ความอ่อนน้อมถ่อมตนเป็นคุณลักษณะของธรรมชาติและพฤติกรรมของมนุษย์ที่ได้รับการนิยามว่าเป็นการผสมผสานระหว่างความชอบธรรมความอ่อนน้อมถ่อมตนภายในและความอดทน^{[ 1 ]}

ความอ่อนน้อมถ่อมตนได้รับการเปรียบเทียบกับความอ่อนน้อมถ่อมตนเพียงอย่างเดียว เนื่องจากความอ่อนน้อมถ่อมตนหมายถึงทัศนคติที่มีต่อตนเอง—การจำกัดอำนาจของตนเอง^{[ 2 ]}เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้อื่น—ในขณะที่ความอ่อนน้อมถ่อมตนหมายถึงการปฏิบัติต่อผู้อื่น^{[ 3 ]}

ความอ่อนน้อมถ่อมตนตามความเข้าใจใน มุมมอง ของคริสเตียนนั้น ปรากฏให้เห็นได้จากการกระทำและคำสอนของพระเยซูคริสต์ในระหว่างการตรึงกางเขน ขณะที่พระองค์ทรงทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส พระเยซูทรงแสดงให้เห็นถึงความอ่อนน้อมถ่อมตนโดยการอธิษฐานเพื่อผู้ประหารชีวิตพระองค์ว่า "พระบิดา โปรดยกโทษให้พวกเขาด้วย เพราะพวกเขาไม่รู้ว่าตนกำลังทำอะไร" ( ลูกา 23:34 )

อัครทูตเปาโลเน้นย้ำว่าผู้รับใช้ของพระเจ้าควรสั่งสอนผู้ที่ขัดแย้งกับตนเองด้วยจิตใจที่อ่อนโยน ( 2 ทิโมธี 2:24-25 )

โทมัส บราวน์เปรียบเทียบความอ่อนน้อมกับการกลืนยาเม็ดโดยไม่เคี้ยว ในอุปมานี้ ความอ่อนน้อมหมายถึงความสามารถในการรับและอดทนต่อการบาดเจ็บที่รับรู้ได้ โดยเลือกที่จะมองข้ามหรือให้อภัยคำดูหมิ่นและการกระทำผิด แทนที่จะปล่อยให้ความขมขื่นคงอยู่^{[ 1 ]}

ในคำสอนของพระเยซู โดยเฉพาะในพระพรแปดประการ “คนอ่อนโยน” ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษ แนวคิดนี้เชื่อมโยงความอ่อนโยนเข้ากับคุณธรรมคลาสสิกของความใจกว้าง ซึ่งเป็นคุณธรรมที่อควินัสชื่นชม^{[ 4 ]}การเชื่อมโยงนี้เน้นย้ำถึงศักดิ์ศรีและความแข็งแกร่งที่พบได้ในความอ่อนโยน

จอห์น สตอตต์ เสนอการตีความความอ่อนน้อมถ่อมตนในแบบสมัยใหม่ โดยยืนยันว่าความอ่อนน้อมถ่อมตนแสดงถึงความสมดุลระหว่างความโกรธที่มากเกินไปกับการปราศจากความโกรธโดยสิ้นเชิง ตรงกันข้ามกับความเข้าใจผิด ความอ่อนน้อมถ่อมตนไม่ได้มีความหมายเหมือนกับความอ่อนแอ แต่กลับแสดงถึงความอ่อนโยนของผู้ที่แข็งแกร่ง ซึ่งสามารถควบคุมความแข็งแกร่งของตนได้^{[ 5 ]}

ในพุทธศาสนาความอ่อนน้อมถ่อมตนได้รับการยกย่องอย่างสูง^{[ 6 ]}โดยพระพุทธเจ้าเองก็ทรงปรากฏพระองค์เป็น "ผู้เทศน์เรื่องความอ่อนน้อมถ่อมตน" ในชาติภพก่อนหนึ่งของพระองค์ มีเรื่องเล่าว่าพระองค์ทรงอดทนต่อการถูกตัดแขนขาโดยกษัตริย์ผู้ริษยาโดยไม่ทรงบ่น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความอ่อนน้อมถ่อมตน^{[ 7 ] : 219}

ลัทธิเต๋าเชิดชูคุณธรรมของการยอมจำนนและการไม่โต้แย้ง^{[ 8 ]}คุณสมบัติเหล่านี้ถือเป็นหลักการสำคัญในปรัชญาเต๋า ซึ่งเน้นความสำคัญของการยอมอ่อนข้อและหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่ไม่จำเป็น

พระธรรมกันดารวิถี บทที่ 12 ข้อ 3บรรยายถึงโมเสสว่าเป็นบุคคลที่อ่อนน้อมถ่อมตนเป็นพิเศษ เหนือกว่าคนอื่นๆ บนโลกในแง่ของความอ่อนน้อมและความสุภาพอ่อนโยน

ในศาสนาอิสลามแนวคิดเรื่องฟัครซึ่งบางครั้งแปลว่า "ความยากจน" ถือเป็นหัวใจสำคัญ เป็นคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องกับนักบวชและโดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นตัวอย่างของท่านศาสดา ท่านศาสดาได้กล่าวถึงฟัครว่าเป็นแหล่งที่มาของความภาคภูมิใจของท่าน ซึ่งบ่งชี้ถึงความสำคัญทางจิตวิญญาณ ในบริบททางจิตวิญญาณฟัครหมายถึงการไม่มีความปรารถนาในทรัพย์สินทางโลก การยอมรับ หรือพรในโลกหน้า แง่มุมสำคัญของฟัครคือการปฏิเสธที่จะขอสิ่งใดจากผู้อื่น^{[ 9 ]}เนื่องจากการแสวงหาจากสิ่งที่ถูกสร้างขัดแย้งกับการพึ่งพาพระเจ้า การปฏิเสธนี้เกิดจากความเชื่อที่ว่าการรับจากสิ่งที่ถูกสร้างจะก่อให้เกิดความกตัญญูต่อผู้ให้มากกว่าพระเจ้า^{[ 10 ]}

คำภาษากรีกโบราณที่ใช้แปลความอ่อนน้อมนั้นก็คือคำที่ใช้เรียกม้าที่ถูกฝึกและใส่บังเหียน^{[ 11 ]}สำหรับชาวพุทธ ควายถือเป็นตัวอย่างสอนเรื่องความอ่อนน้อม^{[ 7 ] : 144}

• ความอ่อนน้อมถ่อมตนถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายลักษณะของเทสส์ในเรื่องเทสส์แห่งเดอร์เบอร์วิลล์^{[ 12 ]}
• นางเอกของPossession: A Romanceตัดสินว่าพระเอกเป็น "คนอ่อนโยนและไม่เป็นภัยคุกคาม อ่อนโยน เธอคิดอย่างง่วงๆ ขณะปิดไฟ อ่อนโยน" ^{[ 13 ]}

• เบโธเฟนปฏิเสธความอ่อนน้อมและความเสมอภาคเพื่อสนับสนุนความเป็นเลิศ ทางวัฒนธรรม : “ อำนาจคือหลักการทางศีลธรรมของผู้ที่เหนือกว่าผู้อื่น” ^{[ 14 ]}
• นิทเช่ปฏิเสธความอ่อนน้อมถ่อมตนในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของการกบฏแบบปรสิตโดยผู้ต่ำต้อยต่อต้านผู้สูงส่ง ผู้มีความเป็นชาย และผู้สูงส่ง^{[ 15 ]}

• คานธี– นักเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชของอินเดีย (ค.ศ. 1869–1948) หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ความอ่อนน้อมถ่อมตน– คุณลักษณะของการเป็นคนอ่อนน้อม 
• พระเยซู– นักเทศน์และผู้นำทางศาสนาชาวยิวในศตวรรษที่ 1 
• ความสุภาพเรียบร้อย– การแต่งกายหรือพฤติกรรมเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดทางเพศ 
• การต่อต้านโดยไม่ใช้ความรุนแรง– การประท้วงด้วยวิธีการที่ไม่ใช้ความรุนแรง หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• คนไข้กรีเซลดา– ตัวละครจากนิทานพื้นบ้านยุโรป หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• เควกเกอร์– ขบวนการทางศาสนาคริสต์ 
• คุณธรรมเจ็ดประการ– คุณธรรมเจ็ดประการในประเพณีคริสเตียน 

• บอสซูเอต์, ฌาคส์-เบนิญ (1900). "วันที่ 3: การเป็นคนอ่อนน้อม"  . คำเทศนาบนภูเขา . ลองแมนส์, กรีน แอนด์ โค.