ระบบโรงเพาะพันธุ์ปลาแห่งชาติก่อตั้งขึ้นในปี 1871 เมื่อรัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้จัดตั้งคณะกรรมการปลาแห่งสหรัฐอเมริกา ขึ้น นับตั้งแต่ปี 1940 เป็นต้นมากรมประมงและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกาได้บริหารจัดการระบบโรงเพาะพันธุ์ปลา แห่ง นี้ ภายใต้กระทรวงมหาดไทย

เมื่อผู้บุกเบิกยุคแรกเริ่มอพยพไปยังทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ไม่มีการจำกัดปริมาณการจับปลา และไม่มีกฎหมายใดที่ป้องกันไม่ให้ผู้คนเปลี่ยนแปลงแหล่งที่อยู่อาศัยของปลาเพื่อตอบสนองความต้องการของมนุษย์ในด้านน้ำ อาหาร และความปลอดภัย เมื่อการตั้งถิ่นฐานดำเนินไป ประชากรปลาที่มีอยู่มากมายก็เริ่มลดลง ในปี ค.ศ. 1870 ความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการลดลงดังกล่าวทำให้เกิดการศึกษาด้านการประมง ซึ่งกระตุ้นให้มีการจัดตั้งสถานีเพาะพันธุ์ปลาเพื่อรวบรวมและฟักไข่ปลา และปล่อยปลาขนาดเล็กกลับลงไปในน้ำที่มีประชากรปลาลดลง สถานีเพาะพันธุ์ปลาในยุคแรกเหล่านี้หลายแห่งต่อมาได้กลายเป็นโรงเพาะฟักปลาซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของโครงการประมงและ NFHS ^{[ 1 ]}

ประธานาธิบดีUlysses S. Grantเป็นผู้รับผิดชอบหลักในการดำเนินการอย่างเป็นทางการครั้งแรกของรัฐบาลเพื่ออนุรักษ์ทรัพยากรประมงของสหรัฐอเมริกาสำหรับคนรุ่นหลัง ประธานาธิบดี Grant ได้ก่อตั้งคณะกรรมการประมงแห่งสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2414 คณะกรรมการนี้เป็นต้นแบบของกรมประมงและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกาและโครงการประมง^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2415 โรงเพาะพันธุ์ปลา ของรัฐบาลกลางแห่งแรก ซึ่งรู้จักกันในชื่อโรงเพาะพันธุ์ Baird ได้ก่อตั้งขึ้นบนแม่น้ำ McCloud ในแคลิฟอร์เนีย^{[ 3 ]}นับตั้งแต่นั้นมา NFHS ได้เติบโตเป็นระบบขนาดใหญ่ที่ซับซ้อนซึ่งอุทิศให้กับการอนุรักษ์ทรัพยากรประมงของสหรัฐอเมริกา

เดิมทีสเปนเซอร์ ฟุลเลอร์ตัน แบร์ดได้รับเลือกจากประธานาธิบดี ยูลิสเซส เอส. แกรนต์ ให้บริหารจัดการการประมงในประเทศ เขาได้รับการแต่งตั้งเป็น "กรรมาธิการด้านการประมง" ในปี พ.ศ. 2414 แบร์ดเข้ารับตำแหน่ง แต่ผลงานของเขายังคงดำเนินต่อไป ประชาชนเริ่มเข้าใจถึงความสำคัญของการประมง ทั้งในด้านกีฬาและอาหาร ด้วยแรงกดดันจากองค์กรต่างๆ เช่น สมาคมการเพาะเลี้ยงปลาแห่งอเมริกาและสมาคมการประมงแห่งอเมริกา รัฐสภาจึงจัดสรรเงิน 15,000 ดอลลาร์สำหรับการประมง^{[ 1 ]}

ชายที่ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งแทนเบิร์ดคือลิฟวิงสตัน สโตน โดยร่วมกับกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ หน้าที่ของเขาคือการค้นหาแหล่งวางไข่ของปลาแซลมอนและพัฒนาโรงเพาะฟักปลาแซลมอนเพื่อให้สามารถจัดการและจัดส่งไข่ไปทั่วประเทศเพื่อให้ทุกคนสามารถเข้าถึงปลาแซลมอนได้ สโตนและทีมของเขาพบพื้นที่ดังกล่าวและเริ่มจัดส่งไข่โดยเร็วที่สุด ไม่กี่ไมล์จากจุดที่พวกเขาพบไข่ปลาแซลมอนในตอนแรก ก็พบไข่ปลา เทราต์สายรุ้งด้วย ตอนนี้ไข่ปลาเทราต์สายรุ้งและไข่ปลาแซลมอนถูกส่งไปทั่วโลก โดยพื้นฐานแล้วแหล่งน้ำดั้งเดิมของปลาเทราต์สายรุ้งทุกตัวอยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ โรงเพาะฟักเบิร์ดก่อตั้งขึ้นโดยสโตน และปัจจุบันโรงเพาะฟักแห่งนี้ยังคงจัดการปลาเช่นเดียวกับที่ทำในยุค 1800 ^{[ 2 ]}

โครงการประมงของกรมและระบบเพาะพันธุ์ปลามีบทบาทสำคัญในการอนุรักษ์ทรัพยากรประมงของอเมริกามานานกว่า 130 ปี โครงการนี้จัดตั้งขึ้นเพื่อแก้ไขปัญหาหลักดังต่อไปนี้: ^{[ 4 ]}

• ความกังวลที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับการลดลงของทรัพยากรประมงในสหรัฐอเมริกาที่สังเกตได้;
• การขาดข้อมูลเกี่ยวกับสถานะของอุตสาหกรรมประมงของประเทศ และ
• ความจำเป็นในการกำหนดและปกป้องสิทธิการประมงของสหรัฐฯ

โครงการประมงได้ทำงานร่วมกับพันธมิตรที่มีคุณค่ามากมาย รวมถึงรัฐต่างๆ ชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกัน หน่วยงานของรัฐบาลกลาง โครงการอื่นๆ ของกรมบริการ และภาคเอกชน ในความพยายามที่กว้างขึ้นเพื่ออนุรักษ์ปลาและทรัพยากรทางน้ำอื่นๆ

วัตถุประสงค์ดั้งเดิมของ NFHS คือการเสริมสต็อกปลาพื้นเมืองที่ลดลงในบริเวณชายฝั่งและทะเลสาบผ่านการเพาะเลี้ยงปลา NFHS มีประสบการณ์มากมายในการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำมากกว่า 100 ชนิด และปัจจุบันเพาะเลี้ยงปลาด้วยเหตุผลที่นอกเหนือจากการเสริมสต็อกปลาที่เป็นอาหารที่ลดลง ปลาที่เพาะเลี้ยงในโรงเพาะฟักจะถูกนำมาใช้ทดแทนปลาที่สูญเสียไปจากเหตุการณ์ทางธรรมชาติ เช่น ภัยแล้ง น้ำท่วมการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยหรืออิทธิพลของมนุษย์ เช่น การจับปลามากเกินไป มลภาวะ การสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยเนื่องจากการพัฒนา และการสร้างเขื่อน ซึ่งจำเป็นต่อการสร้างประชากรปลาให้ตรงตามความต้องการในการจัดการเฉพาะ และเพื่อสร้างโอกาสในการทำประมงเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจใหม่ๆ และขยายโอกาสเหล่านั้น^{[ 4 ]}

บทบาทของ NFHS เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา อันเป็นผลมาจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นของระบบนิเวศทางน้ำต่างๆ นอกเหนือจากการเพาะพันธุ์ปลาที่กล่าวมาแล้ว ความรับผิดชอบหลักของ NFHS ในปัจจุบันยังรวมถึงการช่วยฟื้นฟูพันธุ์ปลาที่อยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ตามพระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ ใกล้สูญ พันธุ์ การฟื้นฟูประชากรสัตว์น้ำพื้นเมือง การบรรเทาผลกระทบจากการสูญเสียทรัพยากรประมงอันเป็นผลมาจากโครงการน้ำของรัฐบาลกลาง และการจัดหาปลาเพื่อเป็นประโยชน์แก่ชนเผ่าอินเดียนและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติ NFHS มุ่งเน้นความพยายามไปที่ปลาหลายชนิด ได้แก่ปลาเทราต์ทะเลสาบปลาเทราต์สายรุ้งปลาเทราต์คัตโทรท ปลาแพดเดิลฟิชและปลาสเตอร์เจียน สัตว์ชนิดอื่นๆ ที่น่าสนใจที่ NFHS ช่วยฟื้นฟู ได้แก่หอย น้ำจืด และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก

NFHS สามารถอนุรักษ์ทรัพยากรประมงของสหรัฐฯ ได้โดย:

• การอนุรักษ์พันธุกรรมของปลาป่าและปลาที่เพาะเลี้ยงในโรงเพาะฟัก;
• การฟื้นฟูประชากรปลาที่ลดจำนวนลง
• การปกป้องปลาที่ใกล้สูญพันธุ์และปลาที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ และการฟื้นฟูให้กลับคืนสู่แหล่งน้ำดั้งเดิมของพวกมัน
• ให้บริการด้านสุขภาพปลา;
• จัดหาแหล่งประมงพื้นเมืองและแหล่งประมงเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจให้แก่ชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกัน
• ชดเชยการสูญเสียปลาอันเนื่องมาจากโครงการน้ำของรัฐบาลกลาง เช่น คลองและเขื่อน และ
• ทำหน้าที่เป็นสถานีด้านการศึกษา การเผยแพร่ความรู้ และการวิจัย

ในปี 2024 ระบบเพาะพันธุ์ปลาแห่งชาติ ซึ่งประกอบด้วยโรงเพาะพันธุ์ปลาแห่งชาติ 71 แห่งศูนย์สุขภาพปลา 9 แห่ง และศูนย์เทคโนโลยีปลา 7 แห่ง กระจายอยู่ใน 35 รัฐ มีบทบาทสำคัญในความพยายามในการอนุรักษ์ โดยได้แจกจ่ายปลาและสัตว์น้ำรวมทั้งสิ้น 223 ล้านตัว ซึ่งเป็นตัวแทนของสัตว์น้ำกว่า 60 ชนิด ความพยายามนี้ได้สนับสนุนโครงการฟื้นฟูต่างๆ รวมถึงโครงการที่มุ่งเน้นปลาเทราต์ทะเลสาบ เกรตเลคส์ ปลากะพงลายชายฝั่งแอตแลนติกปลาแซลมอนแอตแลนติกและปลาแซลมอนแปซิฟิก^{[ 5 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ ศูนย์เพาะพันธุ์ปลาแห่งชาติ ของสหรัฐอเมริกา

• สำนักงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา: ระบบเพาะพันธุ์ปลาแห่งชาติ