กาแล็กซีSombrero (หรือที่รู้จักกันในชื่อวัตถุ Messier 104 , M104 ^{[ 4 ]}หรือNGC 4594 ) เป็นกาแล็กซีแปลกประหลาดที่มีการจัดประเภท ไม่ชัดเจน ^{[ 5 ]}อยู่ในบริเวณขอบกลุ่มดาวVirgoและCorvusโดยอยู่ห่าง จากกาแล็กซีทางช้างเผือกประมาณ 9.55 เมกะพาร์เซก(31.1 ล้านปีแสง) ^{[ 2 ]}เป็นสมาชิกของกลุ่ม Virgo IIซึ่งเป็นชุดของกาแล็กซีและกระจุกกาแล็กซีที่ทอดยาวออกมาจากขอบด้านใต้ของ กระจุก กาแล็กซีVirgo ^{[ 6 ]}มีเส้นผ่านศูนย์กลางไอโซโฟทัลประมาณ29.09 ถึง 32.32 กิโลพาร์เซก ( 94,900 ถึง 105,000 ปีแสง) ^{[ 1 ]}ทำให้มีขนาดใหญ่กว่ากาแล็กซีทางช้างเผือก เล็กน้อย 

มีนิวเคลียสที่สว่าง มีส่วนนูนตรงกลางขนาดใหญ่ผิดปกติ และมีแถบฝุ่น เด่นชัด ในจานด้านนอก ซึ่งเมื่อมองจากโลกจะมองเห็นเกือบจะเป็นขอบ แถบฝุ่นสีเข้มและส่วนนูนทำให้ดูเหมือน หมวกปีก กว้างนักดาราศาสตร์ในตอนแรกคิดว่าฮาโลมีขนาดเล็กและเบา ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นกาแล็กซีเกลียว แต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์พบว่าฮาโลมีขนาดใหญ่และมวลมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็น^{กาแล็กซี}วงรี ขนาดยักษ์ [ ^{7 ]}

กาแล็กซีนี้มีขนาดปรากฏ +8.0 ^{[ 4 ]}ทำให้สามารถมองเห็นได้ง่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์สมัครเล่น และผู้เขียนบางคนถือว่าเป็นกาแล็กซีที่มีขนาดสัมบูรณ์ สูงสุด ภายในรัศมี 10 เมกะพาร์เซกของทางช้างเผือก^{[ 8 ]}ส่วนนูนขนาดใหญ่หลุมดำมวลมหาศาล ใจกลาง และแถบฝุ่น ล้วนดึงดูดความสนใจของนักดาราศาสตร์มืออาชีพ

ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น คุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของกาแล็กซีนี้คือแถบฝุ่นที่พาดผ่านด้านหน้าส่วนนูนของกาแล็กซี แถบฝุ่นนี้เป็นวงแหวนสมมาตรที่ล้อมรอบส่วนนูนของกาแล็กซี^{[ 11 ]}ก๊าซไฮโดรเจนอะตอมเย็นส่วนใหญ่^{[ 12 ]}และฝุ่น^{[ 11 ]}อยู่ภายในวงแหวนนี้ วงแหวนนี้อาจมีก๊าซโมเลกุลเย็นส่วนใหญ่ของกาแล็กซี Sombrero อยู่ด้วย^{[ 11 ]}แม้ว่านี่จะเป็นการอนุมานจากข้อมูลการสังเกตที่มีความละเอียดต่ำและการตรวจจับที่อ่อนแอ^{[ 13 ] [ 14 ]}จำเป็นต้องมีการสังเกตเพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่าก๊าซโมเลกุลของกาแล็กซี Sombrero ถูกจำกัดอยู่ในวงแหวน จากการวิเคราะห์สเปกตรัมอินฟราเรด วงแหวนฝุ่นเป็นแหล่งหลักของการก่อตัวของดาวฤกษ์ภายในกาแล็กซีนี้^{[ 11 ]}

ใจกลางของกาแล็กซี Sombrero จัดอยู่ในประเภทบริเวณเส้นการปล่อยไอออนไนซ์ต่ำ (LINER) ^{[ 15 ]}บริเวณเหล่านี้เป็นบริเวณใจกลางที่ มีก๊าซ ไอออนไนซ์อยู่ แต่ไอออนเหล่านั้นไอออนไนซ์เพียงเล็กน้อย (กล่าวคืออะตอมขาดอิเล็กตรอนไปเพียงเล็กน้อย) แหล่งพลังงานสำหรับการไอออนไนซ์ก๊าซใน LINER เป็นที่ถกเถียงกันอย่างกว้างขวาง ใจกลาง LINER บางแห่งอาจได้รับพลังงานจากดาวฤกษ์อายุน้อยที่ร้อนจัดซึ่งพบใน บริเวณ การก่อตัวของดาวฤกษ์ในขณะที่ใจกลาง LINER อื่นๆ อาจได้รับพลังงานจากใจกลางกาแล็กซีที่กำลังทำงานอยู่ (บริเวณที่มีพลังงานสูงซึ่งมีหลุมดำมวลมหาศาล ) การสังเกตการณ์ ด้วยสเปกโทรสโกปีอินฟราเรด แสดงให้เห็นว่าใจกลางของกาแล็กซี Sombrero อาจไม่มีกิจกรรมการก่อตัวของดาวฤกษ์ที่สำคัญใดๆ อย่างไรก็ตาม มีการระบุหลุมดำมวลมหาศาลในใจกลาง (ดังที่กล่าวไว้ในหัวข้อย่อยด้านล่าง) ดังนั้นใจกลางกาแล็กซีที่กำลังทำงานอยู่นี้จึงน่าจะเป็นแหล่งพลังงานที่ทำให้ก๊าซในกาแล็กซี Sombrero ไอออนไนซ์เพียงเล็กน้อย^{[ 11 ]}

กาแล็กซี Sombrero มี กระจุกดาวทรงกลมจำนวนมากพอสมควรจากการศึกษาเชิงสังเกตการณ์พบว่ามีจำนวนกระจุกดาวทรงกลมอยู่ในช่วง 1,200 ถึง 2,000 กระจุก^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}อัตราส่วนของกระจุกดาวทรงกลมต่อความสว่างรวมของกาแล็กซีนั้นสูงเมื่อเทียบกับทางช้างเผือกและกาแล็กซีอื่นๆ ที่มีส่วนนูนขนาดเล็ก แต่เทียบได้กับกาแล็กซีอื่นๆ ที่มีส่วนนูนขนาดใหญ่ ผลลัพธ์เหล่านี้มักถูกนำมาใช้เพื่อแสดงให้เห็นว่าจำนวนกระจุกดาวทรงกลมของกาแล็กซีมีความสัมพันธ์กับขนาดของส่วนนูน ความหนาแน่นของพื้นผิวของกระจุกดาวทรงกลมโดยทั่วไปจะเป็นไปตามโปรไฟล์แสงของส่วนนูน ยกเว้นบริเวณใกล้ศูนย์กลางของกาแล็กซี^{[ 24 ] [ 26 ] [ 27 ]}

มีการใช้วิธีการอย่างน้อยสองวิธีในการวัดระยะทางไปยังกาแล็กซีซอมเบรโร

วิธีแรกอาศัยการเปรียบเทียบฟลักซ์ ที่วัดได้จาก เนบิวลาดาวเคราะห์ของกาแล็กซีกับความสว่าง ที่ทราบ ของเนบิวลาดาวเคราะห์ในทางช้างเผือกวิธีนี้ให้ระยะทางไปยังกาแล็กซี Sombrero เป็น²⁹ ± 2 Mly ( 8,890 ± 610 kpc ) ^{[ 28} ]      

วิธีที่สองคือ วิธี ความผันผวนของความสว่างพื้นผิวซึ่งใช้ลักษณะเป็นเม็ดๆ ของส่วนนูนของกาแล็กซีเพื่อประมาณระยะทางไปยังส่วนนูนนั้น ส่วนนูนของกาแล็กซีที่อยู่ใกล้เคียงจะมีลักษณะเป็นเม็ดๆ มาก ในขณะที่ส่วนนูนที่อยู่ไกลออกไปจะมีลักษณะเรียบ การวัดในช่วงแรกโดยใช้วิธีนี้ให้ระยะทาง30.6 ± 1.3 ล้านปีแสง (9,380 ± 400 กิโลพาร์เซก) ^{[ 29 ]}ต่อมา หลังจากปรับปรุงเทคนิคแล้ว ระยะทางที่วัดได้ คือ 32 ± 3 ล้านปีแสง (9,810 ± 920 กิโลพาร์เซก) ^{[ 30 ] และได้ รับ}การปรับปรุงเพิ่มเติมในปี 2003 เป็น29.6 ± 2.5 ล้านปีแสง (9,080 ± 770 กิโลพาร์เซก) [ ^{31 ]}                  

ระยะทางเฉลี่ยที่วัดได้ด้วยเทคนิคทั้งสองนี้คือ29.3 ± 1.6 ล้านปีแสง ( 8,980 ± 490 กิโลพาร์เซก) ^{[ a ]}      

มวลของ M104 คาดว่าจะอยู่ที่ 800 พันล้านเท่าของมวลของดวงอาทิตย์^{[ 32 ]}

ความสว่างสัมบูรณ์ของกาแล็กซี(ในสีน้ำเงิน) ประมาณไว้ที่ −21.9 ที่ ระยะ 30.6 ล้านปีแสง (9,400 กิโลพาร์เซก) (−21.8 ที่ระยะเฉลี่ยข้างต้น) ซึ่งดังที่กล่าวไว้ข้างต้น ทำให้เป็นกาแล็กซีที่สว่างที่สุดในรัศมี32.6 ล้านปีแสง (10,000 กิโลพาร์เซก)รอบกาแล็กซีทางช้างเผือก^{[ 8 ]}    

รายงานปี 2016 ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเพื่อวัดระยะทางไปยัง M104 โดยอิงตาม วิธี การปลายกิ่งดาวยักษ์แดงซึ่งให้ผลลัพธ์ 9.55 ± 0.13 ± 0.31 Mpc ^{[ 2 ]}

กาแล็กซี Sombrero ตั้งอยู่ภายในกลุ่มกาแล็กซีที่มีลักษณะคล้ายเส้นใยที่ ซับซ้อน ซึ่งทอดยาวไปทางใต้ของ กระจุกดาว Virgo ^{[ 33 ]}อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกาแล็กซี อย่างเป็นทางการหรือไม่ วิธีการจัดลำดับชั้นสำหรับ การระบุกลุ่ม ซึ่งกำหนดการเป็นสมาชิกกลุ่มโดยพิจารณาว่ากาแล็กซีแต่ละดวงเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกาแล็กซีขนาดใหญ่หรือไม่ โดยทั่วไปจะให้ผลลัพธ์ที่แสดงว่ากาแล็กซี Sombrero เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่รวมถึงNGC 4487 , NGC 4504 , NGC 4802 , UGCA 289และอาจรวมถึงกาแล็กซีอื่นๆ อีกสองสามดวง^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่อาศัย วิธี การแพร่กระจาย (หรือที่รู้จักกันในชื่อวิธีการเพื่อนของเพื่อน) ซึ่งเชื่อมโยงกาแล็กซีแต่ละดวงเข้าด้วยกันเพื่อกำหนดการเป็นสมาชิกกลุ่ม บ่งชี้ว่ากาแล็กซี Sombrero ไม่ได้อยู่ในกลุ่ม^{[ 36 ]}หรืออาจเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกาแล็กซีคู่กับUGCA 287 ^{[ 35 ]}

นอกจากนั้น M104 ยังมีกาแล็กซีแคระขนาดเล็กพิเศษที่ค้นพบในปี 2009 ซึ่งมีความสว่างสัมบูรณ์ −12.3 รัศมีประสิทธิผลเพียง47.9 ปีแสง (3.03 ล้านหน่วยดาราศาสตร์)และมวล 3.3× 10 ⁷ M ^{[ 37 ]}   

กาแล็กซี Sombrero อยู่ห่างจากSpica ไปทางทิศตะวันตก 11.5° ^{[ 10 ]} และห่างจาก Eta Corviไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ 5.5° ^{[ 38 ]}แม้ว่าจะสามารถมองเห็นได้ด้วยกล้องส่องทางไกล 7×35 หรือกล้องโทรทรรศน์สมัครเล่นขนาด 4 นิ้ว (100 มม.) ^{[ 38 ]} แต่จำเป็นต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาด 8 นิ้ว (200 มม.)เพื่อแยกส่วนนูนออกจากจาน^{[ 10 ]}และกล้องโทรทรรศน์ขนาด 10 หรือ 12 นิ้ว (250 หรือ 300 มม.) เพื่อมองเห็นแถบฝุ่นมืด^{[ 10 ]}   

• 
  ภาพถ่าย M104 โดยNIRCamของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ในปี 2025
• 
  M104 ในรังสีอินฟราเรด ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์
• 
  ภาพถ่าย M104 จากกล้องโทรทรรศน์ Víctor M. Blancoแสดงให้เห็นรัศมีเรืองแสงขนาดมหึมาของกาแล็กซี

• รายชื่อวัตถุเมสซิเยร์
• รายชื่อวัตถุทางดาราศาสตร์
• NGC 1167อีกหนึ่งกาแล็กซีประเภท LINER
• NGC 1291เป็นกาแล็กซีที่มีวงแหวนฝุ่นรอบนอก
• NGC 4725เป็นกาแล็กซีที่มีลักษณะคล้ายกัน โดยมีวงแหวนฝุ่นที่ขยายตัวออกไป
• NGC 6027aเป็นสมาชิกของกลุ่มกาแล็กซี Seyfert's Sextet และมีโครงสร้างวงแหวนฝุ่นที่คล้ายคลึงกันมาก
• NGC 7742เป็นกาแล็กซีเกลียวที่มีวงแหวนฝุ่นคล้ายกัน
• NGC 7814เป็นกาแล็กซีที่บางครั้งถูกเรียกว่า "หมวกปีกกว้างน้อย"
• กาแล็กซีวงแหวน
• วัตถุเมสซิเยร์
• แคตตาล็อกทั่วไปฉบับใหม่