กัปตันนิโคลสัน บรอห์ตัน (1724–1798) แห่งมาร์เบิลเฮด รัฐแมสซาชูเซตส์เป็นนายพลเรือคนแรกของกองทัพเรืออเมริกันและในฐานะส่วนหนึ่งของกรมทหารมาร์เบิลเฮด เขา ได้บังคับบัญชา เรือรบ USS Hannah ซึ่งเป็น เรือรบลำแรกของจอร์จ วอชิงตัน^{[ 2 ]} บรอห์ตันออกเดินทางจากเบเวอร์ลี รัฐแมสซาชูเซตส์ในวันที่ 5 กันยายน 1775 ด้วยเรือ Hannahเขายังเป็นผู้นำการเดินทางสำรวจครั้งแรกของอเมริกาในสงคราม ซึ่งไปขัดขวางการขนส่งอาวุธของอังกฤษนอกชายฝั่งโนวาสโกเชีย [ ^{3 ] [ 4 ] ใน}การเดินทางสำรวจครั้งนี้ บรอห์ตันได้เข้าร่วมในการโจมตีชาร์ลอตต์ทาวน์ผลจากการเดินทางสำรวจของบรอห์ตันไปยังโนวาสโกเชีย ผู้ว่าการโนวาสโกเชียฟรานซิส เล็กก์จึงประกาศใช้กฎอัยการศึกทั่วทั้งอาณานิคม^{[ 5 ]} 

วอชิงตันต้องการกองทัพเรือเพื่อจัดหาเสบียงและยุทโธปกรณ์ให้กับเรือและเรือขนส่งทหาร กัปตันบรอห์ตันเข้าร่วมกองทหารมาร์เบิลเฮดเมื่อวันที่ 24 เมษายน 1775 (พร้อมกับกัปตันโรเบิร์ต เวิร์มสเตด^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} ) เมื่ออายุ 50 ปี และมีประสบการณ์การเดินเรือมานานกว่าสองทศวรรษ ^{[ 11 ]}บรอห์ตันออกเดินทางด้วยเรือฮันนาห์ออกจากท่าเรือเบเวอร์ลี รัฐแมสซาชูเซตส์เมื่อวันที่ 5 กันยายน 1775 เรือ เอชเอ็มเอส ไลฟ์ลี พยายามไล่ล่าบรอห์ตัน แต่เขาหลบซ่อนตัวอยู่ในท่าเรือกลอสเตอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์ในวันเดียวกันนั้นเองไลฟ์ลีได้ยึดเรืออเมริกันชื่อยูนิทีสองวันต่อมา ในวันที่ 7 กันยายน บรอห์ตันได้ยึดเรือเอชเอ็มเอสยูนิที  คืนจากท่าเรือกลอส เตอร์^{[ 11 ]}ลูกเรือของฮันนาห์ไม่ได้รับเงินรางวัลเนื่องจากเป็นการยึดคืน ลูกเรือของบรอห์ตันก่อกบฏ พวกเขาถูกจับกุมและขึ้นศาลทหารที่เคมบริดจ์ในวันที่ 22 กันยายน^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

จากนั้น ฮันนาห์ก็ได้เข้าร่วมในการสู้รบทางทะเลอย่างเป็นทางการครั้งแรกของสงคราม ในวันที่ 10 ตุลาคม พลเรือเอกซามูเอล เกรฟส์สั่งให้เรือ HMS Nautilus  (ปืน 16 กระบอก ลูกเรือ 125 นาย) ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันจอห์น คอลลินส์ไล่ล่าฮันนาห์ [ ^{15 ] คอ}ลลินส์ไล่ตามบรอห์ตันนอกชายฝั่งมาร์เบิลเฮด จนกระทั่งบรอห์ตันหนีไปโดยแล่นเรือไปเกยหาดเบเวอร์ลี เรือNautilusเริ่มยิงใส่เรือลำนั้น กองกำลังอาสาสมัครท้องถิ่นเริ่มยิงตอบโต้ เมื่อน้ำทะเลลดลง เรือNautilusก็ติดอยู่กับพื้นทะเลเป็นเวลา 2.5 ชั่วโมงขณะถูกยิง ลูกเรือ 2 นายได้รับบาดเจ็บ และเรือได้รับความเสียหายอย่างหนัก หลังจากนั้น 2 เดือน 21 วันฮันนาห์ก็ได้รับความเสียหายและต้องถอนตัว^{[ 16 ]}

วอชิงตันส่งบรอห์ตันไปนำการสำรวจนอกชายฝั่งโนวาสโกเชียเพื่อขัดขวางเรืออังกฤษสองลำที่บรรทุกอาวุธมุ่งหน้าไปยังควิเบก บรอห์ตันเป็นผู้บัญชาการเรือ USS Hancock  (ไม่ใช่ Lynch ^{[ 17 ]} ) โดยมีกัปตันจอห์น เซลแมน ร่วมเดินทางไปด้วย ในเรือ Frankin (ปืน 4 กระบอก) บรอห์ตันรวบรวมข้อมูลข่าวกรองที่เมืองแคนโซ โนวาสโกเชีย ว่าเรือสองลำที่กำลังมุ่งหน้าไปยังควิเบกได้เดินทางไปยังควิเบกแล้วเมื่อเดือนก่อน บรอห์ตันและเซลแมนเขียนจดหมายถึงวอชิงตันว่า "อย่างไรก็ตาม เราค่อนข้างสบายใจที่ไม่มีเรือลำใดแล่นผ่านไปยังบอสตัน ฮาลิแฟกซ์ หรือส่วนใดส่วนหนึ่งของอเมริกาจากควิเบกในฤดูกาลนี้โดยที่ไม่ต้องแล่นผ่านในระยะยิงปืนของเรา" ^{[ 18 ]}

• โนวาสโกเชียในสงครามปฏิวัติอเมริกา