กลไกตลาด

ปกหนังสือปกแข็งฉบับสหราชอาณาจักร
ผู้เขียน	ริชาร์ด มอร์แกน
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นิยายวิทยาศาสตร์
สำนักพิมพ์	บริษัท วิคเตอร์ โกลแลนซ์ จำกัด
วันที่เผยแพร่	2004
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	รูปแบบสิ่งพิมพ์ (ปกแข็งและปกอ่อน)
หน้า	386 (ปกแข็ง), 464 (ปกอ่อน)
ISBN	0-345-45774-9(ปกแข็ง) ISBN 0-575-07584-8(ปกอ่อน)
โอซีแอลซี	55016258
ระบบดิวอี้	813/.6 22
คลาส LC	PR6113.O748 M37 2005

Market Forcesเป็นนวนิยายแนวไซไฟระทึกขวัญโดยริชาร์ด มอร์แกน นักเขียนชาวอังกฤษ เรื่องราวเกิดขึ้นในปี 2049 โดยติดตามคริส ฟอล์คเนอร์ ในขณะที่เขาเริ่มต้นงานใหม่ในตำแหน่งผู้บริหารระดับต้นที่ Shorn Associates ทำงานในแผนกการลงทุนเพื่อความขัดแย้ง ซึ่งบริษัทนี้ให้การสนับสนุนรัฐบาลต่างประเทศแลกกับส่วนแบ่งจากผลิตภัณฑ์มวลรวมภายใน ประเทศ (GDP ) ของประเทศนั้นๆ การให้สัญญาและการเลื่อนตำแหน่งแก่พนักงานนั้นทำผ่านการแข่งขันขับรถที่ผู้เข้าร่วมแข่งขันจะแข่งรถบนถนนที่ว่างเปล่าและมักจะฆ่าคู่ต่อสู้ของตนเอง เมื่อเอเชวาร์เรีย ผู้นำเผด็จการโคลอมเบียที่ได้รับการสนับสนุนจาก Shorn คาดว่าจะถ่ายโอนอำนาจให้กับลูกชายของเขา ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบริษัทคู่แข่ง คริสจึงร่วมมือกับกลุ่มกบฏเพื่อโค่นล้มรัฐบาล แม้ว่าผู้บริหารคนอื่นๆ จะพยายามขัดขวางแผนการของเขา

หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 2004 โดยสำนักพิมพ์Victor Gollancz Ltd. เป็นนวนิยายเล่มที่สามของมอร์แกน โดยสองเล่มแรกเป็นส่วนหนึ่งของ ชุดTakeshi Kovacs Market Forcesเสียดสีการดำเนินงานขององค์กรและโลกาภิวัตน์ และนำเสนอธีมของการแข่งขันตลอดทั้งเรื่อง ความรุนแรงถูกใช้เป็นอุปมาอุปไมยสำหรับกลไกที่อยู่เบื้องหลังระบบทุนนิยม และสมมติฐานเกี่ยวกับผู้มีและผู้ไม่มีถูกท้าทาย หนังสือเล่มนี้ได้รับรางวัล John W. Campbell Memorial Award สาขานวนิยายวิทยาศาสตร์ยอดเยี่ยมในปี 2005 และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Arthur C. Clarke Awardแม้ว่านักวิจารณ์หนังสือจะให้การตอบรับที่หลากหลาย แต่การเขียนบรรยายและลำดับเหตุการณ์ของมอร์แกนก็ได้รับการยกย่อง

Market Forces เป็น นวนิยายเรื่องที่สามของริชาร์ด เค. มอร์แกนนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ นวนิยายสองเรื่องแรกของเขาคือ Altered Carbon (2002) และBroken Angels (2003) เป็นสองส่วนแรกของไตรภาคที่ต่อมาเสร็จสมบูรณ์ด้วยWoken Furies (2005) ไตรภาคTakeshi Kovacs ซึ่งเป็น นิยายสืบสวนสอบสวนแนวฮาร์ดบอยล์ที่ เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 25 ทำให้มอร์แกนมีชื่อเสียงในด้านการเขียนฉากแอ็คชั่นที่ยอดเยี่ยม พร้อมกับได้รับรางวัลPhilip K. Dick Award ^{[ 1 ] [ 2 ]}ก่อนที่ส่วนที่สามของไตรภาคจะได้รับการตีพิมพ์ มอร์แกนได้ทำงานเกี่ยวกับแนวคิดของเขาสำหรับMarket Forcesซึ่งเขาคิดขึ้นมาเป็นเรื่องสั้น จากนั้นพัฒนาเป็นบทภาพยนตร์ แล้วจึงเป็นนวนิยาย^{[ 2 ] [ 3 ]}ในขณะนั้น มอร์แกนอายุ 38 ปี อาศัยอยู่ในกลาสโกว์สก็อตแลนด์ เขาได้ขายสิทธิ์การถ่ายทำAltered Carbonให้กับWarner Bros. (เขายังขายสิทธิ์Market Forcesให้กับ Warner Bros. ด้วย) ^{[ 4 ]}ซึ่งทำให้เขาสามารถลาออกจากงานเป็นครูสอนภาษาอังกฤษที่มหาวิทยาลัย Strathclydeเพื่อมุ่งเน้นไปที่อาชีพนักเขียนของเขา^{[ 5 ]}

ในปี 2049 คริส ฟอล์คเนอร์ได้รับการว่าจ้างจากชอร์น แอสโซซิเอทส์ บริษัทด้านการลงทุนในลอนดอน ที่นั่นเขาได้เป็นเพื่อนกับไมค์ ไบรอันท์ ผู้บริหารรุ่นน้องอีกคนในแผนก "การลงทุนในความขัดแย้ง" การลงทุนในความขัดแย้งให้ทรัพยากรแก่ฝ่ายรัฐบาลหรือฝ่ายกบฏเพื่อแลกกับส่วนแบ่งผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศที่สัญญาไว้ สมาชิกของแผนกนี้มักจะดื่มฉลองให้กับ "สงครามขนาดเล็ก" ที่ดำเนินต่อไปในฐานะแหล่งรายได้หลักของตนเองและนักลงทุน

การเลื่อนตำแหน่งในระดับผู้บริหารในปี 2049 ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความสามารถหรือการเมืองเพียงอย่างเดียว แต่ผู้บริหารสามารถท้าทายกันเองได้ โดยการแข่งขันจะจัดขึ้นบนทางหลวงที่ว่างเปล่า และมักจะต่อสู้กันจนตาย ในลักษณะคล้ายกับภาพยนตร์เรื่อง Mad Maxซึ่งเป็นแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจที่ผู้เขียนอ้างถึงในคำขอบคุณของหนังสือ คริส ฟอล์คเนอร์ ได้รับการยอมรับและมีชื่อเสียงเล็กน้อยจากการเอาชนะสมาชิกที่อาวุโสและมีประสบการณ์มากกว่าในบริษัทของเขาอย่างโหดเหี้ยม ซึ่งทำให้เขาถูกชอร์นดึงตัวไปร่วมทีม ในวงการสื่อ ผู้บริหารธุรกิจมีชื่อเสียงเทียบเท่ากับดารากีฬาหรือนักแสดงภาพยนตร์ และการดวลรถของพวกเขาก็ถูกวิเคราะห์และนำเสนอราวกับเป็นเหตุการณ์กีฬา ภรรยาของคริส คาร์ลา ยังเป็นช่างซ่อมรถของเขาด้วย ซึ่งเป็นบทบาทสำคัญเพราะรถของผู้บริหารอาจเป็นตัวตัดสินระหว่างการเลื่อนตำแหน่งหรือความตาย เธอไม่ชอบวิธีการหาเลี้ยงชีพของเขา แต่ในตอนแรกพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง

ระหว่างออกไปเที่ยวกลางคืนในเขตหนึ่ง ซึ่งเป็นเขตปิดล้อมของสลัมที่เสื่อมโทรมซึ่งล้อมรอบกรุงลอนดอน ไมค์ได้แนะนำคริสให้รู้จักกับลิซ ลินชอว์ นักข่าวซึ่งเป็นอดีตคนรักของไมค์ด้วย ก่อนที่พวกเขาจะออกจากเขตนั้น ไมค์ได้ลงมือสังหารสมาชิกแก๊งหลายคนที่พยายามขโมยรถของเขาอย่างโหดเหี้ยม เนื่องจากสัญญาของชอร์นในกัมพูชากำลังจะหมดอายุ พวกเขาจึงถูกท้าทายจากบริษัทคู่แข่งอย่างนากามูระและอะโครโพลิติก การท้าทายนั้นตัดสินด้วยการดวลขับรถ ซึ่งทีมชอร์นเป็นฝ่ายชนะและกำจัดทีมคู่แข่งทั้งสองทีม คริสมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นอย่างมากจากชัยชนะครั้งนี้ รวมถึงการปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์และนิตยสารในฐานะดาวเด่นคนล่าสุดจากตระกูลผู้บริหารของชอร์น ขณะที่คริสเริ่มมีชื่อเสียงจากฝีมือการขับรถ เขาก็เริ่มมีความสัมพันธ์กับลิซ ลินชอว์ ไมค์ดึงคริสเข้ามาเพื่อใช้คอนแท็กต์และการวิเคราะห์จากบริษัทเดิมของเขาเพื่อช่วยในโครงการเกี่ยวกับการสนับสนุนนายพลเฮอร์นัน เอเชวาร์เรีย ผู้เผด็จการ ชาว โคลอมเบีย ที่กำลังแก่ชรา เมื่อฟรานซิสโก ลูกชายของเอเชวาร์เรีย ซึ่งร่วมมือกับบริษัทคู่แข่งจากอเมริกา กำลังเตรียมเข้ายึดอำนาจ คริสเชื่อว่าผู้นำกบฏที่มีประสบการณ์มายาวนานอาจเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าฟรานซิสโก วินเซนเต บาร์รันโก ผู้นำกบฏที่คริสเลือก ได้เซ็นสัญญากับชอร์นและถูกพาตัวไปลอนดอนเพื่อจัดหาอาวุธให้กับกองกำลังเล็กๆ ของเขา เพื่อให้มีทรัพยากรที่จำเป็นในการโค่นล้มเฮอร์นันก่อนที่ฟรานซิสโกจะเข้ายึดอำนาจ อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารคนอื่นๆ ของชอร์นได้ขัดขวางความพยายามของคริสโดยจัดให้บาร์รันโกได้ยินผู้บริหารของชอร์นเจรจากับตระกูลเอเชวาร์เรีย เมื่อบาร์รันโกตั้งคำถามว่าเขาไม่ได้มุ่งมั่นอย่างแท้จริงต่ออุดมการณ์ของตน คริสจึงตอบโต้ด้วยการทุบตีเฮอร์นันจนตายในห้องประชุม ชอร์นจึงสร้างเรื่องปกปิดและโยนความผิดเรื่องการตายของเฮอร์นันให้กับกลุ่มก่อการร้ายที่ไม่เป็นที่รู้จัก การฆาตกรรมครั้งนี้ถูกปกปิดจากพนักงานส่วนใหญ่ของชอร์น แต่หุ้นส่วนอาวุโสของซีไอเห็นด้วยว่า แม้จะเป็นการกระทำที่ผิดปกติอย่างสิ้นเชิง แต่ก็เป็นการแหกกฎที่บางครั้งจำเป็นเพื่อให้ได้ผลตอบแทนสูงสุดแก่ลูกค้าของพวกเขา ในขณะที่การกระทำของเขาทำให้บาร์รันโกเชื่อว่าเขาภักดีต่อฝ่ายของตนอย่างแท้จริง คริสก็ถูกปลดออกจากงานในโคลอมเบีย ซึ่งถูกส่งต่อให้หุ้นส่วนอีกคนหนึ่งคือ แฮมิลตัน ผู้ซึ่งมีมุมมองที่เป็นจริงมากกว่าและหันไปเข้าข้างลูกชายของเฮอร์นัน

เนื่องจากเห็นได้ชัดว่าภาระงานของคริสกำลังส่งผลกระทบต่อเขา คาร์ลาจึงรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ กับการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างบริษัทต่างๆ และความรุนแรงที่พวกเขายุยงปลุกปั่นในประเทศอื่นๆ เพื่อหาทางหนีจากชอร์นและรักษาชีวิตสมรส คาร์ลาจึงได้รับความช่วยเหลือจากพ่อของเธอซึ่งอาศัยอยู่ในเขตลอนดอน และแม่ของเธอในสวีเดน ในการสมัครงานที่สหประชาชาติในตำแหน่งผู้ตรวจการแผ่นดิน ซึ่งเป็นเหมือนผู้ตรวจสอบ/ผู้สืบสวนภายนอกที่พยายามบังคับใช้ภารกิจของสหประชาชาติทั่วโลก ตำแหน่งนี้ถูกมองว่ามีเกียรติ แต่ในที่สุดก็ไร้ประสิทธิภาพ เนื่องจากทั้งสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรไม่ยอมรับอำนาจของสหประชาชาติและละเลยพวกเขาในการแสวงหาผลกำไร หลังจากการประชุมที่เริ่มต้นด้วยความเย็นชา เงื่อนไขของคริสก็ได้รับการตกลง แต่มีข้อกำหนดว่าเขาจะต้องอยู่ที่ชอร์นต่อไปจนกว่าความขัดแย้งในกัมพูชาจะสิ้นสุดลง ซึ่งชอร์นกำลังให้การสนับสนุนผู้นำกบฏ

ขณะที่ความขัดแย้งในโคลอมเบียเริ่มเอนเอียงไปทางลูกชาย แฮมิลตันจึงวางแผนสังหารบาร์รันโกและกำจัดตัวแทนของชอร์นในพื้นที่ด้วยการดวลแบบกลาดิเอเตอร์ โดยไม่ทำตามขั้นตอนปกติ ฟอล์คเนอร์รู้เรื่องนี้และบุกเข้าไปในการประชุมทางวิดีโอที่แฮมิลตันกำลังคุยกับฟรานซิสโก บอกเขาว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นคนฆ่าพ่อของแฮมิลตันด้วยมือเปล่า จากนั้นเขาก็ทำร้ายแฮมิลตันและหักคอเขา แฮมิลตันถูกจับและถูกคุมขังในคุกที่บริษัทดำเนินการ ในคุก คริสได้รับทางเลือกสองทาง คือ ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมและถูกเก็บเกี่ยวอวัยวะหลังจากถูกประหารชีวิต หรือเข้าร่วมในละครตลกเพื่อรักษาหน้า (ของชอร์น) โดยบอกว่าเขาได้ท้าทายแฮมิลตันเพื่อแย่งชิงตำแหน่งในบริษัทอย่างถูกกฎหมาย อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขของข้อตกลงนี้ค่อนข้างหนักหน่วง เพราะเขาต้องแข่งกับไมค์ ไบรอันท์ ซึ่งเขาสนิทสนมด้วยมาก แต่ตอนนี้ไบรอันท์ตัดขาดความสัมพันธ์กับเขาอย่างสิ้นเชิงหลังจากรู้ความจริงเรื่องความสัมพันธ์ของคริสกับลิซ ลินชอว์ และการฆาตกรรมโหดเหี้ยมของคริสที่อยู่นอกเหนือขอบเขตของกระบวนการท้าทาย คืนก่อนการแข่งขัน ตัวแทนจากสหประชาชาติกลับมาพร้อมโอกาสให้คริสหลบหนีและกลับไปอยู่กับภรรยาที่แยกทางกันซึ่งได้ออกจากประเทศไปแล้ว แต่เขาปฏิเสธ ไมค์เป็นนักขับที่เก่งกว่า แต่ด้วยการตีความกฎการแข่งขันอย่างสร้างสรรค์ คริสบังคับให้ไมค์ขับรถตกสะพานและเข้าไปในเขตอันตราย คริสพบไมค์ที่บาดเจ็บสาหัสและฆ่าเขาก่อนที่แก๊งอันธพาลที่ดูการดวลทางโทรทัศน์จะมาพบพวกเขา แก๊งอันธพาลทำร้ายคริส แต่เขารอดชีวิตเมื่อแก๊งนั้นถูกเจ้าหน้าที่ควบคุมการขับขี่ ซึ่งเป็นหน่วยงานที่อนุมัติการดวล ยิงเสียชีวิต เรื่องราวจบลงด้วยคริสในฐานะหุ้นส่วนใหม่ของบริษัท ให้เวลาฟรานซิสโก เอเชวาร์เรีย ผู้เผด็จการคนใหม่ 48 ชั่วโมงในการหลบหนีออกนอกประเทศเพื่อเปิดทางให้บาร์รังโกขึ้นมาแทน

Market Forcesเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ระทึกขวัญ^{[ 6 ]}ที่มีฉากหลังเกือบห้าสิบปีหลังจากการเขียน โดยมีตัวเอกที่ต่อสู้ดิ้นรนอย่างถึงตายเพื่อคว้าสัญญาให้กับบริษัทของเขาและรักษาตำแหน่งของตนไว้ภายในบริษัท แม้ว่าเรื่องราวจะเป็นเรื่องสมมติ แต่ผู้เขียนได้ใส่ส่วนบรรณานุกรมที่ให้ข้อมูลสำหรับการเสียดสีเรื่องโลกาภิวัตน์และแนวปฏิบัติขององค์กรสมัยใหม่^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}มอร์แกนคาดการณ์แนวโน้มของ ระบบทุนนิยม ตลาดเสรีไปอีกห้าสิบปีข้างหน้าจนถึงจุดที่บริษัทต่างๆ ไม่ถูกจำกัดโดยรัฐบาลภายในประเทศ มันเป็นวิสัยทัศน์แบบดิสโทเปียที่บริษัทขนาดใหญ่ต่อสู้กันอย่างต่อเนื่องเพื่อปกครองประเทศต่างๆ โดยใช้มนุษย์เป็นหมาก^{[ 5 ]}ตัวเอก คริส ฟอล์กเนอร์ สามารถมองได้ว่าเป็นตัวแทนของมุมมองเกี่ยวกับพัฒนาการของระบบเศรษฐกิจในเรื่อง ตัวละครนี้ถูกเขียนให้เป็นที่ชื่นชอบ แต่กลับโหดร้ายมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเขาเข้าไปมีส่วนร่วมในวัฒนธรรมองค์กรมากขึ้น^{[ 10 ]}

บทวิจารณ์ในThe New York Timesเปรียบเทียบวัฒนธรรมองค์กรและกลไกตลาดที่นำไปสู่เรื่องอื้อฉาวของ Enronกับฉากหลังสมมติของนวนิยาย^{[ 1 ]}นักวิจารณ์คนเดียวกันเปรียบเทียบMarket ForcesกับA Flag for SunriseของRobert Stoneซึ่งเกี่ยวข้องกับประเด็นทางการเมืองและสังคมเช่นกัน แต่อยู่ในประเทศสมมติในอเมริกากลาง^{[ 1 ]}การใช้การวิจารณ์สังคมในเรื่องนี้คล้ายคลึงกับผลงานของนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์Frederik PohlและCyril M. Kornbluthในช่วงทศวรรษ 1950 ^{[ 2 ]}นักวิจารณ์หนังสือNisi Shawlเขียนว่าเรื่องนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของประเภทเรื่องย่อยที่ใช้ชีวิตในองค์กรเป็นฉากหลัง ร่วมกับ" Stable Strategies for Middle Management " ของ Eileen Gunn , "Solitaire" ของKelley Eskridge และ AccelerandoของCharles Stross ^{[ 3 ]}การใช้ฉากแอ็คชั่นและฉากไล่ล่ารถของมอร์แกนนำไปสู่การเปรียบเทียบกับฉากภาพยนตร์ที่คล้ายคลึงกันหลายฉาก^{[ 11 ] [ 12 ]}และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับภาพยนตร์ของเจอร์รี่ บรุคไฮเมอร์^{[ 13 ]}และไมเคิล เบย์^{[ 10 ]}

ความรุนแรงทางกายภาพในเรื่องเป็นอุปมาอุปไมยสำหรับกลไกเบื้องหลังระบบทุนนิยม^{[ 14 ]}มอร์แกนใช้การแข่งขันเป็นธีมตลอดทั้งนวนิยาย โดยเน้นย้ำด้วย "การพรรณนาถึงสังคมที่ปกครองด้วยความรุนแรงสุดขีด ความโหดร้าย และไม่คำนึงถึงกฎหมาย ศีลธรรม หรือมนุษยธรรม" ^{[ 15 ]}การแข่งขันที่รุนแรง ซึ่งผู้แพ้ต้องตาย เป็นเรื่องปกติและมาในรูปแบบของธุรกิจที่แข่งขันกันเพื่อแย่งชิงสัญญา พนักงานที่แข่งขันกันเพื่อเลื่อนตำแหน่ง รัฐบาลต่างประเทศที่ต่อสู้กับผู้ก่อการร้าย และการเผชิญหน้าอื่นๆ ระหว่างตัวละคร การแข่งขันที่ไม่ใช้ความรุนแรงถูกมองว่าเป็นสิ่งแปลกใหม่หรือไม่มีประสิทธิภาพ เช่น การเล่นหมากรุกหรือการตีพิมพ์บทความแสดงความคิดเห็น การมีอยู่ของผู้ชนะและผู้แพ้ และความเป็นสองด้านของ "ผู้มีและผู้ไม่มี" ^{[ 1 ] [ 5 ]}ถูกนำมาเปรียบเทียบกัน โดยการแสดงให้เห็นว่าโลกที่หนึ่งเอารัดเอาเปรียบโลกที่สามอย่างไร และผู้บริหารองค์กรใช้พื้นที่สลัมอย่างไร นวนิยายเรื่องนี้ท้าทายความคิดที่ว่าผู้ไม่มีนั้นอยู่ที่นั่นโดยสมัครใจ หรือว่าพวกเขาแข่งขันและแพ้^{[ 1 ] [ 5 ]}

Market Forcesได้รับการตีพิมพ์โดยGollanczในสหราชอาณาจักรและ Del Rey Books ในอเมริกาเหนือ ฉบับปกแข็งวางจำหน่ายพร้อมกันในปี 2547 พร้อมกับฉบับอีบุ๊กและหนังสือเสียง หนังสือเสียงที่อ่านโดย Simon Vance ฉบับเต็มได้รับการเผยแพร่โดย Tantor Media ในรูปแบบซีดีและ mp3 ^{[ 16 ]}ฉบับปกอ่อนวางจำหน่ายโดยสำนักพิมพ์เดียวกันในปี 2550 หนังสือเล่มนี้ได้รับรางวัลJohn W. Campbell Memorial Award สำหรับนวนิยายวิทยาศาสตร์ยอดเยี่ยมในปี 2548 และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Arthur C. Clarke Awardสำหรับนวนิยายวิทยาศาสตร์ยอดเยี่ยมที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในสหราชอาณาจักร

นักวิจารณ์หลายคนแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับฉากแอ็คชั่นและความรุนแรง โดยหลายคนตั้งข้อสังเกตว่าฉากเหล่านั้นเหมาะสมกับรูปแบบละครเวทีมากกว่าวรรณกรรม^{[ 11 ] [ 12 ]}ในขณะที่นักวิจารณ์บางคนเรียกมันว่า "การผจญภัยสุดระทึกขวัญที่ทำให้ท้องไส้ปั่นป่วน" ^{[ 15 ]}และ "อัดแน่นไปด้วยความคลุมเครือทางศีลธรรม" ^{[ 13 ]}แต่คนอื่นๆ กลับตั้งข้อสังเกตว่าฉากแอ็คชั่นนั้นในที่สุดก็เริ่มน่าเบื่อ^{[ 2 ] [ 11 ]} นักวิจารณ์ยังตั้ง ข้อสังเกตอีกว่า "ฉากแอ็คชั่น [ถูกใช้เพื่อ] ป้องกันไม่ให้การวิจารณ์กลายเป็นการสั่งสอน" ^{[ 17 ]}หรือจริงจังเกินไป^{[ 10 ]}ในThe San Diego Union-Tribuneนักวิจารณ์เขียนว่า "ในฐานะคนรักรถยนต์ ผมชอบองค์ประกอบหลายอย่างในนิยายเรื่องนี้ ในทางกลับกัน ผมพบว่าพฤติกรรมของบริษัทและพวกฉ้อฉลของบริษัทหลายอย่างนั้นตั้งแต่น่ารำคาญไปจนถึงน่าขยะแขยง" ^{[ 18 ]}ผู้วิจารณ์ในThe Mercuryสรุปว่า "นี่ไม่ใช่หนังสืออ่านก่อนนอนที่สบายหรือน่าเพลิดเพลิน ภาษาที่สร้างสรรค์ บทสนทนาแบบพังก์ และการกระทำที่เร่าร้อนสร้างความตึงเครียดอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งเรื่อง...มันคือนิยายสุดระทึกขวัญ—ความบันเทิงที่จะดึงดูดใจคนจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่หลงใหลในรถยนต์สุดเร้าใจ" ^{[ 6 ]}

นักวิจารณ์จำนวนมากแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับงานเขียนและเรื่องราวของมอร์แกน ในThe Seattle Timesนักข่าวและนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์Nisi Shawlได้เชื่อมโยงคุณภาพการเขียนเข้ากับฉากแอ็คชั่น โดยกล่าวว่า "พรสวรรค์ของมอร์แกนในการสร้างความตึงเครียดนั้นเทียบได้กับความชัดเจนที่เขาบรรยายฉากการแข่งรถแบบเต็มรูปแบบ ทั้งการเฉี่ยวชน การเบิร์นยาง การชนท้าย และทักษะทั้งสองนี้ถูกบดบังอย่างเงียบๆ ด้วยความสามารถในการเขียนแบบคำต่อคำของเขา มีการใช้คำอุปมาและคำเปรียบเทียบที่เหมาะสมมากมาย" ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์นิยายวิทยาศาสตร์ Robert KJ Killheffer ในThe Magazine of Fantasy & Science Fictionเขียนว่า "มันไม่ใช่ผลงานที่ดีที่สุดของเขา – มันขาดฉากหลังที่หนาแน่นและชวนให้นึกถึงหนังสือ Takeshi Kovacs ของเขา และมอร์แกนก็ไม่ได้มั่นใจในสถานการณ์และตัวละครในอนาคตอันใกล้มากนัก – แต่มันก็กล้าเสี่ยงและประสบความสำเร็จเป็นส่วนใหญ่" ^{[ 17 ]}ในทำนองเดียวกัน ในSan Francisco Chronicleผู้วิจารณ์เขียนว่า "ในรูปแบบปัจจุบัน นิยายเรื่องนี้ดูยืดเยื้อและชัดเจนเกินไป แม้ว่าการเขียนบรรยายจะคมชัดและมีฉากต่อสู้ชั้นยอดอยู่สองสามฉากก็ตาม ด้วยศิลปินที่เหมาะสมMarket Forcesอาจยังคงเป็นนิยายภาพที่น่าสนใจ—และจำเป็นต้องสั้นลง—ได้" ^{[ 2 ]} บทวิจารณ์ของ Library Journalจบลงด้วยคำแนะนำว่า "นิยายวิทยาศาสตร์ระทึกขวัญของมอร์แกนควรอยู่ในคอลเลกชันนิยายวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่" ^{[ 19 ]}ผู้วิจารณ์ในBooklistสรุปว่า "มันไม่ใช่ภาพอนาคตที่น่ารื่นรมย์นัก แต่มอร์แกนวาดภาพมันด้วยเส้นสายกว้างๆ ดึงดูดเราเข้าสู่โลกอนาคตของเขาและทำให้รู้สึกเหมือนเป็นผลสืบเนื่องตามธรรมชาติของการฉ้อฉลขององค์กรในปัจจุบัน นิยายเรื่องนี้อาจจะมืดมนอย่างไม่หยุดหย่อนหากไม่ใช่เพราะศูนย์กลางทางศีลธรรมที่ฟอล์กเนอร์มอบให้ ซึ่งเป็นคนที่น่าชื่นชอบอย่างแท้จริง แฟนๆ ของนิยายวิทยาศาสตร์แนวดิบเถื่อนและมืดมนของมอร์แกนจะแห่กันมาหาเล่มนี้" ^{[ 20 ]}

• บทสัมภาษณ์โดย ฟรานเชสโก ทรอกโคลี สิงหาคม 2551