ตัวนิ่มซุนดา ( Manis javanica ) หรือที่รู้จักกันในชื่อ ตัว นิ่มมาลายันหรือตัวนิ่มชวาเป็นสัตว์ ในวงศ์ ตัวนิ่ม^{[ 2 ]}เป็นสมาชิกของวงศ์ Manidae ^{[ 3 ]}ชื่อภาษาอังกฤษของมันมาจากชื่อภาษามาเลย์pëngulinซึ่งหมายถึง "ลูกกลิ้ง" ^{[ 4 ]}

เป็นพืชพื้นเมืองของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้แก่ เมียนมาร์ ไทย กัมพูชา ลาว มาเลเซีย สิงคโปร์ เวียดนาม และเกาะบอร์เนียว ชวา สุมาตรา และ หมู่เกาะซุน ดาเล็ก^{[ 1 ]}ชอบอาศัยอยู่ในป่าดั้งเดิม ป่าทุติยภูมิ และป่าพุ่มเตี้ย แต่ก็อาศัยอยู่ในสวนยางพาราและ สวน ปาล์มน้ำมัน ด้วย ส่วนใหญ่เป็นพืชที่อาศัยอยู่บนต้นไม้

ในอดีต สปีชีส์นี้รวมถึงตัวนิ่มปาลาวัน (M. culionensis) ที่มีความใกล้เคียงกันเนื่องจากทั้งสองชนิดอยู่ในสกุลย่อยParamanis ^{[ 5 ]}มันมีความใกล้เคียงกับตัวนิ่มจีนแม้ว่าสายพันธุ์มาลายันจะมีขนาดใหญ่กว่า สีอ่อนกว่า และมีกรงเล็บหน้าสั้นกว่า

ในช่วงยุคไพลโอ-ไพลสโตซีน สิ่งที่กำหนดรูปแบบทางภูมิศาสตร์วิวัฒนาการของตัวนิ่มคือประสบการณ์ทางภูมิศาสตร์และประวัติภูมิอากาศของมัน^{[ 3 ]}

ผิวหนังบริเวณเท้าของตัวนิ่มซุนดามีลักษณะเป็นเม็ดเล็กๆ แม้ว่าจะมีแผ่นรองอยู่ที่เท้าหน้าก็ตาม มันมีกรงเล็บที่หนาและแข็งแรงสำหรับขุดดินเพื่อหาแหล่งทำรังมดหรือฉีกทำลายรังปลวก ตัวนิ่มซุนดามีสายตาไม่ดี แต่มีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่พัฒนาอย่างมาก มันไม่มีฟัน แต่ลิ้นที่ยาวและเหนียวของมันใช้สำหรับเก็บมดและปลวก แตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ ตัวนิ่มมีเกล็ด (ทำจากเคราติน) และขนที่เป็นเส้นใยปกคลุมทั่วตัวเพื่อป้องกันอันตราย เกล็ดของตัวนิ่มซุนดามีสีน้ำตาล บางตัวยังมีเกล็ดสีขาวตามหางด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัด

^{[ 6 ]}ความยาวลำตัวของตัวนิ่มชนิดนี้สามารถวัดได้40–65ซม. (16–26นิ้ว)ความยาวหาง35–56ซม. (14–22นิ้ว)และน้ำหนักมากถึง10กก. (22ปอนด์)ตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมีย ^{[ 5 ] [ 7 ]}ตัวนิ่มตัวเมียที่โตเต็มวัยมีหัวนมคล้ายเข็มที่ใช้เลี้ยงลูก หัวนมจะไม่เจริญเติบโตหรือเปลี่ยนแปลงให้เห็นได้ชัดเจนเมื่อลูกนิ่มกำลังดูดนม และมีอยู่แม้กระทั่งก่อนโตเต็มวัย ^{[ 8 ]}      

มีการเสนอแนะว่าหลอดรับกลิ่นของตัวนิ่มมีขนาดใหญ่กว่าเมื่อเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น การใช้จมูกและลิ้นของพวกมันสนับสนุนว่าพวกมันพึ่งพาการรับกลิ่นในการหาอาหาร มีการวิจัยเกี่ยวกับตัวนิ่มต้นไม้แอฟริกา (Phataginus tricuspis) ที่สนับสนุนเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ระบบการได้ยินและระบบการมองเห็นของตัวนิ่มไม่ได้ดีเป็นพิเศษ มีการวิจัยเพื่อสนับสนุนแนวคิดที่ว่ากายวิภาคของดวงตาได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อให้สามารถมองเห็นในเวลากลางคืนได้^{[ 9 ]}

ตัวนิ่มให้กำเนิดลูกปีละหนึ่งหรือสองตัว พวกมันผสมพันธุ์กันในฤดูใบไม้ร่วง และตัวเมียจะให้กำเนิดลูกในโพรงฤดูหนาว ความชอบในโพรงอาจเปลี่ยนไปในช่วงเวลานี้ โดยจะเลือกโพรงไม้ในป่าที่โตเต็มที่แทน สันนิษฐานว่าโพรงเหล่านี้มีความแข็งแรงและมั่นคงกว่า เนื่องจากความคล่องตัวที่ลดลงจากการคลอดลูกและการดูแลลูกอ่อน ระยะเวลาที่แม่จะใช้เวลาอยู่ในโพรงใดโพรงหนึ่งจะเพิ่มขึ้นในช่วงระยะเวลาการดูแลลูก^{[ 10 ]}การดูแลลูกใช้เวลาประมาณสามเดือน ในช่วงสามเดือนนี้ ขอบเขตการหากินของแม่ตัวนิ่มจะลดลงอย่างมาก เนื่องจากมันเดินทางและหาอาหารกับลูกของมัน เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่ลูกจะพึ่งพาตัวเองได้อย่างเต็มที่ แม่และลูกของมันอาจแสดงกิจกรรมในเวลากลางวันเพิ่มขึ้นเล็กน้อย^{[ 10 ]}บางครั้งพบตัวนิ่มอยู่เป็นคู่ แต่โดยปกติแล้วพวกมันจะอยู่โดดเดี่ยว ออกหากินเวลากลางคืน และมีพฤติกรรมขี้อาย พวกมันปกป้องส่วนล่างที่อ่อนนุ่มโดยการม้วนตัวเป็นลูกบอลเมื่อรู้สึกถูกคุกคาม พวกมันขุดดินเก่งและสร้างโพรงที่บุด้วยพืชพรรณเพื่อเป็นฉนวนกันความร้อนใกล้กับรังปลวกและรังมด^{[ 1 ]}

ตัวนิ่มซุนดามีภูมิคุ้มกันต่ำ ทำให้ไวต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ^{[ 11 ]}

ผู้ล่าหลัก ของตัวนิ่มซุนดา ได้แก่ มนุษย์เสือและเสือดาวลายเมฆ

เมื่อเปรียบเทียบกับตัวนิ่มสายพันธุ์อื่นๆ ตัวนิ่มซุนดามีการกระจายตัวอยู่ในพื้นที่ที่กว้างกว่ามากในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

มีความสำคัญต่อประเพณีของชาวโอรัง อัสลีในคาบสมุทรมาเลย์และชนพื้นเมืองของซาบาห์เช่นชาวคาดาซันชาวดุซุนชาวมูรุตและชาวรุงกัสชาวคาดาซันใช้เกล็ดของมันทำเกราะ พิเศษ เพื่อปกป้องนักรบของพวกเขา^{[ 12 ]}

ตัวนิ่มเป็นสัตว์ในวงศ์หนึ่งที่ได้รับการคุ้มครองมากที่สุดเนื่องจากการล่า การเอารัดเอาเปรียบ และการค้าที่ผิดกฎหมายอย่างหนัก เช่นเดียวกับตัวนิ่มสายพันธุ์อื่นๆ ตัวนิ่มซุนดาถูกล่าเพื่อเอาหนัง เกล็ด และเนื้อ ซึ่งใช้ในการผลิตเสื้อผ้าและยาแผนโบราณ เกล็ดถูกนำมาทำเป็นแหวนเป็นเครื่องรางที่เชื่อว่าจะช่วยป้องกันไข้รูมาติก และเนื้อตัวนิ่มก็ถูกบริโภคโดยชนพื้นเมือง แม้ว่าจะมีสถานะการคุ้มครองเกือบทุกพื้นที่ในเขตกระจายพันธุ์ แต่การค้าระหว่างประเทศที่ผิดกฎหมาย ซึ่งส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยผู้ซื้อชาวจีน ได้นำไปสู่การลดลงอย่างรวดเร็ว ปัจจุบันตัวนิ่มซุนดาถือว่าอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง^{[ 1 ]} ณ ปี 2016 ตัวนิ่มทั้ง 8 สายพันธุ์ได้รับการขึ้นทะเบียนในภาคผนวกที่ 1 ของ CITESซึ่งห้ามการค้าระหว่างประเทศเชิงพาณิชย์ของตัวนิ่มที่จับได้จากธรรมชาติหรือชิ้นส่วนของร่างกาย^{[ 13 ]}จีนได้ยกระดับสถานะการคุ้มครองของตัวนิ่มทุกสายพันธุ์ขึ้นสู่ระดับสูงสุดในปี 2020 ^{[ 14 ]}

ตัวนิ่มยังเผชิญกับการสูญเสียถิ่นที่อยู่ซึ่งทำให้ประชากรของพวกมันลดลงอย่างรวดเร็ว เนื่องจากจำนวนประชากรน้อยและพฤติกรรมหากินในเวลากลางคืน ทำให้เป็นเรื่องยากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่จะศึกษาพวกมันในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ อีกปัญหาหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์เผชิญคือการขาดความรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมของตัวนิ่ม ซึ่งขัดขวางการค้นพบประชากรที่เหลืออยู่ โดยทั่วไปแล้วการฟื้นฟูตัวนิ่มเป็นเรื่องยากเนื่องจากความต้องการอาหารที่เข้มงวด^{[ 9 ]}

ในอดีต ความพยายามในการเพาะพันธุ์ในกรงเลี้ยงประสบผลสำเร็จเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความยากลำบากในการฟื้นฟูสภาพ รวมถึงธรรมชาติของตัวนิ่มที่ออกหากินในเวลากลางคืน มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับพฤติกรรมการผสมพันธุ์และอัตราการสืบพันธุ์ และไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับการเจริญเติบโตและพัฒนาการของตัวนิ่ม อย่างไรก็ตาม ในการศึกษาตัวนิ่มในกรงเลี้ยงเมื่อเร็วๆ นี้ นักวิจัยพบว่าลูกตัวนิ่มมักจะสามารถหย่านมจากแม่ได้หลังจากประมาณ 130 วัน^{[ 8 ]}

ในขณะที่การล่าเป็นภัยคุกคามหลักต่อตัวนิ่มในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ส่วนใหญ่ การสูญเสียถิ่นที่อยู่และการชนกับยานพาหนะเป็นอันตรายหลักในสิงคโปร์ ความพยายามในการอนุรักษ์รวมถึงการสร้างยุทธศาสตร์และแผนปฏิบัติการอนุรักษ์ตัวนิ่มซุนดาแห่งชาติ^{[ 15 ]}และฐานข้อมูลอ้างอิงทางภูมิศาสตร์ของการพบเห็น การช่วยเหลือ และการถูกรถชนของตัวนิ่ม^{[ 16 ]} มีการศึกษาเทคนิคการเลี้ยงดูและสัตวแพทย์เพื่ออำนวยความสะดวกในการฟื้นฟูตัวนิ่มซุนดา^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

ข้อมูลปัจจุบันเกี่ยวกับแพงโกลินทั้งแปดชนิดนั้นน่าเป็นห่วง เนื่องจากทั้งหมดเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์^{[ 9 ]}

การ ศึกษา เมตาจีโนมิกที่ตีพิมพ์ในปี 2019 ก่อนหน้านี้เปิดเผยว่าSARS-CoVซึ่งเป็นสายพันธุ์ของไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคซาร์สเป็นไวรัสโคโรนาที่แพร่กระจายมากที่สุดในกลุ่มตัวอย่างตัวนิ่มซุนดา^{[ 21 ]}เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2020 มีการประกาศว่านักวิจัยจากกวางโจวได้ค้นพบ ตัวอย่าง ตัวนิ่มที่มีลำดับกรดนิวคลีอิกของไวรัส "เหมือนกัน 99%" กับSARS-CoV-2 [ ^{22 ] เมื่อ}มีการเผยแพร่ผลลัพธ์ดังกล่าว ก็ได้ชี้แจงว่า "โดเมนการจับตัวรับของโปรตีน S ของ Pangolin-CoV ที่ค้นพบใหม่นั้นแทบจะเหมือนกับของ 2019-nCoV โดยมีความแตกต่างกันเพียงหนึ่งกรดอะมิโน " ^{[ 23 ]}ตัวนิ่มได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายของจีน แต่การล่าและการค้าเพื่อใช้ในยาแผนจีนโบราณยังคงเป็นเรื่องปกติ^{[ 24 ] [ 25 ]}

ไวรัสโคโรนาของตัวนิ่มที่พบจนถึงปัจจุบันมีจีโนมร่วมกันกับ SARS-CoV-2 มากที่สุดเพียง 92% ทำให้มีความคล้ายคลึงกับ SARS-CoV-2 น้อยกว่า RaTG13 ^{[ 26 ]}ซึ่งไม่เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าตัวนิ่มเป็นโฮสต์ตัวกลาง เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ไวรัส SARS ที่เป็นสาเหตุของการระบาดในปี 2545-2547 มีจีโนมร่วมกันกับไวรัสโคโรนาของชะมดที่รู้จักกันถึง 99.8% ^{[ 27 ]}

การค้าขายตัวนิ่มซุนดาอาจมีความเสี่ยงต่อการแพร่ระบาดของโรค ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อมนุษย์ สัตว์เลี้ยง และสัตว์ป่าชนิดอื่นๆ เป็นที่ทราบกันดีว่าตัวนิ่มเป็นพาหะนำโรค เนื่องจากเคยพบตัวนิ่มที่ติดเชื้อหลายตัวขณะถูกจับ

• ตัวนิ่มซุนดาที่ Ecology Asia
• ตัวนิ่มซุนดา ที่เว็บไซต์ Animal Diversity Web
• รายงานจาก WWF และ TRAFFIC: การค้าตัวนิ่มในรัฐซาบาห์ (PDF)
• ข่าวจาก WWF: สมุดบันทึกที่ยึดได้เผยข้อมูลเชิงลึกที่ไม่เคยมีมาก่อนเกี่ยวกับขอบเขตของการค้าตัวนิ่มผิดกฎหมาย