รถLocostเป็นรถที่สร้างเองโดยได้รับแรงบันดาลใจจากLotus Sevenตัวรถมีโครงสร้างแชสซีแบบเฟรมเหล็ก ซึ่งมักเชื่อมต่อกันจาก ท่อ เหล็ก อ่อนขนาด 1 นิ้ว × 1 นิ้ว (25 มม. × 25 มม.) ระบบกัน สะเทือนด้านหน้ามักเป็นแบบปีกนกคู่พร้อมสปริงขด ส่วนด้านหลังโดยทั่วไปจะเป็นเพลาแข็งแต่ก็มีหลายแบบรวมถึงระบบกันสะเทือนหลังแบบอิสระหรือแบบ De Dion tubeแผงตัวถังมักทำจากไฟเบอร์กลาสที่ส่วนหน้าและปีก และอลูมิเนียมที่แผงด้านข้าง รถแต่ละคันมีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวสูงตามทรัพยากร ความต้องการ และความปรารถนาของผู้สร้างแต่ละคน      

เดิมทีการออกแบบนี้ตั้งใจให้สร้างขึ้นมาใหม่ทั้งหมด แต่เนื่องจากได้รับความนิยมอย่างมาก ผู้ผลิตหลายรายจึงเริ่มผลิตโครงรถใน รูปแบบ ชุดประกอบนอกจากนี้ ชิ้นส่วนตัวถังไฟเบอร์กลาส ชิ้นส่วนช่วงล่าง และชิ้นส่วนเฉพาะอื่นๆ ของ Locost ก็สามารถหาซื้อได้จากซัพพลายเออร์ต่างๆ

แบบแผน Locost มีต้นกำเนิดในช่วงกลางทศวรรษ 1990 จากนั้นจึงได้รับความนิยมจากการตีพิมพ์หนังสือ " Build your own sports car for as little as £250"โดย Ron Champion โดย สำนักพิมพ์ Haynes Manuals ( ISBN ) 1-85960-636-9การออกแบบนี้ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากLotus Seven รุ่น ดั้งเดิม นอกจากนี้ยังใช้ระบบกันสะเทือนหลังแบบเพลาแข็ง ระบบท่อ De Dion ถูกนำมาใช้ในรถแข่งของโรงงานและรถบางรุ่นที่ Caterham นำเสนอ

ทั้งColin Chapmanและ Ron Champion ต่างก็มีพื้นฐานมาจาก750 Motor Clubและการออกแบบของ Locost นั้นอิงมาจากรถแข่ง Lotus ที่ Colin Chapman ออกแบบและสร้างขึ้นในปี 1963 โดยส่วนหน้าของ Locost นั้นได้รับแรงบันดาลใจจาก Lotus 7 อย่างแน่นอน

Ron Champion's original book was followed up with Build Your Own Sports Car: On a Budget (ISBN 1-84425-391-0) by Chris Gibbs. The subject car differs most significantly from the original in that it has an independent rear suspension. Additionally, the car was designed using CAD software, eliminating the measurement errors inherent to the original design. Other additions to the original Locost design include information for fabricating a rollbar and advice on using engines with fuel injection.

The suggested donor car is a Ford Sierra. The book contains alternative suggestions for incorporating other donors including a BMW E36, Mazda MX-5 and also motorcycle engines.

Roadsters are becoming an increasingly popular choice over the Locost due to the more plentiful donors and the more advanced suspension. Approximately 10 (as of April 2010) cars have been completed and passed by their countries' governments for use on the road. In the UK, this entails an IVA test and registration with the DVLA.

The Locost is not to be confused with the similarly named Locust which is also a Lotus Seven-inspired car. In contrast to the Locost's space frame-inspired chassis, the Locust uses a ladder chassis and a body constructed from plywood skinned with aluminium.

While the title of Ron Champion's book claims to offer a means to build a car for £250, most Locosts are usually as much as ten times that cost or more.

ตัวเลข 250 ปอนด์นั้นไม่รวมค่าเครื่องมือ ซึ่งอาจมีราคาเท่าหรือมากกว่าราคารถยนต์เสียอีก หนังสือเล่มนี้ยังอ้างอิงจากการซื้อรถFord Escort รุ่น Mk1 หรือ Mk2 ที่ถูกกรมตรวจสภาพรถยนต์ของอังกฤษ ปฏิเสธไม่ให้ใช้งานบนท้องถนน ในขณะที่พิมพ์หนังสือเล่มนี้ Champion อ้างว่ารถยนต์ดังกล่าวสามารถซื้อได้ในราคา 50 ปอนด์ ปัจจุบันรถ Escort ขับเคลื่อนล้อหลังหายากขึ้นเนื่องจากกลายเป็นรถคลาสสิกไปแล้ว มีการใช้งานอย่างต่อเนื่องในการแข่งขันแรลลี่ และความสนใจจากนักสะสมเพิ่มมากขึ้น

หนังสือเล่มนี้ให้คำแนะนำและเคล็ดลับบางประการเกี่ยวกับวิธีการลดต้นทุนในการก่อสร้าง:

• สร้างโครงตัวถังจากเศษโลหะแทนการซื้อใหม่
• สร้างส่วนหน้าและซุ้มล้อไฟเบอร์กลาสของคุณเองแทนที่จะซื้อสำเร็จรูป
• ใช้เบาะหลังจากรถคันที่นำมาเป็นอะไหล่ หรือเบาะจากอู่ซ่อมรถเก่า แทนที่จะซื้อเบาะรถแข่งใหม่
• ใช้มาตรวัด พวงมาลัย และล้อแม็กจากรถคันเดิมแทนการซื้อใหม่
• ซื้อสีที่ผสมผิดในราคาลดพิเศษ แล้วทาสีรถเอง
• หาแผ่นโลหะอะลูมิเนียมจากร้านรับซื้อของเก่า (เช่น จากด้านข้างของรถตู้) มาใช้ทำฝากระโปรงหน้ารถ

ผู้รับเหมาก่อสร้างบางรายได้คิดค้นเคล็ดลับเพิ่มเติมในการประหยัดค่าใช้จ่าย:

• ใช้แผ่นโลหะหลังคาของรถคันที่ใช้เป็นอะไหล่มาทำเป็นส่วนล่างของแชสซีแทนการซื้อแผ่นโลหะใหม่
• ใช้ถังน้ำมันจากรถSaab 96หรือTriumph Spitfire
• ใช้ไฟหน้าและขอบโครเมียมจากรถVolvo 240 รุ่นเก่า (หรือ ไฟหน้ากลมขนาด 8 นิ้ว) และชามสลัดสแตนเลสขนาด 8 นิ้วจากIKEAมาทำเป็นไฟหน้า
• สร้างคอยล์โอเวอร์ของคุณเอง

แม้จะตั้งราคาไว้สูงกว่า 250 ปอนด์ถึงสิบเท่า แต่โดยทั่วไปแล้วรถ Locost ก็มีราคาถูกกว่ารถยนต์ที่มีสมรรถนะใกล้เคียงกันอยู่มาก

รถยนต์ที่อธิบายไว้ในหนังสือ Champion สร้างขึ้นโดยใช้ชิ้นส่วนจาก Ford Escort Mk1 หรือ Mk2 โดยใช้แกนล้อหน้าจากFord Cortinaเนื่องจากจำนวน Escort ลดลงเรื่อยๆ รถโรดสเตอร์ของ Haynesจึงใช้ชิ้นส่วนกลไกจากFord Sierraแทน บางรุ่นใช้รถบรรทุกขนาดเล็กเป็นชิ้นส่วนอะไหล่ เช่นMitsubishi L300 , Mazda E1800 (ใช้เกียร์เดียวกับMX-5 ) และSuzuki Carry (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Bedford Rascal, Vauxhall Rascal, Holden Scurry, Chevrolet Supercarry และ Maruti Omni)

ในอเมริกาเหนือ รถยนต์ Toyota CorollaและMazda Miataเป็นที่นิยมใช้เป็นรถต้นแบบ เช่นเดียวกับรถยนต์ที่ใช้แพลตฟอร์ม Ford Fox นอกจากนี้ Mazda RX-7ที่ใช้เครื่องยนต์Wankelก็เริ่มได้รับความนิยมมากขึ้นเช่นกัน

บริษัทต่างๆ มากมายผลิตและจำหน่ายชิ้นส่วนและชุดอุปกรณ์ครบชุดสำหรับการสร้างรถยนต์ ตัวอย่างเช่น MK Engineering (ซึ่งยังคงพัฒนาแนวคิดนี้ต่อไปและปัจจุบันนำเสนอMK Indyซึ่งใช้พื้นฐานจากFord Sierra ), RaceTechกับESTfieldที่ใช้พื้นฐานจากLada , DD7 ในUmeåประเทศสวีเดน^{[ 1 ]}และอื่นๆ อีกมากมาย

การแข่งขัน Locost ได้ก่อให้เกิดการแข่งขันชิงแชมป์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดรายการหนึ่งในวงการมอเตอร์สปอร์ตระดับสโมสรของสหราชอาณาจักร นั่นคือ Formula Locost ซึ่งจัดโดย 750 Motor Club โดยมีผู้เข้าแข่งขันประมาณ 35 คนเข้าร่วมแข่งขันในสนามแข่งต่างๆ เช่น Brands Hatch, Donington, Oulton Park และ Silverstone เป็นต้น ด้วยกฎระเบียบที่เข้มงวดและการจำกัดค่าใช้จ่ายอย่างจงใจ ทำให้ 750 Motor Club มั่นใจได้ว่าการแข่งขันจะมีราคาไม่แพงและสูสีสำหรับนักแข่งสมัครเล่นที่กระตือรือร้น แม้ว่าการสร้างรถแข่งด้วยเงิน 250 ปอนด์ตามชื่อหนังสือของ Ron Champion นั้นเป็นไปไม่ได้จริง แต่ก็ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของมอเตอร์สปอร์ตที่มีราคาถูกที่สุดในสหราชอาณาจักร โดยมีค่าใช้จ่ายต่อฤดูกาลประมาณ 5,000 ปอนด์หลังจากรวมค่าชุดแข่ง รถ และรถพ่วงแล้ว^{[ 2 ]}

แม้ว่าการแข่งรถ Locost จะไม่ได้รับความนิยมมากนักในอเมริกาเหนือ แต่รถ Locost ก็มีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันในระดับสมัครเล่นหลายรูปแบบภายใต้หน่วยงานกำกับดูแลหลายแห่ง เช่นSCCAและNASAนอกจาก นี้ การแข่งขัน $200X Challenge ของ Grassroots Motorsportsยังมีประเภทพิเศษสำหรับรถยนต์ Locost และรถยนต์ประกอบเองอื่นๆ อีกด้วย

• รายชื่อผู้ผลิตรถยนต์ของสหราชอาณาจักร

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับโลคอสต์

• ฟอรัมสำหรับผู้สร้าง Locost ในสหราชอาณาจักร
• ฟอรัมของผู้สร้างรถไฟโลคอสต์ในอเมริกา
• ฟอรัมในสหราชอาณาจักรสำหรับผู้สร้างรถ Haynes Roadster
• ฟอรัมของนิวซีแลนด์สำหรับผู้สร้างแบบจำลองรถ Locost และ Seven