การซักผ้าด้วยมือเกี่ยวข้องกับการแช่ การตี การขัดถู และการล้างผ้าสกปรก ก่อนที่จะมีระบบประปาภายในบ้านจำเป็นต้องขนน้ำทั้งหมดที่ใช้ในการซัก ต้ม และล้างผ้าจากปั๊มบ่อน้ำหรือแหล่งน้ำพุน้ำสำหรับซักผ้าจะถูกขนมา ต้มให้ร้อนบนกองไฟเพื่อซัก แล้วเทลงในอ่าง^{[ 1 ]}ซึ่งหมายความว่าปริมาณน้ำอุ่นผสมสบู่มีจำกัด จะต้องนำกลับมาใช้ใหม่เพื่อซักเสื้อผ้าที่สกปรกน้อยที่สุด จากนั้นจึงซักผ้าที่สกปรกมากขึ้นเรื่อยๆ

การล้างสบู่และน้ำออกจากเสื้อผ้าหลังการซักเป็นกระบวนการที่แยกต่างหาก ขั้นแรกจะต้องล้างสบู่ออกด้วยน้ำสะอาด หลังจากล้างแล้ว เสื้อผ้าที่เปียกโชกจะถูกม้วนเป็นม้วนแล้วบิดด้วยมือเพื่อรีดน้ำออก กระบวนการทั้งหมดนี้มักใช้เวลาทำงานทั้งวัน บวกกับการตากแห้งและรีดอีกด้วย

ภาพประกอบปี 1766 แสดงเครื่องซักผ้าของ Schäffer (ซ้าย) และเครื่องซักผ้าแบบง่ายๆ ที่ใช้มือหมุน (ขวา)

ตัวอย่างแรกๆ ของการซักผ้าด้วยเครื่องจักรคือ การฟอกผ้าในโรงงานฟอกผ้า ผ้าจะถูกตีด้วยค้อนไม้ ซึ่งเรียกว่า ค้อนฟอกผ้า หรือ ไม้สำหรับตีผ้า

สิทธิบัตรภาษาอังกฤษฉบับแรกในหมวดหมู่เครื่องซักผ้าออกให้ในปี ค.ศ. 1691 ^{[ 2 ]}ภาพวาดเครื่องซักผ้าในยุคแรกปรากฏในนิตยสาร The Gentleman's Magazine ฉบับเดือนมกราคม ค.ศ. 1752 ซึ่งเป็นสิ่งพิมพ์ของอังกฤษ^{[ 9 ]} การออกแบบเครื่องซักผ้าของJacob Christian Schäffer ได้รับการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1767 ^{[ 9 ]}ในประเทศเยอรมนี^{[ 10 ]}ในปี ค.ศ. 1782 Henry Sidgier ได้รับสิทธิบัตรของอังกฤษสำหรับเครื่องซักผ้าแบบถังหมุน และในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1790 Edward Beetham ได้ขาย "โรงซักผ้าที่ได้รับสิทธิบัตร" จำนวนมากในอังกฤษ^{[ 1 ]}

หนึ่งในนวัตกรรมแรกๆ ของเทคโนโลยีเครื่องซักผ้าคือการใช้ภาชนะหรืออ่างแบบปิดที่มีร่อง นิ้ว หรือใบพัดเพื่อช่วยในการขัดถูและถูผ้า ผู้ใช้เครื่องซักผ้าจะใช้ไม้กดและหมุนผ้าไปตามด้านข้างที่มีพื้นผิวของอ่างหรือภาชนะ เพื่อกระตุ้นผ้าให้ขจัดสิ่งสกปรกและโคลน^{[ 11 ]}เทคโนโลยีการกระตุ้นแบบหยาบๆ นี้ใช้พลังงานจากมือ แต่ก็ยังมีประสิทธิภาพมากกว่าการซักผ้าด้วยมือจริงๆ

มีการพัฒนาเทคโนโลยีเครื่องซักผ้าเพิ่มเติมในรูปแบบของการออกแบบถังซักหมุนได้ สิทธิบัตรการออกแบบในยุคแรกๆ เหล่านี้ประกอบด้วยเครื่องซักผ้าแบบใช้มือหมุนเพื่อให้ถังไม้หมุน แม้ว่าเทคโนโลยีจะเรียบง่าย แต่ก็เป็นก้าวสำคัญในประวัติศาสตร์ของเครื่องซักผ้า เพราะเป็นการนำเสนอแนวคิดของถังซักแบบ "ใช้พลังงาน" เมื่อถังโลหะเริ่มเข้ามาแทนที่ถังไม้แบบดั้งเดิม ทำให้ถังสามารถหมุนเหนือเปลวไฟหรือห้องไฟแบบปิดได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มอุณหภูมิของน้ำเพื่อการซักที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ในศตวรรษที่สิบเก้า พลังงานไอน้ำถูกนำมาใช้ในการออกแบบเครื่องซักผ้าเป็นครั้งแรก^{[ 12 ]}และมีการแข่งขันกันพัฒนาเครื่องซักผ้าที่ช่วยประหยัดแรงงาน^{[ 13 ] [ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2405 เครื่องซักผ้าแบบหมุนผสมที่มีลูกกลิ้งสำหรับบิดหรือรีด ซึ่งจดสิทธิบัตรโดย Richard Lansdale แห่ง Pendleton เมืองแมนเชสเตอร์ ได้ถูกนำมาจัดแสดงในงานนิทรรศการลอนดอน พ.ศ. 2405 ^{[ 15 ]}

สิทธิบัตรฉบับแรกของสหรัฐอเมริกาที่มีชื่อว่า "การซักผ้า" ได้รับการอนุมัติให้กับ Nathaniel Briggs แห่งนิวแฮมป์เชียร์ในปี 1797 เนื่องจากเหตุเพลิงไหม้สำนักงานสิทธิบัตรในปี 1836 จึงไม่มีคำอธิบายเกี่ยวกับอุปกรณ์ดังกล่าวหลงเหลืออยู่ การประดิษฐ์เครื่องซักผ้ายังได้รับการยกย่องว่าเป็นผลงานของWatervliet Shaker Villageเนื่องจากมีการออกสิทธิบัตรให้กับ Amos Larcom แห่งWatervlietรัฐนิวยอร์ก ในปี 1829 ^{[ 16 ]}อุปกรณ์ที่รวมเครื่องซักผ้าเข้ากับกลไกบิดผ้าปรากฏขึ้นในปี 1843 เมื่อJohn E. Turnbull ชาวแคนาดา จากSaint Johnรัฐนิวบรันสวิก ได้จดสิทธิบัตร "เครื่องซักผ้าพร้อมลูกกลิ้งบิดผ้า" ^{[ 17 ]} ในช่วงทศวรรษ 1850 นิโคลัส เบนเน็ตต์ แห่งสมาคมเชเกอร์เมาท์เลบานอนที่นิวเลบานอนรัฐนิวยอร์ก ได้ประดิษฐ์ "เครื่องซักผ้า" ขึ้นมา แต่ในปี 1858 เขาได้โอนสิทธิบัตรให้กับเดวิด พาร์คเกอร์ แห่งหมู่บ้านเชเกอร์แคนเทอร์เบอรีซึ่งได้จดทะเบียนเป็น "เครื่องซักผ้าแบบปรับปรุง" ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

มาร์กาเร็ต โคลวินปรับปรุงเครื่องซักผ้าแบบหมุน Triumph ^{[ 21 ]}ซึ่งจัดแสดงในศาลาสตรีในงานนิทรรศการนานาชาติครบรอบร้อยปีพ.ศ. 2419 ที่ฟิลาเดลเฟีย^{[ 22 ]} ในงานนิทรรศการเดียวกันนั้น กลุ่ม Shakers ได้รับเหรียญทองสำหรับเครื่องจักรของพวกเขา^{[ 16 ]}

เครื่องซักผ้าไฟฟ้าได้รับการโฆษณาและพูดคุยกันในหนังสือพิมพ์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2447 ^{[ 3 ]} Alva J. Fisher ได้รับการยกย่องอย่างไม่ถูกต้องว่าเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องซักผ้าไฟฟ้าสำนักงานสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่ามีสิทธิบัตรอย่างน้อยหนึ่งฉบับที่ออกก่อนสิทธิบัตรหมายเลข 966677 ของ Fisher ^{[ 23 ]} (เช่น สิทธิบัตรหมายเลข 921195 ของ Woodrow) ^{[ 24 ]} ผู้ประดิษฐ์เครื่องซักผ้าไฟฟ้าคนแรกยังคงไม่เป็นที่รู้จัก

ยอดขายเครื่องซักผ้าไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกาสูงถึง 800,000 เครื่องในปี พ.ศ. 2461 ^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม อัตราการว่างงานที่สูงในช่วง ภาวะ เศรษฐกิจตกต่ำทำให้ยอดขายลดลง โดยในปี พ.ศ. 2475 จำนวนเครื่องที่จัดส่งลดลงเหลือประมาณ 600,000 เครื่อง

ประเทศอังกฤษได้จัดตั้งห้องซักผ้าสาธารณะควบคู่ไปกับโรงอาบน้ำตลอดศตวรรษที่ 19 ^{[ 26 ]}คำว่า "ร้านซักผ้า" สามารถพบได้ในหนังสือพิมพ์ตั้งแต่ปี 1884 และแพร่หลายในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ผู้ใช้บริการใช้เครื่องหยอดเหรียญเพื่อเช่าเครื่องซักผ้า^{[ 27 ]}

การออกแบบเครื่องซักผ้าได้รับการปรับปรุงในช่วงทศวรรษ 1930 กลไกการทำงานถูกบรรจุอยู่ภายในตู้ และมีการให้ความสำคัญกับความปลอดภัยทางไฟฟ้าและกลไกมากขึ้น นอกจากนี้ยัง มีการนำ เครื่องปั่นแห้งมาใช้แทนเครื่องปั่นแห้งแบบใช้ไฟฟ้าซึ่งเป็นอันตรายในสมัยนั้น

ในปี ค.ศ. 1940 เครื่องซักผ้าไฟฟ้าถูกใช้โดยคิดเป็น 60% ของบ้าน 25 ล้านหลังในสหรัฐอเมริกาที่มีระบบไฟฟ้า หลายเครื่องมีระบบบิดผ้าอัตโนมัติ แต่เครื่องปั่นแห้งในตัวก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

Bendix Home Appliances ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของAvcoได้แนะนำเครื่องซักผ้าอัตโนมัติสำหรับใช้ในบ้านเครื่องแรกในปี พ.ศ. 2480 ^{[ 4 ]}โดยได้ยื่นขอจดสิทธิบัตรในปีเดียวกัน^{[ 28 ]} Avco ได้รับอนุญาตให้ใช้ชื่อจากBendix Corporationซึ่งเป็นบริษัทที่ไม่เกี่ยวข้องกัน เครื่องซักผ้าเครื่องแรกนี้มีลักษณะคล้ายกับเครื่องซักผ้าอัตโนมัติแบบฝาหน้าในปัจจุบัน ทั้งในด้านรูปลักษณ์และการออกแบบทางกลไก

แม้ว่าเครื่องซักผ้าในสมัยนั้นจะมีคุณสมบัติพื้นฐานหลายอย่างที่พบได้ในปัจจุบัน แต่ก็ขาดระบบกันสะเทือนของถังซัก จึงต้องยึดติดกับพื้นเพื่อป้องกันไม่ให้เครื่องเคลื่อนที่ไปมา นอกจากนี้ ด้วยส่วนประกอบต่างๆ ที่จำเป็น ทำให้เครื่องซักผ้านี้มีราคาแพง ตัวอย่างเช่นคู่มือการใช้งานเครื่องซักผ้า Bendix Home Laundry Service Manual (เผยแพร่เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 1946) แสดงให้เห็นว่า การเปลี่ยนความเร็วของถังซักนั้นทำได้โดยใช้เกียร์สองระดับที่สร้างขึ้นตามมาตรฐานงานหนัก คล้ายกับเกียร์อัตโนมัติของรถยนต์ในขนาดเล็ก มอเตอร์ไฟฟ้าขนาดเล็กที่ใช้ในตัวตั้งเวลาเองก็มีต้นทุนการผลิตสูงเช่นกัน

เครื่องซักผ้าอัตโนมัติรุ่นแรกๆ มักจะเชื่อมต่อกับแหล่งจ่ายน้ำโดยใช้ตัวเชื่อมต่อแบบสวมชั่วคราวกับก๊อกน้ำอ่างล้างจาน ต่อมา การเชื่อมต่อกับน้ำร้อนและน้ำเย็นแบบถาวรกลายเป็นเรื่องปกติ เครื่องซักผ้าฝาหน้าแบบสมัยใหม่ของยุโรปส่วนใหญ่ในปัจจุบันมีเพียงการเชื่อมต่อกับน้ำเย็น (เรียกว่า "เติมน้ำเย็น") และอาศัยฮีตเตอร์ไฟฟ้าภายในเพื่อเพิ่มอุณหภูมิของน้ำ^{[ 29 ]}

เครื่องซักผ้าอัตโนมัติรุ่นแรกๆ หลายเครื่องใช้ระบบหยอดเหรียญ และติดตั้งไว้ในห้องซักรีดชั้นใต้ดินของอาคารอพาร์ตเมนต์

หลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์การผลิตเครื่องซักผ้าในประเทศสหรัฐอเมริกาถูกระงับตลอดช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อสนับสนุนการผลิตยุทโธปกรณ์ สงคราม อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกาจำนวนมากได้รับอนุญาตให้ทำการวิจัยและพัฒนาเครื่องซักผ้าในช่วงสงคราม หลายรายใช้โอกาสนี้ในการพัฒนาเครื่องซักผ้าอัตโนมัติ โดยตระหนักว่าสิ่งเหล่านี้เป็นอนาคตของอุตสาหกรรม^{[ 30 ]}

ผู้ผลิตเครื่องซักผ้าจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาได้เปิดตัวเครื่องซักผ้าอัตโนมัติ (ส่วนใหญ่เป็นแบบฝาบน) ที่แข่งขันกันในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 บริษัทเจ เนอรัลอิเล็กทริกก็เปิดตัวเครื่องซักผ้าอัตโนมัติแบบฝาบนรุ่นแรกในปี 1947 เช่นกัน เครื่องรุ่นนี้มีคุณสมบัติหลายอย่างที่รวมอยู่ในเครื่องซักผ้าสมัยใหม่ เครื่องซักผ้าอัตโนมัติอีกรูปแบบหนึ่งในยุคแรกๆ ที่ผลิตโดยบริษัทฮูเวอร์ใช้ตลับในการตั้งโปรแกรมรอบการซักต่างๆ ระบบนี้เรียกว่า "คีย์มาติก" โดยใช้ตลับพลาสติกที่มีช่องและร่องคล้ายกุญแจอยู่รอบขอบ ตลับจะถูกเสียบเข้าไปในช่องบนเครื่อง และระบบอ่านเชิงกลจะสั่งการให้เครื่องทำงานตามนั้น

ผู้ผลิตหลายรายผลิตเครื่องซักผ้าแบบกึ่งอัตโนมัติ ซึ่งผู้ใช้ต้องเข้าไปควบคุมในบางช่วงของรอบการซัก เครื่องซักผ้าแบบกึ่งอัตโนมัติที่พบได้ทั่วไป (มีจำหน่ายจาก Hoover ในสหราชอาณาจักรจนถึงอย่างน้อยทศวรรษ 1970) ประกอบด้วยถังสองถัง: ถังหนึ่งมีใบพัดหรือตัวกวนสำหรับซักผ้า และอีกถังขนาดเล็กกว่าสำหรับปั่นน้ำออกหรือล้างด้วยแรงเหวี่ยงเครื่องซักผ้าเหล่านี้ รวมถึงแบบเก่าอื่นๆ เช่น แบบหมุนด้วยมือ ยังคงมีจำหน่ายอยู่ แต่โดยทั่วไปจะใช้เฉพาะในกรณีที่ไม่มีการต่อท่อน้ำและไฟฟ้าสำหรับเครื่องซักผ้าทั่วไป หลายรุ่นวางจำหน่ายสำหรับการตั้งแคมป์เนื่องจากมีน้ำหนักเบาและสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องต่อท่อน้ำ

นับตั้งแต่มีการนำเครื่องซักผ้าอัตโนมัติมาใช้ เครื่องซักผ้าเหล่านี้อาศัยตัวจับเวลาแบบอิเล็ก โทรเมคานิกส์ในการกำหนดลำดับขั้นตอนการซักและการปั่นแห้ง ตัวจับเวลาแบบอิเล็กโทรเมคานิกส์ประกอบด้วย ลูกเบี้ยวหลายตัวบนเพลาเดียวกันซึ่งขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าขนาดเล็กผ่านเกียร์ทดรอบในช่วงเวลาที่เหมาะสมในรอบการซัก ลูกเบี้ยวแต่ละตัวจะไปกระตุ้นสวิตช์เพื่อเชื่อมต่อหรือตัดการเชื่อมต่อส่วนใดส่วนหนึ่งของเครื่องจักร (เช่น มอเตอร์ปั๊มระบายน้ำ) หนึ่งในเครื่องแรกๆ ถูกคิดค้นขึ้นในปี 1957 โดยWinston L. Sheltonและ Gresham N. Jennings ซึ่งในขณะนั้นทั้งคู่ เป็นวิศวกร ของ General Electricอุปกรณ์ดังกล่าวได้รับสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาหมายเลข 2870278 ^{[ 31 ]}

ในเครื่องตั้งเวลาแบบอิเล็กโทรเมคานิกส์รุ่นแรกๆ มอเตอร์จะทำงานด้วยความเร็วคงที่ตลอดรอบการซัก แม้ว่าผู้ใช้จะสามารถลดระยะเวลาของโปรแกรมลงได้โดยการหมุนปุ่มควบคุมด้วยตนเองก็ตาม อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1950 ความต้องการความยืดหยุ่นที่มากขึ้นในรอบการซักนำไปสู่การแนะนำเครื่องตั้งเวลาไฟฟ้าที่ซับซ้อนกว่าเพื่อเสริมเครื่องตั้งเวลาแบบอิเล็กโทรเมคานิกส์ เครื่องตั้งเวลาแบบใหม่เหล่านี้ช่วยให้สามารถปรับเปลี่ยนฟังก์ชันต่างๆ ได้มากขึ้น เช่น เวลาในการซัก ด้วยระบบนี้ มอเตอร์ของเครื่องตั้งเวลาไฟฟ้าจะถูกปิดเป็นระยะๆ เพื่อให้เสื้อผ้าได้แช่ และจะได้รับพลังงานอีกครั้งก่อนที่ไมโครสวิตช์จะถูกเปิดหรือปิดเพื่อเริ่มขั้นตอนต่อไป เครื่องตั้งเวลาแบบอิเล็กทรอนิกส์เต็มรูปแบบไม่ได้แพร่หลายจนกระทั่งอีกหลายทศวรรษต่อมา

แม้ว่าเครื่องซักผ้าอัตโนมัติจะมีราคาสูง แต่ผู้ผลิตก็ประสบปัญหาในการผลิตให้ทันความต้องการ แม้ว่าจะเกิดปัญหาการขาดแคลนวัสดุในช่วงสงครามเกาหลีแต่ในปี 1953 ยอดขายเครื่องซักผ้าอัตโนมัติในสหรัฐอเมริกาได้แซงหน้าเครื่องซักผ้าไฟฟ้าแบบบิดผ้าไปแล้ว

ในสหราชอาณาจักรและประเทศส่วนใหญ่ในยุโรป เครื่องซักผ้าไฟฟ้าเริ่มเป็นที่นิยมในช่วงทศวรรษ 1950 สาเหตุหลักมาจากผลกระทบทางเศรษฐกิจของสงครามโลกครั้งที่สองต่อตลาดผู้บริโภค ซึ่งฟื้นตัวอย่างเต็มที่ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เครื่องซักผ้าไฟฟ้ารุ่นแรกๆ เป็นแบบถังเดียวมีที่บิดผ้า เพราะเครื่องซักผ้าอัตโนมัติเต็มรูปแบบมีราคาแพง

ในช่วงทศวรรษ 1960 เครื่องซักผ้าแบบสองถังได้รับความนิยมอยู่ช่วงหนึ่ง โดยได้รับแรงหนุนจากราคาที่ต่ำของ เครื่องซักผ้า Rolls Razorเครื่องซักผ้าแบบสองถังมีถังสองใบ ใบหนึ่งใหญ่กว่าอีกใบหนึ่ง ถังที่เล็กกว่านั้นแท้จริงแล้วเป็นถังหมุนสำหรับปั่นแห้งแบบแรงเหวี่ยง ในขณะที่ถังที่ใหญ่กว่ามีเพียงแกนกวนอยู่ด้านล่าง เครื่องบางรุ่นสามารถปั๊มน้ำที่ใช้แล้วไปยังถังแยกต่างหากเพื่อเก็บชั่วคราวและสูบกลับมาใช้ใหม่ได้ในภายหลัง การทำเช่นนี้ไม่ได้เพื่อประหยัดน้ำหรือสบู่ แต่เป็นเพราะ การผลิตน้ำ อุ่นมีราคาแพงและใช้เวลานาน เครื่องซักผ้าอัตโนมัติไม่ได้ครองตลาดในสหราชอาณาจักรจนกระทั่งช่วงทศวรรษ 1970 และในเวลานั้นเกือบทั้งหมดเป็นแบบฝาหน้า

ในเครื่องซักผ้าอัตโนมัติรุ่นแรกๆ การปรับความเร็วของใบพัด/ถังซักจะทำได้ด้วยวิธีการทางกลไกหรือโดยใช้ตัวต้านทานปรับค่าได้ (rheostat)ที่ต่อกับแหล่งจ่ายไฟของมอเตอร์ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา การควบคุมความเร็วของมอเตอร์ด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ได้กลายเป็นคุณสมบัติทั่วไปในรุ่นที่มีราคาสูงกว่า

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ผลิตเครื่องซักผ้าอัตโนมัติได้พยายามอย่างมากเพื่อลดต้นทุน ตัวอย่างเช่น ไม่จำเป็นต้องใช้เกียร์บ็อกซ์ราคาแพงอีกต่อไป เนื่องจากความเร็วของมอเตอร์สามารถควบคุมได้ทางอิเล็กทรอนิกส์ บางรุ่นสามารถควบคุมผ่าน Wi-Fi และมีถังซักที่ทำมุม/เอียงเพื่ออำนวยความสะดวกในการใส่ผ้า^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

แม้แต่ในเครื่องซักผ้าราคาแพงบางรุ่น ถังซักด้านนอกของเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้ามัก (แต่ไม่เสมอไป) ทำจากพลาสติก (อาจทำจากโลหะได้เช่นกัน แต่จะมีราคาแพงกว่า) ทำให้การเปลี่ยนตลับลูกปืนหลักทำได้ยาก เนื่องจากถังซักพลาสติกมักไม่สามารถแยกออกเป็นสองส่วนเพื่อถอดถังซักด้านในออกเพื่อเข้าถึงตลับลูกปืนได้

เครื่องซักผ้าฝาหน้าสำหรับใช้ในบ้านหลายเครื่องมักจะมี บล็อกคอนกรีตหนัก 25 กก. (55 ปอนด์)เพื่อลดการสั่นสะเทือน^{[ 35 ]}ทางเลือกอื่น ๆ ได้แก่ ตุ้มถ่วงพลาสติกที่สามารถเติมน้ำได้หลังจากส่งมอบ^{[ 35 ]}การลดหรือควบคุมความเร็วของมอเตอร์ การใช้ระบบกันสะเทือนแบบไฮดรอลิกแทนระบบกันสะเทือนแบบสปริง และการมีลูกเหล็กหรือของเหลวที่เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระบรรจุอยู่ภายในวงแหวนที่ติดตั้งทั้งด้านบนและด้านล่างของถังซักเพื่อถ่วงน้ำหนักของเสื้อผ้าและลดการสั่นสะเทือน^{[ 36 ] [ 37 ]}  

เครื่องซักผ้าฝาหน้าแบบใหม่ส่วนใหญ่ในปัจจุบันใช้มอเตอร์ DC แบบไร้แปรงถ่าน (BLDC)ที่เชื่อมต่อโดยตรงกับตะกร้า (ขับตรง) โดยชุดสเตเตอร์จะติดอยู่ที่ด้านหลังของชุดดรัมพลาสติกด้านนอก ในขณะที่โรเตอร์แบบแกนร่วมจะติดตั้งอยู่บนเพลาของดรัมด้านใน^{[ 38 ]}มอเตอร์ขับตรงช่วยขจัดความจำเป็นในการใช้รอก สายพาน และตัวปรับความตึงสายพาน^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Fisher & Paykel เป็นผู้ริเริ่มนำมอเตอร์ชนิดนี้มาใช้ในเครื่องซักผ้าเป็นครั้งแรกในปี 1991 ในตลาดออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ตั้งแต่นั้นมา ผู้ผลิตรายอื่น ๆ ก็ได้นำมาใช้ตาม เครื่องซักผ้าบางรุ่นที่ใช้มอเตอร์ชนิดนี้มาพร้อมกับการรับประกัน 10 ปีหรือ 20 ปี และมีรอบปั่นที่เร็วขึ้น (รุ่น Fisher & Paykel สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 1000-1100 รอบต่อนาที) ^{[ 44 ] [ 45 ]}โดยทั่วไปแล้ว มอเตอร์ที่ใช้จะเป็นแบบเอาท์รันเนอร์ เนื่องจากมีดีไซน์ที่เพรียวบาง มีความเร็วแปรผัน และมีแรงบิดสูง โรเตอร์เชื่อมต่อกับอ่างด้านในผ่านตรงกลาง สามารถทำจากโลหะหรือพลาสติกได้ เครื่องซักผ้าแบบขับตรงรุ่นเก่าบางรุ่นใช้มอเตอร์เหนี่ยวนำแทนมอเตอร์ BLDC ^{[ 46 ]}

คุณสมบัติเพิ่มเติม

ตลาดเครื่องซักผ้าสมัยใหม่ได้เห็นนวัตกรรมและคุณสมบัติใหม่ ๆ มากมาย ตัวอย่างเช่น:

• เครื่องซักผ้าที่มีหัวฉีดน้ำ (เรียกอีกอย่างว่า สเปรย์น้ำ สเปรย์เจ็ท^{[ 47 ]}และฝักบัวน้ำ) และหัวฉีดไอน้ำ^{[ 48 ]}ซึ่งอ้างว่าสามารถฆ่าเชื้อโรคในเสื้อผ้า ช่วยลดเวลาในการซัก และขจัดสิ่งสกปรกออกจากเสื้อผ้า^{[ 49 ]}หัวฉีดน้ำจะได้รับน้ำจากด้านล่างของถังซัก จึงเป็นการหมุนเวียนน้ำในเครื่องซักผ้า^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}
• บางรุ่นมีถังซักพิเศษที่มีรูซึ่งจะเติมน้ำจากด้านล่างของถังและส่งน้ำกลับไปด้านบนของเสื้อผ้า บางรุ่นมีองค์ประกอบที่มีรูปร่างเป็นคลื่น พีระมิด หกเหลี่ยม โดม หรือเพชร^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}
• บางชนิดมีองค์ประกอบความร้อนไทเทเนียมหรือเซรามิกที่อ้างว่าสามารถขจัดคราบสะสมของแคลเซียมในองค์ประกอบได้^{[ 57 ]}สามารถทำให้น้ำร้อนได้ถึง95 °C (203 °F )  
• เครื่องซักผ้ารุ่นไฮเอนด์บางรุ่นมีไฟในตัวเพื่อส่องสว่างภายในถังซัก^{[ 48 ]}
• บางรุ่นมีช่องใส่ผงซักฟอกที่ผู้ใช้เติมผงซักฟอกและน้ำยาปรับผ้านุ่มลงในถัง^{[ 58 ] [ 59 ]}และเครื่องซักผ้าจะจ่ายผงซักฟอกและน้ำยาปรับผ้านุ่มโดยอัตโนมัติ^{[ 60 ]}และในบางกรณีจะเลือกโปรแกรมการซักที่เหมาะสมที่สุด^{[ 61 ]}ในบางรุ่น ถังจะถูกเติมน้ำยาไว้ล่วงหน้า และจะถูกติดตั้งและเปลี่ยนด้วยถังใหม่ ซึ่งอาจจะเติมน้ำยาไว้ล่วงหน้าหรือเติมใหม่โดยผู้ใช้ ในช่องเฉพาะที่ด้านล่างของเครื่อง^{[ 62 ]}
• บางรุ่นรองรับแคปซูลแบบใช้ครั้งเดียวที่มีสารเติมแต่งซักผ้าเพียงพอสำหรับซักหนึ่งครั้ง แคปซูลเหล่านี้จะถูกติดตั้งในช่องใส่ผงซักฟอก^{[ 63 ] [ 64 ]}
• หลายคนเจือจางผงซักฟอกก่อนที่จะสัมผัสกับเสื้อผ้า^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}บางคนใช้วิธีผสมสบู่และน้ำกับอากาศเพื่อสร้างฟอง^{[ 70 ]}จากนั้นจึงนำฟองนั้นเข้าไปในถังซักและช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำความสะอาด^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}หรืออาจใช้ไมโครบับเบิลแทนก็ได้^{[ 75 ] [ 76 ]}
• บางรุ่นมีพัลเซเตอร์ที่ติดตั้งอยู่บนแผ่นด้านล่างของถังซักแทนที่จะใช้แกนกวน^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}แผ่นจะหมุน และพัลเซเตอร์จะสร้างคลื่นที่ช่วยเขย่าสิ่งสกปรกออกจากเสื้อผ้า หลายรุ่นยังมีกลไกเพื่อป้องกันหรือกำจัดคราบผงซักฟอกที่ไม่ละลายในช่องใส่ผงซักฟอกอีกด้วย^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}
• เป็นไปได้ที่จะรวมเอาเครื่องเป่าลมและหัวฉีดเพื่อทำให้รอยยับบนเสื้อผ้าเรียบโดยไม่ต้องนำออกจากเครื่องซักผ้า^{[ 83 ] [ 84 ]}
• ผู้ผลิตบางราย เช่น LG Electronics และ Samsung Electronics ได้นำฟังก์ชันในเครื่องซักผ้าของตนมาใช้ ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถแก้ไขปัญหาทั่วไปของเครื่องซักผ้าได้โดยไม่ต้องติดต่อฝ่ายสนับสนุนด้านเทคนิค วิธีการของ LG เกี่ยวข้องกับการที่โทรศัพท์รับสัญญาณผ่านเสียง ในขณะที่วิธีการของ Samsung เกี่ยวข้องกับการให้ผู้ใช้ถ่ายภาพหน้าจอแสดงเวลาของเครื่องซักผ้าด้วยโทรศัพท์ ในทั้งสองวิธี ปัญหาและขั้นตอนในการแก้ไขจะแสดงบนโทรศัพท์^{[ 85 ] [ 86 ]}บางรุ่นยังรองรับ NFC ด้วย^{[ 87 ]}การใช้งานบางอย่างได้รับการจดสิทธิบัตรภายใต้สิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกา US20050268669A1และสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกา US20050097927A1

ในปี พ.ศ. 2519 Servisได้เปิดตัวเครื่องซักผ้าเครื่องแรกของโลกที่ควบคุมด้วยไมโครคอนโทรลเลอร์ คือ Servis Selectronic 301 ^{[ 88 ] [ 89 ]}ในปี พ.ศ. 2523 Hotpoint (สหราชอาณาจักร) เป็นผู้ผลิตรายที่สองที่ผลิตเครื่องซักผ้าที่ใช้ไมโครคอนโทรลเลอร์ โดยเป็นรุ่นแรกในซีรีส์ Microtronic ระดับสูงสุดของพวกเขา คือ Hotpoint Microtronic X2000 ^{[ 90 ] [ 91 ]}ทั้งสองรุ่นใช้ชิปจากตระกูลไมโครคอนโทรลเลอร์Texas Instruments TMS1000

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เครื่องจักรระดับสูงได้รวมไมโครคอนโทรลเลอร์สำหรับกระบวนการจับเวลา ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีความน่าเชื่อถือและคุ้มค่า ดังนั้นเครื่องจักรราคาถูกจำนวนมากจึงรวมไมโครคอนโทรลเลอร์แทนตัวจับเวลาแบบอิเล็กโทรเมคานิกส์ ตั้งแต่ทศวรรษ 2010 เป็นต้นมา เครื่องจักรบางเครื่องมีจอแสดงผลแบบสัมผัส จอแสดงผลสีเต็มรูปแบบหรือจอแสดงผลสี หรือแผงควบคุมแบบสัมผัส^{[ 92 ] [ 93 ]}

ในปี 1991 บริษัทFisher & Paykel ซึ่งตั้งอยู่ใน ประเทศนิวซีแลนด์ได้นำเครื่องซักผ้า SmartDrive เข้าสู่ตลาดออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ก่อนที่จะเข้าสู่ตลาดอเมริกาเหนือประมาณปี 1998 เครื่องซักผ้ารุ่นนี้ใช้ระบบควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ในการกำหนดปัจจัยต่างๆ เช่น ขนาดของผ้าที่ซัก และปรับรอบการซักให้เหมาะสม นอกจากนี้ยังใช้ระบบการซักแบบผสมผสาน โดยเริ่มจากการซักแบบ "Eco-Active" ซึ่งใช้น้ำหมุนเวียนในปริมาณน้อยฉีดพ่นลงบนผ้า ตามด้วยการซักแบบดั้งเดิม SmartDrive ยังมาพร้อมกับมอเตอร์ไฟฟ้ากระแสตรงแบบไร้แปรงถ่าน (brushless DC)ที่ช่วยลดความซับซ้อนของระบบขับเคลื่อนถังซักและแกนหมุนโดยการกำจัดระบบเกียร์ เครื่องซักผ้า SmartDrive มีชื่อเสียงในด้านความเร็วในการปั่นสูงถึง 1100 รอบต่อนาที ประสิทธิภาพการซักที่ยอดเยี่ยม ความน่าเชื่อถือ และประสิทธิภาพการใช้น้ำและพลังงาน

ในปี พ.ศ. 2537 Staber Industriesได้เปิดตัวเครื่องซักผ้า System 2000 ซึ่งเป็นเครื่องซักผ้าแบบฝาบนแกนแนวนอนเพียงรุ่นเดียวที่ผลิตในสหรัฐอเมริกา ถังซักทรงหกเหลี่ยมหมุนได้เหมือนเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้า โดยใช้น้ำเพียงประมาณหนึ่งในสามของเครื่องซักผ้าแบบฝาบนทั่วไป ปัจจัยนี้ส่งผลให้ได้รับ การจัดอันดับ Energy Starสำหรับประสิทธิภาพสูง เครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้าแบบแกนแนวนอน (ที่มีถังซักทรงกลม) ประเภทนี้มักใช้ในยุโรปซึ่งมีพื้นที่จำกัด เนื่องจากสามารถมีความกว้าง เพียง 41 ซม. (16 นิ้ว) ^{[ 94 ]}  

ในปี 2000 เจมส์ ไดสันนักประดิษฐ์ ชาวอังกฤษได้เปิดตัวเครื่องซักผ้า CR01 ContraRotatorซึ่งเป็นเครื่องซักผ้าแบบสองกระบอกหมุนในทิศทางตรงกันข้าม มีการอ้างว่าการออกแบบนี้ช่วยลดเวลาในการซักและให้ผลลัพธ์การซักที่สะอาดกว่าเครื่องซักผ้าแบบกระบอกเดียว ในปี 2004 การเปิดตัว CR02 เป็นเครื่องซักผ้าเครื่องแรกที่ได้รับการรับรองจาก British Allergy Foundation Seal of Approval อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันเครื่องซักผ้า ContraRotator ทั้งสองรุ่นไม่ได้ผลิตแล้ว เนื่องจากมีต้นทุนการผลิตสูง จึงถูกยกเลิกการผลิตในปี 2005 ^{[ 95 ] [ 96 ]}มีการจดสิทธิบัตรภายใต้สิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกา US7750531B2 , US Patent US6311527 , US Patent US20010023513 , US Patent US6311527B1 , US Patent USD450164 . ^{[ 97 ]}

ในปี 2544 บริษัท Whirlpool Corporationได้เปิดตัว Calypso ซึ่งเป็นเครื่องซักผ้าประสิทธิภาพสูงแบบแกนตั้งเครื่องแรกที่เป็นแบบฝาบน แผ่นซักผ้าที่ด้านล่างของถังจะสั่น (การเคลื่อนไหวแบบโยกเยกพิเศษ) เพื่อกระเด้ง เขย่า และโยนผ้า ในขณะเดียวกัน น้ำที่ผสมผงซักฟอกจะถูกฉีดพ่นลงบนผ้า เครื่องนี้พิสูจน์แล้วว่าทำความสะอาดได้ดี แต่ได้รับชื่อเสียงที่ไม่ดีเนื่องจากการชำรุดบ่อยครั้งและการทำลายผ้า เครื่องซักผ้าถูกเรียกคืนพร้อมกับการฟ้องร้องแบบกลุ่ม^{[ 98 ]}และถูกถอนออกจากตลาด

ในปี 2546 Maytagได้เปิดตัวเครื่องซักผ้าฝาบนรุ่น Neptune TL FAV6800A และ TL FAV9800A แทนที่จะใช้แกนกวน เครื่องนี้มีจานซักสองแผ่นตั้งฉากกันและทำมุม 45 องศาจากด้านล่างของถัง เครื่องจะเติมน้ำเพียงเล็กน้อยและจานซักทั้งสองจะหมุน ทำให้ผ้าภายในพลิกคว่ำ เลียนแบบการทำงานของเครื่องซักผ้าฝาหน้าแบบแกนตั้ง^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}

ในปี พ.ศ. 2549 ซันโยได้เปิดตัวเครื่องซักผ้าแบบดรัมที่มีฟังก์ชัน "Air Wash" (เช่น การใช้โอโซนเป็นสารฆ่าเชื้อ) ซึ่งเป็น "เครื่องแรกของโลก" (ณ วันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2549) นอกจากนี้ยังสามารถนำน้ำล้างกลับมาใช้ใหม่และฆ่าเชื้อได้อีกด้วย^{[ 105 ]}เครื่องซักผ้านี้ใช้น้ำเพียง50 ลิตร(11.0 แกลลอนอังกฤษ; 13.2 แกลลอนสหรัฐ)ในโหมดรีไซเคิล     

ประมาณปี 2012 ได้มีการนำตัวชี้วัดด้านสิ่งแวดล้อมมาใช้ ซึ่งสามารถคาดการณ์ความต้องการพลังงานตามการตั้งค่าของลูกค้าในแง่ของโปรแกรมและอุณหภูมิ^{[ 106 ]}

คุณสมบัติที่มีอยู่ในเครื่องซักผ้าสำหรับผู้บริโภครุ่นใหม่ส่วนใหญ่:

• การหน่วงเวลาการทำงาน: ตัวจับเวลาเพื่อหน่วงเวลาการเริ่มต้นรอบการซักผ้า
• โปรแกรมสำเร็จรูปสำหรับผ้าชนิดต่างๆ
• การตั้งค่าความเร็วในการหมุน
• อุณหภูมิที่หลากหลาย รวมถึงการซักด้วยน้ำเย็น

นอกจากนี้ เครื่องจักรสมัยใหม่บางรุ่นยังมีคุณสมบัติดังต่อไปนี้:

• ล็อกเด็ก^{[ 107 ]}
• ไอน้ำ
• การแสดงเวลาที่เหลืออยู่
• เติมน้ำ/ล้างเพิ่มเติม
• การฆ่าเชื้อด้วยรังสียูวี^{[ 108 ]}

ในช่วงปี 2015 และ 2017 ผู้ผลิตบางราย^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]} (โดยเฉพาะ Samsung และ LG Electronics) ได้นำเสนอเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้าที่มีเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้าแบบฝาบนติดตั้งอยู่ด้านบนของเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้าแบบฝาหน้าตามลำดับ (ในเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้าของ Samsung) หรือเสนอเครื่องซักผ้าแบบฝาบนที่สามารถติดตั้งไว้ใต้เครื่องซักผ้าหรือเครื่องอบผ้าได้ (สำหรับเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้าของ LG) ผู้ผลิตทั้งสองรายยังได้แนะนำเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าที่อนุญาตให้ผู้ใช้เพิ่มสิ่งของหลังจากเริ่มรอบการซักแล้ว^{[ 112 ] [ 113 ]}และ Samsung ยังได้แนะนำเครื่องซักผ้าแบบฝาบนที่มีอ่างล้างในตัว^{[ 114 ]}และช่องใส่ผงซักฟอกที่อ้างว่าไม่ทิ้งคราบตกค้างบนช่องใส่ผงซักฟอก ในงาน IFA 2017 ^{[ 115 ]} Samsung ได้เปิดตัว QuickDrive ซึ่งเป็นเครื่องซักผ้าฝาหน้าคล้ายกับ Dyson ContraRotator แต่แทนที่จะใช้ถังซักสองถังหมุนสวนทางกัน QuickDrive ใช้ถังซักเดียวที่มีใบพัดหมุนสวนทางกันติดตั้งอยู่ด้านหลังของถังซัก Samsung อ้างว่าเทคนิคนี้ช่วยลดเวลาในการซักลงครึ่งหนึ่งและลดการใช้พลังงานลง 20% สหรัฐอเมริกาได้นำมาตรฐานสำหรับเครื่องซักผ้ามาใช้เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานและลดการใช้น้ำ^{[ 116 ] [ 117 ]}

เครื่องซักผ้าแบบโหลดด้านบนและแกนแนวตั้งเป็นดีไซน์ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ดีไซน์นี้จะวางเสื้อผ้าไว้ในตะกร้าเจาะรูที่ติดตั้งในแนวตั้งซึ่งบรรจุอยู่ภายในอ่างเก็บน้ำ โดยมีใบพัด ปั๊มน้ำแบบครีบอยู่ ตรงกลางด้านล่างของตะกร้า เสื้อผ้าจะถูกใส่เข้าไปทางด้านบนของเครื่อง ซึ่งโดยปกติแต่ไม่เสมอไปจะมีประตูบานพับปิดอยู่ ถังซักของเครื่องซักผ้าแบบโหลดด้านบนอาจมีที่ดักจับใยผ้า^{[ 118 ]}

เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าหรือแบบแกนแนวนอนเป็นแบบที่พบได้ทั่วไปในยุโรปและในหลายส่วนของโลก ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา เครื่องซักผ้า "ระดับไฮเอนด์" ส่วนใหญ่เป็นแบบนี้ นอกจากนี้ เครื่องซักผ้าเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ทั่วโลกก็เป็นแบบแกนแนวนอนเช่นกัน

เครื่องซักผ้าแบบนี้จะติดตั้งถังซักด้านในและด้านนอกในแนวนอน และการใส่ผ้าจะทำผ่านประตูที่ด้านหน้าของเครื่อง ซึ่งมักจะมีหน้าต่างโปร่งใส แต่ก็ไม่เสมอไป การกวนผ้าเกิดจากการหมุนไปมาของกระบอกสูบและแรงโน้มถ่วง ผ้าจะถูกยกขึ้นโดยใบพัดที่ผนังด้านในของถังซักแล้วปล่อยลง การเคลื่อนไหวนี้จะทำให้เส้นใยของผ้าอ่อนตัวลงและดันน้ำและน้ำยาซักผ้าผ่านผ้า เนื่องจากกระบวนการซักไม่จำเป็นต้องให้ผ้าลอยอยู่ในน้ำอย่างอิสระ จึงใช้น้ำเพียงพอที่จะทำให้ผ้าชุ่มชื้นเท่านั้น เนื่องจากใช้น้ำน้อยกว่า เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าจึงมักใช้ผงซักฟอกน้อยกว่า และการปล่อยและพับผ้าซ้ำๆ ในระหว่างการหมุนของถังซักสามารถสร้างฟองหรือสบู่ได้มาก

เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าควบคุมการใช้น้ำผ่านแรงตึงผิวของน้ำ และการดูดซับน้ำแบบเส้นเลือดฝอยที่เกิดขึ้นในเส้นใยผ้า เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าจะเติมน้ำในระดับต่ำคงที่เสมอ แต่กองเสื้อผ้าแห้งขนาดใหญ่ที่แช่อยู่ในน้ำจะดูดซับความชื้น ทำให้ระดับน้ำลดลง จากนั้นเครื่องซักผ้าจะเติมน้ำอีกครั้งเพื่อรักษาระดับน้ำเดิม เนื่องจากต้องใช้เวลาในการดูดซับน้ำในขณะที่กองผ้าอยู่นิ่ง เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าเกือบทั้งหมดจึงเริ่มต้นกระบวนการซักโดยการหมุนเสื้อผ้าอย่างช้าๆ ภายใต้กระแสน้ำที่ไหลเข้าและเติมถังซัก เพื่อให้เสื้อผ้าดูดซับน้ำอย่างรวดเร็ว

เมื่อเทียบกับเครื่องซักผ้าแบบฝาบน เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าสามารถบรรจุผ้าได้แน่นกว่า โดยอาจบรรจุได้เต็มถังหากใช้โปรแกรมซักผ้าฝ้าย เนื่องจากผ้าเปียกมักจะใช้พื้นที่น้อยกว่าผ้าแห้ง และเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าสามารถควบคุมปริมาณน้ำที่จำเป็นเพื่อให้การซักและการล้างเป็นไปอย่างเหมาะสม อย่างไรก็ตาม การใส่ผ้ามากเกินไปในเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าจะดันผ้าไปทางช่องว่างเล็กๆ ระหว่างประตูใส่ผ้ากับด้านหน้าของถังซัก ทำให้ผ้าอาจหลุดเข้าไปติดอยู่ระหว่างถังซักด้านในและด้านนอก และในกรณีร้ายแรง อาจทำให้ผ้าฉีกขาดและทำให้การหมุนของถังซักด้านในติดขัดได้

เครื่องซักผ้าแบบฝาบนมีหลายรูปแบบย่อย โดยในเอเชีย เครื่องซักผ้าแบบฝาบน จะใช้ใบพัดแทนแกนกวน ใบพัดนั้นคล้ายกับแกนกวน ยกเว้นว่าไม่มีแกนกลางยื่นขึ้นมาตรงกลางตะกร้าซักผ้า

เครื่องซักผ้าแบบโหลดด้านหน้าแท้จริง เครื่องซักผ้าแบบโหลดด้านบนที่มีดรัมแกนแนวนอน และเครื่องซักผ้าแบบโหลดด้านบนที่มีแกนแนวตั้งแท้จริง สามารถเปรียบเทียบกันได้ในหลายแง่มุม:

• การทำความสะอาดอย่างมีประสิทธิภาพ: เครื่องซักผ้าฝาหน้ามักใช้พลังงาน น้ำ และผงซักฟอกน้อยกว่าเมื่อเทียบกับเครื่องซักผ้าฝาบนที่ดีที่สุด^{[ 132 ]}เครื่องซักผ้าประสิทธิภาพสูงใช้ผงซักฟอก น้ำ และพลังงานเพียง 20% ถึง 60% ของเครื่องซักผ้าฝาบน "มาตรฐาน" ที่ใช้กันทั่วไป โดยปกติแล้วจะใช้เวลานานขึ้นเล็กน้อย (20–110 นาที) ในการซักแต่ละครั้ง แต่ส่วนใหญ่จะควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์พร้อมเซ็นเซอร์เพิ่มเติม เพื่อปรับรอบการซักให้เหมาะสมกับความต้องการของผ้าแต่ละครั้ง
• การใช้น้ำ: เครื่องซักผ้าฝาหน้ามักใช้น้ำน้อยกว่าเครื่องซักผ้าฝาบนสำหรับใช้ในบ้าน ประมาณการว่าเครื่องซักผ้าฝาหน้าใช้น้ำเพียงหนึ่งในสาม^{[ 133 ]}ถึงครึ่งหนึ่ง^{[ 134 ]}ของปริมาณน้ำที่เครื่องซักผ้าฝาบนใช้
• ประสิทธิภาพการปั่นแห้ง: เครื่องซักผ้าฝาหน้า (และเครื่องซักผ้าฝาบนแบบแกนแนวนอนของยุโรปและเครื่องซักผ้าฝาหน้าบางรุ่น) มีความเร็วในการปั่นสูงสุดสูงถึง 2000 รอบต่อนาทีแม้ว่าเครื่องซักผ้าในครัวเรือนส่วนใหญ่จะอยู่ในช่วง 1000 ถึง 1400 รอบต่อนาที ในขณะที่เครื่องซักผ้าฝาบน (ที่มีแกนหมุน) จะไม่เกิน 1140 รอบต่อนาที เครื่องซักผ้าฝาบนประสิทธิภาพสูงที่มีจานซัก (แทนที่จะเป็นแกนหมุน) สามารถปั่นได้ถึง 1100 รอบต่อนาที เนื่องจากจุดศูนย์ถ่วงต่ำกว่า ความเร็วในการปั่นที่สูงขึ้น พร้อมกับเส้นผ่านศูนย์กลางของถังซัก จะเป็นตัวกำหนดแรงจีและแรงจีที่สูงขึ้นจะช่วยขจัดน้ำที่เหลืออยู่ได้มากขึ้น ทำให้เสื้อผ้าแห้งเร็วขึ้น นอกจากนี้ยังช่วยลดการใช้พลังงานหากนำเสื้อผ้าไปอบแห้งในเครื่องอบผ้า^{[ 135 ]}    
• ระยะเวลาการซัก: เครื่องซักผ้าแบบฝาบนมักมีระยะเวลาการซักสั้นกว่า เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วการออกแบบเน้นความเรียบง่ายและความเร็วในการใช้งานมากกว่าการประหยัดทรัพยากร พบว่าเครื่องซักผ้าแบบฝาบนซักผ้าได้เร็วกว่าเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าถึงครึ่งหนึ่ง
• การสึกหรอและการเสียดสี: เครื่องซักผ้าแบบฝาบนต้องใช้กลไกใบพัดหรือตัวกวนเพื่อดันน้ำผ่านเสื้อผ้าให้เพียงพอต่อการทำความสะอาดอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งทำให้เกิดการสึกหรอของผ้ามากขึ้น ในขณะที่เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าใช้ใบพัดในถังซักเพื่อยกและปล่อยเสื้อผ้าลงในน้ำซ้ำๆ เพื่อทำความสะอาด การทำงานที่อ่อนโยนกว่านี้ทำให้เกิดการสึกหรอน้อยลง อัตราการสึกหรอของเสื้อผ้าสามารถวัดได้คร่าวๆ จากปริมาณเศษผ้าที่สะสมอยู่ใน ตัวกรอง เศษผ้า ของเครื่องอบผ้า เนื่องจากเศษผ้าส่วนใหญ่ประกอบด้วยเส้นใยที่หลุดออกมาจากสิ่งทอระหว่างการซักและการอบแห้ง
• เครื่องซักผ้าแบบฝาบนอาจมีปัญหาในการซักสิ่งของขนาดใหญ่ เช่นถุงนอนหรือหมอนซึ่งมักจะลอยอยู่บนผิวน้ำแทนที่จะหมุนเวียนอยู่ภายใน นอกจากนี้ การหมุนของแกนหมุนในเครื่องซักผ้าแบบฝาบนที่รุนแรงอาจทำให้ผ้าที่บอบบางเสียหายได้ ในขณะที่เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าสามารถซักหมอน รองเท้า ตุ๊กตา และสิ่งของอื่นๆ ที่ซักยากได้อย่างง่ายดาย
• เสียงรบกวน: เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้ามักทำงานเงียบกว่าเครื่องซักผ้าแบบฝาบน เนื่องจากซีลประตูช่วยลดเสียงรบกวน และเนื่องจากมีโอกาสเสียสมดุลน้อยกว่า เครื่องซักผ้าแบบฝาบนมักใช้ระบบส่งกำลังแบบกลไก (เนื่องจากมีใบพัดกวนผ้า ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น) ซึ่งอาจก่อให้เกิดเสียงดังมากกว่าสายพานยางหรือระบบขับเคลื่อนโดยตรงที่พบในเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าส่วนใหญ่
• ความกะทัดรัด: เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าแท้ๆ สามารถติดตั้งไว้ใต้เคาน์เตอร์ครัวได้ ในครัวที่ตกแต่งครบครัน เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าอาจถูกซ่อนไว้ในตู้ครัว ได้ ด้วยซ้ำ รุ่นเหล่านี้ยังสะดวกสำหรับบ้านที่มีพื้นที่จำกัด เนื่องจากเครื่องอบผ้าสามารถติดตั้งไว้เหนือเครื่องซักผ้าได้โดยตรง (แบบ "วางซ้อน")
• การรั่วไหลของน้ำ: เครื่องซักผ้าแบบฝาบนมีโอกาสรั่วไหลน้อยกว่า เนื่องจากแรงโน้ม ถ่วง ช่วยป้องกันไม่ให้น้ำหกออกทางประตูใส่ผ้าด้านบน ส่วนเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าจำเป็นต้องมีซีลหรือปะเก็นที่ยืดหยุ่นได้ที่ประตูหน้า และต้องล็อคประตูหน้าขณะใช้งานเพื่อป้องกันการเปิดออก มิฉะนั้นน้ำจำนวนมากอาจหกออกมา ซีลนี้อาจรั่วและต้องเปลี่ยนใหม่ อย่างไรก็ตาม เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าในปัจจุบันหลายรุ่นใช้น้ำน้อยมาก จึงสามารถหยุดเครื่องกลางรอบการซักเพื่อใส่หรือเอาผ้าออกได้ โดยที่ระดับน้ำในถังซักแนวนอนยังคงต่ำกว่าระดับประตู การติดตั้งเครื่องซักผ้าทั้งสองประเภทอย่างถูกต้องควรมีท่อระบายน้ำที่พื้นหรือถาดรองน้ำล้นพร้อมท่อระบายน้ำ เนื่องจากทั้งสองแบบไม่สามารถป้องกันการรั่วไหลหรือวาล์วโซลินอยด์ติดค้างในตำแหน่งเปิดได้ อย่างสมบูรณ์
• การบำรุงรักษาและความน่าเชื่อถือ: เครื่องซักผ้าแบบฝาบนทนทานต่อการละเลยการบำรุงรักษาได้มากกว่า และอาจไม่จำเป็นต้องมีรอบการ "ทำความสะอาด" เป็นประจำเพื่อทำความสะอาดซีลประตูและท่อลม ในระหว่างรอบการปั่นแห้ง ถังซักแบบฝาบนสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระภายในตัวเครื่อง โดยใช้เพียงขอบรอบๆ ด้านบนของตะกร้าด้านในและถังด้านนอกเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำและเสื้อผ้าที่ปั่นแห้งกระเด็นออกนอกขอบ ดังนั้น กลไกการปิดผนึกประตูและการล็อคประตูที่อาจมีปัญหาซึ่งใช้ในเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าจึงไม่จำเป็น ในทางกลับกัน เครื่องซักผ้าแบบฝาบนใช้เกียร์กลไกซึ่งมีโอกาสสึกหรอมากกว่ามอเตอร์ขับเคลื่อนแบบง่ายๆ ของเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้า
• ความสะดวกในการใช้งานและการออกแบบตามหลักสรีรศาสตร์: เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าสะดวกกว่าสำหรับคนตัวเล็กและผู้ที่เป็นอัมพาตครึ่งท่อนเนื่องจากปุ่มควบคุมอยู่ด้านหน้า และถังซักวางในแนวนอนทำให้ไม่ต้องยืนหรือปีนป่าย แผ่นรองยก หรือที่เรียกว่าฐานรอง ซึ่งมักมีลิ้นชักเก็บของอยู่ด้านล่าง สามารถใช้เพื่อยกประตูเครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าให้สูงขึ้นใกล้ระดับผู้ใช้งานได้ อย่างไรก็ตาม หากวางซ้อนกัน ปุ่มควบคุมของเครื่องอบผ้า หากอยู่ด้านบนสุด อาจสูงเกินไปสำหรับคนตัวเล็กที่จะใช้งานได้อย่างสะดวก
• ต้นทุนเริ่มต้น: ในประเทศที่เครื่องซักผ้าฝาบนเป็นที่นิยม เครื่องซักผ้าฝาหน้ามักมีราคาซื้อที่สูงกว่า แต่ต้นทุนการใช้งานที่ต่ำกว่าอาจนำไปสู่ต้นทุนรวมในการเป็นเจ้าของ ที่ต่ำกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพลังงาน ผงซักฟอก หรือน้ำมีราคาแพง ในทางกลับกัน ในประเทศที่มีฐานผู้ใช้เครื่องซักผ้าฝาหน้าจำนวนมาก เครื่องซักผ้าฝาบนมักถูกมองว่าเป็นทางเลือกและมีราคาแพงกว่าเครื่องซักผ้าฝาหน้าแบบพื้นฐานที่ไม่มียี่ห้อ แม้ว่าต้นทุนรวมในการเป็นเจ้าของ จะไม่แตกต่างกันมากนัก นอกเหนือจากความแตกต่างที่เกิดจากการออกแบบ นอกจากนี้ ผู้ผลิตมักจะเพิ่มคุณสมบัติขั้นสูงมากขึ้น เช่น ระบบทำความร้อนน้ำภายใน เซ็นเซอร์ตรวจจับสิ่งสกปรกอัตโนมัติ และระบบระบายน้ำเร็วในเครื่องซักผ้าฝาหน้า แม้ว่าคุณสมบัติบางอย่างเหล่านี้อาจนำมาใช้กับเครื่องซักผ้าฝาบนได้เช่นกัน

เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าหลายรุ่นมีองค์ประกอบความร้อนไฟฟ้าภายในเพื่อทำความร้อนน้ำซักให้ร้อนใกล้จุดเดือดตามต้องการ อัตราการทำความสะอาดทางเคมีของผงซักฟอกและสารเคมีอื่นๆ ในการซักผ้าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากตามอุณหภูมิ โดย อิงตาม สมการของอาร์เรเนียสเครื่องซักผ้าที่มีตัวทำความร้อนภายในสามารถใช้ผงซักฟอกชนิดพิเศษที่คิดค้นขึ้นมาเพื่อให้ปล่อยส่วนผสมทางเคมีที่แตกต่างกันในอุณหภูมิที่แตกต่างกัน ทำให้สามารถทำความสะอาดคราบสกปรกและสิ่งสกปรกประเภทต่างๆ ออกจากเสื้อผ้าได้ เนื่องจากน้ำซักจะถูกทำความร้อนโดยตัวทำความร้อนไฟฟ้า

อย่างไรก็ตาม การซักด้วยอุณหภูมิสูงจะใช้พลังงานมากกว่า และผ้าและวัสดุยืดหยุ่นหลายชนิดจะเสียหายได้ที่อุณหภูมิสูง อุณหภูมิที่เกิน40 องศาเซลเซียส (104 องศาฟาเรนไฮต์)จะส่งผลเสียต่อเอนไซม์เมื่อใช้ผงซักฟอกชีวภาพ  

เครื่องหลายเครื่องใช้ระบบเติมน้ำเย็น โดยต่อกับน้ำเย็นเท่านั้น และจะทำความร้อนภายในให้ถึงอุณหภูมิใช้งานในกรณีที่การทำความร้อนน้ำทำได้ถูกกว่าหรือปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ น้อย กว่าการใช้ไฟฟ้า การใช้ระบบเติมน้ำเย็นจึงไม่มีประสิทธิภาพ เครื่องบางรุ่นในปัจจุบันมีโหมดการซักแบบ "น้ำเย็น" และ "น้ำเย็นจากก๊อก" โดย "น้ำเย็นจากก๊อก" หมายถึงการใช้น้ำเย็นโดยตรงจากท่อน้ำเย็นที่เข้ามา และ "น้ำเย็น" หมายถึงการทำความร้อนให้ถึงอุณหภูมิระหว่าง60 °F (16 °C)ถึง80 °F (27 °C ⁾ [ ^{137 ]}    

เครื่องซักผ้าฝาหน้าจำเป็นต้องใช้ผงซักฟอกที่มีฟองน้อย เนื่องจากแรงหมุนของถังซักจะดึงอากาศเข้าไปในผ้า ทำให้เกิดฟองมากเกินไปและล้นออกมา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเครื่องซักผ้าฝาหน้าใช้ปริมาณน้ำและผงซักฟอกอย่างมีประสิทธิภาพ ปัญหาฟองมากเกินไปจึงสามารถควบคุมได้โดยการใช้ผงซักฟอกน้อยลง โดยไม่ลดประสิทธิภาพการซักลง

เครื่องซักผ้าจะทำการล้างหลายครั้งหลังจากการซักหลักเพื่อขจัด ผงซักฟอกส่วนใหญ่ออกไปเครื่องซักผ้าสมัยใหม่ใช้น้ำร้อน น้อยลง เนื่องจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมอย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ทำให้เกิดปัญหาการล้างที่ไม่ดีในเครื่องซักผ้าหลายรุ่นในท้องตลาด[ ^{138 ] ซึ่ง}อาจเป็นปัญหาสำหรับผู้ที่แพ้ผงซักฟอก เว็บไซต์ Allergy UKแนะนำให้ทำการล้างซ้ำอีกครั้ง หรือทำการซักทั้งหมดซ้ำโดยไม่ใช้ผงซักฟอก^{[ 139 ]}

เพื่อตอบสนองต่อข้อร้องเรียน เครื่องซักผ้าหลายเครื่องจึงอนุญาตให้ผู้ใช้เลือกวงจรการล้างเพิ่มเติมได้ โดยแลกกับการใช้น้ำ ที่มากขึ้น และเวลาในการซักที่นานขึ้น ตัวอย่างเช่น Bosch ในโปรแกรมซักสำหรับผู้แพ้ ได้เพิ่มวงจรการล้างเพิ่มเติมอีกสามนาทีด้วยน้ำที่มีอุณหภูมิอย่างน้อย60 °C (140 °F)เพื่อล้างคราบผงซักฟอกและสารก่อภูมิแพ้ออก^{[ 140 ]}  

เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าจะหมุนหลายขั้นตอนในระหว่างรอบการซัก: หลังจากการซักหลัก หลังจากการล้างแต่ละครั้ง และสุดท้ายคือการปั่นแห้งด้วยความเร็วสูง บางขั้นตอนการปั่นแห้งอาจไม่มี ขึ้นอยู่กับรอบการซักนั้นๆ

ความเร็วในการปั่นที่สูงขึ้น ประกอบกับขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของถังซักที่ใหญ่ขึ้น จะช่วยขจัดน้ำได้มากขึ้น ทำให้ผ้าแห้งเร็วขึ้น ในทางกลับกันการไม่ใช้รอบปั่นในเครื่องซักผ้าก็สามารถลด ความจำเป็นใน การรีดผ้า ลงได้

หาก ใช้ เครื่องอบผ้า แบบใช้ความร้อน หลังจากการซักและปั่นแห้งแล้ว การใช้พลังงานจะลดลงเนื่องจากสามารถรีดน้ำออกจากผ้าได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม การปั่นแห้งที่เร็วขึ้นอาจทำให้ผ้ายับมากขึ้น นอกจากนี้ การสึกหรอของตลับลูกปืนจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามความเร็วในการหมุน ทำให้ลดอายุการใช้งาน เครื่องซักผ้าในยุคแรกๆ จะหมุนด้วยความเร็ว 300 รอบต่อนาที และเนื่องจากไม่มีระบบกันสะเทือนทางกล จึงมักสั่นและสั่นสะเทือน

ในปี 1976 เครื่องซักผ้าแบบฝาหน้าส่วนใหญ่หมุนด้วยความเร็วประมาณ 700  รอบต่อนาที หรือน้อยกว่านั้นปัจจุบันเครื่องซักผ้าส่วนใหญ่หมุนด้วยความเร็ว 1000–1600 รอบต่อนาที และส่วนใหญ่มีฟังก์ชั่นปรับความเร็วได้ ตั้งแต่ 300–2000 รอบต่อนาที ขึ้นอยู่กับรุ่นของเครื่อง  

เครื่องปั่นแห้งแบบแยกส่วน ซึ่งไม่มีฟังก์ชันการซัก มีจำหน่ายสำหรับงานเฉพาะด้าน ตัวอย่างเช่น เครื่อง ปั่นแห้งความเร็วสูงขนาดเล็กอาจถูกจัดไว้ในห้องล็อกเกอร์ของสระว่ายน้ำ สาธารณะ เพื่อช่วยให้ชุดว่ายน้ำ ที่ เปียกแห้งสนิทจนเหลือเพียงความชื้นเล็กน้อยหลังการใช้งานประจำวัน

เครื่องซักผ้ามักจะมีวงแหวนปรับสมดุลที่บรรจุของเหลว เช่นสารละลายน้ำเกลือแคลเซียมคลอ ไรด์ ^{[ 141 ]}ซึ่งออกแบบมาเพื่อปรับสมดุลถังซักด้านในของเครื่องซักผ้าในระหว่างรอบการปั่น^{[ 142 ] [ 143 ]}วงแหวนปรับสมดุลอาจบรรจุด้วยน้ำมันและมีลูกบอลบนราง คล้ายกับตลับลูกปืน เพื่อให้ได้ผลลัพธ์เดียวกัน^{[ 144 ] [ 145 ]}เครื่องซักผ้า Bendix Economat ใช้ถังซักด้านในที่ทำจากยางยืดหยุ่น ซึ่งจะบีบเสื้อผ้าไปทางแกนหมุนที่อยู่ตรงกลางถังซักด้านใน เพื่อขจัดน้ำออกจากเสื้อผ้า แทนที่จะหมุนถังซักด้านใน วิธีนี้ทำได้โดยการสร้างสุญญากาศในถังซักด้านใน^{[ 146 ] [ 147 ]}

เครื่องซักผ้าในบ้านหลายเครื่องใช้ตัวถังพลาสติกแทนโลหะในการกักเก็บน้ำซัก ซึ่งอาจทำให้เกิดคราบสะสมในตัวถังพลาสติกได้เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ผลิตบางรายแนะนำให้ผู้ใช้ทำการซักเพื่อบำรุงรักษาหรือ "ทำความสะอาด" เป็นประจำ เพื่อทำความสะอาดภายในเครื่องซักผ้าจากเชื้อราแบคทีเรียคราบผงซักฟอก และสิ่งสกปรกที่ไม่ระบุชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าการซักปกติ

การซักเพื่อบำรุงรักษาจะดำเนินการโดยไม่มีผ้าซักใดๆ ในโปรแกรมซักที่อุณหภูมิสูงสุด^{[ 148 ]}โดยเติมสารต่างๆ เช่นน้ำส้มสายชูขาวกรดซิตริก 100 กรัมผงซักฟอกที่มีคุณสมบัติฟอกขาว หรือน้ำยาทำความสะอาดเครื่องซักผ้าเฉพาะ การเติมน้ำครั้งแรกจะเข้าไปในถังพักน้ำ^{[ 149 ]}เพื่อให้เครื่องสามารถเติมน้ำได้ประมาณ 30 วินาทีก่อนที่จะเติมสารทำความสะอาด

เครื่องซักผ้าจะมีฉลากพลังงานของสหภาพยุโรปที่แสดงระดับประสิทธิภาพการใช้พลังงาน ประสิทธิภาพการซัก และประสิทธิภาพการปั่นแห้ง ระดับประสิทธิภาพการใช้พลังงานมีตั้งแต่ A ถึง G (ดีที่สุดถึงแย่ที่สุด) ซึ่งเป็นวิธีง่ายๆ ในการประเมินค่าใช้จ่ายในการใช้งาน ประสิทธิภาพการซักและประสิทธิภาพการปั่นแห้งก็ได้รับการจัดระดับในช่วง A ถึง G เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เครื่องซักผ้าทุกเครื่องที่วางขายจะต้องมีประสิทธิภาพการซักระดับ A เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ผลิตลดประสิทธิภาพการซักเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงาน การติดฉลากนี้ได้ผลตามที่ต้องการ คือช่วยกระตุ้นให้ลูกค้าเลือกซื้อเครื่องซักผ้าที่มีประสิทธิภาพสูงกว่า และหลีกเลี่ยงเครื่องซักผ้าที่มีประสิทธิภาพต่ำกว่า

ตามระเบียบข้อบังคับ เครื่องซักผ้าแต่ละเครื่องจะต้องติดตั้งตัวกรองน้ำเสีย เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสารเคมีอันตรายถูกทิ้งอย่างไม่เหมาะสมผ่านระบบท่อระบายน้ำ ในทางกลับกัน ยังช่วยให้แน่ใจว่าหากมีการไหลย้อนกลับในระบบท่อ น้ำเสียจะไม่สามารถเข้าไปในเครื่องซักผ้าได้^{[ 18 ]}

เครื่องซักผ้าแบบฝาบนและฝาหน้าอยู่ภายใต้มาตรฐานระดับชาติเดียวที่ควบคุมการใช้พลังงาน^{[ 154 ]}มาตรฐานของรัฐบาลกลางฉบับเก่าที่ใช้ก่อนเดือนมกราคม 2011 ไม่ได้จำกัดการใช้น้ำ และไม่มีข้อจำกัดว่าสามารถใช้น้ำล้างที่ไม่ผ่านการให้ความร้อนได้มากเท่าใด^{[ 155 ]}การใช้พลังงานสำหรับเครื่องซักผ้าจะถูกวัดปริมาณโดยใช้ ปัจจัย ด้านพลังงาน

หลังจากมีการนำมาตรฐานของรัฐบาลกลางที่บังคับใช้ใหม่มาใช้ เครื่องซักผ้าของสหรัฐฯ จำนวนมากจึงถูกผลิตขึ้นให้ประหยัดพลังงานและน้ำมากกว่าที่กำหนดโดยมาตรฐานของรัฐบาลกลาง หรือแม้แต่มากกว่าที่กำหนดโดยมาตรฐาน Energy Star ที่เข้มงวดกว่า^{[ 156 ]}ผู้ผลิตยังได้รับการกระตุ้นให้ผลิตเกินกว่ามาตรฐานที่บังคับใช้ด้วยโปรแกรมเครดิตภาษีโดยตรงให้กับผู้ผลิต^{[ 157 ]}

ในทวีปอเมริกาเหนือ โครงการ Energy Star เปรียบเทียบและจัดอันดับเครื่องซักผ้าประหยัดพลังงาน โดยสามารถเปรียบเทียบเครื่องซักผ้าที่ได้รับการรับรอง Energy Star ได้จากค่าสัมประสิทธิ์ Modified Energy Factor (MEF) และ Water Factor (WF)

ค่าประสิทธิภาพการซักผ้า MEF ระบุปริมาณ ผ้าที่ซักได้ต่อ กิโลวัตต์ชั่วโมง (kWh) (ประมาณ 28.3 ลิตร) ค่าสัมประสิทธิ์นี้ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ เช่น รูปแบบของเครื่องซักผ้า (แบบฝาบน แบบฝาหน้า) ความเร็วในการปั่น และอุณหภูมิและปริมาณน้ำที่ใช้ในรอบการล้างและรอบการซัก

เครื่องซักผ้าในครัวเรือนที่ได้รับมาตรฐาน Energy Star ต้องมีค่า MEF อย่างน้อย 2.0 (ยิ่งสูงยิ่งดี) เครื่องที่ดีที่สุดอาจมีค่า MEF สูงถึง 3.5 เครื่องซักผ้า Energy Star ต้องมีค่า WF น้อยกว่า 6.0 (ยิ่งต่ำยิ่งดี) ^{[ 158 ]}

เครื่องซักผ้าเชิงพาณิชย์จำนวนมากถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้งานโดยประชาชนทั่วไป และติดตั้งอยู่ในร้านซักผ้าสาธารณะ เดิมทีเครื่องซักผ้าเหล่านี้ทำงานโดยใช้เหรียญ (คล้ายกับเครื่องขายสินค้า อัตโนมัติแบบเก่า ) แต่ปัจจุบันทำงานโดยใช้เครื่องรับเงินหรือเครื่องอ่านบัตรคุณสมบัติของเครื่องซักผ้าในร้านซักผ้าเชิงพาณิชย์มักจะจำกัดกว่าเครื่องซักผ้าสำหรับผู้บริโภค โดยมักจะมีโปรแกรมการซักพื้นฐานเพียงสองหรือสามโปรแกรม และตัวเลือกในการเลือกอุณหภูมิในการซัก บางรุ่นที่ทันสมัยกว่าอาจมีตัวเลือกเพิ่มเติมโดยมีค่าใช้จ่ายเพิ่ม เช่น รอบการซักหรือการล้างเพิ่มเติม ตามที่ผู้ใช้เลือก

เครื่องซักผ้าเชิงพาณิชย์แบบฝาหน้าโดยทั่วไปจะแตกต่างจากรุ่นสำหรับผู้บริโภคในเรื่องการระบายน้ำเสียจากการซักและล้าง ในขณะที่รุ่นสำหรับผู้บริโภค จะใช้ ปั๊มน้ำเสียออก ทำให้ท่อระบายน้ำอยู่เหนือระดับพื้น แต่เครื่องซักผ้าเชิงพาณิชย์แบบฝาหน้าโดยทั่วไปจะใช้แรงโน้มถ่วงในการระบายน้ำเสีย วาล์วระบายน้ำที่ด้านหลังส่วนล่างของเครื่องจะเปิดในเวลาที่กำหนดระหว่างรอบการซัก ทำให้น้ำไหลออก ซึ่งต้องใช้รางระบายน้ำพิเศษที่มีตัวกรองและท่อระบายน้ำ และติดตั้งอยู่ด้านหลังเครื่องแต่ละเครื่อง รางระบายน้ำมักเป็นส่วนหนึ่งของแท่นปูนซีเมนต์ที่สร้างขึ้นเพื่อยกเครื่องให้อยู่ในระดับความสูงที่สะดวก และสามารถมองเห็นได้ด้านหลังเครื่องซักผ้าในร้านซักรีดส่วนใหญ่

เครื่องซักผ้าในร้านซักผ้าส่วนใหญ่เป็นแบบแกนแนวนอนเปิดด้านหน้า เนื่องจากมีต้นทุนการใช้งานต่ำกว่า (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การใช้น้ำร้อนที่มีราคาแพงน้อยกว่า)

ในทางตรงกันข้าม เครื่องซักผ้าเชิงพาณิชย์สำหรับ ใช้ ภายในธุรกิจ (ซึ่งมักเรียกว่าเครื่องซักผ้า/เครื่องสกัดน้ำ) อาจมีคุณสมบัติที่ไม่มีในเครื่องซักผ้าใช้ในครัวเรือน เครื่องซักผ้าเชิงพาณิชย์หลายรุ่นมีระบบฉีดสารเคมีอัตโนมัติมากกว่าห้าชนิด ทำให้ผู้ใช้งานไม่ต้องเสียเวลาตวงผงซักฟอกและน้ำยาปรับผ้านุ่มสำหรับแต่ละครั้ง ระบบการตวงที่แม่นยำจะดึงผงซักฟอกและสารช่วยซักจากถังเก็บสารเคมีเหลวขนาดใหญ่โดยตรง และฉีดเข้าไปในรอบการซักและล้างต่างๆ ตามความจำเป็น เครื่องซักผ้าเชิงพาณิชย์บางรุ่นที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ช่วยให้ผู้ใช้งานควบคุมรอบการซักและล้างต่างๆ ได้อย่างละเอียด ทำให้ผู้ใช้งานสามารถตั้งโปรแกรมรอบการซักแบบกำหนดเองได้

เครื่องซักผ้าอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ส่วนใหญ่เป็นเครื่องแบบแกนแนวนอน แต่บางรุ่นอาจมีประตูเปิดด้านหน้า ด้านข้าง หรือด้านบน เครื่องซักผ้าอุตสาหกรรมบางรุ่นสามารถซักผ้าได้ครั้งละมากถึง800 ปอนด์ (360 กิโลกรัม)และสามารถใช้กับงานซักที่รุนแรงมาก เช่นการซักแบบ Stone Washingหรือการฟอกขาวและการย้อมสี ผ้า ได้ 

เครื่องซักผ้าอุตสาหกรรมสามารถติดตั้งบน โช้คอัพสำหรับงานหนักและยึดติดกับพื้นคอนกรีต เพื่อให้สามารถรีดน้ำออกจากผ้าได้แม้กระทั่งผ้าที่มีน้ำหนักมากและเสียสมดุลอย่างรุนแรง เสียงและการสั่นสะเทือนจะไม่ดังเท่ากับเครื่องซักผ้าในครัวเรือน เครื่องอาจติดตั้งบนกระบอกไฮดรอลิกทำให้สามารถยกและเอียงเครื่องซักผ้าทั้งเครื่องได้ เพื่อให้ผ้าถูกเทออกจากถังซักลงบนสายพานลำเลียง โดยอัตโนมัติ เมื่อรอบการซักเสร็จสิ้น

เครื่องซักผ้าแบบต่อเนื่องชนิดพิเศษชนิดหนึ่งเรียกว่าเครื่องซักผ้าแบบอุโมงค์เครื่องจักรความจุสูงชนิดพิเศษนี้ไม่มีถังซักที่ผ้าทุกชิ้นจะผ่านรอบการซักและการล้างที่แยกจากกัน แต่ผ้าจะเคลื่อนที่อย่างช้าๆ และต่อเนื่องผ่านท่อหมุนแนวนอนขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวในลักษณะของสายการผลิตโดยมีกระบวนการที่แตกต่างกันในตำแหน่งต่างๆ^{[ 160 ]}