กระบวนการLincoln Countyเป็นขั้นตอนที่ใช้ในการผลิตวิสกี้เทนเนสซี เกือบทั้งหมด วิสกี้จะถูกกรองผ่าน—หรือแช่ใน^{[ 1 ]}เศษถ่านก่อนที่จะนำไปบ่มในถังกระบวนการนี้ตั้งชื่อตามLincoln County รัฐเทนเนสซีซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงกลั่นJack Daniel 's ในช่วงเวลาที่ก่อตั้ง แต่ปัจจุบันไม่ได้ใช้ในเคาน์ตีนั้นแล้ว โดยโรงกลั่นหลักที่เหลืออยู่เพียงแห่งเดียวคือโรงกลั่นของ Benjamin Prichardซึ่งไม่ได้ใช้กระบวนการนี้

มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับต้นกำเนิดของกระบวนการ Lincoln County และเป็นไปได้ว่าไม่มีผู้คิดค้นเพียงคนเดียว เป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่วัฒนธรรมต่างๆ มากมายใช้ถ่านเป็นตัวกรอง มีหลักฐานว่าทั้งชาวฮินดูและชาวฟีนิเชียนใช้ถ่านในการกรองน้ำราว 400 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 2 ]}

เป็นเวลาหลายปีที่มีการอ้างว่าอัลเฟรด อีตัน เป็นผู้คิดค้นกระบวนการนี้ในปี ค.ศ. 1825 ^{[ 3 ] [ 4 ]}อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของวิลเลียม "บิลลี่" เพียร์สัน (ค.ศ. 1761-1844) อ้างว่ามีเอกสารที่แสดงว่าบิลลี่ขายสูตร "วิสกี้ที่นุ่มนวลสำหรับจิบจากข้าวโพดบด กรองผ่านถ่านที่ทำจากไม้เมเปิลแข็ง และบ่มในถังไม้โอ๊ค" ให้กับอีตันในปี ค.ศ. 1825 ^{[ 5 ]}ตามที่ครอบครัวเพียร์สันกล่าว สูตรดั้งเดิมถูกสร้างขึ้นโดยแมรี่ สเตาท์ จาค็อกส์ (เกิด ค.ศ. 1715 - เสียชีวิต ค.ศ. 1816) และสูตรนี้ได้เดินทางไปกับครอบครัวจากนิวเจอร์ซีย์ไปยังเวอร์จิเนีย และจากนั้นไปยังเพนซิลเวเนีย ซึ่งทาบิธา จาค็อกส์ เพียร์สัน (ค.ศ. 1734 - 1811) ลูกสาวของแมรี่ได้สอนสูตรนี้ให้กับบิลลี่ บิลลี่นำสูตรของครอบครัวไปที่เซาท์แคโรไลนา และในวันที่ 7 สิงหาคม พ.ศ. 2334 เขาถูกไล่ออกจากโบสถ์แบ๊บติสต์แพดเจ็ตส์ครีกเพราะผลิตวิสกี้^{[ 5 ]}ในปี พ.ศ. 2355 บิลลี่หย่ากับภรรยาและย้ายไปอยู่กับลูกสี่คนแรกของเขาในที่ดินที่เขาซื้อไม่ไกลจากลินช์เบิร์ก รัฐเทนเนสซีในเคาน์ตีเบดฟอร์ดสันนิษฐานว่าบิลลี่ทำการเกษตรในที่ดินที่เขาซื้อและผลิตวิสกี้ต่อไปจนกระทั่งเขาขายสูตรของเขาพร้อมกับวิธีการกรองด้วยถ่านไม้เมเปิลน้ำตาลให้กับอีตัน

เมื่อเร็วๆ นี้ มีการอ้างว่าNathan “Nearest” Greenอดีตทาส ครูของJack Danielและผู้กลั่นสุราหลักของเขา “เป็นผู้ที่ตัดสินใจตัดต้นเมเปิลน้ำตาล สร้างถ่านจากมัน และกรองวิสกี้ที่ยังไม่บ่ม [ผ่าน] ก่อนที่จะบรรจุลงถัง” ^{[ 6 ]}ผู้สนับสนุน Green ในฐานะผู้คิดค้นกระบวนการ Lincoln County เสนอว่าเขาเรียนรู้การใช้ถ่านในการกรองน้ำจากบรรพบุรุษของเขาและดัดแปลงมาใช้กับวิสกี้ พวกเขาอ้างว่าทาสนำการปฏิบัตินี้มาสู่สหรัฐอเมริกาจากแอฟริกาตะวันตกซึ่งมีประวัติศาสตร์อันยาวนานของผู้คน “ใช้ถ่านในการกรองน้ำและทำให้บริสุทธิ์อาหารของพวกเขา” ^{[ 7 ]}ในสถานการณ์นี้ สันนิษฐานว่า Green น่าจะคิดค้นกระบวนการ Lincoln County ขึ้นหลังจากที่เขาเกิดในปี 1820 และเมื่อเขาเริ่มทำงานให้กับ Dan Call ในฐานะผู้กลั่นสุราทาสรับจ้างราวปี 1850 ^{[ 8 ] [ 9 ]}

โรงกลั่นวิสกี้เทนเนสซีเกือบทุกแห่งใช้การกรองด้วยถ่านไม้เมเปิล แม้ว่ากระบวนการที่ใช้จริงจะแตกต่างกันไปในแต่ละบริษัทก็ตาม

สำหรับ Jack Daniel's ถ่านที่ใช้จะถูกสร้างขึ้นในสถานที่จากกองไม้ เมเปิลน้ำตาลขนาด 2x2 นิ้ว (5x5 ซม.) ไม้เหล่านี้จะถูกราดด้วย Jack Daniel's ที่มีแอลกอฮอล์ 140 proof (70% ABV ) จากนั้นจุดไฟภายใต้ฝาครอบขนาดใหญ่เพื่อป้องกันประกายไฟ เมื่อไม้ ไหม้ เกรียมแล้ว จะฉีดพ่นน้ำลงบนกอง ไม้เพื่อป้องกันการเผาไหม้สมบูรณ์ ถ่าน ที่ได้ จะถูกนำไปบดเป็นเม็ดขนาดเท่าเมล็ดถั่ว แล้วบรรจุลงในถังขนาด 10 ฟุต (3.0 ม.) ซึ่งใช้ในการกรองสิ่งเจือปนออกจากวิสกี้ที่มีแอลกอฮอล์ 140 proof จากนั้นวิสกี้จะถูกเจือจางด้วยน้ำจนเหลือ 125 proof (62.5%) เพื่อบ่ม^{[ 10 ]}กระบวนการนี้ได้รับการสอนให้กับJack DanielโดยNearest Greenซึ่งเป็นที่มาของชื่อUncle Nearest Premium Whiskey ^{[ 11 ]}

โรง กลั่น George Dickelใช้ถังที่มีความลึกมากกว่า (13 ฟุต [4.0 ม.]) และกลั่นวิสกี้—การสะกดที่ Dickel ใช้—จนได้ 135 พรูฟ (67.5%) Dickel ทำให้วิสกี้เย็นลงถึง 40 °F (4 °C) ก่อนที่จะเข้าสู่ถัง และปล่อยให้ของเหลวเติมเต็มถัง^{[ 1 ]}แทนที่จะไหลผ่าน

โรงกลั่น Green Brier ของเนลสันใช้กระบวนการ Lincoln County ในการผลิตวิสกี้เทนเนสซีที่เป็นเอกลักษณ์และวิสกี้ขาว^{[ 12 ]}

Collier และ McKeelซึ่งผลิตในแนชวิลล์ใช้กรรมวิธีที่ค่อยๆ สูบวิสกี้ผ่านถ่านไม้เมเปิลน้ำตาลสูง 10–13 ฟุต (3–4 เมตร) (แทนที่จะใช้แรงโน้มถ่วง) ซึ่งทำจากต้นไม้ที่ตัดโดยโรงเลื่อยในท้องถิ่น^{[ 13 ] [ 14 ]}

เพื่อให้ได้รับการจัดประเภทเป็นวิสกี้แท้ (straight whiskey)จะต้องไม่มีการเติมสารปรุงแต่งรสหรือสีใดๆ ลงในสุราหลังจากกระบวนการหมักธัญพืช เสร็จสิ้น แล้ว

ผู้ผลิตบางรายอ้างว่าตาม คำวินิจฉัย ของกรมสรรพากรใน ปี 1941 ที่ออกตามคำขอของโรงกลั่น Jack Daniel กระบวนการ Lincoln County เป็นสิ่งที่ทำให้ "วิสกี้เทนเนสซี" แตกต่างจาก " เบอร์เบิน " ^{[ 15 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่ติดฉลากว่าเป็นวิสกี้เทนเนสซีจะใช้กระบวนการนี้ (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไม่ได้ใช้ในการผลิต วิสกี้เทนเนสซี ของBenjamin Prichard ^{[ 16 ]} )

คำว่า "วิสกี้เทนเนสซี" ไม่มีคำจำกัดความทางกฎหมายในข้อบังคับของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่กำหนดมาตรฐานเอกลักษณ์สำหรับสุรากลั่น [ ^{17 ] คำ}จำกัดความทางกฎหมายเดียวของวิสกี้เทนเนสซีในกฎหมายที่รัฐบาลกลางสหรัฐฯ รับรองคือข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (NAFTA)ซึ่งระบุเพียงว่าวิสกี้เทนเนสซีคือ "วิสกี้เบอร์เบินแท้ที่ได้รับอนุญาตให้ผลิตได้เฉพาะในรัฐเทนเนสซีเท่านั้น" ^{[ 18 ]}คำจำกัดความนี้ยังได้รับการยอมรับในกฎหมายของแคนาดาซึ่งระบุว่าวิสกี้เทนเนสซีต้องเป็น "วิสกี้เบอร์เบินแท้ที่ผลิตในรัฐเทนเนสซี" ^{[ 19 ]}ไม่มีข้อบังคับใดที่กำหนดให้ใช้กระบวนการกรองของ Lincoln County (หรือกระบวนการกรองอื่นใด)

เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 2556 ผู้ว่าการรัฐเทนเนสซีได้ลงนามในร่างกฎหมายสภาผู้แทนราษฎรฉบับที่ 1084 ซึ่งกำหนดให้ต้องใช้การกรองด้วยถ่านไม้เมเปิลสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในรัฐและติดฉลากว่าเป็น "วิสกี้เทนเนสซี" (โดยมีข้อยกเว้นเฉพาะสำหรับ Benjamin Prichard's) และรวมถึงข้อกำหนดที่มีอยู่สำหรับเบอร์เบินด้วย^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}เนื่องจากกฎหมายของรัฐบาลกลางกำหนดให้ข้อความแสดงแหล่งกำเนิดบนฉลากต้องถูกต้อง กฎหมายของรัฐเทนเนสซีจึงให้คำจำกัดความที่ชัดเจนแก่วิสกี้เทนเนสซี^{[ 23 ]}