0°

เส้นศูนย์สูตรบนแผนที่โลก ( แผนที่แบบโต้ตอบ )

เส้นศูนย์สูตรคือเส้นละติจูดที่แบ่งโลกออกเป็นซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้เป็นเส้นสมมุติ ที่ตั้งอยู่ที่ ละติจูด 0 องศามีเส้นรอบวงประมาณ 21,639 ไมล์ทะเล (40,075 กิโลเมตร; 24,902 ไมล์) อยู่กึ่งกลางระหว่างขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้^{[ 1 ]}คำนี้ยังสามารถใช้กับวัตถุท้องฟ้าอื่น ๆ ที่มีรูปร่างคล้ายทรงกลมได้อีกด้วย

ในเรขาคณิตเชิงพื้นที่ (สามมิติ) ที่ประยุกต์ใช้ในทางดาราศาสตร์เส้นศูนย์สูตรของทรงรี ที่หมุนรอบตัวเอง (เช่นดาวเคราะห์ ) คือเส้นขนาน (วงกลมละติจูด) ที่กำหนดให้ละติจูดเป็น 0° มันเป็นเส้นสมมุติบนทรงรีที่อยู่ห่างจากขั้วโลกทั้ง สองเท่ากัน แบ่งทรงรีออกเป็นซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มันคือจุดตัดของทรงรีกับระนาบที่ตั้งฉากกับแกนหมุนและอยู่กึ่งกลางระหว่างขั้วโลกทางภูมิศาสตร์

บนและใกล้เส้นศูนย์สูตร (บนโลก) แสงแดด ตอนเที่ยง จะปรากฏอยู่เหนือศีรษะเกือบโดยตรง (ไม่เกินประมาณ 23° จากจุดสูงสุด ) ทุกวันตลอดทั้งปี ดังนั้น เส้นศูนย์สูตรจึงมีอุณหภูมิกลางวันที่ค่อนข้างคงที่ตลอดทั้งปี ในวันวิษุวัต (ประมาณวันที่ 20 มีนาคมและ 23 กันยายน) จุดที่ดวงอาทิตย์ส่องผ่านเส้นศูนย์สูตรของโลกจะตัดกับเส้นศูนย์สูตรของโลกในมุมที่ตื้น แสงแดดจะส่องตั้งฉากกับแกนหมุนของโลก และทุกละติจูดจะมีกลางวันและกลางคืนเกือบ 12 ชั่วโมง^{[ 2 ]}

ชื่อนี้มาจากคำภาษาละตินยุคกลางaequatorในวลีcirculus aequator diei et noctisซึ่งหมายถึง 'วงกลมที่ทำให้กลางวันและกลางคืนเท่ากัน' มาจากคำภาษาละตินaequare 'ทำให้เท่ากัน' ^{[ 3 ]}

ซ้าย : อนุสาวรีย์แสดงเส้นศูนย์สูตร ใกล้เมืองปอนเตียแนก ประเทศอินโดนีเซียขวา : ป้ายบอกเส้นศูนย์สูตร ใกล้เมืองนานยูกิประเทศเคนยา

ตามนิยามแล้ว ละติจูด ของ เส้นศูนย์สูตรของโลกคือ 0° (ศูนย์องศา)เส้นศูนย์สูตรเป็นหนึ่งในห้าเส้นละติจูด ที่สำคัญ บนโลก อีกสี่เส้นได้แก่เส้นขั้วโลก สองเส้น ( วงกลมอาร์กติกและวงกลมแอนตาร์กติก ) และเส้นเขตร้อน สองเส้น ( เส้นทรอปิกออฟแคนเซอร์และเส้นทรอปิกออฟแคปริคอร์น ) เส้นศูนย์สูตรเป็นเส้นละติจูดเพียงเส้นเดียวที่เป็นวงกลมใหญ่ ด้วย ซึ่ง หมายความว่า ระนาบของ เส้นศูนย์สูตรผ่านศูนย์กลางของโลก ระนาบของเส้นศูนย์สูตรของโลก เมื่อฉายออกไปยังทรงกลมท้องฟ้าจะกำหนดเส้นศูนย์สูตร ท้องฟ้า

ในวัฏจักรของฤดูกาล บนโลก ระนาบเส้นศูนย์สูตรจะผ่านดวงอาทิตย์ปี ละสองครั้ง คือในวันวิษุวัตในเดือนมีนาคมและกันยายนสำหรับคนบนโลก ดวงอาทิตย์จะปรากฏว่าเคลื่อนที่ไปตามเส้นศูนย์สูตร (หรือตามเส้นศูนย์สูตรท้องฟ้า) ในช่วงเวลาดังกล่าว

บริเวณเส้นศูนย์สูตรจะมีช่วงเวลาพระอาทิตย์ขึ้นและตก สั้นที่สุด เนื่องจาก เส้นทางโคจรของดวงอาทิตย์ ในแต่ละวัน เกือบตั้งฉากกับเส้นขอบฟ้าตลอดทั้งปี ความยาวของช่วงเวลากลางวัน (จากพระอาทิตย์ขึ้นถึงพระอาทิตย์ตก) เกือบจะคงที่ตลอดทั้งปี โดยจะยาวกว่าช่วงเวลากลางคืนประมาณ 14 นาที เนื่องจากการหักเหของแสงในชั้นบรรยากาศและข้อเท็จจริงที่ว่าพระอาทิตย์ขึ้น (หรือพระอาทิตย์ตก) เริ่มต้นเมื่อขอบบนของดวงอาทิตย์ ไม่ใช่จุดศูนย์กลาง สัมผัสกับเส้นขอบฟ้า

โลกมีลักษณะโป่งเล็กน้อยที่เส้นศูนย์สูตร เส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ยอยู่ที่ 12,742 กิโลเมตร (7,918 ไมล์) แต่เส้นผ่านศูนย์กลางที่เส้นศูนย์สูตรมีขนาดใหญ่กว่าที่ขั้วโลกประมาณ 43 กิโลเมตร (27 ไมล์) ^{[ 1 ]}

สถานที่ใกล้เส้นศูนย์สูตร เช่นศูนย์อวกาศกียานาในเมืองคูรูเฟรนช์กียานา เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับท่าอวกาศเนื่องจากมีความเร็วในการหมุนที่ เร็วที่สุด ในทุกละติจูด คือ 460 เมตร (1,510 ฟุต)/วินาทีความเร็ว ที่เพิ่มขึ้น จะช่วยลดปริมาณเชื้อเพลิงที่จำเป็นในการปล่อยยานอวกาศไปทางทิศตะวันออก (ในทิศทางการหมุนของโลก) เพื่อโคจร ในขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงการเคลื่อนที่ที่มีค่าใช้จ่ายสูงเพื่อลดความเอียงระหว่างภารกิจต่างๆ เช่นการลงจอดบนดวงจันทร์ของอะพอลโล^{[ 4 ]}

ตำแหน่งที่แน่นอนของเส้นศูนย์สูตรไม่ได้คงที่อย่างแท้จริง ระนาบเส้นศูนย์สูตรที่แท้จริงนั้นตั้งฉากกับแกนหมุนของโลกซึ่งจะเคลื่อนไปประมาณ 9 เมตร (30 ฟุต) ในหนึ่งปี

ตัวอย่างทางธรณีวิทยาแสดงให้เห็นว่าเส้นศูนย์สูตรเปลี่ยนตำแหน่งอย่างมีนัยสำคัญระหว่าง 48 ถึง 12 ล้านปีก่อน เนื่องจากตะกอนที่สะสมโดยกระแสน้ำร้อนในมหาสมุทรที่เส้นศูนย์สูตรเคลื่อนตัว การสะสมโดยกระแสน้ำร้อนถูกกำหนดโดยแกนโลก ซึ่งเป็นตัวกำหนดการปกคลุมของแสงอาทิตย์บนพื้นผิวโลกการเปลี่ยนแปลงของแกนโลกยังสามารถสังเกตได้ในรูปแบบทางภูมิศาสตร์ของหมู่เกาะภูเขาไฟ ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยจุดร้อนที่เคลื่อนตัวใต้เปลือกโลกเมื่อแกนและเปลือกโลกเคลื่อนที่^{[ 5 ]}สิ่งนี้สอดคล้องกับ การชนกันของ แผ่นเปลือกโลกอินเดียกับแผ่นเปลือกโลกยูเรเซียซึ่งเป็นสาเหตุของการยกตัวของ เทือกเขาหิมาลัย

สมาคมภูมิศาสตร์ระหว่างประเทศ (IAG) และสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) ใช้รัศมีเส้นศูนย์สูตรที่ 6,378.1366 กิโลเมตร (3,963.1903 ไมล์) (กำหนดเป็นค่า IAU 2009) ^{[ 6 ]}รัศมีเส้นศูนย์สูตรนี้ยังอยู่ในอนุสัญญา IERS ปี 2003 และ 2010 ด้วย^{[ 7 ]}นอกจากนี้ยังเป็นรัศมีเส้นศูนย์สูตรที่ใช้สำหรับทรงรี IERS ปี 2003 หากเป็นวงกลมจริง ความยาวของเส้นศูนย์สูตรจะเท่ากับ 2π เท่าของรัศมีพอดี นั่นคือ 40,075.0142 กิโลเมตร (24,901.4594 ไมล์) ระบบพิกัดทางภูมิศาสตร์ GRS 80 (Geodetic Reference System 1980) ซึ่งได้รับการอนุมัติและรับรองโดย IUGG ในการประชุมที่เมืองแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย เมื่อปี 1979 มีรัศมีเส้นศูนย์สูตร 6,378.137 กิโลเมตร (3,963.191 ไมล์) ส่วน ระบบพิกัดทางภูมิศาสตร์ WGS 84 (World Geodetic System 1984) ซึ่งเป็นมาตรฐานที่ใช้ในด้านการทำแผนที่ การสำรวจทางธรณีวิทยา และการนำทางด้วยดาวเทียม รวมถึงGPSก็มีรัศมีเส้นศูนย์สูตร 6,378.137 กิโลเมตร (3,963.191 ไมล์) เช่นกัน ดังนั้น สำหรับทั้ง GRS 80 และ WGS 84 ความยาวของเส้นศูนย์สูตรจึงเท่ากับ 40,075.0167 กิโลเมตร (24,901.4609 ไมล์)

ไมล์ทางภูมิศาสตร์ถูกกำหนดให้เป็นหนึ่งอาร์คมินิตของเส้นศูนย์สูตร ดังนั้นจึงมีค่าแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับรัศมีที่ใช้ ตัวอย่างเช่น ตามมาตรฐาน WSG-84 ระยะทางคือ 1,855.3248 เมตร (6,087.024 ฟุต) ในขณะที่ตามมาตรฐาน IAU-2000 ระยะทางคือ 1,855.3257 เมตร (6,087.027 ฟุต) ซึ่งแตกต่างกันน้อยกว่าหนึ่งมิลลิเมตร (0.039 นิ้ว) ในระยะทางทั้งหมด (ประมาณ 1.86 กิโลเมตร หรือ 1.16 ไมล์)

โดยทั่วไปแล้ว โลกถูกจำลองเป็นทรงกลมที่แบนลง 0.336% ตามแกนหมุน ทำให้เส้นศูนย์สูตรยาวกว่าเส้นเมริเดียน (วงกลมใหญ่ที่ผ่านขั้วโลกทั้งสอง) 0.16% เส้นเมริเดียนมาตรฐานของ IUGG มีความยาว 40,007.862917 กิโลเมตร (24,859.733480 ไมล์) โดยปัดเศษให้ใกล้เคียงที่สุดในหน่วยมิลลิเมตร ซึ่งหนึ่งอาร์คมินิตเท่ากับ 1,852.216 เมตร (6,076.82 ฟุต) นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมหน่วยไมล์ทะเลในระบบSI จึงมีค่าเท่ากับ 1,852 เมตร (6,076 ฟุต) ซึ่งน้อยกว่า ไมล์ทางภูมิศาสตร์มากกว่า 3 เมตร (9.8 ฟุต)

พื้น ผิวโลกที่ ระดับน้ำทะเล ( จีออยด์ ) ไม่สม่ำเสมอ ดังนั้นความยาวที่แท้จริงของเส้นศูนย์สูตรจึงไม่สามารถกำหนดได้ง่ายนักนิตยสาร Aviation Week and Space Technologyฉบับวันที่ 9 ตุลาคม พ.ศ. 2504 รายงานว่าการวัดโดยใช้ ดาวเทียม Transit IV-A แสดงให้เห็นว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของเส้นศูนย์สูตรจากลองจิจูด 11° ตะวันตกถึง 169° ตะวันออกนั้นยาวกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางที่อยู่ห่างออกไป 90 องศาถึง 300 เมตร (1,000 ฟุต) ^{[ 8 ]}

เส้นศูนย์สูตรพาดผ่านพื้นที่ประมาณ 8714 กม. (21.7%) และทะเล 31,361 กม. (78.3%) ^{[ 10 ]}โดยพาดผ่านดินแดนของรัฐอธิปไตย 11 ประเทศอินโดนีเซียเป็นประเทศที่พาดผ่านเส้นศูนย์สูตรยาวที่สุดทั้งบนบกและในทะเล โดยเริ่มจากเส้นเมริเดียนหลักและมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก เส้นศูนย์สูตรจะพาดผ่าน:

พิกัด	ประเทศหรือแหล่งน้ำ	หมายเหตุ
0°เหนือ0°ตะวันออก / 0°เหนือ 0°ตะวันออก / 0; 0 ( เส้นเมริเดียนหลัก )	มหาสมุทรแอตแลนติก	อ่าว กินี " เกาะนัลล์ "
0°0′0″N 6°31′08″E / 0.00000°N 6.51889°E / 0.00000; 6.51889 ( เซาตูเมและปรินซิปี )	เซาตูเมและปรินซิเป	ผ่านรีสอร์ทPestana Equador บน Ilhéu das Rolas
0°0′0″N 0°31′37″E / 0.00000°N 0.52694°E / 0.00000; 0.52694 ( เส้นเมริเดียนหลัก )	มหาสมุทรแอตแลนติก	อ่าวเบียฟรา
0°0′เหนือ9°21′ตะวันออก / 0.000°เหนือ 9.350°ตะวันออก / 0.000; 9.350 ( กาบอง )	กาบอง	ผ่านทางใต้ของAyem 8.9 กม. (5.5 ไมล์) ไปทางเหนือของ Mayene , Booue 10.6 กม. (6.6 ไมล์)
0°0′เหนือ13°57′ตะวันออก / 0.000°เหนือ 13.950°ตะวันออก / 0.000; 13.950 (Republic of the Congo)	คองโก	ผ่านเมืองมาคัว
0°0′เหนือ17°45′ตะวันออก / 0.000°N 17.750°E / 0.000; 17.750 (Democratic Republic of the Congo)	สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก	ผ่านไปทางใต้ 9 กม. (5.6 ไมล์) จากใจกลางบูเทมโบ
0°0′เหนือ29°44′ตะวันออก / 0.000°N 29.733°E / 0.000; 29.733 (Uganda)	ยูกันดา	ผ่านทางตอนใต้ของใจกลาง เมืองกัมปาลาระยะทาง 32 กิโลเมตร (20 ไมล์)
0°0′เหนือ32°13′ตะวันออก / 0.000°N 32.217°E / 0.000; 32.217 (Lake Victoria)	ทะเลสาบวิกตอเรีย	ผ่านเกาะบางแห่งของยูกันดาในเขตมูโคโนและเขตนามาอิงโก
0°0′เหนือ34°0′ตะวันออก / 0.000°N 34.000°E / 0.000; 34.000 (Kenya)	เคนยา	เส้นทางนี้ผ่านใจกลางเมืองคิซูมู ไปทางเหนือ 6 กิโลเมตร (3.7 ไมล์) และผ่านภูเขาที่สูงที่สุดในเคนยาคือภูเขาเคนยา
0°0′เหนือ41°0′ตะวันออก / 0.000°N 41.000°E / 0.000; 41.000 (Somalia)	โซมาเลีย	ผ่านทางใต้ของจามาเม
0°0′เหนือ42°53′ตะวันออก / 0.000°N 42.883°E / 0.000; 42.883 (Indian Ocean)	มหาสมุทรอินเดีย	เส้นทางระหว่างเกาะฮูวาดูและเกาะฟูวาห์มูลาห์ของมัลดีฟส์
0°0′เหนือ98°13′ตะวันออก / 0.000°N 98.217°E / 0.000; 98.217 (Indonesia)	อินโดนีเซีย	สุมาตราเหนือ ( หมู่เกาะบาตู ), สุมาตราตะวันตก ( ปาซามานตะวันตก , ปาซามานและลิมา พูละห์โกตารีเจน ซี่ ), เรียว ( คัมปาร์ , เพลลาลาวันและ อินด รากิรี ฮิลีร์รีเจนซี่ ) และเขตลิงกาของหมู่เกาะเรียว
0°0′เหนือ109°10′ตะวันออก / 0.000°N 109.167°E / 0.000; 109.167 (Indonesia)	อินโดนีเซีย	จังหวัด บอร์เนียวของ กาลิมัน ตันตะวันตก (ผ่านเมืองหลวงของจังหวัดปอนเตียนัค ), กาลิมันตันกลางและกาลิมันตันตะวันออก
0°0′เหนือ117°31′ตะวันออก / 0.000°N 117.517°E / 0.000; 117.517 (Makassar Strait)	ช่องแคบมากัสซาร์
0°0′เหนือ119°40′ตะวันออก / 0.000°N 119.667°E / 0.000; 119.667 (Indonesia)	อินโดนีเซีย	Donggala & Parigi Moutong Regency , เซ็นทรัลสุลาเวสี (เซเลเบส)
0°0′เหนือ120°6′ตะวันออก / 0.000°N 120.100°E / 0.000; 120.100 (Gulf of Tomini)	อ่าวโทมินี
0°0′เหนือ123°45′ตะวันออก / 0.000°N 123.750°E / 0.000; 123.750 (Molucca Sea)	ทะเลโมลุกกะ
0°0′เหนือ127°25′ตะวันออก / 0.000°N 127.417°E / 0.000; 127.417 (Indonesia)	อินโดนีเซีย	เกาะKayoaและHalmahera ทางตอนเหนือของ Maluku
0°0′เหนือ127°53′ตะวันออก / 0.000°N 127.883°E / 0.000; 127.883 (Halmahera Sea)	ทะเลฮัลมาเฮรา
0°0′เหนือ129°21′ตะวันออก / 0.000°N 129.350°E / 0.000; 129.350 (Indonesia)	อินโดนีเซีย	หมู่เกาะ เกเบและกาเว จังหวัดมาลุกูเหนือจังหวัด ปาปัว ตะวันตกเฉียงใต้
0°0′เหนือ130°11′ตะวันออก / 0.000°N 130.183°E / 0.000; 130.183 (Pacific Ocean)	มหาสมุทรแปซิฟิก	เส้นทางนี้ผ่านระหว่างอะทอลล์อารานูกาและโนนูติประเทศคิริบาติ (ที่ละติจูด0°0′เหนือลองจิจูด 173°45′ตะวันออก ) และ ยังผ่านทางใต้ของเกาะเบเกอร์ (ในน่านน้ำอาณาเขตของเกาะเบเกอร์) และทางเหนือของเกาะจาร์วิสหมู่เกาะรอบนอกของสหรัฐอเมริกา  / 0.000°N 173.750°E / 0.000; 173.750
0°0′เหนือ91°35′ตะวันตก / 0.000°N 91.583°W / 0.000; -91.583 (Ecuador)	เอกวาดอร์	เกาะอิซาเบลาในหมู่เกาะกาลาปากอส
0°0′เหนือ91°13′ตะวันตก / 0.000°N 91.217°W / 0.000; -91.217 (Pacific Ocean)	มหาสมุทรแปซิฟิก
0°0′เหนือ80°7′ตะวันตก / 0.000°N 80.117°W / 0.000; -80.117 (Ecuador)	เอกวาดอร์	ผ่านทางเหนือ 24 กม. (15 ไมล์) จากใจกลางกีโตใกล้กับมิทัด เดล มุนโดและตรงไปยังที่ตั้งของCatequillaซึ่งเป็นซากปรักหักพัง ก่อนโคลัมเบีย น
0°0′เหนือ75°35′ตะวันตก / 0.000°N 75.583°W / 0.000; -75.583 (Colombia)	โคลอมเบีย	ผ่านทางเหนือของชายแดนเปรู 4.3 กิโลเมตร (2.7 ไมล์)
0°0′เหนือ70°3′ตะวันตก / 0.000°N 70.050°W / 0.000; -70.050 (Brazil)	บราซิล	Amazonas , Roraima , Pará , Amapá (ผ่านทางใต้เล็กน้อยของใจกลางเมืองMacapá เมืองหลวงของรัฐ และตรงไปที่อนุสาวรีย์ Marco Zero และ Avenue Equatorial)
0°0′เหนือ49°21′ตะวันตก / 0.000°N 49.350°W / 0.000; -49.350 (Atlantic Ocean)	มหาสมุทรแอตแลนติก	ที่คลองเปริโกโซบริเวณปากแม่น้ำอเมซอน

เส้นศูนย์สูตรยังผ่านทะเลอาณาเขตของสามประเทศ: มัลดีฟส์ (ทางใต้ของเกาะ Gaafu Dhaalu Atoll ), คิริบาส (ทางใต้ของเกาะ Buariki ) และสหรัฐอเมริกา (ทางใต้ของเกาะ Baker )

แม้จะมีชื่อว่า อิ เคว ทอเรียลกินี แต่พื้นที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของประเทศไม่ ได้อยู่บนเส้นศูนย์สูตร อย่างไรก็ตาม เกาะอันโนบอน ของประเทศนี้ อยู่ห่างจากเส้นศูนย์สูตรไปทางใต้ 155 กิโลเมตร (96 ไมล์) ส่วนที่เหลือของประเทศตั้งอยู่ทางเหนือฝรั่งเศส ( มายอตต์ , เรอูนียง ), นอร์เวย์ ( เกาะบูเวต์ ) และสหราชอาณาจักร ( ดินแดนแอนตาร์กติกของอังกฤษ , ดินแดนมหาสมุทรอินเดียของอังกฤษ , หมู่เกาะฟอล์กแลนด์ , หมู่เกาะพิตแคร์น , เซนต์เฮเลนา, แอสเซนชัน และทริสตันดาคุนญา , เซาท์จอร์เจีย และหมู่เกาะเซาท์แซนด์วิช ) เป็นอีกสาม ประเทศใน ซีกโลกเหนือที่มีดินแดนอยู่ในซีกโลกใต้

จุดเหนือสุดของประเทศเปรูอยู่ห่างจากเส้นศูนย์สูตรไปทางใต้เพียง 4.3 กิโลเมตร ส่วนประเทศเกาะนาอูรูนั้น ตั้งอยู่ระหว่าง 55 ถึง 62 กิโลเมตรทางใต้ของเส้นศูนย์สูตรในมหาสมุทร แปซิฟิก

ฤดูกาลเกิดจากการเอียงของแกนโลกออกจากเส้นตั้งฉากกับระนาบการโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์ ตลอดทั้งปี ซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้จะหันเข้าหาหรือหันออกจากดวงอาทิตย์สลับกันไป ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของโลกในวงโคจร ซีกโลกที่หันเข้าหาดวงอาทิตย์จะได้รับแสงแดดมากกว่าและอยู่ในฤดูร้อน ในขณะที่อีกซีกโลกหนึ่งจะได้รับแสงแดดน้อยกว่าและอยู่ในฤดูหนาว (ดูเรื่องวันครีษมายันและวันเหมายัน )

ในช่วงวันวิษุวัต แกนโลกจะตั้งฉากกับดวงอาทิตย์ แทนที่จะเอียงเข้าหาหรือออกจากดวงอาทิตย์ ซึ่งหมายความว่ากลางวันและกลางคืนจะมีระยะเวลาประมาณ 12 ชั่วโมงทั่วทั้งโลก

บริเวณใกล้เส้นศูนย์สูตร หมายความว่าความแปรผันของความเข้มของรังสีจากดวงอาทิตย์จะแตกต่างกันไปตามช่วงเวลาของปี เมื่อเทียบกับบริเวณละติจูดที่สูงกว่า กล่าวคือ รังสีจากดวงอาทิตย์สูงสุดจะเกิดขึ้นในช่วงวิษุวัต เมื่อสถานที่ใกล้เส้นศูนย์สูตรอยู่ใต้จุดที่ดวงอาทิตย์ส่องตรงมากที่สุดในตอนเที่ยง และฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงซึ่งเป็นฤดูกาลเปลี่ยนผ่านจะเกิดขึ้นในละติจูดที่สูงกว่า และรังสีต่ำสุดจะเกิดขึ้นในช่วงอายันและอายัน เมื่อขั้วโลกใดขั้วโลกหนึ่งเอียงเข้าหาหรือออกจากดวงอาทิตย์ ส่งผลให้เกิดฤดูร้อนหรือฤดูหนาวในซีกโลกทั้ง สองนอกจากนี้ยังส่งผลให้เส้นศูนย์สูตรเคลื่อนที่ออกจากจุดที่ดวงอาทิตย์ส่องตรงมากที่สุด ซึ่งจะอยู่เหนือหรือใกล้กับเส้นทรอปิกเซอร์เคิล ที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม อุณหภูมิจะสูงตลอดทั้งปี เนื่องจากแกนเอียง ของโลกที่ 23.5° ไม่เพียงพอที่จะทำให้เกิด ค่าความเอียงต่ำสุดในตอนเที่ยงเพื่อลดความเข้มของรังสีจากดวงอาทิตย์ได้ แม้ในช่วงอายันและอายันก็ตาม อุณหภูมิสูงตลอดทั้งปีครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 25° เหนือหรือใต้เส้นศูนย์สูตร แม้ว่าความแตกต่างของอุณหภูมิตามฤดูกาลที่ไม่สูงมากนักจะถูกกำหนดโดยจุดครึ่งปีตรงข้าม (เช่นเดียวกับในละติจูดที่สูงกว่า) ใกล้กับขอบเขตขั้วโลกของช่วงนี้

บริเวณใกล้เส้นศูนย์สูตร อุณหภูมิเปลี่ยนแปลงน้อยมากตลอดทั้งปี แม้ว่าปริมาณน้ำฝนและความชื้นอาจแตกต่างกันอย่างมากก็ตาม คำว่าฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว และฤดูใบไม้ผลิ จึงไม่ค่อยเหมาะสมนัก ที่ราบลุ่มรอบเส้นศูนย์สูตรโดยทั่วไปมีสภาพภูมิอากาศแบบป่าฝนเขตร้อนหรือที่เรียกว่าสภาพภูมิอากาศแบบเส้นศูนย์สูตร แม้ว่ากระแสน้ำเย็นในมหาสมุทรจะทำให้บางภูมิภาคมีสภาพภูมิอากาศแบบมรสุมเขต ร้อน โดยมีฤดูแล้งอยู่กลางปี ​​และกระแสน้ำโซมาลีที่เกิดจากมรสุมเอเชียเนื่องจากความร้อนจากทวีปผ่านที่ราบสูงทิเบตทำให้โซมาเลียตอนใหญ่มีสภาพภูมิอากาศแห้งแล้งแม้จะตั้งอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรก็ตาม

อุณหภูมิเฉลี่ยรายปีในที่ราบลุ่มเขตร้อนอยู่ที่ประมาณ 31 องศาเซลเซียส (88 องศาฟาเรนไฮต์) ในช่วงบ่าย และ 23 องศาเซลเซียส (73 องศาฟาเรนไฮต์) ในช่วงพระอาทิตย์ขึ้น ปริมาณน้ำฝนสูงมากในพื้นที่ที่ห่างจากเขตกระแสน้ำเย็นจากมหาสมุทร โดยมีปริมาณน้ำฝน 2,500 ถึง 3,500 มิลลิเมตร (100 ถึง 140 นิ้ว) ต่อปี มีวันฝนตกประมาณ 200 วันต่อปี และชั่วโมงแสงแดดเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ประมาณ 2,000 ชั่วโมง แม้ว่าอุณหภูมิเหนือระดับน้ำทะเลจะสูงตลอดทั้งปี แต่บางพื้นที่สูง เช่นเทือกเขาแอนดีสและภูเขาคิลิมันจาโรก็มีธารน้ำแข็ง จุดที่สูงที่สุดบนเส้นศูนย์สูตรอยู่ที่ระดับความสูง 4,690 เมตร (15,387 ฟุต) ที่ละติจูด0°0′0″N ลองจิจูด 77°59′31″Wซึ่งตั้งอยู่บนเนินเขาทางใต้ของภูเขาไฟคายัมเบ (ยอดเขาสูง 5,790 เมตร (18,996 ฟุต)) ในประเทศเอกวาดอร์บริเวณนี้อยู่เหนือแนวหิมะ เล็กน้อย และเป็นเพียงแห่งเดียวบนเส้นศูนย์สูตรที่มีหิมะปกคลุมพื้นดิน ที่เส้นศูนย์สูตร แนวหิมะอยู่ต่ำกว่าบนยอดเขาเอเวอเรสต์ ประมาณ 1,000 เมตร (3,300 ฟุต) และต่ำกว่าแนวหิมะที่สูงที่สุดในโลกใกล้ เส้นทรอปิกออฟแคปริคอร์นบนยอดเขาลิลไลยาโกถึง 2,000 เมตร (6,600 ฟุต) / 0.00000°N 77.99194°W / 0.00000; -77.99194 (highest point on the equator)

มีธรรมเนียมปฏิบัติทางทะเลที่แพร่หลายในการจัดพิธีเพื่อเฉลิมฉลองการข้ามเส้นศูนย์สูตรครั้งแรกของลูกเรือ ในอดีต พิธีเหล่านี้ขึ้นชื่อเรื่องความโหดร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกองทัพเรือ แต่ในเรือเดินสมุทรและเรือสำราญพลเรือนบางลำ ก็มีการจัดพิธีข้ามเส้นศูนย์สูตรที่อ่อนโยนกว่า โดยมักมีเทพเจ้าเนปจูน เข้า ร่วม เพื่อความบันเทิงของผู้โดยสาร

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเส้นศูนย์สูตร