เมรู
เมือง
เมรู
พิกัด: 0°03′N 37°39′E / 0.050°N 37.650°E / 0.050; 37.650
ประเทศ	เคนยา
เขต	เทศมณฑลเมรู
ก่อตั้ง	1911
ประชากร  (สำมะโนประชากรปี 2019)
•  ทั้งหมด	291,191
เขตเวลา	UTC+3 ( EAT )
เว็บไซต์	http://meru.go.ke/

เมรูเป็นเมืองในภาคตะวันออกของเคนยาตั้งอยู่ทางเหนือของเส้นศูนย์สูตร เล็กน้อย เป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของเทศมณฑลเมรูและเป็นเขตเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับหกในเคนยา ศูนย์กลางเมืองมีประชากร 291,191 คน ตามสำมะโนประชากรปี 2019 ^{[ 1 ]}

เมืองนี้ตั้งอยู่ที่ละติจูด 0.047035 องศาเหนือ และลองจิจูด 37.649803 องศาตะวันออก บนเนินเขาทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของภูเขาเคนยาแม่น้ำกะทิตาไหลผ่านเมือง ส่วนที่เป็นเขตบริหารหลักของเมืองอยู่ทางฝั่งเหนือของแม่น้ำกะทิตาส่วนฝั่งใต้ของแม่น้ำเป็นพื้นที่อยู่อาศัย เมืองเมรูอยู่ ห่างจาก เส้นศูนย์สูตร ไปทางเหนือประมาณ 8 กิโลเมตรที่ระดับความสูงประมาณ1,600 เมตร (5,200 ฟุต)เหนือระดับน้ำทะเล ในพื้นที่ที่มีทั้งป่าผสมและพื้นที่โล่ง มีเมืองเล็กๆ หมู่บ้าน และฟาร์มในชนบท ประชากรส่วนใหญ่ในเมืองเป็นชาวอเมรู ซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์บันตู 

เอ็ดเวิร์ด บัตเลอร์ ฮอร์น เป็นผู้ตรวจการเขตคนแรก ของเมืองเมรู ชาวเมรูตั้งฉายาให้เขาว่า คังกังกิ ซึ่งหมายถึงนักเดินทางตัวเล็ก เนื่องจากเขามีรูปร่างเตี้ยและเดินทางไปทั่วเมรูบ่อยครั้งขณะสำรวจเขต นี่เป็นช่วงเวลาที่ชุมชนเมรูใช้ชีวิตอย่างค่อนข้างมั่นคงในชุมชน การก่อตั้งเมืองในตำแหน่งปัจจุบันเป็นผลมาจากข้อจำกัดทางทหารของค่ายเดิมของอีบี ฮอร์น ที่มวิตารี (บ้านไร่) ^{[ 2 ]}

ตามคำกล่าวของมาเดลีน ลาเวอร์น แพลตต์ส ภรรยาของดับเบิลยู.เอฟ. แพลตต์ส ผู้ช่วยผู้ว่าการเขตคนแรกของเมืองเมรู ในปี ค.ศ. 1912:

"Short [EB] Horne ได้จัดสนามกอล์ฟเล็กๆ ที่สวยงามไว้ เด็กสาวในท้องถิ่น 500 คนได้รับค่าจ้างให้ตัดหญ้าโดยการดึงออกด้วยนิ้วมือ ถัดจากสนามกอล์ฟมีบ้านไม้ซุงหลังใหญ่ที่สวยงาม ซึ่งประตูเปิดออกเผยให้เห็นพื้นดินโคลนที่มีที่วางหมวกขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอย่างสง่างามอยู่ภายในสระน้ำ" ^{[ 3 ]}

ขณะที่ EB Horne กำลังตั้งรกรากในเมรู ผู้นำของนิกายเมธอดิสต์ก็กำลังมองหาการขยายตัว John B. Griffiths นักบวชชาวเวลส์ที่เคยทำงานอยู่ที่ชายฝั่งเคนยา ได้ยื่นคำร้องต่อรัฐบาลอาณานิคมให้มอบพื้นที่ Embu ทั้งหมดให้แก่นิกายเมธอดิสต์ในฐานะเขตศาสนาเฉพาะ คำขอถูกปฏิเสธเนื่องจากรัฐบาลพิจารณาว่าไม่ปลอดภัย Griffiths จึงยื่นคำร้องเป็นครั้งที่สอง โดยขอให้เขตเมรูซึ่งค่อนข้าง "สงบสุข" ถือเป็นเขตเฉพาะของคริสตจักร United Methodist ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2452 รัฐบาลก็ตกลง^{[ 4 ]} คณะของ Griffiths เดินทางมาถึง "ป้อมเมรู" ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2452 และได้รับการต้อนรับจาก EB Horne ซึ่งได้จัดสรรที่ดินแปลงหนึ่งที่ Ka-Aga ให้แก่นิกายเมธอดิสต์ ซึ่งในขณะนั้นเป็นป่าศักดิ์สิทธิ์ที่ชาวเมรูรู้จักในชื่อ "สถานที่ของผู้ขจัดคำสาป [Aga]" ซึ่งอยู่ห่างจากสำนักงานใหญ่แห่งใหม่ของเขาไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือไม่ถึง 3 กิโลเมตร

รายงานการสำรวจของกริฟฟิธส์ในเวลาต่อมาบรรยายถึงเมรูว่าเป็นดินแดนแห่ง "เนินเขา หุบเขา และลำธารนับไม่ถ้วน" เขาพบว่ามันเป็นเช่นนั้น

“ไม่เหมือนพื้นที่อื่นใดในแอฟริกาเลย เนินเขาปกคลุมไปด้วยเฟิร์น พุ่มไม้หนาแน่นไปด้วยต้นแบล็กเบอร์รี่ และในลำธารมีผักวอเตอร์เครสอุดมสมบูรณ์... [และ] ไม่มีแม้แต่ยุง... เราทำงานหนักมาห้าสิบปีในสภาพอากาศร้อนอบอ้าวของชายฝั่ง ต่อสู้กับความยากลำบากอย่างใหญ่หลวง ความผิดหวังอย่างขมขื่น และความตาย เราครุ่นคิดมาหลายปีแล้วเกี่ยวกับการแสวงหาประเทศอื่นที่ดีกว่าซึ่งคนของเราสามารถอาศัย ทำงาน และเก็บเกี่ยวได้ ท่านครับ นี่แหละคืออนาคตของภารกิจแอฟริกาตะวันออกของเราที่นี่ ผมขอวิงวอนคณะกรรมการให้เข้าไปที่นี่” ^{[ 4 ]}

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1912 กริฟฟิธส์และบาทหลวงแฟรงค์ มิมแม็ค ได้เข้าครอบครองที่ดินที่จัดสรรไว้และเริ่มก่อสร้างอาคารหลังแรก ต่อมาบาทหลวงเรจินัลด์ ที. เวิร์ธธิงตัน ก็ได้เข้าร่วมด้วย ที่ดินแห่งนี้ในคากาได้เติบโตขึ้นเป็นศูนย์การศึกษาของเมรู โดยมีโรงเรียนระดับชาติ โรงเรียนชั้นนำสำหรับนักเรียนที่มีความต้องการพิเศษ โรงเรียนประจำจังหวัดสองแห่ง และโรงเรียนประถมศึกษาอีกสองแห่ง

ในปี 1956 คณะมิชชันนารีเมธอดิสต์ได้ติดต่อสภาเทศบาลเมืองเมรูและขอจัดสรรที่ดินให้ คำขอของพวกเขาได้รับการอนุมัติและพวกเขาได้รับการจัดสรรที่ดิน 50 เอเคอร์ ซึ่งพวกเขาได้ก่อตั้งสถาบันฝึกอบรมเมธอดิสต์ขึ้นในปี 1958 สถาบันแห่งนี้เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ และรวมเข้ากับวิทยาลัยอีกสองแห่งเพื่อก่อตั้งเป็นมหาวิทยาลัยเมธอดิสต์แห่งเคนยา

เมืองเมรูมีภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อนชื้นบนที่สูง (Csb) โดยมีปริมาณน้ำฝนมากในช่วงเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม และตุลาคมถึงธันวาคม มีปริมาณน้ำฝนน้อยในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ และตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน

เมืองเมรูเชื่อมต่อกับไนโรบีด้วยถนนลาดยางสาย B6 จากทางใต้เลียบไปทางด้านตะวันออกของภูเขาเคนยา ผ่านเมืองเอ็มบูหรือจากทางตะวันตกเฉียงเหนือเลียบไปทางด้านตะวันตกและเหนือของภูเขาเคนยา ผ่านเมืองนานยูกิและทิเมา สนามบินนานาชาติตั้งอยู่ที่อิซิโอโลห่างออกไป 35 กิโลเมตร โดยใช้ถนนลาดยางสายใหม่ผ่านเมืองรูอิริ ภายในเมือง ถนนได้รับการปรับปรุงอย่างมากหลังจากที่การบำรุงรักษาถนนในเมืองถูกโอนไปยังหน่วยงานถนนในเมืองของเคนยาซึ่งได้จัดตั้งสำนักงานใหญ่ประจำภูมิภาคตะวันออกตอนบนขึ้นที่เมืองเมรู

เมืองเมรูเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการเดินทางไปยังเขตอนุรักษ์แห่งชาติซัมบูรูและ บัฟฟาโลสปริงส์ รวม ถึงเขต อนุรักษ์เลวาซึ่งทั้งหมดอยู่ห่างจากเมรูไปทางเหนือ โดยสามารถเดินทางไปยังซัมบูรูและบัฟฟาโลสปริงส์ได้ผ่านทางอิซิโอโล และอุทยานแห่งชาติเมรูซึ่งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมรู ผ่านทางเมาอาในเทือกเขานยัมเบเน

พิพิธภัณฑ์เมรูตั้งอยู่ในสำนักงานผู้ตรวจการเขตแห่งแรกของเมรู ซึ่งสร้างโดย EB Horne พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เก็บรักษาโบราณวัตถุทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของชาวเมรู^{[ 6 ]}

ที่กระท่อมไม้ซุงรูทุนดู ห่างจากเมืองเมรูไปทางทิศตะวันตก 20 กิโลเมตร เจ้าชายวิลเลียมทรงขอดัชเชสแห่งเคมบริดจ์แต่งงาน ฝั่งเมรูของอุทยานแห่งชาติภูเขาเคนยา มีสถานที่ท่องเที่ยวมากมาย เช่น น้ำตกวิเวียน บ่อน้ำเกลือธีมเว เนินเขาอิทังกุนี ทะเลสาบอลิซ ทะเลสาบเอลลิส และทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์

เมืองเมรูเป็นศูนย์กลางการค้าของภาคเหนือและภาคตะวันออกของเคนยา เป็นที่ตั้งของ ศูนย์แลกเปลี่ยนเงินตราของ ธนาคารกลางเคนยาซึ่งให้บริการแก่พื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของเคนยา เมรูมีสาขาธนาคาร 22 แห่ง ธนาคารชั้นนำของเคนยา เช่น Equity, Postbank, Barclays, Standard Chartered Co-Operative, Diamond Trust, National Bank และ Family Bank, CBA, Fina Bank, K-rep Bank, Eco-Bank, CFC Stanbic, NIC, Housing Finance, KCB, Bank of Baroda ต่างก็มีสาขาอยู่ในเมืองนี้ นอกจากนี้ยังมีสถาบันการเงินขนาดเล็กอีกหลายแห่ง สหกรณ์ออมทรัพย์และสินเชื่อMwalimu Cooperative Savings & Credit Society Limited (Mwalimu Sacco) ซึ่งเป็นสหกรณ์ออมทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดในเคนยา ก็มีสาขาอยู่ในเมรูเช่นกัน เมืองนี้เป็นศูนย์กลางธุรกิจและเกษตรกรรมของภาคตะวันออกเฉียงเหนือของเคนยา

เมืองเมรูเป็นศูนย์กลางการศึกษาสำหรับภาคตะวันออกและตะวันออกเฉียงเหนือของเคนยา มีโรงเรียนประถมศึกษาและมัธยมศึกษาหลายแห่ง รวมถึงโรงเรียนประถมศึกษาเมรู โรงเรียนเมรู โรงเรียนหญิงคากา โรงเรียนชายคากา เป็นต้น นอกจากนี้ยังมีโรงเรียนเทคนิค เช่น วิทยาลัยโพลีเทคนิคแห่งชาติเมรู และสถาบันเทคนิคเอ็นคาบูเน ซึ่งเป็นสถาบันหลัก ยังมีวิทยาลัยฝึกหัดครู วิทยาเขตของมหาวิทยาลัยต่างๆ รวมถึงมหาวิทยาลัยเมาท์เคนยาไนโรบี และอื่นๆ มหาวิทยาลัยหลัก ได้แก่มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเมรู (MUST) ^{[ 7 ]}และมหาวิทยาลัยเมธอดิสต์เคนยา ซึ่งทั้งสองแห่งมีวิทยาเขตหลักอยู่ในและใกล้เมืองเมรู

สถาบันอุดมศึกษาอื่นๆ ในเมืองเมรู ได้แก่:

• วิทยาลัยการแพทย์เคนยา วิทยาเขตเมรู
• มหาวิทยาลัยแอฟริกา นาซาเรน วิทยาเขตเมรู
• ศูนย์การเรียนการสอนนอกหลักสูตรของมหาวิทยาลัยไนโรบี ตั้งอยู่ในอาคารโพสตา
• สถาบันการจัดการแห่งเคนยา – อาคารอเล็กซานเดอร์

เขตเมรูมีทั้งโรงเรียนรัฐและเอกชน อย่างไรก็ตาม เด็กบางคนเป็นเด็กกำพร้าและอยู่ในภาวะเปราะบางจึงไม่สามารถเข้าถึงการศึกษาในระบบได้ องค์กรพัฒนาเอกชน เช่น Ripples International จึงรณรงค์เพื่อปกป้องเด็กเหล่านี้ นอกจากนี้ยังมีโรงเรียนประถมศึกษาต้นแบบชื่อ Nahal Academy อีกด้วย