นาอิม่า เจฟเฟอรี เป็นหนึ่งในตัวละครดั้งเดิม 23 ตัวที่คิดค้นโดยผู้สร้างEastEndersอย่างโทนี่ ฮอลแลนด์และจูเลีย สมิธนาอิม่าและสามีของเธอเป็นตัวละครชาวเอเชีย คู่แรกที่ปรากฏในละครเรื่องนี้ ตัวละครผิวดำและชาวเอเชียเป็นชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติสองกลุ่มที่ก่อนหน้านี้ไม่ค่อยได้รับการนำเสนอในละครโทรทัศน์ของอังกฤษก่อนที่ EastEndersจะออกอากาศ ฮอลแลนด์และสมิธรู้ว่าเพื่อให้ละครเรื่องนี้ประสบความสำเร็จ จำเป็นต้องมีตัวละครที่หลากหลาย เพื่อให้ผู้ชมหลายกลุ่มมีตัวละครที่พวกเขาสามารถระบุตัวตนได้ นอกจากนี้ หากรายการจะมีความสมจริง ก็ต้องสะท้อนถึงส่วนต่างๆ ของสังคมที่มีอยู่จริงในสถานที่นั้นๆ ด้วยเหตุผลเหล่านี้ เพศ อายุ ชนชั้น ศาสนา และเชื้อชาติที่แตกต่างกันจึงถูกรวมอยู่ในรายชื่อตัวละครดั้งเดิม ทั้งฮอลแลนด์และสมิธเป็นผู้นำในการเคลื่อนไหวไปสู่ ​​'การคัดเลือกนักแสดงแบบบูรณาการ' ในโทรทัศน์ และได้พบกับความหลากหลายทางเชื้อชาติมากมายในกระบวนการนี้ แม้ว่ากลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อยจะถูกมองว่ายากต่อการวิจัยที่สุด แต่ฮอลแลนด์และสมิธได้ใช้ผู้ติดต่อของพวกเขาเพื่อส่งต่อข้อมูลเกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิถีชีวิตของพวกเขา และทำให้พวกเขาสามารถถ่ายทอดภาพผู้อพยพกลุ่มใหม่ล่าสุดของวอลฟอร์ดได้อย่างสมจริงยิ่งขึ้น เดิมทีนาอิม่าตั้งใจจะตั้งชื่อว่านาจมา ตามชื่อ เพื่อน ชาวเบงกาลี คนหนึ่งของโทนี่ ฮอลแลนด์ ซึ่งเป็นภรรยาของซาอีด (ซึ่งเป็นชื่อตัวละครของสามีของนาอิม่าในละครด้วย) ฮอลแลนด์เคยไปร่วมงานแต่งงานที่จัดขึ้น และเขาคิดว่าแนวคิดเรื่องการแต่งงานที่จัดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแต่งงานที่ไม่มีความสุข จะเป็นหัวข้อที่น่าสนใจและให้ข้อมูลที่สามารถนำมาใช้ในละครได้ เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับเพื่อนในชีวิตจริงของเขา ชื่อนาจมาจึงถูกเปลี่ยนเป็นนาอิม่า เพื่อปกป้องตัวตนของเธอ^{[ 1 ]}

โครงเรื่องตัวละครของนาอิม่าฉบับดั้งเดิมที่เขียนโดยสมิธและฮอลแลนด์ ปรากฏในรูปแบบย่อในหนังสือของพวกเขาเรื่องEastEnders: The Inside Story (ในข้อความนี้ นาอิม่าจะถูกเรียกว่า นาจมา)

"เขาเป็นลูกครึ่งอังกฤษ-เบงกาลี สามในสี่ และเธอเป็นเบงกาลีล้วน พ่อแม่ของพวกเขามีต้นกำเนิดมาจากบังกลาเทศ ซึ่งเดิมคือปากีสถานตะวันออก และพวกเขานับถือศาสนาอิสลามและเป็นญาติกัน...นาจมามีวัยเด็กที่สบายกว่า...เธอเริ่มตระหนักว่าเธอไม่สามารถยอมรับบทบาทดั้งเดิมของภรรยาชาวอินเดียได้ แต่เธอก็ไม่ได้เป็นคนหัวรั้นมากพอที่จะออกจากบ้านและใช้ชีวิตที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง...ปู่ของแม่ของซาอีดป่วยหนัก จึงตัดสินใจว่าพ่อแม่ของซาอีดควรกลับบ้านที่อินเดีย และมีการจัดการแต่งงานอย่างเร่งรีบระหว่างนาจมาและซาอีด เพื่อให้คู่รักหนุ่มสาวสามารถดูแลร้านขายอาหารได้...พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่สับสน ยอมรับขนบธรรมเนียมของพ่อแม่ แต่เนื่องจากเกิด เติบโต และได้รับการศึกษาในประเทศนี้ จึงรู้สึกว่าตนเองมีเชื้อสายอังกฤษอยู่บ้าง...ทั้งสองคนไม่ใช่คนอ่อนโยนนัก หลังจากผ่านพ้นชีวิตที่โหดร้ายในสนามเด็กเล่นของโรงเรียน และความยากลำบากในชีวิตเมืองของชนชั้นแรงงาน...ซาอีดและนาจมาจะพยายามอย่างมากที่จะปรับตัวเข้ากับสังคม แต่ส่วนใหญ่ก็ล้มเหลว" (หน้า 58) ^{[ 1 ]}

ฮอลแลนด์และสมิธประสบปัญหาอย่างมากในการคัดเลือกนักแสดงสำหรับบทบาทของไนมา เนื่องจากแทบไม่มีผู้หญิงมุสลิมคนใดตอบรับโฆษณาของพวกเขา และผู้ที่ตอบรับก็ไม่เหมาะสมทั้งหมดชรีลา โฆษนักแสดงหญิงชาวอินเดียที่ไม่ใช่มุสลิมเชื้อสายเบงกาลี เข้ามาสมัครในภายหลัง เธอเป็นนักแสดงที่มีประสบการณ์ค่อนข้างน้อย แต่เธอมีอายุที่เหมาะสม รูปลักษณ์ที่เหมาะสม และเธอยังชอบสิ่งที่รายการพยายามทำกับคู่รักชาวเอเชียวัยหนุ่มสาว เธอจึงได้รับการคัดเลือกให้รับบทนี้ในที่สุด^{[ 1 ]}

นาอิม่าเป็นเจ้าของร้านขายของชำ และเนื้อเรื่องช่วงแรกๆ ของเธอแสดงให้เห็นถึงปัญหาของการแต่งงานที่ถูกจัดขึ้น และแสดงให้เห็นตัวละครที่ติดอยู่ระหว่างสองวัฒนธรรม แม้ว่าจะถูกมองว่าเป็นภาพลักษณ์แบบเหมารวมของชาวเอเชียในปัจจุบัน แต่ในช่วงทศวรรษ 1980 ปัญหาเหล่านี้ยังไม่ได้รับการกล่าวถึงอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะในโทรทัศน์กระแสหลัก^{[ 2 ]}

ตัวละครนี้ปรากฏตัวในรายการนานกว่าสองปี โดยแสดงให้เห็นถึงผู้หญิงอิสระที่ต่อสู้กับความต้องการของครอบครัวและมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จแม้หลังจากการแต่งงานครั้งแรกจบลงด้วยการหย่าร้าง ในที่สุดตัวละครนี้ก็แต่งงานใหม่และกลับไปยังบังกลาเทศบ้านเกิดในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2530 ^{[ 3 ]}