เจฟฟ์ บาร์มบี เติบโตขึ้นมาทางฝั่งตะวันตกของเมืองฮัลล์เขาเล่นให้กับทีมท้องถิ่นอย่างสปริงเฮดและเนชั่นแนล ไทเกอร์สตั้งแต่ยังเด็ก แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ตั้งแต่อายุยังน้อย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยุติการศึกษาที่โรงเรียนมัธยมเคลวิน ฮอลล์ (ที่เขาเริ่มเรียนในปี 1985) ก่อนกำหนด เพื่อไปศึกษาต่อที่ โรงเรียนแห่งความเป็นเลิศของ สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (The Football Association 's School of Excellence) ขณะเดียวกันก็ฝึกฝนทักษะเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเล่นฟุตบอลอาชีพพ่อของเขาเจฟฟ์ บาร์มบีก็เคยเป็นนักฟุตบอลในวัยหนุ่ม และได้กลายเป็นที่ปรึกษาและเอเยนต์ของลูกชายเมื่อทักษะของเขาเริ่มดึงดูดความสนใจจากสโมสรต่างๆ

ในที่สุด Barmby ก็เซ็นสัญญากับท็อตแนม ฮอตสเปอร์โดยเข้าร่วมทีมหลังจากออกจากโรงเรียนในช่วงฤดูร้อนปี 1990 เกมแรกของเขาสำหรับท็อตแนมคือการพบกับฮัลล์ ซิตี้ที่บูธเฟอร์รี พาร์คในเกมเทสติโมเนียลเพื่อเป็นเกียรติแก่Garreth Robertsและเขายิงได้สองประตู^{[ 4 ]}

หลังจากเปลี่ยนมาเป็นนักฟุตบอลอาชีพในเดือนเมษายน พ.ศ. 2534 ภายใต้การบริหารของเทอร์รี เวนาเบิลส์เขาได้ลงเล่นนัดแรกอย่างเป็นทางการกับเชฟฟิลด์ เวนส์เดย์^{[ 4 ]}ในวันที่ 27 กันยายน พ.ศ. 2535 ในพรีเมียร์ลีกอังกฤษและได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะผู้เล่นตัวจริงในฤดูกาลนั้นขณะที่เขายังมีอายุเพียง 18 ปี^{[ 5 ]}

ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับสโมสร เขาได้กลายเป็นหนึ่งในห้ากองหน้าของOssie Ardiles ร่วมกับ Jürgen Klinsmann , Teddy Sheringham , Darren AndertonและIlie Dumitrescuเขาลงเล่น 100 เกมและทำประตูได้ 27 ประตูในทุกรายการแข่งขันให้กับสเปอร์ส โดยเล่นให้กับทีมที่แพ้ในรอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ สองครั้ง ก่อนที่จะ กลายเป็นนักเตะที่ มิดเดิลสโบโรซื้อมาด้วยราคาแพงที่สุดด้วยค่าตัว 5.25 ล้านปอนด์ในเดือนมิถุนายน 1995 ^{[ 6 ]} 

บาร์มบี้เป็นผู้ส่งบอล ให้เคร็ก ฮิกเน็ตต์ทำประตูแรกในการแข่งขันอย่างเป็นทางการที่ สนามริเวอร์ ไซด์สเตเดียม แห่งใหม่ ^{[ 7 ]}บาร์มบี้อยู่กับมิดเดิลสโบโรห์เป็นเวลา 17 เดือน ก่อนจะย้ายไปเอฟเวอร์ตันซึ่งจ่ายค่าตัวเป็นสถิติถึง 5.75 ล้านปอนด์ ถือเป็นกำไรเล็กน้อยจากราคาที่พวกเขาจ่ายไป^{[ 8 ]} 

ในฤดูกาลแรกของเขาที่สโมสร บาร์มบี้และทีมใหม่ของเขาพบว่าตัวเองต้องดิ้นรนหนีการตกชั้นในพรีเมียร์ลีก อย่างไรก็ตาม พวกเขารอดพ้นมาได้ด้วยการจบอันดับที่ 15 โดยบาร์มบี้ลงเล่นในลีก 25 นัดและทำได้ 4 ประตูในฤดูกาลถัดมาเขาทำได้เพียง 2 ประตูจากการลงเล่น 30 นัดขณะที่เอฟเวอร์ตันจบอันดับเหนือโซนตกชั้นเพียงอันดับเดียวอาการบาดเจ็บทำให้เขาลงเล่นในลีกได้เพียง 24 จาก 38 นัดในฤดูกาล 1998–99โดยทำได้ 3 ประตูในฤดูกาลสุดท้ายของเขาที่กูดิสันพาร์คเขาพลาดการลงเล่นในลีกเพียงนัดเดียวและทำได้ 9 ประตูแม้ว่าเอฟเวอร์ตันจะจบอันดับที่ 13 ก็ตาม^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2000 บาร์มบี้ทำแฮตทริกในเกมที่ชนะเวสต์แฮมยูไนเต็ด 4–0 ^{[ 10 ]}

หลังจากอยู่กับเอฟเวอร์ตันเกือบสี่ปี ซึ่งบาร์มบี้ลงเล่นในลีก 114 นัดและทำประตูได้ 18 ประตู เขาก็ย้ายข้ามสวนสแตนลีย์ไปยังลิเวอร์พูลด้วยค่าตัว 6  ล้านปอนด์เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2543 นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดฟ ฮิกสัน กอง หน้าในปี พ.ศ. 2492 ที่เอฟเวอร์ตันขายผู้เล่นให้กับลิเวอร์พูล แม้ว่าจะมีผู้เล่นถึงหกคนย้ายไปในทิศทางตรงกันข้ามในช่วง 41 ปีระหว่างการย้ายทีมของบาร์มบี้และฮิกสันก็ตาม^{[ 11 ]}

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็แสดงความสนใจที่จะเซ็นสัญญากับบาร์มบี้เพื่อทดแทนผู้เล่นที่ขาดหายไปในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล 2000–01 แต่สุดท้ายก็ถูกทีมอื่นเสนอราคาที่สูงกว่า^{[ 12 ]}

บาร์มบีมีส่วนร่วมในฤดูกาลที่ประสบความสำเร็จของลิเวอร์พูลในปี 2000–01ซึ่งพวกเขาคว้าแชมป์เอฟเอคัพลีกคัพและยูฟ่าคัพเขาทำประตูใส่เอฟเวอร์ตัน สโมสรเก่าของเขาในศึกเมอร์ซีย์ไซด์ดาร์บี้ในเดือนตุลาคมปี 2000 ^{[ 13 ]}และทำประตูจากลูกจุดโทษในการดวลจุดโทษกับเบอร์มิงแฮมซิตี้ในรอบชิงชนะเลิศลีกคัพ^{[ 14 ]}อาการบาดเจ็บที่ได้รับในรอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพในเดือนเมษายนทำให้การเข้าร่วมในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพและยูฟ่าคัพของเขาเป็นที่น่าสงสัย^{[ 15 ]}ในที่สุดเขาถูกตัดออกจาก ทีม ในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพแต่มีชื่ออยู่ในรายชื่อตัวสำรองในรอบชิงชนะเลิศยูฟ่าคัพ [ ^{16 ] [ 17 ] ใน}ฤดูกาลถัดมาเขาได้ลงเล่นเป็นตัวจริงขณะที่ลิเวอร์พูลคว้า แชมป์เอฟเอแชริตี้ชิล ด์ในปี 2001 ^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม หลังจากอาการบาดเจ็บเรื้อรังและฟอร์มการเล่นที่ไม่ดีทำให้ฤดูกาลที่สองของเขาที่สโมสรต้องสะดุด^{[ 19 ] [ 20 ]}บาร์มบี้ถูกขายให้กับลีดส์ ยูไนเต็ดในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2545 ด้วยค่าตัว 2.75  ล้านปอนด์ ซึ่งเขาได้ร่วมงานกับเทอร์รี่ เวนาเบิลส์ผู้จัดการทีมคนแรกของเขาที่ท็อตแนม บาร์มบี้ทำประตูได้ 8 ประตูในช่วงเวลาที่อยู่กับลิเวอร์พูล ซึ่งทั้งหมดเกิดขึ้นในฤดูกาล 2000–01: 4 ประตูในยูฟ่าคัพ 2 ประตูในลีก และอีก 1 ประตูในเอฟเอคัพและลีกคัพ

เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม พ.ศ. 2545 บาร์มบี้เซ็นสัญญากับลีดส์ด้วยค่าตัว 2.75 ล้านปอนด์^{[ 21 ]}แม้ว่าจะทำประตูได้ในการลงเล่นนัดแรก^{[ 22 ]}บาร์มบี้ก็แทบไม่มีบทบาทใดๆ ในทีมลีดส์ที่กำลังร่วงลงจากตารางพรีเมียร์ลีกอย่างรวดเร็ว และพลาดการลงเล่นไปมากในช่วงสองฤดูกาลที่เขาอยู่กับทีมในพรีเมียร์ลีก^{[ 23 ]}เขาถูกยืมตัวไปเล่นที่น็อตติงแฮมฟอเรสต์ในช่วงฤดูกาล 2546-2547 [ ^{24 ] ทำ ประตู}ได้หนึ่งครั้งในเกมกับกิลลิงแฮม [ ^{25 ] ก่อนจะย้ายไป เล่น}ให้กับสโมสรบ้านเกิดของเขา ฮัลล์ซิตี้^{[ 26 ]}

ในปี 2004 บาร์มบี้กลับไปเล่นให้กับทีมบ้านเกิดอย่างฮัลล์ ซิตี้ แบบไม่มีค่าตัว หลังจากที่ลีดส์ตกชั้นจากลีกสูงสุด บาร์มบี้ช่วยให้ซิตี้เลื่อนชั้นจากลีกวันในฤดูกาลแรกของเขากับสโมสร เขาทำประตูได้ 9 ประตู รวมถึงประตูที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของซิตี้ หลังจากผ่านไปเพียง 7 วินาที ในเกมกับวอลซอลล์เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 2004 เขาเล่นให้กับฮัลล์ใน ฤดูกาล 2007–08 ของฟุตบอลลีกแชมเปี้ยนชิพซึ่งจบลงด้วยการเลื่อนชั้นผ่านรอบเพลย์ออฟของแชมเปี้ยนชิพสู่พรีเมียร์ลีกก่อนหน้านั้นหนึ่งฤดูกาล พวกเขาเกือบจะตกชั้นไปลีกวันฤดูกาล 2008–09เป็นฤดูกาลแรกที่ฮัลล์ ซิตี้ เล่นในลีกสูงสุด เขา ทำประตูแรกในฤดูกาลแรกของฮัลล์ในพรีเมียร์ลีก ในเกมกับซันเดอร์แลนด์เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2008 ทำให้เขาเป็นหนึ่งในห้าผู้เล่นที่ทำประตูให้กับหกทีมที่แตกต่างกันในพรีเมียร์ลีก

เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2010 ไนเจล เพียร์สันผู้จัดการทีมฮัลล์ ซิตี้คนใหม่ ได้ประกาศว่าบาร์มบี้จะก้าวเข้าสู่การเป็นโค้ชเป็นครั้งแรก โดยจะเข้าร่วมทีมงานของเพียร์สันที่ฮัลล์ ซิตี้สำหรับ การแข่งขัน แชมเปี้ยนชิพฤดูกาล 2010–11โดยจะทำหน้าที่โค้ชควบคู่ไปกับการเล่น^{[ 27 ]}

หลังจากที่เพียร์สันออกจากฮัลล์ไปเลสเตอร์เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2011 บาร์มบี้ก็เข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการ ทีม ชั่วคราว^{[ 48 ]}การปกครองของเขาเริ่มต้นได้อย่างสวยงาม ด้วยการเอาชนะ ดาร์บี้เคาน์ตี้ 2-0 ที่สนามไพรด์พาร์คสเตเดียม เขาประกาศเลิกเล่นเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2012 ก่อนที่จะได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมอย่างถาวรในวันที่ 10 มกราคม^{[ 49 ] [ 50 ]}

มีรายงานเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2555 ว่าบาร์มบี้ถูกไล่ออกจากตำแหน่งผู้จัดการหลังจากการประชุมทางวินัยกับเจ้าของ เรื่องนี้ได้รับการยืนยันในภายหลังหลังจากที่เขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเจ้าของและเงินโอน เขาได้ยื่นอุทธรณ์แต่ไม่สำเร็จ^{[ 51 ]}

เมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2019 สกันธอร์ป ยูไนเต็ดประกาศว่า บาร์มบี จะเข้าร่วมทีมกับแอนดี้ ดอว์สัน อดีตเพื่อนร่วมทีมฮัลล์ ซิตี้ ในฐานะโค้ช^{[ 52 ]}เกมแรกที่พวกเขาคุมทีมคือการแข่งขันกับเอเอฟซี วิมเบิลดันซึ่งพวกเขาแพ้ไป 2–1 ^{[ 53 ]}เขาออกจากสโมสรเมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 2019 เมื่อพอล เฮิร์สต์ ผู้จัดการทีมคนใหม่ ได้รับการแต่งตั้ง^{[ 54 ]}

ตารางคะแนนและผลการแข่งขันแสดงจำนวนประตูที่อังกฤษทำได้ก่อน โดยคอลัมน์คะแนนจะแสดงคะแนนหลังจากที่บาร์มบี้ทำประตูได้แต่ละครั้ง

รายชื่อประตูระดับนานาชาติที่ Nick Barmby ทำได้^{[ 37 ]}

เลขที่	วันที่	สถานที่จัดงาน	หมวก	ฝ่ายตรงข้าม	คะแนน	ผลลัพธ์	การแข่งขัน
1	23 พฤษภาคม 2539	สนามกีฬาคนงานปักกิ่งประเทศจีน	6	จีน	1–0	3–0	เป็นกันเอง
2					2–0
3	1 กันยายน 2539	สตาดิโอนุล รีพับลิกัน , คีชีเนา , มอลโดวา	10	มอลโดวา	1–0	3–0	รอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 1998
4	28 กุมภาพันธ์ 2544	วิลลาพาร์ค , เบอร์มิงแฮม , อังกฤษ	19	สเปน	1–0	3–0	เป็นกันเอง