การแพทย์ทหาร

คำว่า"การแพทย์ทางทหาร"มีความหมายได้หลายอย่าง อาจหมายถึง:

A medical specialty, specifically a branch of occupational medicine attending to the medical risks and needs (both preventive and interventional) of soldiers, sailors and other service members. This disparate arena has historically involved the prevention and treatment of infectious diseases (especially tropical diseases), and, in the 20th century, the ergonomics and health effects of operating military-specific machines and equipment such as submarines, tanks, helicopters and airplanes. Undersea and aviation medicine can be understood as subspecialties of military medicine, or in any case originated as such. Few countries certify or recognize "military medicine" as a formal speciality or subspeciality in its own right.
The planning and practice of the surgical management of mass battlefield casualties and the logistical and administrative considerations of establishing and operating combat support hospitals. This involves military medical hierarchies, especially the organization of structured medical command and administrative systems that interact with and support deployed combat units. (See Battlefield medicine.)
The administration and practice of health care for military service members and their dependents in non-deployed (peacetime) settings. This may (as in the United States) consist of a medical system paralleling all the medical specialties and sub-specialties that exist in the civilian sector. (See also Veterans Health Administration which serves U.S. veterans.)
Medical research and development specifically bearing upon problems of military medical interest. Historically, this encompasses all of the medical advances emerging from medical research efforts directed at addressing the problems encountered by deployed military forces (e.g., vaccines or drugs for soldiers, medical evacuation systems, drinking water chlorination, etc.) many of which ultimately prove important beyond the purely military considerations that inspired them.

Legal status

บุคลากรทางการแพทย์ทหารมีส่วนร่วมใน งาน ด้านมนุษยธรรมและถือเป็น " บุคคลที่ได้รับการคุ้มครอง " ภายใต้กฎหมายมนุษยธรรมระหว่าง ประเทศ ตาม อนุสัญญาเจนีวาฉบับ ที่ 1และ2และพิธีสารเพิ่มเติม ซึ่งได้กำหนดกฎเกณฑ์ที่มีผลผูกพันทางกฎหมายในการรับประกันความเป็นกลางและการคุ้มครองทหารที่ได้รับบาดเจ็บ บุคลากรทางการแพทย์ในสนามรบหรือบนเรือ และสถาบันด้านมนุษยธรรมเฉพาะในความขัดแย้งทางอาวุธกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศไม่ได้แยกแยะระหว่างบุคลากรทางการแพทย์ที่เป็นสมาชิกของกองทัพ (และมียศทางทหาร) กับบุคลากรทางการแพทย์ที่เป็นอาสาสมัครพลเรือน บุคลากรทางการแพทย์ทุกคนถือเป็นผู้ไม่เข้าร่วมการสู้รบภายใต้กฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศเนื่องจากหน้าที่ด้านมนุษยธรรมของพวกเขา และพวกเขาไม่สามารถถูกโจมตีหรือถูกจับเป็นเชลยศึกได้โรงพยาบาลและสถานพยาบาลอื่นๆ รวมถึงยานพาหนะที่ระบุว่าเป็นสถานพยาบาล ไม่ว่าจะเป็นของทหารหรือพลเรือน ก็ไม่สามารถถูกโจมตีได้เช่นกันเครื่องหมายกาชาด เสี้ยวพระจันทร์แดง และคริสตัลแดงเป็นเครื่องหมายคุ้มครองที่ได้รับการยอมรับภายใต้กฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ และบุคลากรทางการแพทย์และสถานพยาบาลของทหารใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ การโจมตีบุคลากรทางการแพทย์ทหาร ผู้ป่วยที่อยู่ในการดูแลของพวกเขา หรือสถานพยาบาลหรือยานพาหนะทางการแพทย์ที่ติดป้ายแสดงว่าเป็นสถานพยาบาลอย่างถูกต้อง ถือเป็นอาชญากรรมสงครามในทำนองเดียวกัน การใช้ป้ายป้องกันเหล่านี้ในทางที่ผิดเพื่อปกปิดปฏิบัติการทางทหารก็ถือเป็นอาชญากรรมสงครามฐานทรยศหักหลังบุคลากรทางการแพทย์ทหารอาจพกพาอาวุธ โดยปกติจะเป็นปืนพกประจำการเพื่อป้องกันตนเองหรือเพื่อปกป้องผู้ป่วย

ความสำคัญทางประวัติศาสตร์

ความสำคัญของเวชศาสตร์การทหารต่อกำลังรบนั้นไปไกลกว่าการรักษาบาดเจ็บในสนามรบ ในทุกสงครามใหญ่ที่เกิดขึ้นจนถึงปลายศตวรรษที่ 19 โรคภัยไข้เจ็บคร่าชีวิตทหารมากกว่าการโจมตีของศัตรูตัวอย่างเช่น ในช่วง สงครามกลางเมืองอเมริกา (ค.ศ. 1860–65) ทหารเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บประมาณสองเท่าของจำนวนทหารที่ถูกฆ่าหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสในการรบ ^{[ 1 ]}สงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย (ค.ศ. 1870–71) ถือเป็นความขัดแย้งครั้งแรกที่การบาดเจ็บจากการรบมีจำนวนมากกว่าโรคภัยไข้เจ็บ อย่างน้อยก็ในกองทัพพันธมิตรเยอรมันซึ่งสูญเสียทหารไปจากการรบเฉลี่ย 3.47% และเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บเพียง 1.82% ^{[ 2 ]}ในประเทศโลกใหม่ เช่น ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ สหรัฐอเมริกา และแคนาดา แพทย์และศัลยแพทย์ทหารมีส่วนสำคัญในการพัฒนาการดูแลสุขภาพพลเรือน^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

การพัฒนาทางการแพทย์ทางทหารส่งผลให้อัตราการรอดชีวิตเพิ่มขึ้นในสงครามต่อเนื่องกัน เนื่องมาจากการพัฒนาการเคลื่อนย้ายผู้ ป่วย การแพทย์ในสนามรบและการดูแลผู้บาดเจ็บ^{[ 4 ]}^{[ 5 ]}การพัฒนาที่คล้ายคลึงกันนี้พบเห็นได้ในแนวทางการรักษาผู้บาดเจ็บระหว่างสงครามอิรัก^{[ 6 ]}แนวทางการรักษาผู้บาดเจ็บทางทหารบางอย่างได้รับการเผยแพร่โดยทหารพลเรือนที่กลับไปประกอบวิชาชีพพลเรือน^{[ 4 ]}^{[ 7 ]}^{[ 8 ]}หนึ่งในแนวทางปฏิบัติดังกล่าวคือการส่งตัวผู้ป่วยบาดเจ็บรุนแรงไปยังห้องผ่าตัดโดยเร็วที่สุด เพื่อหยุดเลือดออกภายในซึ่งจะช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิต ในสหรัฐอเมริกา อัตราการรอดชีวิตจากบาดแผลกระสุนปืนเพิ่มขึ้น ส่งผลให้อัตราการเสียชีวิตจากปืนลดลงอย่างเห็นได้ชัดในรัฐที่มีอัตราการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจากบาดแผลกระสุนปืนคงที่^{[ 9 ]}^{[ 10 ]}^{[ 11 ]}^{[ 12 ]}

ในหลายประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ คำเรียกขาน ทางทหารว่า "ศัลยแพทย์" ถูกนำมาใช้กับผู้ประกอบวิชาชีพทางการแพทย์ทุกคน เนื่องจากวิวัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของคำนี้กองทัพบกสหรัฐฯ ยังคงใช้ รหัสอาชีพทางทหารของสหรัฐฯต่างๆ สำหรับศัลยแพทย์ในระดับเงินเดือนของนายทหารสำหรับบุคลากรทางทหารที่อุทิศตนเพื่อทำการผ่าตัดรักษาทหารที่ได้รับบาดเจ็บ

ผลกระทบ

จากการศึกษาวิจัยในปี 2025 ซึ่งตรวจสอบสงครามระหว่างรัฐตั้งแต่ปี 1900 เป็นต้นมา พบว่ากองทัพที่มีการแพทย์ทางทหารที่ดีกว่าจะมีประสิทธิภาพทางการทหารที่ ดีขึ้น ^{[ 13 ]}