บาทหลวงนิโคลัส ชีฮี (ค.ศ. 1728–1766) เป็น บาทหลวง โรมันคาทอลิกชาวไอริช ในศตวรรษที่ 18 ซึ่งถูกประหารชีวิตในข้อหาเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการฆาตกรรม บาทหลวงชีฮีเป็นผู้ต่อต้าน กฎหมายลงโทษ (Penal Laws)อย่างแข็งขัน ซึ่งเป็นกฎหมาย ที่กดขี่ข่มเหง คริสตจักรคาทอลิก ทั้งหมดในไอร์แลนด์และเป็นนักเคลื่อนไหวเพื่อการปลดปล่อยชาวคาทอลิกอย่างแข็งขัน การตัดสินลงโทษเขาถูกมองว่าเป็นการฆาตกรรมโดยกระบวนการยุติธรรมและถูกนำมาใช้เป็นสำนวนไอริชในภายหลังเพื่อหมายถึงความอยุติธรรมปัจจุบันบาทหลวงนิโคลัส ชีฮีได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งใน ม รณ สักขีชาวคาทอลิกของไอร์แลนด์

ในช่วงเวลานั้น ความอดอยากก่อให้เกิดความทุกข์ทรมานและความตายอย่างมากในไอร์แลนด์ นอกจากความไม่สงบทางสังคมแล้ว ยังมีความหวาดกลัวอย่างแท้จริงว่าราชวงศ์บูร์บงของ ฝรั่งเศส จะรุกรานหมู่เกาะอังกฤษความกังวลส่วนหนึ่งเกิดจากการอพยพของทหารไอริชที่ลี้ภัยไปฝรั่งเศสหลังจากสนธิสัญญาลิเมอริกซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ " การอพยพของห่านป่า " ความกังวลก็คือว่าชาวไอริชเหล่านี้จะล็อบบี้กษัตริย์ฝรั่งเศสให้สนับสนุนชาวคาทอลิกในไอร์แลนด์ ซึ่งนำไปสู่การกดขี่ข่มเหงทางศาสนาต่อคริสตจักรคาทอลิกในไอร์แลนด์และบาทหลวง อย่างต่อเนื่อง

นิโคลัส ชีฮี เกิดที่เฟทาร์ดประเทศไอร์แลนด์ ใกล้กับโคลนเมล^{[ 1 ]}และเติบโตในบ้านใกล้กับนิวคาสเซิลบนพรมแดนระหว่างทิปเปอเรรีและวอเตอร์ฟอร์ด บิดาของเขาคือฟรานซิส บุตรชายของจอห์นแห่งดรัมคอลล็อกเกอร์

นิโคลัส ชีฮีมีน้องสาวชื่อนางกรีน^{[ 2 ]}นิโคลัสมีลูกพี่ลูกน้อง (เอ็ดมันด์ บัค) ซึ่งถูกแขวนคอในปี 1775 ที่คล็อกฮีนด้วยข้อหาเดียวกัน

นิโคลัส ชีฮี อาจได้รับการศึกษาในฝรั่งเศส การฝึกอบรมเพื่อเป็นบาทหลวงของเขาเกิดขึ้นที่วิทยาลัยไอริชที่ซาลามันกา [ ^{3 ] และ}ได้รับการบวชในปี 1750 หลังจากดำรงตำแหน่งผู้ช่วยบาทหลวงที่นิวคาสเซิล เคา น์ตีทิปเปอเรรีเขาก็กลายเป็นบาทหลวงประจำตำบลชานราฮาน บัลลีชีฮาน และเทมเพิลเทนนี เคาน์ตีทิปเปอเรรี ชีฮีมักจะพูดต่อต้านกฎหมายลงโทษการขับไล่ผู้เช่าที่ยากจนโดยเจ้าของที่ดินชาวแองโกล-ไอริช การกำจัดที่ดินสาธารณะโดยการล้อมรั้วและการเก็บภาษี สิบส่วน โดยบังคับแม้แต่จากชาวคาทอลิกที่ยากจนเพื่อสนับสนุน นักบวชของคริสตจักร โปรเตสแตนต์แห่งไอร์แลนด์สำหรับทุกคนที่ไม่สามารถจ่ายภาษีสิบส่วนหรือหลักประกัน อื่น ๆ มักจะถูกตำรวจหรือทหารยึดและมอบให้กับบาทหลวงโปรเตสแตนต์ในท้องถิ่น

ระหว่างปี ค.ศ. 1735 ถึง 1760 พื้นที่ที่ใช้สำหรับการเลี้ยงสัตว์และโคเนื้อเพิ่มขึ้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะที่ดินทุ่งหญ้าได้รับการยกเว้นภาษีสิบส่วน เจ้าของที่ดินซึ่งเคยให้เช่าที่ดินของตนในราคาที่สูงกว่ามูลค่าจริงมาก โดยมีเงื่อนไขว่าอนุญาตให้ผู้เช่าใช้พื้นที่สาธารณะบางส่วน ตอนนี้ได้ล้อมรั้วพื้นที่สาธารณะเหล่านั้น แต่ไม่ได้ลดค่าเช่าลง^{[ 4 ]}ในทำนองเดียวกันกับการกวาดล้างชาวไฮแลนด์ในสกอตแลนด์ที่เกิดขึ้นพร้อมกัน ในขณะที่แรงงานและเกษตรกรผู้เช่ารายย่อยถูกขับไล่ออกไปเป็นจำนวนมาก เจ้าของที่ดินชาวแองโกล-ไอริชได้แทนที่พวกเขาด้วยฝูงโคที่มีกำไรมากกว่า ในการตอบสนอง กลุ่มไวท์บอยส์จึงพัฒนาขึ้นในฐานะสมาคมลับในหมู่ชาวนา ในตอนแรก กิจกรรมของพวกเขาจำกัดอยู่เฉพาะข้อร้องเรียนเฉพาะเรื่อง และยุทธวิธีที่ใช้ก็ไม่รุนแรง เช่น การทุบรั้วและการปรับพื้นที่คูน้ำที่สร้างขึ้นเพื่อล้อมรั้วที่ดินเลี้ยงสัตว์สาธารณะ^{[ 5 ]}แต่เมื่อจำนวนของพวกเขาเพิ่มขึ้นและการตอบสนองของรัฐทวีความรุนแรงขึ้น ความรุนแรงและการลงโทษโดยพลการ ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน รวมถึงกรณีที่มีการบันทึกไว้อย่างดีเกี่ยวกับการทรมานและการลอบสังหารผู้ที่ฝ่าฝืนกฎแห่งความเงียบเช่นเดียวกับสงครามที่ดินในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 อย่างไรก็ตาม การกระทำของไวท์บอยส์ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การเมืองโดยเฉพาะและไม่ได้มุ่งเป้าไปที่รัฐบาล แต่เป็นการต่อต้านการกระทำที่ถูกมองว่าเป็นการใช้อำนาจในทางที่ผิดโดยเจ้าของที่ดินชาวแองโกล-ไอริช บ่อยครั้งที่สมาชิกจากนิกายศาสนาต่างๆ เข้าร่วม^{[ 6 ]}บาทหลวงชีฮีได้ระดมเงินเพื่อจ้างทนายความให้กับผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าก่อจลาจล

ความเชื่อของชีฮีทำให้เขาขัดแย้งกับกลุ่มผู้มีอำนาจโปรเตสแตนต์ ในท้องถิ่น รอบเมืองคลอนเมล เขาถูกจับกุมในข้อหาปลุกระดมเนื่องจากมีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำลายกำแพงของกลุ่มไวท์บอยส์ซึ่งตั้งใจจะล้อมรั้วที่ดินสาธารณะใกล้เมืองคล็อกฮีน หลังจากการพิจารณาคดีในดับลิน เขาได้รับการปล่อยตัว^{[ 7 ]}

หลังจากการพ้นผิด ชีฮีถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปหรือการฆาตกรรมผู้แจ้งข่าวในท้องถิ่น จอห์น บริดจ์ บาทหลวงชีฮีหลบซ่อนตัว ในปี 1764 รัฐบาลได้ออกประกาศและเสนอรางวัล 300 ปอนด์สำหรับการจับกุมชีฮี ชีฮีเขียนจดหมายถึง โทมั สเวทปลัดกระทรวงกิจการไอร์แลนด์เสนอที่จะมอบตัวหากเขาจะถูกนำตัวขึ้นศาลในดับลิน ข้อเสนอนี้ได้รับการยอมรับและการพิจารณาคดีของเขาเกิดขึ้นในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 1766 เมื่อเขาพ้นผิดจากข้อหากบฏ^{[ 1 ]}ทันทีหลังจากการพ้นผิดบาทหลวงชีฮีถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมจอห์น บริดจ์ แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานการกระทำผิดก็ตาม

เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ค.ศ. 1766 ชีฮีถูกนำตัวขึ้นศาลที่เรือนจำหลักคลอนเมลในข้อหาเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการฆาตกรรมจอห์น บริดจ์ ผู้พิพากษาริชาร์ด เคลย์ตันมีชื่อเสียงว่าเป็นคนซื่อสัตย์และมีมนุษยธรรม แต่เขาเพิ่งมาถึงไอร์แลนด์ได้เพียงปีเดียวและดูเหมือนจะไม่ทราบถึงเบื้องหลังทางการเมืองของการพิจารณาคดีนี้เลย

พยานหลายคนที่เคยให้การต่อต้านชีฮีก่อนหน้านี้ก็ให้การในการพิจารณาคดีนี้เช่นกัน รวมถึงนางแมรี เบรดี (มอลล์ ดันเลีย) ซึ่งเป็น "บุคคลที่ถูกทิ้งร้าง" ^{[ 8 ]}หลักฐานดังกล่าวได้รับการพิจารณาอย่างกว้างขวางว่าเป็นหลักฐานที่ถูกสร้างขึ้นโดย เจ้าของที่ดินชาว แองโกล-ไอริช ในท้องถิ่น และ บาทหลวง แห่งคริสตจักรแห่งไอร์แลนด์ประจำ เมือง คล็อกฮีน เคาน์ตีทิปเปอเรรี

นายคีติ้งได้นำเสนอหลักฐานที่สนับสนุนนายชีฮี โดยระบุว่าเขาเป็น "คนน่าเคารพนับถือและมีฐานะ" และกล่าวว่าบาทหลวงชีฮีอยู่ในบ้านของเขาในขณะเกิดเหตุฆาตกรรม แต่คำให้การของนายคีติ้งถูกปฏิเสธในศาลโดยบาทหลวงโปรเตสแตนต์ (นายฮิวิตสัน) ซึ่งประกาศว่านายคีติ้งไม่น่าเชื่อถือ ต่อมานายคีติ้งถูกจับกุมและส่งไปยังเรือนจำคิลเคนนีตามข้อกล่าวหาของนายฮิวิตสันเพื่อขัดขวางการให้การของเขา แม้ว่าต่อมาผู้พิพากษาจะถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากเกี่ยวกับการดำเนินคดี แต่ก็มีการโต้แย้งว่าคำแถลงสรุปของเขานั้นเป็นประโยชน์ต่อจำเลยและแนะนำให้คณะลูกขุนตัดสินให้จำเลยพ้นผิด

แต่ในที่สุด ชีฮีก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกลงโทษประหารชีวิตด้วยการแขวนคอ ตัดศีรษะ และผ่าร่างเป็นสี่ส่วนก่อนตายเขายืนยันความบริสุทธิ์ของตนเองในทุกข้อกล่าวหา ในสุนทรพจน์สุดท้ายหลังจากถูกตัดสินประหารชีวิต เขาได้กล่าวว่าเขาถูกประหารชีวิตในข้อหาที่ไม่ได้กระทำจริง เหยื่อฆาตกรรม (จอห์น บริดจ์) ถูกกล่าวหาว่าอยู่ในเมืองคอร์กหลังจากวันที่เกิด "อาชญากรรม" และเชื่อกันว่ามีการจัดฉากให้บริดจ์อพยพไปยัง อาณานิคมนิ ว ฟาวนด์แลนด์

เมื่อได้ยินคำพิพากษาและโทษประหารชีวิต ทนายความของบาทหลวงชีฮีได้กล่าวต่อศาลว่า "หากมีความยุติธรรมในสวรรค์ ท่านทั้งหลายจะต้องตายอย่างน่าสยดสยอง" ^{[ 9 ]}

ชีฮีถูกแขวนคอที่คลอนเมลเมื่อวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. 2309 ผู้ต้องหาคนอื่นๆ ก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรมจอห์น บริดจ์ และถูกประหารชีวิต (3 พฤษภาคม พ.ศ. 2309) รวมถึงเอ็ดมอนด์ ชีฮี ลูกพี่ลูกน้องของบาทหลวง และเน็ด มีฮาน เกษตรกรคาทอลิกผู้มีชื่อเสียง ซึ่งปฏิเสธที่จะเป็นพยานปรักปรำชีฮีเมื่อได้รับข้อเสนอให้ปล่อยตัวในคุก บาทหลวงชีฮีถูกแขวนคอบนแท่นประหารในคลอนเมลตรงข้ามโบสถ์เซนต์ปีเตอร์และพอล ซึ่งมีแผ่นจารึกเพื่อรำลึกถึงการเสียชีวิตของเขา ศีรษะของเขาถูกตัดออกหลังเสียชีวิตและเสียบไว้บนเสาเหนือคุกคลอนเมล เพื่อเป็นคำเตือนต่อความรุนแรงทางการเกษตร และยังคงอยู่เหนือระเบียงของคุกคลอนเมลเป็นเวลาสิบปี^{[ 9 ]}

น้องสาวของเขา แคทเธอรีน ชีฮี เบิร์ก (ซึ่งสามีของเธอ ริชาร์ด เป็นลูกพี่ลูกน้องของเอ็ดมันด์ เบิร์ก ) ในที่สุดก็ได้รับศพของพี่ชายของเธอและนำเขาไปฝังที่สุสานที่ชานราฮาน^{[ 10 ]}

จนถึงทุกวันนี้ บาทหลวงชีฮีได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้พลีชีพชาวคาทอลิกชาวไอริชในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 มีความพยายามที่จะให้เขาได้รับการประกาศเป็นนักบุญ ซึ่งมีรายงานว่าความพยายามดังกล่าวถูกยกเลิกไปหลังจากบันทึกที่รวบรวมไว้สำหรับกรณีของเขาถูกทำลายในเหตุเพลิงไหม้^{[ 11 ]}

การพิจารณาคดีและการประหารชีวิตของเขาทำให้ความคิดเห็น ของกลุ่มชาตินิยมไอริชร้อนแรงและแตกแยกและมีผลอย่างมากต่อความพยายามของเอ็ดมันด์ เบิร์ก ลูกพี่ลูกน้องของเขา ในการผลักดัน การปลดปล่อย ชาวคาทอลิก^{[ 12 ]}

ผู้แสวงบุญยังคงไปเยี่ยมหลุมศพของเขาที่สุสานชานราฮานใกล้กับคล็อกฮีนเพื่อนำดินเหนียวไป เพราะเชื่อกันตามประเพณีว่าดินเหนียวมีพลังในการรักษาโรค มีการกล่าวอ้างว่าด้วยความเคารพ นกจึงไม่จิกหัวของเขาในช่วงสิบปีที่หัวของเขาถูกเสียบไว้บนเสา

• 'กรณีของบาทหลวงนิโคลัส ชีฮี: บาทหลวง – ผู้รักชาติ – ผู้พลีชีพ'
• ภาพถ่ายหลุมฝังศพของนิโคลัส ชีฮี