ในเคมีอินทรีย์แลคโทลเป็นหมู่ฟังก์ชันที่ เป็น วงจรเทียบเท่ากับเฮมิอะซีทัล ( −CH(OH)O− ) หรือเฮมิคีทัล ( >C(OH)O− ) สารประกอบนี้เกิดขึ้นจากการเติมแบบนิวคลีโอฟิลิกภายในโมเลกุลของหมู่ไฮดรอกซิล ( −OH ) เข้ากับหมู่คาร์บอนิล ( C=O ) ของอัลดีไฮด์ ( −CH=O ) หรือคีโตน ( >C=O ) ^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้วแลคโทลมักพบในรูป ของสารผสมที่อยู่ ในสภาวะสมดุล กับไฮดรอกซีอัลดีไฮด์ที่เกี่ยวข้อง สภาวะสมดุลนี้อาจเอนเอียงไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่งก็ได้ ขึ้นอยู่กับขนาดของวงแหวนและ ผลกระทบทางโครงสร้างอื่นๆ

หมู่ฟังก์ชันแลคโทลพบได้ทั่วไปในธรรมชาติในฐานะส่วนประกอบของน้ำตาลอัลโดส

แลคโทลสามารถมีส่วนร่วมในปฏิกิริยาเคมีต่างๆ ได้แก่: ^{[ 2 ]}

• การออกซิเดชันเพื่อสร้างแลคโตน
• ปฏิกิริยากับแอลกอฮอล์เพื่อสร้างอะซีทัล
  • ปฏิกิริยาระหว่างน้ำตาลกับแอลกอฮอล์หรือนิวคลีโอไฟล์ อื่นๆ นำไปสู่การเกิดไกลโคไซด์
• การรีดิวซ์ (การกำจัดออกซิเจน) เพื่อสร้างอีเทอร์ แบบวงแหวน