ในปี 1971 หน่วยงาน Peace Corps สูญเสียสถานะความเป็นอิสระเมื่อรัฐบาลนิกสันรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของ Action ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักที่รวมถึงโครงการ Foster Grandparent Program, Volunteers in Service to America (VISTA) และ National Center for Service Learning ^{[ 2 ]}หลังจากที่แคโรลีน อาร์. เพย์ตัน ผู้อำนวยการ Peace Corps ลาออก ในปี 1978 ประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ได้ออกคำสั่งบริหารเพื่อฟื้นฟูความเป็นอิสระบางส่วน แต่ผู้สนับสนุนหน่วยงานยังคงรู้สึกว่าภายใต้ Action หน่วยงาน Peace Corps ขาดการมองเห็นและเอกลักษณ์^{[ 5 ]}เรื่องราวมาถึงจุดแตกหักในเดือนมีนาคม 1981 เมื่อเรแกนแต่งตั้งทอม พาวเคนเป็นผู้อำนวยการของ Action ^{[ 6 ]}นายพาวเคนเคยดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่ข่าวกรองทางทหารในสงครามเวียดนาม^{[ 6 ]}หน่วยงาน Peace Corps มีข้อห้ามไม่ให้เจ้าหน้าที่ข่าวกรองที่เกษียณแล้วเข้ารับราชการในหน่วยงาน^{[ 6 ]} สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาอลัน แครนสตันจากแคลิฟอร์เนียเป็นผู้นำพรรคเดโมแครตในการร่างกฎหมายเพื่อให้หน่วยงาน Peace Corps เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์อีกครั้ง โดยกล่าวว่าหน่วยงาน Peace Corps ไม่สามารถดำเนินการด้วยความน่าเชื่อถือและความเป็นอิสระที่จำเป็นจากรัฐบาลได้ หากอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของนายพาวเคน^{[ 6 ]}

Ruppe ได้แสดงจุดยืนต่อสาธารณะว่าหน่วยงานไม่จำเป็นต้องมีความเป็นอิสระมากกว่าที่เป็นอยู่แล้วภายใต้ Action ^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2524 Ruppe ได้ส่งจดหมายถึงวุฒิสมาชิก Alan Cranston (D-CA) ซึ่งท้าทายการเสนอชื่อของ Pauken ^{[ 7 ]}เจ้าหน้าที่ของ ACTION บอกกับมูลนิธิ Heritage ว่า "เธอต่อสู้อย่างดุเดือดกับจุดยืนของฝ่ายบริหารที่ว่า Peace Corps ควรเป็นส่วนหนึ่งของ Action" ^{[ 7 ]}

เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2524 หน่วยงาน Peace Corps ได้ฉลองครบรอบ 20 ปี และอาสาสมัครที่กลับมาแล้วหลายพันคนได้มารวมตัวกันที่มหาวิทยาลัยฮาวาร์ด วอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อร่วมเฉลิมฉลอง^{[ 2 ]}ในพิธีเปิดการประชุม ผู้ชมที่เป็นอาสาสมัครที่กลับมาแล้วต่างปรบมือให้รูพพีเมื่อเธอบอกพวกเขาว่าเธอยึดมั่นในนโยบายที่เข้มงวดในการไม่ให้ Peace Corps เข้าไปเกี่ยวข้องกับงานข่าวกรองของสหรัฐฯ ในต่างประเทศ^{[ 2 ]}รูพพีเสริมว่าเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2524 เธอและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศอเล็กซานเดอร์ เฮกได้ส่งแถลงการณ์ร่วมไปยังสถานทูตสหรัฐฯ ทุกแห่งเพื่อยืนยันอีกครั้งว่าอาสาสมัคร Peace Corps จะไม่เข้าไปเกี่ยวข้องกับกิจกรรมสอดแนมหรือข่าวกรอง^{[ 2 ]}กฎหมายของแครนสตันที่ตัดความสัมพันธ์ระหว่าง Action และ Peace Corps ผ่านการอนุมัติในเวลาต่อมา แม้ว่าจะถูกคัดค้านโดยฝ่ายบริหารของเรแกน โดยอ้างว่าการซ้ำซ้อนของค่าใช้จ่ายด้านการบริหารจะทำให้ผู้เสียภาษีต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่มอีก 3 ล้านถึง 7 ล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 7 ]}

เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 1981 หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานว่างบประมาณของหน่วยงาน Peace Corps จำนวน 105 ล้านดอลลาร์จะถูกตัดเหลือ 83.6 ล้านดอลลาร์ และหน่วยงานได้ยื่นอุทธรณ์ต่อฝ่ายบริหารเพื่อขอให้พิจารณาใหม่^{[ 8 ]}รัปเป้ได้พบกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ อเล็กซานเดอร์ เฮก เกี่ยวกับปัญหางบประมาณ และกล่าวว่าเธอพบว่าเขาให้การสนับสนุนเป็นอย่างดี^{[ 8 ]} "เขากล่าวว่าสิ่งที่เรากำลังทำอยู่นั้นสอดคล้องกับนโยบายต่างประเทศของฝ่ายบริหาร" รัปเป้กล่าว^{[ 8 ]} "แต่เรายังไม่ได้รับข่าวสารใดๆ เกี่ยวกับการอุทธรณ์ของเรา" รัปเป้กล่าวเสริม^{[ 8 ]}รัปเป้ประสบความสำเร็จในการฟื้นฟูงบประมาณที่ถูกตัด^{[ 9 ]} ในปี 1996 เธอได้รำลึกถึงการต่อสู้เพื่องบประมาณ "งบประมาณของหน่วยงานนี้มีอำนาจการซื้อน้อยกว่าเมื่อครั้งที่เซอร์เจนท์ออกจากหน่วยงานไปในช่วงทศวรรษที่ 60 ในปี 1981 งบประมาณนี้ถูกระบุไว้ในบัญชี 150 ภายใต้หัวข้อ 'เบ็ดเตล็ด'" เราได้เปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น งบประมาณของวงนั้นน้อยกว่าวงดุริยางค์ทหาร เราได้เปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น ในปี 1983 เอกสารทางการของกระทรวงการต่างประเทศระบุว่าเราคือ 'Peach Corps' ผมพูดว่า 'ผมหวังว่านั่นจะไม่หมายความว่าพวกเขาจะตัดงบประมาณของเราจนเหลือแต่เศษซาก'” ^{[ 9 ]}

ในที่สุด Ruppe ก็สามารถโน้มน้าว Ronald Reagan ซึ่งเดิมทีเป็นผู้สงสัยในหน่วยงาน Peace Corps ว่าหน่วยงานนี้มีคุณค่า^{[ 9 ]} “ในปี 1983 ผมได้รับเชิญไปที่ทำเนียบขาวในโอกาสการเยือนอย่างเป็นทางการของนายกรัฐมนตรีRatu Maraแห่งฟิจิ ทุกคนต่างนั่งลงรอบโต๊ะขนาดใหญ่ – ประธานาธิบดี Reagan, รองประธานาธิบดี Bush, Caspar Weinberger , คณะรัฐมนตรีที่เหลือ พร้อมด้วยนายกรัฐมนตรีและคณะผู้แทน และตัวผมเอง พวกเขาพูดคุยเกี่ยวกับสภาพการณ์ของโลก โควตาน้ำตาล เขตปลอดนิวเคลียร์ จากนั้นประธานาธิบดีก็ขอให้นายกรัฐมนตรีกล่าวสุนทรพจน์ สุภาพบุรุษผู้ทรงเกียรติท่านนี้ยืนขึ้นและกล่าวว่า 'ประธานาธิบดี Reagan วันนี้ผมขอแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจจากรัฐบาลและประชาชนของผม' ทุกคนกลั้นหายใจและเงียบสนิท 'สำหรับชายและหญิงของ Peace Corps ที่ออกไปในหมู่บ้านของเรา ที่อาศัยอยู่กับประชาชนของเรา' เขาพูดไปเรื่อยๆ ฉันยิ้มกว้าง รองประธานาธิบดีบุชโน้มตัวมากระซิบถามว่า 'คุณจ่ายเงินให้ชายคนนั้นเท่าไหร่ถึงพูดแบบนั้น?' หนึ่งสัปดาห์ต่อมา สำนักงานบริหารงบประมาณได้นำเสนองบประมาณต่อประธานาธิบดีเรแกนโดยมีการตัดงบประมาณสำหรับหน่วยอาสาสมัครรักษาสันติภาพ ประธานาธิบดีเรแกนกล่าวว่า 'อย่าตัดงบประมาณหน่วยอาสาสมัครรักษาสันติภาพ มันเป็นสิ่งเดียวที่ฉันได้รับคำขอบคุณในงานเลี้ยงอาหารค่ำของรัฐเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว' งบประมาณของหน่วยอาสาสมัครรักษาสันติภาพจึงเพิ่มขึ้น รองประธานาธิบดีบุชถามเล่นๆ อีกครั้งว่า 'คุณจ่ายเงินเท่าไหร่?'” ^{[ 9 ]}

รัปเป้ถูกกดดันอย่างหนักจากภายในรัฐบาลเรแกนให้แต่งตั้งเจ้าหน้าที่ระดับสูงของเธอในวอชิงตันให้มีบทบาททางการเมือง และเลือกเฉพาะผู้ภักดีต่อพรรครีพับลิกันเป็นผู้อำนวยการประจำประเทศในต่างประเทศ^{[ 10 ]}ในปี 1981 รัปเป้ได้แต่งตั้งผู้อำนวยการประจำประเทศ 10 คน ซึ่งได้รับการคัดเลือกโดยรัฐบาลคาร์เตอร์แม้จะมีเสียงคัดค้านจากทำเนียบขาว^{[ 7 ]}ในเดือนสิงหาคม 1982 เรแกนได้แต่งตั้งเอ็ดเวิร์ด เอ. เคอร์แรนเป็นรองผู้อำนวยการหน่วยสันติภาพ^{[ 7 ]}ก่อนการแต่งตั้งครั้งนี้ เคอร์แรนเคยดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการฝ่ายบุคลากรทำเนียบขาวและผู้อำนวยการสถาบันการศึกษาแห่งชาติ^{[ 7 ]}ที่หน่วยสันติภาพ เคอร์แรนพยายามดำเนินนโยบายของรัฐบาลเรแกน แต่รัปเป้ตอบโต้ด้วยการปลดเขาออกจากตำแหน่งเจ้าหน้าที่และหน้าที่ราชการส่วนใหญ่ รวมถึงอำนาจในฐานะผู้อำนวยการรักษาการในกรณีที่เธอไม่อยู่^{[ 7 ]}พนักงานหน่วยสันติภาพคนหนึ่งกล่าวว่า "กลยุทธ์ของลอเร็ตคือทำให้เขาทุกข์ทรมานจนต้องลาออก" ^{[ 7 ]} "เรานำ Peace Corps ออกจากหลุมพรางทางการเมืองและทำให้เป็นกลางทางการเมือง มันต้องแสดงถึงการที่ชาวอเมริกันร่วมมือกันเพื่อสันติภาพเสมอ" รัปเป้กล่าว^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 24 กันยายน พ.ศ. 2527 หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานว่า กองกำลังอาสาสมัครสันติภาพวางแผนที่จะเพิ่มจำนวนอาสาสมัครที่ปฏิบัติงานในฮอนดูรัส กัวเตมาลา คอสตาริกา และเบลีซเป็นสองเท่าเป็น 1,200 คนในอีกสามปีข้างหน้า^{[ 11 ]}การเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นเรื่องถกเถียงกันในหมู่อาสาสมัครกองกำลังอาสาสมัครสันติภาพที่กลับมาหลายคน ซึ่งกล่าวว่าเป็นการทำให้กองกำลังอาสาสมัครสันติภาพกลายเป็นเรื่องการเมืองโดยการสนับสนุนการต่อสู้ของเรแกนต่อต้านคอมมิวนิสต์ในอเมริกากลาง^{[ 11 ]} "พวกเขาประกาศว่ากองกำลังอาสาสมัครสันติภาพเป็นเครื่องมือของนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ และเป็นเครื่องมือของรัฐบาลเรแกน" ฟรานซีน ดิออนน์ โฆษกของคณะกรรมการอาสาสมัครกองกำลังอาสาสมัครสันติภาพที่กลับมาในอเมริกากลางกล่าว^{[ 11 ]} "ฮอนดูรัสมีอาสาสมัครล้นหลามอยู่แล้ว และเมื่อมีการนำกองทหารอเมริกันเข้ามา สถานที่แห่งนั้นก็เต็มไปด้วยชาวอเมริกัน" ^{[ 11 ]}อาสาสมัครที่กลับมาคนอื่นๆ ไม่เห็นด้วย^{[ 11 ]} สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาPaul Tsongasจากรัฐแมสซาชูเซตส์ซึ่งเคยเป็นอาสาสมัคร Peace Corps ในเอธิโอเปียในช่วงทศวรรษ 1960 กล่าวว่า "สิ่งสำคัญคือการแสดงให้ประเทศเหล่านั้นเห็นว่าเราสามารถทำได้มากกว่าแค่ส่งอาวุธ" ^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม Tsongas เสริมว่าเขา "คัดค้านอย่างรุนแรง" ต่อการบรรยายเกี่ยวกับอุดมการณ์ที่มอบให้กับอาสาสมัครใหม่^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2528 รัปเป้ได้ออกประกาศขอรับอาสาสมัครทั่วประเทศจำนวน 600 คนเพื่อเริ่มงานบรรเทาความอดอยากและงานเกษตรกรรมในมาลี ซาอีร์ เลโซโท และไนเจอร์^{[ 12 ]}หน่วยงาน Peace Corps ได้รับคำสอบถามมากกว่า 5,000 ครั้ง ซึ่งเป็นจำนวนมากที่สุดนับตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1960 ^{[ 12 ]}รัปเป้ประกาศว่าทีมอาสาสมัคร 5 ถึง 10 คนจะทำงานร่วมกับเกษตรกรรายย่อยในการเตรียมที่ดิน การจัดหาน้ำ การเก็บรักษาและถนอมพืชผล การแปรรูปและการตลาด โดยได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา^{[ 12 ]}ความพยายามนี้เป็นที่รู้จักในชื่อโครงการริเริ่มระบบอาหารแอฟริกา (AFSI) และกลยุทธ์การสรรหาภายในประเทศของ Peace Corps ได้มุ่งเน้นไปที่เกษตรกรชาวอเมริกัน ซึ่งตอบรับในเชิงบวกในระดับหนึ่งโลโก้ของโครงการริเริ่มนี้คือนกพิราบแห่งสันติภาพของ Peace Corps ที่คาบรวงข้าวสาลีอยู่

ขณะที่ Ruppe ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการ หน่วยงาน Peace Corps ได้เริ่มหรือดำเนินโครงการต่อในเจ็ดประเทศ ได้แก่ ศรีลังกา เฮติ บุรุนดี กินีบิสเซา ชาด อิเควทอเรียลกินี และหมู่เกาะเคปเวอร์เด^{[ 13 ]} Ruppe ยังได้ริเริ่มโครงการ African Food Initiative, Women In Developmentและ Leadership for Peace Campaign อีกด้วย ^{[ 9 ]} Ruppe ได้เปิดตัวโครงการ Competitive Enterprise Development เพื่อส่งเสริมโครงการที่มุ่งเน้นธุรกิจเธอได้สร้างตำแหน่งอาสาสมัครที่มุ่งเน้นธุรกิจภายใน Peace Corps เพื่อส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจระดับรากหญ้าทั่วโลก ซึ่งเป็นวาระที่ได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกพรรครีพับลิกัน ใน รัฐสภาสหรัฐฯซึ่งโดยทั่วไปไม่เห็นด้วยกับโครงการช่วยเหลือต่างประเทศของสหรัฐฯ