เคมีลับคือเคมีที่ดำเนินการอย่างลับๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ห้องปฏิบัติการ ผลิตยาเสพติดผิดกฎหมายห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่มักดำเนินการโดยแก๊งหรือองค์กรอาชญากรรมที่มีเจตนาผลิตเพื่อจำหน่ายในตลาดมืดห้องปฏิบัติการขนาดเล็กอาจดำเนินการโดยนักเคมีแต่ละคนซึ่งทำงานอย่างลับๆ เพื่อสังเคราะห์สารควบคุมในปริมาณน้อย หรือเพียงเพราะความสนใจในด้านเคมีในฐานะงานอดิเรก ซึ่งมักเป็นเพราะความยากลำบากในการตรวจสอบความบริสุทธิ์ของยาเสพติดที่สังเคราะห์ขึ้นอย่างผิดกฎหมายอื่นๆ ที่ได้มาจากตลาดมืด คำว่าห้องปฏิบัติการลับโดยทั่วไปใช้ในสถานการณ์ใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตสารประกอบที่ผิดกฎหมาย โดยไม่คำนึงว่าสถานที่ที่ใช้จะมีคุณสมบัติเป็นห้องปฏิบัติการ ที่แท้จริงหรือ ไม่

รูปแบบหนึ่งของเคมีลับในสมัยโบราณรวมถึงการผลิตวัตถุระเบิด

ตั้งแต่ปี 1919ถึงปี 1933สหรัฐอเมริกาได้ห้ามการขาย การผลิต หรือการขนส่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้ผลิตเบียร์สามารถจัดหาแอลกอฮอล์ให้กับเมืองของตนเองได้ เช่นเดียวกับห้องปฏิบัติการผลิตยาเสพติดในปัจจุบัน โรงกลั่นจึงตั้งอยู่ใน พื้นที่ ชนบทคำว่า " มูนไชน์ " โดยทั่วไปหมายถึง "วิสกี้ข้าวโพด" ซึ่งก็คือ เหล้าที่คล้าย วิสกี้ที่ทำจากข้าวโพดปัจจุบัน วิสกี้ข้าวโพดที่ผลิตในอเมริกาอาจติดฉลากหรือจำหน่ายภายใต้ชื่อนั้นหรือในชื่อเบอร์เบินหรือวิสกี้เทนเนสซีขึ้นอยู่กับรายละเอียดของกระบวนการผลิต

สารที่เตรียมขึ้น (ตรงข้ามกับสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในรูปแบบที่บริโภคได้ เช่นกัญชาและเห็ดไซโลไซบิน ) จำเป็นต้องใช้สารเคมียาเสพติดบางชนิด เช่นโคเคนและมอร์ฟีนสกัดจากพืชและกลั่นด้วยความช่วยเหลือจากสารเคมี ยาเสพติดกึ่งสังเคราะห์ เช่นเฮโรอีนผลิตขึ้นโดยเริ่มจากอัลคาลอยด์ที่สกัดจากพืช ซึ่งเป็นสารตั้งต้นสำหรับการสังเคราะห์ต่อไป ในกรณีของเฮโรอีน สารผสมของอัลคาลอยด์จะถูกสกัดจากฝิ่น ( Papaver somniferum ) โดยการกรีดฝักเมล็ด จากนั้นของเหลวสีขาวขุ่น (ยางฝิ่น) จะไหลออกมาจากรอยกรีด ซึ่งจะถูกทิ้งไว้ให้แห้งและขูดออกจากหัวฝิ่น ทำให้ได้ฝิ่นดิบ มอร์ฟีน ซึ่งเป็นหนึ่งในอัลคาลอยด์หลายชนิดในฝิ่น จะถูกสกัดออกจากฝิ่นโดยการสกัดด้วยกรด-เบสและเปลี่ยนเป็นเฮโรอีนโดยการทำปฏิกิริยากับอะซิติกแอนไฮไดรด์ ยาเสพติดชนิดอื่นๆ (เช่นเมทแอมเฟตามีนและMDMA ) โดยปกติแล้วผลิตจากสารเคมีที่หาซื้อได้ทั่วไป แม้ว่าทั้งสองชนิดจะสามารถผลิตจากสารตั้งต้นที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติได้เช่นกันเมทแอมเฟตามีนสามารถผลิตได้จากอีเฟดรีน ซึ่งเป็นอัลคาลอยด์ชนิดหนึ่งที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในพืชอีเฟดรา (Ephedra sinica) ส่วน MDMA สามารถผลิตได้จากซาฟโรลซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของน้ำมันหอมระเหยหลายชนิด เช่น น้ำมันซัสซาฟราส รัฐบาลได้นำกลยุทธ์การควบคุมทางเคมีมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการควบคุมและบังคับใช้กฎหมายยาเสพติดโดยรวม การควบคุมทางเคมีเป็นวิธีการหนึ่งในการโจมตีการผลิตยาเสพติดที่ผิดกฎหมายและขัดขวางกระบวนการก่อนที่ยาเสพติดจะเข้าสู่ตลาด

เนื่องจากสารเคมีอุตสาหกรรมที่ถูกกฎหมายหลายชนิด เช่น แอมโมเนียปราศจากน้ำและไอโอดีน มีความจำเป็นในการแปรรูปและการสังเคราะห์ยาเสพติดที่ผลิตอย่างผิดกฎหมายส่วนใหญ่ การป้องกันการเบี่ยงเบนสารเคมีเหล่านี้จากการค้าที่ถูกกฎหมายไปสู่การผลิตยาเสพติดที่ผิดกฎหมายจึงเป็นเรื่องยาก รัฐบาลมักกำหนดข้อจำกัดในการซื้อสารเคมีในปริมาณมากที่สามารถนำไปใช้ในการผลิตยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย โดยปกติแล้วจะกำหนดให้ต้องมีใบอนุญาตหรือเอกสารอนุญาตเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ซื้อมีความจำเป็นอย่างถูกต้องตามกฎหมาย

สารเคมีที่สำคัญต่อการผลิตโคเคน เฮโรอีน และยาเสพติดสังเคราะห์นั้น ผลิตขึ้นในหลายประเทศทั่วโลก มีผู้ผลิตและผู้จำหน่ายจำนวนมากในยุโรป จีน อินเดีย สหรัฐอเมริกา และประเทศอื่นๆ อีกมากมาย

ในอดีต สารเคมีที่สำคัญต่อการสังเคราะห์หรือการผลิตยาเสพติดผิดกฎหมายนั้น มักถูกนำเข้ามาในประเทศต่างๆ ผ่านการซื้ออย่างถูกกฎหมายโดยบริษัทที่จดทะเบียนและได้รับใบอนุญาตประกอบธุรกิจนำเข้าหรือจัดการสารเคมี เมื่อเข้ามาอยู่ในประเทศหรือรัฐใดรัฐหนึ่งแล้ว สารเคมีเหล่านั้นจะถูกเบี่ยงเบนไปใช้ในทางที่ผิดโดยผู้นำเข้าหรือบริษัทเคมีที่ผิดกฎหมาย องค์กรอาชญากรรม และผู้กระทำผิดรายบุคคล หรือได้มาจากการบีบบังคับและ/หรือการขโมยโดยผู้ค้ายาเสพติด เพื่อตอบสนองต่อการควบคุมระหว่างประเทศที่เข้มงวดมากขึ้น ผู้ค้ายาเสพติดจึงถูกบังคับให้เบี่ยงเบนสารเคมีมากขึ้นเรื่อยๆ โดยการติดฉลากบรรจุภัณฑ์ผิด การปลอมแปลงเอกสาร การจัดตั้งบริษัทบังหน้า การใช้เส้นทางอ้อม การปล้นสินค้า การติดสินบนเจ้าหน้าที่ หรือการลักลอบนำเข้าสินค้าข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ

โครงการริเริ่มการรายงานสารเคมีพหุภาคีส่งเสริมให้รัฐบาลแลกเปลี่ยนข้อมูลโดยสมัครใจเพื่อติดตามการขนส่งสารเคมีระหว่างประเทศ^{[ 1 ] : 8–9} ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา หน่วยงานระหว่างประเทศที่สำคัญ เช่น คณะกรรมการยาเสพติดและการประชุมพิเศษของสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNGASS) ได้กล่าวถึงประเด็นการเบี่ยงเบนสารเคมีควบคู่ไปกับความพยายามของสหรัฐฯ^{[ 1 ] : 9, 67–74} องค์กรเหล่านี้ได้หยิบยกข้อกังวลเฉพาะเกี่ยวกับโพแทสเซียมเปอร์แมงกาเนตและอะซิติกแอนไฮไดรด์ขึ้น มา ^{[ 2 ]}

เพื่ออำนวยความสะดวกในการไหลเวียนของข้อมูลเกี่ยวกับสารเคมีตั้งต้นในระดับนานาชาติ สหรัฐอเมริกา โดยผ่านความสัมพันธ์กับคณะกรรมการควบคุมยาเสพติดระหว่างอเมริกา (CICAD) ยังคงประเมินการใช้สารเคมีตั้งต้นและช่วยเหลือประเทศต่างๆ ในการเสริมสร้างการควบคุม^{[ 1 ] : 16} หลายประเทศยังขาดศักยภาพในการพิจารณาว่าการนำเข้าหรือส่งออกสารเคมีตั้งต้นนั้นเกี่ยวข้องกับความต้องการที่ถูกต้องตามกฎหมายหรือยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย ปัญหามีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากการขนส่งสารเคมีจำนวนมากมีการดำเนินการผ่านตัวกลางหรือขนส่งผ่านประเทศที่สามเพื่อพยายามปกปิดวัตถุประสงค์หรือปลายทาง^{[ 3 ]}

ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2544 คณะกรรมการควบคุมยาเสพติดระหว่างประเทศ (INCB) ได้เลือกที่จะจัดการประชุมระหว่างประเทศโดยมีเป้าหมายเพื่อกำหนดแผนปฏิบัติการเฉพาะเพื่อต่อต้านการค้าสารเคมีตั้งต้นของ MDMA ^{[ 4 ] : 68} พวกเขาหวังที่จะป้องกันการเบี่ยงเบนของสารเคมีที่ใช้ในการผลิตสารกระตุ้นประเภทแอมเฟตามีน (ATS) รวมถึงMDMA (เอ็กซ์ตาซี) และเมทแอมเฟตามีน [ ^{4 ] : 23}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2558 คณะกรรมาธิการยุโรปได้อนุมัติระเบียบ (EU) 2015/1013 ซึ่งกำหนดแนวทางสำหรับการตรวจสอบสารตั้งต้นยาที่ซื้อขายกันระหว่างสหภาพยุโรปและประเทศที่สาม ระเบียบนี้ยังกำหนดขั้นตอนที่เป็นมาตรฐานสำหรับการออกใบอนุญาตและการลงทะเบียนผู้ประกอบการและผู้ใช้ที่อยู่ในฐานข้อมูลยุโรปที่ติดตามสารตั้งต้นยา^{[ 4 ] : 88}

แม้จะมีประวัติศาสตร์อันยาวนานของการบังคับใช้กฎหมาย การจำกัดสารเคมี และแม้แต่ปฏิบัติการทางทหารลับๆ แต่ยาเสพติดผิดกฎหมายหลายชนิดก็ยังคงมีจำหน่ายอย่างแพร่หลายทั่วโลก

ปฏิบัติการเพอร์เพิล (Operation Purple) เป็นโครงการควบคุมสารเคมีระหว่างประเทศที่ริเริ่มโดย สำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ (DEA) โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการผลิต โคเคน ผิด กฎหมายในภูมิภาคแอนเดียน ระบุบริษัทที่กระทำผิดและบุคคลต้องสงสัย รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการลักลอบขนส่ง แนวโน้มการค้า และเส้นทางการขนส่ง และดำเนินการทางปกครอง ทางแพ่ง และ/หรือทางอาญาตามความเหมาะสม หัวใจสำคัญของความสำเร็จของปฏิบัติการนี้คือเครือข่ายการสื่อสารที่แจ้งเตือนการขนส่งและให้เวลารัฐบาลของประเทศผู้นำเข้าเพียงพอในการตรวจสอบความถูกต้องตามกฎหมายของการทำธุรกรรมและดำเนินการที่เหมาะสม ผลกระทบของโครงการนี้มีมากมายและกว้างขวาง ปฏิบัติการเพอร์เพิลได้เปิดเผยจุดอ่อนที่สำคัญในกลุ่มผู้ค้ายาเสพติด และขยายขอบเขตไปครอบคลุมเกือบสามสิบประเทศ ตามข้อมูลของ DEA ปฏิบัติการเพอร์เพิลมีประสิทธิภาพสูงในการขัดขวางการผลิตโคเคน อย่างไรก็ตาม นักเคมีผิดกฎหมายมักหาวิธีใหม่ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจสอบของ DEA อยู่เสมอ

ในประเทศที่มีการควบคุมสารเคมีอย่างเข้มงวด การผลิตยาเสพติดผิดกฎหมายได้รับผลกระทบอย่างมาก ตัวอย่างเช่น สารเคมีที่จำเป็นในการแปรรูปใบโคคาเป็นโคเคนส่วนใหญ่ไม่ได้ผลิตในโบลิเวียหรือเปรู แต่ถูกลักลอบนำเข้าจากประเทศเพื่อนบ้านที่มีอุตสาหกรรมเคมีที่ทันสมัย ​​หรือถูกเบี่ยงเบนมาจากผู้ค้าที่ถูกกฎหมายจำนวนน้อย การปราบปรามสารเคมีที่เข้มงวดมากขึ้นในเปรูและโบลิเวียส่งผลให้โคเคนสำเร็จรูปจากประเทศเหล่านั้นมีคุณภาพต่ำลง มีปริมาณออกซิเจนต่อหน่วยมวลต่ำกว่าเกณฑ์ที่ต้องการ ( กล่าวคือมีสัดส่วนออกซิเจนต่อหน่วยมวลของยาต่ำกว่าเกณฑ์ที่ต้องการ)

ด้วยเหตุนี้ ผู้ประกอบการห้องปฏิบัติการในโบลิเวียจึงหันมาใช้สารทดแทนที่ด้อยคุณภาพกว่า เช่น ซีเมนต์แทนปูนขาว และโซเดียมไบคาร์บอเนตแทนแอมโมเนีย รวม ถึงตัวทำละลายรีไซเคิล เช่น อีเทอร์ แม้กระทั่งเชื้อเพลิงที่ไม่ใช่ตัวทำละลาย เช่นน้ำมันเบนซินน้ำมันก๊าดและน้ำมันดีเซลก็ถูกนำมาใช้แทนตัวทำละลายเช่นกัน ผู้ผลิตกำลังพยายามปรับปรุงกระบวนการผลิตให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยกำจัดปฏิกิริยาออกซิเดชันออกไปให้หมด เพื่อผลิตโคเคนเบส บางห้องปฏิบัติการไม่ได้ใช้กรดซัลฟิวริกในขั้นตอนการแช่ ทำให้สกัดสารอัลคาลอยด์โคเคนจากใบได้น้อยลง ส่งผลให้ผลิตโคเคนไฮโดรคลอไรด์ ซึ่งเป็นโคเคนผงที่จำหน่ายในต่างประเทศได้น้อยลงด้วย

ในทำนองเดียวกัน ประเทศผู้ผลิตเฮโรอีนต้องพึ่งพาสารอะซิติกแอนไฮไดรด์ (AA) จากตลาดระหว่างประเทศ สารตั้งต้นของเฮโรอีนชนิดนี้ยังคงเป็นสารเคมีที่ถูกยึดได้มากที่สุดในระดับนานาชาติ ตามข้อมูลของคณะกรรมการควบคุมยาเสพติดระหว่างประเทศ ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2542 มีการยึดอะซิติกแอนไฮไดรด์ครั้งสำคัญหลายครั้งในตุรกี (ปริมาณเกือบ 17 เมตริกตัน) และเติร์กเมนิสถาน (รวม 73 เมตริกตัน)

อะซิติกแอนไฮไดรด์ ซึ่งเป็นสารเคมีที่ใช้กันมากที่สุดใน กระบวนการผลิต เฮโรอีนนั้น แทบจะหาอะไรมาทดแทนไม่ได้เลย ตามข้อมูลของสำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกา (DEA) เม็กซิโกยังคงเป็นแหล่งส่งเฮโรอีนเพียงแห่งเดียวไปยังห้องปฏิบัติการผลิตเฮโรอีนในอัฟกานิสถาน ทางการในอุซเบกิสถาน เติร์กเมนิสถาน คีร์กีสถาน และคาซัคสถาน ยึดอะซิติกแอนไฮไดรด์ที่ถูกลักลอบนำเข้าในปริมาณหลายตันเป็นประจำ

การขาดแคลนอะซิติกแอนไฮไดรด์ทำให้ผู้ผลิตสารเคมีเถื่อนในบางประเทศใช้สารตั้งต้นคุณภาพต่ำกว่า เช่นกรดอะซิติก มา ทดแทน ส่งผลให้เกิดเฮโรอีนสีดำที่ ไม่บริสุทธิ์ ซึ่งมีส่วนผสมของยาเสพติดหลายชนิดที่ไม่พบในเฮโรอีนที่ผลิตจากสารเคมีบริสุทธิ์

ปฏิบัติการโทปาซของ DEA เป็นกลยุทธ์ระดับนานาชาติที่ประสานงานกันเพื่อเป้าหมายสารเคมีประเภทอะซิติกแอนไฮไดรด์ เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2544 ปัจจุบันมีประเทศเข้าร่วมโครงการทั้งหมด 31 ประเทศ รวมถึงประเทศที่เข้าร่วมในระดับภูมิภาค DEA รายงานว่า ณ เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2544 มีการติดตามการขนส่งอะซิติกแอนไฮไดรด์ประมาณ 125 ครั้ง รวมน้ำหนัก 618,902,223 กิโลกรัม และ ณ เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2544 มีการสกัดหรือยึดการขนส่งอะซิติกแอนไฮไดรด์ประมาณ 20 ครั้ง รวมน้ำหนัก 185,000 กิโลกรัม

การปฏิบัติทางเคมีลับเพื่อสังเคราะห์ สารอนาล็อก ของสารควบคุมและหลีกเลี่ยงกฎหมายยาเสพติดเริ่มเป็นที่สังเกตเห็นครั้งแรกในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เนื่องจากยาเสพติดบางประเภทกลายเป็นสารควบคุมในหลายประเทศ^{[ 5 ]}ด้วยพระราชบัญญัติควบคุมสารเสพติด (CSA) มาตรา 21 แห่งประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกา (USC) เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 1970 แอมเฟตามีนจึงกลายเป็นสารควบคุมในสหรัฐอเมริกา^{[ 6 ] [ 7 ]}ก่อนหน้านี้ แอมเฟตามีนซัลเฟตเริ่มวางจำหน่ายอย่างแพร่หลายในรูปแบบ ยาพ่นจมูกแก้คัดจมูก แบบไม่ต้องมีใบสั่งแพทย์ (OTC)ในปี 1933 โดยบริษัท SKF เป็นผู้ทำการตลาด ภายใต้ชื่อแบรนด์Benzedrineไม่นานหลังจากนั้น แพทย์เริ่มบันทึกคุณสมบัติกระตุ้นทั่วไปของแอมเฟตามีน และต่อมาศักยภาพในการรักษาโรคนอนหลับผิดปกติ ซึ่งกระตุ้นให้ SKF เริ่มผลิตแอมเฟตามีนซัลเฟตในรูปแบบเม็ดในปี 1938 ในช่วงแรก ความถี่ในการใช้แอมเฟตามีนนั้นน้อยมาก อย่างไรก็ตาม ในปี 1959 ความนิยมของแอมเฟตามีนในฐานะยารักษาโรคและยาเสพติดผิดกฎหมายได้พุ่งสูงขึ้นทั่วประเทศ ทำให้สำนักงานปราบปรามยาเสพติดแห่งสหรัฐอเมริกา (FBN)ต้องจัดประเภทแอมเฟตามีนใหม่จากยาที่จำหน่ายได้โดยไม่ต้องมีใบสั่งแพทย์เป็นยาที่ต้องมีใบสั่งแพทย์เท่านั้น

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 การใช้ เมทแอมเฟตามีนกระจุกตัวอยู่ในกลุ่มชายหนุ่มผิวขาวในแคลิฟอร์เนียและรัฐใกล้เคียง นับตั้งแต่นั้นมา การใช้ก็แพร่กระจายไปทั้งในด้านประชากรศาสตร์และภูมิศาสตร์^{[ 8 ]} เมทแอมเฟตามีนเป็นที่นิยมในกลุ่มประชากรต่างๆ รวมถึงแก๊งมอเตอร์ไซค์ [ ^{8 ]}คนขับรถบรรทุก^{[ 9 ]}คนงาน ทหาร และนักปาร์ตี้^{[ 10 ]}เป็นที่รู้จักกันในชื่อ " ยาเสพติดในคลับ " สถาบันแห่งชาติว่าด้วยการ ^ใช้ยาเสพติดในทางที่ผิดได้ติดตามอุบัติการณ์การใช้ในเด็กอายุเพียงสิบสองปี และความชุกของผู้ใช้จะเพิ่มขึ้นตามอายุ^{[ 11 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 การผลิตเมทแอมเฟตามีนส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการอิสระขนาดเล็ก^{[ 8 ]}ฟีนิลอะซีโตนซึ่งเป็นสารตั้งต้นของเมทแอมเฟตามีนชนิดหนึ่ง กลายเป็นสารตั้งต้นควบคุมประเภทที่ 2ในปี 1979 ^{[ 12 ]}นักเคมี ใต้ดินค้นหาวิธีการอื่นในการผลิตเมทแอมเฟตามีน วิธีการหลักสองวิธีที่ปรากฏขึ้นนั้นเกี่ยวข้องกับการลดเอเฟดรีนหรือซูโดเอเฟดรีนให้เป็นเมทแอมเฟตามีน^{[ 13 ]}ในขณะนั้น สารเคมีทั้งสองชนิดนี้ไม่ได้เป็นสารเคมีที่ถูกจับตามองและยาเม็ดที่มีสารดังกล่าวสามารถซื้อได้เป็นพันๆ เม็ดโดยไม่ก่อให้เกิดความสงสัยใดๆ^{[ 8 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1990 DEA ตระหนักว่าสารตั้งต้นที่นำเข้าอย่างถูกกฎหมายถูกนำไปใช้ในการผลิตเมทแอมเฟตามีน การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบของรัฐบาลกลางในปี 1988 และตลอดช่วงทศวรรษ 1990 ทำให้ DEA สามารถติดตามสารตั้งต้นอีเฟดรีนและซูโดอีเฟดรีนได้อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น^{[ 8 ]}หลายรัฐได้ออกกฎหมายควบคุมสารตั้งต้นซึ่งจำกัดการขายยาแก้หวัดที่จำหน่ายโดยไม่ต้องมีใบสั่งแพทย์ซึ่งมีอีเฟดรีนหรือซูโดอีเฟดรีนเป็นส่วนประกอบ^{[ 14 ]}ทำให้การผลิตเมทแอมเฟตามีนโดยนักเคมีใต้ดินทำได้ยากขึ้น ในเดือนพฤษภาคม 1995 DEA ได้ปิดตัวซัพพลายเออร์รายใหญ่สองรายของสารตั้งต้นในสหรัฐอเมริกา โดยยึดอีเฟดรีนและซูโดอีเฟดรีนจำนวน 25 เมตริกตันจาก Clifton Pharmaceuticals และซูโดอีเฟดรีนจำนวน 500 ลังจาก X-Pressive Looks, Inc. (XLI) ผลกระทบต่อตลาดในทันทีบ่งชี้ว่าพวกเขาได้จัดหาสารตั้งต้นมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ที่ใช้ในการผลิตเมทแอมเฟตามีนในระดับประเทศ อย่างไรก็ตาม ตลาดก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว^{[ 8 ]}

สถานการณ์เกี่ยวกับเมทแอมเฟตามีนก็เปลี่ยนแปลงไปในช่วงกลางทศวรรษ 1990 เมื่อองค์กรอาชญากรรมของเม็กซิโกกลายเป็นผู้เล่นหลักในการผลิตและจำหน่าย โดยดำเนินการ "ซูเปอร์แล็บ" ซึ่งผลิตยาเสพติดจำนวนมากเมื่อเทียบกับปริมาณที่จำหน่าย^{[ 8 ]} ตามข้อมูลของ DEA การยึด ซูโดอีเฟดรีน 3.5 เมตริกตันในเท็กซัสในปี 1994 เผยให้เห็นว่ากลุ่มค้ายาเสพติดชาวเม็กซิกันกำลังผลิตเมทแอมเฟตามีนในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน^{[ 15 ]}รายงานล่าสุดระบุว่าการค้ายาเสพติดของชาวเม็กซิกันยังคงมีอยู่^{[ 16 ]}

อีกหนึ่งรูปแบบเก่าแก่ของการผลิต สารเคมีอย่างลับๆ คือการผลิตและการกลั่นแอลกอฮอล์ อย่างผิดกฎหมาย ซึ่งมักทำเพื่อหลีกเลี่ยงการเสียภาษีสุรา

ในบางประเทศการขาย นำเข้า และครอบครอง เครื่อง กลั่น เหล้าเถื่อนโดยไม่ได้รับอนุญาตถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ชื่นชอบจะอธิบายในฟอรัมอินเทอร์เน็ตถึงวิธีการจัดหาอุปกรณ์และประกอบเป็นเครื่องกลั่น ^{[ 17 ]}เพื่อลดต้นทุน ภาชนะสแตนเลสมักถูกแทนที่ด้วยเครื่องกลั่นพลาสติกซึ่งเป็นภาชนะที่ทำจาก โพลี โพรพีลีนที่สามารถทนความร้อนได้ค่อนข้างสูง

การเปลี่ยน CBD เป็น THCสามารถเกิดขึ้นได้โดยใช้ความร้อนเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา^{[ 18 ] [ 19 ]}

เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ทราบว่าปนเปื้อน

• ไดเอทิลีนไกลคอลซึ่งผู้ผลิตไวน์บางรายใช้ในไวน์หวาน อย่างอันตราย

เฮโรอีนดำเป็นเฮโรอีนชนิดฟรีเบสที่มีลักษณะเหนียวเหมือนยางมะตอยหรือแข็งเหมือนถ่านหิน สีดำของมันเป็นผลมาจากวิธีการผลิตที่หยาบ ทำให้มีสิ่งเจือปนหลงเหลืออยู่

น้ำมันดินดำชนิดหนึ่งมีส่วนผสม ของอนุพันธ์ มอร์ฟีน ในปริมาณที่แตกต่างกันไป โดยส่วนใหญ่จะเป็น6-MAM ( 6-โมโนอะซิทิลมอร์ฟีน ) ซึ่งเป็นผลมาจากการอะซิทิเลชันที่ไม่บริสุทธิ์ การขาดการกลั่นกลับอย่างเหมาะสมในระหว่างการอะซิทิเลชันทำให้ไม่สามารถกำจัดความชื้นส่วนใหญ่ที่คงอยู่ในสารอะซิทิเลชัน ซึ่งก็คือกรดอะซิติกเข้มข้นได้

โคเคนดำ ( ภาษาสเปน : coca negra ) คือส่วนผสมของโคเคนเบสหรือโคเคนไฮโดรคลอไรด์ ทั่วไป กับสารอื่นๆ อีกหลายชนิด

โคคาเพสต์ ( paco , basuco , oxi ) คือสารสกัดหยาบจากใบโคคา ซึ่งประกอบด้วย โคเคนฟรีเบส 40% ถึง 91% พร้อมด้วยอัลคาลอยด์โคคาชนิดอื่นๆ และ กรดเบนโซอิกเมทานอลและเคโรซีนใน ปริมาณที่แตกต่างกัน

เดโซมอร์ฟีนที่ผลิตอย่างผิดกฎหมาย มักจะไม่บริสุทธิ์และมักมีสาร พิษ และสารปนเปื้อน จำนวนมากอันเป็นผลมาจากการ "ปรุง" และใช้งานโดยไม่มีความพยายามอย่างมีนัยสำคัญในการกำจัดผลพลอยได้และสารตกค้างจากการสังเคราะห์การฉีดส่วนผสมดังกล่าวอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อผิวหนังหลอดเลือดกระดูกและกล้ามเนื้อบางครั้งอาจต้องตัดแขนขาในผู้ใช้ระยะยาว^{[ 20 ]}จุดหลอมเหลวของมันคือ 189 °C ^{[ 20 ]}

สาเหตุของความเสียหายนี้มาจากไอโอดีนฟอสฟอรัส และสาร พิษอื่นๆ ที่ปนเปื้อนอยู่หลังกระบวนการสังเคราะห์

สารเจือปนทั่วไปคือไดเมทิลซัลโฟนซึ่งเป็นตัวทำละลายและสารตั้งต้นในเครื่องสำอางที่ไม่มีผลต่อระบบประสาท สารเจือปนอื่นๆ ได้แก่ไดเมทิลแอมเฟตามีนไฮโดรคลอไรด์ อีเฟดรีนไฮโดรคลอไรด์ โซเดียมไทโอซัลเฟตโซเดียมคลอไรด์โซเดียมกลูตาเมตและส่วนผสมของคาเฟอีนกับโซเดียมเบนโซเอต^{[ 21 ]}

แม้ว่าห้องปฏิบัติการผลิตเมทแอมเฟตามีนในครัวเรือนจะยังคงแพร่หลายในรัฐทางตะวันตก แต่ก็ได้แพร่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 15 ]}มีการเสนอแนะว่าการผลิตเมทแอมเฟตามีนแบบ "ทำเอง" ในพื้นที่ชนบทสะท้อนให้เห็นถึงแนวทาง DIY ที่กว้างขึ้น ซึ่งรวมถึงกิจกรรมต่างๆ เช่น การล่าสัตว์ การตกปลา และการซ่อมรถยนต์ รถบรรทุก อุปกรณ์ และบ้าน^{[ 10 ]}สารเคมีที่เป็นพิษที่เกิดจากการผลิตเมทแอมเฟตามีนอาจถูกกักตุนหรือทิ้งอย่างลับๆ ทำให้เกิดความเสียหายต่อที่ดิน น้ำ พืช และสัตว์ป่า และเป็นอันตรายต่อมนุษย์^{[ 15 ] [ 10 ]} ของเสียจากห้องปฏิบัติการผลิตเมทแอมเฟตามีนมักถูกทิ้งบนที่ดินของรัฐบาลกลาง ที่ดินสาธารณะ และที่ดินของชนเผ่า สารเคมีที่เกี่ยวข้องสามารถระเบิดได้ และการผลิตสารเคมีอย่างลับๆ มีส่วนเกี่ยวข้องกับทั้งไฟไหม้บ้านและไฟไหม้ป่า^{[ 15 ]}

ในรัฐโอเรกอน Brett Sherry จากโครงการทำความสะอาดห้องปฏิบัติการผลิตยาเสพติดลับของรัฐโอเรกอน ได้กล่าวว่าตำรวจค้นพบห้องปฏิบัติการผลิตยาเสพติดเพียง 10–20% เท่านั้น^{[ 24 ]} สถิติที่รายงานถึงความแพร่หลายของห้องปฏิบัติการผลิตเมทแอมเฟตามีนและการจับกุมผู้ผลิตเมทแอมเฟตามีนอาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละเขตและแต่ละรัฐ ปัจจัยที่มีผลต่อการปฏิบัติงานของตำรวจและการรายงาน ได้แก่ งบประมาณ การฝึกอบรมเฉพาะทาง การสนับสนุนจากผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่น และความเต็มใจที่จะให้ความสำคัญกับประเด็นนี้ในการปฏิบัติงานของตำรวจ วิธีการจัดหมวดหมู่และติดตามข้อมูลอาจทำให้ผลลัพธ์ที่ปรากฏสูงเกินจริงหรือต่ำกว่าความเป็นจริงก็ได้

มิสซูรีรายงานอัตราการจับกุมห้องปฏิบัติการผลิตยาบ้าที่สูงที่สุดในประเทศ และดำเนินนโยบายปราบปรามห้องปฏิบัติการผลิตยาบ้าอย่างเข้มงวดและเป็นที่เผยแพร่อย่างกว้างขวาง ส่งผลให้มีคดีมากถึง 205 คดีต่อปีในเคาน์ตีหนึ่ง^{[ 10 ]}ในทางตรงกันข้ามเวสต์เวอร์จิเนียรายงานและ/หรือดำเนินคดีน้อยมาก เป็นไปได้ว่าจำนวนที่ต่ำเหล่านี้เป็นเพราะต้นทุน

ในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย หน่วยงานตำรวจที่รายงานห้องปฏิบัติการผลิตยาบ้าจะต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการทำความสะอาด ซึ่งอาจมีค่าใช้จ่ายหลายหมื่นดอลลาร์ เนื่องจากการกำจัดสารพิษและวัสดุอันตรายอย่างถูกต้องนั้นมีราคาแพงมาก ค่าใช้จ่ายในการทำความสะอาดที่สูงเป็นอุปสรรคที่ชัดเจนสำหรับทุกหน่วยงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหน่วยงานที่มีงบประมาณจำกัด^{[ 9 ]}

ในปี 2016 รัฐมิชิแกนรายงานว่ามีเหตุการณ์เพิ่มขึ้นหลังจากการก่อตั้งทีมโปรโตคอลเมทแอมเฟตามีนของมิดแลนด์เคาน์ตีในปี 2015 อย่างไรก็ตาม กรณีที่รายงานหลายกรณีเกี่ยวข้องกับผู้ใช้เมทแอมเฟตามีนที่ผลิตยาในปริมาณเล็กน้อยโดยใช้วิธี "หม้อเดียว" ที่หยาบและอันตราย การดำเนินการเล็กๆ เหล่านี้มีทั้งเพื่อใช้ส่วนตัวและเพื่อขายให้ผู้อื่น^{[ 25 ]}

ข้อมูลจากศูนย์ข่าวกรองเอลปาโซ ของ DEAตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2014 แสดงให้เห็นแนวโน้มที่ลดลงของจำนวนห้องปฏิบัติการผลิตเมทแอมเฟตามีนลับ ลดลงจากจุดสูงสุดที่ 15,196 แห่งในปี 2010 ^{[ 26 ] [ 27 ]}ในทางกลับกัน ปริมาณการยึดยาเสพติดกลับเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2007 ตามข้อมูลจากระบบการดึงข้อมูลจากหลักฐานยาเสพติด (STRIDE) ของ DEA (ดูตารางทางด้านขวา) ^{[ 28 ]}

กระบวนการทำความสะอาดได้รับการควบคุมโดย EPA ตั้งแต่ปี 2550 ^{[ 29 ]}พระราชบัญญัติการวิจัยการฟื้นฟูเมทแอมเฟตามีนปี 2550 กำหนดให้ EPA พัฒนาแนวทางสำหรับการฟื้นฟูห้องปฏิบัติการเมทแอมเฟตามีนเดิม ซึ่งสร้างแนวทางสำหรับรัฐและหน่วยงานท้องถิ่นเพื่อปรับปรุง "ความเข้าใจระดับชาติของเราในการระบุจุดที่ห้องปฏิบัติการเมทแอมเฟตามีนเดิมสะอาดเพียงพอที่จะอยู่อาศัยได้อีกครั้ง" กฎหมายยังกำหนดให้ EPA ปรับปรุงแนวทางเป็นระยะตามความเหมาะสม เพื่อสะท้อนถึงความรู้และการวิจัยที่ดีที่สุดที่มีอยู่

การทำให้พื้นที่ซึ่งเคยเป็นห้องปฏิบัติการผลิตยาเสพติดมีความปลอดภัยสำหรับการอยู่อาศัยนั้น จำเป็นต้องดำเนินการสองประการหลักๆ ดังนี้:

การกำจัดสารเคมีปริมาณมาก

นี่คือกระบวนการที่เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายหรือผู้รับเหมาของสำนักงานปราบปรามยาเสพติด (DEA) กำจัดอันตรายที่เห็นได้ชัดออกจากพื้นที่ อันตรายที่เห็นได้ชัด ได้แก่ ภาชนะบรรจุสารเคมี อุปกรณ์ และเครื่องมือที่อาจใช้ในการผลิตยาเสพติด อุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด และสิ่งของผิดกฎหมายอื่นๆ กระบวนการนี้ไม่ได้ทำความสะอาดหรือกำจัดสารเคมีที่หก คราบ หรือสารตกค้างที่อาจเป็นอันตรายต่อผู้พักอาศัย ทรัพย์สินที่ได้รับการกำจัดสารเคมีแบบหยาบๆ เท่านั้นจึงไม่เหมาะสมสำหรับการอยู่อาศัย

การฟื้นฟูอย่างลับๆ

การทำความสะอาดโครงสร้างภายใน และหากเกี่ยวข้อง ก็รวมถึงพื้นที่โดยรอบ น้ำผิวดิน และน้ำใต้ดิน โดยบริษัทที่ได้รับการอนุมัติจาก EPA หรือ ได้รับการรับรองจาก สมาคมทำความสะอาดสถานที่เกิดเหตุอาชญากรรมแห่งชาติ (National Crime Scene Cleanup Association ) นี่คือกระบวนการกำจัดสารตกค้างและของเสียออกจากพื้นที่หลังจากกำจัดสารเคมีในปริมาณมากเสร็จสิ้นแล้ว ทรัพย์สินที่ได้รับการฟื้นฟูแล้วควรมีความเสี่ยงต่อสุขภาพของผู้พักอาศัยน้อยที่สุดหรือไม่มีเลย

MPTP อาจเกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจในระหว่างการผลิตMPPP 1-เมทิล-4-ฟีนิลไพริดิเนียม (MPP ⁺ ) ซึ่งเป็นเมตาโบไลต์ของ MPTP ทำให้เกิดอาการที่แก้ไขไม่ได้อย่างรวดเร็วคล้ายกับโรคพาร์กินสัน^{[ 30 ] [ 31 ]}

พบว่า น้ำยาฉีดศพเป็นผลพลอยได้จากการผลิตPCP ^{[ 32 ]}บุหรี่กัญชาที่จุ่มในน้ำยาฉีดศพ บางครั้งผสม PCP ด้วย เรียกว่าfryหรือfry sticks ^{[ 33 ]}

การผลิตสารเคมีอย่างผิดกฎหมายไม่ได้จำกัดอยู่แค่ยา เสพติดเท่านั้น แต่ ยังเกี่ยวข้องกับวัตถุระเบิดและสารเคมีผิดกฎหมายอื่นๆ ด้วย ในบรรดาวัตถุระเบิดที่ผลิตอย่างผิดกฎหมายนั้น สารประกอบไนเตรตเอสเทอร์ เช่นไนโตรกลีเซอรีนและEGDNและสารประกอบเปอร์ออกไซด์อินทรีย์ เช่นอะซิโตนเปอร์ออกไซด์และHMTDนั้นผลิตได้ง่ายที่สุด เนื่องจากสารตั้งต้นสามารถหาได้ง่ายจากสารเคมีในครัวเรือนทั่วไป เช่นกลีเซอรีนสารป้องกันการแข็งตัว ของน้ำ และเม็ดเชื้อเพลิงเฮกซามีน

ลุงเฟสเตอร์เป็นนักเขียนที่มักเขียนเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ ของเคมีลับ หนังสือ " ความลับของการผลิตเมทแอมเฟตามีน" เป็นหนึ่งในหนังสือที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเขา และถือเป็นหนังสือที่เจ้าหน้าที่ DEA ต้องอ่าน หนังสือเล่มอื่นๆ ของเขายังเกี่ยวข้องกับเคมีลับด้านอื่นๆ เช่น วัตถุระเบิด และสารพิษ อย่างไรก็ตาม หลายคนมองว่าเฟสเตอร์เป็นแหล่งข้อมูลที่ผิดพลาดและไม่น่าเชื่อถือในเรื่องการผลิตสารเคมีลับ

• คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับห้องปฏิบัติการลับที่Erowid
• วิธีการผลิตยาไอซ์แบบใหม่ "เขย่าและอบ" ช่วยหลีกเลี่ยงกฎหมายยาเสพติด แต่ก็ไม่ได้อันตรายน้อยลงแต่อย่างใด