สถานที่สำคัญคือลักษณะทางธรรมชาติหรือที่มนุษย์สร้างขึ้น ที่สามารถจดจำได้ ^{[ 1 ]} ซึ่งใช้ใน การนำทางลักษณะที่โดดเด่นจากสภาพแวดล้อมใกล้เคียงและมักจะมองเห็นได้จากระยะไกล

ในปัจจุบัน คำนี้ยังสามารถนำไปใช้กับโครงสร้างหรือลักษณะทางภูมิศาสตร์ขนาดเล็กที่กลายเป็นสัญลักษณ์ประจำท้องถิ่นหรือระดับชาติได้ อีกด้วย

ในภาษาอังกฤษโบราณ คำว่าlandmearc (จากland + mearc (เครื่องหมาย)) ใช้เพื่ออธิบายเครื่องหมายเขตแดนซึ่งเป็น "วัตถุที่ตั้งขึ้นเพื่อทำเครื่องหมายเขตแดนของอาณาจักร ที่ดิน ฯลฯ" ^{[ 2 ]}ตั้งแต่ราวปี ค.ศ. 1560 การตีความ "แลนด์มาร์ค" นี้ถูกแทนที่ด้วยความหมายทั่วไปมากขึ้น แลนด์มาร์คกลายเป็น "วัตถุที่โดดเด่นในภูมิทัศน์"

แลนด์มาร์คหมายถึงลักษณะทางภูมิศาสตร์ ที่ นักสำรวจ และคนอื่นๆ ใช้ในการหาทางกลับไปยังจุดเริ่มต้น หรือผ่านพื้นที่^{[ 3 ]}ตัวอย่างเช่นภูเขาเทเบิลใกล้เมืองเคปทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้ ถูกใช้เป็นแลนด์มาร์คเพื่อช่วยให้นักเดินเรือนำทางรอบปลายสุดทางใต้ของทวีปแอฟริกาในช่วงยุคแห่งการสำรวจบางครั้งมีการสร้างสิ่งก่อสร้างเทียมขึ้นเพื่อช่วยนักเดินเรือในการนำทางประภาคารแห่งอเล็กซานเดรียและรูปปั้นโคลอสซัสแห่งโรดส์เป็นสิ่งก่อสร้างโบราณที่สร้างขึ้นเพื่อนำทางเรือไปยังท่าเรือ ในการใช้งานสมัยใหม่ แลนด์มาร์คหมายรวมถึงสิ่งใดก็ตามที่สามารถจดจำได้ง่าย เช่นอนุสาวรีย์อาคาร หรือสิ่งก่อสร้างอื่นๆ ในภาษาอังกฤษ แบบอเมริกัน แลนด์มาร์ค เป็นคำหลักที่ใช้ในการกำหนดสถานที่ที่อาจเป็นที่สนใจของนักท่องเที่ยว เนื่องจากมีลักษณะทางกายภาพที่โดดเด่นหรือมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ แลนด์มาร์คในความหมายของภาษาอังกฤษ แบบบริติช มักใช้สำหรับการนำทางแบบ ไม่เป็นทางการ เช่น การบอกทิศทาง ซึ่งก็ทำในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันเช่นกัน

ในการศึกษาเมืองและภูมิศาสตร์สถานที่สำคัญยังถูกกำหนดให้เป็นจุดอ้างอิงภายนอกที่ช่วยในการกำหนดทิศทางในสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยหรือไม่คุ้นเคยอีกด้วย^{[ 4 ​​]}สถานที่สำคัญมักถูกใช้ในคำแนะนำเส้นทางด้วยวาจา ("เลี้ยวซ้ายตรงโบสถ์ใหญ่แล้วเลี้ยวขวาข้ามสะพาน")

โดยทั่วไปแล้ว สถานที่สำคัญจะถูกแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ สถานที่สำคัญทางธรรมชาติ และสถานที่สำคัญที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งทั้งสองประเภทนี้มีจุดประสงค์หลักเพื่อช่วยในการนำทางและการหาทิศทาง อีกรูปแบบหนึ่งคือ เครื่องหมายทางทะเลหรือเครื่องหมายบอกตำแหน่งในเวลากลางวันซึ่งเป็นโครงสร้างที่มักสร้างขึ้นโดยเจตนาเพื่อช่วยให้นักเดินเรือนำทางในบริเวณชายฝั่งที่ไม่มีลักษณะเด่นใดๆ

สถานที่สำคัญทางธรรมชาติอาจเป็นลักษณะเด่น เช่นภูเขาหรือที่ราบสูงตัวอย่างของสถานที่สำคัญทางธรรมชาติ ได้แก่ยอดเขาเอเวอเรสต์ในเทือกเขาหิมาลัยภูเขาเทเบิลในแอฟริกาใต้ ยอดเขา อา รารัต ในตุรกีอูลูรูในออสเตรเลีย ยอดเขา ฟูจิในญี่ปุ่น และแกรนด์แคนยอนในสหรัฐอเมริกา ต้นไม้บางชนิดอาจทำหน้าที่เป็นสถานที่สำคัญในท้องถิ่นได้เช่นกัน เช่น ต้นโอ๊กจูบิลีหรือต้นสน บางต้นไม้ที่เป็นสถานที่สำคัญอาจมีชื่อเรียก เช่น ต้น โอ๊กราชินีต้นโอ๊กแขวนและต้นไม้ร้อยปี

โคนต้นไม้ที่ล้ม ซึ่งในบริบทนี้เรียกว่ารากไม้จะถูกใช้เป็นเครื่องช่วยนำทางบนแผนที่ความละเอียดสูงและในกีฬาโอเรียนเทียริ่ง [ ^{5 ] เนื่องจาก}ป่าส่วนใหญ่มีต้นไม้ล้มจำนวนมาก โดยทั่วไปแล้วจะมีเฉพาะรากไม้ขนาดใหญ่มากเท่านั้นที่ถูกทำแผนที่

ในความหมายสมัยใหม่ สถานที่สำคัญ^{[ 6 ]}มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นอนุสาวรีย์หรืออาคารที่โดดเด่น ซึ่งใช้เป็นสัญลักษณ์ของพื้นที่ เมือง หรือประเทศ ใดประเทศหนึ่ง ตัวอย่างเช่น:

ยอดแหลมของโบสถ์และหอคอยมัสยิด มักสูงมากและมองเห็นได้จากระยะไกลหลายไมล์ จึงมักใช้เป็นแลนด์มาร์ค นอกจากนี้ หอคอย ศาลากลางและหอระฆังก็มักมีลักษณะเป็นแลนด์มาร์คเช่น กัน

• หลักเขตแดน  – เครื่องหมายทางกายภาพที่ใช้ระบุขอบเขตที่ดิน
• ประวัติศาสตร์ร่วมสมัย  – ยุคตั้งแต่ปี 1945 จนถึงปัจจุบัน
• การจัดการมรดกทางวัฒนธรรม  – อาชีพและการปฏิบัติงานด้านการจัดการมรดกทางวัฒนธรรม
• เครื่องหมายบอกตำแหน่งใน  เวลากลางวัน – อุปกรณ์ช่วยนำทางในเวลากลางวัน
• การท่องเที่ยวเชิงมรดก  – การท่องเที่ยวที่เน้นสถานที่มรดกทางวัฒนธรรม
• สถานที่สำคัญระดับชาติ (การแยกความหมาย)
• สัญลักษณ์ประจำชาติ  – สัญลักษณ์ของชุมชนระดับชาติ

ค้นหาคำว่า "แลนด์มาร์ค"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี