คำว่า " ปรากฏการณ์ลูร์ด" (Lourdes effect)ถูกบัญญัติขึ้นโดยนักปรัชญาและนักสงสัย ชาวเบลเยียม เอเตียน เวอร์เมียร์ช (Etienne Vermeersch) เพื่ออธิบายถึงแนวโน้มของพลังเหนือธรรมชาติ ที่ถูกกล่าวอ้างซึ่งมักจะไม่สามารถพิสูจน์ได้อย่างชัดเจน เวอร์เมียร์ชเสนอว่า หากพลังการรักษาอันน่าอัศจรรย์ของ ลูร์ดเป็นเรื่องจริง เราคงคาดหวังว่าพระแม่มารีหรือพระเจ้าจะสามารถต่อแขนที่ขาดกลับคืนมาได้บ่อยพอๆ กับการรักษาอาการอัมพาตหรือตาบอด ที่ไม่ชัดเจน และการที่ไม่มีการรักษาที่พิสูจน์ได้เช่นนั้นเป็นหลักฐานที่ชัดเจนต่อต้านการรักษาแบบลึกลับด้วยเช่นกัน หลักการเดียวกันนี้ใช้ได้กับปรากฏการณ์ลึกลับและไสยศาสตร์อื่นๆ เช่น การพบเห็นและภาพถ่ายของสัตว์ประหลาดล็อกเนสส์และเยติ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Vermeersch ใช้คำนี้เพื่อเยาะเย้ยสิ่งที่เขาเรียกว่าแนวทางการเลือกปฏิบัติและขาดวิจารณญาณต่อปาฏิหาริย์หรือการกล่าวอ้างอย่างไม่จริงจังว่ามนุษย์ได้รับพรเหนือธรรมชาติ นักวิจารณ์ตั้งข้อสังเกตว่าจำนวนอุบัติเหตุร้ายแรงที่เกิดขึ้นระหว่างทางไปและกลับจากลูร์ดอาจสูงกว่าปาฏิหาริย์ 67 ครั้งที่อ้างว่าเกิดจากการรักษาด้วยศรัทธา ซึ่งได้รับการ รับรอง โดย วาติกันในปี 2548 อย่างมาก ^{[ 4 ]}

• เอเตียน เวอร์เมียร์ช , ฟาน แอนติโกเน ถึง ดอลลี่ กล่าวถึง Kritish denken , Antwerpen , Hadewijch, 1997, 256 หน้า (เช่นFrom Antigone to Dolly: Forty Years of Critical Thinking )