นีล โดนัลด์ เฟลมมิง (19 ตุลาคม 1939 – 16 มิถุนายน 2022) เป็นนักการศึกษาชาวนิวซีแลนด์ เขาเคยสอนในมหาวิทยาลัย ศูนย์ฝึกอบรมครู และโรงเรียนมัธยมปลาย

เฟลมมิงเกิดเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม พ.ศ. 2482 ^{[ 1 ]}และสำเร็จการ ศึกษาปริญญา ตรีศิลปศาสตรบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยแคนเทอร์เบอรีในปี พ.ศ. 2505 ^{[ 2 ]}ก่อนที่จะทำงานด้านการพัฒนาคณะที่มหาวิทยาลัยลินคอล์น เป็นเวลา 11 ปี เขาเคยดำรงตำแหน่งผู้ตรวจการอาวุโสของโรงเรียนมัธยมกว่า 100 แห่งในเกาะใต้ของนิวซีแลนด์เป็นเวลา 9 ปี^{[ 3 ]}ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเป็นผู้สังเกตการณ์เชิงวิพากษ์ใน 'บทเรียน' กว่า 9,000 บทเรียนในห้องเรียน

เฟลมมิงเสียชีวิตในเมืองไครสต์เชิร์ชเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน พ.ศ. 2565 ขณะอายุได้ 82 ปี^{[ 4 ]}

เฟลมมิงเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในฐานะผู้ออกแบบโมเดล VARK ^{[ 5 ]}ซึ่งต่อยอดมาจากโมเดลการเขียนโปรแกรมภาษาประสาท (NLP) รุ่นก่อนหน้า ^{[ 6 ]}โมเดล VARK ของเขาเปิดตัวในปี 1987 จากผลงานที่ทำที่มหาวิทยาลัยลินคอล์น ก่อนงานของเฟลมมิง VAK เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป เฟลมมิงแบ่งมิติภาพ (ตัว V ใน VAK) ออกเป็นสองส่วน คือ สัญลักษณ์เป็นภาพ (V) และข้อความเป็นอ่าน/เขียน (R) ซึ่งทำให้เกิดโหมดที่สี่ คือ อ่าน/เขียน และนำมาซึ่งคำว่า VARK สำหรับแนวคิดใหม่ แนวทางการเรียนรู้ตามความชอบ แบบสอบถาม และสื่อสนับสนุน

เฟลมมิงคิดค้นแนวคิดสำหรับแบบจำลอง VARK ในขณะที่ทำงานเป็นผู้ตรวจการระบบการศึกษาของนิวซีแลนด์ เขาพบว่าครูที่เก่งบางคนไม่สามารถสอนนักเรียนบางคนได้ ในขณะที่ครูที่ไม่เก่งบางคนกลับสอนได้ เมื่อเขาย้ายไปที่มหาวิทยาลัยลินคอล์น เขาจึงตัดสินใจสืบสวนหาสาเหตุ เขาได้สร้างแบบทดสอบ VARK โดยอาศัยประสบการณ์ก่อนหน้านี้และจากการทำงานร่วมกับนักเรียนและครูที่มหาวิทยาลัยลินคอล์น^{[ 3 ]}

แม้ว่ารูปแบบการเรียนรู้และแบบสำรวจต่างๆ เช่น VARK จะได้รับความนิยม แต่ก็ไม่มีหลักฐานใดสนับสนุนแนวคิดที่ว่าการจับคู่กิจกรรมกับรูปแบบการเรียนรู้ของแต่ละบุคคลจะช่วยปรับปรุงการเรียนรู้ได้ ในปี 2552 วารสารPsychological Science in the Public Interest ได้มอบหมายให้นักจิตวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจ Harold Pashler, Mark McDaniel, Doug Rohrer และ Robert Bjork ประเมินงานวิจัยเกี่ยวกับรูปแบบการเรียนรู้เพื่อพิจารณาว่ามีหลักฐานที่น่าเชื่อถือสนับสนุนการใช้รูปแบบการเรียนรู้ในการสอนหรือไม่ ข้อสรุปของพวกเขาคือ “แม้ว่าวรรณกรรมเกี่ยวกับรูปแบบการเรียนรู้จะมีมากมายมหาศาล” แต่พวกเขา “แทบไม่พบหลักฐานใดๆ” ที่สนับสนุนแนวคิดที่ว่า “การสอนที่ดีที่สุดควรจัดในรูปแบบที่ตรงกับความต้องการของผู้เรียน” งานวิจัยหลายชิ้นประสบปัญหาจากการออกแบบการวิจัยที่อ่อนแอ ทำให้ผลลัพธ์ไม่น่าเชื่อถือ งานวิจัยอื่นๆ ที่มีการออกแบบการทดลองที่มีประสิทธิภาพ “พบผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกับสมมติฐานที่เป็นที่นิยม” เกี่ยวกับรูปแบบการเรียนรู้ โดยสรุปแล้ว “ความแตกต่างระหว่างความนิยมอย่างมากของแนวทางรูปแบบการเรียนรู้ในด้านการศึกษาและการขาดหลักฐานที่น่าเชื่อถือสำหรับประโยชน์ของมันนั้น ในความคิดของเรา เป็นสิ่งที่น่าตกใจและน่ากังวล” ^{[ 7 ]}

• vark-learn.com เว็บไซต์ VARK