ในวิชาเล่นแร่แปรธาตุ คำ ว่าnigredoหรือความดำ หมายถึงการเน่าเปื่อยหรือการสลายตัวนักเล่นแร่แปรธาตุหลายคนเชื่อว่าขั้นตอนแรกในเส้นทางสู่ศิลาแห่งนักปรัชญาส่วนผสมทางเคมีทั้งหมดจะต้องได้รับการชำระล้างและปรุงให้สุกอย่างกว้างขวางจนกลายเป็นสสารสีดำที่เป็นเนื้อเดียวกัน^{[ 1 ]}

ในจิตวิทยาเชิงวิเคราะห์คำนี้กลายเป็นคำอุปมาสำหรับ " ค่ำคืนอันมืดมิดของจิตวิญญาณเมื่อบุคคลเผชิญหน้ากับเงามืดภายใน" ^{[ 2 ]}

สำหรับคาร์ล จุง “การค้นพบหลักการของการเล่นแร่แปรธาตุอีกครั้งกลายเป็นส่วนสำคัญของงานของผมในฐานะผู้บุกเบิกจิตวิทยา ” ^{[ 3 ]}ในฐานะนักศึกษาของการเล่นแร่แปรธาตุ เขา (และผู้ติดตามของเขา) “เปรียบเทียบ 'งานสีดำ' ของนักเล่นแร่แปรธาตุ (นิเกรโด) กับการมีส่วนร่วมที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างมากที่อัตตาประสบ จนกระทั่งยอมรับสมดุลใหม่ที่เกิดขึ้นจากการสร้างตัวตน” ^{[ 4 ]}นักจิตวิทยาแบบจุงตีความนิเกรโดในสองความหมายทางจิตวิทยาหลัก

ประสาทสัมผัสแรกแสดงถึงสถานะเริ่มต้นของบุคคลซึ่งขาดการตระหนักรู้ "nigredo แรก ซึ่งก็คือunio naturalisเป็นสถานะเชิงวัตถุที่มองเห็นได้จากภายนอกเท่านั้น ... สถานะไร้สำนึกที่ไม่แยกแยะระหว่างตนเองกับวัตถุ จิตสำนึกกับจิตไร้สำนึก" ^{[ 5 ]}ในที่นี้บุคคลนั้นไม่ตระหนักถึงจิตไร้สำนึก กล่าวคือ การเชื่อมต่อกับสัญชาตญาณ^{[ 6 ]}

ในความหมายที่สอง “ความมืดมิดของกระบวนการพัฒนาตนเองในทางกลับกัน เป็นกระบวนการที่ประสบโดยอัตวิสัย ซึ่งเกิดจากความตระหนักรู้ที่เจ็บปวดและเพิ่มมากขึ้นของบุคคลเกี่ยวกับด้านมืดของตน” ^{[ 7 ]}อาจอธิบายได้ว่าเป็นช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวังสูงสุด ซึ่งเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการพัฒนาตนเอง^{[ 8 ]}เมื่อการพัฒนาตนเองดำเนินไป “การเผชิญหน้ากับด้านมืดในตอนแรกก่อให้เกิดความสมดุลที่หยุดนิ่ง ความนิ่งงันที่ขัดขวางการตัดสินใจทางศีลธรรมและทำให้ความเชื่อมั่นไร้ผลหรือเป็นไปไม่ได้เลย ... ความมืดมิดความวุ่นวายความโศกเศร้า” ^{[ 9 ]}นี่คือ “ช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด ช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวัง ความผิดหวัง การโจมตีด้วยความอิจฉา ช่วงเวลาที่อีรอสและซูเปอร์อีโก้กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด และดูเหมือนจะไม่มีทางออก ... ความ มืดมิด” ^{[ 10 ]}

หลังจากนั้นจึงจะเกิด " enantiodromia ; nigredoเปลี่ยนไปเป็นalbedo  ... การดำดิ่งลงสู่จิตไร้สำนึกที่ลึกขึ้นเรื่อยๆ กลายเป็นการส่องสว่างจากเบื้องบนอย่างฉับพลัน" ^{[ 11 ]}

ขั้นตอนเพิ่มเติมของงานเล่นแร่แปรธาตุประกอบด้วยภาพต่างๆ เช่นอัลเบโด (ความขาว) ซิตรินิตัส (ความเหลือง) และรูเบโด (ความแดง) จุงยังพบแนวคิดทางจิตวิทยาที่เทียบเท่ากับแนวคิดเล่นแร่แปรธาตุอื่นๆ อีกมากมาย เช่น "การกำหนดลักษณะของงานวิเคราะห์ว่าเป็นงาน การอ้างอิงถึงความสัมพันธ์ในการวิเคราะห์ว่าเป็นภาชนะเป้าหมายของกระบวนการวิเคราะห์คือconiunctioหรือการรวมกันของสิ่งที่ตรงข้ามกัน" ^{[ 12 ]}

• ในวาทกรรมทางวรรณกรรมเล่นแร่แปรธาตุHydriotaphia, Urn Burial (1658) ขั้น nigredo ของการทำสมาธิ ถูกอธิบายว่า "หลงทางอยู่ในคืนอันอึดอัดของความว่างเปล่า" โดยแพทย์และนักปรัชญาThomas Browne ^{[ 13 ]}
• บทกวีซอนเน็ตของเชกสเปียร์เต็มไปด้วยสัญลักษณ์ของ "นิเกรโด" ... "คืนอันน่าสยดสยอง" ^{[ 14 ]}
• WB Yeatsในเรื่องราวเล่นแร่แปรธาตุของเขาได้แนะนำขั้นตอนเล่นแร่แปรธาตุของnigredoผู้เล่าเรื่องเริ่ม "ต่อสู้กับเงาอีกครั้ง เหมือนกับคืนเก่าๆ" ^{[ 15 ]}
• ในนิยายไลท์โนเวลและอนิเมะญี่ปุ่นเรื่อง Overlordมีตัวละครตัวหนึ่งชื่อ Nigredo น้องสาวของเธอสองคนชื่อ Albedo และ Rubedo โดยทั้งสามคนตั้งชื่อตามส่วนต่างๆ ของMagnum Opus

• คืนอันมืดมิดแห่งจิตวิญญาณ
• เนคียา