คำ ว่า " สิ่งอ้างอิงที่ใกล้ที่สุด " เป็นศัพท์ทางไวยากรณ์ที่บางครั้งใช้เมื่อมีสิ่งอ้างอิงที่เป็นไปได้สองสิ่งขึ้นไปสำหรับคำสรรพนามหรือส่วนอื่นๆ ของคำพูด ซึ่งทำให้เกิดความกำกวมในข้อความ อย่างไรก็ตาม "ความใกล้เคียง" อาจไม่ใช่เกณฑ์ที่มีความหมายที่สุดในการตัดสินใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ลำดับคำการผันคำและลักษณะอื่นๆ ของไวยากรณ์มีความสำคัญมากกว่า

แนวคิดของการอ้างอิงที่ใกล้ที่สุดพบได้ในการวิเคราะห์ภาษาต่างๆ รวมถึงภาษาคลาสสิกอย่างภาษากรีก^{[ 1 ]}ภาษาละติน^{[ 2 ]}และภาษาอาหรับ^{[ 3 ] [ 4 ]}ซึ่งอาจสร้างหรือแก้ไขมุมมองที่แตกต่างกันในการตีความข้อความ

นอกจากแบบจำลองสิ่งอ้างอิงที่ใกล้ที่สุดแล้ว ยังมีแบบจำลองอื่นๆ สำหรับการตัดสินว่าคำสรรพนามหรือส่วนอื่นๆ ของคำพูดนั้นหมายถึงอะไร และลำดับการอ้างอิงจะแยกแยะโครงสร้างคำสรรพนาม-สิ่งอ้างอิงในกรณีต่างๆ ดังนี้:

• สรรพนามจะอยู่ตาม หลังคำนาม ที่อ้างถึง (Forward Reference, FW)
• สรรพนามนำหน้าสิ่งที่อ้างถึง (การอ้างอิงย้อนกลับ, BW) ^{[ 5 ]}

สิ่งนี้ยังถูกอธิบายว่าเป็นการ อ้างอิงแบบ อนาโฟริก (อนาโฟร, สิ่งอ้างอิงก่อนหน้า) และ การอ้างอิง แบบแคตาโฟริก ( แคตาโฟร , สิ่งอ้างอิงถัดไป) ^{[ 6 ]}