เส้นทาง Metropolitan Branch Trail เกิดขึ้นในปี 1988 โดย Patrick Hare จาก ย่าน Brookland ในปี 1989 Hare ได้ร่วมมือกับWashington Area Bicyclist Association (WABA) และRails-to-Trails Conservancyจัดนักปั่นจักรยาน 11 คนเพื่อสำรวจเส้นทาง^{[ 1 ]}ไม่นานหลังจากนั้น ด้วยแรงผลักดันจากแผนการพัฒนา Eckington Rail Yard ของ CSX ซึ่งจำเป็นสำหรับเส้นทาง^{[ 2 ]}จึงได้มีการจัดตั้ง Coalition for the Metropolitan Branch Trail ขึ้นเพื่อสำรวจและส่งเสริมศักยภาพของเส้นทางอเนกประสงค์ ก่อนหน้านั้น เส้นทางที่เสนอนี้บางครั้งเรียกว่า "Dome to Dome Trail" เพราะจะเชื่อมต่อCapitol DomeและCatholic University domeเส้นทาง Metropolitan Branch Trail ได้ถูกบรรจุอยู่ในแผนแม่บทของ DC ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ตั้งแต่ปี 1993 National Park Serviceได้วางแผนที่จะสร้างส่วน 0.75 ไมล์จากสถานีรถไฟใต้ดิน Fort Tottenไปยัง South Dakota Avenue; ^{[ 3 ]}ในปี 1997 กรมโยธาธิการของดีซี (DPW) ได้ทำการศึกษาความเป็นไปได้ทางวิศวกรรมเสร็จสิ้น ซึ่งระบุว่าสามารถทำได้ ในปี 1991 รัฐสภาได้มอบเงิน 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่เขตปกครองพิเศษดีซี เพื่อรักษาการเข้าถึง สิทธิในการใช้ทาง สิทธิในการใช้ประโยชน์ และกรรมสิทธิ์ในที่ดินที่จำเป็นสำหรับเส้นทาง^{[ 4 ]}

การวางแผนเส้นทางเริ่มขึ้นในปี 1998 หลังจากที่รัฐสภาจัดสรรเงินทุนโครงการสาธิตจำนวน 8.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่เขตปกครองพิเศษวอชิงตัน ดี.ซี. สำหรับเส้นทางดังกล่าวผ่านทางพระราชบัญญัติความเสมอภาคด้านการขนส่งสำหรับศตวรรษที่ 21 (TEA-21) ซึ่งเป็นร่างกฎหมายเงินทุนด้านการขนส่งของรัฐบาลกลางระยะเวลาหกปี โดยมีการเฉลิมฉลองด้วยพิธีวางศิลาฤกษ์^{[ 1 ]}ในปี 1999 WABA ได้เผยแพร่แผนแนวคิดสำหรับเส้นทางดังกล่าว ซึ่งจินตนาการถึงสวนสาธารณะในเมืองขนาดใหญ่และทางเดินสีเขียว ตามแนวที่ดิน ของ CSX Transportationที่ถูกทิ้งร้างและยังไม่ได้พัฒนาในขณะนั้นในเดือนเมษายน 2001 WABA ได้เผยแพร่การศึกษาที่อธิบายถึงการจัดซื้อที่จำเป็นสำหรับเส้นทางดังกล่าว ในปี 2002 ^{[ 5 ]}เมื่อเมืองและองค์การขนส่งมวลชนเขตมหานครวอชิงตัน (WMATA) ตกลงที่จะสร้าง สถานี รถไฟใต้ดิน แห่งใหม่ ที่ถนนนิวยอร์กและถนนฟลอริดา ผู้สนับสนุนเส้นทางและเจ้าหน้าที่ของเมืองได้เจรจาให้ WMATA สร้างส่วนหนึ่งของเส้นทางเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ ในเวลาเดียวกันคณะกรรมการอุทยานและการวางแผนแห่งชาติแมริแลนด์-เมืองหลวง (M-NCPPC) ได้ทำการศึกษาความเป็นไปได้และแผนแนวคิดสำหรับเส้นทาง MBT ระยะทางหนึ่งไมล์ระหว่าง DC และซิลเวอร์สปริง ในปี 2546 กรมการขนส่งเขต (DDOT) ได้ว่าจ้างผู้จัดการโครงการพิเศษสำหรับเส้นทางดังกล่าว จัดทำการศึกษาแนวเส้นทาง Takoma และเริ่มพัฒนาแผนแนวคิดที่ครอบคลุม ซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในปี 2548 ^{[ 6 ]}

ในระหว่างการวางแผนนี้ งานก่อสร้างในเขตก็ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง หลังจากพิธีวางศิลาฤกษ์เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 1998 กรมการขนส่งของเขตได้สร้างส่วนหนึ่งของถนน John McCormack Road ใกล้กับมหาวิทยาลัยคาทอลิกเป็นระยะทางเกือบ 1 ไมล์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการบำรุงรักษาถนนตามปกติ^{[ 7 ]} ถนนสาย นี้สร้างขึ้นด้วยเงินทุนจากโครงการบรรเทาปัญหาการจราจรติดขัดและการปรับปรุงคุณภาพอากาศ ( CMAQ ) ของรัฐบาลกลางจำนวน 1.9 ล้านดอลลาร์ และแล้วเสร็จในเดือนพฤศจิกายน 1998 ^{[ 8 ]}เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม 1999 เส้นทางนี้ได้รับการตั้งชื่อให้เป็นหนึ่งใน 50 เส้นทางมรดกแห่งสหัสวรรษ (Millennium Legacy Trails) ในพิธีที่ทำเนียบขาว ซึ่งมีสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งฮิลลารี ร็อดแฮม คลินตันและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมร็อดนีย์ สเลเตอร์เข้า ร่วม ^{[ 9 ] [ 10 ]}ห้าวันต่อมา ได้มีการจัดพิธีตัดริบบิ้นอย่างเป็นทางการที่สถานีรถไฟใต้ดิน Brookland-Catholic Universityเพื่อเฉลิมฉลองการกำหนดให้เป็นเส้นทางมรดกแห่งสหัสวรรษ^{[ 11 ]}โดยมีสเลเตอร์ สมาชิกสภาคองเกรส 8 คน และตัวแทนจาก NHTSA, FHWA และรัฐบาล DC เข้าร่วมงาน^{[ 12 ]}ทางเดินบนถนนสายสั้นอีกส่วนหนึ่งถูกสร้างขึ้นตามแนวถนนเฟิร์สต์สตรีทตะวันออกเฉียงเหนือจากถนนแมสซาชูเซตส์อเวนิวไปยังถนนเคสตรีทตะวันออกเฉียงเหนือในปี 2000 เมื่อสถานีรถไฟใต้ดินนิวยอร์กอเวนิว-ฟลอริดาอเวนิว-มหาวิทยาลัยกัลลาเด็ตเปิดให้บริการในเดือนพฤศจิกายนปี 2004 ^{[ 13 ]} สถานีดัง กล่าวมีทางเดินบนโครงสร้างยกสูงยาวประมาณ2,000 ฟุต (610 เมตร)แต่ส่วนนั้นยังคงไม่สามารถเข้าถึงได้จนถึงปี 2010 บันไดจากส่วนสถานีรถไฟใต้ดินนิวยอร์กอเวนิวไปยังถนนแอลสตรีทตะวันออกเฉียงเหนือ ทางเดินใต้รางรถไฟตามแนวถนนแอลสตรีทตะวันออกเฉียงเหนือ และทางเดินหนึ่งช่วงตึกตามแนวถนนเซคันด์สตรีทตะวันออกเฉียงเหนือ สร้างเสร็จสมบูรณ์ในฤดูใบไม้ผลิปี 2008 

การก่อสร้างส่วนหลักของเส้นทาง ซึ่งเป็นส่วนยาว 1.5 ไมล์จากถนนนิวยอร์กอเวนิวถึงถนนแฟรงคลินสตรีท เริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2552 และเปิดให้บริการในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2553 ทำให้เส้นทางส่วน DC ทั้งหมดสามารถใช้งานได้^{[ 14 ]}

ในช่วงต้นปี 2015 อาคาร 100 Florida Avenue เปิดให้บริการโดยมีทางเชื่อมระหว่างเส้นทางจักรยานกับถนน Florida และ New York Avenue ทางเชื่อมไปยังเส้นทางจักรยานและถนน Florida Avenue ถูกปิดในปี 2019 เพื่อให้สามารถก่อสร้างอาคาร 200 Florida Avenue ได้ อาคารดังกล่าวเปิดให้บริการพร้อมทางลาดชั่วคราวใหม่ในเดือนธันวาคม 2021 แต่ทางลาดนั้นก็ใช้งานได้ไม่ถึงปี เพราะในเดือนสิงหาคม 2021 ก็ถูกปิดเพื่อให้สามารถก่อสร้างอาคาร 202 Florida Avenue ได้ อาคารดังกล่าวซึ่งรวมถึง "ล็อบบี้จักรยาน" ที่มีบันไดลงไปยังถนน Florida Avenue และทางเชื่อมไปยังถนน New York Avenue เปิดให้บริการในปี 2024 ^{[ 15 ]}

On July 9, 2013, a 500-foot section between Monroe Street and the CUA Metro station opened as part of the Monroe Street Market development.^[16] On May 30, 2014, a roughly 2,000-foot section of the trail opened as a curb-protected, two-way bike lane along 1st Street NE from G Street NE to M Street NE.^[17] This was connected to the existing trail in November 2014 by a 572-foot protected bike lane on M Street,^[18] and then extended 812 feet south along 1st Street from G Street NE to the stub at Columbus Circle NE on August 12, 2015.^[19] The Rhode Island Avenue Pedestrian Bridge over the rail line, which connects the trail on the west side to the Rhode Island Avenue Metro Station on the east, opened on December 31, 2014, after more than 15 months of work.^[20]

On October 31, 2017, DDOT issued a Notice to Proceed for the design-build construction of the next phase of the Metropolitan Branch Trail: the "Fort Totten section" from John McCormack Drive in Brookland to the Fort Totten Metro Station. That work was to be completed in 2020, but was delayed by contractor problems and the COVID-19 pandemic.^[21][22] The first completed section was an 800-foot replacement of the connector between Gallatin St NE and 1st Place NE; it re-opened on June 17, 2020.^[23] The section from the connector to the existing trail on John McCormack opened on April 23, 2022.^[24]

On December 7, 2019, the section between Q and R Streets NE, closed since August 2019, reopened as part of construction of Alethia Tanner Park. The trail in that block had always hugged the outside of the parcel, but the new design allowed it to cut across the parcel, removing two sharp turns.^[25] On March 18, 2020, NoMa Parks Foundation completed a Henry Thomas Way Drive connector as part of the same project.^[26] The park itself opened on June 25.^[27]

From April to June 2021, DC built a 450-foot section of the trail along Eastern Avenue from the Maryland boundary, where it connected to an existing section built by Montgomery County, to Piney Branch Road.^[28]

DDOT เริ่มดำเนินการก่อสร้างส่วนสำคัญสุดท้ายในเขต จากฟอร์ตทอตเทนถึงทาโคมา ในช่วงฤดูร้อนปี 2023 โดยส่วนนี้สร้างเป็นสามส่วน: จากพื้นที่จอดรถของสถานีรถไฟใต้ดินฟอร์ตทอตเทนไปยังถนนเซาท์ดาโคตาตะวันออกเฉียงเหนือ เสร็จสมบูรณ์ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2024; ต่อไปยังถนนแบลร์ตะวันตกเฉียงเหนือ สร้างระหว่างปลายปี 2023 ถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024; และตามแนวถนนแบลร์จากถนนโอเกิลธอร์ปตะวันตกเฉียงเหนือไปยังถนนแอสเพนตะวันตกเฉียงเหนือ สร้างตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2024 ถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 ^{[ 29 ]}พิธีเปิดส่วนนี้จัดขึ้นเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2025 ^{[ 30 ]}

ในปี 2027 DDOT วางแผนที่จะเริ่มงานในส่วน Piney Branch ถึง Blair ซึ่งประกอบด้วยเลนจักรยาน เส้นทางเดินเท้า พื้นที่สำหรับรถวิ่งเล่น และทางเดินในสวนสาธารณะในละแวกบ้าน^{[ 31 ]}

DC ได้วางแผนมานานแล้วที่จะเพิ่มทางลาดจากปลายด้านใต้ของเส้นทางไปยังระดับถนนที่ L Street ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับปรุงสถานีรถไฟใต้ดิน NoMa–Gallaudet Uณ เดือนมีนาคม 2023 ทางลาดดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของโครงการระยะที่ II-IV ที่วางแผนไว้^{[ 32 ] [ 33 ]}

ขณะนี้มีการก่อสร้างในรัฐแมริแลนด์ด้วย โดยเส้นทางจะสิ้นสุดที่สถานีรถไฟใต้ดินซิลเวอร์สปริง

ในปี 2544 คณะกรรมการวางแผนเขตมอนต์โกเมอรีได้อนุมัติแผนสิ่งอำนวยความสะดวกเส้นทาง CCT/MetBranch แต่การวางแผนอย่างเป็นทางการสำหรับเส้นทางนี้เสร็จสมบูรณ์ในปี 2560 เท่านั้น^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม งานบางส่วนได้ดำเนินการเสร็จสิ้นแล้วในฐานะส่วนหนึ่งของโครงการอื่นๆ^{[ 35 ]}ในปี 2546 วิทยาลัยมอนต์โกเมอรีได้สร้างเส้นทางที่ปูด้วยคอนกรีตเป็นส่วนใหญ่ยาวครึ่งไมล์จากเขตแดนของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ไปตามถนนเฟนตันไปยังส่วนขยายวิทยาเขตทาโคมา ส่วนขยายวิทยาเขตยังรวมถึงสะพานจากส่วนทาโคมาพาร์คข้ามรางรถไฟไปยังสวนเจสซัปแบลร์ในซิลเวอร์สปริง ซึ่งเปิดเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2547 ^{[ 36 ]}เส้นทางยาวครึ่งไมล์นี้มีส่วนสั้นๆ ที่ปูด้วยผงหินที่ซึมผ่านน้ำได้เพื่อปกป้องรากต้นไม้ใกล้เคียง^{[ 37 ] [ 38 ]}แต่หลังจากการประเมินเพิ่มเติมระบุว่าต้นไม้จะไม่ได้รับผลกระทบ ส่วนนี้จึงถูกปูด้วยคอนกรีตในเดือนมกราคม 2549 ^{[ 39 ]}

ส่วนต่างๆ ที่สร้างขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการขนาดใหญ่ ได้แก่ ทางเดินยาว 100 ฟุตทางใต้ของถนนริปลีย์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาคาร 1150 ริปลีย์ของโซแลร์ในปี 2012 ^{[ 40 ]}ทางเดินจากถนนโคลส์วิลล์ไปยังถนนริปลีย์ในซิลเวอร์สปริง ซึ่งเปิดให้บริการในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ 2013 เป็นส่วนหนึ่งของศูนย์การขนส่งซิลเวอร์สปริง^{[ 41 ]}และทางเดินยาว 0.05 ไมล์ที่อยู่ติดกับโครงการพัฒนาโปรเกรสเพลส ซึ่งแล้วเสร็จในช่วงปลายปี 2016 แต่จะยังไม่เปิดให้ประชาชนใช้จนกว่าเทศมณฑลจะเสร็จสิ้นงานก่อสร้างทางเดิน^{[ 42 ]}ส่วนแรกที่สร้างโดยเทศมณฑลมอนต์โกเมอรีโดยไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการอื่นใด คือทางเดินยาวสองช่วงตึกตามแนวถนนเฟนตันและถนนคิง ซึ่งแล้วเสร็จในเดือนมิถุนายน 2018 ^{[ 43 ]}

ในปี 2022 มีการสร้างส่วนเล็กๆ อีกส่วนหนึ่งเสร็จสมบูรณ์จากส่วนที่ยื่นออกมาด้านหลังอาคาร 1150 Ripley ของ Solaire ด้านหลังอาคาร 8200 Dixon ของ Solaire ไปยังส่วน Progress Place ซึ่งรวมถึงการเชื่อมต่อใหม่กับถนน Dixon Avenue แต่ไม่ได้เปิดไปยังส่วน Progress Place ที่อยู่ติดกัน^{[ 44 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 มอนต์โกเมอรีเคาน์ตีเริ่มดำเนินการในเฟส 2A ของโครงการในซิลเวอร์สปริง ซึ่งจะปิดช่องว่างที่เหลืออยู่ระหว่างถนนดิกสันและถนนจอร์เจีย (ส่วนใหญ่อยู่รอบสถานีรถไฟ) และสร้างสะพานทางเดินใหม่ข้ามถนนจอร์เจีย^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}คาดว่างานจะแล้วเสร็จในฤดูใบไม้ร่วง พ.ศ. 2568 ^{[ 48 ]}

ณ เดือนกันยายน พ.ศ. 2567 เจ้าหน้าที่ยังไม่ได้ประกาศวันเริ่มต้นหรือวันสิ้นสุดของเฟส 2B ซึ่งเป็นส่วนที่อยู่ทางด้านตะวันตกของถนน Selim Road ไปยังอุโมงค์ใหม่ใต้ถนน Burlington Avenue ไปยังถนน King Street ^{[ 49 ]}เดิมทีเฟส 2B และ 2A จะดำเนินการพร้อมกัน แต่ในปี พ.ศ. 2565 การประมูลทั้งหมดของโครงการถูกปฏิเสธและโครงการถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน^{[ 50 ]}

ส่วนสำคัญของทางรถไฟสาย Metropolitan Branch เดิมทางใต้ของถนน Franklin Street NE (ในบางจุดกว้างถึง 200 ฟุต) ถูกกำหนดให้เป็นส่วนต่อขยายของถนน Delaware Avenue ภายใต้แผน L'Enfantในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ทางรถไฟสายนี้ถูกดัดแปลงเป็นรางรถไฟสำหรับใช้ในอุตสาหกรรมบน Capitol Hill ขนานไปกับทางรถไฟ B&O รางรถไฟ Metropolitan Branch เหล่านี้เลิกใช้งานเมื่ออุตสาหกรรมต่างๆ ย้ายออกจากเมือง และเจ้าของคือ CSX ซึ่งได้ขายรางรถไฟ B&O ที่ใช้งานอยู่ภายในเขตให้กับWashington Metroภายใต้ข้อตกลงการใช้ร่วมกัน ได้วางแผนที่จะพัฒนาที่ดินหลายแห่งตามแนวทางรถไฟ ที่ดินรางรถไฟถูกปล่อยทิ้งร้างไว้เป็นพื้นที่สำหรับก่อสร้างชั่วคราว ในช่วงเวลานั้น พื้นที่โล่งกว้างที่มีหญ้าปกคลุมกลายเป็นทางลัดยอดนิยมสำหรับคนเดินเท้าและนักปั่นจักรยานที่ต้องการไปยังสายสีแดงซึ่งวิ่งไปตามแนวทางรถไฟนี้

ในขั้นต้น WMATA ได้ออกแบบเส้นทางสายสีแดงเพื่อรองรับการใช้งานทางรถไฟที่มีอยู่เดิมในเส้นทาง โดยแบ่งเส้นทางรถไฟที่มีอยู่เดิมออกเป็นสองส่วน และรักษารางรถไฟสาย Metropolitan Branch ไว้หลายแห่ง ในปี 1988 หนึ่งทศวรรษหลังจากที่ WMATA ซื้อและขยายรางรถไฟที่ใช้งานอยู่ มณฑลมอนต์โกเมอรีได้ซื้อเส้นทาง Georgetown Branch ของ B&O ซึ่งเป็นรางเดี่ยวที่เชื่อมต่อกับ Metropolitan Branch จากทางเหนือ เพื่อใช้ในการขนส่ง รวมถึงการขยายเส้นทาง Capital Crescent Trail ^{[ 51 ]}ส่วนที่เหลือของ Metropolitan Branch ที่ไม่ได้ใช้งานนั้นทอดยาวไปตามเส้นทางขนานกับสายสีแดงระหว่าง Georgetown Branch และสถานี Union Station รวมถึงช่องว่างขนาดใหญ่ทางเหนือของถนน Franklin Street ซึ่งทางรถไฟได้รับการขยายโดย WMATA สิทธิ์ในการใช้ทางสำหรับเส้นทางในบริเวณเหล่านี้มีเพียงบนพื้นที่สวนสาธารณะที่อยู่ติดกัน หรือถนนที่ขนานกับรางรถไฟเท่านั้น

ความพยายามในการลดต้นทุนทำให้ผู้วางแผนต้องปรับเปลี่ยนเส้นทางของเส้นทางจักรยาน Metropolitan Branch Trail ที่วางแผนไว้ โดยให้ส่วนสำคัญๆ วิ่งบนถนนเพื่อลดปริมาณที่ดินที่ต้องจัดซื้อ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีการวางแผนสร้างเส้นทางจักรยานต่อเนื่องนอกถนนระหว่างถนนแฟรงคลินและสถานีรถไฟใต้ดินนิวยอร์กอเวนิว-ฟลอริดาอเวนิว-มหาวิทยาลัยกัลลาเด็ต

^{เส้นทางเชื่อมต่อระหว่าง Metropolitan Branch Trail และ Anacostia Tributary Trail System ได้รับการออกแบบให้เป็นไปตามแนวสวนสาธารณะเชิงเส้นซึ่งเป็นที่ตั้ง ของ}รถไฟฟ้าสายสีเขียวของ Metro และเป็นเส้นทางที่เคยเสนอไว้แล้วในส่วนหนึ่งของFort Circle Trail [ ^{52 ]}

เส้นทาง Met Branch Trail เชื่อมต่อที่ Eastern Avenue ใน DC กับเส้นทาง Prince George's County Connector Trail ซึ่งส่วนแรกที่เชื่อมไปยัง Russell Avenue ในรัฐแมริแลนด์นั้นสร้างขึ้นในปี 2009 และ 2010 ^{[ 53 ]}