นักแสดงนำชายนักแสดงนำ หญิง หรือนักแสดงนำหญิงหรือเรียกง่ายๆ ว่านำ ( / ˈ l iː d / ) รับบทหลักในภาพยนตร์ละครโทรทัศน์ภาพยนตร์โทรทัศน์หรือละครเวที^{[ 3 ]}

นอกจากจะหมายถึงนักแสดงนำในภาพยนตร์เรื่องใดเรื่องหนึ่งแล้ว คำว่า " นำ"ยังอาจหมายถึงบทบาทที่ใหญ่ที่สุดในเรื่อง และ"นักแสดงนำ"อาจหมายถึงบุคคลที่มักรับบทบาทเช่นนั้น หรือนักแสดงที่มีผลงานเป็นที่ยอมรับนักแสดง บางคน ถูกจำกัดบทบาทให้เป็นนักแสดงนำ แต่ส่วนใหญ่จะรับบทนำในบางเรื่อง และรับ บทสมทบ หรือ บท ตัวละคร ประกอบ ในเรื่องอื่นๆ

บางครั้งในละครเรื่องหนึ่งอาจมีบทบาทนำที่สำคัญมากกว่าหนึ่งบทบาท และนักแสดงเหล่านั้นอาจถูกเรียกว่ารับบทนำร่วมกัน ในขณะที่ บทบาทสมทบขนาดใหญ่อาจถูกพิจารณาว่าเป็นบทบาทนำรอง การเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลด้านการแสดงมักสะท้อนความคลุมเครือเช่นนี้ ดังนั้นบางครั้งนักแสดงสองคนในผลงานเดียวกันจึงได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมหรือ นัก แสดงนำหญิงยอดเยี่ยมซึ่งเป็นสาขาที่โดยปกติแล้วสงวนไว้สำหรับนักแสดงนำ ตัวอย่างเช่น ในปี 1935 คลาร์ก เกลเบิลชาร์ลส์ ลอตันและฟรานชอต โทนต่างได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมจากภาพยนตร์เรื่องMutiny on the Bountyอาจมีข้อถกเถียงกันว่าการแสดงนั้นควรได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงในสาขานักแสดงนำชาย/หญิงยอดเยี่ยม หรือนักแสดงสมทบชาย/หญิงยอดเยี่ยม ตัวอย่างเช่น อั ล ปาชิโนจาก ภาพยนตร์เรื่อง The Godfather บอยคอต งานประกาศ รางวัลออสการ์ครั้งที่ 45เนื่องจากเขารู้สึกถูกดูหมิ่นที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยม เขาตั้งข้อสังเกตว่าเขามีเวลาปรากฏตัวบนหน้าจอมากกว่า มาร์ลอน แบรนโดนักแสดงร่วมและผู้ชนะรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมดังนั้นเขาจึงควรได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม^{[ 4 ]}

บทบาทชื่อเรื่องมักจะเป็นบทบาทนำ แต่ก็ไม่จำเป็นเสมอไป บทบาทนำต้องแตกต่างจากบทบาทเด่นซึ่งหมายความว่านักแสดงคนนั้นมีชื่ออยู่ในเครดิตของนักแสดงหลัก แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาหรือเธอรับบทเป็นตัวละครหลักเสมอไป

• นักแสดงนำชายยอดเยี่ยม
• นักแสดงสมทบ
• การคัดเลือกนักแสดง (ศิลปะการแสดง)