ตำแหน่ง "นายท้ายเรือ" ( Master's Mate)เป็นตำแหน่งที่ล้าสมัยแล้ว ซึ่งเคยใช้โดยกองทัพเรืออังกฤษกองทัพเรือสหรัฐฯและกองเรือพาณิชย์ในทั้งสองประเทศ สำหรับนายทหาร ชั้นประทวนอาวุโส ที่ทำหน้าที่ช่วยเหลือต้นเรือ ตำแหน่งนายท้ายเรือได้พัฒนาไปเป็นตำแหน่ง"ร้อยโท" (Sub-Lieutenant)ในกองทัพเรืออังกฤษ ในขณะที่ในกองเรือพาณิชย์ ตำแหน่งนี้ได้พัฒนาไปเป็น "นายท้ายเรือ" หรือ "นายทหารชั้นประทวนหมายเลข" (Numbered Mates or Officers)

เดิมที นายทหารชั้นประทวนเป็นนายทหารชั้นประทวนที่มีประสบการณ์ซึ่งช่วยเหลือนายทหารชั้นประทวนแต่ไม่ได้อยู่ในลำดับที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นนายทหารโท [ ^{1 ] ใน}ช่วงกลางศตวรรษที่สิบแปด เขามีแนวโน้มที่จะเป็นนายทหารฝึกหัดอาวุโสมากกว่า ซึ่งยังคงรอการสอบเพื่อเลื่อนตำแหน่งเป็นนายทหารโทหรือรับตำแหน่งอย่างเป็นทางการแต่รับผิดชอบงานบนเรือมากขึ้น อนุญาตให้มีนายทหารชั้นประทวนได้หกคนบนเรือชั้นหนึ่งสามคนบนเรือชั้นสามและสองคนบนเรือฟริเกตส่วน ใหญ่ ^{[ 2 ]}

ผู้ช่วยนายเรือเป็นกะลาสีเรือที่มีประสบการณ์ และมักจะได้รับการคัดเลือกจากกลุ่มนายท้ายเรือ ซึ่งพวกเขาดูแลอยู่ หรือจากกลุ่มนักเรียนนายเรือที่ต้องการความรับผิดชอบบนเรือมากขึ้น พวกเขาไม่ค่อยได้รับการคัดเลือกจากผู้ช่วยนายทหารสัญญาบัตรและกะลาสีเรือ คนอื่นๆ ผู้ช่วยนายเรือได้รับอนุญาตให้บังคับเรือ เดินบนดาดฟ้าท้ายเรือและรับประทานอาหารในห้องปืนร่วมกับนายทหารสัญญาบัตรคนอื่นๆ^{[ 4 ]}

ผู้ช่วยกัปตันมีหน้าที่รับผิดชอบในการเตรียมเรือให้พร้อม และดูแลให้แน่ใจว่ามีอุปกรณ์การเดินเรือที่จำเป็นสำหรับการเดินทางครบถ้วน พวกเขายกและลดสมอเรือ และเทียบท่าและออกจากท่าเทียบเรือ พวกเขาจะตรวจสอบเรือทุกวัน และแจ้งให้กัปตันทราบหากมีปัญหาเกี่ยวกับใบเรือเสาเรือ เชือก หรือรอก พวกเขาปฏิบัติตามคำสั่งของกัปตัน และจะบัญชาการแทนกัปตันหากกัปตันป่วยหรือไม่อยู่^{[ 5 ]}

โดยปกติแล้วต้นหนเรือจะทำงานตามระบบเวร 3 เวร ร่วมกับนายท้ายเรือ โดยจะมีต้นหนเรือคนหนึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยนายท้ายเรือในแต่ละเวร ต้นหนเรือโดยทั่วไปจะช่วยต้นหนเรือในการนำทางเรือและควบคุมดูแลต้นหนเรือ โดยตรง ในการบังคับเรือ ต้นหนเรือที่มีอาวุโสสูงสุดจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าห้องนอนของนักเรียนนายเรือ และมีหน้าที่สอนวิชาคณิตศาสตร์ การนำทาง และความรู้เกี่ยวกับการเดินเรือ ต้นหนเรือต้องจดบันทึกรายละเอียดต่างๆ คล้ายกับนักเรียนนายเรือ พวกเขายังมีหน้าที่รับผิดชอบในการแบ่งลูกเรือ ซึ่งรวมถึงนายทหารชั้นประทวนด้วย^{[ 1 ] [ 6 ]}

ตำแหน่ง นายท้ายเรือ (Second master)เป็นตำแหน่งที่เริ่มใช้ในปี ค.ศ. 1753 ซึ่งบ่งชี้ถึงรองนายท้ายเรือในเรือรบชั้น3 หรือเรือขนาดใหญ่กว่านั้น ผู้ช่วยนายท้ายเรือ (Master's mates) ยังทำหน้าที่เป็นนายท้ายเรือสำหรับเรือที่มีขนาดเล็กเกินกว่าจะได้รับการแต่งตั้งเป็นนายท้ายเรืออย่างเป็นทางการ^{[ 4 ]}พวกเขาได้รับเงินเดือนมากกว่าผู้ช่วยนายท้ายเรืออย่างมาก คือ 5 ปอนด์ 5 ชิลลิงต่อเดือน^{[ 7 ]}โดยทั่วไปแล้ว นายท้ายเรือจะเป็นผู้ช่วยนายท้ายเรือที่สอบผ่านการสอบเป็นนายท้ายเรือและได้รับการพิจารณาว่ามีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นนายท้ายเรือ นายท้ายเรือจะได้รับโอกาสแรกในการเข้ารับตำแหน่งนายท้ายเรือเมื่อมีตำแหน่งว่าง^{[ 6 ]}

นายทหารฝึกหัดที่รอการเลื่อนตำแหน่งมักเลือกที่จะเป็นนายทหารต้นหน แม้ว่าอย่างเป็นทางการแล้วตำแหน่งนี้จะไม่นำไปสู่การเลื่อนตำแหน่งเป็นร้อยโท แต่นายทหารต้นหนได้รับเงินเดือนมากกว่าตำแหน่งอื่น ๆ และเป็นตำแหน่งเดียวที่ได้รับอนุญาตให้บังคับบัญชาเรือได้^{[ 4 ]}นายทหารฝึกหัดที่ได้เป็นนายทหารต้นหนจะได้รับเงินเดือนเพิ่มขึ้นจาก 1 ปอนด์ 13 ชิลลิง 6 เพนนี เป็น 3 ปอนด์ 16 ชิลลิงต่อเดือน แต่ในตอนแรกโอกาสในการได้รับตำแหน่งนายทหารจะลดลง^{[ 8 ] [ 9 ]} อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป การแต่งตั้งเป็นนายทหารต้นหนถือเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางสู่การได้รับตำแหน่งนายทหารตามปกติ สถานการณ์นี้ทำให้เกิดความสับสนในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 เมื่อบทบาทคู่ขนานสองบทบาท ได้แก่ นายทหารต้นหนที่พยายามจะเป็นนายทหาร และอดีตนายทหารฝึกหัดที่กำลังทำงานเพื่อรับตำแหน่งนายทหาร ต่างก็มีชื่อตำแหน่งและความรับผิดชอบเดียวกันบนเรือ^{[ 10 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่สิบเก้า คำนำหน้า "master's" ถูกยกเลิกสำหรับนายเรือฝึกหัดที่ผ่านการสอบ เพื่อแยกแยะพวกเขาออกจากนายเรือผู้ช่วยในสายงานเดินเรือ^{[ 8 ]}ในปี 1824 ได้มีการแนะนำยศเพิ่มเติมอีกสองยศ ได้แก่ นายเรือผู้ช่วยและพลทหารอาสาสมัครชั้นสอง ซึ่งเทียบเท่ากับนายเรือฝึกหัดและพลทหารอาสาสมัครชั้นหนึ่งในสายงานบริหาร ตามลำดับ จากจุดนี้ นายเรือฝึกหัดที่ผ่านการสอบจะมียศนายเรือผู้ช่วย ซึ่งย่อว่า mate และผู้ที่จะเป็นนายเรือจะมียศนายเรือผู้ช่วย การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ช่วยขจัดความสับสนที่เกิดจากการปะปนกันของนายเรือฝึกหัดในสายงานเดินเรือ^{[ 10 ]} ในปี 1838 คณะกรรมการราชวงศ์ ซึ่ง มีดยุคแห่งเวลลิงตันเป็นประธานได้แนะนำให้จัดตั้งยศ mate เป็นขั้นอย่างเป็นทางการระหว่างนายเรือฝึกหัดและนายเรือโท^{[ 8 ]}

ภายในปี พ.ศ. 2383 มี "บันได" สำหรับการเลื่อนตำแหน่งแยกกันอย่างสิ้นเชิง 2 ขั้น: ^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2404 ตำแหน่งต้นหนเรือถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยตำแหน่งร้อยโท ซึ่งไม่ได้สร้างความแตกต่างในทางปฏิบัติให้กับเจ้าหน้าที่เหล่านั้น เนื่องจากพวกเขายังคงได้รับเงินเดือนเท่าเดิม แต่ชื่อตำแหน่งใหม่มีความโดดเด่นมากขึ้น ทำให้พวกเขาสอดคล้องกับตำแหน่งที่เทียบเท่ากันในกองทัพบก และทำให้พวกเขากลายเป็นนายทหารสัญญาบัตร^{[ 8 ]}ในปี พ.ศ. 2400 ต้นหนเรือถูกเปลี่ยนชื่อเป็นร้อยโทเดินเรือ ดังนั้นในเวลาเดียวกัน ต้นหนเรือคนที่สองจึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นร้อยโทเดินเรือ และผู้ช่วยต้นหนเรือถูกเปลี่ยนชื่อเป็นนายทหารฝึกหัดเดินเรือ^{[ 10 ]}

ตำแหน่ง Mate ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในปี พ.ศ. 2456 ^{[ 11 ]}เพื่อเร่งการเลื่อนตำแหน่งของลูกเรือที่มีศักยภาพ และ Mate มีตำแหน่งเทียบเท่ากับ Sub-Lieutenant แต่รับประทานอาหารแยกกัน ในปี พ.ศ. 2474 ตำแหน่งนี้ถูกยกเลิกอีกครั้ง และ Mate ถูกจัดให้อยู่ในตำแหน่ง Sub-Lieutenant อีกครั้ง^{[ 12 ]}

ในกองทัพเรือสหรัฐฯ ตำแหน่งนายท้ายเรือได้รับการจัดตั้งขึ้นในปี 1797 ในฐานะนายทหารชั้นประทวน แต่ตำแหน่งนี้ได้รับการยกระดับเป็นนายทหารสัญญาบัตรโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาในปี 1813 ^{[ 13 ]}หลังจากปี 1843 ไม่มีการออกใบอนุญาตนายทหารสัญญาบัตรอีกต่อไป แต่ผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งยังคงดำรงตำแหน่งและได้รับเงินเดือนต่อไป ในปี 1865 ตำแหน่งนี้ถูกแทนที่ด้วยตำแหน่งนายท้ายเรือ

ตามพระราชบัญญัติของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2449 นายทหารชั้นประทวนที่อยู่ในรายชื่อผู้เกษียณอายุของกองทัพเรือสหรัฐฯ จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นระดับที่สูงขึ้นหากพวกเขามีประสบการณ์ การรับราชการ ในสงครามกลางเมืองอเมริกา ที่น่าเชื่อถือ ซึ่งส่วนใหญ่ก็มี พวกเขาจะได้รับยศนายทหารสัญญาบัตรและได้รับการจัดอันดับด้วยยศนายทหารสัญญาบัตรระดับต่ำสุด^{[ 14 ] [ 15 ]}

ตำแหน่งนายท้ายเรือได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ในปี พ.ศ. 2481 ในฐานะตำแหน่งสำหรับลูกเรือที่มีประสบการณ์ และไม่ถือว่าเป็นยศนายสิบ^{[ 15 ]}ในขณะเดียวกัน นายท้ายเรือก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็นนายท้ายเรือนายท้ายเรือผู้บังคับการเรือถูกเปลี่ยนชื่อ เป็นนายท้าย เรือผู้บังคับการ เรือ และนายท้ายเรือบางคนได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทหาร โดยมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า "นายท้ายเรือที่รอการเลื่อนขั้น" เพื่อแยกแยะพวกเขาออกจากนายท้ายเรือที่รอการเลื่อนขั้นซึ่งจะไม่ได้รับการเลื่อนขั้น^{[ 16 ]}

ในปี ค.ศ. 1865 คำว่า "master's mate" ถูกเปลี่ยนเป็น "mate" และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือสหรัฐฯได้รับอนุญาตให้เพิ่มเงินเดือนและเลื่อนขั้นจาก พลทหารเรือ (Seaman)เป็น พลทหารเรือ สามัญ (Ordinary Seaman)สำหรับผู้ที่เข้ารับราชการในกองทัพเรือไม่น้อยกว่าสองปี พระราชบัญญัติเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ค.ศ. 1870 ให้การรับรองอย่างเป็นทางการแก่นายทหารเรือในฐานะส่วนหนึ่งของกองทัพเรือ และกำหนดเงินเดือนไว้ที่ 900 ดอลลาร์เมื่ออยู่ในทะเล 700 ดอลลาร์เมื่อปฏิบัติหน้าที่บนบก และ 500 ดอลลาร์เมื่อลาพักหรือรอคำสั่ง

โควตาของนายทหารชั้นประทวนในกองทัพเรือไม่ได้กำหนดตายตัว แต่มีจำนวนสูงสุดประมาณ 842 นาย ณ วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2408 ในช่วงสงครามกลางเมือง กองทัพเรือหยุดการแต่งตั้งนายทหารชั้นประทวนในปี พ.ศ. 2413 แต่ยังอนุญาตให้ผู้ที่ดำรงตำแหน่งดังกล่าวอยู่ในราชการต่อไปได้ ทะเบียนนายทหารสัญญาบัตรของกองทัพเรือสหรัฐฯ ปี พ.ศ. 2414 แสดงให้เห็นว่ามีนายทหารชั้นประทวนปฏิบัติหน้าที่อยู่ 130 นาย ณ วันที่ 1 มกราคม^{[ 17 ]} จำนวนลดลงเรื่อยๆ จนถึงวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2437 ซึ่งเหลือเพียง 27 นาย^{[ 18 ]}

กองทัพเรือกลับมาแต่งตั้งนายทหารชั้นประทวนอีกครั้งในปี พ.ศ. 2440 ในจำนวนจำกัด ทะเบียนปี พ.ศ. 2442 แสดงให้เห็นว่ามีนายทหารชั้นประทวนปฏิบัติหน้าที่ทั้งหมด 34 นาย โดย 12 นายได้รับการแต่งตั้งในปี พ.ศ. 2413 หรือก่อนหน้านั้น 6 นายในปี พ.ศ. 2440 และ 16 นายในปี พ.ศ. 2441 ^{[ 19 ]} การฟื้นฟูยศนายทหารชั้นประทวนเป็นเพียงชั่วคราว เนื่องจากนายทหารชั้นประทวนที่เหลือส่วนใหญ่ได้รับการเลื่อนยศเป็นนายทหารสัญญาบัตรชั้นประทวน (Boatswain) ในปี พ.ศ. 2442 ในทะเบียนกองทัพเรือปี พ.ศ. 2446 มีนายทหารชั้นประทวนเพียง 7 นายที่ระบุว่าปฏิบัติหน้าที่ กองทัพเรือเริ่มแต่งตั้งนายทหารชั้นประทวนในปีนั้น และภายในวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2450 มีนายทหารชั้นประทวนปฏิบัติหน้าที่ 39 นาย การฟื้นฟูนี้มีอายุสั้น เนื่องจากภายในวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2451 ไม่มีนายทหารชั้นประทวนปฏิบัติหน้าที่เหลืออยู่^{[ 20 ]}

ก่อนวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2437 ไม่มีอำนาจในการเกษียณอายุของชายเหล่านี้ แต่ในวันนั้นได้มีการออกกฎหมายเพิ่มเงินเดือนของผู้ที่รับราชการในกองทัพเรือและกำหนดให้พวกเขามีสิทธิได้รับผลประโยชน์หลังเกษียณเช่นเดียวกับนายทหารสัญญาบัตร วัตถุประสงค์หนึ่งของกฎหมายนี้คือการทำให้เงินบำนาญของนายทหารชั้นประทวนสูงพอที่จะจูงใจให้พวกเขาเกษียณ ตามพระราชบัญญัติของรัฐสภาในปี พ.ศ. 2449 นายทหารชั้นประทวนในรายชื่อผู้เกษียณอายุของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นระดับที่สูงขึ้นหากพวกเขามีประสบการณ์การรับราชการในสงครามกลางเมืองที่น่าเชื่อถือ ซึ่งส่วนใหญ่มี พวกเขาได้รับยศนายทหารสัญญาบัตรและได้รับการจัดอันดับในระดับต่ำสุดของนายทหารสัญญาบัตร^{[ 14 ] [ 15 ]}พวกเขายังคงถูกเรียกว่านายทหารชั้นประทวน แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ชัดเจนว่าพวกเขาเป็นนายทหารหรือพลทหาร หนึ่งปีหลังจากที่กฎหมายนี้ผ่านอัยการสูงสุดของสหรัฐอเมริกาได้เผยแพร่ความเห็นทางกฎหมายว่านายทหารชั้นประทวน "มีสถานะทั้งนายทหารในกองทัพเรือและพลทหาร" ^{[ 15 ]}

ในการเดินเรือพาณิชย์ ต้นหนเรือเป็นเจ้าหน้าที่ที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของกัปตันโดยตรง และมักจะแบ่งตามลำดับอาวุโสเป็นต้นหนที่หนึ่ง ต้นหนที่สอง ต้นหนที่สาม (เป็นต้นหน) ซึ่งพัฒนามาเป็นคำที่ใช้กันในปัจจุบันว่าต้นหนที่หนึ่งต้นหนที่สองและต้นหนที่สามตั้งแต่ทศวรรษ 1930 เป็นต้นมา มีแนวโน้มในการเดินเรือพาณิชย์ที่จะแทนที่คำว่าต้นหนด้วยคำว่าเจ้าหน้าที่ (เช่น ต้นหนที่หนึ่ง) ^{[ 12 ]}

• นายทหารเรือ
• นายทหารฝึกหัด
• ร้อยโท
• นายทหารสัญญาบัตร

• ลูอิส, ไมเคิล (1960). ประวัติศาสตร์สังคมของกองทัพเรือ . ลอนดอน: รัสกินเฮาส์.
• วอล์คเกอร์, ชาร์ลส์ (1938). สุภาพบุรุษหนุ่ม . ลองแมนส์ กรีน แอนด์ โค. หน้า 188.