นีรา

นีรา ผลิตโดยโรงงาน Kollam Kaipuzha ในปี 2016
วัตถุดิบ	ต้นปาล์มโตดดี้

นีรา หรือที่เรียกว่าน้ำหวานจากต้นปาล์มเป็นน้ำยางที่สกัดจากช่อดอกของต้นปาล์มน้ำตาล หลายชนิด และใช้เป็นเครื่องดื่ม^{[ 1 ]} โดยทั่วไปการสกัดนีราจะทำก่อนพระอาทิตย์ขึ้น มีรสหวานสีใสสามารถเกิดการหมัก ตามธรรมชาติ ที่อุณหภูมิห้องภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังการสกัด และเรียกอีกอย่างว่าไวน์ปาล์ม เมื่อหมักแล้ว นีราจะกลายเป็นน้ำตาลโตนด นีราเป็นที่นิยมบริโภคอย่างแพร่หลายในอินเดีย ศรีลังกา แอฟริกา มาเลเซีย อินโดนีเซีย ไทยและเมียนมาร์นีราไม่ใช่น้ำผลไม้ที่ทำจากผล ปาล์ม

น้ำมันนีระไม่จำเป็นต้องบดด้วยเครื่องจักรเหมือนในกรณีของอ้อย หรือล้างเหมือนบีทรูท แต่ได้มาจากการกรีดกาบของต้นมะพร้าวต้นสาคูและ ต้น ปาล์มตาล ( Borassus flabellifer L. ) แล้วขูดส่วนที่อ่อนนุ่มที่สุด ใต้ส่วนยอดของต้นออกมา

อย่างไรก็ตาม ในรัฐโกอา คำว่าsurrใช้เรียกน้ำตาลโตนดที่ได้จากต้นมะพร้าวและคำว่า nirauใช้เรียกน้ำหวานที่คั้นจากผลมะม่วงหิมพานต์คำทั้งสองนี้ไม่สามารถใช้แทนกันได้

เนียราอุดมไปด้วยคาร์โบไฮเดรต มีแอลกอฮอล์เล็กน้อย ส่วนใหญ่เป็นซูโครส และมีค่า pH เกือบเป็นกลาง[ 2 ^{]มีความ}หนาแน่นจำเพาะอยู่ในช่วง 1.058 ถึง 1.077 องค์ประกอบทางเคมีของเนียราจะแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น สถานที่ ชนิดของต้นปาล์ม วิธีการและฤดูกาลในการเก็บเกี่ยว ค่าทั่วไปมีดังนี้: ^{[ 3 ]}

นีราสามารถเกิดการหมัก ตามธรรมชาติได้ง่าย ที่อุณหภูมิห้องภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังจากสกัดจากต้นปาล์ม เมื่อเกิดการหมักแล้ว จะกลายเป็นน้ำตาล โตนด ที่มี แอลกอฮอล์ 4%

การใช้เทคโนโลยีหลายอย่างที่พัฒนาโดยสถาบันวิจัยต่างๆ ทำให้เนียร่าได้รับการแปรรูปและเก็บรักษาในรูปแบบธรรมชาติเพื่อคงวิตามิน น้ำตาล และสารอาหารอื่นๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ เพื่อยืดอายุการเก็บรักษาเนียร่า จึงมีการใช้ เทคนิคการถนอมอาหารด้วยความร้อน เช่น การพาสเจอร์ไรซ์^{[ 3 ]}

ทีมผู้เชี่ยวชาญจากสถาบัน SCMS Institute of BioSciences and Biotechnology เมืองโคชิน ประเทศอินเดีย ได้พัฒนาเทคนิคการกรองและการเก็บรักษาสำหรับเนียราได้สำเร็จ และร่วมมือกับคณะกรรมการพัฒนามะพร้าวเพื่อจำหน่ายเครื่องดื่มดังกล่าวให้แก่สาธารณชน^{[ 4 ]}

ห้องปฏิบัติการเคมีแห่งชาติในเมืองปูเนประเทศอินเดียได้พัฒนาเทคนิคการกรองพิเศษเพื่อเพิ่มอายุการเก็บรักษาของเนียรา^{[ 5 ]} นอกจากนี้ สถาบันวิจัยเทคโนโลยีอาหารกลางในเมืองไมซอร์ประเทศอินเดียยังได้พัฒนาเทคโนโลยีสำหรับการถนอมและการแปรรูปเนียราอีกด้วย^{[ 6 ]}

น้ำตาลปาล์ม ( น้ำตาลปี๊บ ), น้ำตาลทรายแดง , น้ำมะพร้าว และน้ำเชื่อมเนียราผลิตโดยการนำเนียราสดมาให้ความร้อนและทำให้เข้มข้นขึ้นกระบวนการคาราเมลไลเซชันจะเปลี่ยนเนียราที่ร้อนจากสีขาวขุ่นเป็นสีน้ำตาลใส

รัฐ เวสต์เบงกอลและรัฐโอริสสาเป็นรัฐในอินเดียที่มีการแปรรูปน้ำมันนีระเป็นน้ำตาลปาล์มมากที่สุด นอกจากนี้ รัฐคุชราตและรัฐมหาราษฏระก็ ผลิตน้ำตาลปาล์มจากน้ำมันนีระเช่นกัน

• ในรัฐคุชราตสมาคมผู้ผลิตน้ำหวานได้รวมตัวกันจัดตั้งสหพันธ์สมาคมผู้ผลิตน้ำหวานและน้ำตาลทรายแดงแห่งรัฐคุชราต (Gujarat Neera And Tadpadarth Gramodyog Sangh) องค์กรนี้ได้จัดตั้งโรงงานกรองน้ำหวานเพื่อยืดอายุการเก็บรักษา สหพันธ์สมาคมผู้ผลิตน้ำหวานและน้ำตาลทรายแดงแห่งรัฐคุชราต ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1991 มีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของคนงานที่เกี่ยวข้องกับการผลิตน้ำหวาน นอกจากนี้ยังพยายามเพิ่มผลผลิตน้ำหวานในรัฐโดยการปลูกต้นปาล์มเพิ่มขึ้น และลงทุนในการฝึกอบรมคนงานกรีดน้ำตาล
• ในรัฐอานธรประเทศแตกต่างจากรัฐอื่นๆ ที่ไม่มีการสนับสนุนจากรัฐบาลกลางเพื่อส่งเสริมการขายเนียราหรือผลิตภัณฑ์จากเนียราในร้านค้าปลีก มีเพียงคณะกรรมการส่งเสริมอุตสาหกรรมผ้าฝ้ายและหัตถกรรมพื้นบ้าน (KVIC) เท่านั้นที่ส่งเสริมเนียราในฐานะเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ
• ในรัฐคุชราตและรัฐมหาราษฏระนีรามีจำหน่ายผ่านช่องทางต่างๆ ที่รู้จักกันในชื่อ "Neera Vikri Kendra" (ศูนย์จำหน่ายนีรา) สหกรณ์ผลิตภัณฑ์ปาล์มนีราได้จัดตั้งซุ้มสีเขียวขนาดเล็กที่จำหน่ายนีราในสถานีรถไฟหลักๆ แต่ปัจจุบันพบได้เฉพาะตามทางหลวงและทางด่วนนอกเขตเมืองมุมไบเท่านั้น ในสองรัฐข้างต้น นีราสกัดจากต้นปาล์มอินทผลัมและต้นพุลไมราห์ ในรัฐกรณาฏกะ ซึ่งมีต้นมะพร้าวจำนวนมาก นีราจะถูกกรีดจากต้นมะพร้าว^{[ 7 ]}
• ใน รัฐ กรณาฏกะนีราถูกสกัดและจำหน่ายโดย วรรณะ EdigaและBillavaรัฐบาลได้จัดตั้งคณะกรรมการนีราขึ้น โดยประกอบด้วยเกษตรกร เจ้าหน้าที่รัฐบาลประจำจังหวัด และสถาบันฝึกอบรมนีรา เพื่อตรวจสอบและควบคุมคุณภาพของนีราและผลิตภัณฑ์ ให้การอนุมัติฉลาก และพัฒนารูปแบบต่างๆ สำหรับการจำหน่ายในตลาดต่างประเทศ สถาบันวิจัยเทคโนโลยีอาหารกลางได้พัฒนาเทคโนโลยีในการเก็บรักษานีราไว้ได้นานสองเดือน และรัฐบาลมีแผนที่จะส่งเสริมนีราในฐานะเครื่องดื่มชูกำลังที่มีคุณค่าทางยา บรรจุในซองและขวด^{[ 6 ]}
• ในรัฐเกรละรัฐบาลของรัฐได้จัดตั้งหน่วยงานผลิตนีราจำนวน 3 แห่ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวิสัยทัศน์เกรละปี 2010 ^{[ 8 ]}
• ในรัฐโอริสสารัฐบาลได้จัดตั้งองค์กรสหกรณ์ขึ้นในชื่อ สหพันธ์สหกรณ์น้ำตาลปาล์มแห่งรัฐโอริสสา เพื่อให้การสนับสนุนด้านเทคโนโลยีในการแปรรูปและการผลิตน้ำตาลปาล์มและผลิตภัณฑ์พลอยได้ที่เกี่ยวข้อง เช่น น้ำตาลปี๊บและลูกอม
• ในรัฐทมิฬนาฑูนีรา (Neera) ยังถูกเรียกว่า "ปาดาเนียร์" (Padaneer) ในภาษาทมิฬKVICและคณะกรรมการพัฒนาผลิตภัณฑ์ปาล์มแห่งรัฐทมิฬนาฑูจำหน่ายปาดาเนียร์แช่เย็นที่ร้านค้าของตน
• น้ำเชื่อมเนียร่าใช้เป็นเครื่องดื่มในอายุรเวท^{[ 2 ]}

• เหล้าปาล์ม
• น้ำตาลมะพร้าว