คูลาซูคัส ช่วงเวลา: ยุคครีเทเชียสตอนต้น ( บาร์เรเมียน – แอพเทียน ) บี วี ชม บี อพาร์ตเมนต์ อัลเบียน ซี ที ซี เอส ลูกเบี้ยว. เอ็ม
ขากรรไกรต้นแบบ (Holotype mandibles)
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
กลุ่มสายพันธุ์ :	เตตระโพดา
คำสั่ง:	† เทมโนสปอนดิลี
ลำดับย่อย:	† สเตอริโอสปอนดิลี
ตระกูล:	† ชิกูติซอริเด
ประเภท:	† Koolasuchus Warren et al. , 1997
ชนิดต้นแบบ
† คูลาซูคัส คลีแลนดี วอร์เรนและคณะ , 1997

Koolasuchusเป็นสกุลของเทมนอสปอนดิลบราคิโอปอยด์ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ในวงศ์Chigutisauridaeฟอสซิลถูกค้นพบในชั้นหิน Wonthaggiในรัฐวิกตอเรียประเทศออสเตรเลียและมีอายุย้อนไปถึง 125–120 ล้านปีก่อน ในช่วงยุค Barremianและ Aptianของยุคครีเทเชียสตอนต้นทำให้ Koolasuchusเป็นเทมนอสปอนดิลที่อายุน้อยที่สุดที่รู้จัก (ไม่รวมสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกในปัจจุบันซึ่งอาจสืบเชื้อสายมาจากเทมนอสปอนดิล) เป็นที่รู้จักจากชิ้นส่วนกะโหลกศีรษะและกระดูกอื่นๆ เช่น กระดูกสันหลัง กระดูกซี่โครง และกระดูกอกชนิดต้นแบบKoolasuchus cleelandiได้รับการตั้งชื่อในปี 1997 K. cleelandiได้รับการยอมรับให้เป็นสัญลักษณ์ฟอสซิลของรัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 13 มกราคม 2022 ^{[ 1 ]}

ระหว่างปี 1978 ถึง 1979 คณะสำรวจฟอสซิลของพิพิธภัณฑ์แห่งชาติวิกตอเรียได้สำรวจ แหล่งหิน ที่มีฟอสซิลของกลุ่มหินสตรเซเลคกี (Strzelecki Group ) ในเมืองคิลคุนดารัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย ในปี 1979 ระหว่างการสำรวจ ได้มีการขุดพบ ขากรรไกร ล่าง ที่ไม่สมบูรณ์คู่หนึ่งของสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาที่ไม่สามารถระบุชนิดได้จากชั้นหินที่มาจากชั้นหินวอนแทกกี(Wonthaggi Formation ) อายุ บาร์เรเมียนตอนบน ณ สถานที่ที่เรียกว่า "หาดโรเวลส์" (Rowells Beach) จากนั้นตัวอย่างนี้ได้ถูกเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติวิกตอเรียภายใต้หมายเลขแคตตาล็อก NMV P186213 พร้อมกับฟอสซิลอื่นๆ อีกมากมายที่ขุดพบระหว่างการสำรวจ^{[ 2 ]}ในปี 1982 นักบรรพชีวินวิทยาTimothy FlanneryและThomas Richได้กล่าวถึงการค้นพบนี้สั้นๆ ในบทความที่พวกเขาตั้งสมมติฐานว่าขากรรไกรล่างอาจเป็นของไดโนเสาร์ออร์นิธิสเชีย นจระเข้หรือสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกกลุ่มลาบิรินโทดอนท์^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ความไม่แน่นอนของการจำแนกอนุกรมวิธานของตัวอย่างนี้ทำให้มันได้รับฉายาว่า GOK ซึ่งย่อมาจาก "God Only Knows" (พระเจ้าเท่านั้นที่รู้) ^{[ 6 ]}ในปี 1986 บทความของAnne WarrenและR. Juppได้อธิบายตัวอย่างนี้โดยละเอียดมากขึ้น โดยพวกเขาได้พิสูจน์ว่ามันไม่สามารถเป็นของจระเข้หรือออร์นิธิสเชียนได้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ระบุอย่างแน่ชัดว่าเป็นของเทมนอสปอนดิลเนื่องจากอายุของตัวอย่างอยู่ในยุคครีเทเชียส ซึ่งอายุน้อยกว่าตัวอย่างเทมนอสปอนดิลอื่นๆ ที่รู้จักในขณะนั้นมาก^{[ 7 ]}ในช่วงต้นปี 1989 เลสลีย์ คูลได้เก็บชิ้นส่วนกระดูกสันหลังของเทมนอสปอนดิล (ส่วนหนึ่งของกระดูกสันหลัง ) หมายเลข NMV-PI86040 จากแหล่งที่รู้จักกันในชื่อถนนพอตเตอร์ส ฮิลล์ ใกล้กับบริเวณที่พบ NMV P186213 กระดูกเทมนอสปอนดิลอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งเป็นชิ้นส่วนจากส่วนบนของกะโหลกศีรษะที่จัดทำเป็นแคตตาล็อกภายใต้หมายเลข NMV-PI86101 ถูกค้นพบโดยไมค์ คลีแลนด์บนชายหาดในซานเรโมในปี 1991 ตัวอย่างเหล่านี้ได้รับการอธิบายโดย AA Warren และเพื่อนร่วมงานว่าเป็นหลักฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเทมนอสปอนดิลมีอยู่ในกลุ่มหินสตรเซเลกกี ลักษณะทางสัณฐานวิทยาของส่วนบนของกะโหลกศีรษะทำให้ผู้เขียนเสนอแนะว่าเทมนอสปอนดิลเป็นสมาชิกของPlagiosauridaeหรือBrachyopoidea ^{[ 4 ] [ 5 ]}

ในปี 1997 นักบรรพชีวินวิทยาชาวออสเตรเลีย แอนน์ วอร์เรนโทมัส ริชและแพทริเซีย วิคเกอร์ส-ริชได้ทำการบรรยายลักษณะซากดึกดำบรรพ์ของเทมนอสปอนดิลทั้งหมดที่เคยกล่าวถึงไว้ก่อนหน้านี้จากกลุ่มหินสตรเซเลคกีอีกครั้ง พร้อมด้วยซากดึกดำบรรพ์ส่วนอื่นๆและชิ้นส่วนขากรรไกรเพิ่มเติม ในการบรรยายลักษณะครั้งนี้ วอร์เรนและเพื่อนร่วมงานได้อธิบายขากรรไกรล่างที่ไม่สมบูรณ์ NMV P186213 ว่าเป็น ตัวอย่าง ต้นแบบ (ตัวอย่างที่ใช้ในการตั้งชื่อ) ของสกุลและชนิดใหม่ของเทมนอสปอนดิล ซึ่งตั้งชื่อว่าKoolasuchus cleelandiชื่อสกุลKoolasuchusตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เลสลีย์ คูล ผู้ค้นพบกระดูกอินเตอร์เซนตรัม และคำภาษากรีกsouchosซึ่งหมายถึง "จระเข้" โดยอ้างอิงถึงรูปร่างของเทมนอสปอนดิลที่คล้ายจระเข้ ส่วนชื่อชนิดcleelandi ตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ไมค์ คลีแลนด์ ผู้ค้นพบชิ้นส่วนกะโหลกศีรษะส่วนบนของKoolasuchus ^{[ 5 ] [ 2 ]}กะโหลกบางส่วนหลายชิ้นถูกระบุว่าเป็นKoolasuchusนับตั้งแต่มีการบรรยายลักษณะแต่กะโหลกเหล่านั้นยังไม่ได้รับการบรรยายและอยู่ในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์แห่งชาติวิกตอเรีย^{[ 2 ] [ 6 ]}

Koolasuchusเป็นเทมนอสปอนดิลขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในน้ำ มีความยาวได้ถึง 3 เมตร (9.8 ฟุต) และหนักได้ถึง 500 กิโลกรัม (1,100 ปอนด์) ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}เช่นเดียวกับชิกูติซอริเดอื่นๆ มันมีหัวที่กว้างและกลม และมีเขาแบนยื่นออกมาจากด้านหลังของกะโหลก^{[ 11 ]}แม้ว่าจะมีหลักฐานไม่สมบูรณ์ แต่กะโหลกน่าจะมีความยาว 65 เซนติเมตร (26 นิ้ว) ^{[ 12 ]}

แม้ว่าจะมีการกล่าวถึงวัสดุกะโหลกที่สมบูรณ์มากขึ้นในวรรณกรรม แต่ก็ยังไม่มี การตีพิมพ์คำอธิบายกะโหลก ของ Koolasuchusฉบับเต็ม^{[ 2 ] [ 6 ] [ 11 ]}อย่างไรก็ตาม มีการอธิบายชิ้นส่วนกะโหลกที่จัดไว้เบื้องต้นหลายชิ้น ได้แก่กระดูกปีกนก สองชิ้น กระดูกหน้าผากด้านขวาและกระดูกปีกนกส่วนนอก (ส่วนหนึ่งของกระดูกปีกนกที่เชื่อมต่อกับส่วนนอกของกะโหลก) กระดูกหน้าผากด้านขวาไม่สมบูรณ์ แต่มีขอบเบ้าตา ส่วนสำคัญ มันถูกจัดอยู่ในกลุ่มKoolasuchusโดยพิจารณาจากแหล่งกำเนิดและกายวิภาค ซึ่งคล้ายกับของ brachyopoids และ plagiosaurs ส่วนกระดูกปีกนกส่วนนอกนั้น ไม่มีลักษณะของ brachyopids แต่กลับคล้ายกับchigutisauridsและtemnospondyls ในยุคไทรแอสสิก มากกว่า ^{[ 5 ]}

กระดูก ขากรรไกรล่าง ของKoolasuchus นั้นมี สี่ส่วนที่รู้จักกันดี บริเวณ หลังข้อต่อขากรรไกร (PGA) (บริเวณที่ขากรรไกรล่างเชื่อมต่อกับกะโหลกศีรษะ) ประกอบด้วยส่วนขยายของกระดูกพรีอาร์ติคูลาร์และ กระดูก แองกูลา ร์ พื้นผิว ด้านบน (ด้านบนสุด) ของ PGA มีรอยประสานที่แยกกระดูกอาร์ติคูลาร์ออกจากพื้นผิวด้านบนของ PGA ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะที่ทำให้Koolasuchus แตกต่าง จากเทมนอสปอนดิลอื่นๆ นอกเหนือจากSideropsและHadrokkosaurus กระดูกเดน ทารีประกอบเป็นส่วนใหญ่ของ พื้นผิว ริมฝีปาก (ด้านริมฝีปาก) ของขากรรไกรล่างส่วนหน้า ฟันของKoolasuchus นั้น แหลมคมและเป็นหยัก ซึ่งเป็นการปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตแบบกินเนื้อ ฟันมีปลายรูปหอกที่มีสันบน พื้นผิว ด้านมีเดียลและ ด้านดิส ทั ล ซึ่งเป็นลักษณะที่คล้ายกับของSideropsนอกจากนี้ ฟันบนขากรรไกรล่างยังมีขนาดใหญ่ที่ฐาน มีขนาดใหญ่ตามสัดส่วน และกลม โดยมีฟัน 40 ซี่บนขากรรไกรล่าง จำนวนฟันนี้สูงกว่าในเทมนอสปอนดิลอื่นๆ เช่นฮาดรอกโค ซอรัส และเทมนอสปอนดิลที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ UCMP 36834 ^{[ 13 ] [ 14 ]}คูลาซูคัสแตกต่างจากไซเดอรอปส์และฮาดรอกโคซอรัสตรงที่ไม่มีฟันโคโรนอยด์ ซึ่งเป็นฟันที่อยู่บนกระบวนการโคโรนอยด์^{[ 5 ]}

Koolasuchusอาศัยอยู่ในหุบเขาแตกแยกในออสเตรเลียตอนใต้ในช่วงต้นยุคครีเทเชียส ในช่วงเวลานั้น พื้นที่ดังกล่าวอยู่ต่ำกว่าเส้นวงกลมแอนตาร์กติกและอุณหภูมิค่อนข้างเย็นเมื่อเทียบกับยุคมีโซโซอิก จากลักษณะของหินที่มีเนื้อหยาบซึ่งพบซากดึกดำบรรพ์Koolasuchusน่าจะอาศัยอยู่ในลำธารที่มีกระแสน้ำไหลเร็ว ในฐานะนักล่าในน้ำขนาดใหญ่ มันมีวิถีชีวิตคล้ายกับจระเข้ แม้ว่ายูซูเคียนและญาติๆ จะพบได้ทั่วไปในช่วงต้นยุคครีเทเชียส แต่พวกมันก็หายไปจากออสเตรเลียตอนใต้เมื่อ 120 ล้านปีก่อน อาจเป็นเพราะสภาพอากาศที่หนาวเย็น เมื่อถึง 110 ล้านปีก่อน ซึ่งแสดงให้เห็นได้จากหินใน แหล่ง ฟอสซิลไดโนเสาร์โคฟอุณหภูมิได้อุ่นขึ้นและจระเข้ได้กลับมายังพื้นที่นั้น จระเข้เหล่านี้อาจเข้ามาแทนที่Koolasuchusทำให้มันหายไปจากหินที่อายุน้อยกว่า^{[ 15 ]}