ความเป็นกลางเป็นส่วนสำคัญของทัศนคติของนักวิเคราะห์ระหว่างการรักษา [ ^{1 ] : 26–38} พัฒนาขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของการฟังแบบไม่ชี้นำและสม่ำเสมอซึ่งฟรอยด์ ใช้เพื่อเสริม การเชื่อมโยงความคิดอย่างอิสระของผู้ป่วยใน^การบำบัดด้วยการพูดคุย [ ^{2 ] : 73}

ใน กรณีศึกษาของ ลิตเติลฮันส์ในปี 1909 ฟรอยด์วิจารณ์พ่อของเด็กชาย (ซึ่งเป็น 'นักวิเคราะห์' หลัก) ว่า "เขาถามมากเกินไปและสืบสวนตามสมมติฐานของตนเองแทนที่จะปล่อยให้เด็กชายได้แสดงออก" ^{[ 2 ] : 257} ในปี 1912 เขาได้วางกฎแห่งกระจกเงาไว้ว่า นักวิเคราะห์ไม่ควรตอบโต้คำสารภาพของผู้ป่วย แต่ควรสะท้อนสิ่งที่ผู้ป่วยบอกเองเท่านั้น^{[ 1 ] : 27} ในปี 1915 เขาได้แนะนำคำว่าความเป็นกลาง โดยเตือนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับความกระตือรือร้นในการรักษาที่มากเกินไป^{[ 3 ]}และในปี 1919 เขาเขียนคัดค้านการให้คำแนะนำหรือ การให้คำปรึกษาซึ่งเป็นการสังเคราะห์ตรงข้ามกับการวิเคราะห์ ว่าการรักษาผู้ป่วยควรมีรูปแบบใด^{[ 4 ]}

แนวทางของฟรอยด์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการละเว้นการตัดสินทางจริยธรรมและการเปิดเผยส่วนบุคคล ได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วในกระแสหลักของจิตวิเคราะห์^{[ 1 ] : 143} เช่นเดียวกับความจำเป็นในการเคารพคำพูดของผู้ป่วยและไม่นำเอาความคิดที่ตั้งไว้ล่วงหน้ามาใช้กับคำพูดนั้น^{[ 5 ]}

หลักการความเป็นกลางมีผลบังคับใช้เป็นพิเศษเมื่อพิจารณาถึงการแสดงออกของการถ่ายโอน [ ^{6 ] โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความรุนแรงของอารมณ์ที่เกิดขึ้นจากการถ่ายโอนนั้น ความเป็นกลางหมายถึงการต่อต้านแรงกระตุ้นตาม ธรรมชาติ}ที่จะตอบสนองอารมณ์ เพื่อที่จะยังคงอยู่ในสถานะที่สามารถวิเคราะห์การถ่ายโอนได้ ไม่ใช่ตอบสนองต่อการถ่ายโอนนั้น^{[ 1 ] : 149}

การปฏิบัติวิเคราะห์ของฟรอยด์นั้นไม่เคร่งครัดเท่ากับหลักการความเป็นกลางที่เขากำหนดไว้อย่างเห็นได้ชัด: เขาจะโต้เถียง ชมเชย และให้ยืมเงินแก่ผู้ป่วย^{[ 1 ] : 37} และยังมีบันทึกว่าเคยให้อาหารมนุษย์หนูในโอกาสหนึ่งด้วย^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ความท้าทายทางทฤษฎีครั้งแรกต่อแนวคิดของฟรอยด์มาจากSándor Ferencziซึ่งมองว่าทัศนคติของนักวิเคราะห์ที่ไม่เปิดเผยข้อมูลโดยเฉพาะเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา ไม่ใช่ทางออก^{[ 8 ]}ต่อมาคนอื่นๆ ได้ขยายความในประเด็นของ Ferenczi เช่น Nina Coltartตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับ "ท่าทีที่เคร่งครัดและเป็นกลางอย่างมีเมตตาที่เรายึดถือเป็นอุดมคติในการทำงานของเรา" และเน้นย้ำว่า "เราไม่สามารถทำอันตรายใดๆ ต่อผู้ป่วยได้ด้วยการแสดงอารมณ์ที่แท้จริง" ^{[ 9 ]}

• ปัญหาของความเป็นกลางเชิงวิเคราะห์