ผีเสื้อMission blue ( Icaricia icarioides missionensis ) ^{[ 1 ]}เป็น ผีเสื้อ สีน้ำเงินหรือผีเสื้อวงศ์ Lycaenidae สายพันธุ์ย่อยที่มีถิ่นกำเนิดในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกของสหรัฐอเมริกา ผีเสื้อชนิดนี้ได้รับการประกาศให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์โดย รัฐบาลกลาง ของสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}เป็นสายพันธุ์ย่อยของผีเสื้อ Boisduval's blue ( Icaricia icarioides )

ในผีเสื้อ Mission blue ตัวผู้ พื้นผิวด้านบนของปีกจะค่อยๆ ไล่ระดับสีจากสีฟ้าอ่อนตรงกลางไปเป็นสีฟ้าเข้มที่ขอบด้านนอกของปีก การถ่ายภาพมักจะทำให้สีฟ้าบนปีกดูเป็นสีม่วงเนื่องจากการกระเจิงของแสง ขอบของปีกด้านบนเป็นสีดำและมี "เกล็ดสีขาวคล้ายเส้นผมยาว" ผีเสื้อตัวผู้ยังมีจุดสีเทากลมเล็กๆ อยู่ที่ขอบด้านล่างของ พื้นผิว ด้านล่างของปีกที่เป็นสีขาว ในบริเวณหลังกึ่งกลางและกึ่งกลางของพื้นผิวด้านล่างของปีกจะมีจุดสีดำปรากฏอยู่ทั้งบนและล่างของปีก ลำตัวของตัวผู้มีสีน้ำเงินเข้ม/น้ำตาล ในตัวเมีย ปีกด้านบนเป็นสีน้ำตาลเข้ม แต่ลักษณะอื่นๆ จะเหมือนกับตัวผู้^{[ 3 ]}

ตัวอ่อนกินเฉพาะใบของพืชอาศัย ได้แก่Lupinus albifrons , Lupinus formosusและLupinus variicolor [ ^{2 ] ตัว}เต็มวัยของ Mission blue ดูดน้ำหวานจากดอกไม้หลากหลายชนิด โดยเฉพาะในวงศ์ทานตะวัน^{[ 4 ]}

ผีเสื้อ I. i. missionensisเป็นผีเสื้อที่ใกล้สูญพันธุ์ในระดับรัฐบาลกลางและพบได้เพียงไม่กี่แห่ง^{[ 2 ]}ถิ่นที่อยู่อาศัยของมันจำกัดอยู่ในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกโดยเฉพาะอย่างยิ่งใน 6 พื้นที่ ได้แก่พื้นที่ทวินพีคส์ ใน เขตซานฟรานซิสโกฟอร์ตเบเกอร์ซึ่งเป็นฐานทัพทหารเก่าที่บริหารจัดการโดยกรมอุทยานแห่งชาติ (NPS) ในเขตมารินพื้นที่ภูเขาซานบรูโนในเขตซานมาเต โอ มารินเฮดแลนด์ส ในพื้นที่สันทนาการแห่งชาติโกลเดนเกต (ซึ่งเป็นหน่วยงานของ NPS อีกแห่งหนึ่ง) สวนลอเรลวูดและพื้นที่เปิดโล่งชูการ์โลฟในเมืองซานมาเตโอ และสกายไลน์ริดจ์ ซึ่งอยู่ในเขตซานมาเตโอเช่นกัน^{[ 5 ]}ภูเขาซานบรูโนเป็นที่ตั้งของประชากรผีเสื้อมิชชั่นบลูที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งเป็นผีเสื้อที่พบได้ทั่วไปในระดับความสูงประมาณ 700  ฟุต พื้นที่พุ่มไม้ชายฝั่งและทุ่งหญ้าที่ผีเสื้อมิชชั่นบลูต้องการนั้นพบได้เฉพาะในและรอบๆโกลเดนเกตของซานฟรานซิสโก^{[ 6 ]}ผีเสื้อชนิดนี้ต้องพึ่งพาพืชตระกูลลูปินสามชนิดในการสืบพันธุ์ ได้แก่ลูปินหลากหลายชนิด ลูปิ นสีเงินและ ลูปิ นฤดูร้อนผีเสื้อ Mission blue ต้องการลูปินเพื่อวางไข่และเลี้ยงตัวอ่อน หากปราศจากสายพันธุ์เหล่านี้ ผีเสื้อ Mission blue จะไม่สามารถสืบพันธุ์และอยู่รอดได้^{[ 7 ]}ดังนั้น ถิ่นที่อยู่อาศัยของผีเสื้อ Mission blue จึงคล้ายคลึงกับถิ่นที่อยู่ของลูปิน

ที่น่าประหลาดใจคือ สารพิษที่เป็นอันตรายชนิดเดียวกันที่นำไปสู่การกำจัดลูปินหลายชนิดออกจากทุ่งหญ้า กลับเป็นสิ่งที่ช่วยปกป้องตัวอ่อนของผีเสื้อ Mission blue เนื่องจากสัตว์ผู้ล่าถูกยับยั้งด้วยรสชาติขม พื้นที่สองแห่งที่ผีเสื้อ Mission blue อาศัยอยู่นั้นอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติ Golden Gate National Recreation Area เจ้าหน้าที่ของ Golden Gate กำลังทำงานเพื่อบรรเทาปัญหาชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานซึ่งส่งผลให้ผีเสื้อ Mission blue ตกอยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ พวกเขาทำงานเพื่อกำจัดพืชต่างถิ่นและปลูกเมล็ดลูปินในพื้นที่นั้นใหม่ พร้อมกับการตรวจสอบผีเสื้อและพืชอาหารของมันอย่างต่อเนื่อง^{[ 8 ]}

พื้นที่ส่วนใหญ่ที่ผีเสื้อ Mission blue เคยอาศัยอยู่ได้ถูกทำลายไปแล้ว พื้นที่ ป่าชายฝั่ง ป่าพุ่มและทุ่งหญ้าพื้นเมือง ถูกพัฒนาโดยมนุษย์อย่างผิดธรรมชาติในหลายพื้นที่ของภูมิภาค เมืองบริสเบน ในเขตซานมาเต โอตั้งอยู่ในพื้นที่ที่อาจเคยเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยหลักของผีเสื้อชนิดนี้ ใกล้กับบริสเบน นิคมอุตสาหกรรมและเหมืองหินได้พิสูจน์แล้วว่าสร้างความเสียหายต่อแหล่งที่อยู่อาศัยของผีเสื้อ Mission blue โดยทั่วไป ผลกระทบเชิงลบที่ร้ายแรงที่สุดคือการพัฒนาที่อยู่อาศัยและอุตสาหกรรม นอกจากการพัฒนาแล้ว กิจกรรมของมนุษย์อื่นๆ ก็ส่งผลกระทบเชิงลบต่อแหล่งที่อยู่อาศัยของผีเสื้อเช่นกัน กิจกรรมเหล่านั้นรวมถึงการเพาะปลูกและการเลี้ยงสัตว์ ตลอดจนการแพร่กระจายของพันธุ์พืชต่างถิ่นรุกรานที่มักได้รับความช่วยเหลือจากมนุษย์ พันธุ์พืชต่างถิ่นที่ส่งผลกระทบมากที่สุดบางชนิด ได้แก่ต้นกอร์สยุโรปและหญ้าแพมปัส [ ^{7 ] ใน}พื้นที่สันทนาการโกลเดนเกต ต้น ธอร์ โรเวิร์ตเป็นพันธุ์พืชรุกรานชนิดหนึ่งที่กำลังเข้ายึดครองแหล่งที่อยู่อาศัยที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นแหล่งอาหารสำคัญของผีเสื้อ Mission blue ซึ่งก็คือลูปินสามชนิด^{[ 8 ]}ในบรรดาภัยคุกคามที่ Mission blue เผชิญ การสูญเสียถิ่นที่อยู่เนื่องจากการแทรกแซงของมนุษย์และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานถือเป็นภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดสองประการ

การพัฒนาที่อยู่อาศัยและอุตสาหกรรมคุกคามแหล่งที่อยู่อาศัยของผีเสื้อ Mission blue อย่างต่อเนื่อง เช่น การปรับปรุงโครงสร้างสะพาน Golden Gate Bridge เพื่อรับมือกับแผ่นดินไหวในช่วงปี 1997-2001 แม้ว่าจะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมถึง 1.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม โครงการก่อสร้างนี้ก็ยังคงทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยของผีเสื้อประมาณ 1,500 ตารางเมตร^ผ่าน "การจับโดยบังเอิญ" ซึ่งเป็นข้อยกเว้นภายใต้กฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนีย ด้วยวิธีการอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยประเภทหนึ่งที่ได้รับความนิยมตั้งแต่การแก้ไขเพิ่มเติมพระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ในปี 1983 การจับโดยบังเอิญจะถูกชดเชยด้วยการบรรเทาและฟื้นฟูในพื้นที่นอกสถานที่ ในกรณีนี้ เขตทางหลวงและการขนส่งซานฟรานซิสโกได้ร่วมมือกับกรมอุทยานแห่งชาติในการให้ทุนสนับสนุนแผนการฟื้นฟูในพื้นที่นอกสถานที่มูลค่า 450,000 ดอลลาร์สหรัฐ ส่วนสำคัญของแผนนี้คือการสร้าง แหล่งที่อยู่อาศัยของผีเสื้อ Mission blue ประมาณ 8 เฮกตาร์ในบริเวณโครงการสะพาน^{[ 9 ]}

นกเหยี่ยว Mission blue ถูกเก็บรวบรวมครั้งแรกในเขต Mission Districtของซานฟรานซิสโกในปี 1937 ปัจจุบันมีอาณานิคมขนาดเล็กอยู่บน Twin Peaks และยังพบสายพันธุ์ย่อยนี้ใน Fort Baker ซึ่งอยู่ใน Marin County ด้วย อย่างไรก็ตาม อาณานิคมของนกเหยี่ยว Mission blue ส่วนใหญ่ในปัจจุบันพบอยู่บนภูเขา San Bruno นอกจากบนภูเขาแล้ว ยังพบอาณานิคมอื่นๆ ใน San Mateo County ด้วย อาณานิคมเหล่านั้นตั้งอยู่ที่ระดับความสูง690 ถึง 1,180 ฟุต (210 ถึง 360 เมตร)บางอาณานิคมพบใน "เขตหมอก" ของเทือกเขาชายฝั่ง อาณานิคมของนกเหยี่ยว Mission blue ในพื้นที่นี้ชอบป่าพุ่มชายฝั่งและทุ่งหญ้าชายฝั่ง ซึ่งเป็นชีวนิเวศ ที่โดดเด่น ในบริเวณที่พบพวกมัน^{[ 3 ]} 

ผีเสื้อ Mission blue ถูกเพิ่มเข้าไปในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของรัฐบาลกลางในปี 1976 ^{[ 5 ]}แม้ว่ารัฐแคลิฟอร์เนียจะออกกฎหมายคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แต่ก็ระบุอย่างเฉพาะเจาะจงว่าอะไรให้การคุ้มครอง มาตรา 2062 ของกฎหมายคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของรัฐแคลิฟอร์เนียภายใต้คำจำกัดความ ระบุว่า "สัตว์ใกล้สูญพันธุ์" หมายถึงชนิดหรือชนิดย่อยของนก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ปลา สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก สัตว์เลื้อยคลาน หรือพืชพื้นเมืองที่อยู่ในอันตรายร้ายแรงที่จะสูญพันธุ์" ไม่มีข้อกำหนดใด ๆ สำหรับการขึ้นทะเบียนสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของรัฐในแคลิฟอร์เนียสำหรับแมลงใด ๆ ผีเสื้อ Mission blue จึงไม่ได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายของรัฐในแคลิฟอร์เนีย^{[ 10 ]}

ผีเสื้อชนิดนี้มีวงจรชีวิตเพียงรุ่นเดียวต่อปี โดยจะวางไข่บนใบ ตา และฝักเมล็ดของL. albifrons , L. formosusและL. variicolor [ ^{11 ] โดย}ทั่วไปจะวางไข่บนด้านบนของใบอ่อนของต้นลูปิน ไข่จะฟักภายใน 6 ถึง 10 วัน และ ตัวอ่อน ระยะ ที่หนึ่งและสอง จะกินเนื้อเยื่อมีโซฟิลล์ของต้นลูปิ น ^{[ 5 ]}ตัวหนอนมีขนาดเล็กมาก กินอาหารเพียงช่วงสั้นๆ แล้วคลานลงไปที่โคนต้นพืช ซึ่งพวกมันจะเข้าสู่สภาวะพักตัวที่เรียกว่าไดอะพอสจนถึงปลายฤดูหนาวหรือฤดูใบไม้ผลิถัดไป ไดอะพอสมักจะเริ่มประมาณสามสัปดาห์หลังจากฟักออกจากดักแด้และเริ่มขึ้นในเวลาเดียวกับที่พืชเจ้าบ้านเปลี่ยนพลังงานไปสู่การผลิตดอกและเมล็ด^{[ 5 ]}เมื่อตัวหนอนออกจากสภาวะพักตัวและเริ่มกินอาหาร มันจะลอกคราบ เป็นครั้งคราว เพื่อรองรับการเจริญเติบโต^{[ 11 ]}

ขณะที่ตัวอ่อนกินอาหารและเจริญเติบโต มดพื้นเมืองอาจมารวมตัวกันและแสดงให้เห็นถึงการปรากฏตัวของตัวอ่อนผีเสื้อสีน้ำเงินมิชชั่นที่โตขึ้น มดมักจะยืนอยู่บนตัวหนอนและใช้หนวดแตะเบาๆ เพื่อตอบสนอง หนอนจะ ขับ น้ำหวานออกมา มดกินน้ำหวานนั้น และในทางกลับกัน ผ่านความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันนี้ มดอาจช่วยป้องกันผู้ล่าได้

เมื่อตัวหนอนโตเต็มที่แล้ว มันจะออกจากระยะตัวอ่อนและเข้าสู่ ระยะ ดักแด้ตัวหนอนที่โตเต็มที่แล้วจะสร้างดักแด้หลังจากยึดเกาะกับพื้นผิวซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นลำต้นหรือใบของลูปิน มันจะลอกคราบออก เผยให้เห็นดักแด้ ระยะนี้กินเวลาประมาณ 10 วัน ในขณะที่ผีเสื้อตัวเต็มวัยพัฒนาอยู่ภายในดักแด้ สามารถพบเห็นผีเสื้อได้เร็วที่สุดในช่วงปลายเดือนมีนาคมบนยอดเขาซานบรูโนหรือทวินพีคส์ พวกมันจะยังคงอยู่จนถึงเดือนมิถุนายน ซึ่งสามารถพบเห็นพวกมันเกาะอยู่บนต้นลูปินหรือกินดอกบัควีทชายฝั่ง^{[ 11 ]}ในแต่ละวัน ผีเสื้อตัวเต็มวัยส่วนใหญ่จะใช้เวลาไปกับการหาอาหารจำพวกน้ำหวาน บิน ผสมพันธุ์ และสำหรับตัวเมียคือการวางไข่ โดยใช้เวลาเกือบเท่ากันระหว่างการเกาะ การกิน และการบิน^{[ 7 ]}ผีเสื้อ Mission blue ตัวเต็มวัยมีอายุประมาณหนึ่งสัปดาห์ ในช่วงเวลานี้ ตัวเมียจะวางไข่บนพืชที่เป็นโฮสต์ วงจรชีวิตของผีเสื้อ Mission blue สมบูรณ์ใช้เวลาหนึ่งปี^{[ 5 ]}

• 
  ลูปินหลากหลายชนิดLupinus variicolor
• 
  ลูปินสีเงิน ( Lupinus albifrons)
• 
  ลูแปงฤดูร้อน ( Lupinus formosus)

ในการศึกษาในปี 1983 เรื่อง "การศึกษาเชิงนิเวศวิทยา 6 เรื่องของผีเสื้อใกล้สูญพันธุ์" RA Arnold พบว่าประมาณ 35% ของไข่ที่เก็บได้ในภาคสนามถูกปรสิตโดยแตน Encyrtid ที่ไม่ทราบชนิด ปรสิตHymenoptera อื่นๆ ถูกนำออกจากไข่ของ ผีเสื้อ Icarioides หลายชนิด สำหรับความสัมพันธ์ระหว่างผู้ล่า และ เหยื่อ หนูอาจเป็นผู้ล่าหลักของทั้งตัวอ่อนและดักแด้^{[ 7 ]}

ชื่อวิทยาศาสตร์สามพจน์ของผีเสื้อสีน้ำเงินมิชชั่นคือIcaricia icarioides missionensisเนื่องจากเป็นชนิดย่อยของผีเสื้อสีน้ำเงินของบอยส์ดูวาล ( Icaricia icarioides ) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเดิมทีผีเสื้อชนิดนี้ถูกจัดอยู่ในสกุลPlebejusผู้เขียนบางคนจึงใช้ชื่อวิทยาศาสตร์สามพจน์ว่าPlebejus icarioides missionensis

สำนักงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา (USFWS) มีโครงการอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยหลายโครงการ ซึ่งรวมถึงพื้นที่ที่ผีเสื้อ Mission blue อาศัยอยู่มาแต่เดิม แผนฟื้นฟูที่จัดทำโดย USFWS ในปี 1984 ระบุถึงความจำเป็นในการปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยของผีเสื้อ Mission blue และซ่อมแซมแหล่งที่อยู่อาศัยที่เสียหายจากการขยายตัวของเมือง การจราจรของยานพาหนะนอกถนน และการรุกรานของพืชต่างถิ่นที่ไม่ใช่พืชพื้นเมือง^{[ 7 ]}ตัวอย่างของงานที่หน่วยงานภาครัฐและภาคประชาชนดำเนินการสามารถพบได้ในพื้นที่ Marin Headlands ที่ Golden Gate National Recreation Area นอกจากนี้ ไฟป่าที่เกิดขึ้นเป็นประจำยังเปิดโอกาสใหม่ๆ ในการอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัย รวมถึงสร้างความเสียหายให้กับแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีอยู่เดิมด้วย

• เว็บไซต์ Mission Blue Butterflyของ Butterfly Conservation Initiative (เว็บไซต์ที่เก็บถาวร)
• ศาลตัดสิน ว่าผีเสื้อปลอดภัยแล้วหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ 15 พฤษภาคม 1985