FM10 เป็นกล้อง SLR ที่ควบคุมการโฟกัสแบบแมนนวลด้วยกลไก (สปริง เฟือง คันโยก) และควบคุมการเปิดรับแสงแบบแมนนวล สามารถใช้งานได้โดยไม่ต้องใช้แบตเตอรี่ ซึ่งจำเป็นต้องใช้เฉพาะกับระบบข้อมูลการวัดแสงเท่านั้น (แบตเตอรี่ S76 หรือ A76 สองก้อน หรือ 1/3N หนึ่งก้อน) ระบบนี้ประกอบด้วยมิเตอร์วัดแสงแบบโฟโตไดโอดซิลิคอนแบบถ่วงน้ำหนักตรงกลาง 60/40 เปอร์เซ็นต์ เชื่อมต่อกับระบบควบคุมการเปิดรับแสงแบบ LED โดยใช้ไดโอดเปล่งแสง (LED) ที่จัดเรียงในแนวตั้ง +/•/– ทางด้านซ้ายของช่องมองภาพเพื่อแสดงค่าที่วัดได้จากมิเตอร์เทียบกับการตั้งค่ากล้องจริงจอโฟกัสยังมีตัววัดระยะแบบภาพแยก 3  มม. และตัวช่วยโฟกัสแบบไมโครปริซึม 1  มม. โดยรวมแล้ว FM10 มีคุณสมบัติของกล้อง SLR ทั่วไปในช่วงปลายทศวรรษ 1970

FM10 รองรับเลนส์ทุกชนิดที่มีเมาท์แบบ Nikon Fที่รองรับคุณสมบัติ Aperture Indexing (AI) (ซึ่งเปิดตัวในปี 1977) ดังนั้นจึงสามารถใช้กับเลนส์ Nikon ส่วนใหญ่ที่ผลิตในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาได้ เลนส์ AI ที่ผลิตโดย Nikon ในปัจจุบัน ได้แก่ เลนส์ Nikkor ประเภท AF-S, AF-I Nikkor, AF Nikkor D และ Nikkor AI-S นอกจากนี้ เลนส์ Nikkor AI และ Nikon Series E ที่เลิกผลิตไปแล้วก็เป็นเลนส์ประเภท AI เช่นกัน เลนส์จากผู้ผลิตรายอื่น ๆ ที่ใช้เมาท์ Nikon ก็สามารถติดตั้งและใช้งานได้อย่างถูกต้องบน FM10 ด้วย

เลนส์ F-mount รุ่นใหม่ล่าสุดจาก Nikon และผู้ผลิตรายอื่น ๆ รวมถึงเลนส์รุ่นเก่าบางรุ่น สามารถติดตั้งบน FM10 ได้ แต่จะไม่ทำงานอย่างถูกต้อง เลนส์ฟิล์ม 35 มม./ดิจิทัล SLR ฟูลเฟรม FX รุ่นล่าสุดของ Nikon คือเลนส์ AF Nikkor G (เปิดตัวในปี 2000) ไม่มีวงแหวนควบคุมรูรับแสง ทำให้ไม่สามารถตั้งค่ารูรับแสงโดยใช้ FM10 ได้ เลนส์ AF Nikkor DX (ปี 2003) ก็ไม่มีวงแหวนควบคุมรูรับแสงเช่นกัน และมีวงภาพขนาดเล็กกว่าสำหรับเซ็นเซอร์ขนาดเล็กในดิจิทัล SLR DX ของ Nikon ทำให้เกิดขอบมืดเป็น วงกลมบนระนาบฟิล์มของ FM10 ระบบป้องกันภาพสั่น ไหว (VR) ของ Nikon ซึ่งมีอยู่ในเลนส์รุ่นใหม่บางรุ่นตั้งแต่ปี 2000 ก็ไม่ทำงานกับ FM10

เลนส์ Nikkor IX ทั้งสองแบบ (ปี 1996) สำหรับกล้อง SLR ฟิล์มระบบ Advanced Photo System  (APS) ของ Nikon และ เลนส์ฟิชอาย Nikkor 35 มม. รุ่นเก่ามาก ๆ ที่มี "ส่วนต่อขยาย" มากเกินไป ไม่ควรนำมาติดตั้งกับ FM10 เนื่องจากส่วนต่อขยายด้านหลังของเลนส์จะยื่นเข้าไปในกล่องกระจกมากพอที่จะทำให้เกิดความเสียหายได้

แฟลชเฉพาะรุ่น Nikon SB-M ออกแบบมาสำหรับกล้อง FM10 โดยเฉพาะ แต่ก็สามารถใช้แฟลชแบบติดตั้งบนฮอตชูรุ่นอื่นๆ ได้เช่นกัน เพื่อการควบคุมค่าแสงแบบแมนนวลตามค่าไกด์นัมเบอร์ หรือแบบอัตโนมัติโดยใช้เซ็นเซอร์รับภาพ – แฟลช Vivitar 283 (ไกด์นัมเบอร์ 120, ASA 100/ฟุต; 37, DIN 21/เมตร) ที่มีชื่อเสียงก็ยังคงมีจำหน่ายอยู่แม้จะผ่านมาแล้วกว่า 25 ปีนับตั้งแต่เปิดตัวในปี 1975 กล้อง FM10 ไม่รองรับมอเตอร์ขับเคลื่อน การเลื่อนฟิล์มจึงต้องทำด้วยตนเองโดยใช้คันโยกนิ้วหัวแม่มือ

ตัวถังโลหะผสมอะลูมิเนียมที่ใช้ใน FM10 สามารถสืบย้อนไปได้ไกลกว่ายี่สิบห้าปีถึงCosina CT-1 Cosina มีประวัติยาวนานในการผลิตอุปกรณ์ตามข้อกำหนดสำหรับบริษัทกล้องอื่นๆ กล้อง SLR ชื่อดังอื่นๆ ที่สร้างขึ้นโดยใช้ตัวถัง Cosina ได้แก่Canon T60 , Nikon FE10, Olympus OM2000 , Ricoh KR-5 Super II และYashica FX-3ความแตกต่างหลักๆ อยู่ที่แผงตัวกล้องพลาสติกภายนอก เมาท์เลนส์ และป้ายชื่อ ตัวถังนี้ยังถูกนำมาใช้ในรูปแบบที่ปรับปรุงใหม่เป็นอย่างมากเป็นพื้นฐานสำหรับกล้อง ฟิล์มเรนจ์ไฟน์เดอร์ (RF) ขนาด 35 มม. รุ่นRollei 35RF , Zeiss Ikonและ Cosina เอง ในแบรนด์ Voigtländer  Bessa R รวมถึงกล้อง เรนจ์ไฟน์เดอร์ดิจิทัล Epson R-D1 ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ในโลหะผสมแมกนีเซียม ด้วย

กล้อง Nikon FM10 อยู่ในระดับล่างสุดของกลุ่มกล้อง SLR ของ Nikon และถูกนำเสนอเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดการถ่ายภาพสมัครเล่นในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกที่กำลังเติบโต ก่อนหน้านั้น กล้อง Nikon มีชื่อเสียงระดับโลกในด้านคุณภาพและความทนทานที่สูงมาก แต่ก็มีราคาแพงเช่นกัน แม้ว่าชนชั้นกลางที่มั่งคั่งมากขึ้นจะเกิดขึ้นในประเทศเหล่านี้ แต่รายได้ของพวกเขายังไม่ถึงมาตรฐานตะวันตก ดังนั้นแม้แต่กล้อง Nikon ที่ถูกที่สุดก็ยังเกินกำลังซื้อของพวกเขา^{[ 3 ]}คุณสมบัติที่จำกัดโดยเจตนาและการใช้เทคโนโลยีที่ค่อนข้างล้าสมัยของ FM10 มีจุดประสงค์เพื่อรักษต้นทุนการผลิตและราคาให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับตลาดเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม FM10 ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากบางคนว่ามีคุณภาพต่ำ ซึ่งเป็นผลมาจากการมุ่งเป้าไปที่กลุ่มคนรวยใหม่ที่ ใส่ใจ ในแบรนด์ในประเทศกำลังพัฒนา มีการอ้างว่า FM10 มีจุดประสงค์สำหรับผู้ที่ต้องการเป็นเจ้าของแบรนด์ดังในราคาที่จับต้องได้ โดยไม่คำนึงถึงคุณภาพที่แท้จริงของกล้อง^{[ 3 ]}

อย่างไรก็ตาม เมื่อข่าวเกี่ยวกับ FM10 ไปถึงช่างภาพชาวตะวันตก ก็เกิดกระแสความต้องการขึ้น และนิคอนจึงตัดสินใจวางจำหน่ายทั่วโลก แม้ว่าจะมีความคิดเห็นที่หลากหลาย โดยบางคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับความทนทาน แต่ก็พิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมในฐานะกล้องระดับเริ่มต้นสำหรับผู้เริ่มต้น และสำหรับนักเรียนการถ่ายภาพที่ต้องการหรือจำเป็นต้องใช้กล้องฟิล์มและกล้อง SLR แบบแมนนวลเต็มรูปแบบ กล้อง Nikon FM10 มียอดขายที่ดีอย่างต่อเนื่องเนื่องจากแบรนด์ Nikon ที่โดดเด่นบนปริซึม และความเข้ากันได้กับเลนส์ Nikon และเลนส์จากผู้ผลิตรายอื่น ๆ ทั้งใหม่และมือสอง นอกจากนี้ยังเป็นกล้องสำรองที่ได้รับความนิยมพอสมควรในหมู่ช่างภาพแบบดั้งเดิมที่ใช้กล้อง Nikon รุ่นที่ซับซ้อนกว่า

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2549 นิคอนประกาศว่าจะยุติการผลิตตัวกล้องฟิล์มส่วนใหญ่^{[ 4 ]}นอกจากรุ่นเรือธงของนิคอนอย่างF6แล้ว FM10 ยังเป็นหนึ่งในสองรุ่นที่ยังคงผลิตต่อไป^{[ 8 ]}

อย่างไรก็ตาม ภายในเดือนพฤศจิกายน 2020 Nikon USA ได้ทำเครื่องหมาย FM10 ว่า "เก็บถาวร" ^{[ 9 ]}และภายในกลางปี ​​2022 ก็ได้ทำเครื่องหมายว่า "เลิกผลิต" ในเว็บไซต์ Nikon หลายแห่ง^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}