มาจิดะ ฮิซานาริ เกิดในปี พ.ศ. 2481 ที่ชินโชอิน หมู่บ้านโบราณของจังหวัดซัตสึมะ เดิม ซึ่งต่อมากลายเป็นอำเภอหนึ่งของคาโกชิมะในปี พ.ศ. 2426 เขาเป็นบุตรชายคนโตของมาจิดะ ฮิซานางะ หัวหน้าตระกูลซามูไรที่รับใช้ชิมะซุ นาริโอกิ ไดเมียวแห่งแคว้นซัตสึมะ [ ^{2 ] [ 3 ] เมื่อ}อายุ 19 ปี เขาออกจากบ้านเกิดและย้ายไปเอโดะเมืองหลวง เพื่อศึกษาต่อ^{[ 4 ]}ก่อนที่จะกลับไปซัตสึมะ เขาใช้เวลามากกว่าสามปีที่โชเฮซากะ กาคุมอนโจ (昌平坂学問所) สถาบันการศึกษาของรัฐที่อยู่ภายใต้การควบคุมของโชกุน ซึ่งเป็นสถานที่ฝึกอบรมข้าราชการบาคุ ฟุ ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2406 เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นโอเม็ตสึเกะและเข้าร่วมในฐานะนายทหารในสงครามแองโกล-ซัตสึมะซึ่งเขามีพลเรือเอกโทโกะ เฮฮาจิโร่ ในอนาคต อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา ในปีต่อมา เขาได้นำทหาร 600 นายไปป้องกันพระราชวังอิมพีเรียลจากกลุ่มผู้ก่อกบฏ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2408 ในฐานะสมาชิกของคณะผู้แทนญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการ เขาได้ใช้เวลาศึกษาในยุโรปเป็นเวลาสองปี โดยลงทะเบียนเรียนที่University College London [ ^{5 ] นอกจาก}การเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์อังกฤษ บ่อยครั้งแล้ว การเดินทางของเขายังพาเขาไปยังปารีส ซึ่งเขาได้เยี่ยมชมทั้งพิพิธภัณฑ์ลูฟร์และพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาแห่งชาติเขายังเข้าร่วมงานนิทรรศการนานาชาติในปี พ.ศ. 2410อีก ด้วย ^{[ 2 ] [ 6 ]}ในระหว่างการเดินทางในยุโรป เขาคุ้นเคยกับแนวคิดเรื่องมรดกทางวัฒนธรรมและผลกระทบของพิพิธภัณฑ์และโครงการการศึกษาต่อสาธารณชน^{[ 4 ]}

เมื่อกลับมายังญี่ปุ่นในช่วงเริ่มต้นของสงครามโบชิน (มกราคม 1868 – มิถุนายน 1869) เขาถูกเรียกตัวไปยังเกียวโตพร้อมภารกิจในการขัดขวางแผนการของพันธมิตรซาโชซึ่งเป็นพันธมิตรทางทหารที่มุ่งมั่นที่จะโค่นล้มโชกุนโทกูงาวะ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2413 เขาเข้ารับราชการในรัฐบาลเมจิและได้เป็นเลขาธิการแห่งรัฐในกระทรวงศึกษาธิการที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น^{[ 7 ]}ในตำแหน่งที่มีอิทธิพลนี้ เขาพยายามหยุดยั้งการทำลายมรดกทางประวัติศาสตร์ของชาติที่เกิดจากนโยบายของเมจิในการแยกศาสนาชินโตและพุทธศาสนาออกจากกันและการเคลื่อนไหวต่อต้านพุทธศาสนาอย่างรุนแรง ( ไฮบุตสึ คิชากุ ) ที่เกิดขึ้น จากนโยบายดังกล่าว ^{[ 8 ]}

ในปี พ.ศ. 2417 เขาได้รับตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักงานของงานมหกรรมโลก อย่างเป็นทางการครั้งแรก ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งก็คืองานมหกรรมครบรอบร้อยปีในฟิลาเดลเฟีย^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2325 เขาได้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการคนแรกของพิพิธภัณฑ์อิมพีเรียลในโตเกียว (ปัจจุบันเรียกว่าพิพิธภัณฑ์แห่งชาติโตเกียว) แต่เกษียณอายุจากตำแหน่งนี้ในปลายปีเดียวกัน^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2428 เขาเข้าร่วมสภาผู้สูงอายุในปี พ.ศ. 2432 เขาออกจากราชการและไปพำนักที่วัดพุทธมิอิเดระในจังหวัดชิงะ มา จิดะเสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2440 ในโตเกียว สุสานของเขาตั้งอยู่ในบริเวณวัดคันเอจิซึ่งเป็นวัดพุทธในเขตอุเอโนะของโตเกียว ซึ่งเคยเป็นวัดโบไดจิของราชวงศ์โทกูงาวะในช่วงสมัยเอโดะ (พ.ศ. 2446-2401) ^{[ 4 ]}