เต่าบกมีลักษณะคล้ายกับญาติที่อาศัยอยู่ในน้ำจืด แต่ปรับตัวได้ดีกับสภาพแวดล้อมทางทะเลใกล้ชายฝั่ง พวกมันมีการปรับตัวหลายอย่างที่ช่วยให้พวกมันอยู่รอดได้ในระดับความเค็มที่แตกต่างกัน พวกมันสามารถอาศัยอยู่ในน้ำเค็มที่มีความเข้มข้นสูงได้เป็นเวลานาน^{[ 14 ]}และผิวหนังของพวกมันแทบจะไม่สามารถซึมผ่านเกลือได้ เต่าบกมีต่อมน้ำลายที่หลั่งเกลือ^{[ 15 ] [ 16 ]}ซึ่งไม่มีในญาติของพวกมัน และจะถูกใช้เป็นหลักเมื่อเต่าขาดน้ำ พวกมันสามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างน้ำดื่มที่มีความเค็มต่างกันได้^{[ 17 ]}เต่าบกยังแสดงพฤติกรรมที่แปลกและซับซ้อนในการหาน้ำจืด รวมถึงการดื่มน้ำจืดที่อยู่บนผิวน้ำซึ่งอาจสะสมอยู่บนน้ำเค็มในระหว่างฝนตก และการยกหัวขึ้นไปในอากาศโดยอ้าปากเพื่อรับหยาดฝนที่ตกลงมา^{[ 17 ] [ 18 ]}

เต่าบกว่ายน้ำเก่ง พวกมันมีเท้าหลังที่มีพังผืดแข็งแรง แต่ไม่มีครีบเหมือนเต่าทะเลเช่นเดียวกับญาติของพวกมัน ( Graptemys ) พวกมันมีขากรรไกรที่แข็งแรงสำหรับบดเปลือกของเหยื่อ เช่น หอยและหอยทาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวเมียที่มีขากรรไกรใหญ่และแข็งแรงกว่าตัวผู้^{[ 19 ]}

มีการยอมรับสายพันธุ์ย่อยเจ็ดสายพันธุ์ รวมถึงสายพันธุ์ต้นแบบแต่สายพันธุ์ย่อยเหล่านั้นอาจไม่ได้แตกต่างกันอย่างแท้จริงทั้งหมด: ^{[ 13 ] [ 3 ]}

• M. t. terrapin ( Schoepff , 1793) –เต่าไดมอนด์แบ็คเหนือ (คอนเนตทิคัต เดลาแวร์ แมริแลนด์ แมสซาชูเซตส์ นิวเจอร์ซีย์ นิวยอร์ก นอร์ทแคโรไลนา โรดไอส์แลนด์ เวอร์จิเนีย; จากแหลมเคปคอดถึงแหลมแฮตเทอรัส) ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 4 ] [ 22 ]}กระดองสีดำอมน้ำตาลถึงสีน้ำตาลมะกอก มีลวดลาย "เพชร" ที่เด่นชัดและสันกลางที่แทบมองไม่เห็น ท้องสีส้มเหลืองถึงเขียวอมเทา
• M. t. centrata ( Latreille , 1801) –เต่าไดมอนด์แบ็กแคโรไลนา (จอร์เจีย ฟลอริดา นอร์ทแคโรไลนา เซาท์แคโรไลนา; แหลมแฮตเทอรัสถึงตอนเหนือสุดของฟลอริดา) คล้ายกับM. terrapinแต่มีสันกระดองต่ำ
• M. t. pileata ( Wied , 1865) –เต่าไดมอนด์แบ็กมิสซิสซิปปี (รัฐอะลาบามา ฟลอริดา ลุยเซียนา มิสซิสซิปปี และเท็กซัส; จากฟลอริดาตะวันตกสุดไปจนถึงเท็กซัสตะวันออกสุด) คล้ายกับM. centrataแต่ส่วนครึ่งล่างของสันกระดองด้านหางมีลักษณะเป็นปุ่มกลมเด่นชัด และส่วนบนของหัว คอ และขาเกือบเป็นสีดำ
• M. t. littoralis ( Hay , 1904) –เต่าหลังเพชรเท็กซัส (จากทางตะวันตกสุดของรัฐหลุยเซียนาถึงรัฐเท็กซัส) คล้ายกับM. t. pileataแต่กระดองและส่วนบนของหัวมีสีอ่อนกว่า
• M. t. macrospilota (Hay, 1904) –เต่าหลังเพชรประดับ (ชายฝั่งตะวันตกของฟลอริดา) คล้ายกับM. centrataแต่สันกระดองมีปลายเรียวเด่นชัดตลอดความยาว และส่วนกลางของกระดองมีสีเหลืองถึงส้ม
• M. t. rhizophorarum Fowler , 1906 –เต่าไดมอนด์แบ็กแมนโกรฟ (ฟลอริดาคีย์ส) กระดองแคบและยาวกว่าในสายพันธุ์ย่อยอื่นๆ สีน้ำตาลถึงดำคล้ำ และมีปุ่มกลมๆ ตลอดสันกระดอง หัวและขาหน้ามีจุดดำน้อยหรือไม่ก็ไม่มีเลย
• M. t. tequesta Schwartz, 1955 –เต่าไดมอนด์แบ็กเทอร์ราพินฟลอริดาตะวันออก (ชายฝั่งตะวันออกของฟลอริดา) คล้ายกับMtmacrospilotaแต่มีสันกระดองขรุขระไปทางหางเหมือนMtpileata

ประชากร เบอร์มิวดาที่แยกตัวออกมาซึ่งเดินทางมาถึงเบอร์มิวดาด้วยตนเองแทนที่จะถูกนำเข้ามาโดยมนุษย์ ยังไม่ได้รับการกำหนดให้เป็นสายพันธุ์ย่อยอย่างเป็นทางการ แต่จากข้อมูลmtDNAพบว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับประชากรจากแคโรไลนา^{[ 6 ]}

• 
  เอ็มเทอร์ราปิน
• 
  เอ็มทีเซนทราตา
• 
  ม.พิเลอาต้า
• 
  มทลิทโทราลิส
• 
  เอ็มทีแมคโครสปิโลตา

เช่นเดียวกับสัตว์เลื้อยคลานทั้งหมด การปฏิสนธิของเต่าเกิดขึ้นภายในร่างกาย การเกี้ยวพาราสีพบเห็นได้ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน และคล้ายคลึงกับเต่าหูแดง ( Trachemys scripta ) ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน ^{[ 30 ]} เต่าตัวเมียสามารถผสมพันธุ์กับตัวผู้ได้หลายตัวและเก็บอสุจิไว้ได้นานหลายปี^{[ 31 ]}ส่งผลให้ไข่บางครอกมีพ่อมากกว่าหนึ่งตัว

เช่นเดียวกับเต่าหลายชนิด เต่าบกมีการกำหนดเพศโดยขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ ซึ่งหมายความว่าเพศของลูกเต่าที่ฟักออกมาเป็นผลมาจากอุณหภูมิในการฟักไข่ ตัวเมียสามารถวางไข่ได้มากถึง 3 ครั้งต่อปีในธรรมชาติ^{[ 32 ]}และมากถึง 5 ครั้งต่อปีในที่กักขัง^{[ 33 ]}ไม่ทราบว่าพวกมันอาจเว้นการสืบพันธุ์บ่อยแค่ไหน ดังนั้นความถี่ในการวางไข่ที่แท้จริงจึงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

ตัวเมียอาจเดินทางเป็นระยะทางไกลบนบกก่อนที่จะวางไข่ รังมักจะถูกวางไว้ในเนินทรายหรือพุ่มไม้ใกล้ทะเล^{[ 34 ]}ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม แต่การวางไข่อาจเริ่มเร็วที่สุดในปลายเดือนเมษายนในฟลอริดา^{[ 35 ]}ตัวเมียจะละทิ้งความพยายามวางไข่อย่างรวดเร็วหากถูกรบกวนขณะวางไข่ ขนาดของครอกจะแตกต่างกันไปตามละติจูด โดยขนาดครอกเฉลี่ยต่ำสุดอยู่ที่ 5.8 ฟอง/ครอก ในฟลอริดาตอนใต้^{[ 36 ]}ถึง 10.9 ฟองในนิวยอร์ก^{[ 32 ]}หลังจากกลบรังแล้ว เต่าจะกลับไปยังทะเลอย่างรวดเร็วและจะไม่กลับมาอีก ยกเว้นเพื่อวางไข่อีกครั้ง

ไข่มักจะฟักภายใน 60–85 วัน ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิและความลึกของรัง ลูกเต่ามักจะออกจากรังในเดือนสิงหาคมและกันยายน แต่อาจจำศีลในรังหลังจากฟักออกมาแล้ว^{[ 37 ]}การถูกล่าทำลายรังเป็นภัยคุกคามอย่างมากต่อเต่าไดมอนด์แบ็กเทอร์ราพิน มีการศึกษารัง 3159 รัง พบว่าผู้ล่าที่สำคัญที่สุดคือแรคคูน และรังที่ถูกล่าจะถูกกินไข่จนหมด^{[ 32 ]}ลูกเต่าบางครั้งจะอยู่บนบกในพื้นที่ทำรังทั้งในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ และอาจอยู่บนบกเป็นส่วนใหญ่หรือตลอดฤดูหนาวในบางแห่ง^{[ 35 ] [ 38 ]}ลูกเต่ามีความทนทานต่อความเย็นจัด^{[ 37 ]}ซึ่งอาจช่วยให้จำศีลบนบกได้ ลูกเต่ามีความทนทานต่อเกลือน้อยกว่าเต่าโตเต็มวัย และ Gibbons et al. ^{[ 26 ]}ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าเต่าอายุ 1 และ 2 ปีใช้แหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างจากเต่าที่มีอายุมาก

อัตราการเติบโต อายุที่ถึงวัยเจริญพันธุ์ และอายุสูงสุดของเต่าบกในธรรมชาติยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ตัวผู้จะถึงวัยเจริญพันธุ์ก่อนตัวเมียเนื่องจากขนาดตัวเต็มวัยที่เล็กกว่า อย่างน้อยในตัวเมีย วัยเจริญพันธุ์ขึ้นอยู่กับขนาดมากกว่าอายุ^{[ 39 ]} การประมาณอายุโดยอิงจากการนับวงแหวนการเจริญเติบโตบนกระดองยังไม่ได้รับการทดสอบ ดังนั้นจึงไม่ชัดเจนว่าจะกำหนดอายุของเต่าบกในธรรมชาติได้อย่างไร

เนื่องจากการทำรังเป็นกิจกรรมเดียวของเต่าบกที่เกิดขึ้นบนบก พฤติกรรมด้านอื่นๆ ของเต่าบกส่วนใหญ่จึงยังไม่เป็นที่รู้จักมากนัก ข้อมูลที่มีอยู่อย่างจำกัดบ่งชี้ว่าเต่าบกจำศีลในช่วงเดือนที่อากาศเย็นในพื้นที่ส่วนใหญ่ โดยจำศีลในโคลนของลำธารและหนองน้ำ^{[ 40 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 สายพันธุ์นี้ถือเป็นอาหารรสเลิศและถูกล่าจนเกือบสูญพันธุ์ [ ^{48 ] ประชากร} ยังลดลงเนื่องจากการพัฒนาพื้นที่ชายฝั่ง เต่าบกมีความเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บจากใบพัดของเรือยนต์

สาเหตุการตายที่พบบ่อยอีกประการหนึ่งคือการที่เต่าติดกับดักปู สำหรับกิจกรรมสันทนาการ เนื่องจากเต่าถูกดึงดูดด้วยเหยื่อชนิดเดียวกับปู^{[ 49 ]}สถาบันพื้นที่ชุ่มน้ำประมาณการว่ามีเต่าบกอย่างน้อย 14,000 ถึง 15,000 ตัวจมน้ำตายในกับดักปูที่วางไว้ตามแนวชายฝั่งรัฐนิวเจอร์ซีย์เพียงแห่งเดียวในแต่ละปี^{[ 50 ]} เต่าบก อีกจำนวนมากจมน้ำหรืออดตายในกับดักปูที่ถูกทิ้งร้างหรือสูญหาย รวมถึงอวนที่ถูกทิ้งร้างทั่วทั้งแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมัน^{[ 51 ]}จากการศึกษาในกับดักปูที่ถูกทิ้งร้างสองอันในพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งทะเลในรัฐจอร์เจีย พบว่ามีเต่าบกตาย 133 ตัว ตามรายงานของศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 52 ]}

นอกจากนี้ การเพิ่มขึ้นของการสร้างกำแพงกันคลื่นและเขื่อนกั้นน้ำ เพื่อควบคุมพายุและการกัดเซาะ ซึ่งรุนแรงขึ้นจาก ภาวะโลกร้อนและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลส่งผลให้แหล่งที่อยู่อาศัยสำหรับวางไข่ของเต่าบนชายหาดและพื้นที่สูงที่มีชายฝั่งอ่อนนุ่มถูกทำลายไปโดยไม่ได้ตั้งใจ^{[ 53 ] [ 54 ]}

เนื่องจากปัจจัยเหล่านี้ เต่าไดมอนด์แบ็กเทอร์ราพินจึงถูกจัดอยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในรัฐโรดไอส์ แลนด์ สัตว์ที่ถูกคุกคามในรัฐแมสซาชูเซตส์ และถือเป็น "ชนิดพันธุ์ที่น่าเป็นห่วง" ในรัฐจอร์เจียเดลาแวร์อ ลา บามาลุยเซียนา นอร์ทแคโรไลนาและเวอร์จิเนียเต่าไดมอนด์แบ็กเทอร์ราพินถูกจัดอยู่ในรายชื่อ "ชนิดพันธุ์ที่มีความสำคัญสูง" ภายใต้แผนปฏิบัติการสัตว์ป่าของรัฐเซาท์แคโรไลนา ใน รัฐ นิวเจอร์ซีย์มีการแนะนำให้จัดอยู่ในรายชื่อชนิดพันธุ์ที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษในปี 2544 ในเดือนกรกฎาคม 2559 สัตว์ชนิดนี้ถูกถอดออกจากรายชื่อสัตว์ป่าที่ล่าได้ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ และปัจจุบันถูกจัดอยู่ในรายชื่อสัตว์ที่ไม่สามารถล่าได้โดยไม่มีฤล่า ในรัฐคอนเนตทิคัต ไม่มีฤล่าสำหรับสัตว์ชนิดนี้ อย่างไรก็ตาม สัตว์ชนิดนี้ไม่มีสถานะการอนุรักษ์ของรัฐบาลกลาง^{[ 55 ]}ในปี 2564 เต่าตัวหนึ่งฟักออกมาในรัฐแมสซาชูเซตส์โดยมีสองหัว สองระบบทางเดินอาหาร และสองกระดูกสันหลังที่เชื่อมติดกัน^{[ 56 ]}

สายพันธุ์นี้ถูกจัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์โดยIUCNเนื่องจากจำนวนประชากรลดลงในพื้นที่ส่วนใหญ่^{[ 57 ]}การคุ้มครองเต่าในระดับรัฐต่อรัฐในพื้นที่การกระจายพันธุ์มีจำกัด โดยจัดอยู่ในกลุ่มใกล้สูญพันธุ์ในโรดไอส์แลนด์และอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในแมสซาชูเซตส์ กลุ่มทำงานเต่าไดมอนด์แบ็กเทอร์ราพิน^{[ 58 ]}จัดการกับประเด็นการคุ้มครองในระดับภูมิภาค ไม่มีการคุ้มครองระดับชาติ ยกเว้นผ่านพระราชบัญญัติเลซีย์และมีการคุ้มครองระหว่างประเทศเพียงเล็กน้อย

เต่าไดมอนด์แบ็กเป็นเต่าเพียงชนิดเดียวในสหรัฐอเมริกาที่อาศัยอยู่ในน้ำกร่อยของปากแม่น้ำ ลำคลองน้ำขึ้นน้ำลง และพื้นที่ชุ่มน้ำเค็ม ในอดีตเคยมีถิ่นที่อยู่กระจายตั้งแต่รัฐแมสซาชูเซตส์ไปจนถึงรัฐเท็กซัส แต่ประชากรเต่าชนิดนี้ลดลงอย่างมากเนื่องจากการพัฒนาที่ดินและผลกระทบอื่นๆ จากกิจกรรมของมนุษย์ตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก

Earthwatch Instituteซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรระดับโลกที่จับคู่เหล่าอาสาสมัครกับนักวิทยาศาสตร์เพื่อทำการวิจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ สนับสนุนโครงการวิจัยที่เรียกว่า "การติดแท็กเต่าทะเลแห่งชายฝั่งเจอร์ซีย์" โครงการนี้เปิดโอกาสให้อาสาสมัครได้สำรวจพื้นที่ชายฝั่งของ Ocean County ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ บนอ่าว Barnegat ซึ่งเป็นหนึ่งในระบบนิเวศพื้นที่ชุ่มน้ำเค็มที่กว้างขวางที่สุดบนชายฝั่งตะวันออก เพื่อค้นหาเต่าทะเลชนิดนี้ ในโครงการนี้ อาสาสมัครมีส่วนร่วมในการรักษาสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืนท่ามกลางการพัฒนาอย่างรวดเร็ว นักวิทยาศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านเต่าทะเลอย่าง ดร. Hal Avery, ดร. Jim Spotila, ดร. Walter Bien และ ดร. Ed Standora กำลังดูแลโครงการนี้และความอยู่รอดของประชากรเต่าทะเลท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้น^{[ 59 ]}

สถานะการอนุรักษ์ได้รับผลกระทบอย่างมากจากการบริโภคเต่าไดมอนด์แบ็กในช่วงทศวรรษ 1900 เมื่อเนื้อหวานของพวกมันกลายเป็นอุตสาหกรรมมูลค่าหลายล้านดอลลาร์สำหรับร้านอาหารระดับหรู ในช่วงประมาณทศวรรษ 1920 เมื่อมีการบังคับใช้กฎหมายห้าม การบริโภคเต่าไดมอนด์แบ็กก็ลดลง^{[ 48 ]}อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่นั้นมา ประชากรก็ไม่เคยฟื้นตัวอย่างเต็มที่ ภัยคุกคามอีกประการหนึ่งคือการสัมผัสกับสารพิษจากหอยที่เป็นอัมพาต (PST) เช่นแซกซิทอกซินซึ่งอาจปนเปื้อนในหอยแมลงภู่และหอยชนิดอื่น ๆ ในอาหารของเต่า และเป็นผลมาจากการแพร่กระจายของสาหร่ายที่เป็นอันตรายซึ่งพบได้ทั่วไปตามแนวชายฝั่งที่เต่าไดมอนด์แบ็กอาศัยอยู่ การศึกษาระบบทางเดินอาหารได้ระบุถึงการมีอยู่ของ PST ที่รับประทานเข้าไปในเนื้อเยื่อของพวกมัน ซึ่งทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรง เป็นอัมพาต ฯลฯ ซึ่งในที่สุดนำไปสู่ความตาย^{[ 60 ]}

ภัยคุกคามหลักต่อเต่าไดมอนด์แบ็กล้วนเกี่ยวข้องกับมนุษย์และอาจแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ที่พวกมันอาศัยอยู่ ผู้คนมักสร้างเมืองของตนบนชายฝั่งทะเลใกล้ปากแม่น้ำสายใหญ่ และในการทำเช่นนั้น พวกเขาได้ทำลายพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่หลายแห่งที่เต่าอาศัยอยู่^{[ 61 ]}ทั่วประเทศ พื้นที่ชุ่มน้ำเค็มที่เต่าอาศัยอยู่อาจถูกทำลายหรือเปลี่ยนแปลงไปแล้วมากกว่า 75% ปัจจุบัน ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นกำลังคุกคามพื้นที่ที่เหลืออยู่

กับดักที่ใช้จับปู ทั้งในเชิงพาณิชย์และส่วนตัว มักจะจับและทำให้เต่าไดมอนด์แบ็คจมน้ำตายเป็นจำนวนมาก^{[ 26 ]}ซึ่งอาจส่งผลให้ประชากรเพศผู้มีจำนวนมากกว่า ประชากรในท้องถิ่นลดลง และอาจถึงขั้นสูญพันธุ์ได้^{[ 27 ] [ 62 ]}เมื่อกับดักเหล่านี้สูญหายหรือถูกทิ้งร้าง ("กับดักผี") พวกมันอาจฆ่าเต่าได้เป็นเวลาหลายปีอุปกรณ์ป้องกัน เต่า มีจำหน่ายเพื่อติดตั้งเพิ่มเติมในกับดักปู ซึ่งช่วยลดจำนวนเต่าที่ถูกจับได้ โดยแทบไม่มีผลกระทบต่ออัตราการจับปูเลย^{[ 63 ] [ 64 ]}ในบางรัฐ (NJ, DE, MD) อุปกรณ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่กฎหมายกำหนด

รัง ลูกอ่อน และบางครั้งตัวเต็มวัย^{[ 65 ]}มักถูกกินโดยแรคคูน สุนัขจิ้งจอก หนู^{[ 32 ] [ 66 ] [ 67 ]}และนกหลายชนิด โดยเฉพาะอีกาและนกนางนวล^{[ 35 ] [ 68 ]}ความหนาแน่นของสัตว์นักล่าเหล่านี้มักเพิ่มขึ้นเนื่องจากความเกี่ยวข้องกับมนุษย์ อัตราการล่าเหยื่ออาจสูงมาก การล่าเหยื่อโดยแรคคูนต่อรังเต่าที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าอ่าวจาเมกาในนิวยอร์กแตกต่างกันไปตั้งแต่ 92 ถึง 100% ในแต่ละปีตั้งแต่ปี 1998 ถึง 2008 ^{[ 32 ]}ข้อมูลที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ของเบิร์ค)

เต่าบกถูกรถชนตายเมื่อตัวเมียที่กำลังทำรังข้ามถนน^{[ 69 ]}และอัตราการตายอาจสูงพอที่จะส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อประชากร^{[ 70 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มีกิจกรรมมาก เช่น ฤดูผสมพันธุ์^{[ 71 ]}เต่าบกยังคงถูกจับไปเป็นอาหารในบางรัฐ เต่าบกอาจได้รับผลกระทบจากมลพิษ เช่น โลหะและสารประกอบอินทรีย์^{[ 72 ]}แต่ยังไม่มีการพิสูจน์ในประชากรในป่า

มีการค้าขายเต่าบกทั้งแบบไม่เป็นทางการและแบบมืออาชีพอย่างคึกคัก และไม่ทราบจำนวนที่ถูกจับมาจากป่าเพื่อจุดประสงค์นี้ บางคนเพาะพันธุ์สายพันธุ์นี้ในที่กักขัง^{[ 73 ]}และบางสายพันธุ์ที่มีสีสันแตกต่างกันถือว่าน่าปรารถนาเป็นพิเศษ ในยุโรปเต่ามาลาเคลมีสเป็นที่นิยมเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง เช่นเดียวกับสายพันธุ์ที่ใกล้เคียงกันอีกหลายสายพันธุ์

เต่าไดมอนด์แบ็กถูกจับมาเป็นอาหารอย่างมากมายในอเมริกาในยุคอาณานิคม และอาจรวมถึงก่อนหน้านั้นโดยชนพื้นเมืองอเมริกันด้วย เต่าชนิดนี้มีจำนวนมากและหาได้ง่ายมาก จนกระทั่งทาสและแม้แต่กองทัพภาคพื้นทวีปก็บริโภคพวกมันเป็นจำนวนมาก

ในศตวรรษที่ 19 มีอาหารจานหนึ่งที่เรียกว่า"Terrapin à la Maryland" ซึ่งเป็นสตูว์ที่ปรุงด้วยครีมและเชอร์รี่ เป็นองค์ประกอบสำคัญควบคู่ไปกับเป็ดแคนวาสแบ็คในเมนู "Maryland Feast" อันหรูหราและเป็นเมนูประจำภูมิภาค ซึ่งเป็น "มาตรฐานชั้นสูง...ที่คงอยู่มานานหลายทศวรรษ" ^{[ 82 ]}

ในปี 1917 เต่าบกขายได้ราคาสูงถึงตัวละ 5 ดอลลาร์ ( เทียบเท่ากับ 95.66 ดอลลาร์ในปี 2017 ) ^{[ 66 ]}มีการจับเต่าบกจำนวนมากจากหนองน้ำและนำไปขายในเมืองต่างๆ ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ประชากรเต่าบกในภาคเหนือของถิ่นที่อยู่ลดลงอย่างมาก และในภาคใต้ก็ลดลงอย่างมากเช่นกัน^{[ 83 ]}ในปี 1902 สำนักงานประมงแห่งสหรัฐอเมริกา (ซึ่งต่อมากลายเป็นกรมปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา) ตระหนักว่าประชากรเต่าบกกำลังลดลง และเริ่มสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการวิจัยขนาดใหญ่ โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ห้องปฏิบัติการประมงโบฟอร์ต รัฐนอร์ทแคโรไลนา เพื่อตรวจสอบวิธีการเพาะพันธุ์เต่าบกในที่กักขังเพื่อเป็นอาหาร^{[ 84 ]}ผู้คนพยายาม (แต่ไม่สำเร็จ) ที่จะตั้งถิ่นฐานในสถานที่อื่นๆ อีกหลายแห่ง รวมถึงซานฟรานซิสโก^{[ 85 ]}

รัฐแมริแลนด์ประกาศให้เต่าไดมอนด์แบ็กเทอร์ราพินเป็นสัตว์เลื้อยคลานประจำรัฐ อย่างเป็นทางการ ในปี 1994 มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ คอลเลจพาร์ค ใช้ชื่อเล่น ( Maryland Terrapins ) และมาสคอต ( Testudo ) ของสายพันธุ์นี้มาตั้งแต่ปี 1933 และหนังสือพิมพ์ของมหาวิทยาลัยก็ใช้ชื่อว่าThe Diamondbackมาตั้งแต่ปี 1921 ด้วยเหตุนี้ ทีมกีฬาจึงมักเรียกกันสั้นๆ ว่า "Terps" ^{[ 86 ]}ทีมเบสบอลบัลติมอร์ที่เข้าร่วมการแข่งขัน Federal Leagueในปี 1914 และ 1915 มีชื่อว่าBaltimore Terrapinsเต่าเทอร์ราพินยังเป็นสัญลักษณ์ของวงGrateful Dead อีกด้วย นับตั้งแต่การออกอัลบั้มTerrapin Station ส่งผลให้ภาพเต่าเทอร์ราพินเต้นรำกับแทมบูรีนปรากฏอยู่บนโปสเตอร์และเสื้อยืดในของที่ระลึกของ Grateful Dead มากมาย บริษัท Terrapin Beer Companyก็ใช้เต่าเทอร์ราพินเป็นชื่อและโลโก้บนบรรจุภัณฑ์เช่นกันโดยได้รับแรงบันดาลใจจากเพลงนี้^{[ 87 ]}