ตัวละครมาร์โก มอนต์โกเมอรี ถูกนำเข้ามาในเรื่องในฐานะลูกสาวของไลลา มอนต์โกเมอรี และจอห์นดิกสัน สามปีหลังจากที่เธอมาถึง เธอแต่งงานกับทอม ฮิวส์ ซึ่งทำให้เธอได้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวฮิวส์ มาร์โกแท้งลูกสามคนกับทอม และให้กำเนิดลูกชายชื่อเคซีย์ ฮิวส์ในทศวรรษ 1980 มาร์โกให้กำเนิดลูกชายชื่ออดัม มันสันซึ่งต่อมาพบว่าเป็นลูกชายของตำรวจชื่อฮาล มันสัน

ตัวละครมาร์โก้ปรากฏตัวในละครเรื่องนี้มาตั้งแต่ปี 1980 และมีนักแสดงหญิงหลายคนรับบทนี้:

• มาร์กาเร็ต โคลิน (1980–1983)
• ฮิลลารี เบลีย์ สมิธ (1983–1989)
• เอลเลน โดแลน (1989–1993; 1994-2010)
• กลินนิส โอคอนเนอร์ (1993–1994)

โคลินจาก The Edge of Nightรับบทนี้เป็นครั้งแรกในปี 1980 และ อยู่ร่วมแสดงเป็นเวลาสองปี (ในที่สุดก็แต่งงาน กับจัสติน เดียสคู่รักในจอของเธอ) ในปี 1983 เบลีย์รับบทนี้ต่อและยอมรับว่าเดียสไม่เห็นด้วยกับความคิดที่จะเปลี่ยนตัวนักแสดง^{[ 3 ]} "เพราะเขาและมาร์กาเร็ต (โคลิน) ยังไม่ได้คบกัน นี่เป็นวิธีที่เขาปฏิสัมพันธ์กับเธอในที่ทำงาน เขาไม่ชอบความคิดที่ว่าเธอไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไป ฉันคิดว่าฉันรับมือกับเขาได้ดีที่สุด และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันได้งานนี้ ต่อมาเราก็กลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน" ^{[ 3 ]}ในปี 1989 หลังจากอยู่กับรายการมาหกปี เบลีย์ สมิธลาออกจากบทบาท โดยยอมรับว่าเธอเหนื่อยล้าหลังจากช่วงเวลาของเธอในAs the World Turns "ฉันอยากใช้เวลาอยู่กับลูกๆ มากขึ้น ฉันรู้สึกว่าฉันพาตัวละครมาร์โกมาถึงขีดจำกัดที่ฉันสามารถทำได้แล้ว ฉันจำเป็นต้องทำอย่างอื่น ความรู้สึกของดั๊กคือ "ไปพักสักหน่อยแล้วค่อยกลับมา" ฉันพูดว่า “ฉันอยากทำอย่างนั้นมาก ฉันแค่ต้องการพักสักหน่อย” ^{[ 3 ]}

ในปี 1989 เอลเลน โดลันได้รับบทมาร์โก มอนต์โกเมอรี ฮิวส์ โดยดักลาส มาร์แลนด์ หัวหน้านักเขียนบทในขณะนั้น โดลันกล่าวว่าการแสดงใน Guiding Lightเป็นเวลาสี่ปีช่วยให้เธอเตรียมตัวสำหรับบทบาทนี้ได้ “ฉันอยากให้เธอเป็นคนตลก/มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว...ทุกอย่างที่คุณไม่ค่อยได้เห็นในตัวเธอในปัจจุบัน” ^{[ 4 ]} โดลันเปิดเผยกับ CBSว่าฉากแรกของเธอในรายการนั้นอยู่บนเครื่องบิน “เคซีย์ ตัวละครในเรื่องราวแรกของฉัน เคซีย์ สามีของฉัน ป่วยเป็นโรคหายากและกำลังจะตาย ฉันเป็นคนถอดเครื่องช่วยชีวิตของเขาออก แต่ในวิธีที่พวกเขาพาตัวละครมาร์โกกลับมา พวกเขาพาเธอกลับบ้าน ดังนั้นฉากแรกของฉันจึงอยู่บนเครื่องบิน” โดลันเล่า^{[ 5 ]}โดลันกล่าวว่านักเขียนบทไม่เคยเขียนให้ตัวละครนี้ตลก และอารมณ์ขันใดๆ ที่มีอยู่ในรายการนั้น เธอเป็นคนนำมาเอง "สิ่งใดก็ตามที่อยู่ในนั้นที่ทำให้ใครก็ตามรู้สึกตื่นเต้น คือสิ่งที่ฉันนำมาใส่เข้าไป อันที่จริง พวกเขาต้องเอาสิ่งเหล่านั้นออกไปเยอะมาก พวกเขาไม่ยอมให้ฉันทำแบบนั้นมากนัก" ^{[ 1 ]}

หลังจากคาดการณ์กันมาหลายปีว่าซีรีส์ที่ออกอากาศมา 54 ปีเรื่องนี้จะถูกยกเลิก ในที่สุดบทบาทของโดแลนที่ยาวนานถึง 20 ปีก็จบลงเมื่อช่อง CBS ตัดสินใจยุติการออกอากาศซีรีส์เรื่องนี้ โดยตอนสุดท้ายออกอากาศในเดือนกันยายนปี 2010 เมื่อถูกถามว่าเธอหวังว่าตัวละครของเธอจะจากไปอย่างไร เธอตอบว่า "ฉันไม่หวังอะไรอีกแล้ว"

เมื่อมาร์โก มอนต์โกเมอรีมาถึงโอ๊คเดล เธอก็เข้าไปพัวพันกับเจมส์ สเตนเบ็ค ซึ่งแต่งงานแล้วทันที เมื่อมาร์โกเล่าให้เจฟฟ์ วอร์ด เพื่อนของเธอฟังว่าเจมส์รักเธอและจะแต่งงานกับเธอ เจฟฟ์กลับบอกว่าเธอโง่ ในขณะเดียวกัน มาร์โกก็เริ่มงุนงงกับท่าทีเป็นปฏิปักษ์ของไลลา แม่ของเธอ ที่มีต่อดร.จอห์น ดิกสัน และท่าทีเย็นชาของดร.จอห์นที่มีต่อไลลาเช่นกัน ไม่นานหลังจากนั้น ชีวิตของมาร์โกก็เปลี่ยนไปตลอดกาลในระหว่างการพิจารณาคดีข่มขืนของดี สจ๊วต ไลลาเป็นพยานและดูเหมือนจะปกป้องจอห์น ดิกสัน ผู้ต้องหา การสอบสวนของทอม ฮิวจ์ส อัยการเขต เปิดเผยความจริงออกมาว่า จอห์น ดิกสันเป็นพ่อแท้ๆ ของมาร์โก หลังจากพ้นผิด จอห์นก็ตกเป็นเหยื่อของอุบัติเหตุรถชนแล้วหนี จอห์นนอนโรงพยาบาลอยู่สองสามวันและเริ่มสืบสวนด้วยตัวเอง แม้ว่าร้อยโทซาเวจจะขอร้องไม่ให้ทำก็ตาม จอห์นแสร้งทำเป็นตาบอดและขอไปอยู่กับมาร์โกที่บ้านที่เธออาศัยอยู่ในที่ดินของสเตนเบ็ค ขณะที่จอห์นกำลังพักฟื้นโดยแสร้งทำเป็นตาบอด เขากลับรู้สึกผิดหวังเมื่อรู้ว่ามาร์โกกำลังคบชู้กับเจมส์ จอห์นเริ่มสงสัยว่าเจมส์อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับดร.ริค ไรอัน ศัตรูตัวฉกาจของจอห์น จอห์นยิ่งมั่นใจมากขึ้นเมื่อเห็นริคและเจมส์นัดพบกันอย่างลับๆ เมื่อเจมส์วางแผนให้ริคไปเดทกับทั้งมาร์โกและเฮลีย์ วิลสัน เพื่อนสนิทของเขา เจมส์ก็เริ่มสงสัยว่าจอห์นกำลังสืบเรื่องนี้อยู่ เมื่อรู้ว่าจอห์นไม่ได้ตาบอด เจมส์จึงขู่จะฆ่าจอห์นด้วยมีด แต่จอห์นได้บันทึกเหตุการณ์ทั้งหมดไว้ในเทปบันทึกเสียงที่ซ่อนไว้ ไม่นานจอห์นก็พบว่าเจมส์เป็นคนที่พยายามฆ่าเขาในเหตุการณ์ชนแล้วหนี ในขณะเดียวกัน ทอมซึ่งกำลังคบกับแม็กกี้ ป้าของมาร์โก พยายามโน้มน้าวให้มาร์โกเชื่อว่าจอห์นแสร้งทำเป็นตาบอด แต่มาร์โกไม่เชื่อเขา

ในที่สุด วันหนึ่งในเดือนสิงหาคม ปี 1981 จอห์นพยายามเปิดเทปแบล็กเมล์ให้มาร์โกฟัง แต่ในเทปนั้นมีแต่เพลงของวงร็อกเดอะโรลลิงสโตนส์—คริกเก็ต น้องสาวของมาร์โกได้เทปนั้นมา จอห์นเองก็มีเทปสำเนาอยู่ในตู้เซฟ มาร์โกโกรธเขาและบอกจอห์นว่าเธอไม่ใช่พี่เลี้ยงของเขาอีกต่อไป ต่อมา มาร์โกก็ไม่พอใจเมื่อจอห์นไปขอความเห็นใจจากคิม แอนโดรโพลัส อดีตภรรยาของเขา และไลลา แม่ของมาร์โก เห็นได้ชัดว่าทอมทำให้มาร์โกสงสัยใน "ความตาบอด" ของจอห์น แต่มันก็ไม่เพียงพอ เพราะถึงแม้ว่ามาร์โกจะไล่จอห์นออกจากบ้าน แต่เธอก็รับเขากลับมาอย่างรวดเร็ว ต่อมา เมื่อรู้ว่าเจมส์กำลังมีชู้กับผู้หญิงคนหนึ่งชื่อคอนนี่ วิลสัน มาร์โกก็ตระหนักว่าความสัมพันธ์ของเธอกับเจมส์ไปไม่รอดและเธอก็ยุติความสัมพันธ์นั้นลง การเลิกรากับเจมส์ทำให้มาร์โกตัดสินใจประกอบอาชีพในหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย และเธอเริ่มทำงานเป็นผู้ช่วยในสำนักงานกฎหมายของโลเวลล์ โคลแมน และฮิวจ์ส ให้กับป้าแม็กกี้ของเธอ ในขณะเดียวกัน แม็กกี้และทอมก็เริ่มห่างเหินกันไปเรื่อยๆ ในขณะเดียวกัน คืนหนึ่ง มาร์โกบังเอิญถูกล็อกอยู่ในบริษัทแฟชั่นส์ จำกัด ขณะที่เจมส์กำลังตรวจสอบสถานที่นั้น เขาตัดสินใจว่ามีคนจำนวนมากที่สงสัยว่าเขากำลังลักลอบขนยาเสพติดและอัญมณีผ่านบริษัทแฟชั่นส์ เขาจึงตัดสินใจจุดไฟเผาบริษัทในขณะที่มาร์โกถูกล็อกอยู่ข้างใน โชคดีที่มาร์โกได้รับการช่วยเหลือจากเออร์นี รอสส์และน้องสาวของเธอ คริกเก็ต และทั้งสามคนช่วยกันดับไฟและช่วยบริษัทแฟชั่นส์ไว้ได้ แต่ในขณะที่เธอกำลังรอเออร์นีและคริกเก็ตมาช่วย มาร์โกก็บังเอิญไปพบกับยาเสพติดและอัญมณีที่ซ่อนไว้ แม้ว่าเธอจะพบหลักฐานแล้ว แต่ทอมก็ตำหนิมาร์โกอย่างรุนแรงที่เกือบทำให้ตัวเองตาย และไล่เธอออกจากงาน ถึงแม้จะไม่รู้เรื่องราวมาก่อน แต่เมื่อมาร์โกได้รู้ถึงความเชื่อมโยงระหว่างสเตนเบ็คกับมิสเตอร์บิ๊ก เธอก็ตามเจมส์ไปปารีสเพื่อดูว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ และที่น่าประหลาดใจคือทอมก็ติดตามเธอมาด้วย ไม่นานเธอก็เห็นอันธพาลสองคนกำลังติดตามเจมส์และมิแรนดา มาร์โลว์อยู่

เพื่อสืบสวนความเชื่อมโยงระหว่างเจมส์และมิสเตอร์บิ๊ก มาร์โกและทอมจึงออกเดินทางไปยังเรือนกระจก การพบปะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 4 มีนาคม 1982 ในขณะที่มาร์โกและทอมเดินทางมาถึงพร้อมกับเอฟบีไอที่ไล่ตามมาติดๆ มิสเตอร์บิ๊กกล่าวหาเจมส์ว่าเป็นสายลับและมิแรนด้าเป็นคนทรยศ มิแรนด้าชักปืนออกมา แต่มิสเตอร์บิ๊กได้ถอดเข็มแทงชนวนออกไปแล้ว เมื่อเห็นว่าตนเองตกอยู่ในอันตราย ทอมจึงจุดไฟ ในความสับสนวุ่นวาย ทอมและมาร์โกสามารถหลบหนีไปได้ เช่นเดียวกับมิสเตอร์บิ๊ก ทอมและมาร์โกเห็นเครื่องบินลำหนึ่งอยู่ในทุ่งนา และด้วยมาร์โกเป็นผู้ควบคุมเครื่องบิน (แม้จะไม่รู้วิธีขับเครื่องบิน) พวกเขาก็บินขึ้น ทอมและมาร์โกตกใจเมื่อรู้ว่ามิสเตอร์บิ๊กซ่อนตัวอยู่ด้านหลัง และก่อนที่เขาจะกระโดดลงไป เขาบอกพวกเขาว่าถังน้ำมันเกือบหมดแล้ว เนื่องจากเขาได้ดูดน้ำมันออกจากเครื่องบินไปแล้ว มาร์โกสามารถลงจอดในพื้นที่ร้างได้สำเร็จ หลายวันในทางตอนใต้ของฝรั่งเศส ทอมและมาร์โกดูเหมือนจะหลงทาง และทั้งสองคนก็พูดภาษาฝรั่งเศสไม่คล่องพอที่จะถามทางได้ ในที่สุด มาร์โกก็มองเห็นปราสาทหลังหนึ่งในที่โล่ง เมื่อเข้าไปข้างใน พวกเขาก็พบห้องครัวที่เต็มไปด้วยแป้งแพนเค้กและบรั่นดี แต่โทรศัพท์ใช้การไม่ได้ ลมกระโชกแรงพัดประตูอย่างแรง และมีมือที่มองไม่เห็นไขกุญแจเข้าไป ทอมและมาร์โกหมดแรงจึงเข้านอน และตื่นขึ้นมาพบกับอาหารมื้อหรู ทอมอยากวิ่งหนี แต่ทางของพวกเขาถูกขวางโดยชายใบ้ร่างใหญ่หนัก 400 ปอนด์ ชายเงียบคนนี้ชื่อบรูโน (ผู้ที่ฆ่าคอนนี วิลสันเมื่อเดือนกันยายนปี 1981) พาพวกเขาไปที่โต๊ะ และด้วยความสยดสยอง มิสเตอร์บิ๊กก็มาร่วมโต๊ะด้วย นี่คือปราสาทของมิสเตอร์บิ๊ก และเขากำลังจะแสดงให้ทอมและมาร์โกเห็นว่ามันน่ากลัวแค่ไหน มิสเตอร์บิ๊กเริ่มเล่นเกมกับเชลยของเขา ทางเดียวที่จะหนีได้คือการไขปริศนาจากวรรณกรรมคลาสสิก ถ้าพวกเขาทำไม่สำเร็จ พวกเขาจะต้องตาย ใน "ห้องแห่งความรัก" (ระหว่างวันที่ 17-19 มีนาคม 1982) มาร์โกเหยียบหัวใจที่วาดไว้และถูกลูกธนูยิง (แต่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยที่แขน) ทอมพบเบาะแสในบทกวีซอนเน็ต ของโรเบิร์ต บราวนิง และพวกเขาก็หนีรอดมาได้

ในขณะเดียวกัน ทอมและมาร์โกก็รู้ตัวว่ารักกัน แต่หลังจากที่ได้พบกับบ็อบและบินกลับไปที่โอ๊คเดล พวกเขาก็รู้ว่าต้องเก็บความรักของกันและกันเป็นความลับ เพราะทอมยังคบกับแม็กกี้ ป้าของมาร์โกอยู่ แม็กกี้รู้เรื่องเข้า แต่เพราะมาร์โกไม่อยากทำร้ายจิตใจป้า เธอจึงขอให้ทอมลดความสัมพันธ์ลง มาร์โกตัดสินใจที่จะเป็นตำรวจ ในเดือนพฤษภาคม ปี 1982 เธอสอบผ่านการสอบเข้าโรงเรียนตำรวจ แต่ทุกคนก็เป็นห่วงความปลอดภัยของเธอ หัวหน้าตำรวจ ร้อยเอกแอรอน สไตรเกอร์ ทำให้ชัดเจนว่ามาร์โกต้องพิสูจน์ตัวเอง ในเดือนกรกฎาคม เธอไขคดีหนึ่งของสไตรเกอร์ได้ และเมื่อเขาพยายามจะแย่งผลงาน มาร์โกก็จับได้ว่าเขาโกหก สไตรเกอร์ต้องการไล่เธอออก แต่มาโกจับได้ว่าเขากำลังอยู่กับตำรวจหญิงผมบลอนด์รูปร่างดีคนหนึ่งในห้องล็อกเกอร์ สไตรเกอร์รู้ว่าเธอจะเป็นตำรวจที่เก่งกาจมากจึงให้เธออยู่ในหน่วยงานต่อไป ในขณะเดียวกัน ทอมก็โน้มน้าวให้มาร์โกเชื่อในสิ่งที่เขารัก และเธอก็ยอมไปพบเขา ต่อมา มิสเตอร์บิ๊กมาถึงกระท่อมของมาร์โกและค้นหาหมวกอย่างละเอียด มาร์โกไม่รู้ถึงความสำคัญของหมวกและได้ให้สายรัดจากหมวกแก่ทอม ซึ่งทอมได้มอบให้แฟรนนี่ น้องสาวต่างมารดาของเขา ต่อมา มิสเตอร์บิ๊กกลับมาที่กระท่อมพร้อมมีดในมือและพบหมวก ในที่สุดจอห์นก็โน้มน้าวให้มาร์โกเชื่อว่ามิสเตอร์บิ๊กอยู่ในเมืองและเขาเห็นมิสเตอร์บิ๊กแล้ว มาร์โกตกลงที่จะตามจอห์นไปยังที่โล่ง แต่ในตอนแรกเธอไม่เห็นอะไรเลยและสงสัยในตัวพ่อของเธอ ขณะที่เธอกำลังจะออกไป มาร์โกก็เห็นมิสเตอร์บิ๊กกับลูกน้องคนหนึ่ง มาร์โกบอกจอห์นให้หลบซ่อนและอย่าเผชิญหน้ากับมิสเตอร์บิ๊กในขณะที่เธอไปขอความช่วยเหลือ จอห์นไม่ฟังและเผชิญหน้ากับมิสเตอร์บิ๊ก มิสเตอร์บิ๊กจ่อปืนใส่จอห์นและบอกให้เขาหยุดตามเขามา มิฉะนั้นเขาจะต้องตาย ในขณะเดียวกัน มาร์โกถูกหลอกด้วยเทปอีกชุดที่ส่งมาให้โดยลูกน้องคนหนึ่งของมิสเตอร์บิ๊ก ให้ไปเที่ยวไนท์คลับในคืนฮาโลวีนปี 1982 ที่ไนท์คลับนั้นมีการแสดงมายากล มิสเตอร์บิ๊กบอกกับนักมายากลว่ามาร์โกจะเป็นผู้ช่วยที่ยอดเยี่ยม เธอถูกใส่กุญแจมือและปิดตา แล้วใส่ไว้ในกล่อง

เมื่อเปิดกล่องออก มาร์โกก็หายไป เช่นเดียวกับเสือพูม่าตัวหนึ่ง ในห้องที่เงียบสงบห่างจากไนต์คลับ มิสเตอร์บิ๊กบอกมาร์โกว่า ถ้าเธอไม่บอกเขาว่าสายรัดหมวกอยู่ที่ไหน เขาจะปล่อยเสือพูม่าออกมา โชคดีที่ทอมช่วยมาร์โกไว้ได้ทันเวลา และเธอบอกทอมเกี่ยวกับสายรัดหมวก ซึ่งแฟรนนี่ทิ้งไว้ที่ร้านแฟชั่น มิแรนด้าบอกมาร์โกว่ามิสเตอร์บิ๊กพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับโชคลาภของเขาที่ถูกล็อกไว้ใต้หมวก พวกเขาพบเทปบันทึกเสียงขนาดเล็กเย็บติดอยู่กับสายรัดหมวก ซึ่งเออร์นี่ รอสส์ อัจฉริยะด้านคอมพิวเตอร์เสนอตัวที่จะถอดรหัส คำสองคำที่พวกเขาฟังออกได้คือ "บิลาน" และ "คอร์ซิกา" มิแรนด้าตกใจมาก บิลานเป็นลูกสาวของเธอกับฌาคส์ เธออายุ 17 ปี และมิแรนด้าไม่ได้เจอเธอมานานแล้ว หลังจากที่มิสเตอร์บิ๊กฆ่าฌาคส์ เขาได้ลักพาตัวบิลานจากอารามใกล้เมืองนีซ ประเทศฝรั่งเศส และพาเธอไปยังฟาร์มของเขาในเกาะแซนซิบาร์ ประเทศในแอฟริกาตะวันออก มิสเตอร์บิ๊กเกือบจะทำให้บิลานเชื่อว่าเขาเป็นพ่อแท้ๆ ของเธอ ซึ่งไม่เป็นความจริง มิสเตอร์บิ๊กตกใจเมื่อรู้ว่าบิลานรู้ความลับของทรัพย์สมบัติที่เขาคิดว่าฌาคส์เก็บไว้เอง และรีบจองตั๋วเครื่องบินไปแซนซิบาร์ มิแรนดาเป็นห่วงลูกสาว ทอมและมาร์โกไปที่อารามในฝรั่งเศส ซึ่งเป็นที่ที่บิลานถูกพบเห็นครั้งสุดท้าย พวกเขาพบว่ามิสเตอร์บิ๊กได้พาบิลานไปที่ฟาร์มของเขาในแซนซิบาร์ แต่บิ๊กไปถึงแซนซิบาร์ก่อน และปล่อยตัวบิลานให้อยู่ในการดูแลของหมู่บ้านชนเผ่าบูบูบู (ภาษาคิสวาฮิลี) ในเวลานั้น บิลานล้มป่วยหนัก และบาทหลวงในโบสถ์หมู่บ้านใกล้เคียงได้บอกมิสเตอร์บิ๊กว่าควรไปหาบิลานได้ที่ไหน ทอมและมาร์โกโชคไม่ดีนัก แต่ก็ติดตามมิสเตอร์บิ๊กอย่างใกล้ชิด อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงใกล้หมู่บ้าน พวกเขาต้องผจญภัยในแม่น้ำรูฟิจิและเกือบจมน้ำตายระหว่างพายุ ริมฝั่งแม่น้ำใกล้ๆ กัน ในช่วงเย็นวันหนึ่ง ขณะที่มาร์โก้กำลังตากผ้าให้แห้งหลังจากพายุพัดผ่าน เธอลงไปว่ายน้ำเปลือยกาย ทอมตื่นขึ้นมาและเห็นเธอ และพวกเขามีเพศสัมพันธ์กันเป็นครั้งแรก

ทอมและมาร์โกได้พบกับชาวบูบูบูบางคนซึ่งเต็มใจที่จะบอกพวกเขาว่าบิลานอยู่ที่ไหน อย่างไรก็ตาม มิสเตอร์บิ๊กได้พบกับพวกเขาและตัดสินใจที่จะฆ่าพวกเขาให้ตายสนิท มิสเตอร์บิ๊กจัดการให้ทอมและมาร์โกถูกปล่อยลงไปในบ่อที่มีงูพิษซึ่งเกือบจะฆ่าพวกเขา แต่เมื่อมิสเตอร์บิ๊กออกไปเพื่อไปรับบิลาน มาร์โกก็สามารถโน้มน้าวหัวหน้าหมู่บ้านให้ปล่อยทอมและมาร์โกไปได้ มาร์โกไม่รู้เลยว่าเธอได้ให้สัญญากับหัวหน้าหมู่บ้านว่าจะยอมเป็นภรรยาคนที่เจ็ดที่สมบูรณ์แบบของเขาเพื่อแลกกับอิสรภาพของพวกเขา เมื่อหัวหน้าหมู่บ้านพามาร์โก (ภรรยาคนที่เจ็ดของเขา) และทอมกลับไปที่หมู่บ้าน มาร์โกและทอมก็พบว่าบิลานป่วยหนัก มาร์โกดูแลบิลานจนกระทั่งไข้ลดลง แต่แล้วมิสเตอร์บิ๊กก็ลักพาตัวเด็กหญิงไป โดยมีทอมและมาร์โกไล่ตามไป ในเต็นท์ที่โล่ง มิสเตอร์บิ๊กพยายามให้บิลานถอดรหัสข้อความ แต่บิลานยังคงเพ้อเพราะไข้และไม่สามารถมีสมาธิได้ เมื่อทอมและมาร์โกตามทัน มิสเตอร์บิ๊กก็จุดไฟเผาเต็นท์โดยที่ทอม มาร์โก และบิลานไม่รู้ตัว และในเต็นท์ก็มีวัตถุระเบิดอยู่ด้วย ทอม มาร์โก และบิลานปลอดภัย แต่แล้วบิ๊กก็หายตัวไป เขาถูกสันนิษฐานว่าเสียชีวิตแล้ว แม้ว่ามาร์โกจะยังสงสัยอยู่ และทอมก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อคลายข้อสงสัยนั้น แน่นอนว่ามาร์โกคิดถูก ในระหว่างพิธีแต่งงานของหัวหน้าหมู่บ้านกับมาร์โกที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลย มิสเตอร์บิ๊กก็ปรากฏตัวขึ้นมาอีกครั้ง เขาจับตัวบิลานไปอีกครั้งเพื่อให้เธอถอดรหัสข้อความของพ่อ ในขณะเดียวกัน ทอมและมาร์โกว่ายน้ำไปที่เรือของบิ๊ก พวกเขาคว้าตัวบิลานและพยายามหนี แต่ก็ถูกจับได้ มาร์โกขอร้องมิสเตอร์บิ๊กให้ไว้ชีวิตบิลาน ทันใดนั้น บิลานก็คว้าตัวมิสเตอร์บิ๊กไว้และต่อสู้กับเขา แล้วโยนเขาลงทะเลไป มิสเตอร์บิ๊กจึงเสียชีวิตอย่างไม่คาดคิดเมื่อถูกจระเข้กิน

หลังจากทอมและมาร์โกกลับมาที่โอ๊คเดลในวันที่ 24 มกราคม 1983 พวกเขาก็ได้รับการจัดงานเลี้ยงเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่จากแม็กกี้และไลลา ทอมและมาร์โกตั้งใจจะบอกแม็กกี้เกี่ยวกับความรู้สึกที่แท้จริงของพวกเขา แต่เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปในบ้าน มาร์โกก็ล้มลง มาร์โกถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเมโมเรียล และพบว่าเธอถูกยุงกัด เธอฟื้นตัวค่อนข้างเร็ว แต่ก็ตกใจเมื่อรู้ว่าทอมเคยปกป้องผู้หญิงที่ถูกกล่าวหาว่าฆ่าจอห์น พ่อของเธอ ซึ่งก็คือดี สจ๊วต มาร์โกเลิกกับทอมและพบว่าตัวเองตั้งครรภ์ แต่น่าเศร้าที่มาร์โกแท้งลูก ทอมเข้าใจสถานการณ์ผิดและเข้าใจผิดคิดว่าเธอทำแท้ง ต่อมามาร์โกก็รับทอมกลับมาอีกครั้งเมื่อรู้ว่าจอห์นยังมีชีวิตอยู่ ในที่สุด ในฤดูร้อนปี 1983 มาร์โกและทอมก็แต่งงานกันในพิธีแบบกะทันหันในสวนสาธารณะ

วิกฤตครั้งแรกของมาร์โกเกิดขึ้นเมื่อบาร์บารา ไรอันตัดสินใจว่าเธอต้องการทอมกลับมา เธอวางแผนให้เขาเชื่อว่าพวกเขามีเพศสัมพันธ์กัน เมื่อทอมบอกมาร์โกเกี่ยวกับ "ความสัมพันธ์นอกสมรส" เธอก็วางแผนที่จะหย่ากับเขา โชคดีที่เธอพบว่าไม่มีความสัมพันธ์นอกสมรสเกิดขึ้น เธอและทอมคืนดีกันและเธอก็ตั้งครรภ์ อย่างไรก็ตาม มาร์โกแท้งลูก ด้วยความเสียใจจากการแท้งลูก เธอจึงเสียใจมากยิ่งขึ้นเมื่อทอมไปทำงานที่วอชิงตัน ดี.ซี. ในคณะกรรมการปราบปรามอาชญากรรม ในช่วงที่ทอมไม่อยู่ มาร์โกได้ระบายความในใจกับฮาล มันสัน เพื่อนสนิทของเธอ ด้วยความเชื่อว่าชีวิตแต่งงานของเธอจบลงแล้ว พวกเขาจึงเริ่มมีความสัมพันธ์นอกสมรส ไม่นานหลังจากที่ทอมกลับมา เขาและมาร์โกตัดสินใจที่จะกลับมาใช้ชีวิตแต่งงานกันอีกครั้ง เมื่อมาร์โกทราบว่าเธอตั้งครรภ์ (ลูกของฮาล) เธอก็หนีออกนอกประเทศ ทอมพบเธอในกรีซและช่วยทำคลอดลูกชายของเธอ อดัม ทอมตกลงที่จะเลี้ยงดูอดัมเหมือนลูกของตัวเอง

ไม่กี่ปีต่อมา มาร์โกตั้งครรภ์ลูกของทอม ในเวลาเดียวกัน เคซีย์ เพเร็ตติ พ่อเลี้ยงของมาร์โกป่วยหนักและขอให้มาร์โกสัญญาว่าจะถอดเครื่องช่วยหายใจที่เขาใช้รักษาออก มาร์โกทำตามสัญญา แต่เธอกลับถูกตั้งข้อหา ข้อหาเหล่านั้นถูกยกเลิกไป จากนั้นมาร์โกก็ให้กำเนิดลูกชายชื่อเคซีย์

ไม่กี่ปีต่อมา ชีวิตที่แสนสุขสงบของมาร์โกก็พังทลายลงในพริบตา คืนที่ทอม ลูกๆ และเธอเดินทางกลับบ้านจากวันหยุดพักผ่อนที่เคปคอด มาร์โกออกไปซื้อไวน์ขวดโปรดของทอม แต่เธอกลับไปอยู่ท่ามกลางเหตุการณ์ปล้น มาร์โกไล่ตามคนร้ายเข้าไปในตรอกมืดเพื่อจดหมายเลขทะเบียนรถ ทันใดนั้น พวกผู้ชายก็คว้าตัวเธอและลากเธอขึ้นรถ จากนั้นหนึ่งในโจรก็ข่มขืนเธออย่างโหดเหี้ยม หลังจากนั้น แทนที่จะจัดการกับบาดแผลทางใจ มาร์โกกลับทุ่มเทพลังทั้งหมดไปกับการจับกุมคนร้าย—ฟิกเก็ตต์และเอลรอย เนวินส์ ชายที่ข่มขืนเธอ เมื่อจับกุมคนร้ายได้ทั้งสอง ครอบครัวฮิวส์ก็ตกใจเมื่อรู้ว่าเนวินส์ติดเชื้อเอชไอวี นั่นหมายความว่ามาร์โกอาจติดเชื้อด้วยเช่นกัน แม้ว่าผลตรวจครั้งแรกจะเป็นลบ แต่เธอก็ต้องรอถึงหกเดือนเพื่อทราบผลการวินิจฉัยขั้นสุดท้าย ในขณะเดียวกัน เนวินส์รับสารภาพในข้อหาข่มขืน แต่เมื่อทอมและมาร์โกพบว่าเนวินส์ซึ่งไม่สำนึกผิดและรู้ว่าตนเองติดเชื้อเอชไอวี พวกเขาจึงแจ้งความและดำเนินคดีในข้อหาพยายามฆ่า ซึ่งนำไปสู่โทษที่หนักขึ้น เมื่อเวลาผ่านไปหลายเดือน ทอมให้กำลังใจมาร์โกด้วยความรักขณะที่เธอรับมือกับการถูกข่มขืน ในที่สุด หลังจากหกเดือน ครอบครัวฮิวส์ก็โล่งใจเมื่อรู้ว่ามาร์โกไม่ติดเชื้อเอชไอวี ปีต่อมา เนวินส์หนีออกจากคุกและบุกเข้าไปในบ้านของฮิวส์เพื่อแก้แค้น ทอมเผชิญหน้ากับเขาโดยใช้ปืนของมาร์โก และยิงเขาเมื่อเนวินส์เอื้อมมือไปหยิบปืนของตนเอง

ในระหว่างนั้น ครอบครัวฮิวส์รับดอว์น วีลเลอร์ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งเหยื่อของเนวินส์ และติดเชื้อเอชไอวี มาอยู่ด้วย ดอว์นเกิดความรู้สึกชอบทอมขึ้นมาโดยไม่คิดอะไรมาก แต่มาโก้กลับมองว่าไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย และตอบรับข้อเสนอของเจสัน เบเนดิกต์ ให้ไปทำงานกับเอฟบีไอในภารกิจสืบสวนพิเศษเกี่ยวกับครอบครัวกริมัลดี หลังจากใช้เวลาอยู่สองสามเดือนในวอชิงตัน ดี.ซี. มาโก้ก็เริ่มคิดถึงบ้านและกลับไปที่โอ๊คเดลเพื่ออยู่กับทอมและลูกๆ

ไม่กี่ปีต่อมา มาร์โกประสบอุบัติเหตุเครื่องบินตก หลังเกิดอุบัติเหตุ เธอต้องทนทุกข์ทรมานจากภาวะเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจและต้องเข้ารับการรักษาในสถานพยาบาล เมื่อเธอกลับมา ความสัมพันธ์ของเธอกับทอมและลูกชายทั้งสองก็ตึงเครียดขึ้นบ้าง

ไม่นานหลังจากนั้น มาร์โกได้ฆ่าแม่ของเอ็ดดี้ ซิลวาโดยไม่ได้ตั้งใจระหว่างการจับกุมยาเสพติด มาร์โกรู้สึกผิดอย่างมากและขอให้เอ็ดดี้มาอยู่กับครอบครัวของเธอ ทอม (ซึ่งกำลังมีปัญหาของตัวเองอยู่) คัดค้านอย่างหนัก การปรากฏตัวของเอ็ดดี้ทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเขามีปัญหา เอ็ดดี้แอบชอบมาร์โกและบอกเธอไปตรงๆ อย่างไรก็ตาม โดยที่ทั้งสองไม่รู้ การสนทนานี้ถูกบันทึกและออกอากาศโดยเอมิลี่ สจ๊วต เพื่อให้ทอมดูโดยหวังว่าจะทำให้มาร์โกและทอมเลิกกัน ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1998 มาร์โกตั้งครรภ์ลูกของทอม ตอนแรกเธอลังเล แต่ตัดสินใจว่าการมีลูกอาจเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเขา อย่างไรก็ตาม มาร์โกแท้งลูก คืนเดียวกันกับที่มาร์โกเสียลูก ทอมก็มีสัมพันธ์ชั่วข้ามคืนกับเอมิลี่ เมื่อมาร์โกรู้เรื่องนี้ เธอไล่ทอมออกไป แต่เธอก็ใจอ่อนและรับเขากลับมาอีกครั้ง เพียงเพื่อจะรู้ว่าเอมิลี่กำลังตั้งครรภ์ ด้วยความที่ไม่สามารถรับมือกับความจริงที่ว่าเอมิลี่เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของพวกเขาอย่างถาวร มาร์โกจึงยื่นฟ้องหย่าทอม ในช่วงเวลานั้นเอง เธอได้พบกับอเล็ก วอลเลซ ชายลึกลับ และกลายเป็นเพื่อนกับเขา

ไม่นาน มาร์โกก็พบว่าตัวเองถูกดึงดูดใจไปยังชายผู้ซับซ้อนและเงียบขรึมคนนี้ อเล็กทำให้มาร์โกสนใจ และเมื่อเขาถูกตำรวจสอบสวน มาร์โกจึงตกลงที่จะไปสืบข้อมูลลับ แม้ว่าเธอจะแน่ใจว่าเขาบริสุทธิ์ก็ตาม เมื่อมีหลักฐานปรากฏออกมาว่าอเล็กอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตหลายราย มาร์โกก็แน่ใจว่าเขาบริสุทธิ์และตั้งใจที่จะพิสูจน์ว่าทุกคนคิดผิดเกี่ยวกับอเล็ก มาร์โกตระหนักได้ช้าเกินไปว่าเธอคิดผิด เมื่อมาร์โกพบอเล็กในห้องพักของทอมในโรงพยาบาลหลังจากที่เขาถูกทำร้าย เธอรู้ทันทีว่าเธอทำผิดพลาดและตั้งใจที่จะส่งเขาเข้าคุก แต่อเล็กรู้ทันเธอและวางยาเธอ เช้าวันต่อมา มาร์โกตื่นขึ้นมาพบว่าอเล็กเสียชีวิตแล้วและเธอจำอะไรไม่ได้เลย ต่อมา มาร์โกถูกนำตัวขึ้นศาลและถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรม มาร์โกจำได้ว่าใครเป็นคนฆ่าอเล็กและคำตัดสินจึงถูกยกเลิก ผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมาร์โกในช่วงวิกฤตนี้คือทอม ผู้ซึ่งไม่เคยเชื่อว่าเธอเป็นคนฆ่าอเล็กแม้ว่าเธอจะมีข้อสงสัยก็ตาม หลังจากผ่านพ้นปีที่ยากลำบากมาได้ ทอมและมาร์โกก็ได้ทำพิธีต่ออายุคำมั่นสัญญาแต่งงานอีกครั้ง

นับตั้งแต่ต่ออายุคำสาบาน มาร์โกใช้เวลาไปกับการจัดการกับแผนการและวิกฤตต่างๆ ของพี่น้อง เธอตัดขาดความสัมพันธ์กับเคทีหลังจากรู้ว่าเคทีโกหกเกี่ยวกับ (และเรื่องอื่นๆ) เรื่องที่คริส ฮิวจ์สตามรังควานเธอ มาร์โกยังทะเลาะกับฮาลหลายครั้งเรื่องที่เขาปฏิบัติต่อเครก หลังจากที่ฮาลถูกบังคับให้ลาออกจากตำแหน่งหัวหน้านักสืบหลังจากชกเครก มาร์โกก็ได้รับตำแหน่งนั้นต่อ นอกจากจะถูกเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ดูถูกว่า "แย่ง" งานของฮาลแล้ว เธอยังต้องทุกข์ทรมานกับการกระทำของตัวเองหลังจากจับกุมพี่ชายของเธอในข้อหาทำให้เกิดระเบิดในโรงเก็บเรือ ซึ่งเกือบจะคร่าชีวิตบาร์บารา

เหตุการณ์ข่มขืนเมื่อหลายปีก่อนกลับมาหลอกหลอนมาร์โก เมื่อเธอรู้ว่าตัวเองเป็นโรคไวรัสตับอักเสบซี มาร์โกป่วยหนัก ตับล้มเหลว และต้องได้รับการปลูกถ่ายตับ เคธี่ได้บริจาคตับส่วนหนึ่งให้ และมาร์โกก็หายดี แทนที่จะพักงานตำรวจ มาร์โกกลับทุ่มเทให้กับงานอย่างเต็มที่ และเข้าไปเกี่ยวข้องกับการสืบสวนคดีอาชญากรรมหลายคดี

ในปี 2004 ชีวิตสมรสของครอบครัวฮิวส์ก็เผชิญกับวิกฤตอีกครั้ง เมื่อด็อก รีส อดีตนักฟุตบอลชื่อดังและผู้ประกาศข่าวกีฬาคนใหม่ของ WOAK เข้ามา ตั้งแต่แรกเห็น มาร์โกก็รู้สึกดึงดูดใจเขาอย่างไม่มีเหตุผล ไม่นานก็เห็นได้ชัดว่าด็อกก็สนใจมาร์โกเช่นกัน และเขาไม่รอช้าที่จะจีบเธอ ซึ่งเธอก็ตอบรับการจีบของเขาด้วย แม้ว่าเจสสิกา กริฟฟิน แฮร์ริส เพื่อนสนิทของเธอจะพยายามเตือนมาร์โกว่าเธอกำลังเล่นกับไฟ แต่มาร์โกก็สนุกกับความสนใจนั้นและมองว่าไม่มีอะไรผิดปกติ อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปหลายสัปดาห์ มาร์โกก็ยิ่งรู้สึกดึงดูดใจรีสมากขึ้นเรื่อยๆ เขาตามจีบเธออย่างร้อนแรง ทำให้เธอรู้สึกว่าตัวเองเป็นที่ต้องการ ในไม่ช้า การควบคุมตนเองของมาร์โกก็เริ่มพังทลาย โดยเฉพาะหลังจากที่เธอพบว่าตัวเองกำลังจูบกับด็อกอย่างดูดดื่มในห้องซาวน่าของคลับ หลังจากที่มาร์โก้หยุดเรื่องราวไม่ให้เลยเถิดไปมากกว่านี้ (เพราะจิล พนักงานของคลับเดินเข้ามาขัดจังหวะ) มาร์โก้ก็หยุดคิดถึงด็อกไม่ได้ และเริ่มคิดว่าบางทีการมีเพศสัมพันธ์กับเขาน่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด เพื่อจะได้ลืมเขาไปเสียที อย่างไรก็ตาม ในคืนที่เธอกำลังจะทำเช่นนั้น ด็อกกลับปฏิเสธเธออย่างไม่คาดคิดและขอให้เธอออกจากห้องพักในโรงแรม การปฏิเสธของด็อกทำให้มาร์โก้รู้สึกเหมือนถูกชะล้างด้วยน้ำเย็น และในเช้าวันรุ่งขึ้นเธอก็สารภาพกับเจสสิกาว่าเธอตัดใจจากเขาได้แล้ว

คำโกหกและพฤติกรรมเหม่อลอยของมาร์โกย้อนกลับมาทำร้ายเธอ เมื่อทอมรู้ว่าเธอโกหกเขาเรื่องทำงานดึกเมื่อคืนก่อน จึงสังเกตเห็นรูปแบบพฤติกรรมของเธอและกล่าวหาว่าเธอมีชู้กับรีส แม้ว่ามาร์โกจะพยายามบอกทอมว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างเธอกับรีส แต่เขาก็ไม่เชื่อและมั่นใจว่าเธอกำลังปิดบังอะไรบางอย่าง เพื่อให้เขาพอใจ เธอจึงยอมรับว่ามีการหยอกล้อกัน แต่ทำให้ดูบริสุทธิ์กว่าความเป็นจริงมาก ทอมก็ยังไม่เชื่อเธออีก ในไม่ช้า มาร์โกก็พบว่าตัวเองถูกแบล็กเมล์โดยจิลล์ ซึ่งขอให้เธอไปอยู่กับด็อกหนึ่งคืนเพื่อแลกกับการปิดปาก แม้ว่ามาร์โกจะขอร้องด็อกให้ยอม แต่เขาเห็นว่าจิลล์เป็นตัวปัญหาและปฏิเสธที่จะทำตามที่ขอ จิลล์ทำตามสัญญา เธอไปบอกทอมว่าเห็นมาร์โกและด็อกออกมาจากห้องซาวน่าด้วยกัน เมื่อรู้ความจริง มาร์โกจึงบอกทอมเกี่ยวกับการจูบที่เร่าร้อนระหว่างเธอกับด็อก แต่ยืนยันว่าไม่มีอะไรทางเพศเกิดขึ้น แม้ว่าเขาจะเชื่อเธอ แต่มันก็สายเกินไปแล้ว ทอมรู้สึกรังเกียจที่มาร์โกโกหกเขา จึงยื่นฟ้องแยกทางกัน ในขณะเดียวกัน มาร์โกก็ได้รู้ว่าด็อกนอกใจเธอ โดยไปคบกับเจสสิกา ความรู้เรื่องนี้ทำให้มิตรภาพระหว่างเธอกับเจสสิกาสั่นคลอน อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ้นปี มาร์โกก็สามารถฟื้นฟูความสัมพันธ์กับเจสสิกาและทอมได้สำเร็จ

ในขณะเดียวกัน เคซีย์ก็เติบโตเป็นวัยรุ่นที่ค่อนข้างเอาแต่ใจ ต่างจากอดัมที่รับผิดชอบมากเสมอ เคซีย์กลับค่อนข้างเกียจคร้าน ในช่วงปีสุดท้ายของการเรียนมัธยมปลาย เคซีย์ถูกระบุว่าเป็นพ่อของลูกของเกวน นอร์เบ็ค อย่างไรก็ตาม เคซีย์ปฏิเสธอย่างหนักแน่น และถึงแม้ทอมจะสงสัย แต่มากโก้เชื่อเขา หลายเดือนต่อมา หลังจากที่เกวนรู้ว่าลูกของเธอเสียชีวิต เคซีย์ก็สารภาพกับพ่อแม่ของเขาในที่สุดว่าเกวนตั้งท้องลูกของเขา มากโก้เสียใจไม่เพียงแต่ที่สูญเสียหลานที่เธอไม่เคยรู้ว่ามี แต่ยังเสียใจที่เคซีย์ไม่ยอมรับความรับผิดชอบของเขา เนื่องจากประวัติของเขา มากโก้จึงระแวงเมื่อเคซีย์สนิทสนมกับแมดดี้ โคลแมน ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นแบบอย่างที่ดีของเขา ในขณะเดียวกัน โอ๊คเดลก็เสียใจเมื่อฮาลเสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ เมื่อเพื่อนรักของเธอจากไป มากโก้จึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าตำรวจ ในเวลาเดียวกัน ความไม่รับผิดชอบของเคซีย์ทำให้เขาเดือดร้อนอีกครั้ง คราวนี้มาจากการพนันออนไลน์ เคซีย์เป็นหนี้ก้อนโตและต้องขโมยของจากลิซ่าเพื่อชำระหนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเคซีย์เปิดเผยความจริงให้แอดัมรู้ แอดัมก็ชักชวนให้เขาใส่ร้ายวิลล์ มันสัน ปัจจุบันแอดัมเป็นโปรดิวเซอร์เพลง และโดยที่ไม่มีใครรู้ เขากำลังหลงใหลในตัวเกวน ภรรยาของวิลล์ ในที่สุด เคซีย์ก็ไปสารภาพกับพ่อแม่ของเขา ในขณะเดียวกัน แอดัมก็หายตัวไป หลายสัปดาห์ต่อมา มาร์โกได้รู้ว่าแอดัมหนีไปหลังจากพยายามข่มขืนเกวน มาร์โกยังคงตกใจกับการกระทำของลูกชายคนโต และยิ่งเสียใจมากขึ้นเมื่อเคซีย์ถูกส่งเข้าคุก แม้ว่าครอบครัวจะพยายามทำให้เธอมั่นใจว่าเธอเป็นแม่ที่ดี แต่มาร์โกก็ยังคงสงสัยอยู่บ่อยๆ

แปดเดือนต่อมา เคซีย์ก็ได้รับการปล่อยตัวในที่สุด แม้ว่าทอมจะเตือนมาร์โกให้เวลาเคซีย์ปรับตัว แต่เธอก็เริ่มถามคำถามเกี่ยวกับอนาคตของเขามากมายทันที หลังจากที่เคซีย์มาถึงไม่นาน มาร์โกกลับบ้านและคิดว่าได้ยินเสียงของอดัม แต่ไม่ใช่เสียงของอดัม—มันคือแมตต์ โอคอนเนอร์ เพื่อนของเคซีย์ แมตต์ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเด็กดี บอกมาร์โกว่าเขาได้พบกับเคซีย์ที่มหาวิทยาลัยโอ๊คเดล มาร์โกชอบแมตต์ทันทีและชวนเขามาที่บ้าน เมื่อเวลาผ่านไปหลายสัปดาห์ แมตต์ดูเหมือนจะเป็นคนที่มีอิทธิพลที่ดีต่อเคซีย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเคซีย์ตกลงที่จะเรียนบางวิชาที่มหาวิทยาลัยโอ๊คเดล แล้ววันหนึ่ง มาร์โกก็ตกใจเมื่อพบโน้ตที่เขียนว่า “ฉันจะอยู่ที่นั่นเมื่อคุณคาดไม่ถึง” คืนนั้นเอง มาร์โกได้รับโทรศัพท์จากอดัมขอให้เธอไปพบเขาที่โบสถ์ที่ลูเธอร์สคอร์เนอร์ เมื่อมาร์โกและทอมไปถึง พวกเขากลับไม่พบอดัม—แต่พบแมตต์ที่ถูกยิง แมตต์บอกมาร์โกว่าคนที่ยิงเขาคือเกรย์ จิราร์ด นายจ้างของเขา ในขณะเดียวกัน อลิสัน สจ๊วต ได้เห็นแมตต์คุยกับเกรย์หลายครั้ง เธอสงสัยว่าเกรย์เป็นคนไม่ดี จึงไปบอกเคซีย์ และทั้งสองก็ได้รู้ความจริงที่น่าตกใจ—ชื่อจริงของเกรย์คือ เจอรัลด์ เนวินส์ เคซีย์โทรไปบอกมาร์โก และมาร์โกก็รู้ว่ามันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เกรย์ต้องเป็นญาติกับคนที่ข่มขืนเธอแน่ๆ

ในขณะเดียวกัน แมตต์ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและสารภาพว่าเกรย์จ้างเขาให้แทรกซึมเข้าไปในบ้านของฮิวส์ เขายังยอมรับด้วยว่าครอบครัวฮิวส์ใจดีกับเขาและรู้สึกสำนึกผิด เนื่องจากเกรย์ถูกเอฟบีไอต้องการตัวในข้อหาฉ้อโกง แมตต์จึงควรถูกจับกุมเพื่อสอบสวน แต่เขากลับถูกเกรย์ลักพาตัวไปที่บ้านของฮิวส์ในขณะที่เคซีย์และอลิสันอยู่ที่นั่น เกรย์จับกลุ่มคนเหล่านั้นเป็นตัวประกันและบังคับให้เคซีย์โทรหาแม่ของเขาโดยขู่ว่าจะฆ่าอลิสัน เมื่อมาร์โกมาถึง เกรย์ก็จับเธอเป็นตัวประกันด้วยและเปิดเผยว่าเขาเป็นพี่ชายของรอย เนวินส์ เกรย์ที่เย็นชาโทษมาร์โกว่าเป็นสาเหตุการตายของพี่ชายและบอกมาร์โกว่าเขารอคอยมาหลายปีเพื่อแก้แค้น จากนั้นเกรย์ก็วางระเบิดและเดินออกไป โชคดีที่ระเบิดชำรุดและไม่ระเบิด คืนนั้นเอง เกรย์แอบเข้าไปในบ้านของฮิวส์เพื่อทำสิ่งที่เขาเริ่มต้นไว้ให้เสร็จ อลิสันกลับมาเอาโทรศัพท์มือถือและในขณะที่คุยกับมาร์โกก็เห็นเกรย์ถือปืน อลิสันผลักมาร์โกออกไปให้พ้นทาง เมื่อทอมวิ่งลงมาเพื่อหยุดเกรย์ เขาก็ถูกเกรย์เล่นงาน และมาร์โกก็ยิงเกรย์เพื่อไม่ให้เกรย์ฆ่าทอม แม้ว่ามาร์โกจะบอกทอมและทุกคนว่าเธอไม่เป็นไร แต่เหตุการณ์นี้ทำให้มาร์โกเสียใจอย่างมาก

ในขณะเดียวกัน เคซีย์ก็ยังคงไร้ทิศทางและสับสน ซึ่งทำให้มาร์โกไม่พอใจ และคอยรบเร้าให้เขาหางานทำหรือกลับไปเรียนต่อ ไม่นาน เคซีย์ก็พบโอกาสที่เหมาะสมเมื่อเขาไปที่สำนักงานของอินทรูเดอร์และรู้ว่าเอมิลี่ไล่ผู้ช่วยของเธอออก เคซีย์ใช้เสน่ห์ของเขาทำให้เอมิลี่รับเขาเข้าทำงาน แม้ว่าเอมิลี่จะกังวลว่ามาร์โกจะไม่เห็นด้วย เพราะมาร์โกเกลียดเอมิลี่ เอมิลี่พูดถูก มาร์โกไม่เห็นด้วยและเรียกร้องให้เคซีย์ลาออก เพื่อรักษาสันติภาพ เอมิลี่จึงไล่เคซีย์ออก เคซีย์ปฏิเสธที่จะยอมรับและต่อต้านมาร์โก หลังจากบอกมาร์โกอย่างชัดเจนว่าเธอไม่มีสิทธิ์มายุ่งเรื่องของเขา เคซีย์ขอให้เอมิลี่รับเขากลับเข้าทำงาน ในขณะเดียวกัน เมื่อเคซีย์ช่วยเอมิลี่สืบสวนต้นฉบับที่ถูกขโมยไปจากมหาวิทยาลัย เขาถูกใส่ร้าย มาร์โกปฏิเสธที่จะเชื่อคำกล่าวอ้างของเคซีย์ว่าเขาบริสุทธิ์ เคซีย์ได้รับการพิสูจน์ความบริสุทธิ์อย่างรวดเร็ว และถึงแม้เขาจะปฏิเสธที่จะให้อภัยมาร์โกที่สงสัยเขา แต่เอมิลี่ก็โน้มน้าวให้เขายกโทษให้เธอ นอกจากนี้ เอมิลี่ยังโน้มน้าวให้เคซี่สารภาพความจริง เมื่อเขาบอกเธอเกี่ยวกับเงินที่เขาขโมยมาจากเลควิวเพื่อแมตต์

เคซีย์สารภาพเรื่องการขโมยกับลิซ่า ซึ่งไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปบอกพ่อแม่ของเขา หลังจากต่อว่าเคซีย์เรื่องการขโมยแล้ว มาร์โกบอกเคซีย์ว่าจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับหากเขากลับไปเรียนต่อ แม้ว่าเคซีย์จะดื้อรั้นปฏิเสธ แต่ทางเลือกอื่นคือการกลับไปติดคุกเพราะละเมิดทัณฑ์บน ดังนั้นเคซีย์จึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำตาม เคซีย์รู้สึกไม่สบายใจกับมิตรภาพของเอมิลี่ และในที่สุดเธอก็ใช้วิธีการข่มขู่เพื่อให้เอมิลี่อยู่ห่างๆ มาร์โกเตือนเอมิลี่ว่าถ้าเธอไม่ถอยห่างจากเคซีย์ เธอจะบอกทอมเกี่ยวกับอดีตของเอมิลี่ในฐานะโสเภณี ต่อมาในช่วงสัปดาห์ครบรอบแต่งงาน 25 ปี มาร์โกตกใจมากเมื่อเธอกลับบ้านโดยไม่คาดคิดและพบเอมิลี่อยู่ในสภาพเปลือยกายกับเคซีย์ มาร์โกที่เย็นชารีบชักปืนออกมาขู่เอมิลี่ว่าจะยิงเธอ ทอมกลับบ้านมาและสามารถคลี่คลายสถานการณ์ได้ มาร์โกตกใจกับความคิดที่ว่าเอมิลี่กำลังสนุกสนานกับเคซีย์ เธอจึงแก้แค้นด้วยการเปิดเผยอดีตของเอมิลี่ในฐานะโสเภณีให้ทอมและเคซีย์รู้ อย่างไรก็ตาม เคซีย์รู้เรื่องทั้งหมดและไม่สนใจ ไม่เพียงเท่านั้น เคซีย์ยังขัดคำสั่งพ่อแม่ด้วยการย้ายออกไปอยู่กับเอมิลี่ เมื่อรู้ความจริงเกี่ยวกับอดีตของเอมิลี่ที่เคยเป็นโสเภณี ทอมจึงขอสิทธิ์ในการดูแลแดเนียลแต่เพียงผู้เดียว แต่เมื่อเคซีย์ตำหนิพ่อของเขาอย่างรุนแรง ทอมก็ยอมถอยในที่สุด

เมื่อชัดเจนแล้วว่าเคซีย์จะเลือกเอมิลี่มากกว่าครอบครัว ทอมจึงโน้มน้าวให้มาร์โกที่ลังเลใจยอมรับความสัมพันธ์นี้ มิฉะนั้นอาจเสี่ยงที่จะสูญเสียลูกชายไป ไม่นานหลังจากนั้น มาร์โกก็ตกใจเมื่อรู้จากเคซีย์ว่าเขาและเอมิลี่แต่งงานกันอย่างหุนหันพลันแล่น และเอมิลี่ก็รีบประณามว่าเป็นความผิดพลาด ต่อมา เอมิลี่ล้มลงและถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากทะเลาะกับมาร์โก เคซีย์ก็ล้มป่วยเช่นกัน และมาร์โกสรุปว่าทั้งคู่ถูกริค เด็คเกอร์วางยาพิษ โดยเอมิลี่ตั้งใจและเคซีย์ได้รับพิษทางอ้อม เมื่อเห็นความห่วงใยของเอมิลี่ที่มีต่อเคซีย์ มาร์โกจึงพาเธอไปที่ห้องของเคซีย์ คริสพบยาแก้พิษและเอมิลี่กับเคซีย์ก็หายดีเป็นปกติ เมื่อเห็นความรักความทุ่มเทของทั้งคู่ ทอมและมาร์โกจึงยอมรับความสัมพันธ์นี้ในที่สุด อย่างไรก็ตาม เอมิลี่ยังคงรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับการแต่งงานกับเคซีย์ในขณะที่อยู่ภายใต้ฤทธิ์ยาของเด็คเกอร์ และโน้มน้าวให้เขายกเลิกการแต่งงาน

ต่อมา ครอบครัวฮิวส์ได้รับข่าวว่าอดัมเสียชีวิตจากการทิ้งระเบิดในอัฟกานิสถาน ในขณะเดียวกัน ไรลีย์ ชายหนุ่มลึกลับที่อ้างว่าเป็นเพื่อนของอดัม ก็เข้ามามีบทบาทในชีวิตของพวกเขา แม้ว่ามาร์โกจะต้อนรับไรลีย์เข้าบ้านอย่างอบอุ่น แต่เคซีย์กลับสงสัย ต่อมา หลังจากที่มาร์โกถูกยิงขณะปฏิบัติหน้าที่ ไรลีย์ก็รีบไปหาเธอและเรียกเธอว่า "แม่" ซึ่งเป็นการเปิดเผยว่าเขาคืออดัม มาร์โกจึงเล่าเรื่องราวให้เคซีย์ฟัง เคซีย์จึงไปสอบถามพี่ชายของเขา อดัมบอกว่าเขาอยู่ในเหตุการณ์ทิ้งระเบิดในอัฟกานิสถานและต้องผ่าตัดปลูกถ่ายใบหน้าซึ่งทำให้รูปลักษณ์ของเขาเปลี่ยนไป อดัมใช้โอกาสนี้กลับมาที่โอ๊คเดลเพื่อขอโทษครอบครัว เคซีย์โกรธที่อดัมโกหกครอบครัวอีกครั้ง แต่เพื่อเห็นแก่มาโก เขาจึงตกลงที่จะไม่บอกทอม ในจุดนี้ ทอมเริ่มสงสัยในความสนใจของมาร์โกที่มีต่อไรลีย์และสงสัยว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้น ถึงแม้เคซีย์จะคะยั้นคะยอให้แอดัมบอกความจริงอยู่เรื่อยๆ แต่แอดัมก็ไม่ยอมเปิดเผยตัวตน อย่างไรก็ตาม เมื่อทอมพยายามให้ไรลีย์ออกจากเมือง มาร์โกก็สารภาพในที่สุดว่าไรลีย์คือแอดัม หลังจากที่ทอมโกรธจัดและเผชิญหน้ากับลูกชาย แอดัมก็เข้ามอบตัวกับตำรวจ ด้วยคำให้การของแมดดี้ที่ระบุว่าการที่เธอฝังเขาลงไปทั้งเป็นอาจนำไปสู่พฤติกรรมรุนแรงของเขา และคำขอความเมตตาจากทอม คดีของแอดัมจึงถูกยกฟ้อง อย่างไรก็ตาม แอดัมก็ทำให้ครอบครัวผิดหวังอีกครั้งด้วยการหนีออกจากเมืองไปโดยไม่บอกลา

หลังจากนั้น มาร์โกก็มุ่งมั่นกับชีวิตการทำงาน ส่วนในด้านชีวิตส่วนตัว เคซีย์ดูเหมือนจะมีชีวิตที่ดีขึ้นเมื่อเขาประกาศว่าจะเข้าเรียนคณะนิติศาสตร์และหมั้นกับอลิสัน สจ๊วต แม้จะดีใจกับเคซีย์ แต่มาโกก็เสียใจมากเมื่อเขาและอลิสันตัดสินใจย้ายไปคาร์บอนเดลเพื่อเรียนหนังสือ ด้วยความที่ไม่รู้ว่าจะใช้ชีวิตในบ้านของตัวเองอย่างไรเมื่อลูกๆ ไม่อยู่แล้ว มาร์โกและเคทีจึงตัดสินใจสลับบ้านกัน เคทีจะย้ายไปอยู่บ้านของมาร์โก ส่วนมาร์โกและทอมจะไปสร้างความทรงจำใหม่ๆ ในบ้านที่เคทีเคยอยู่กับแบรด