เงินช่วยเหลือ เมย์นูธ (Maynooth Grant)เป็นเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลอังกฤษให้กับโรงเรียนสอนศาสนาคาทอลิกในไอร์แลนด์ ในปี ค.ศ. 1845 เซอร์ โรเบิร์ต พีล นายกรัฐมนตรีจากพรรคอนุรักษ์นิยม พยายามปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างไอร์แลนด์ที่เป็นคาทอลิกและอังกฤษที่เป็นโปรเตสแตนต์ โดยการเพิ่มเงินช่วยเหลือประจำปีจากรัฐบาลอังกฤษให้กับวิทยาลัยเซนต์แพทริก เมย์นูธ ซึ่งเป็นโรงเรียนสอนศาสนาคาทอลิกในไอร์แลนด์ที่อยู่ในสภาพทรุดโทรม เรื่องนี้ก่อให้เกิดข้อถกเถียงทางการเมืองครั้งใหญ่ในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1840 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความรู้สึกต่อต้านชาวไอริชและต่อต้านคาทอลิกของชาวโปรเตสแตนต์อังกฤษจำนวนมาก^{[ 1 ]}

พระราชบัญญัติวิทยาลัยเมย์นูธ ค.ศ. 1795ได้ก่อตั้งโรงเรียนสอนศาสนาคาทอลิกขึ้นในเมืองเมย์นูธ ประเทศไอร์แลนด์ โดยตั้งชื่อว่าวิทยาลัยเซนต์แพทริก

ในปี 1845 พีลได้เสนอให้เพิ่มเงินทุนจากรัฐบาลให้กับวิทยาลัยเมย์นูธ ภายใต้ข้อเสนอของเขา วิทยาลัยจะได้รับเงินมากกว่า 26,000 ปอนด์ต่อปี และเงินช่วยเหลือ 30,000 ปอนด์สำหรับการซ่อมแซม^{[ 2 ]} เพื่อนร่วมงานของพีลเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่านี่เป็นเรื่องที่อันตรายทางการเมืองสำหรับพรรค แต่พีลรู้สึกว่าเขาต้องทำเช่นนั้น มิฉะนั้นไอร์แลนด์อาจเกิดความวุ่นวาย พีลตระหนักว่ามีการเคลื่อนไหวในไอร์แลนด์เพื่อยกเลิกสหภาพในปี 1843 นักบวชคาทอลิกมีบทบาทอย่างแข็งขัน และพีลหวังที่จะได้รับการสนับสนุนจากพวกเขาและแยกพวกเขาออกจากลัทธิชาตินิยมที่เป็นที่นิยม^{[ 3 ]}

กลุ่ม อนุรักษ์นิยม นำโดยกลุ่มแองกลิกันหัวรุนแรง ไม่พอใจที่นายกรัฐมนตรีจะให้เงินสนับสนุนโรงเรียนสอนศาสนาคาทอลิก พวกเขาจึงก่อการต่อต้านอย่างรุนแรง สมเด็จพระราชินีวิกตอเรียทรงสนับสนุนพีล โดยตรัสว่า "ข้าพเจ้ามั่นใจว่าพีลผู้น่าสงสารสมควรได้รับพรจากชาวคาทอลิกทุกคน สำหรับหนทางอันสูงส่งมากมายที่เขายืนหยัดเพื่อปกป้องและทำความดีให้กับไอร์แลนด์ผู้น่าสงสาร แต่ความคลั่งไคล้ ความชั่วร้าย และความหลงใหลที่มืดบอดที่มันก่อให้เกิดนั้นช่างน่ากลัวยิ่งนัก และข้าพเจ้ารู้สึกละอายใจแทนโปรเตสแตนต์!" ^{[ 4 ]} ในปี ค.ศ. 1849 พระองค์และเจ้าชายอัลเบิร์ตได้เสด็จเยือนโรงเรียนสอนศาสนาแห่งนี้ในระหว่างการเสด็จเยือนไอร์แลนด์

ในปี พ.ศ. 2388 จอห์น พลัมป์เทรสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเขตอีสต์เคนต์และผู้ต่อต้านแกรนท์ ได้ออกแถลงการณ์ว่า: ^{[ 5 ]}

เนื่องจากท่านเห็นคุณค่าในพระคุณของพระองค์ เนื่องจากท่านไม่เคารพพระพิโรธของพระองค์ เนื่องจากท่านรักและหวงแหนแท่นบูชาของท่าน เนื่องจากท่านปรารถนาจะรักษาและชื่นชมยินดีในพรและสิทธิพิเศษที่ท่านพึงมีในฐานะโปรเตสแตนต์ และส่งต่อให้แก่ลูกหลานของท่าน ข้าพเจ้าขอวิงวอนให้ท่านต่อต้านด้วยความกระตือรือร้นและความแน่วแน่ ด้วยความยับยั้งชั่งใจและความสงบ ด้วยความจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ของท่าน ด้วยความสามัคคีในหมู่ท่าน ด้วยความรักต่อเพื่อนมนุษย์ ด้วยการอธิษฐานและวิงวอนต่อพระเจ้า การรุกรานครั้งใหม่นี้ที่กำลังจะเกิดขึ้นกับมโนธรรมของท่าน บาดแผลใหม่และลึกซึ้งนี้ต่อความรู้สึกที่สูงส่งและศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของท่าน

นี่เป็นหลักฐานที่ชัดเจนถึงนัยยะทางศีลธรรมของประเด็นนี้ในรัฐสภา

การประชุมต่อต้านโครงการเมย์นูธจัดขึ้นที่ลอนดอน โดยมีผู้แทนกว่า 1,000 คนจากอังกฤษและไอร์แลนด์เข้าร่วม และมีการรวบรวมลายเซ็นมากกว่าหนึ่งล้านฉบับเพื่อคัดค้านการให้เงินสนับสนุนดังกล่าว

อีกกลุ่มหนึ่งที่ก่อให้เกิดความไม่สงบทางการเมืองคือกลุ่มที่รู้จักกันในชื่อ "กลุ่มอาสาสมัคร" ซึ่งต่อต้านเงินอุดหนุนเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ปัญหาของพวกเขาไม่ได้อยู่ที่ความแตกต่างทางศาสนา พวกเขาต่อต้านแนวคิดที่รัฐบาลให้เงินสนับสนุนแก่สถาบันอุดมศึกษาเอกชนใดๆ ดังนั้นจึงไม่พอใจกับเงินอุดหนุนจากเมย์นูธ

ร่างกฎหมายเมย์นูธปี 1845 (ซึ่งต่อมากลายเป็นพระราชบัญญัติวิทยาลัยเมย์นูธปี 1845 ( 8 & 9 Vict. c. 25)) ได้รับการอนุมัติด้วยคะแนนเสียง 323 ต่อ 176 เสียง พร้อมกับการยกเลิกกฎหมายข้าวโพดทำให้พรรคทอรีของพีลแตกแยก ซึ่งในที่สุดนำไปสู่การก่อตั้งพรรคเสรีนิยมและพรรคอนุรักษ์นิยมในปัจจุบัน: วิลเลียม แกลดสโตนเคยคัดค้านเงินอุดหนุนเมย์นูธในหนังสือของเขาเรื่อง"รัฐกับความสัมพันธ์กับคริสตจักร"ในปี 1838 โดยกล่าวว่าประเทศโปรเตสแตนต์ไม่ควรจ่ายเงินให้กับคริสตจักรอื่น และลาออกจากรัฐบาลอย่างน่าสับสนเมื่อการเพิ่มเงินอุดหนุนที่เสนอขัดแย้งกับหลักการก่อนหน้านี้ของเขา ในขณะที่ยังคงลงคะแนนเสียงสนับสนุนในสภาสามัญชน; เบนจามิน ดิสราเอลียังคงคัดค้านด้วยเหตุผลทางรัฐธรรมนูญและการเมือง โดยแตกหักกับ เพื่อนร่วมพรรค ยังอิงแลนด์เพื่อที่จะได้รับการสนับสนุนจากพรรคทอรีฝ่ายอนุรักษ์นิยมต่อต้านพีล

แม้ว่าเงินอุดหนุนดังกล่าวจะเป็นที่ถกเถียงและทำให้รัฐบาลของพีลอ่อนแอลง แต่มันก็สร้างแบบอย่าง และภายในสามปี รัฐบาลก็เริ่มให้การสนับสนุนโรงเรียนคาทอลิกในอังกฤษ

• Arnstein, Walter L. "สมเด็จพระราชินีวิกตอเรียและความท้าทายของนิกายโรมันคาทอลิก" Historian 58.2 (1996): 295–314.
• Gash, Norman. Sir Robert Peel: The Life of Sir Robert Peel after 1830 (1972) หน้า 456–80
• Kerr, Donal A. Peel, priests, and politics: Sir Robert Peel's administration and the Roman Catholic Church in Ireland, 1841–1846 (Clarendon Press, 1982).
• Machin, George IT. "การมอบที่ดิน Maynooth, กลุ่มผู้ไม่เห็นด้วย และการยุบสถาบันศาสนา, 1845–1847" English Historical Review (1967): 61–85. ออนไลน์