มารีปสคอป (หรือมาเรเปหรือมาริเปคอป ) สูง 1,947  เมตรเหนือระดับน้ำทะเล เป็นหนึ่งในยอดเขาที่สูงที่สุดในเทือกเขาดราเคนส์เบิร์กตอนเหนือ[ หมายเหตุ^{1 ] และ}เป็นจุดที่สูงที่สุดของหุบเขาไบลด์ริเวอร์แคนยอนประเทศแอฟริกาใต้ ตั้งอยู่บริเวณจุดบรรจบของพื้นที่อนุรักษ์สามแห่ง ได้แก่ เขตอนุรักษ์ป่ามารีปสคอป ป่าสงวนแห่งรัฐมารีปสคอป และเขตอนุรักษ์ธรรมชาติหุบเขาไบลด์ริเวอร์แคนยอนภูเขานี้ล้อมรอบด้วยหน้าผาสูงชันหลายด้าน และประกอบด้วยหินตะกอนยุคโปรเทโรโซอิก ของกลุ่มหิน ทรานส์วาลซูเปอร์กรุ๊ป ชื่อของภูเขา นี้ตั้งตามชื่อของหัวหน้าเผ่าปูลานาในศตวรรษที่ 19 ชื่อมาริเป มาชีเล [ ^{หมายเหตุ 2 ]}ซึ่งเผ่าของเขาใช้ภูเขานี้เป็นที่มั่น โครงสร้างพื้นฐานและถนนบางส่วนถูกสร้างขึ้นในทศวรรษ 1950 เพื่อให้บริการสถานีเรดาร์ทางทหาร ภูเขา Mariepskop ตั้งอยู่ระหว่างภูเขา Tshwateng (1,628  เมตร) ทางฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำ Blydeและภูเขา Hebronberg (1,767  เมตร) ทางทิศใต้

ภูเขานี้ประกอบด้วย หินตะกอน ยุคโปรเทโรโซอิกได้แก่ควอตไซต์หินดินดานและโดโลไมต์ของกลุ่มหินทรานส์วาอัลที่ราบสูงประกอบด้วยควอตไซต์แนวปะการังดำ ที่ทนทาน ซึ่งวางอยู่บนควอตไซต์และหินดินดานของกลุ่มหินโวลก์เบิร์กโดยมี ชั้น หินแกรนิตไนส์เป็นฐาน^{[ 1 ]}

ความวุ่นวาย ของ Mfecaneในศตวรรษที่ 19 เป็นสาเหตุให้ ชนเผ่าที่พูดภาษา โซโธซึ่งเคยอาศัยอยู่ในที่ราบสูง เข้ามาตั้งถิ่นฐานในบริเวณ หน้าผา^{[ 2 ]} หัวหน้าเผ่าBakwena ชื่อ Kowynตั้งถิ่นฐานบน หน้าผา Graskopและชาว Mapulana ^{[ 3 ]}ตั้งถิ่นฐานในสภาพที่ย่ำแย่ในที่ราบต่ำทุกหนแห่งทางใต้ของแม่น้ำ Olifants และทางเหนือของแม่น้ำ Crocodile ผู้ลี้ภัยเหล่านี้ถูก กลุ่มโจรสลัดSwazi ของ Mswati IIคุกคามและปล้นสะดม

เผ่าของหัวหน้าเผ่ามาริเปตั้งรกรากอยู่ที่เชิงเขา "ผู้ยิ่งใหญ่" หรือทาบา ยา โมโฮโลโฮโลซึ่งเป็นชื่อที่ใช้เรียกภูเขานี้ในสมัยนั้น^{[หมายเหตุ 3 ]}เพื่อหลีกเลี่ยงศัตรูร่วมกัน หัวหน้าเผ่ามาริเปและชาวปูลาณาของชิโลอาเน ชาวปูลาณาแห่งโมกโกโธ และชาวเปดี ของโมห์ลาลา จึงได้ลี้ภัยไปยังที่ราบสูงบนภูเขา ในสงครามโมโฮโลโฮโลในปี 1864 ^{[ 4 ]}มีการกลิ้งก้อนหินลงมาเพื่อป้องกันศัตรู และการโจมตีป้อมปราการของพวกเขาหลายครั้งก็ถูกขับไล่^{[ 2 ]}โครงกระดูกของผู้เสียชีวิตชาวสวาซีเกลื่อนกลาดอยู่บนภูเขาเป็นเวลานานหลังจากนั้น

ชื่อสถานที่ในท้องถิ่นจำนวนมากตั้งขึ้นเพื่อรำลึกถึงช่วงเวลาที่วุ่นวายนี้ ยอดเขา Three Rondavel ที่อยู่ใกล้เคียงตั้งชื่อตามภรรยาสามคนของหัวหน้าเผ่า ได้แก่ Magabolle, Mogoladikwe และ Maseroto ในขณะที่แหลม Mapjaneng ที่อยู่ติดกันก็ตั้งชื่อเพื่อรำลึกถึงหัวหน้าเผ่าเช่นกัน^{[ 5 ]} Swadeni (หรือ Swadini หรือ Swatini) ซึ่งหมายถึง "สถานที่ของชาวสวาซี" ดูเหมือนจะเป็นชื่อสถานที่เพียงแห่งเดียวที่ตั้งขึ้นเพื่อรำลึกถึงชาวสวาซี ซึ่งเคยโจมตีแต่ไม่เคยยึดครองภูมิภาคนี้เป็นเวลานาน^{[ 4 ]}

Mariepskop เป็นสถานที่พักผ่อนของนักเขียน นักผจญภัย และรัฐบุรุษDeneys Reitzเขาได้ซื้อฟาร์มใกล้เคียงพร้อมที่ดินบนเนินเขาในปี 1935 และตั้งใจจะเกษียณที่นั่น แต่เสียชีวิตกะทันหันในปี 1944 ขณะดำรงตำแหน่งข้าหลวงใหญ่แห่งแอฟริกาใต้ในอังกฤษ^{[ 6 ]}เขาบรรยายถึงสถานที่แห่งนี้ว่า:

[...] ผืนดินที่สวยงามกว่าสิ่งใดๆ ในประเทศนี้ในสายตาของฉัน มีลำธารบนภูเขาใสสะอาดเป็นของตัวเอง มีป่าที่ปกคลุมด้วยพรมดอกไม้ และจากขอบหน้าผาเรามองลงไปในหุบเขาอันยิ่งใหญ่และเกือบทั้งประเทศที่ราบลุ่มก็ทอดยาวออกไป^{[ 7 ]}

ไมเคิล ลูกชายของไรซ์ และไลลา ไรซ์ ภรรยาของเขา ซึ่งเป็นสตรีคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่รัฐสภาแอฟริกาใต้ ก็ได้รับการรำลึกถึง ณ สถานที่แห่งนี้เช่นกัน^{[ 8 ]}

สัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก ได้แก่หนู ปี นป่ายของแบรนท์หนูหญ้าสี่แถบและหนูพุ่มไม้ ในป่าทึบ สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ได้แก่กบลำธารของเกรย์กบแม่น้ำแองโกลาและกบผีนาตาลสายพันธุ์หลังนี้มีถิ่นที่อยู่จำกัดและลดลงในแอฟริกาใต้และต้องการลำธารที่ใส เย็น ไหลเร็ว และมีพืชพรรณหนาแน่น^{[ 9 ]}จิ้งจกแบนมารีปสคอปถูกค้นพบบนภูเขาในปี 1982 และได้รับการอธิบายในปี 2014 ^{[ 10 ]}จิ้งจก แบน แม่น้ำไบลด์และจิ้งจกแบนอาเบลอีราสมัสเป็นสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องซึ่งพบได้ในเทือกเขาที่แยกตัวออกมาซึ่งอยู่ใกล้เคียงกันมาก

กลุ่มพื้นที่ Mariepskop-Magalieskop ถูกแยกออกจากส่วนอื่นๆ ของ Drakensberg โดยแม่น้ำ Blydeและหุบเขา ของมัน รวมถึงลำน้ำสาขาของแม่น้ำ Klaserieหุบเขาทั้งสองนี้ถือเป็นเส้นทางอพยพของพืชระหว่างภูเขาและที่ราบต่ำ^{[ 11 ]}ในปี พ.ศ. 2512 พื้นที่ประมาณ 1,600 เฮกตาร์ของเขตอนุรักษ์ป่า Mariepskop ถูกจัดสรรให้กับสวนป่าเพื่อการค้า ในขณะที่พื้นที่ประมาณ 3,000 เฮกตาร์ปกคลุมด้วยป่าพื้นเมือง

มีการอธิบายกลุ่มพืชที่แตกต่างกันหลายกลุ่ม บริเวณเชิงเขาปกคลุมด้วยป่าไม้ระดับต่ำ ซึ่งแบ่งออกเป็นป่าริมแม่น้ำโลว์เวลด์ ทุ่งหญ้าสะวันนาบนเนินเขา ทุ่งหญ้าสะวันนาบนพื้นที่หิน และป่ากึ่งภูเขา ในบริเวณที่สูงขึ้นไป ทุ่งหญ้าบนภูเขาสูงจะถูกแทนที่ด้วยพืชพรรณฟินบอสในบางพื้นที่ ระดับความสูงที่สูงขึ้นไปเป็นที่ตั้งของที่ราบสูงภูเขาWiddringtoniaและกลุ่มพืชป่าบนภูเขา^{[ 11 ]}

ประชากรย่อยของไซแคด Kaapsehoopซึ่งเคยพบเห็นบนเนินหินของ Mariepskop แทบจะสูญพันธุ์ไปแล้วเนื่องจากปัจจัยของมนุษย์ และ เชื้อรา Fusariumที่เข้าทำลายกรวยของพวกมัน^{[ 12 ]}ภูเขานี้ยังเป็นที่อยู่อาศัยของTulbaghia coddiiซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มีขอบเขตการกระจายพันธุ์จำกัด และสูญเสียถิ่นที่อยู่ไปมากเนื่องจากอุตสาหกรรมไม้^{[ 13 ]}

การพัฒนาสถานีเรดาร์มารีปสคอปเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950 จุดมุ่งหมายของโครงการ NATSEC (เช่น โครงการความมั่นคงแห่งชาติ) รวมถึงการจัดตั้งสถานีเรดาร์ใกล้กับเขตแดนของจังหวัดทรานส์วาลซึ่งสามารถแจ้งเตือนล่วงหน้าได้ในกรณีที่มีการโจมตีทางอากาศจากรัฐใกล้เคียง ถนนสายแรกไปยังยอดเขาสร้างเสร็จในเดือนกุมภาพันธ์ 1957 ภายใต้การดูแลของนายทหารชั้นประทวน 1 WPC Rohrbeck ^{[ 14 ]}ถนนทางเข้านี้ได้รับการปรับปรุงในช่วงปลายปี 1961 ซึ่งอำนวยความสะดวกในการสร้างสถานีเรดาร์ให้แล้วเสร็จ ซึ่งเริ่มใช้งานได้ในวันที่ 18 พฤศจิกายน 1965 สถานีเรดาร์ถูกทิ้งร้างในปี 2003 และยังคงเป็นเช่นนั้นจนถึงปัจจุบัน^{[ 15 ]}

ศูนย์ฟื้นฟูสัตว์ป่าโมโฮโลโฮโลตั้งอยู่นอกเมืองคัมเปอร์สรัสบริเวณเชิงเขาทางเหนือของภูเขา ก่อตั้งขึ้นในปี 1991 เมื่อไบรอัน โจนส์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการ^{[ 3 ]}