พะยูน ช่วงเวลา: ยุคไพลสโตซีนตอนต้น – ปัจจุบัน
พะยูนเวสต์อินเดีย ( Trichechus manatus )
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	ไซเรเนีย
ตระกูล:	ไทรชีคิเด
อนุวงศ์:	ทริเคคินาเอ
ประเภท:	ทริเคคัสลินเนียส , 1758
ชนิดต้นแบบ
ทริเคคัส มานาตัส ลินเนียส , 1758
สายพันธุ์
Trichechus hesperamazonicus  † Trichechus inunguis ทริเคคัส มานาตัส ทริเคคัส เซเนกาเลนซิส Trichechus "pygmaeus" (ความถูกต้องน่าสงสัย)
คำพ้องความหมาย
Halipaedisca Gistel 1848 มานาตัส บรุนนิช 1772 นีโอเดอร์มัส ราฟิเนสค์ 1815 ออกซิสโตมัส ฟิส เชอร์ ฟอน วัลด์ไฮม์ 1803

พะยูน ( / ˈ m æ n ə t iː z / , วงศ์Trichechidae , สกุลTrichechus ) เป็น สัตว์เลี้ยงลูกด้วย นมในทะเล ขนาดใหญ่ อาศัยอยู่ในน้ำอย่างสมบูรณ์ ส่วนใหญ่กินพืชเป็นอาหาร บางครั้งเรียกว่าวัวทะเลมีพะยูนวงศ์ Trichechidae ที่ได้รับการยอมรับว่ามีอยู่แล้ว 3 ชนิด ซึ่งเป็นตัวแทนของ 3 ใน 4 ชนิดที่ยังมีชีวิตอยู่ในอันดับSireniaได้แก่พะยูนอเมซอน ( Trichechus inunguis ), พะยูนอินเดียตะวันตก ( Trichechus manatus ) และพะยูนแอฟริกาตะวันตก ( Trichechus senegalensis ) พวกมันมีความยาวได้ถึง 4.0 เมตร (13 ฟุต 1 นิ้ว) มีน้ำหนักมากถึง 590 กิโลกรัม (1,300 ปอนด์) ^{[ 2 ]}และมีหางคล้ายใบพาย

พะยูนเป็นสัตว์กินพืชและกินพืชน้ำจืดและน้ำเค็มมากกว่า 60 ชนิด พะยูนอาศัยอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งและแม่น้ำที่ตื้นเขินและเป็นหนองน้ำของทะเลแคริบเบียน อ่าวเม็กซิโกลุ่มน้ำอะมาซอนและแอฟริกา ตะวันตก

สาเหตุหลักของการตายของพะยูนคือปัญหาที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ เช่นการทำลายถิ่นที่อยู่และสิ่งของที่มนุษย์สร้างขึ้น ธรรมชาติที่เคลื่อนไหวช้าและอยากรู้อยากเห็นของพวกมันทำให้เกิดการชนอย่างรุนแรงกับเรือที่มีใบพัด พบว่าพะยูนบางตัวมีรอยแผลเป็นจากใบพัดมากกว่า 50 แผล สาเหตุการตายตามธรรมชาติ ได้แก่ อุณหภูมิที่ไม่เหมาะสม การถูกจระเข้ล่าเป็นเหยื่อ และโรคภัยไข้เจ็บ

ที่มาของชื่อไม่ชัดเจน โดยมีการเชื่อมโยงกับ คำ ภาษาละตินmanus "มือ" และคำว่าmanaty "เต้านม" จาก ภาษา คาริบของชาวพื้นเมืองอเมริกาใต้^{[ 3 ]}คำในภาษาคาริบอาจหมายถึงต่อมน้ำนมของพะยูน ซึ่งอยู่บนหน้าอกใต้รักแร้^{[ 4 ] [ 5 ]}คำว่าวัวทะเลเป็นการอ้างอิงถึงธรรมชาติที่เชื่องช้า สงบ และกินพืชเป็นอาหารของสายพันธุ์นี้ ซึ่งชวนให้นึกถึงวัว[ ^{6 ] Lamantin} (จากภาษาฝรั่งเศสlamantin ) ถูกใช้เป็นชื่อทางเลือกทั่วไปจนถึงศตวรรษที่ 20 ^{[ 7 ]}

พะยูนเป็นสัตว์สามในสี่ชนิดที่ยังมีชีวิตอยู่ในอันดับSirenia ชนิด ที่สี่คือพะยูนแห่งซีกโลกตะวันออกสมาชิกที่มีอยู่ก่อนแล้วของอันดับนี้ที่รู้จักกันในชื่อวัวทะเลสเตลเลอร์ถูกล่าจนสูญพันธุ์ในศตวรรษที่สิบแปด^{[ 8 ]}เชื่อกันว่า Sirenia วิวัฒนาการมาจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกสี่ขาเมื่อกว่า 60 ล้านปีก่อน โดยญาติที่ใกล้ชิดที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่คือProboscidea ( ช้าง ) และ Hyracoidea ( ไฮแรกซ์ ) ^{[ 9 ]}

พะยูนมีอายุขัยยืนยาว สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าสามสิบปี^{[ 10 ]}พะยูนมีน้ำหนัก 400 ถึง 550 กิโลกรัม (880 ถึง 1,210 ปอนด์) และมีความยาวเฉลี่ย 2.8 ถึง 3.0 เมตร (9 ฟุต 2 นิ้ว ถึง 9 ฟุต 10 นิ้ว) บางครั้งอาจยาวถึง 4.6 เมตร (15 ฟุต 1 นิ้ว) และหนัก 1,775 กิโลกรัม (3,913 ปอนด์) และตัวเมียมักจะมีขนาดใหญ่และหนักกว่าตัวผู้ เมื่อแรกเกิด ลูกพะยูนแต่ละตัวมีน้ำหนักประมาณ 30 กิโลกรัม (66 ปอนด์) พะยูนตัวเมียมีเต้านมสองเต้า เต้าหนึ่งอยู่ใต้ครีบแต่ละข้าง^{[ 11 ]}ซึ่งเป็นลักษณะที่ใช้ในการเชื่อมโยงระหว่างพะยูนกับช้างในยุคแรก

เปลือกตาของพะยูนซึ่งมีขนาดเล็กและอยู่ห่างกันจะปิดลงในลักษณะเป็นวงกลม พะยูนมีริมฝีปากบนขนาดใหญ่ ยืดหยุ่น และสามารถใช้ จับยึดอาหาร กิน และใช้ในการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและการสื่อสาร พะยูนมีจมูกสั้นกว่า พะยูนชนิดอื่นๆ ในวงศ์เดียวกันเช่น ดู ง อง

พะยูนโตเต็มวัยไม่มี ฟัน หน้าหรือฟันเขี้ยว มี เพียงฟันกรามชุดหนึ่งซึ่งไม่ได้แยกเป็นฟันกรามและฟันกราม น้อยอย่างชัดเจน ฟันเหล่านี้จะถูกเปลี่ยนใหม่เรื่อยๆ ตลอดชีวิตโดยฟันใหม่จะงอกที่ด้านหลังเมื่อฟันเก่าหลุดออกไปจากด้านหน้าของปาก คล้ายกับฟันของช้าง^{[ 12 ] [ 13 ]}โดยทั่วไปแล้ว พะยูนจะมีฟันไม่เกินหกซี่ในแต่ละขากรรไกร^{[ 13 ]}

หางของพะยูนมีรูปร่างคล้ายใบพาย ซึ่งเป็นความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดระหว่างพะยูนกับดูงอง เพราะหางของดูงองมีลักษณะเป็นแฉกคล้ายหางปลาวาฬ

พะยูนเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่ผิดปกติตรง ที่มีกระดูกสันหลังส่วนคอเพียง 6 ชิ้น ^{[ 14 ]}ซึ่งจำนวนนี้อาจเกิดจากการกลายพันธุ์ในยีนโฮมีโอติก [ ^{15 ] สัตว์}เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น ๆ มีกระดูกสันหลังส่วนคอ 7 ชิ้น^{[ 16 ]}ยกเว้น สลอธ สองนิ้วและสามนิ้ว

เช่นเดียวกับม้าพะยูนมีกระเพาะอาหารที่เรียบง่าย แต่มีลำไส้ใหญ่ส่วนต้น ขนาดใหญ่ ซึ่งสามารถย่อยพืชที่แข็งได้ โดยทั่วไป ลำไส้มีความยาวประมาณ 45 เมตร ซึ่งยาวผิดปกติสำหรับสัตว์ที่มีขนาดเท่าพะยูน^{[ 17 ]}

ซากดึกดำบรรพ์ของบรรพบุรุษของพะยูน – หรือที่รู้จักกันในชื่อไซเรเนียน – มีอายุย้อนไปถึงยุคอีโอซีนตอนต้น^{[ 18 ] [ 19 ]}เชื่อกันว่าพวกมันเดินทางมาถึงพื้นที่โดดเดี่ยวของทวีปอเมริกาใต้และกลายเป็นที่รู้จักในชื่อTrichechidaeในช่วงปลายยุคไมโอซีน Trichechidae น่าจะถูกจำกัดอยู่ในแม่น้ำชายฝั่งของอเมริกาใต้และพวกมันกินพืชน้ำจืดหลายชนิดส่วนพะยูนอาศัยอยู่ในน่านน้ำแอตแลนติกตะวันตกและทะเลแคริบเบียนและกินทุ่งหญ้าทะเล แทน เมื่อหญ้าทะเลเริ่มเติบโต พะยูนก็ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปโดยการงอกฟันกรามเพิ่มจำนวน ระดับน้ำทะเลลดลงและการกัดเซาะและการไหลของตะกอนที่เพิ่มขึ้นเกิดจาก ยุคน้ำแข็งทำให้ฟันของพะยูนที่หากินอยู่ก้นทะเลสึกกร่อนมากขึ้น^{[ 20 ]}

นอกเหนือจากแม่กับลูก หรือตัวผู้ที่ตามตัวเมียที่พร้อมผสมพันธุ์แล้ว โดยทั่วไปแล้วพะยูนเป็นสัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยว^{[ 13 ]}พะยูนใช้เวลาประมาณ 50% ของวันในการนอนหลับใต้น้ำ โดยขึ้นมาหายใจเป็นระยะๆ ในช่วงเวลาไม่เกิน 20 นาที ส่วนที่เหลือของเวลาส่วนใหญ่จะใช้ในการหากินในน้ำตื้นที่ระดับความลึก 1–2 เมตร (3 ฟุต 3 นิ้ว – 6 ฟุต 7 นิ้ว) พะยูน สายพันธุ์ ฟลอริดา ( T. m. latirostris ) เป็นที่ทราบกันว่ามีอายุยืนได้ถึง 60 ปี

โดยทั่วไป พะยูนว่ายน้ำด้วยความเร็วประมาณ 5 ถึง 8 กม./ชม. (3 ถึง 5 ไมล์/ชม.) อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันว่าพะยูนสามารถว่ายน้ำได้เร็วถึง 30 กม./ชม. (20 ไมล์/ชม.) ในช่วงเวลาสั้นๆ^{[ 21 ]}

พะยูนสามารถเข้าใจงานการจำแนกและแสดงสัญญาณของการเรียนรู้แบบเชื่อมโยง ที่ซับซ้อน พวก มันยังมีความจำระยะยาวที่ ดีอีก ด้วย^{[ 22 ]}พวกมันแสดงความสามารถในการจำแนกและการเรียนรู้งานที่คล้ายคลึงกับโลมาและสัตว์ตระกูลแมวน้ำใน การศึกษา ด้านเสียงและภาพ^{[ 23 ]}ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมระหว่างพะยูนมีความซับซ้อนและละเอียดอ่อนอย่างมาก ซึ่งอาจบ่งชี้ถึงสติปัญญาที่สูงกว่าที่เคยคิดไว้ แม้ว่าวิทยาศาสตร์จะยังไม่เข้าใจพวกมันดีนักก็ตาม^{[ 24 ]}

พะยูนเป็นสัตว์กึ่งสังคม ไม่มีพันธะระหว่างตัวผู้และตัวเมีย และตัวผู้ไม่มีบทบาทในการดูแลลูกอ่อน พฤติกรรมการสืบพันธุ์ของพวกมันสามารถอธิบายได้ว่าเป็น "การแย่งชิงการผสมพันธุ์" ซึ่งตัวผู้หลายตัวแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการผสมพันธุ์กับตัวเมียที่เป็นสัดเพียงตัวเดียว แม้ว่าตัวผู้จะโตเต็มวัยเมื่ออายุประมาณ 3-5 ปี แต่พวกมันอาจไม่สามารถแย่งชิงสิทธิ์ในการผสมพันธุ์ได้จนกว่าจะมีขนาดใหญ่ขึ้น^{[ 25 ]}ช่วงเวลาการคลอดลูกโดยทั่วไปคือ 2 ปีครึ่งถึง 3 ปี พะยูนมักจะผสมพันธุ์หนึ่งครั้งทุก 2 ปีระยะเวลาตั้งครรภ์ประมาณ 12 เดือน และการหย่านมลูกใช้เวลาอีก 12-18 เดือน^{[ 13 ]} แม้ว่าตัวเมียอาจมี รอบการเป็นสัดมากกว่า 1 รอบ ต่อปี^{[ 26 ]}ตัวเมียอาจเป็นสัดหลายครั้งตามฤดูกาล^{[ 25 ]}

โดยปกติแล้วลูกวัวจะเกิดเพียงตัวเดียว แม้ว่าจะเป็นไปได้ แต่การเกิดลูกแฝดนั้นหายากมาก เมื่อแรกเกิด ลูกวัวจะมีขนาดตั้งแต่ประมาณ 3.3–4.9 ฟุต (100–150 ซม.) ลูกวัวอาจเกิดได้ตลอดทั้งปี แต่อาจมีช่วงฤดูกาลที่เกิดมากเป็นพิเศษในบางส่วนของพื้นที่^{[ 25 ]}

พะยูนส่งเสียงได้หลากหลายรูปแบบที่ใช้ในการสื่อสาร โดยเฉพาะระหว่างแม่พะยูนกับลูกพะยูน^{[ 27 ]}หูของพะยูนมีขนาดใหญ่ภายใน แต่ช่องเปิดภายนอกมีขนาดเล็ก และอยู่ห่างจากตาแต่ละข้างไป 4 นิ้ว^{[ 28 ]}พะยูนโตเต็มวัยสื่อสารกันเพื่อรักษาการติดต่อ และระหว่างพฤติกรรมทางเพศและการเล่น รสชาติและกลิ่น นอกเหนือจากการมองเห็น การได้ยิน และการสัมผัส อาจเป็นรูปแบบของการสื่อสารได้เช่นกัน^{[ 29 ]}

พะยูนเป็นสัตว์กินพืช และกิน พืชน้ำจืดมากกว่า 60 ชนิด (เช่น ผักตบชวาลอยน้ำ, ผักโขม , ผักอัลลิเก เตอร์ , ผักกาดน้ำ , ไฮดริลลา, ผักชีลาว, หญ้ามัส ค์ , ใบ โกงกาง ) และพืชน้ำเค็ม (เช่น หญ้าทะเล, หญ้า ชายฝั่ง , หญ้า พะยูน , หญ้าเต่า , หญ้าวิจเจียน , โคลเวอร์ทะเล และสาหร่ายทะเล) ^{[ 30 ] [ 31 ]}โดยใช้ริมฝีปากบนที่แยกออกเป็นสองส่วน พะยูนที่โตเต็มวัยจะกินอาหารได้มากถึง 10–15% ของน้ำหนักตัว (ประมาณ 50 กก. หรือ 110 ปอนด์) ต่อวัน การบริโภคในปริมาณดังกล่าวทำให้พะยูนต้องกินอาหารนานถึงเจ็ดชั่วโมงต่อวัน^{[ 32 ]}เพื่อให้สามารถรับมือกับเซลลูโลสในระดับสูงในอาหารจากพืช พะยูนจึงใช้การหมักในลำไส้ใหญ่เพื่อช่วยในกระบวนการย่อยอาหาร^{[ 33 ]}เป็นที่ทราบกันดีว่าพะยูนกินปลาจำนวนเล็กน้อยจากอวน^{[ 34 ]}

พะยูนใช้ครีบของมัน "เดิน" ไปตามพื้นขณะที่มันขุดหาพืชและรากในพื้นดิน เมื่อตรวจพบพืช พะยูนจะใช้ครีบตักพืชเข้าหาปากของมัน พะยูนมี ริมฝีปาก ที่สามารถจับยึดได้ แผ่นรองริมฝีปากบนแยกออกเป็นซ้ายและขวาซึ่งสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ริมฝีปากใช้กล้ามเนื้อเจ็ดมัดในการจัดการและฉีกพืช พะยูนใช้ริมฝีปากและครีบหน้าในการเคลื่อนย้ายพืชเข้าไปในปาก พะยูนไม่มีฟันหน้า อย่างไรก็ตาม ด้านหลังริมฝีปาก บนเพดานปาก มีแผ่นรองที่มีร่องหนาแน่น ร่องแข็งเหล่านี้และขากรรไกรล่างของพะยูนจะฉีกผ่านวัสดุพืชที่กินเข้าไป^{[ 32 ]}

พะยูนมีฟันสี่แถว มีฟันกรามที่มีส่วนยอดสูงและรากเปิด 6 ถึง 8 ซี่เรียงอยู่ตามแต่ละด้านของขากรรไกรบนและล่าง ทำให้มีฟันแบนที่มีพื้นผิวหยาบทั้งหมด 24 ถึง 32 ซี่ การกินพืชที่มีลักษณะหยาบจะทำให้ฟันสึกกร่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนเคลือบฟัน อย่างไรก็ตาม งานวิจัยระบุว่าโครงสร้างเคลือบฟันในฟันกรามของพะยูนนั้นอ่อนแอ เพื่อชดเชยสิ่งนี้ ฟันของพะยูนจึงถูกเปลี่ยนใหม่อย่างต่อเนื่อง เมื่อฟันกรามด้านหน้าสึกกร่อนก็จะหลุดออก ฟันกรามด้านหลังจะงอกขึ้นมาที่ด้านหลังของแถวและค่อยๆ เคลื่อนไปข้างหน้าเพื่อแทนที่ฟันที่สึกกร่อน เหมือนกับส่วนเคลือบฟันบนสายพานลำเลียง คล้ายกับช้างกระบวนการนี้ดำเนินต่อไปตลอดช่วงชีวิตของพะยูน อัตราที่ฟันเคลื่อนไปข้างหน้าขึ้นอยู่กับความเร็วในการสึกกร่อนของฟันด้านหน้า การศึกษาบางชิ้นระบุว่าอัตราอยู่ที่ประมาณ 1 ซม./เดือน ในขณะที่การศึกษาอื่นๆ ระบุว่า 0.1 ซม./เดือน^{[ 32 ]}

พะยูนอาศัยอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งและแม่น้ำที่ตื้น และเป็นหนองน้ำของ ทะเลแคริบเบียนและอ่าวเม็กซิโก ( T. manatusพะยูนเวสต์อินเดีย ) ลุ่มน้ำอเมซอน ( T. inunguisพะยูนอเมซอน ) และแอฟริกาตะวันตก ( T. senegalensisพะยูนแอฟริกาตะวันตก ) ^{[ 35 ]}

พะยูนเวสต์อินเดียชอบอุณหภูมิที่อบอุ่นและมักรวมตัวกันในน้ำตื้น พวกมันมักอพยพผ่านปากแม่น้ำที่มีน้ำกร่อย ไปยังแหล่งน้ำจืดพวกมันไม่สามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิต่ำกว่า 15 องศาเซลเซียส (60 องศาฟาเรนไฮต์) แหล่งความอบอุ่นตามธรรมชาติของพวกมันในช่วงฤดูหนาวคือแม่น้ำอุ่นที่เกิดจากน้ำพุ

ชายฝั่งของรัฐจอร์เจียมักจะเป็นเขตเหนือสุดของพะยูนเวสต์อินเดีย เนื่องจากอัตราการเผาผลาญ ต่ำของพวกมัน ไม่สามารถปกป้องพวกมันในน้ำเย็นได้ การสัมผัสกับน้ำที่มีอุณหภูมิต่ำกว่า 20 °C (68 °F) เป็นเวลานานอาจทำให้เกิด "ภาวะเครียดจากความเย็น" และเสียชีวิตได้^{[ 36 ]}

พะยูนเวสต์อินเดียสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระระหว่างน้ำจืดและน้ำเค็ม อย่างไรก็ตาม การศึกษาชี้ให้เห็นว่าพวกมันอาจเสี่ยงต่อการขาดน้ำหากไม่มีน้ำจืดให้กินเป็นเวลานาน^{[ 37 ]}

พะยูนสามารถเดินทางได้หลายร้อยไมล์ต่อปี^{[ 38 ]}และเคยพบเห็นไกลถึงทางเหนือสุดที่แหลมเคปคอดและในปี 1995 ^{[ 39 ]}และอีกครั้งในปี 2006 ก็พบเห็นพะยูนตัวหนึ่งในนครนิวยอร์ก^{[ 40 ]}และอ่าวแนร์ราแกนเซตต์ของรัฐโรดไอส์ แลนด์ พะยูนตัวหนึ่งถูกพบเห็นใน ท่าเรือ วูล์ ฟริเวอร์ ใกล้กับแม่น้ำมิสซิสซิปปีในตัวเมืองเมมฟิสในปี 2006 และต่อมาพบว่าตายแล้วห่างออกไป 16 กิโลเมตร (10 ไมล์) ทางตอนล่างของแม่น้ำในทะเลสาบแมคเคลลาร์^{[ 41 ]}พะยูนอีกตัวหนึ่งถูกพบว่าตายบนชายหาดในรัฐนิวเจอร์ซีย์ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 ซึ่งถือว่าผิดปกติอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากช่วงเวลาของปี^{[ 42 ]}ในขณะที่พบพะยูน อุณหภูมิน้ำในบริเวณนั้นต่ำกว่า 6.5 °C (43.7 °F) ^{[ 43 ]}

พะยูนเวสต์อินเดียอพยพเข้าสู่แม่น้ำในฟลอริดา เช่น แม่น้ำคริสตัลแม่น้ำโฮโมซัสซาและ แม่น้ำ ชาสซาโฮวิตซ์กาซึ่งต้นน้ำมีอุณหภูมิ 22 องศาเซลเซียส (72 องศาฟาเรนไฮต์) ตลอดทั้งปี ระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคมของทุกปี พะยูนเวสต์อินเดียประมาณ 600 ตัวจะมารวมตัวกันในแม่น้ำใน เขตซิตรัสเคาน์ตี ^รัฐฟลอริดาเช่นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติคริสตัลริเวอร์ [ ^{44 ]}

ในฤดูหนาว พะยูนมักจะรวมตัวกันใกล้กับบริเวณน้ำอุ่นที่ไหลออกจากโรงไฟฟ้าตามแนวชายฝั่งฟลอริดา แทนที่จะอพยพไปทางใต้เหมือนที่เคยทำ นักอนุรักษ์บางคนกังวลว่าพะยูนเหล่านี้พึ่งพาพื้นที่อุ่นเทียมเหล่านี้มากเกินไป^{[ 45 ]}

การประมาณจำนวนประชากรพะยูนเวสต์อินเดียในฟลอริดาอย่างแม่นยำนั้นทำได้ยาก มีการเรียกการประมาณเหล่านี้ว่าอ่อนแอทางวิทยาศาสตร์^{[ 46 ]}เนื่องจากมีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละปี โดยส่วนใหญ่แสดงให้เห็นถึงการลดลง และมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้น ยกเว้นในสองพื้นที่ การนับพะยูนมีความผันแปรสูงโดยไม่มีวิธีการประมาณจำนวนที่แม่นยำ ในฟลอริดาในปี 1996 การสำรวจในช่วงฤดูหนาวพบพะยูน 2,639 ตัว ในปี 1997 การสำรวจในเดือนมกราคมพบ 2,229 ตัว และการสำรวจในเดือนกุมภาพันธ์พบ 1,706 ตัว^{[ 23 ]}การสำรวจแบบซินอปติกทั่วทั้งรัฐในเดือนมกราคม 2010 พบว่ามีพะยูนอาศัยอยู่ในฟลอริดา 5,067 ตัว ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดที่บันทึกไว้ในเวลานั้น^{[ 47 ]}

ณ เดือนมกราคม 2016 USFWS ประมาณการว่าประชากรพะยูนเวสต์อินเดียทั่วทั้งภูมิภาคมีอย่างน้อย 13,000 ตัว และ ณ เดือนมกราคม 2018 คาดว่ามีอย่างน้อย 6,100 ตัวในฟลอริดา^{[ 48 ] [ 49 ]}

การศึกษา ความเป็นไปได้ของประชากรที่ดำเนินการในปี 1997 พบว่าอัตราการรอดชีวิตของตัวเต็มวัยที่ลดลงและการสูญพันธุ์ในที่สุดน่าจะเป็นผลลัพธ์ในอนาคตสำหรับพะยูนฟลอริดา เว้นแต่จะได้รับการคุ้มครองมากขึ้น^{[ 50 ]}หน่วยงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกาเสนอให้ลดสถานะของพะยูนจากใกล้สูญพันธุ์เป็นเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในเดือนมกราคม 2016 หลังจากผ่านไปกว่า 40 ปี^{[ 51 ]}

มีประชากรพะยูนสายพันธุ์ย่อยแอนทิลเลียน ( T. m. manatus ) จำนวนเล็กน้อยอาศัยอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งทะเลแคริบเบียนของเม็กซิโก ประมาณการที่ดีที่สุดสำหรับประชากรกลุ่มนี้คือ 200–250 ตัว^{[ 52 ]}ในปี 2022 Klaus Thymann ได้ค้นพบแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่ของพะยูน ภายในเซโนเตของเขตสงวนชีวมณฑลเซียนกาอันบนคาบสมุทรยูคาตันนักสำรวจและทีมของเขาได้บันทึกการค้นพบนี้ด้วยภาพยนตร์ความยาว 12 นาที ซึ่งมีให้ชมบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งแบบอินเทอร์แอคทีฟ WaterBear ^{[ 53 ]}การค้นพบนี้ได้รับการเผยแพร่โดยNew Scientistในปี 2024 ซึ่งนำเสนอในภาพยนตร์สั้นความยาว 10 นาที^{[ 54 ]}

พะยูนอเมซอนน้ำจืด ( T. inunguis ) อาศัยอยู่ในลุ่มน้ำอเมซอนตอนกลางในบราซิลเปรูตะวันออกโคลอมเบียตะวันออกเฉียงใต้แต่ไม่พบในเอกวาดอร์เป็นพะยูนน้ำจืดชนิดเดียวที่อาศัยอยู่เฉพาะในน้ำจืดเท่านั้น และยังเป็นพะยูนที่มีขนาดเล็กที่สุดอีกด้วย เนื่องจากไม่สามารถลดการสูญเสียความร้อนบริเวณรอบนอกได้ จึงพบได้ส่วนใหญ่ในน่านน้ำเขตร้อน^{[ 55 ]}

พบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยชายฝั่งทะเลและปากแม่น้ำ รวมถึงในระบบแม่น้ำน้ำจืดตามแนวชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกา ตั้งแต่แม่น้ำเซเนกัลทางใต้ไปจนถึงแม่น้ำควนซาในแองโกลาพวกมันอาศัยอยู่ไกลถึงต้นน้ำของแม่น้ำไนเจอร์ที่ เมือง คูลิโคโรในมาลีซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่ง 2,000 กิโลเมตร (1,200 ไมล์) ^{[ 56 ]}

เมื่อพิจารณาถึงภัยคุกคามที่เกิดจากมนุษย์การล่าเหยื่อไม่ได้เป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อพะยูน^{[ 18 ]}เมื่อถูกคุกคาม พะยูนจะดำดิ่งลงไปให้ลึกที่สุดเท่าที่จะทำได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าภัยคุกคามส่วนใหญ่มักมาจากสิ่งมีชีวิตบนบก เช่น มนุษย์ มากกว่าจากสิ่งมีชีวิตในน้ำชนิดอื่น เช่นจระเข้หรือฉลาม^{[ 18 ]}

สาเหตุหลักของการตายของพะยูนคือปัญหาที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ เช่น การทำลายถิ่นที่อยู่และวัตถุของมนุษย์ สาเหตุการตายตามธรรมชาติ ได้แก่ อุณหภูมิที่ไม่เหมาะสม การถูกจระเข้ล่าเป็นเหยื่อ และโรคภัยไข้เจ็บ^{[ 57 ]}

ด้วยธรรมชาติที่เคลื่อนไหวช้าและอยากรู้อยากเห็น ประกอบกับการพัฒนาพื้นที่ชายฝั่งที่หนาแน่น ทำให้เกิดการชนกันอย่างรุนแรงกับเรือและเรือเดินทะเลที่มีใบพัดบ่อยครั้ง ส่งผลให้บาดเจ็บ พิการ และถึงขั้นเสียชีวิต ส่งผลให้พะยูนจำนวนมากมีรอยแผลเป็นจากการถูกใบพัดตัดเป็นเกลียวบนหลัง ซึ่งมักเกิดจากเรือขนาดใหญ่ที่ไม่มีครีบด้านหน้าใบพัดเหมือนเรือสำราญขนาดเล็กที่มีเครื่องยนต์นอกเรือและเครื่องยนต์ในเรือ ปัจจุบันมนุษย์สามารถระบุพะยูนได้จากรูปแบบของรอยแผลเป็น พะยูนหลายตัวถูกเรือขนาดใหญ่ เช่น เรือเดินทะเลและเรือลากจูงตัดขาดเป็นสองท่อน แม้แต่ในช่องแคบของแม่น้ำเซนต์จอห์นตอนล่างที่มีประชากรหนาแน่น บางคนกังวลว่าสถานการณ์ปัจจุบันนั้นไร้มนุษยธรรม โดยมีรอยแผลเป็นและความพิการจากการถูกเรือชนมากถึง 50 รอยบนพะยูนตัวเดียว^{[ 58 ]}บ่อยครั้งที่บาดแผลฉีกขาดนำไปสู่การติดเชื้อ ซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตได้ การบาดเจ็บภายในที่เกิดจากการติดอยู่ระหว่างตัวเรือและท่าเทียบเรือ และการกระแทกก็ถึงแก่ชีวิตได้เช่นกัน การทดสอบและการศึกษาในช่วงปี 2000 และ 2010 ชี้ให้เห็นว่าพะยูนอาจได้ยินเสียงเรือเร็วและเรือประเภทอื่น ๆ ที่กำลังเข้ามาใกล้ เนื่องจากความถี่ที่เรือสร้างขึ้น^{[ 59 ] [ 60 ]}อย่างไรก็ตาม พะยูนอาจไม่ได้ยินเสียงเรือที่กำลังเข้ามาใกล้เมื่อพวกมันกำลังทำกิจกรรมประจำวันหรือมีสิ่งรบกวน พะยูนมีช่วงความถี่ที่ทดสอบได้ตั้งแต่ 8 ถึง 32 กิโลเฮิร์ตซ์^{[ 59 ]}

พะยูนได้ยินเสียงที่มีความถี่สูงกว่าที่คาดไว้สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลขนาดใหญ่เช่นนี้ เรือขนาดใหญ่หลายลำปล่อยคลื่นความถี่ต่ำมาก ซึ่งทำให้พะยูนสับสนและอธิบายได้ว่าทำไมพวกมันจึงไม่รู้ตัวว่ามีเรืออยู่รอบๆ ผลกระทบ จากกระจกของลอยด์ทำให้เสียงใบพัดที่มีความถี่ต่ำไม่สามารถแยกแยะได้ใกล้ผิวน้ำ ซึ่งเป็นบริเวณที่เกิดอุบัติเหตุมากที่สุด งานวิจัยระบุว่าเมื่อเรือมีคลื่นความถี่สูงขึ้น พะยูนจะว่ายน้ำหนีจากอันตรายอย่างรวดเร็ว^{[ 61 ]}

ในปี 2003 สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกาได้เผยแพร่แบบจำลองประชากรที่ทำนายสถานการณ์ที่ร้ายแรงอย่างยิ่งต่อพะยูนในทั้งภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้และแอตแลนติก ซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของพะยูนส่วนใหญ่ โดยระบุว่า

หากไม่มีการดำเนินการจัดการใหม่ใด ๆ กล่าวคือ หากอัตราการตายจากเรือยังคงเพิ่มขึ้นในอัตราที่สังเกตได้ตั้งแต่ปี 1992 สถานการณ์ในภูมิภาคแอตแลนติกและตะวันตกเฉียงใต้จะเลวร้ายอย่างยิ่ง โดยไม่มีโอกาสที่จะบรรลุเกณฑ์การฟื้นตัวภายใน 100 ปี^{[ 62 ]} "พายุเฮอริเคน ความเครียดจากความหนาวเย็น พิษจากน้ำทะเลสีแดง และโรคภัยไข้เจ็บอื่น ๆ อีกมากมายคุกคามพะยูน แต่ภัยอันตรายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกมันคือการถูกเรือชน ซึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของการตายของพะยูนฟลอริดา" จอห์น เจ็ตต์ ผู้ดูแลการศึกษากล่าว^{[ 63 ]}

ตามข้อมูลจากสัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล :

ความรุนแรงของการตัดอวัยวะในบางกรณีอาจน่าตกใจมาก รวมถึงผู้รอดชีวิตระยะยาวที่มีหางขาดอย่างสมบูรณ์ การตัดหางอย่างรุนแรง และบาดแผลฉีกขาดที่หลังหลายแห่งที่ทำให้เสียโฉม การบาดเจ็บเหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำให้เกิดบาดแผลที่น่าสยดสยองเท่านั้น แต่ยังอาจส่งผลกระทบต่อกระบวนการของประชากรโดยการลดการผลิตลูก (และการอยู่รอด) ในแม่ที่ได้รับบาดเจ็บ การสังเกตยังบ่งบอกถึงความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานที่อาจเกิดขึ้น^{[ 23 ]}ตัวอย่างเช่น พวกเขายกตัวอย่างกรณีศึกษาของลูกวัวตัวเล็ก "ที่มีการตัดอวัยวะที่หลังอย่างรุนแรง โดยมีชิ้นส่วนของผิวหนังและกล้ามเนื้อที่เน่าเปื่อยติดอยู่ขณะที่มันยังคงติดตามและดูดนมจากแม่ของมัน ... เมื่ออายุ 2 ขวบ หลังของมันก็เสียรูปอย่างมากและมีชิ้นส่วนซี่โครงขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาให้เห็น" ^{[ 23 ]}

สัตวแพทย์เหล่านี้กล่าวเพิ่มเติมว่า:

เอกสารจำนวนมากที่บันทึกถึงการทำร้ายพะยูนอย่างโหดร้ายทำให้ไม่มีที่ว่างสำหรับการปฏิเสธ การลดความรุนแรงของการบาดเจ็บนี้ปรากฏชัดในแผนการฟื้นฟู กฎหมายของรัฐหลายฉบับ และกฎหมายของรัฐบาลกลาง และโดยนัยในมาตรฐานทางจริยธรรมและศีลธรรมของสังคมเรา^{[ 23 ]}

หนึ่งในสี่ของการตายของพะยูนประจำปีในฟลอริดาเกิดจากการที่เรือชนพะยูน^{[ 64 ]}ในปี 2552 จากพะยูนฟลอริดาที่ตายไป 429 ตัว มี 97 ตัวที่ถูกเรือพาณิชย์และเรือเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจชนตาย ซึ่งทำลายสถิติเดิมที่ 95 ตัวในปี 2545 ^{[ 65 ] [ 66 ]}

สาเหตุการตายของพะยูนอีกประการหนึ่งคือปรากฏการณ์น้ำแดงซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกการแพร่กระจายหรือ "การเบ่งบาน" ของสาหร่ายทะเลขนาดเล็กKarenia brevisไดโนแฟลเจลเลตชนิดนี้ผลิตเบรเวท็อกซินซึ่งอาจมีผลกระทบที่เป็นพิษต่อระบบประสาทส่วนกลางของสัตว์^{[ 67 ]}

ในปี พ.ศ. 2539 ปรากฏการณ์น้ำทะเลสีแดงเป็นสาเหตุให้พะยูนตาย 151 ตัวในฟลอริดา^{[ 68 ]}การแพร่กระจายของสาหร่ายเกิดขึ้นตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคมถึงปลายเดือนเมษายน และทำให้พะยูนตายไปประมาณ 15% ของประชากรพะยูนที่ทราบตามแนวชายฝั่งตะวันตกของฟลอริดาตอนใต้^{[ 69 ]}การแพร่กระจายของสาหร่ายครั้งอื่นๆ ในปี พ.ศ. 2525 และ พ.ศ. 2548 ส่งผลให้พะยูนตาย 37 และ 44 ตัวตามลำดับ^{[ 70 ]}และปรากฏการณ์น้ำทะเลสีแดงทำให้พะยูนตาย 123 ตัวระหว่างเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 ถึงมิถุนายน พ.ศ. 2566 ^{[ 71 ]}

ในปี 2021 การตายของหญ้าทะเล จำนวนมาก ตาม แนวชายฝั่ง มหาสมุทรแอตแลนติกของฟลอริดาทำให้พะยูนขาดแคลนอาหารและเริ่มตายในอัตราสูง^{[ 72 ]}หน่วยงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา จึงตอบสนองด้วยโครงการให้อาหารโดยแจกจ่าย ผักกาดหอม 3,000 ปอนด์ (1,361 กิโลกรัม) ต่อวันให้กับประชากรพะยูน^{[ 73 ]}

นอกจากนี้ พะยูนยังสามารถถูกบดขยี้และแยกออกจากโครงสร้างควบคุมน้ำ ( ประตูน้ำสำหรับการเดินเรือประตูระบายน้ำฯลฯ) และบางครั้งก็ถูกฆ่าโดยการพันติดกับอุปกรณ์จับปลา เช่น สายลอย ของกระชังปูกับดักกล่อง และอวนจับฉลาม^{[ 56 ]}

แม้ว่ามนุษย์จะได้รับอนุญาตให้ว่ายน้ำกับพะยูนในพื้นที่หนึ่งของฟลอริดา^{[ 74 ]}แต่ก็มีการกล่าวหามากมายว่ามีคนก่อกวนและรบกวนพะยูน^{[ 75 ]}ตามข้อมูลของหน่วยงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา พะยูนประมาณ 99 ตัวเสียชีวิตในแต่ละปีเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์^{[ 76 ]}ในเดือนมกราคม 2016 มีพะยูนเสียชีวิต 43 ตัวในฟลอริดาเพียงแห่งเดียว^{[ 77 ]}นอกจากนี้ ในฟลอริดา พะยูนจำนวนมากเสียชีวิตในแต่ละปีจากการติดพันกับอุปกรณ์ตกปลา การกลืนกินพลาสติกและอุปกรณ์ตกปลาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ หรือการจมน้ำโดยอุบัติเหตุในประตูน้ำคลอง การทำลายถิ่นที่อยู่ (หญ้าทะเล) ทั้งในปัจจุบันและอนาคตเป็นปัจจัยสำคัญในการอนุรักษ์ การไหลบ่าของสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้น (ยาฆ่าแมลง ฯลฯ) อาจกลายเป็นปัญหาในวงกว้างได้ แหล่งหลบภัยน้ำอุ่นตามธรรมชาติและที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็นองค์ประกอบสำคัญของถิ่นที่อยู่ของพะยูนในฟลอริดา^{[ 25 ]}

พะยูนอเมซอน (Trichechus inunguis) เป็นสัตว์สายพันธุ์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ มีถิ่นกำเนิดในลุ่มแม่น้ำอเมซอน และกำลังถูกคุกคามจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่ การล่าสัตว์ผิดกฎหมาย และมลภาวะ^{[ 78 ]}

พะยูนทั้งสามชนิดได้รับการขึ้นทะเบียนโดยสหภาพเพื่อการอนุรักษ์โลก (World Conservation Union)ว่าอยู่ในสถานะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ อย่างไรก็ตามกรมบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา (FWS)ไม่ถือว่าพะยูนเวสต์อินเดียอยู่ในสถานะ "ใกล้สูญพันธุ์" อีกต่อไป โดยได้ลดสถานะลงเป็น "เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์" ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2017 โดยอ้างถึงการปรับปรุงสภาพถิ่นที่อยู่ การเติบโตของประชากร และการลดลงของภัยคุกคามเป็นเหตุผลในการเปลี่ยนแปลง การจัดประเภทใหม่นี้ก่อให้เกิดข้อโต้แย้ง โดยเวอร์น บูคานัน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากฟลอริดา และกลุ่มต่างๆ เช่น สโมสร Save the Manatee Club และศูนย์เพื่อความหลากหลายทางชีวภาพแสดงความกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะส่งผลเสียต่อความพยายามในการอนุรักษ์^{[ 79 ]}การจัดประเภทใหม่นี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อการคุ้มครองของรัฐบาลกลางในปัจจุบัน^{[ 48 ]}เดิมทีพะยูนเวสต์อินเดียถูกจัดประเภทเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 1967 ในกลุ่มสัตว์ใกล้สูญพันธุ์^{[ 80 ]}

จำนวนการตายของพะยูนในรัฐฟลอริดาเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าในปี 2021 จาก 637 ตัว (2020) เป็น 1,100 ตัว^{[ 81 ]}แม้ว่าจำนวนนี้จะลดลงเหลือ 800 ตัวในปี 2022 แต่อัตราการพัฒนาในปัจจุบันของฟลอริดา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และคุณภาพน้ำที่ลดลง ขอบเขตที่อยู่อาศัย และความหลากหลายทางพันธุกรรมในประชากรพะยูนนี้ อาจทำให้ต้องพิจารณาใหม่ว่าพะยูนเวสต์อินเดียเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์^{[ 82 ]}ประชากรพะยูนในสหรัฐอเมริกาลดลงต่ำสุดในช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งมีเพียงไม่กี่ร้อยตัวที่อาศัยอยู่ในประเทศ^{[ 83 ]}ณ เดือนกุมภาพันธ์ 2016 มีรายงานว่าพะยูน 6,250 ตัวว่ายน้ำอยู่ในแหล่งน้ำพุของฟลอริดา^{[ 84 ]}การทำร้ายหรือทำให้พะยูนบาดเจ็บเป็นสิ่งผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางและรัฐฟลอริดา พะยูนได้รับการคุ้มครองโดยพระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล พ.ศ. 2515 พระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ พ.ศ. 2516 และพระราชบัญญัติเขตรักษาพันธุ์พะยูนฟลอริดา พ.ศ. 2521 ภายใต้กฎหมายของรัฐฟลอริดา การให้อาหาร รบกวน ทำร้าย ไล่ล่า ล่า ยิง ทำให้บาดเจ็บ ฆ่า รบกวน หรือทำร้ายพะยูนถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย^{[ 85 ]}

นอกจากนี้ ในรัฐฟลอริดา เนื่องจากการทำลายถิ่นที่อยู่ของพวกมันอย่างกว้างขวาง พะยูนจึงต้องพึ่งพาน้ำอุ่นที่เกิดจากกระแสน้ำร้อนที่ปล่อยออกมาจากโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่เพื่อความอยู่รอดในช่วงฤดูหนาวที่หนาวเย็น การพึ่งพาของพะยูนต่อกระแสน้ำเสียเหล่านี้ทำให้กระแสน้ำเหล่านี้ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลาง นักวิจัยได้ตั้งทฤษฎีว่าการพบเห็นพะยูนบ่อยครั้งใกล้กับโรงไฟฟ้าแห่งนี้มีส่วนทำให้เกิด "การเพิกเฉยโดยรวม" ต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมและการพัฒนาที่เป็นสาเหตุต่อเนื่องของการทำลายถิ่นที่อยู่ของพะยูน^{[ 86 ] [ 87 ]}  

มีโครงการอนุรักษ์มากมายที่สร้างขึ้นเพื่อช่วยเหลือพะยูนSave the Manatee Clubเป็นกลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรและองค์กรสมาชิกที่ทำงานเพื่อปกป้องพะยูนและระบบนิเวศทางน้ำของพวกมัน ก่อตั้งโดยBob Grahamอดีตผู้ว่าการรัฐฟลอริดา และนักร้อง/นักแต่งเพลงJimmy Buffettปัจจุบันเป็นชมรมอนุรักษ์พะยูนชั้นนำ^{[ 88 ]}

เรือ MV Freedom Star และ MV Liberty Star ซึ่งนาซาใช้ลากจรวดขับดันเชื้อเพลิงแข็งของกระสวยอวกาศกลับไปยังศูนย์อวกาศเคนเนดีนั้นขับเคลื่อนด้วยระบบเจ็ทน้ำเพียงอย่างเดียว เพื่อปกป้องประชากรพะยูนที่ใกล้สูญพันธุ์ซึ่งอาศัยอยู่ในบริเวณแม่น้ำบานานาซึ่งเป็นที่ตั้งของเรือทั้งสองลำ

บราซิลออกกฎหมายห้ามล่าสัตว์ในปี 1973 เพื่ออนุรักษ์สายพันธุ์นี้ การเสียชีวิตจากการถูกเรือชนยังคงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง^{[ 89 ] [ 90 ]}แม้ว่าหลายประเทศจะปกป้องพะยูนอเมซอนในพื้นที่ที่พวกมันใกล้สูญพันธุ์ แต่ในปี 1994 ยังไม่มีการบังคับใช้กฎหมาย และพะยูนอเมซอนยังคงถูกจับได้ทั่วทั้งถิ่นที่อยู่ของพวกมัน^{[ 91 ]}

มีศูนย์ฟื้นฟูพะยูนหลายแห่งในสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงสถานพยาบาลดูแลผู้ป่วยวิกฤตที่ดำเนินการโดยรัฐบาล 3 แห่งในฟลอริดา ได้แก่สวนสัตว์ Lowry Park , Miami SeaquariumและSeaWorld Orlandoหลังจากได้รับการรักษาเบื้องต้นที่สถานพยาบาลเหล่านี้แล้ว พะยูนจะถูกส่งไปยังสถานฟื้นฟูก่อนปล่อยสู่ธรรมชาติ ซึ่งได้แก่สวนสัตว์และสวนพฤกษศาสตร์ซินซินแนติ , สวนสัตว์ และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำโคลัมบัส , The Seas ของEpcot , พิพิธภัณฑ์เซาท์ฟลอริดาและอุทยานสัตว์ป่าแห่งรัฐโฮโมซัสซาสปริงส์^{[ 92 ]}

สวนสัตว์โคลัมบัสเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของ Manatee Rehabilitation Partnership ในปี 2544 ตั้งแต่ปี 2542 ศูนย์ Manatee Bay ของสวนสัตว์ได้ช่วยฟื้นฟูพะยูนไปแล้ว 20 ตัว^{[ 93 ]}สวนสัตว์ซินซินแนติได้ฟื้นฟูและปล่อยพะยูนมากกว่า 12 ตัวตั้งแต่ปี 2542 ^{[ 94 ]}

สามารถชมพะยูนได้ในสวนสัตว์หลายแห่งในยุโรป เช่น สวน สัตว์ Tierpark Berlinและสวนสัตว์ Nurembergในเยอรมนีสวนสัตว์ ZooParc de Beauvalในฝรั่งเศส พิพิธภัณฑ์ สัตว์น้ำแห่งเจนัวในอิตาลี และสวนสัตว์ Royal Burgers' Zooในเมืองอาร์นเฮม ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งพะยูนได้ให้กำเนิดลูก^{[ 95 ]} สวนสัตว์ River Safariในสิงคโปร์มีพะยูนอยู่เจ็ดตัว^{[ 96 ]}

พะยูนที่อายุมากที่สุดในกรงเลี้ยงคือสนูตี้ [ ^{97 ] ที่}พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำปาร์คเกอร์ พะยูน อควาเรียม ของพิพิธภัณฑ์เซาท์ฟลอริดา ใน เมืองแบรดเดนตัน รัฐฟลอริดาสนูตี้เกิดที่บริษัทไมอามี อควาเรียม แอนด์ แทคเคิล เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2491 และเป็นหนึ่งในพะยูนที่เกิดในกรงเลี้ยงเป็นครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้ สนูตี้ถูกเลี้ยงดูในกรงเลี้ยงอย่างสมบูรณ์ และไม่เคยถูกปล่อยกลับสู่ธรรมชาติ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเป็นพะยูนเพียงตัวเดียวในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ และเป็นหนึ่งในพะยูนในกรงเลี้ยงเพียงไม่กี่ตัวในสหรัฐอเมริกาที่ได้รับอนุญาตให้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้ดูแลที่เป็นมนุษย์ นั่นทำให้เขามีความเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการวิจัยและการศึกษาเกี่ยวกับพะยูน^{[ 98 ]}

Snooty เสียชีวิตอย่างกะทันหันสองวันหลังจากวันเกิดครบรอบ 69 ปีของเขา คือวันที่ 23 กรกฎาคม 2017 โดยพบเขาอยู่ในบริเวณใต้น้ำซึ่งใช้สำหรับเข้าถึงระบบท่อประปาของระบบช่วยชีวิตในนิทรรศการเท่านั้น แถลงการณ์ข่าวเบื้องต้นของพิพิธภัณฑ์เซาท์ฟลอริดาระบุว่า "เบื้องต้นพบว่าประตูแผงเข้าถึงซึ่งปกติจะถูกปิดล็อกไว้นั้นหลุดออกไป ทำให้ Snooty สามารถว่ายน้ำเข้าไปได้" ^{[ 99 ]}

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 จอร์จทาวน์ ประเทศกายอานาได้เลี้ยงพะยูนเวสต์อินเดียไว้ในสวนพฤกษศาสตร์และต่อมาในอุทยานแห่งชาติ^{[ 100 ]} ในช่วงทศวรรษ 1910 และอีกครั้งในช่วงทศวรรษ 1950 ไร่อ้อยในกายอานาใช้พะยูนเพื่อกำจัดวัชพืชในคลองชลประทาน^{[ 101 ]} ระหว่างทศวรรษ 1950 ถึง 1970 โรงบำบัดน้ำ ของจอร์จทาวน์ ใช้พะยูนในคลองเก็บน้ำเพื่อจุดประสงค์เดียวกัน^{[ 102 ]}

พะยูนมีความเกี่ยวข้องกับนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับนางเงือก^{[ 89 ]}ใน นิทานพื้นบ้านของ แอฟริกาตะวันตกพะยูนถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และเชื่อกันว่าครั้งหนึ่งเคยเป็นมนุษย์ การฆ่าพะยูนถือเป็นสิ่งต้องห้ามและต้องมีการชดใช้บาป^{[ 103 ]}ในจักรวาลวิทยาของชาวเซเรอร์แห่งเซเนกัล แกมเบีย และมอริเตเนีย จระเข้เคย์แมนและพะยูนมีความสำคัญอย่างยิ่งในตำนานของชาวเซเรอร์เชื่อกันว่าจระเข้เคย์แมนเก็บความลับของอดีตไว้ ในขณะที่พะยูนเก็บความลับของอนาคตไว้^{[ 104 ]}

ในนวนิยายเรื่องโมบี-ดิค เฮอร์แมนเมลวิลล์แยกแยะพะยูน ("ลามาติน" ดูลามานติน ) ออกจากวาฬขนาดเล็ก โดยระบุว่า "ข้าพเจ้าทราบดีว่าจนถึงปัจจุบันนี้ นักธรรมชาติวิทยาหลายคนยังรวมปลาที่เรียกว่าลามาตินและดูกอง (ปลาหมูและปลาแม่พันธุ์แห่งโลงศพแห่งแนนทักเก็ต ) ไว้ในกลุ่มวาฬ แต่เนื่องจากปลาหมูเหล่านี้เป็นสัตว์ที่ส่งเสียงดัง น่าดูถูก มักจะซุ่มอยู่ตามปากแม่น้ำ กินหญ้าแห้ง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกมันไม่พ่นน้ำ ข้าพเจ้าจึงปฏิเสธว่าพวกมันเป็นวาฬ และได้ส่งหนังสือเดินทางให้พวกมันออกจากอาณาจักรแห่งวิทยาศาสตร์วาฬ แล้ว " ^{[ 105 ]}

พะยูนชื่อวอร์เดลล์ปรากฏตัวในวิดีโอเกมAnimal Crossing: New Horizons เขาเป็นส่วนหนึ่งของ เนื้อหาเสริมที่ต้องซื้อดาวน์โหลดโดยทำหน้าที่จัดการและขายเฟอร์นิเจอร์ให้กับผู้เล่น^{[ 106 ]}

ในเรื่อง"แมวน้ำขาว"ของรัดยาร์ด คิปลิง (หนึ่งในเรื่องราวจากหนังสือ "เดอะ จังเกิล บุ๊ค ") ตัวละคร "วัวทะเล" ที่ในเรื่องบอกว่ามีกระดูกสันหลังส่วนคอเพียงหกชิ้นนั้น แท้จริงแล้วคือพะยูน

พะยูน ได้แก่ พะยูนเวสต์อินเดีย พะยูนดูโกง และวัวทะเลสเตลเลอร์ ปรากฏใน เกม Kemono Friends หลายเกม รวมถึงเวอร์ชันแอปของ Kemono Friends 3 ด้วย^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

ในภูมิภาคเนเปิลส์ของอิตาลี มีตำนานการทำอาหารเกี่ยวกับการบริโภคพะยูนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองในเรื่องเล่า เมื่อเนเปิลส์และซาเลอร์โนยอมจำนนต่อฝ่ายสัมพันธมิตรในปี 1943 เมืองทั้งสองซึ่งขาดแคลนเสบียงอาหาร ได้ขอบคุณนายพลฝ่ายสัมพันธมิตรด้วยการเสิร์ฟพะยูนจากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ เมื่อเรื่องนี้ถูกเปิดเผย ปฏิกิริยาของประชาชนไม่ได้ตกใจ แต่กลับมีคำถามเกี่ยวกับวิธีการปรุง ซึ่งคำตอบก็คือ "กระเทียมและน้ำมันมะกอก แน่นอน พร้อมกับผักชีฝรั่งเล็กน้อย" ^{[ 110 ]}

• พะยูนแคระ
• พะยูนแห่งเฮเลนา

• ฮอลล์, อลิซ เจ. (กันยายน 1984). "มนุษย์และพะยูน: เราอยู่ร่วมกันได้ไหม?" เนชั่นแนล จีโอกราฟิก . เล่มที่ 166, ฉบับที่ 3. หน้า  400–418 . ISSN  0027-9358 . OCLC  643483454 .

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับไตรเชคัส

• โครงการ Save the Manatee ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 2013 ที่Wayback Machine
• มูรี, เจมส์ว่าด้วยรูปร่างและโครงสร้างของพะยูน ( Manatus americanus ) (1872) ลอนดอน, สมาคมสัตววิทยาแห่งลอนดอน ปี
• คณะกรรมการอนุรักษ์สัตว์ป่าและสัตว์น้ำแห่งรัฐฟลอริดาเก็บถาวรเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2018 ที่Wayback Machine
• รอยเตอร์: พะยูนฟลอริดาอาจสูญเสียสถานะสัตว์ใกล้สูญพันธุ์(เก็บถาวรเมื่อ 25 กันยายน 2020 ที่Wayback Machine)
• เว็บไซต์ที่มีรูปภาพพะยูนมากมาย
• โครงการ Sirenia ของ USGS/SESC ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2010 ที่Wayback Machine
• บรรณานุกรมและดัชนีของ Sirenia และ Desmostylia – บรรณานุกรมงานวิจัยพะยูนที่ทรงคุณค่าของ ดร. ดอมนิง