ภาษาที่สอนน้อย ( LCTLs ) เป็นคำที่ใช้ในสหรัฐอเมริกาสำหรับภาษาอื่นๆ นอกเหนือจากภาษาต่างประเทศที่สอนกันทั่วไปในโรงเรียนรัฐบาล ของสหรัฐฯ คำนี้ครอบคลุม ภาษาต่างๆ ทั่วโลก (นอกเหนือจากภาษาอังกฤษ ) หลากหลาย ภาษา ตั้งแต่ภาษาที่ใหญ่ ที่สุด และ มี อิทธิพลมากที่สุดในโลก และได้รับการ ยอมรับในระดับสากล เช่นภาษาจีนรัสเซียอาหรับเบงกาลีฮินดีโปรตุเกสญี่ปุ่นเปอร์เซียอูร์ดูตุรกีสวาฮิลีอิตาลีและทมิฬไปจนถึงภาษาท้องถิ่นขนาดเล็กที่ศึกษาในสหรัฐฯ โดยผู้เชี่ยวชาญเฉพาะพื้นที่ เช่นภาษาทวีที่พูดกันในแอฟริกาตะวันตกและภาษา ฟินแลนด์

คำนี้เกิดขึ้นจากความต้องการที่จะเปรียบเทียบภาษาที่สอนกันทั่วไปใน ระบบการศึกษาของรัฐในระดับ K-12 ของสหรัฐฯ กับภาษาที่มักพบได้เฉพาะในระดับมหาวิทยาลัย ซึ่งเป็นความแตกต่างอย่างมากที่สะท้อนให้เห็นทั้งในอุตสาหกรรมตำราเรียนของสหรัฐฯ ซึ่งตอบสนองตลาด K-12 ที่มีอยู่โดยจำเป็นต้องเน้นที่ "สามภาษาหลัก" ( สเปน ฝรั่งเศส และเยอรมัน)และในด้านการจัดสรรงบประมาณของรัฐบาลสหรัฐฯ สำหรับการศึกษาภาษาต่างประเทศในอดีต (อันที่จริง นักการศึกษาภาษาคนหนึ่งของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเรียก LCTLs ว่า " ภาษาที่ ได้รับการสนับสนุนงบประมาณ น้อยกว่า ") เพื่ออำนวยความสะดวกในการพัฒนาแบบแผนการสอนเฉพาะสำหรับภาษาที่มีผู้ลงทะเบียนเรียนน้อยในวิทยาลัย/มหาวิทยาลัยของสหรัฐฯ สมาคมแห่งชาติของโครงการสอนภาษาด้วยตนเอง (NASILP) จึงถูกก่อตั้งขึ้นในทศวรรษ 1970

หลังเหตุการณ์ 9/11หน่วยงานและองค์กรของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ตระหนักถึงความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของภาษาที่สอนกันไม่บ่อยนัก เช่น ภาษาอาหรับ และด้วยเหตุนี้จึงเริ่มให้ทุนสนับสนุนโครงการต่างๆ สำหรับภาษาที่สอนกันไม่บ่อยนัก เช่น โครงการริเริ่มภาษาหลักแห่งชาติ (National Flagship Language Initiative - NFCI) ภายใต้โครงการการศึกษาเพื่อความมั่นคงแห่งชาติ (National Security Education Program - NSEP) โครงการเหล่านี้ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อส่งเสริมการเติบโตของการสอนภาษาที่สอนกันไม่บ่อยนัก แต่มีความสำคัญต่อความมั่นคงของชาติ เช่นภาษาอาหรับภาษาเปอร์เซียภาษา ฮิน ดีภาษาเกาหลีภาษาจีนกลางและภาษา รัสเซีย

ภายในแวดวงวิชาการ/การศึกษาของสหรัฐอเมริกา ความสัมพันธ์ที่ไม่เป็นทางการระหว่างนักการศึกษาภาษาที่สอนน้อย (LCTL) ได้รวมตัวกันเป็นรูปเป็นร่างกลายเป็นสภาแห่งชาติว่าด้วยภาษาที่สอนน้อย ( NCOLCTL ) ซึ่งเป็น "องค์กรหลักสำหรับสมาคมระดับชาติและบุคคลที่สนใจในภาษาที่สอนน้อย" ก่อตั้งขึ้นในปี 1990 และมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่มหาวิทยาลัยอินเดียนา บลูมิงตัน

พันธกิจของสภาคือการเพิ่มจำนวนชาวอเมริกันที่เลือกเรียนภาษาที่สอนกันน้อย (LCTLs) อย่างน้อยหนึ่งภาษา เพื่อเป็นวิธีการเสริมสร้างการสื่อสารข้ามวัฒนธรรมระหว่างพลเมืองของสหรัฐอเมริกา ... สภาพยายามปรับปรุงการสอนและการเรียนรู้ภาษาเหล่านี้ และทำให้ภาษาเหล่านี้เข้าถึงได้ง่ายขึ้น สภาเป็นกระบอกเสียงระดับชาติสำหรับองค์กรและบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการให้คำแนะนำภาษาที่สอนกันน้อยเหล่านี้ทั้งในระดับมหาวิทยาลัยและก่อนเข้ามหาวิทยาลัย ... สภาเป็นกลไกระดับชาติที่อุทิศให้กับการเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับวิชาชีพภาษาที่สอนกันน้อย โดยการเปิดโอกาสให้สมาชิกสภาร่วมกันทำงานเพื่อ "หาทางออกร่วมกันสำหรับปัญหาทั่วไป" สภามุ่งเน้นความพยายามหลักไปที่การสร้างโครงสร้างพื้นฐานระดับชาติสำหรับสาขา LCTL และทำให้ทรัพยากรของสาขานี้เข้าถึงได้ง่ายสำหรับโครงการสอนภาษาและผู้เรียนแต่ละคนทั่วสหรัฐอเมริกา

สถานที่อื่นๆ ที่ให้การสนับสนุน LCTL ได้แก่ศูนย์ทรัพยากรภาษา แห่งชาติ (สหรัฐอเมริกา) ซึ่งทั้งหมดมุ่งเน้นที่ LCTL อย่างน้อยในบางส่วน ศูนย์แห่งหนึ่งคือ ศูนย์ทรัพยากรภาษาที่สอนกันน้อยแห่งชาติ^{[ 1 ]}ที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตทกำลังดำเนินโครงการเพื่อสนับสนุน LCTL รวมถึงโอกาสในการพัฒนาวิชาชีพสำหรับผู้สอนและแหล่งข้อมูลแบบเปิดที่สามารถใช้ในห้องเรียนได้

ศูนย์ทรัพยากรภาษาอีกแห่งหนึ่งคือ ศูนย์วิจัยขั้นสูงด้านการเรียนรู้ภาษา (CARLA) ที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตาได้ดำเนินโครงการมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมาซึ่งมุ่งเน้นไปที่ LCTL โครงการ LCTL (ซึ่งไม่ได้มีการอัปเดตอีกต่อไปแล้ว) ได้สร้างฐานข้อมูลขนาดใหญ่เกี่ยวกับสถานที่สอน LCTL ในวิทยาลัย/มหาวิทยาลัยในอเมริกาเหนือ โรงเรียนระดับอนุบาล-มัธยมศึกษาตอนปลายการศึกษาทางไกลการศึกษาในต่างประเทศและหลักสูตรภาคฤดูร้อน^{[ 2 ]}มีภาษามากกว่า 350 ภาษาและโรงเรียนหลายพันแห่งอยู่ในฐานข้อมูล นอกจากฐานข้อมูลแล้ว โครงการ LCTL ยังสนับสนุนรายชื่อผู้รับจดหมายสำหรับครูผู้สอน LCTL ต่างๆ กราฟิกและเสียงที่ไม่ต้องเสียค่าลิขสิทธิ์สำหรับครูสอนภาษา และสถาบันภาคฤดูร้อนเกี่ยวกับการพัฒนาสื่อการสอนสำหรับครูผู้สอน LCTL ^{[ 3 ]}

ในยุโรปคำว่าภาษาที่ ใช้น้อย (Lesser-Used Languages ​​หรือ LULs) ถูกใช้โดยหน่วยงานราชการของสหภาพยุโรป (EU) สำหรับภาษาอื่นๆนอกเหนือจาก24 ภาษา "ทางการ" ของสหภาพยุโรปได้แก่บัลแกเรียโครเอเชียเช็กเดนมาร์กดัตช์อังกฤษเอสโตเนียฟินแลนด์ฝรั่งเศสเยอรมันกรีกฮังการีไอริชอิตาลีลัตเวียลิทัวเนียมอลตาโปแลนด์โปรตุเกสโรมาเนียสโลวักสโลวีเนียสเปนและสวีเดน

• รายชื่อภาษาต่างประเทศที่เรียนกันมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา
• การศึกษาด้านภาษาในสหรัฐอเมริกา
• นโยบายต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา
• ภาษาอื่นๆ นอกเหนือจากภาษาอังกฤษ
• โครงการทุนการศึกษาภาษาสำคัญ (CLS)

• สภาแห่งชาติว่าด้วยภาษาที่สอนน้อย (NCOLCTL) คือกลุ่มความร่วมมือทางวิชาการของอาจารย์มหาวิทยาลัยและภาควิชาที่สอนภาษาที่สอนน้อย เพื่อส่งเสริมการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นและการส่งเสริมภาษาที่สอนน้อยในระบบการศึกษาของอเมริกาในทุกระดับ
• โครงการภาษาที่สอนกันไม่บ่อยนัก (Less Commonly Taught Languages ​​Project)ณ ศูนย์ทรัพยากรภาษาแห่งชาติ มหาวิทยาลัยมินนิโซตา (CARLA) มีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการสอนภาษาที่สอนกันไม่บ่อยนักอย่างมีประสิทธิภาพ และช่วยให้ครูผู้สอนสามารถสื่อสารกันเองได้
• เว็บไซต์ศูนย์ทรัพยากรภาษาต่างประเทศแห่งชาติศูนย์ทรัพยากรภาษาแห่งชาติ (LRC) ทั้ง 16 แห่ง มีแหล่งข้อมูลมากมายสำหรับการเรียนรู้และการสอนภาษาต่างประเทศ
• สมาคมแห่งชาติของโครงการสอนภาษาด้วยตนเอง - NASILP