การอ้างอิงระดับเมตา (หรือmetareference ) เป็นประเภทหนึ่งของการอ้างอิงตนเองที่เกิดขึ้นในสื่อหรือสิ่งประดิษฐ์ทางสื่อเช่น ข้อความ ภาพยนตร์ ภาพวาด ละครโทรทัศน์ การ์ตูน และวิดีโอเกม รวมถึงการอ้างอิงหรือความคิดเห็นทั้งหมดเกี่ยวกับสื่อ สิ่งประดิษฐ์ทางสื่อ หรือสื่อโดยทั่วไป การอ้างอิงและความคิดเห็นเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากระดับตรรกะที่สูงกว่า (ระดับเมตา) ภายในสิ่งประดิษฐ์ใดๆ และดึงดูดความสนใจหรือเชิญชวนให้ไตร่ตรองเกี่ยวกับประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสื่อ (เช่น การผลิต การแสดง หรือการรับชม) ของสิ่งประดิษฐ์นั้น สิ่งประดิษฐ์อื่นๆ ที่เฉพาะเจาะจง (เช่น ในการล้อเลียน ) หรือส่วนต่างๆ หรือทั้งหมดของระบบสื่อ ดังนั้น ความตระหนักรู้ของผู้รับเกี่ยวกับคุณภาพของสื่อของสิ่งประดิษฐ์นั้นเองที่ทำให้การอ้างอิงระดับเมตาแตกต่างจากการอ้างอิงตนเองในรูปแบบทั่วไป ดังนั้น เมตารีเฟอร์เรอร์จึงกระตุ้นให้เกิดความตระหนักรู้ในสื่อภายในผู้รับ ซึ่งในทางกลับกัน “จะตระหนักถึงทั้งสถานะสื่อ (หรือ “นิยาย” ในแง่ของสิ่งประดิษฐ์ และบางครั้งยังรวมถึง “การประดิษฐ์”) ของงาน” ตลอดจน “ข้อเท็จจริงที่ว่าปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องกับสื่อเป็นประเด็นสำคัญ มากกว่าการอ้างอิง (เฮเทอโร-) ถึงโลกภายนอกสื่อ” ^{[ 1 ]}แม้ว่าอุปกรณ์บางอย่าง เช่นmise-en-abîmeอาจเอื้อต่อเมตารีเฟอร์เรอร์ แต่อุปกรณ์เหล่านั้นไม่จำเป็นต้องเป็นเมตารีเฟอร์เรอร์โดยตัวมันเอง^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์ที่เป็นเมตารีเฟอร์เรอร์โดยเนื้อแท้ (เช่น เมตาเลปซิส ) ถือเป็นหมวดหมู่หนึ่งของเมตารีเฟอร์เรอร์

แม้ว่าแนวคิดเรื่องเมตาเรเฟอเรนซ์จะไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่และสามารถสังเกตได้ในงานศิลปะและสื่อยุคแรกๆ ที่ไม่ได้ผูกติดกับวัตถุประสงค์เฉพาะ (เช่น การที่โฮเมอร์อ้างถึงมิวส์ในตอนต้นของโอดิสซีเพื่อให้การเล่าเรื่องมหากาพย์ดีขึ้น) แต่คำศัพท์นี้ค่อนข้างใหม่^{[ 3 ]}การอภิปรายเรื่องเมตาเรเฟอเรนซ์ในยุคแรกๆ มักเลือกใช้คำศัพท์เฉพาะเจาะจงมากขึ้นที่ผูกติดกับสาขาวิชานั้นๆ การอภิปรายเรื่องเมตาเรเฟอเรนซ์ที่น่าสนใจ ได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียงการสำรวจเมตาฟิกชัน ของ William H. Gass ^{[ 4 ]}และ Robert Scholes ^{[ 5 ]}การตรวจสอบเมตาเพนติ้งในยุคต้นสมัยใหม่ของ Victor Stoichita ^{[ 6 ]} และ การตรวจสอบเมตาเธียเตอร์ของ Lionel Abel ^{[ 7 ]} ในบริบทของละคร เมตาเรเฟอเรนซ์ยังเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อการทำลาย กำแพงที่สี่อีกด้วยการศึกษาครั้งแรกที่เน้นย้ำถึงปัญหาที่เกิดจากการขาดคำศัพท์ที่สอดคล้องกัน รวมถึงความจำเป็นในการยอมรับเมตาเรเฟอเรนซ์ในฐานะปรากฏการณ์ข้ามสื่อและข้ามประเภท ได้รับการตีพิมพ์ในปี 2550 โดย Hauthal et al. ^{[ 8 ]}สิ่งพิมพ์โดย Nöth และ Bishara ^{[ 9 ]}รวมถึง Wolf ^{[ 10 ]}ตามมา โดยได้หยิบยกข้อกังวลที่คล้ายกันขึ้นมา รวมถึงกรณีศึกษาจากสื่อต่างๆ และได้บัญญัติศัพท์และช่วยสร้างคำศัพท์ที่ครอบคลุมมากขึ้นอย่างเมตาเรเฟอเรนซ์ตามที่กำหนดไว้ข้างต้น

แม้ว่าสื่อทุกประเภทจะมีศักยภาพในการอ้างอิงแบบเมตา แต่สื่อบางประเภทก็สามารถถ่ายทอดการอ้างอิงแบบเมตาได้ง่ายกว่าสื่อประเภทอื่น สื่อที่สามารถแสดงศักยภาพในการอ้างอิงแบบเมตาได้อย่างง่ายดาย ได้แก่ วรรณกรรม ภาพวาด และภาพยนตร์ แม้ว่าดนตรีจะสามารถอ้างอิงแบบเมตาได้แม้กระทั่งนอกเหนือขอบเขตของเนื้อเพลง แต่การสร้างหรือตรวจจับการอ้างอิงแบบเมตาในดนตรีนั้นยากกว่ามาก^{[ 11 ] [ 12 ]}ดังนั้น ดนตรีจึงเป็นสื่อที่ไม่ค่อยพบเห็นการอ้างอิงแบบเมตา Nöth โต้แย้งในบริบทนี้ว่า แม้ว่าสื่อที่ไม่ใช้คำพูดจะเป็นที่อยู่ของการอ้างอิงแบบเมตาได้ แต่การอ้างอิงแบบเมตาที่บรรจุอยู่นั้นสามารถเป็นได้เพียงโดยนัยเท่านั้น เพราะสื่อที่ไม่ใช้คำพูดสามารถแสดงได้เพียงความคล้ายคลึงกัน แต่ไม่สามารถชี้ไปยังองค์ประกอบการอ้างอิงแบบเมตาโดยตรง (หรือโดยชัดแจ้ง) ได้^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ โต้แย้งว่าการอ้างอิงแบบเมตาจะชัดเจนตราบใดที่มันชัดเจน

จิตรกรรม

ภาพภายนอก
ระเบียงของมาเนต์โดยมากริตต์

ตัวอย่างของการอ้างอิงแบบเมตาในงานจิตรกรรมคือภาพเขียนระเบียงของมาเนต์โดยเรเน่ มากริตต์ภาพเขียนนี้เป็นการอ้างอิงถึงภาพเขียนอีกภาพหนึ่งคือภาพเขียนระเบียงของเอ็ดวาร์ด มาเนต์โดยเลียนแบบทั้งฉากระเบียงและท่าทางของผู้คนที่ปรากฏในภาพ แต่เปลี่ยนให้พวกเขาอยู่ในโลงศพ ดังนั้น ความสนใจของผู้รับชมจึงถูกดึงดูดไปยังข้อเท็จจริงที่ว่า ไม่เพียงแต่ผู้คนในภาพจะเสียชีวิตไปนานแล้วและยังคง "มีชีวิต" อยู่เพียงแค่ในภาพเท่านั้น แต่ยังอาจกล่าวได้ว่าศิลปิน ( มาเนต์ ) และ รูปแบบการวาดภาพแบบ อิมเพรสชันนิสต์ก็ตายไปแล้วเช่นเดียวกับบุคคลที่ถูกวาด ยิ่งไปกว่านั้น ภาพเขียนนี้ยังเน้นย้ำว่า รูปแบบการวาดภาพแบบ อิมเพรส ชัน นิสต์เป็นเพียงรูปแบบที่สามารถลอกเลียนแบบได้ ซึ่งยิ่งเน้นย้ำถึงข้อเท็จจริงที่ว่าทั้งสองชิ้นงานเป็นเพียงภาพเขียนที่สร้างขึ้นในลักษณะเฉพาะเท่านั้น

• โครงเรื่องหลัก– เรื่องราวในโครงเรื่องที่ซ้อนกัน ซึ่งครอบคลุมเรื่องราวย่อยหนึ่งเรื่องหรือมากกว่านั้น 
• การเกริ่นนำ– ฉากอธิบายในบทละคร 
• Hypostasis – กลวิธีการเขียนในงานเขียนประเภทเมตาฟิกชัน 
• Meta- – คำนำหน้าคำนามในภาษาอังกฤษที่มีรากศัพท์มาจากภาษากรีก 
• เมตาคอมิก– ประเภทของการ์ตูน 
• อภิปรายเชิงอภิปราย– การอภิปรายเกี่ยวกับการอภิปราย 
• มุกตลกที่อ้างอิงถึงตัวเอง – อารมณ์ขันที่กล่าวถึงตัวเองหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง 
• เมตาความรู้– ความรู้เกี่ยวกับความรู้ 
• การอ้างอิงตนเอง– ประโยค แนวคิด หรือสูตรที่อ้างถึงตัวมันเอง 
• เรื่องซ้อนเรื่อง– กลวิธีการเขียนเชิงวรรณกรรม 
• Mise en abyme – เทคนิควรรณกรรม 
• เมตาฟิกชัน– ประเภทของนิยายที่เขียนเกี่ยวกับนิยาย 
• เมตาเธียเตอร์– แง่มุมต่างๆ ของละครที่ดึงดูดความสนใจไปยังธรรมชาติของละครนั้นในฐานะที่เป็นละคร 
• เมตาเลปซิส– สำนวนโวหาร 
• เมตาฟิล์ม– รูปแบบการสร้างภาพยนตร์ที่สะท้อนตนเอง 

• การอ้างอิงข้ามสื่อ: ทฤษฎีและกรณีศึกษา อุทิศแด่ Walter Bernhart เนื่องในโอกาสเกษียณอายุ Wolf, Werner (บรรณาธิการ), Katharina Bantleon และ Jeff Thoss (ผู้ร่วมงาน) อัมสเตอร์ดัม/นิวยอร์ก, นิวยอร์ก, 2009
• วินฟรีด นอธ : เมตาเรเฟอร์เมนต์จากมุมมองเชิงสัญศาสตร์ / แอนเดรียส มาห์เลอร์: ประเด็นคือ 'สิ่งนี้': เมตาเรเฟอร์เมนต์ในมากริตต์และแอชเบอรี / อิรินา โอ. ราเจฟสกี: เหนือกว่า 'เมตานาร์เรชั่น': เมตาเรเฟอร์เมนต์ตามรูปแบบในฐานะปรากฏการณ์ข้ามประเภทและข้ามสื่อ / ซอนยา คลิเมก: เมตาเลปซิสและผลกระทบ (ต่อต้าน) ภาพลวงตาในศิลปะ สื่อ และเกมสวมบทบาท
• เฮอร์มันน์ ดานูเซอร์ : ชื่อเรื่องทั่วไป: ว่าด้วยการอ้างอิงเชิงเมตาในดนตรี / โทเบียส ยานซ์: “ดนตรีเกี่ยวกับดนตรี”: การสร้างเมตาและการเชื่อมโยงระหว่างบทเพลงใน Prometheus Variations op. 35 ของเบโธเฟน / เรเน่ มิคาเอลเซน: การสำรวจการอ้างอิงเชิงเมตาในดนตรีบรรเลง – กรณีของโรเบิร์ต ชูมันน์ / เดวิด ฟรานซิส เออร์โรว์ส: การอ้างอิงเชิงเมตาแบบเหนือจริง: 'โอเปรา' แบบผสมผสานใน The Phantom of the Opera ของลอยด์ เว็บเบอร์ / ยอร์ก-ปีเตอร์ มิตต์มันน์: การอ้างอิงภายในสื่อและการอ้างอิงเชิงเมตาในดนตรีร่วมสมัย / มาร์ติน บัตเลอร์: “โปรดเปิดเพลงนี้ทางวิทยุ”: รูปแบบและหน้าที่ของการอ้างอิงเชิงเมตาในดนตรีป๊อป
• Henry Keazor  : "L'architecture n'est pas un art rigoureux": Jean Nouvel, Postmodernism and Meta-Architecture / Katharina Bantleon, Jasmin Haselsteiner-Scharner: Of Museums, Beholders, Artworks and Photography: Metareferential Elements in Thomas Struth's Photographic Projects Museum Photographs and Making Time /
• ฌอง-มาร์ค ลิโมจส์: ผลกระทบที่ค่อยเป็นค่อยไปของการสะท้อนตนเองต่อภาพลวงตาทางสุนทรียศาสตร์ในภาพยนตร์ / บาร์บารา ไฟเฟอร์: นวนิยายใน/และภาพยนตร์: การอ้างอิงข้ามประเภทและข้ามสื่อใน Stranger than Fiction
• Hans Ulrich Seeber: นวนิยายเชิงบรรยายและความหลงใหลในสื่อใหม่ แผ่นเสียง ภาพถ่าย และภาพยนตร์: แง่มุมเชิงอภิปรัชญาและเปรียบเทียบสื่อของ A Modern Utopia ของ HG Wells และ Master Georgie ของ Beryl Bainbridge / Daniella Jancsó: การอ้างอิงเชิงอภิปรัชญาและการอ้างอิงระหว่างสื่อ: บทกวีเชิงกวีนิพนธ์ของ William Carlos Williams
• Ingrid Pfandl-Buchegger, Gudrun Rottensteiner: การอ้างอิงเชิงอภิปรัชญาในการเต้นรำยุคแรก: The Jacobean Antimasque / Karin Kukkonen: โลกแห่งข้อความและการอ้างอิงเชิงอภิปรัชญาในหนังสือการ์ตูน / Doris Mader: การอ้างอิงเชิงอภิปรัชญาในภูมิทัศน์เสียงวรรณกรรมเสียง/วิทยุ / Fotis Jannidis: การอ้างอิงเชิงอภิปรัชญาในเกมคอมพิวเตอร์
• Janine Hauthal: เมื่อ Metadrama กลายเป็น Metafilm: แนวทางการเปรียบเทียบสื่อเพื่อ Metareference / Andreas Böhn: การอ้างอิงรูปแบบเป็นกลยุทธ์ของ Metareference / Erika Greber: 'สื่อในฐานะที่เป็นเช่นนั้น': การสะท้อนแบบ Meta ในลัทธิอนาคตนิยมรัสเซีย – กรณีศึกษาบทกวี ภาพวาด ละคร และภาพยนตร์ของ Vladimir Mayakovsky

• การอ้างอิงแบบ Meta ใน The Simpsons
• แฮร์ริส, แมทธิว, เมตาฟิกชันในนิวซีแลนด์ . มหาวิทยาลัยแมสซีย์ , 2011.