หน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต
ทารกคลอดก่อนกำหนดในตู้อบ ปี 1978 สหรัฐอเมริกา
ความเชี่ยวชาญ	กุมารเวชศาสตร์ทารกแรกเกิด

หน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต ( NICU ) หรือที่ รู้จักกันในชื่อ หน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต ( ICN ) คือหน่วยดูแลผู้ป่วยหนัก (ICU) ที่เชี่ยวชาญในการดูแลทารกแรกเกิดที่ ป่วยหรือ คลอดก่อนกำหนด NICU แบ่งออกเป็นหลายพื้นที่ ได้แก่ พื้นที่ดูแลวิกฤตสำหรับทารกที่ต้องการการเฝ้าระวังและการแทรกแซงอย่างใกล้ชิด พื้นที่ดูแลระดับกลางสำหรับทารกที่มีอาการคงที่แต่ยังคงต้องการการดูแลเฉพาะทาง และหน่วยลดระดับการดูแลสำหรับทารกที่พร้อมจะออกจากโรงพยาบาลเพื่อรับการดูแลเพิ่มเติมก่อนออกจากโรงพยาบาล^{[ 1 ]}

ทารกแรกเกิด หมายถึงช่วง 28 วันแรกของชีวิต การดูแลทารกแรกเกิด หรือที่เรียกว่าสถานพยาบาลเฉพาะทางหรือการดูแลผู้ป่วยหนัก มีมาตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ^{[ 2 ]}

หน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤตแห่งแรกของอเมริกา ซึ่งออกแบบโดยLouis Gluckเปิดให้บริการในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2503 ที่โรงพยาบาลเยล นิวเฮเวน^{[ 3 ]}

โดยทั่วไป NICU จะอยู่ภายใต้ การดูแลของ แพทย์ ผู้เชี่ยวชาญ ด้านทารกแรกเกิดอย่างน้อยหนึ่งคนและมีแพทย์ประจำบ้านพยาบาล [ ^{4 ]}พยาบาลวิชาชีพเภสัชกรผู้ช่วยแพทย์นักบำบัดระบบทางเดินหายใจและนักโภชนาการ^{นอกจาก} นี้ยังมีผู้เชี่ยวชาญและผู้เชี่ยวชาญ ด้านอื่นๆ อีกมากมายในหน่วยงานขนาดใหญ่

คำว่าneonatalมาจากneoซึ่งหมาย ถึง ' ใหม่'และnatalซึ่ง หมายถึง ' เกี่ยวกับการเกิดหรือต้นกำเนิด' ^{[ 5 ]}

พยาบาลผู้เชี่ยวชาญด้านทารกแรกเกิดเป็นพยาบาลวิชาชีพที่ได้รับการฝึกอบรมเป็นพิเศษเพื่อช่วยดูแลทารกแรกเกิด นักโภชนาการช่วยให้แน่ใจว่าทารกได้รับสารอาหารเพียงพอสำหรับการเจริญเติบโตที่แข็งแรง นักบำบัดระบบทางเดินหายใจช่วยจัดการออกซิเจนและเครื่องช่วยหายใจ นักกายภาพบำบัดหรือนักกิจกรรมบำบัดคอยสังเกตพัฒนาการของทารก^{[ 6 ]}

สถาบันการดูแลสุขภาพมีข้อกำหนดระดับเริ่มต้นที่แตกต่างกันสำหรับพยาบาลทารกแรกเกิด พยาบาลทารกแรกเกิดเป็นพยาบาลวิชาชีพ (RN) ดังนั้นต้องมีวุฒิอนุปริญญาวิทยาศาสตร์การพยาบาล (ASN) หรือ ปริญญา ตรีวิทยาศาสตร์การพยาบาล (BSN) บางประเทศหรือสถาบันอาจต้องการคุณวุฒิผดุงครรภ์ ด้วย ^{[ 7 ]}บางสถาบันอาจยอมรับพยาบาลวิชาชีพที่เพิ่งจบการศึกษาและสอบผ่านNCLEX แล้ว ในขณะที่ บางสถาบันอาจต้องการประสบการณ์เพิ่มเติมในการทำงานด้านสุขภาพผู้ใหญ่หรือการพยาบาลทางการแพทย์/ศัลยกรรม^{[ 8 ]}

บางประเทศเปิดสอนหลักสูตรปริญญาโทด้านการพยาบาลทารกแรกเกิด เช่น ปริญญาโทวิทยาศาสตรมหาบัณฑิตสาขาการพยาบาล (MSN) และปริญญาเอก ต่างๆ พยาบาลวิชาชีพอาจต้องมีปริญญาโท^{[ 7 ]}สมาคมพยาบาลทารกแรกเกิดแห่งชาติแนะนำให้มีประสบการณ์ทำงานใน NICU เป็นเวลา 2 ปีก่อนเรียนต่อในระดับบัณฑิตศึกษา^{[ 8 ]}

เช่นเดียวกับพยาบาลวิชาชีพที่ขึ้นทะเบียนทั่วไป หน่วยงานออกใบอนุญาตหรือรับรองในท้องถิ่น รวมถึงนายจ้าง อาจกำหนดข้อกำหนดสำหรับการศึกษาต่อเนื่อง^{[ 8 ]}

ไม่มีข้อกำหนดบังคับสำหรับการเป็นพยาบาลวิชาชีพในหอผู้ป่วยทารกแรกเกิดวิกฤต (NICU) อย่างไรก็ตาม พยาบาลที่ดูแลทารกแรกเกิดต้องได้รับการรับรองเป็น ผู้ให้บริการ ช่วยชีวิตทารกแรกเกิดบางหน่วยงานอาจต้องการพยาบาลจบใหม่ที่ไม่มีประสบการณ์ในหน่วยงานอื่น เพื่อให้ได้รับการฝึกอบรมเฉพาะทาง ในขณะที่บางหน่วยงานอาจต้องการพยาบาลที่มีประสบการณ์มากกว่า

พยาบาลวิชาชีพประจำหอผู้ป่วยหนักต้องผ่านการฝึกอบรม เชิงทฤษฎี และทางคลินิกอย่างเข้มข้น นอกเหนือจากความรู้ทางการพยาบาลทั่วไป เพื่อให้สามารถดูแลผู้ป่วยวิกฤตได้อย่างเชี่ยวชาญเป็นพิเศษ ความสามารถของพวกเขารวมถึงการให้ยาที่มีความเสี่ยงสูง การจัดการผู้ป่วยที่มีอาการหนักและต้องการเครื่องช่วยหายใจ การดูแลผู้ป่วยผ่าตัด การช่วยชีวิต การรักษาขั้นสูง เช่น การใช้เครื่องช่วยหายใจแบบ ECMOหรือการรักษาด้วยการลดอุณหภูมิร่างกายสำหรับภาวะสมองอักเสบในทารกแรกเกิด ตลอดจนการดูแลผู้ป่วยเรื้อรังหรือการดูแลผู้ป่วยที่มีอาการไม่รุนแรงในทารกคลอดก่อนกำหนด เช่น ภาวะไม่ทนต่ออาหาร การรักษา ด้วยแสงหรือการให้ยาปฏิชีวนะ พยาบาลวิชาชีพประจำหอผู้ป่วยทารกแรกเกิดต้องผ่านการทดสอบทักษะประจำปีและเข้ารับการฝึกอบรมเพิ่มเติมเพื่อให้ทันสมัยอยู่เสมอ

The problem of premature and congenitally ill infants is not a new one. As early as the 17th and 18th centuries, there were scholarly papers published that attempted to share knowledge of interventions.^[9][10][11] It was not until 1922, however, that hospitals started grouping the newborn infants into one area, now called the neonatal intensive care unit (NICU).^[12]

Before the Industrial Revolution, premature and ill infants were born and cared for at home and either lived or died without medical intervention.^[13] In the mid-nineteenth century, the infant incubator was first developed, based on the incubators used for chicken eggs.^[14]Stephane Tarnier is generally considered to be the father of the incubator (or isolette as it is now known), having developed it in 1880 to attempt to keep premature infants in a Paris maternity ward warm.^[13] Other methods had been used before, but this was the first closed model; in addition, he helped convince other physicians that the treatment helped premature infants. France became a forerunner in assisting premature infants, in part due to its concerns about a falling birth rate.^[13]

After Tarnier retired, Pierre Budin, followed in his footsteps, noting the limitations of infants in incubators and the importance of breastmilk and the mother's attachment to the child.^[15] Budin is known as the father of modern perinatology, and his seminal work The Nursling (Le Nourisson in French) became the first major publication to deal with the care of the neonate.^[16] The incubator was improved in 1890 in Marseilles by Alexandre Lion, who founded in 1891 the Œuvre Maternelle des Couveuses d'Enfants in Nice and in January 1896 in Paris.^[17][18][19]

Another factor that contributed to the development of modern neonatology was Martin Couney and his permanent installment of premature babies in incubators at Coney Island. A more controversial figure, he studied under Budin and brought attention to premature babies and their plight through his display of infants as sideshow attractions at Coney Island and the World's Fair in New York and Chicago in 1933 and 1939, respectively.^[14] Infants had also previously been displayed in incubators at the 1897, 1898, 1901, and 1904 World Fairs.^[20]

Doctors took an increasing role in childbirth from the eighteenth century onward. However, the care of newborn babies, sick or well, remained largely in the hands of mothers and midwives. Some baby incubators, similar to those used for hatching chicks, were devised in the late nineteenth century. In the United States, these were shown at commercial exhibitions, complete with babies inside, until 1931. A. Robert Bauer, at Henry Ford Hospital in Detroit, Michigan, successfully combined oxygen, heat, humidity, ease of accessibility, and ease of nursing care in 1931.^[21] It was not until after the Second World War that special-care baby units (SCBUs, pronounced 'scaboos') were established in many hospitals. In Britain, early SCBUs opened in Birmingham and Bristol, the latter set up with only £100. At Southmead Hospital, Bristol, initial opposition from obstetricians lessened after quadruplets born there in 1948 were successfully cared for in the new unit.

Incubators were expensive, so the whole room was often kept warm instead. Cross-infection between babies was greatly feared. Strict nursing routines involved staff wearing gowns and masks, constant hand-washing, and minimal handling of babies. Parents were sometimes allowed to watch through the windows of the unit. Much was learned about feeding—frequent, tiny feeds seemed best—and breathing. Oxygen was given freely until the end of the 1950s, when it was shown that the high concentrations reached inside incubators caused some babies to go blind. Monitoring conditions in the incubator, and the baby itself, was to become a major area of research.

The 1960s were a time of rapid medical advances, particularly in respiratory support, that were at last making the survival of premature newborn babies a reality. Very few babies born before thirty-two weeks survived and those who did often had neurological impairments. Herbert Barrie in London pioneered advances in resuscitation of the newborn. Barrie published his seminal paper on the subject in The Lancet in 1963.^[22] One of the concerns at this time was the worry that using high pressures of oxygen could be damaging to newborn lungs. Barrie developed an underwater safety valve in the oxygen circuit. The tubes were originally made of rubber, but these had the potential to irritate sensitive newborn tracheas: Barrie switched to plastic. This new endotracheal tube, based on Barrie's design, was known as the "St Thomas's tube".^[23] In 1964, pediatric radiologist William Northway – while conversing with neonatologist Philip Sunshine at Stanford University Medical Center – noted a consistent pattern of cystic changes in the lungs on the radiographs of premature babies. Northway found that all of the babies had received high concentrations of oxygen and mechanical ventilation, causing damage. His 1967 paper in which the term bronchopulmonary dysplasia was coined described the disease and comorbidities. This led to worldwide reductions in supplemental oxygen levels and ventilation pressure, improving the health outcomes of premature infants. The paper has been called "one of the most important, most cited, and influential articles in the history of neonatology".^[24][25]

Most early units had little equipment, providing only oxygen and warmth, and relied on careful nursing and observation. In later years, further research allowed technology to play a larger role in the decline of infant mortality. The development of pulmonary surfactant, which facilitates the oxygenation and ventilation of underdeveloped lungs, has been the most important development in neonatology to date.

ในช่วงทศวรรษ 1970 หน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต (NICU) ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของโรงพยาบาลในประเทศพัฒนาแล้ว ในสหราชอาณาจักร หน่วยงานบางแห่งได้ดำเนินโครงการในชุมชน โดยส่งพยาบาลที่มีประสบการณ์ไปช่วยดูแลทารกคลอดก่อนกำหนดที่บ้าน แต่การเฝ้าระวังและบำบัดด้วยเทคโนโลยีที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้การดูแลพิเศษสำหรับทารกต้องดำเนินการในโรงพยาบาล ในช่วงทศวรรษ 1980 การคลอดมากกว่า 90% เกิดขึ้นในโรงพยาบาล การรีบเร่งจากบ้านไป NICU พร้อมกับทารกในตู้อบเคลื่อนย้ายได้กลายเป็นอดีตไปแล้ว แม้ว่าตู้อบเคลื่อนย้ายยังคงมีความจำเป็นอยู่ก็ตาม อุปกรณ์และผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางไม่ได้มีให้บริการในทุกโรงพยาบาล และมีการโต้แย้งอย่างหนักแน่นถึงความจำเป็นในการจัดตั้ง NICU ขนาดใหญ่แบบรวมศูนย์ ข้อเสียคือเวลาในการเดินทางที่ยาวนานสำหรับทารกและผู้ปกครองที่ร่างกายอ่อนแอ การศึกษาในปี 1979 แสดงให้เห็นว่า 20% ของทารกใน NICU นานถึงหนึ่งสัปดาห์ไม่เคยได้รับการเยี่ยมจากผู้ปกครองเลย ไม่ว่าจะรวมศูนย์หรือไม่ก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1980 มีน้อยคนนักที่จะตั้งคำถามถึงบทบาทของ NICU ในการช่วยชีวิตทารก ปัจจุบันทารกที่เกิดมามีน้ำหนักน้อยกว่า 1.5 กิโลกรัมประมาณ 80% มีอัตราการรอดชีวิตสูงขึ้น เมื่อเทียบกับประมาณ 40% ในช่วงทศวรรษ 1960 และตั้งแต่ปี 1982 กุมารแพทย์ในสหราชอาณาจักรสามารถฝึกอบรมและได้รับคุณวุฒิในสาขาย่อยด้านเวชศาสตร์ทารกแรกเกิดได้

ไม่เพียงแต่การพยาบาลอย่างเอาใจใส่เท่านั้น แต่เทคนิคและเครื่องมือใหม่ๆ ก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน เช่นเดียวกับในหน่วยดูแลผู้ป่วยหนักสำหรับผู้ใหญ่ การใช้ระบบตรวจสอบและช่วยชีวิตกลายเป็นเรื่องปกติ ระบบเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการปรับเปลี่ยนเป็นพิเศษสำหรับทารกแรกเกิด ซึ่งร่างกายเล็กและมักยังไม่เจริญเติบโตเต็มที่ ตัวอย่างเช่น เครื่องช่วยหายใจสำหรับผู้ใหญ่ อาจทำลายปอดของทารกได้ จึงมีการคิดค้นเทคนิคที่อ่อนโยนกว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงความดันที่น้อยกว่า ท่อและเซ็นเซอร์จำนวนมากที่ใช้ในการตรวจสอบสภาพของทารก การเก็บตัวอย่างเลือด และการให้อาหารเทียม ทำให้ทารกบางคนแทบมองไม่เห็นภายใต้เทคโนโลยีเหล่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ในปี 1975 ทารกแรกเกิดในสหราชอาณาจักรมากกว่า 18% ถูกส่งตัวเข้ารับการรักษาใน NICU บางโรงพยาบาลรับทารกทุกคนที่คลอดโดยการผ่าตัดคลอดหรือมีน้ำหนักน้อยกว่า 2500 กรัม ข้อเท็จจริงที่ว่าทารกเหล่านี้พลาดการสัมผัสใกล้ชิดกับมารดาในช่วงแรกเป็นเรื่องที่น่ากังวลมากขึ้น ในทศวรรษ 1980 มีการตั้งคำถามเกี่ยวกับต้นทุนด้านมนุษย์และเศรษฐกิจของเทคโนโลยีที่มากเกินไป และนโยบายการรับผู้ป่วยก็ค่อยๆ เข้มงวดมากขึ้น

ปัจจุบัน NICU มุ่งเน้นการรักษาทารกตัวเล็กมาก ทารกคลอดก่อนกำหนด หรือทารกที่ป่วยแต่กำเนิด ทารกเหล่านี้บางส่วนมาจากครรภ์แฝดหลายคน แต่ส่วนใหญ่ยังคงเป็นทารกคนเดียวที่คลอดก่อนกำหนด การคลอดก่อนกำหนดและวิธีการป้องกันยังคงเป็นปัญหาที่ซับซ้อนสำหรับแพทย์ แม้ว่าความก้าวหน้าทางการแพทย์จะช่วยให้แพทย์สามารถช่วยชีวิตทารกน้ำหนักแรกเกิดต่ำได้ แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว การชะลอการคลอดมักจะดีกว่า

Over the last 10 years or so, SCBUs have become much more "parent-friendly", encouraging maximum involvement with the babies. Routine gowns and masks are gone and parents are encouraged to help with care as much as possible. Cuddling and skin-to-skin contact, also known as kangaroo care, are seen as beneficial for all but the frailest (very tiny babies are exhausted by the stimulus of being handled; or larger critically ill infants). Less stressful ways of delivering high-technology medicine to tiny patients have been devised: sensors to measure blood oxygen levels through the skin, for example; and ways of reducing the amount of blood taken for tests.

Some major problems of the NICU have almost disappeared. Exchange transfusions, in which all the blood is removed and replaced, are rare now. Rhesus incompatibility (a difference in blood groups) between mother and baby is largely preventable, and was the most common cause for exchange transfusion in the past. However, breathing difficulties, intraventricular hemorrhage, necrotizing enterocolitis and infections still claim many infant lives and are the focus of many new and current research projects.

The long-term outlook for premature babies saved by NICUs has always been a concern. From the early years, it was reported that a higher proportion than normal grew up with disabilities, including cerebral palsy and learning difficulties. Now that treatments are available for many of the problems faced by tiny or immature babies in the first weeks of life, long-term follow-up, and minimising long-term disability, are major research areas.

Besides prematurity and extremely low birth weight, common diseases cared for in a NICU include perinatal asphyxia, major birth defects, sepsis, neonatal jaundice, and infant respiratory distress syndrome due to immaturity of the lungs. In general, the leading cause of death in NICUs is necrotizing enterocolitis. Complications of extreme prematurity may include intracranial hemorrhage, chronic bronchopulmonary dysplasia (and infant respiratory distress syndrome), or retinopathy of prematurity. An infant may spend a day of observation in a NICU or may spend many months there.

เวชศาสตร์ทารกแรกเกิดและ NICU ได้เพิ่มอัตราการรอดชีวิตของทารกที่มีน้ำหนักแรกเกิดต่ำมากและทารกคลอดก่อนกำหนดอย่างมาก ในยุคก่อนมี NICU ทารกที่มีน้ำหนักแรกเกิดน้อยกว่า 1,400 กรัม (3.1 ปอนด์) ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีอายุครรภ์ประมาณ 30 สัปดาห์ มีโอกาสรอดชีวิตน้อยมาก ปัจจุบัน ทารกที่มีน้ำหนัก 500 กรัม (1.1 ปอนด์) เมื่ออายุครรภ์ 26 สัปดาห์ มีโอกาสรอดชีวิตค่อนข้างดี ณ ปี 2022 สถิติโลกสำหรับทารกแรกเกิดที่มีอายุครรภ์น้อยที่สุดที่รอดชีวิตเป็นของ Curtis Zy-Keith Means ซึ่งเกิดเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม 2020 ในสหรัฐอเมริกา เมื่ออายุครรภ์ 21 สัปดาห์ 1 วัน และมีน้ำหนัก 420 กรัม (0.93 ปอนด์) ^{[ 26 ]}

สภาพแวดล้อมใน NICU มีทั้งความท้าทายและประโยชน์ ปัจจัยที่ก่อให้เกิดความเครียดแก่ทารก ได้แก่ แสงสว่างตลอดเวลา เสียงดังมาก การแยกจากมารดา การสัมผัสทางกายภาพที่ลดลง ขั้นตอนการรักษาที่เจ็บปวด และการรบกวนโอกาสในการให้นมบุตรมีการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับการลดเสียงรบกวนใน NICU น้อยมาก และยังไม่แน่ชัดว่าผลกระทบต่อการเจริญเติบโตและพัฒนาการของทารกจะเป็นอย่างไร^{[ 27 ]} NICU ยังอาจก่อให้เกิดความเครียดแก่เจ้าหน้าที่ได้เช่นกัน แง่มุมพิเศษของความเครียดใน NICU สำหรับทั้งผู้ปกครองและเจ้าหน้าที่คือ ทารกอาจรอดชีวิต แต่ได้รับความเสียหายต่อสมอง ปอด หรือดวงตา^{[ 28 ]}เมื่อผู้ปกครองมาถึง NICU พวกเขาจะมีโอกาสได้เยี่ยมชมหน่วยและรับคำแนะนำเกี่ยวกับพื้นที่และอุปกรณ์ต่างๆ การเยี่ยมชมนี้รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับอุปกรณ์ประเภทต่างๆ ที่ใช้ใน NICU เช่น ตู้ฟักไข่ เครื่องตรวจวัด และเครื่องช่วยหายใจ และวิธีที่อุปกรณ์เหล่านี้ช่วยสนับสนุนสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของทารก การให้คำแนะนำแก่ผู้ปกครองเกี่ยวกับ NICU ช่วยลดความวิตกกังวลของผู้ปกครองและเพิ่มความพึงพอใจในการดูแล^{[ 29 ]}

การสื่อสารที่มีประสิทธิภาพระหว่างผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพและผู้ปกครองใน NICU มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการส่งเสริมการมีส่วนร่วมของผู้ปกครองและลดความเครียด ผู้ปกครองจะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับผู้ติดต่อหลักของพวกเขาและวิธีการสื่อสารกับเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ที่ดูแลทารกของพวกเขา^{[ 30 ]}

การฝึกปฏิบัติงานในหอผู้ป่วยทารก แรกเกิดวิกฤต (NICU) เป็นส่วนสำคัญของ หลักสูตรการฝึกอบรม แพทย์ประจำบ้านด้าน กุมารเวชศาสตร์ และสูติศาสตร์ แต่ประสบการณ์ใน NICU ก็ได้รับการสนับสนุนจากหลักสูตรการฝึกอบรม แพทย์เฉพาะทางอื่นๆ เช่นเวชศาสตร์ครอบครัวศัลยกรรมเภสัชกรรมและเวชศาสตร์ ฉุกเฉิน

ตู้ฟัก (หรือไอโซเล็ต^{[ 31 ]}หรือตู้ควบคุมความชื้น ) เป็นอุปกรณ์ที่ใช้เพื่อรักษาสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับทารกแรกเกิด (ทารกแรกเกิด) ใช้ในกรณีคลอดก่อนกำหนดหรือสำหรับทารกครบกำหนดที่ป่วยบางราย

อุปกรณ์เพิ่มเติมที่ใช้ในการประเมินและรักษาทารกแรกเกิดที่ป่วย ได้แก่:

เครื่องวัดความดันโลหิต: เครื่องวัดความดันโลหิตเป็นเครื่องที่เชื่อมต่อกับปลอกแขนขนาดเล็กซึ่งพันรอบแขนหรือขาของผู้ป่วย ปลอกแขนนี้จะวัดความดันโลหิตโดยอัตโนมัติและแสดงข้อมูลเพื่อให้ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพตรวจสอบ

หมวกออกซิเจน: หมวกออกซิเจนเป็นกล่องใสที่ครอบศีรษะทารกและจ่ายออกซิเจน อุปกรณ์นี้ใช้สำหรับทารกที่ยังหายใจได้เองแต่ต้องการความช่วยเหลือด้านระบบทางเดินหายใจ

เครื่องช่วยหายใจ: นี่คือเครื่องช่วยหายใจที่ส่งอากาศไปยังปอด ทารกที่ป่วยหนักจะได้รับการช่วยเหลือด้วยเครื่องนี้ โดยปกติแล้ว เครื่องช่วยหายใจจะทำหน้าที่แทนปอดในขณะที่ทำการรักษาเพื่อปรับปรุงการทำงานของปอดและระบบไหลเวียนโลหิต

หน้าที่ที่เป็นไปได้ของตู้อบทารกแรกเกิด ได้แก่:

• การให้ออกซิเจนผ่านการเสริมออกซิเจน โดยใช้หมวก ครอบศีรษะหรือสายให้ออกซิเจนทางจมูก หรือแม้แต่การใช้แรงดันบวกต่อเนื่องในทางเดินหายใจ (CPAP) หรือการช่วยหายใจด้วยเครื่องจักรกลุ่มอาการหายใจลำบากในทารกเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตในทารกคลอดก่อนกำหนด^{[ 32 ]}และการรักษาหลักคือ CPAP นอกเหนือจากการให้สารลดแรงตึงผิวในปอดและ การรักษาระดับ น้ำตาลในเลือดเกลือแร่ในเลือด และความดันโลหิต ให้คง ที่
• ข้อสังเกต: การดูแลทารกแรกเกิดในห้องไอซียูสมัยใหม่เกี่ยวข้องกับการวัดอุณหภูมิ การหายใจ การทำงานของหัวใจ ระดับออกซิเจนและกิจกรรมของสมอง อย่างแม่นยำ
• การป้องกันจากอุณหภูมิที่เย็น การติดเชื้อ เสียงรบกวน ลมโกรก และการสัมผัสมากเกินไป: ^{[ 33 ]}ตู้ฟักไข่อาจอธิบายได้ว่าเป็นเปลเด็กที่หุ้มด้วยพลาสติก พร้อมอุปกรณ์ควบคุมสภาพอากาศที่ออกแบบมาเพื่อรักษาอุณหภูมิให้คงที่และจำกัดการสัมผัสกับเชื้อโรค
• รักษาสมดุลของเหลวโดยการให้ของเหลวและรักษาความชื้นในอากาศ ให้สูง เพื่อป้องกันการสูญเสียมากเกินไปจากการระเหยของผิวหนังและระบบทางเดินหายใจ^{[ 34 ]}

ตู้ฟักทารกแบบเคลื่อนย้ายได้คือ ตู้ฟักทารกในรูปแบบที่เคลื่อนย้ายได้ และใช้เมื่อต้องย้ายทารกป่วยหรือทารกคลอดก่อนกำหนด เช่น จากโรงพยาบาลหนึ่งไปยังอีกโรงพยาบาลหนึ่ง เช่น จากโรงพยาบาลชุมชนไปยังสถานพยาบาลขนาดใหญ่ที่มีหน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤตโดยเฉพาะ โดยปกติจะมีเครื่องช่วยหายใจขนาดเล็กเครื่องตรวจวัดการทำงานของหัวใจและระบบทางเดินหายใจเครื่องปั๊ม IVเครื่องวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดและเครื่องจ่ายออกซิเจนติดตั้งอยู่ในตัวเครื่อง^{[ 33 ]}

การให้ออกซิเจนผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ภายนอกร่างกาย (ECMO)

การใช้ เครื่องช่วยหายใจผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ภายนอกร่างกาย (ECMO) ใช้กับทารกที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจหรือหัวใจอย่างรุนแรง โดยทั่วไปแล้ว ECMO จะเป็นวิธีสุดท้ายเมื่อการรักษาอื่นๆ ล้มเหลวทั้งหมดแล้ว ถึงแม้จะเป็นวิธีการรักษาที่รุนแรง แต่ก็ช่วยยืดอายุของทารกแรกเกิดได้อย่างมีนัยสำคัญ

ECMO มีสองประเภทที่แตกต่างกัน:

• ECMO แบบหลอดเลือดดำต่อหลอดเลือดดำ: ส่วนใหญ่ใช้สำหรับภาวะปอดล้มเหลว เลือดของทารกจะถูกนำออกจากหลอดเลือดดำหนึ่งเส้น เติมออกซิเจนภายนอกร่างกาย แล้วส่งกลับเข้าไปในร่างกายผ่านหลอดเลือดดำอีกเส้นหนึ่ง
• เครื่อง ECMO แบบหลอดเลือดดำ-หลอดเลือดแดง: ใช้สำหรับภาวะหัวใจและปอดล้มเหลวอย่างรุนแรง โดยจะนำเลือดจากหลอดเลือดดำมาเติมออกซิเจนภายนอกร่างกาย แล้วส่งกลับเข้าไปในหลอดเลือดแดงเพื่อช่วยพยุงการทำงานของหัวใจและปอด

ในการศึกษาครั้งหนึ่ง ผู้ปกครองหลายคนที่มีทารกแรกเกิดอยู่ใน NICU แสดงความต้องการที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประเภทของความเจ็บปวดที่ทารกของพวกเขารู้สึกและวิธีที่พวกเขาสามารถช่วยบรรเทาความเจ็บปวดนั้นได้ ข้อกังวลอีกประการหนึ่งที่กล่าวถึงคือผลกระทบระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากความเจ็บปวด^{[ 35 ]}

มีหลายวิธีในการจัดการความเจ็บปวดสำหรับทารก การอุ้มทารกในท่าจิงโจ้หรือการให้นมบุตรสามารถช่วยให้ทารกสงบลงได้ก่อนที่จะทำหัตถการ^{[ 36 ]}วิธีอื่นๆ ได้แก่ การให้ทารกดูดนิ้วที่สวมถุงมือ การมัดแขนขาเบาๆ ในท่าที่งอ และการสร้างสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบและสะดวกสบาย^{[ 37 ]}

การวินิจฉัยและพยาธิสภาพที่พบบ่อยในหอผู้ป่วยทารกแรกเกิดวิกฤต ได้แก่:

• ภาวะหลอดอาหารตีบตัน
• ภาวะหยุดหายใจ
• ภาวะหัวใจเต้นช้า
• โรคปอดและหลอดลมผิดปกติในเด็ก (BPD)
• ภาวะน้ำในสมองมากเกินไป
• ภาวะเลือดออกในโพรงสมอง (IVH)
• ดีซ่าน
• โรคลำไส้เน่า (NEC)
• สิทธิบัตร ductus arteriosus (PDA)
• ภาวะเม็ดเลือดขาวผิดปกติบริเวณรอบโพรงสมอง (PVL)
• ภาวะหายใจลำบากในทารก (RDS)
• โรคจอประสาทตาในทารกคลอดก่อนกำหนด (ROP)
• ภาวะติดเชื้อในทารกแรกเกิด
• ภาวะหายใจเร็วชั่วคราวในทารกแรกเกิด (TTN)

The concept of designations for hospital facilities that care for newborn infants according to the level of complexity of care provided was first proposed in the United States in 1976.^[38] Levels in the United States are designated by the guidelines published by the American Academy of Pediatrics (AAP).^[39] In Britain, the guidelines are issued by the British Association of Perinatal Medicine (BAPM), and in Canada, they are maintained by the Canadian Paediatric Society.

Neonatal care is split into categories or levels of care. These levels apply to the type of care needed and are determined by the governing body of the area.

The definition of a neonatal intensive-care unit (NICU) according to the National Center for Statistics is a "hospital facility or unit staffed and equipped to provide continuous mechanical ventilatory support for a newborn infant".^[40] In 2012, the American Academy of Pediatrics updated their policy statement delineating the different levels of neonatal care.^[41] One major difference in the updated 2012 AAP policy statement compared to the 2004 version is the removal of subspeciality nurseries for levels II and III with the addition of a level IV NICU. The four distinct levels of neonatal care defined in the most recent policy statement from the AAP are:

1. Level I, Well newborn nursery
2. Level II, Special care nursery
3. Level III, Neonatal intensive-care unit (NICU)
4. Level IV, Regional neonatal intensive-care unit (Regional NICU)

Level I units are typically referred to as the well baby nursery. Well newborn nurseries have the capability to provide neonatal resuscitation at every delivery; evaluate and provide postnatal care to healthy newborn infants; stabilize and provide care for infants born at 35 to 37 weeks' gestation who remain physiologically stable; and stabilize newborn infants who are ill and those born less than 35 weeks' gestation until transfer to a facility that can provide the appropriate level of neonatal care. Required provider types for well newborn nurseries include pediatricians, family physicians, nurse practitioners, and other advanced practice registered nurses.^[41]

ก่อนหน้านี้ หน่วยระดับ II ถูกแบ่งย่อยออกเป็น 2 ประเภท (ระดับ IIA และระดับ IIB) โดยพิจารณาจากความสามารถในการให้การช่วยหายใจ รวมถึงแรงดันบวกต่อเนื่องในทางเดินหายใจ [ ^{38 ] หน่วย}ระดับ II ยังเป็นที่รู้จักในชื่อสถานรับเลี้ยงทารกแรกเกิดที่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษและมีขีดความสามารถทั้งหมดของสถานรับเลี้ยงทารกแรกเกิดระดับ I ^{[ 41 ]}นอกเหนือจากการให้การดูแลทารกแรกเกิดระดับ I แล้ว หน่วยระดับ II ยังสามารถ:

• ให้การดูแลทารกที่เกิดก่อนกำหนดตั้งแต่ 32 สัปดาห์และมีน้ำหนักตั้งแต่ 1500 กรัมขึ้นไป ที่มีภาวะพัฒนาการไม่สมบูรณ์ หรือเจ็บป่วยเล็กน้อยถึงปานกลาง โดยมีอาการที่คาดว่าจะหายได้เร็ว และไม่คาดว่าจะต้องได้รับการบริการจากผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางอย่างเร่งด่วน
• ให้การดูแลทารกที่กำลังกินนมและแข็งแรงขึ้น หรือกำลังพักฟื้นหลังจากได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิดในห้องไอซียู
• ให้การช่วยหายใจด้วยเครื่องช่วยหายใจเป็นระยะเวลาสั้นๆ (<24 ชั่วโมง) หรือใช้เครื่องช่วยหายใจแบบแรงดันบวกต่อเนื่อง
• ให้การดูแลรักษาทารกแรกเกิดที่เกิดก่อนกำหนด 32 สัปดาห์และมีน้ำหนักน้อยกว่า 1500 กรัม ให้มีอาการคงที่จนกว่าจะส่งตัวไปยังหน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต
• สถานรับเลี้ยงเด็กระดับ II จำเป็นต้องมีกุมารแพทย์เป็นผู้ดูแลและปฏิบัติงาน อย่างไรก็ตาม สถานรับเลี้ยงเด็กพิเศษระดับ II หลายแห่งมีแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านทารกแรกเกิดและพยาบาลผู้เชี่ยวชาญด้านทารกแรกเกิดเป็นผู้ดูแล^{[ 42 ]}

แนวทางปฏิบัติของ AAP ปี 2004 ได้แบ่งหน่วยระดับ III ออกเป็น 3 ประเภท (ระดับ IIIA, IIIB และ IIIC) ^{[ 38 ]}หน่วยระดับ III จำเป็นต้องมีศัลยแพทย์เด็ก นอกเหนือจากผู้ให้บริการดูแลที่จำเป็นสำหรับระดับ II (กุมารแพทย์ประจำโรงพยาบาล กุมารแพทย์ทารกแรกเกิด และพยาบาลวิชาชีพทารกแรกเกิด) และระดับ I (กุมารแพทย์ แพทย์เวชศาสตร์ครอบครัว พยาบาลวิชาชีพ และพยาบาลวิชาชีพขั้นสูงอื่นๆ) นอกจากนี้ ประเภทผู้ให้บริการที่จำเป็นต้องมีอยู่ในสถานที่หรือในสถาบันที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดตามข้อตกลงการปรึกษาหารือที่จัดเตรียมไว้ล่วงหน้า ได้แก่ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางด้านกุมารเวชศาสตร์ วิสัญญีแพทย์เด็ก และจักษุแพทย์เด็ก^{[ 41 ]}นอกเหนือจากการให้การดูแลและมีศักยภาพของสถานรับเลี้ยงเด็กแรกเกิดระดับ I และระดับ II แล้วหน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤตระดับ IIIยังสามารถ: ^{[ 41 ]}

• ให้การช่วยชีวิตอย่างต่อเนื่อง
• ให้การดูแลอย่างครอบคลุมแก่ทารกที่เกิดก่อนกำหนด (<32 สัปดาห์) และมีน้ำหนักแรกเกิด (<1500 กรัม)
• ให้การดูแลอย่างครอบคลุมแก่ทารกที่เกิดในทุกช่วงอายุครรภ์และน้ำหนักแรกเกิดที่มีอาการป่วยหนัก
• จัดให้มีการเข้าถึงแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางด้านกุมารเวชศาสตร์ ศัลยแพทย์กุมารเวชศาสตร์ วิสัญญีแพทย์กุมารเวชศาสตร์ และจักษุแพทย์กุมารเวชศาสตร์ อย่างรวดเร็วและพร้อมใช้งาน
• จัดให้มีการให้การสนับสนุนระบบทางเดินหายใจอย่างครบวงจร ซึ่งอาจรวมถึงการช่วยหายใจแบบทั่วไปและ/หรือความถี่สูง และการสูดดมไนตริกออกไซด์
• Perform advanced imaging, with interpretation on an urgent basis, including computed tomography, MRI, and echocardiography

The highest level of neonatal care provided occurs at regional NICUs, or Level IV neonatal intensive-care units. Level IV units are required to have pediatric surgical subspecialists in addition to the care providers required for Level III units.^[41] Regional NICUs have all of the capabilities of Level I, II, and III units. In addition to providing the highest level of care, level IV NICUs:

• Are located within an institution with the capability to provide surgical repair of complex congenital or acquired conditions
• Maintain a full range of pediatric medical subspecialists, pediatric surgical subspecialists, and pediatric anesthesiologists at the site
• Facilitate transport and provide outreach education.

Different criteria are used to designate special and intensive neonatal care locally and nationally.^[43]

Also known as Special Care Baby Units (SCBU), these look after babies who need more care than healthy newborns but are relatively stable and mature. SCBU might provide tube-feeding, oxygen therapy, antibiotics to treat infection and phototherapy for jaundice. In a SCBU, a nurse can be assigned up to four babies to care for.

Also known as Local Neonatal Units, these can look after babies who need more advanced support such as parenteral nutrition and continuous positive airway pressure (CPAP). They may also look after babies who need short-term intensive care such as mechanical ventilation. Babies who will need longer-term or more elaborate intensive care, for example extremely preterm infants, are usually transferred to a Level 3 unit.

Babies in a Level 2 unit may be classified for nursing purposes as Special Care, High Dependency (HDU), in which a nurse will be assigned up to two babies, or Intensive care, where nursing is one-to-one, or sometimes even two-to-one.^[44]

หรือที่รู้จักกันในชื่อหน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต (NICU) – แม้ว่าหน่วยระดับ 2 อาจมี NICU ของตนเองด้วย หน่วยเหล่านี้ดูแลทารกที่ตัวเล็กที่สุด คลอดก่อนกำหนดที่สุด และป่วยหนักที่สุด และมักให้บริการในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่ การรักษา เช่น การใช้เครื่องช่วยหายใจเป็นเวลานาน การรักษาด้วยภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำการผ่าตัดทารกแรกเกิดและไนตริกออกไซด์แบบสูดดมมักจะให้บริการในหน่วยระดับ 3 แม้ว่าไม่ใช่ทุกหน่วยจะสามารถเข้าถึงการรักษาทั้งหมดได้ ทารกบางรายที่ได้รับการดูแลในหน่วยระดับ 3 จะต้องการการรักษาที่ไม่เข้มข้นมากนัก และจะได้รับการดูแลในห้องเนอสเซอรี่ HDU หรือ SCBU ในสถานที่เดียวกันNHS Englandแนะนำในเดือนธันวาคม 2019 ว่าหน่วยเหล่านี้ควรดูแลทารกที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 1.5 กก. อย่างน้อย 100 คน และโดยปกติจะดำเนินการดูแลอย่างเข้มข้นมากกว่า 2,000 วันต่อปี^{[ 45 ]}

อินเดียมีระบบสามระดับโดยพิจารณาจากน้ำหนักและอายุครรภ์ของทารกแรกเกิด^{[ 46 ]}

ทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนักมากกว่า 1800 กรัม หรือมีอายุครรภ์ 34 สัปดาห์ขึ้นไป จัดอยู่ในประเภทการดูแลระดับที่ 1 การดูแลนี้ประกอบด้วยการดูแลขั้นพื้นฐานเมื่อแรกเกิด การให้ความอบอุ่น การรักษาความสะอาดและการส่งเสริมการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ การดูแลประเภทนี้สามารถให้ได้ที่บ้าน ศูนย์ย่อย และศูนย์สุขภาพปฐมภูมิ

ทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนัก 1200–1800 กรัม หรือมีอายุครรภ์ 30–34 สัปดาห์ จัดอยู่ในระดับการดูแลระดับ 2 และได้รับการดูแลจากพยาบาลและกุมารแพทย์ที่ได้รับการฝึกอบรม อุปกรณ์และสิ่งอำนวยความสะดวกที่ใช้ในการดูแลระดับนี้ ได้แก่ อุปกรณ์ช่วยชีวิต การรักษาอุณหภูมิที่เหมาะสม การให้สารน้ำทางหลอดเลือด การให้อาหารทางสายยาง การรักษาด้วยแสง และการถ่ายเลือด การดูแลประเภทนี้สามารถให้ได้ที่หน่วยส่งต่อเบื้องต้น โรงพยาบาลประจำอำเภอ สถาบันการศึกษา และสถานพยาบาล

ทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 1200 กรัม หรือมีอายุครรภ์น้อยกว่า 30 สัปดาห์ จัดอยู่ในกลุ่มการดูแลระดับ III การดูแลนี้จะให้บริการในสถาบันชั้นนำและศูนย์ดูแลทารกแรกเกิดระดับภูมิภาค ซึ่งมีอุปกรณ์ครบครัน เช่น เครื่องให้ออกซิเจนและเครื่องดูดเสมหะแบบรวมศูนย์ ตู้บ่มเพาะทารกแบบควบคุมด้วยระบบเซอร์โว เครื่องตรวจวัดสัญญาณชีพ เครื่องตรวจวัดความดันผ่านผิวหนัง เครื่องช่วยหายใจ เครื่องปั๊มยา ฯลฯ การดูแลประเภทนี้จะให้บริการโดยพยาบาลผู้เชี่ยวชาญและกุมารแพทย์ทารกแรกเกิด

• กุมารเวชศาสตร์ทารกแรกเกิด
• หน่วยดูแลผู้ป่วยหนักเด็ก
• โอบกอด (องค์กร)
• พยาบาลผู้เชี่ยวชาญด้านทารกแรกเกิด
• การพยาบาลทารกแรกเกิด
• เครื่อง CPAP แบบฟองอากาศ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับหน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต

• ชีวิตในห้องดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต: สิ่งที่พ่อแม่ควรคาดหวัง
• NeonatalICU.com - การเตรียมรับมือกับทารกคลอดก่อนกำหนดในห้องดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต (NICU)
• อุปกรณ์ที่ใช้ในห้องดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต – ข้อมูลเชิงโต้ตอบที่เป็นมิตรกับผู้ปกครอง
• สมาคมพยาบาลด้านสุขภาพสตรี สูติกรรม และทารกแรกเกิด
• สถาบันการพยาบาลทารกแรกเกิด
• การดูแลก่อนตั้งครรภ์และทารกแรกเกิด