ลิเลียน มาทิลด์ เกนท์ (ค.ศ. 1876 – 28 มีนาคม ค.ศ. 1953) เป็น ศิลปิน อิมเพรสชันนิสต์ชาวอเมริกันเธอเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดจากการวาดภาพเปลือยผู้หญิงในฉากภูมิทัศน์ อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางอาชีพของเธอ เธอได้สาบานว่าจะเลิกวาดภาพเปลือยผู้หญิงและเริ่มวาดภาพที่อนุรักษ์นิยมมากขึ้นซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการเดินทางของเธอ ในช่วงเวลาประมาณ 30 ปี เกนท์ได้ปรากฏตัวในนิทรรศการ 233 ครั้ง และในขณะที่เธอมีชื่อเสียงในด้านภาพวาดในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ เรื่องราวและผลงานศิลปะของเธอกลับสูญหายไปในการเล่าขานประวัติศาสตร์ศิลปะอเมริกัน^{[ 1 ]}

ลิเลียน มาทิลด์ เกนท์ เกิดที่ฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนียเป็นบุตรสาวของมาทิลดา แคโรไลน์ เรบเชอร์ และซามูเอล อดัม เกนท์เริ่มต้นอาชีพศิลปะด้วยการเข้าเรียน ที่ โรงเรียนออกแบบสำหรับสตรีแห่งฟิลา เดล เฟียในรัฐเพนซิลเวเนียโดยได้รับทุนการศึกษา ในระหว่างที่เรียน เธอทำงานเพื่อช่วยเลี้ยงดูตัวเองในฐานะนักออกแบบเสื้อผ้า ที่โรงเรียนออกแบบสำหรับสตรีแห่งฟิลาเดลเฟีย ครูผู้สอนหลักของเธอคือ เอ ลเลียต เดนเจอร์ฟิลด์เดนเจอร์ฟิลด์มีอิทธิพลอย่างมากต่อสไตล์ของเธอ ซึ่งสามารถเห็นได้จากลักษณะโทนสีและสีสันที่คล้ายคลึงกันในภาพทิวทัศน์ของเธอ เกนท์สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนออกแบบสำหรับสตรีแห่งฟิลาเดลเฟียในปี 1900 เธอได้รับ ทุนการศึกษา William L. Elkins European fellowship สำหรับความสำเร็จด้านศิลปะจากโรงเรียนออกแบบแห่งฟิลาเดลเฟีย ซึ่งสนับสนุนให้เธอไปวาดภาพในยุโรปเป็นเวลาหนึ่งปี^{[ 1 ]}

ในช่วงที่เธออยู่ในยุโรป Genth ได้ไปตั้งรกรากที่ปารีส ประเทศฝรั่งเศสในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1900 ซึ่งเธอได้ลงทะเบียนเรียนวิชาศิลปะที่Académie Carmenโรงเรียนสอนศิลปะที่บริหารโดยJames McNeill Whistler Whistler มีอิทธิพลอย่างมากต่องานของ Genth และเธอก็เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นลูกศิษย์คนโปรดของเขา ในระหว่างการเยี่ยมชมโรงเรียนของ Whistler ในปี ค.ศ. 1900 เขาประทับใจในผลงานของ Genth มากจนมอบจานสีให้เธอ ซึ่งเป็นเกียรติที่เธอใช้และหวงแหนตลอดอาชีพการงานของเธอ^{[ 2 ]}นี่เป็นคำชมที่น่าทึ่งจาก Whistler ซึ่งไม่ค่อยรับจิตรกรหญิง^{[ 3 ]}

โดยทั่วไปแล้วรูปแบบของเก็นท์มักถูกยกให้เป็นผลงานของวิสเลอร์ เนื่องจากภาพวาดของเธอมีลักษณะโทนสี และเพราะเขาสอนให้เธอเห็นภาพวาดของเธอในภาพรวมแทนที่จะมองเป็นส่วนๆ หลังจากที่ Academie Carmen ปิดตัวลงในปี 1901 เก็นท์ก็อยู่ในยุโรปต่ออีกสามปี ในช่วงเวลานี้เธอทำงานเกี่ยวกับการวาดภาพทิวทัศน์ ภาพชีวิตประจำวัน และภาพริมน้ำ ส่วนภาพเปลือยของเธอจะเริ่มวาดในอีกไม่กี่ปีต่อมา^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1904 เกนท์เดินทางกลับไปยังสหรัฐอเมริกาและอาศัยอยู่ในนครนิวยอร์กณ จุดนี้เองที่อาชีพของเธอเริ่มเจริญรุ่งเรือง ในปี ค.ศ. 1904 เกนท์ได้จัดแสดงผลงานในนิทรรศการ 3 แห่ง ได้แก่National Academy of Design , Art Club of Philadelphiaและ Worcester Museum ในเดือนตุลาคมของปีเดียวกันนั้น เธอได้จัดแสดงผลงานเดี่ยวครั้งแรกที่Pennsylvania Academy of Fine Artsนอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1904 เกนท์ยังได้รับรางวัล Mary Shaw Prize สำหรับภาพทิวทัศน์ที่ดีที่สุดในนิทรรศการ จากผลงานPeasant Houses, Normandyในนิทรรศการที่ Pennsylvania Academy of Fine Arts ^{[ 2 ]}นักวิจารณ์และประชาชนทั่วไปเริ่มสังเกตและชื่นชมผลงานของเกนท์ในช่วงปีอันเป็นปีที่ดีนี้

ในช่วงสองสามปีถัดมา Genth ยังคงจัดแสดงผลงานในหอศิลป์ พิพิธภัณฑ์ และชมรมศิลปะที่สำคัญที่สุดของประเทศ ในปี 1906 Genth เริ่มสนใจภาพเปลือยของผู้หญิง เธอเลิกวาดภาพทิวทัศน์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากยุโรปและหันมาเน้นที่รูปร่างของผู้หญิง เธอพัฒนาทักษะในการวาดภาพเปลือยของผู้หญิงได้อย่างรวดเร็วและสร้างสไตล์ของเธอขึ้นมา ซึ่งแสดงภาพผู้หญิงเปลือยในฉากทิวทัศน์ เมื่อ Genth ถูกถามว่าทำไมเธอถึงเปลี่ยนรูปแบบการวาดภาพ เธอตอบว่า “เพราะสำหรับฉัน สิ่งที่สวยงามที่สุดในโลกคือรูปร่างของมนุษย์กลางแจ้ง ในบริตตานี วันหนึ่งฉันพานางแบบออกไปโพสท่ากลางแจ้ง และฉันก็รู้สึกเสียดายในความงามทั้งหมดที่ฉันพลาดไป” ^{[ 2 ]}

สังคมวิคตอเรียนที่อนุรักษ์นิยมไม่พร้อมที่จะยอมรับภาพเปลือยของเกนท์ และในตอนแรกภาพวาดของเธอมักถูกปฏิเสธจากนิทรรศการ และที่ปรึกษาบอกให้เธอละทิ้งสัญลักษณ์ใหม่ของเธอ อย่างไรก็ตาม เกนท์ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านบุคลิกที่ดุดัน ได้ฝ่าฟันอุปสรรคเหล่านี้ ในปี 1908 ภาพวาดThe Lark ของเธอ ได้รับรางวัล Shaw Memorial Prize ในนิทรรศการประจำปีครั้งที่ 83 ของNational Academy of Design ^{[ 2 ]} The Lark แสดงให้เห็น ภาพหญิงสาวเปลือยกายเต็มตัวกำลังเดินเล่นในป่าโดยหันศีรษะมองไปยังท้องฟ้า ราวกับว่าเธอเพิ่งได้ยินเสียงนกจาบ ตามที่ชื่อภาพบ่งบอก ภาพวาดนี้แสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของวิสเลอร์ที่มีต่อเกนท์ได้อย่างประสบความสำเร็จผ่านการผสานรวมรูปทรงเปลือยและภูมิทัศน์ ความสำเร็จของภาพวาดขึ้นอยู่กับการเน้นภาพรวมของภาพวาดเพื่อให้รูปทรงเปลือยดูกลมกลืนกับภูมิทัศน์แทนที่จะดูผิดที่ผิดทาง

นอกจากนี้ ในปี 1908 เกนท์ได้รับการเลือกตั้งเข้าสู่สถาบันการออกแบบแห่งชาติในฐานะสมาชิกสมทบ เธอเป็นผู้หญิงที่อายุน้อยที่สุดที่ได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งนี้ในสถาบัน ตั้งแต่ปี 1910 จนถึงปี 1929 เกนท์ได้เข้าร่วมงานนิทรรศการอย่างน้อย 164 ครั้ง^{[ 2 ]}ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เธอประสบความสำเร็จ มีชื่อเสียง และร่ำรวย เธอแบ่งเวลาอยู่ระหว่างที่พักสองแห่งของเธอ แห่งหนึ่งเป็นอพาร์ตเมนต์ในนิวยอร์กซิตี้และอีกแห่งเป็นที่ดินขนาดใหญ่ในเทือกเขาเบิร์กเชียร์ในคอนเนตทิคัต ซึ่งเธอตั้งชื่อว่าเฮอร์มิตคลิฟฟ์ เฮอร์มิตคลิฟฟ์เป็นที่ดินป่าไม้ขนาด 70 เอเคอร์ และที่นี่เองที่เกนท์สามารถวาดภาพนางแบบของเธอได้อย่างไม่ถูกรบกวน เธอชอบมาที่เฮอร์มิตคลิฟฟ์และใช้ประโยชน์จากมันอย่างดีตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอกล่าวถึงที่ดินอันเป็นที่รักของเธอว่า “สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้มาจากผืนดินในป่าลึกของฉันในคอนเนตทิคัต” ^{[ 2 ]}

หลังจากเอาชนะอุปสรรคเบื้องต้นและประสบความสำเร็จในผลงานภาพเปลือยแล้ว เกนท์ก็เริ่มสำรวจศิลปะแขนงอื่นๆ

เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2461 Genth ประกาศว่าเธอจะไม่วาดภาพเปลือยผู้หญิงอีกต่อไป เธอได้ออกแถลงข่าวว่า “คุณ Genth ขอประกาศว่าเธอได้ยุติการวาดภาพเปลือยอย่างถาวรแล้ว ในอนาคต เธอจะอุทิศตนให้กับธีมสเปนและตะวันออกโดยเฉพาะ” ^{[ 2 ]}

เหตุผลของเกนท์ที่หยุดวาดภาพเปลือยยังคงเป็นปริศนา แม้ว่าเพื่อนหลายคนของเธอจะเปิดเผยว่าเกนท์หันมานับถือศาสนาอย่างจริงจัง พวกเขากล่าวว่าเพื่อนใหม่ของเธอในโบสถ์โน้มน้าวให้เธอหยุดวาดภาพเปลือย^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม เรื่องราวเหล่านี้ขัดแย้งกับบุคลิกที่แน่วแน่และเด็ดเดี่ยวของเกนท์ เธอไม่ใช่ผู้หญิงประเภทที่ยอมจำนนต่อบรรทัดฐานทางสังคมที่ยอมรับกัน ดังที่เห็นได้จากช่วงแรกๆ ของอาชีพการงานของเธอเมื่อเธอยังคงวาดภาพเปลือยต่อไป

ตลอดช่วงทศวรรษ 1920 เกนท์เดินทางไปสเปน หลายครั้ง และหลงใหลในแสงแดดและวัฒนธรรมของประเทศที่แปลกใหม่ เธอเขียนบทความเกี่ยวกับการเดินทางทั่วสเปนชื่อ “ปราสาทในสเปน” ซึ่งเธอเขียนว่า “ไม่มีใครรู้จักความงดงามของสเปนเว้นแต่คุณจะได้อาศัยอยู่ที่นั่น—แสงแดดอันงดงามและดอกไม้” ^{[ 2 ]}ระหว่างปี 1926 ถึง 1927 เธอเดินทางไปทั่วสเปน ภาพวาดของเธอในช่วงเวลานี้แสดงให้เห็นถึงความหลงใหลและความชื่นชมในวัฒนธรรมสเปน และรวมถึงภาพของผู้หญิงที่ทรงพลัง ภาพวาดของเธอใช้สีสันสดใสและพรรณนาถึงผู้หญิงของเธอว่าแข็งแกร่ง สวยงาม และกล้าหาญ^{[ 2 ]}

หนึ่งในภาพวาดที่มีชื่อเสียงที่สุดของเธอในช่วงเวลานี้คือLas Abanicasซึ่งแสดงภาพผู้หญิงสี่คนในชุดสีสันสดใสกำลังเข้าร่วมงานเทศกาล Seville Fairซึ่งเป็นเทศกาลในเมืองเซบียา ประเทศสเปนภาพวาดนี้ประกอบด้วยลวดลาย สีสัน และฝีแปรงมากมายที่มารวมกันเพื่อสร้างองค์ประกอบที่สวยงามและสดใส อีกแง่มุมหนึ่งของวัฒนธรรมสเปนที่ดึงดูดความสนใจของเก็นท์คือการต่อสู้กับวัวกระทิง และเธอได้สร้างภาพวาดที่โดดเด่นสองภาพเกี่ยวกับธีมนี้ ได้แก่La Novia del ToreroและBull Fight ^{[ 2 ]}

ระหว่างการเดินทางในปี 1926 เกนท์ยังแวะที่แอฟริกาเหนือเพื่อวาดภาพในเมืองใหญ่ๆ เกนท์เป็นผู้หญิงที่อยากรู้อยากเห็นและมุ่งมั่นที่จะค้นหาสิ่งใหม่ๆ ที่น่าสนใจเพื่อวาดภาพและสำรวจ เธอเดินทางคนเดียวและแบกอุปกรณ์และภาพวาดทั้งหมดไปด้วย^{[ 4 ​​]}และช่วงเวลาของเธอในแอฟริกาเหนือนั้นสั้นแต่ก็วุ่นวาย งานศิลปะที่เธอสร้างขึ้นระหว่างการเดินทางเหล่านี้แสดงให้เห็นฉากต่างๆ ในชีวิตประจำวันและภาพเหมือนของผู้หญิงท้องถิ่น^{[ 4 ]}ในบทความของเกนท์เองเรื่อง “การเดินทางวาดภาพในแอฟริกาเหนือ” เธอเขียนเกี่ยวกับเรื่องราวจากการเดินทาง ประสบการณ์ และความยากลำบากในการวาดภาพระหว่างทาง เธอพูดถึงตลาดที่มีชีวิตชีวาและวัฒนธรรมต่างชาติ แต่ส่วนใหญ่บรรยายถึงสีสันที่สวยงามและเป็นเอกลักษณ์ของเมืองต่างๆ^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2474 เกนท์เดินทางกลับจากเอเชียและประกาศว่าเธอจะเลิกวาดภาพ เกี่ยว กับยุโรปและแอฟริกาและหันมาเน้นที่ตะวันออกเมื่อถูกถามถึงเหตุผล เธอตอบสั้นๆ ว่า “ผู้คนมีชีวิตอยู่เป็นวัฏจักร” ^{[ 2 ]} หนึ่งในเหตุผลหลักในการเดินทาง ของ เธอคือการได้รับมอบหมายจากพระเจ้าปราชธิปก กษัตริย์แห่งสยาม

เก็นท์แวะญี่ปุ่น ครั้งแรก เพื่อชมและวาดภาพมวยปล้ำซูโม่ ขณะอยู่ในญี่ปุ่น เธอยังได้วาด ภาพทิวทัศน์เมืองโตเกียว ชุดหนึ่งซึ่งภาพวาดที่โดดเด่นที่สุดภาพหนึ่งคือภาพถนนเธียเตอร์ในโตเกียว^{[ 2 ]}

ต่อมาเกนท์เดินทางไปยังฮ่องกง ประเทศจีนและวาดภาพ"ฮ่องกงยามค่ำคืน" ซึ่ง เป็นภาพวาดที่สวยงาม แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างแสงสว่างและความมืดของเมืองเมื่อมองจากระยะไกล

ต่อมาเก็นท์เดินทางไปสยามซึ่งปัจจุบันคือประเทศไทยเพื่อวาดภาพถวายพระมหากษัตริย์ ในกรุงเทพฯ ประเทศไทยเธอได้สร้างสรรค์ภาพวาดพระที่นั่งหลวงซึ่งแสดงภาพพระมหากษัตริย์และเรือของพระองค์ในเทศกาลสงกรานต์^{[ 2 ]}

สถานที่โปรดของเกนท์ในเอเชียคือปาปัวเนื่องจากเกาะนี้ห่างไกลและแทบไม่ถูกรบกวนจากคนภายนอก เรือไม่ได้ขึ้นฝั่งที่นั่นมานานกว่าสี่ปีแล้ว^{[ 2 ]}ในปาปัว เธอวาดภาพPapuan Wedding (Port Morsby)ซึ่งบันทึกพิธีแต่งงานที่มีชีวิตชีวาด้วยฝีแปรงโทนสีเอิร์ธโทน

หลังจากปาปัว เธอได้เดินทางไปยังฟิจิ บาหลีและปาโกปาโกก่อนจะกลับไปยังนครนิวยอร์ก^{[ 2 ]}

เกนท์ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในนิวยอร์กซิตี้และจัดแสดงผลงานในนิทรรศการอีกไม่กี่แห่งในช่วงทศวรรษ 1930 แต่การจัดแสดงผลงานของเธอกลับลดน้อยลงเรื่อยๆ ในช่วงบั้นปลายชีวิต เธอถูกพาไปที่นิวยอร์กตอนบนทุกฤดูใบไม้ร่วงเพื่อชมใบไม้เปลี่ยนสีและวาดภาพร่างทิวทัศน์ขนาดเล็ก^{[ 2 ]}

เธอเสียชีวิตเมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2496 ที่บ้านของเธอในนครนิวยอร์กเมื่ออายุ 76 ปี^{[ 2 ]}

^{ผล งาน}ของ Genth จัดแสดงอยู่ในคอลเลกชันถาวรของสถาบันหลายแห่ง รวมถึงพิพิธภัณฑ์ศิลปะ Hickory [ 5 ^{] พิพิธภัณฑ์}ศิลปะFrye ^{[ 6 ] [ 7 ]}พิพิธภัณฑ์ศิลปะอเมริกัน New Britain [ 8 ^{] [ 9 ] พิพิธภัณฑ์} ศิลปะ มหาวิทยาลัยมิชิแกน^{[ 10} ] สวนและ^{คฤหาสน์} Cheekwood ^{[ 11 ]}บ้านSalisbury ^{[ 12 ]}และพิพิธภัณฑ์^{ศิลปะ}อเมริกัน Smithsonian ^{[ 13 ]}