กริฟฟิน-เกรซี่ เกิดเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม พ.ศ. 2489 [ ^{1 ] ใน}ชิคาโก[ ^{2 ] [ 3 ] [ 4 ] เธอ}เติบโตในย่านเซาท์ไซด์ขณะที่พ่อของเธอทำงานให้กับที่ทำการไปรษณีย์ และแม่ของเธอบริหารร้านเสริมสวย^{[ 5 ] [ 3 ]}เธอมีพี่น้องสองคน คือ คุกกี้ และ ซาร์เจนท์^{[ 1 ]}เธอเล่าว่าหลังจากที่เธอเปิดเผยตัวตนว่าเป็นคนข้ามเพศต่อพ่อแม่เมื่ออายุประมาณ 12 หรือ 13 ปี พวกเขาก็ตอบสนองด้วยการส่งเธอไปรับการรักษาทางจิตเวชและพาเธอไปโบสถ์^{[ 5 ] [ 3 ]}

Griffin-Gracy เปิดเผยตัวตนว่าเป็นคนข้ามเพศในชิคาโกในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และบรรยายถึงงานเต้นรำแต่งกายเลียนแบบเพศตรงข้ามในเวลานั้นว่าเป็นสถานที่ที่ "คุณต้องคอยระวังตัว ต้องคอยดูแลหลัง แต่คุณก็เรียนรู้วิธีรับมือกับมันได้ [...] ในเวลานั้นเราไม่รู้ว่าเรากำลังตั้งคำถามเกี่ยวกับเพศของเรา เรารู้แค่ว่ามันรู้สึกถูกต้อง" ^{[ 6 ]}เธอยังบรรยายถึงอิทธิพลของChristine Jorgensenซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในทศวรรษ 1950 จากการผ่าตัดแปลงเพศตามที่ Griffin-Gracy กล่าวว่า "หลังจากที่ Christine Jorgensen แปลงเพศแล้ว ทันใดนั้นก็มีตลาดมืดของฮอร์โมนเกิดขึ้น" และเธอก็คุ้นเคยกับวิธีการหาฮอร์โมนที่ผิดกฎหมายในชิคาโก^{[ 5 ]}

กริฟฟิน-เกรซี่กล่าวว่าเธอถูกไล่ออกจากวิทยาลัยเพราะสวมใส่เสื้อผ้าที่ดูเป็นผู้หญิง^{[ 4 ] [ 7 ]}และเธอสูญเสียบ้านกับพ่อแม่หลังจากที่พวกเขาปฏิเสธที่จะยอมรับเพศของเธอ^{[ 5 ]}เธอทำงานเป็นนักแสดงโชว์ที่Jewel Box Revueในชิคาโกและนิวยอร์ก^{[ 3 ]}และเพิ่มคำว่า "กริฟฟิน" ต่อท้ายชื่อของเธอเพื่อเป็นเกียรติแก่แม่ของเธอ^{[ 5 ]}เธอกลายเป็นผู้ขายบริการทางเพศซึ่งเป็นงานที่ให้รายได้ที่มั่นคงที่สุดในขณะนั้น^{[ 5 ] [ 4 ]}หลังจากถูกคุมขังในสถานพยาบาลจิตเวชแทนการจำคุกในชิคาโก เธอย้ายไปนิวยอร์ก^{[ 5 ]}

ในการสัมภาษณ์กับBay Area Reporter ในปี 2014 กริฟฟิน-เกรซี่กล่าวว่าหลังจากย้ายไปนิวยอร์กซิตี้เธอพบว่าStonewall Inn "เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการเชื่อมต่อทางสังคมสำหรับผู้หญิงข้ามเพศอย่างพวกเรา" และมีบาร์เกย์เพียงไม่กี่แห่งที่อนุญาตให้ผู้หญิงข้ามเพศเข้าไปในเวลานั้น^{[ 8 ]}เธอเป็นลูกค้าประจำของ Stonewall และอยู่ที่นั่นในคืนแรกของการจลาจล Stonewall ในปี 1969 ^{[ 8 ] [ 5 ]}ตามที่เธอเล่า การบุกค้นของตำรวจเป็นเรื่องปกติสำหรับบาร์ LGBT แต่ "คืนนั้น ทุกคนตัดสินใจว่าครั้งนี้เราจะไม่ออกจากบาร์ และเรื่องก็บานปลาย" ^{[ 8 ]} Griffin-Gracy วิจารณ์การรำลึกเชิงสัญลักษณ์ของการกระทำที่เกิดขึ้นที่สโตนวอลล์อย่างชัดเจน โดยระบุว่า "ผู้คนทุ่มเทให้กับการมองสโตนวอลล์เป็นสัญลักษณ์มาก... พวกเรากำลังต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด พวกเขายังคงฆ่าเรา พวกเขายังคงไม่ให้ความเคารพที่เราสมควรได้รับสำหรับการอดทนกับเรื่องเลวร้ายของพวกเขามาตลอดหลายปี" ^{[ 9 ]}

กริฟฟิน-เกรซี่ได้รับผลกระทบอย่างมากจากการเสียชีวิตของพัปปี้ เพื่อนของเธอในปี 1970 ซึ่งเป็นหญิงข้ามเพศที่ทางการระบุว่าเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตาย ในขณะที่กริฟฟิน-เกรซี่สงสัยอย่างยิ่งว่าเธอถูกลูกค้าฆาตกรรม^{[ 2 ]}เธอกล่าวว่า “การฆาตกรรมพัปปี้ทำให้ฉันตระหนักว่าเราไม่ปลอดภัยหรือไม่มีใครแตะต้องได้ และถ้าใครมาแตะต้องเรา ก็ไม่มีใครสนใจ เรามีแต่กันและกัน เราต่างรู้เรื่องนี้มาตลอด แต่ตอนนี้เราจำเป็นต้องก้าวไปข้างหน้าเพื่อทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ [...] พวกเราผู้หญิงตัดสินใจว่าเมื่อใดก็ตามที่เราขึ้นรถไปกับใครสักคน ผู้หญิงอีกคนจะจดข้อมูลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เราจะพยายามไม่เพียงแค่เอนตัวเข้าไปที่หน้าต่างรถ แต่ให้ผู้ชายคนหนึ่งเดินออกไปนอกรถเพื่อให้ทุกคนเห็นเขา เพื่อที่เราทุกคนจะได้รู้ว่าเขาเป็นใครหากเธอไม่กลับมา นั่นคือจุดเริ่มต้น เนื่องจากไม่มีใครจะทำเพื่อเรา เราจึงต้องทำเพื่อตัวเอง” ^{[ 2 ]}เธออธิบายเหตุการณ์นี้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของการเคลื่อนไหวของเธอ^{[ 10 ]}

กริฟฟิน-เกรซีใช้เวลาหลายปีในเรือนจำและระหว่างรอทัณฑ์บน^{[ 3 ] [ 5 ] [ 8 ]}รวมถึงหลังจากเหตุการณ์สโตนวอลล์ เมื่อเธอได้รับโทษจำคุก 5 ปีหลังจากการถูกจับกุมในข้อหาปล้น^{[ 11 ]}เธออธิบายว่าแฟรงค์ "บิ๊กแบล็ก" สมิธ ผู้นำของการจลาจลที่เรือนจำแอตติกาใน ปี 1971 เป็นที่ปรึกษาของเธอ หลังจากที่ได้พบเขาขณะถูกคุมขังที่เรือนจำคลินตันที่แดนเนมอรา^{[ 5 ] [ 3 ]}เธอกล่าวว่าเขาให้กำลังใจเธอให้เรียนรู้เกี่ยวกับ ประวัติศาสตร์ และการเมืองของชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 5 ]}การจัดตั้งองค์กร^{[ 3 ]}และระบบอุตสาหกรรมเรือนจำ [ ^{4 ] เธอ}ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำประมาณปี 1974 ^{[ 5 ]}

ตลอดระยะเวลากว่ายี่สิบปี กริฟฟิน-เกรซี่ก็เคยประสบกับภาวะไร้บ้าน ได้รับสวัสดิการ และส่วนใหญ่ก็หาซื้อฮอร์โมนได้จากตลาดมืด^{[ 2 ]}

Griffin-Gracy เริ่มทำงานด้านบริการชุมชนหลังจากย้ายมาอยู่ที่ซานดิเอโกในปี 1978 ^{[ 8 ]}เธอทำงานที่ธนาคารอาหารจากนั้นจึงทำงานด้านบริการชุมชนโดยตรงสำหรับผู้หญิงข้ามเพศ^{[ 8 ]}งานของเธอขยายไปสู่การดูแลสุขภาพที่บ้านในช่วงการระบาดของโรคเอดส์ในสหรัฐอเมริกา^{[ 8 ]}ในช่วงทศวรรษ 1990 Griffin-Gracy ย้ายไปที่บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกและทำงานร่วมกับองค์กร HIV/AIDS หลายแห่ง รวมถึง City of Refuge ในซานฟรานซิสโก และ Tenderloin AIDS Resource Center ^{[ 8 ] [ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2547 กริฟฟิน-เกรซีเริ่มทำงานที่Transgender Gender Variant Intersex Justice Project (TGIJP) ^{[ 2 ]}ไม่นานหลังจากที่อเล็กซ์ ลี ก่อตั้งขึ้น^{[ 12 ]}เธอได้เป็นผู้อำนวยการบริหารขององค์กร ซึ่งมุ่งเน้นการให้บริการสนับสนุนแก่บุคคลข้ามเพศ บุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศ และบุคคลที่มีภาวะเพศกำกวมในเรือนจำ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 13 ]}งานของเธอรวมถึงการเยี่ยมเยียนหญิงและชายข้ามเพศในเรือนจำแคลิฟอร์เนียเพื่อช่วยประสานงานการเข้าถึงบริการทางกฎหมายและสังคม และการให้การเป็นพยานต่อสภาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียและคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติในเจนีวาเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนในเรือนจำ^{[ 2 ] [ 14 ]}

ขณะที่เธอเป็นผู้อำนวยการบริหาร เธอได้ให้สัมภาษณ์กับ Jayden Donahue ซึ่งตีพิมพ์ในCaptive Genders: Trans Embodiment and the Prison Industrial Complexและได้รับการอธิบายในบทวิจารณ์โดย Arlen Katen ในBerkeley Journal of Gender, Law & Justiceว่า "กล่าวอย่างตรงไปตรงมาและทรงพลังว่าการเป็นทรานส์* เป็นส่วนขยายของระบบอุตสาหกรรมเรือนจำ แม้ว่าไม่ใช่ทุกคนที่เป็นทรานส์* จะลงเอยด้วยการอยู่ในเรือนจำ แต่อัตลักษณ์ทางเพศของพวกเขาก็ถูกควบคุมอย่างต่อเนื่องผ่านกลไกทางสังคมและรัฐอื่นๆ" ^{[ 15 ]}

ในการสัมภาษณ์กับเจสสิกา สเติร์น ซึ่งตีพิมพ์ใน บทความของ Scholar and Feminist Online ในปี 2011 กริฟฟิน-เกรซีได้อธิบายถึงความรู้สึกถูกกีดกันจากขบวนการ LGBT ที่กว้างขึ้น ซึ่งสเติร์นอธิบายว่าเป็น "สำหรับตัวเธอเองและคนอื่นๆ โดยเฉพาะคนข้ามเพศที่มีรายได้น้อย คนผิวสี หรือผู้ที่มีประวัติอาชญากรรม" ^{[ 2 ]}ในปี 2013 เธอเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญเพื่อแก้ไขถ้อยคำบนแผ่นป้ายอนุสรณ์สโตนวอลล์ เธอสนับสนุน "ภาษาที่ครอบคลุมเพื่อเป็นเกียรติแก่การเสียสละที่เราในฐานะผู้หญิงข้ามเพศแสดงให้เห็นโดยการทวงคืนอำนาจของเรา" ^{[ 16 ]}ในปี 2014 เมื่อเธอได้รับเกียรติให้เป็นประธานชุมชนสำหรับขบวนพาเหรด San Francisco Pride Parade เธอกล่าวว่า "ในที่สุดเราก็ได้รับการยอมรับบ้างแล้ว ฉันภูมิใจที่มันเกิดขึ้นในที่สุด และฉันยังมีชีวิตอยู่เพื่อได้เห็นมัน เพราะเพื่อนสาวของฉันหลายคนยังไม่มาถึงจุดนี้ ฉันพยายามรวบรวมเพื่อนสาวให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในขบวนพาเหรด เพื่อให้ผู้คนได้เห็นว่าเราเป็นพลังที่น่าเกรงขาม เราจะไม่ไปไหน" ^{[ 8 ]}

กริฟฟิน-เกรซี ย้ายไปอยู่ที่ลิตเติลร็อก รัฐอาร์คันซอ หลังจากไปเยี่ยมชมเมืองเพื่อชมการฉายภาพยนตร์สารคดีเรื่องMAJOR!ในปี 2015 ซึ่งเป็นสารคดีเกี่ยวกับตัวเธอ^{[ 4 ]}เธอพัฒนาที่ดินที่เธอตั้งชื่อว่า House of GG ในตอนแรก ให้เป็นศูนย์พักผ่อนแบบไม่เป็นทางการสำหรับคนข้ามเพศ^{[ 4 ] [ 3 ]}ที่ดินแห่งนี้ประกอบด้วยบ้านพักรับรองแขก สระว่ายน้ำ อ่างน้ำร้อน ม้าหมุนสวนต่างๆ และต้นปาล์มกว่า 80 ต้น^{[ 4 ] [ 3 ]}ในปี 2023 เธอเปลี่ยนชื่อที่ดินเป็น Tilifi ซึ่งเป็นคำย่อของ Telling It Like It Fuckin' Is ^{[ 3 ]}