Jaffe เกิดที่บรองซ์ใน ครอบครัว ชาวยิวและเติบโตในนิวยอร์กซิตี้หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายเมื่ออายุ 16 ปี Jaffe ก็ออกจากนิวยอร์กไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยเพนน์สเตทโดยศึกษาวิชาประวัติศาสตร์และวรรณคดีอเมริกัน ประวัติศาสตร์ศิลปะ และปรัชญาสมัยใหม่^{[ 2 ]}

จาฟเฟออกจากมหาวิทยาลัยเพนน์สเตทเมื่ออายุ 19 ปี กลับไปนิวยอร์กช่วงสั้นๆ ที่นั่นเขาเล่นฮาร์โมนิกาและกีตาร์ในวงดนตรีต่างๆ ก่อนจะตัดสินใจย้ายไปบราซิลอย่างกะทันหัน ผ่านวงการดนตรีที่นั่น เขาได้รู้จักกับกลุ่มเพื่อนที่ทำภาพยนตร์ทดลอง ที่นั่นเขาได้กำกับภาพยนตร์หลายเรื่อง เช่น ภาพยนตร์ 16 มม. เรื่องNine Ways of Dyingซึ่งสร้างขึ้นในเทือกเขาห่างไกลของบราซิล จาฟเฟสนิทสนมกับเนวิลล์ ดัลเมดา ผู้สร้างภาพยนตร์ชาวบราซิลผู้ทรงอิทธิพล และเฮลิโอ โออิติชิกา ศิลปิน ซึ่งเขาร่วมงานด้วยในนิทรรศการ “From Body to Earth” ในเดือนเมษายน ปี 1970 ที่เมืองเบโลโอริซอนเต

เมื่อ Jaffe กลับมาที่นิวยอร์กในปี 1971 เขายังคงสร้างภาพยนตร์ต่อไป เช่นImpactร่วมกับศิลปินแนวคิดVito AcconciและBrooklyn Bridgeร่วมกับGordon Matta-Clark [ ^{2 ] ใน}ปี 1971 เขายังได้เข้าร่วมในนิทรรศการแนวคิดสำคัญ “Projects: Pier 18” สำหรับพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่นิวยอร์ก ซึ่งจัดโดยWilloughby Sharp

ในปี 1972 ขณะทำงานกับ Island Records เขาได้พบกับ Bob Marley ในห้องพักโรงแรมแห่งหนึ่งในนิวยอร์ก^{[ 3 ]}เขาติดตาม Marley กลับไปจาเมกา ซึ่งเดิมทีตั้งใจจะไปพักผ่อนสองสัปดาห์ แต่สุดท้ายก็อยู่ต่ออีกห้าปี Jaffe อาศัยอยู่กับ Marley ทำหน้าที่บริหารวง The Wailers เล่นฮาร์โมนิกาในอัลบั้มNatty Dreadและจัดการทัวร์อเมริกาเหนือของพวกเขา ในจาเมกา Jaffe ยังได้พบกับPeter Toshและเขายังเป็นโปรดิวเซอร์อัลบั้มLegalize Itและถ่ายภาพปกอัลบั้มอันโด่งดังในปี 1977 อีก ด้วย ^{[ 2 ]}

Jaffe ย้ายกลับไปนิวยอร์กในปี 1977 ขณะที่ยังคงทำงานร่วมกับ Peter Tosh ในปี 1983 Jaffe หันมาวาดภาพ^{[ 4 ]}ผลงานของเขามีลักษณะเป็น “การประกอบรวมทางประวัติศาสตร์แบบมัลติมีเดียขนาดใหญ่” ^{[ 5 ]}ผ่านผลงานของเขา เขาได้สำรวจประเด็นต่างๆ เกี่ยวกับการถูกกีดกันในประวัติศาสตร์อเมริกา เช่น “การเอารัดเอาเปรียบนักแสดงผิวดำในอเมริกา ความโหดร้ายของอุตสาหกรรมขนสัตว์ ความสัมพันธ์ของชนพื้นเมืองอเมริกันกับสิ่งแวดล้อม ความคลุมเครือของผู้ทรยศต่ออเมริกา” ^{[ 6 ]} Jaffe ได้จัดแสดงผลงานในพิพิธภัณฑ์สำคัญๆ ทั่วโลก รวมถึงModerna Museetสตอกโฮล์มสวีเดน ; Irish Museum of Modern Artดับลินไอร์แลนด์ ; และIkon Gallery เบอร์มิงแฮมอังกฤษ

ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 จาฟเฟ่ได้ผลิตผลงานเพลงให้กับโจ ฮิกส์ ผู้บุกเบิกดนตรีเร็กเก้ วง The Wailing Soulsที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล แกรมมี่ และ แบร์ริงตัน เลวีผู้ริเริ่มดนตรี แดนซ์ฮอลล์ ในปี 2003 เขาได้เขียนหนังสือชื่อONE LOVE: Life with Bob Marley and the Wailersซึ่งตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ WW Norton and Sons

ในปี 2013 จาฟเฟ่ได้ร่วมเขียนหนังสือกับเจเรมี ครูโบ ดาญินี นักวิชาการชาวฝรั่งเศสและผู้เชี่ยวชาญด้านดนตรีป็อปของจาเมกา ในชื่อ " Bob Marley and the Wailers: 1973-1976"ซึ่งตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ Camion Blanc (ภาษาฝรั่งเศส) หนังสือเล่มนี้เป็นเหมือนอัตชีวประวัติที่จาฟเฟ่เปิดเผยรายละเอียดอันล้ำค่าเกี่ยวกับการพบปะและความสัมพันธ์ของเขากับบ็อบ มาร์เลย์และศิลปินผู้ยิ่งใหญ่คนอื่นๆ เช่นปีเตอร์ ทอช , เฮลิโอ โออิติชิกา , วิโต อัคคอนซีและฌอง-มิเชล บาสเกียต์เป็นต้น

ปัจจุบัน Jaffe อาศัยอยู่ในนิวยอร์ก และยังคงผลิตภาพยนตร์ รวมถึงสร้างสรรค์งานจิตรกรรมและงานประกอบขนาดใหญ่ต่อไป