ความรุนแรงและการก้าวร้าวเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในสังคมมนุษย์ และน่าจะเป็นลักษณะเฉพาะของพฤติกรรมมนุษย์มาตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ นักโบราณคดีได้ค้นพบหลุมฝังศพขนาดใหญ่ที่ย้อนไปถึงช่วงปลายสมัยไพลสโตซีนและต้นสมัยโฮโลซีนซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยโครงกระดูกของผู้ชายที่แสดงร่องรอยของการบาดเจ็บจากแรงกระแทก ซึ่งบ่งชี้ว่าสาเหตุการตายเกิดจากอาวุธที่ใช้ในการต่อสู้^{[ 3 ]}

ความรุนแรงในหมู่มนุษย์เกิดขึ้นในรูปแบบที่แตกต่างกัน โดยเห็นได้ชัดที่สุดตามเพศ ผลการศึกษา ทางชาติพันธุ์วิทยาและ ข้อมูล อาชญากรรม สมัยใหม่ บ่งชี้ว่าความรุนแรงส่วนใหญ่กระทำโดยและมุ่งเป้าไปที่เพศชาย และเพศชายมีแนวโน้มที่จะตกเป็นเหยื่อของความรุนแรงมากที่สุด รูปแบบความรุนแรงระหว่างเพศชายกับเพศชายนี้ได้รับการสังเกตซ้ำแล้วซ้ำเล่าในหลายวัฒนธรรมจนอาจถือได้ว่าเป็น สากล ของมนุษย์^{[ 4 ]}

มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตทางสังคมที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการอาศัยอยู่ในกลุ่มเผ่ากลไกทางจิตวิทยาที่พัฒนาขึ้นเพื่อรับมือกับความซับซ้อนของการใช้ชีวิตเป็นกลุ่มได้สร้างฮิวริสติกส์สำหรับการจัดประเภทผู้อื่นอย่างรวดเร็วว่าเป็นสมาชิกในกลุ่มเดียวกันหรือกลุ่มต่างกัน โดยมีกลยุทธ์ทางพฤติกรรมที่แตกต่างกันสำหรับแต่ละกลุ่ม: ปฏิบัติต่อสมาชิกในกลุ่มเดียวกัน (ผู้ที่อยู่ในกลุ่มของตนเอง) อย่างดี และตอบสนองต่อสมาชิกกลุ่มต่างกัน (ผู้ที่อยู่ในกลุ่มอื่น) ด้วยความกลัวและความก้าวร้าว แนวโน้มเหล่านี้เกิดขึ้นได้โดยมีแรงจูงใจเพียงเล็กน้อย และถูกกระตุ้นโดยกลุ่มผิวเผินในการศึกษาในห้องปฏิบัติการ เช่น การแสดงภาพวาดให้ผู้เข้าร่วมและสร้างกลุ่มตามภาพวาดที่ผู้เข้าร่วมชื่นชอบ^{[ 5 ] [ 6 ]}

สมมติฐานนักรบเพศชายชี้ให้เห็นว่าความง่ายที่บุคคลสามารถแยกแยะผู้อื่นได้นั้นเป็นการปรับตัวอันเนื่องมาจากประวัติศาสตร์อันยาวนานของการถูกคุกคามจากเพศชายนอกกลุ่มซึ่งแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงทรัพยากร^{[ 1 ]}

MWH โต้แย้งว่าความแตกต่างทางเพศในทัศนคติที่มีต่อสมาชิกนอกกลุ่มอาจเป็นผลมาจากกลยุทธ์การสืบพันธุ์ที่แตกต่างกันระหว่างเพศผู้และเพศเมีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การแข่งขันที่มากขึ้นระหว่างเพศผู้เพื่อหาคู่ ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เพศผู้และเพศเมียมีกลยุทธ์การสืบพันธุ์ที่แตกต่างกันโดยอิงจากสรีรวิทยาของการสืบพันธุ์ เนื่องจากเพศเมียตั้งครรภ์ คลอด เลี้ยง และลงทุนทรัพยากรโดยรวมในลูกแต่ละตัวมากกว่า พวกเธอจึงเลือกคู่มากกว่า แต่มีความมั่นใจมากกว่าว่าจะสามารถสืบพันธุ์ได้^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในทางตรงกันข้าม เพศผู้สามารถผสมพันธุ์ได้โดยใช้พลังงานต่ำมากเมื่อพบคู่แล้ว แต่จะสามารถดึงดูดเพศเมียได้ก็ต่อเมื่อมีลักษณะทางกายภาพหรือทางสังคมที่สามารถแปลงเป็นทรัพยากรได้ เช่น อาณาเขต แหล่งอาหาร สถานะ อำนาจ หรืออิทธิพล หรือมีความแข็งแกร่งและพันธมิตรที่จะบังคับให้เพศเมียผสมพันธุ์ด้วย^{[ 1 ] [ 2 ]}ส่งผลให้โดยทั่วไปแล้วความสำเร็จในการสืบพันธุ์ของเพศผู้ในสายพันธุ์เดียวกันมีความแปรปรวนมากกว่า และมีการแข่งขันกันเองระหว่างเพศผู้เพื่อหาคู่มากขึ้น เพศผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ปรับตัวได้ดีที่สุด และทรงพลังที่สุดอาจมีฮาเร็มในขณะที่เพศผู้ที่ไม่เหมาะสมจะไม่สามารถสืบพันธุ์ได้เลย^{[ 7 ]}

สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับหัวข้อนี้ โปรดดู ทฤษฎี การลงทุนของ ผู้ปกครองของ ไทรเวอร์ส

สมมติฐานนักรบชายคาดการณ์ว่า เนื่องจากในอดีตผู้ชายอาจยังคงอยู่ในกลุ่มที่ตนเกิดมากกว่าที่จะย้ายออกไปเมื่อเป็นผู้ใหญ่ (อย่างไรก็ตาม ในสังคมที่หาอาหาร การอาศัยอยู่ในหลายพื้นที่เป็นเรื่องสำคัญ โดยมีแนวโน้มไปทางฝ่ายชายเพียงเล็กน้อย การยึดถือฝ่ายชายอย่างเคร่งครัดเกิดขึ้นตั้งแต่แนวคิดเรื่องทรัพย์สินส่วนตัวเริ่มแพร่หลาย ) พวกเขาจึงมีความสัมพันธ์โดยรวมกับกลุ่มของตนมากกว่าสมาชิกหญิง ซึ่งจะย้ายไปอยู่กับกลุ่มของสามีใหม่เมื่อแต่งงาน^{[ 1 ] [ 2 ]}ผู้ชายอาจมีความสนใจในการปกป้องกลุ่มของตนมากกว่า และมีแนวโน้มที่จะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวต่อผู้ชายนอกกลุ่มที่พวกเขาพบเจอ ซึ่งอาจพยายามขโมยทรัพยากรหรือทำให้กลุ่มอ่อนแอลงด้วยความรุนแรง

สำหรับผู้ชายที่มีความเสี่ยงที่จะไม่พบคู่ครอง ประโยชน์ด้านความฟิตจากการมีพฤติกรรมก้าวร้าวและรุนแรงอาจมีมากกว่าต้นทุนที่อาจเกิดขึ้นจากการต่อสู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากต่อสู้ร่วมกับกลุ่มพันธมิตร ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มที่มีบุคคลจำนวนมากขึ้นที่รวมกลุ่มกันและกระทำการเสียสละเพื่อสมาชิกในกลุ่มเดียวกัน แต่กระทำการก้าวร้าวต่อสมาชิกนอกกลุ่มจะเจริญรุ่งเรือง^{[ 8 ]} (ดูการคัดเลือกหลายระดับ )

สอดคล้องกับความคาดหวังของสมมติฐานนักรบชาย การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าผู้ชายมีความเชื่อและพฤติกรรมที่เน้นชาติพันธุ์และเกลียดชังชาว ต่างชาติมากกว่า ^{[ 9 ] (เมื่อเทียบกับผู้หญิง) รวมถึงการใช้คำพูดที่ลดทอนความเป็นมนุษย์เพื่ออธิบายสมาชิกนอกกลุ่มบ่อยขึ้น [ 10 ]}การระบุตัวตนกับกลุ่มของตนเองที่แข็งแกร่งกว่า^{[ 10 ]}ความร่วมมือที่มากขึ้นเมื่อเผชิญกับการแข่งขันจากกลุ่มอื่น^{[ 11 ]}ความปรารถนาที่จะทำสงครามมากขึ้นเมื่อเห็นภาพของสมาชิกเพศตรงข้ามที่น่าดึงดูด (แต่ไม่ใช่ไม่น่าดึงดูด) ^{[ 12 ]}อัตราการแข่งขันและความรุนแรงระหว่างชายกับชายโดยรวมที่สูงกว่า (ดังที่แสดงในสถิติอาชญากรรมรุนแรงและการฆาตกรรม^{[ 13 ]} ) และขนาดร่างกายที่ใหญ่กว่าสัมพันธ์กับการตอบสนองต่อความโกรธที่เร็วขึ้น^{[ 14 ]}

การศึกษาวิจัยยังได้ทดสอบการตอบสนองของผู้หญิงต่อกลุ่มภายนอก และแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะกลัวผู้ชายจากกลุ่มภายนอกมากที่สุดในช่วงรอบเดือน ที่ มีการตกไข่ซึ่งเป็น ช่วงที่ความสามารถ ในการมีบุตรสูงสุด^{[ 15 ]}ผู้หญิงยังมีการตอบสนองเชิงลบมากขึ้นในช่วงที่ความสามารถในการมีบุตรสูงสุด เมื่อผู้ชายเหล่านั้นอยู่ในกลุ่มภายนอกที่ผู้หญิงเชื่อมโยงกับความแข็งแกร่งทางกายภาพ แม้ว่ากลุ่มนั้นจะถูกสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการก็ตาม^{[ 16 ]}โดยรวมแล้ว ผู้หญิงที่รู้สึกว่าตนเองมีความเสี่ยงต่อการถูกบังคับทางเพศมากที่สุด มีแนวโน้มที่จะกลัวผู้ชายจากกลุ่มภายนอกมากกว่า^{[ 15 ] [ 17 ]}ซึ่งสอดคล้องกับการคาดการณ์ของ MWH

ในการศึกษาการเรียนรู้แบบเตรียมการ การตอบสนองความกลัวแบบมีเงื่อนไขต่อภาพของเพศชายจากกลุ่มอื่นนั้นยากที่จะดับลงมากกว่าการตอบสนองความกลัวแบบมีเงื่อนไขต่อเพศหญิงจากกลุ่มอื่นหรือสมาชิกในกลุ่มเดียวกันไม่ว่าจะเป็นเพศใดก็ตาม โดยวัดจากการทดสอบการนำไฟฟ้าของเหงื่อบนผิวหนัง ผลลัพธ์เหล่านี้เป็นจริงไม่ว่าผู้เข้าร่วมจะเป็นชายหรือหญิง^{[ 17 ]}เนื่องจากวงจรประสาทสำหรับการตอบสนองความกลัวนั้นพัฒนาไปสู่สิ่งเร้าที่ก่อให้เกิดภัยคุกคามที่ใหญ่กว่าในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ส่วนใหญ่ (เช่น งูและแมงมุม ซึ่งเป็นอันตรายที่นักหาอาหารพบเจอบ่อยครั้ง^{[ 18 ]} ) ผลการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าเพศชายจากกลุ่มอื่นอาจเป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยทางกายภาพมากกว่าเพศหญิงจากกลุ่มอื่นหรือสมาชิกในกลุ่มเดียวกัน ซึ่งสนับสนุนสมมติฐานนักรบชาย^{[ 1 ] [ 2 ]}

มีการตั้งสมมติฐานว่ากีฬาเริ่มต้นจากการเป็นวิธีที่ผู้ชายใช้พัฒนาทักษะที่จำเป็นในการล่าสัตว์และสงครามในยุคดั้งเดิม และต่อมาได้พัฒนาไปเป็นการ แสดง ศักยภาพของนักกีฬาชาย และผู้ชมชายใช้ประเมินคุณสมบัติของพันธมิตรและคู่แข่งที่มีศักยภาพ สมมติฐานนี้ได้รับการสนับสนุนจากการสังเกตว่ากีฬาสมัยใหม่ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับผู้ชายนั้นต้องการทักษะที่จำเป็นต่อความสำเร็จในการแข่งขันทางกายภาพระหว่างชายกับชาย การล่าสัตว์และสงครามในยุคดั้งเดิม และนักกีฬาชายผู้ชนะเลิศจะได้รับสถานะสูงและโอกาสในการสืบพันธุ์ในลักษณะที่คล้ายคลึงกับที่นักล่าและนักรบในยุคดั้งเดิมที่ประสบความสำเร็จได้รับ^{[ 19 ]} มีหลักฐานว่านักกีฬาชายและหญิงโดยทั่วไปมีแรงจูงใจในการเล่นกีฬาแตกต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถในการแข่งขันและการรับความเสี่ยง ซึ่งสอดคล้องกับสมมติฐานของผู้ชม^{[ 20 ]}

สมมติฐานนักรบชายเสนอว่าผู้ชายต้องมีส่วนร่วมในความร่วมมือภายในกลุ่มที่มีประสิทธิภาพสูงสุด มีการเสนอว่าความสัมพันธ์หลังความขัดแย้งระหว่างคู่ต่อสู้จะช่วยอำนวยความสะดวกให้เกิดความร่วมมือในอนาคต เมื่อพิจารณาการแข่งขันกีฬาเป็นตัวแทนของความขัดแย้งภายในกลุ่ม การศึกษาพบว่าผู้ชายที่ไม่เกี่ยวข้องมีแนวโน้มที่จะลงทุนในความสัมพันธ์หลังความขัดแย้งมากกว่าผู้หญิง ซึ่งคาดว่าจะช่วยอำนวยความสะดวกให้เกิดความร่วมมือภายในกลุ่มในอนาคต^{[ 21 ]}

นอกจากมนุษย์แล้ว ความรุนแรงแบบรวมกลุ่มยังพบเห็นได้ในสัตว์สังคมอื่นๆ เช่น ลิงชิมแปนซี ( Pan troglodytes ) เพศผู้ ซึ่งแสดงพฤติกรรมรุนแรงในลักษณะเดียวกัน โดยกลุ่มเพศผู้จะรวมกลุ่มกันลาดตระเวนตามเขตแดนและโจมตีกลุ่มที่อยู่ใกล้เคียง ชิมแปนซียังมีรูปแบบการดำรงชีวิตแบบยึดฝ่ายชายเป็นหลัก ซึ่งช่วยในการสร้างกลุ่มที่ใกล้ชิดกัน เนื่องจากเพศผู้ทั้งหมดมีแนวโน้มที่จะเป็นญาติกัน^{[ 22 ]}

การศึกษาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อาศัยอยู่เป็นกลุ่มจำนวน 72 ชนิดพบว่าเพศผู้มีส่วนร่วมในความขัดแย้งระหว่างกลุ่มมากกว่าเพศเมีย โดยที่สมรรถภาพของเพศผู้ถูกจำกัดด้วยการเข้าถึงคู่ครอง ในขณะที่สมรรถภาพของเพศเมียถูกจำกัดด้วยการเข้าถึงอาหารและความปลอดภัย^{[ 23 ]}