ในระยะตัวอ่อนระยะแรกและบางครั้งระยะที่สอง ตัวหนอนจะกินของเหลวคล้ายน้ำหวานที่เพลี้ยอ่อนขับออกมา ในการทดลองในห้องปฏิบัติการ พบว่าเพลี้ยอ่อนเหล่านี้กินหญ้าญี่ปุ่นMiscanthus sinensis [ ^{5 ] เพลี้ย}อ่อนเหล่านี้ยังได้รับการดูแลจากมดเจ้าบ้านของ N. fusca คือC. japonicus [ 5 ] ^{[ 3 ] ซึ่งแตกต่าง}จากผีเสื้อปรสิตอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่มักกินพืชเป็นอาหาร^{[ 1 ]}

หนอนผีเสื้อจะถูกรับเลี้ยงใน รังของ C. japonicasเป็นครั้งคราวในระยะตัวอ่อนระยะที่สอง และโดยทั่วไปในระยะที่สาม^{[ 6 ]}พวกมันกินสิ่งที่มดสำรอกออกมา และต้องพึ่งพามดเจ้าบ้านในการดำรงชีวิตอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นปรสิตชนิดนี้จึงเป็นปฏิสัมพันธ์เฉพาะสายพันธุ์และจำเป็น^{[ 3 ]}

ผีเสื้อตัวเมียN. fuscaจะวางไข่บนต้นไม้ใกล้กับกลุ่มเพลี้ย โดยทั่วไปจะวางเป็นกลุ่มเล็กๆ^{[ 7 ] [ 8 ]}การวางไข่นี้เป็นกลยุทธ์เพื่อให้ตัวหนอนแรกเกิดมีแหล่งอาหารทันทีและอยู่ใกล้กับมดที่เป็นโฮสต์ซึ่งจะรับเลี้ยงพวกมันในภายหลัง ลูกหลานแทบจะมั่นใจได้ว่ามีแหล่งอาหารตั้งแต่ระยะตัวอ่อนแรกจนถึงระยะดักแด้ โดยมดจะยังคงให้อาหารพวกมันต่อไปN. fuscaมีวงจรชีวิตแบบปี ละครั้ง หมายความว่าตัวเมียจะวางไข่เพียงครอกเล็กๆ เพียงครั้งเดียวต่อปี^{[ 5 ]}

การวางไข่เกิดขึ้นใกล้กับกลุ่มเพลี้ย เนื่องจากตัวหนอนที่เพิ่งเกิดจะกินน้ำหวานที่เพลี้ยขับออกมาในภายหลัง ไข่จะถูกวางเป็นกลุ่มเล็กๆ ปีละครั้ง^{[ 7 ] [ 5 ]}

เมื่อตัวหนอนฟักออกมา พวกมันจะกินน้ำหวานที่เพลี้ยผลิตขึ้นจนกว่าจะเป็นตัวอ่อนระยะที่สองหรือสาม เพลี้ยเหล่านี้ได้รับการดูแลจากมดเจ้าบ้านC. japonicusทำให้ตัวหนอนอยู่ใกล้กับมดที่พวกมันจะไปเป็นปรสิตในไม่ช้า

เมื่อตัวหนอนกลายเป็นตัวอ่อนระยะที่สาม พวกมันจะพัฒนาต่อมขับสารภายนอกซึ่งจำเป็นต่อการผลิตสารเคมีที่ช่วยในการเป็นปรสิตของC. japonicusอวัยวะเหล่านี้รวมถึงอวัยวะหนวดและอวัยวะน้ำหวานด้านหลัง (DNO) ^{[ 7 ]}ตัวหนอนระยะที่สามมีแนวโน้มที่จะถูกรับเลี้ยงโดย มดงาน C. japonicusที่เป็นโฮสต์ จากนั้นพวกมันจะได้รับการเลี้ยงดูและเลี้ยงดูโดยมดที่เป็นโฮสต์จนกว่าจะพร้อมสำหรับการดักแด้^{[ 7 ]}การรับเลี้ยงมักเกิดขึ้นในฤดูร้อน^{[ 5 ]}

การเข้าดักแด้เกิดขึ้นในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ ประมาณ 10 เดือนหลังจากที่มดเจ้าบ้านรับตัวอ่อนระยะที่สามเข้ามา^{[ 5 ]}เกิดขึ้นหลังจากจำศีลในฤดูหนาว ซึ่งเกิดขึ้นภายในรังของมดเช่นกัน^{[ 5 ]}หลังจากจำศีล ตัวอ่อนจะย้ายไปที่ขอบรังของC. japonicusจากนั้นจึงสร้างรังไหม^{[ 9 ]}

N. fuscaจะฟักตัวออกมาในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ ประมาณสองสัปดาห์หลังจากดักแด้ – เป็นแมลงที่โผล่ออกมาในช่วงปลายฤดู^{[ 9 ] [ 10 ]}

N. fuscaมักถูกศึกษาในฐานะปรสิตที่ต้องพึ่งพาอาศัยมดเจ้าบ้านC. japonicusมดงานเจ้าบ้านจะรับเลี้ยงตัวอ่อนระยะที่สาม ซึ่งตัวหนอนจะอาศัยและได้รับการเลี้ยงดูต่อไปอีก 10 เดือน พวกมันจะเจริญเติบโตในระยะตัวอ่อนที่เหลือภายในรังของC. japonicusและจะเลือกเข้าดักแด้ที่ทางเข้าของรังมด^{[ 5 ]}แม้ว่าขนาดของตัวอ่อนผีเสื้อและมดจะแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด แต่มดงานจะดูแลตัวหนอนบ่อยเท่ากับญาติของพวกมันเอง^{[ 5 ]}

ปฏิสัมพันธ์นี้เป็นปรสิตแบบ "กาฝาก" ซึ่งตัวหนอนจะได้รับอาหารโดยตรงจากมดเจ้าบ้านแบบปากต่อปาก^{[ 1 ] [ 11 ]}พวกมันได้รับอาหารที่มดตัวเต็มวัยสำรอกออกมา ซึ่งเป็นกลไกที่เรียกว่าโทรฟัลแล็กซิส [ ^{12 ] ด้วย}วิธีนี้N. fuscaจึงพึ่งพามดตัวเต็มวัยอย่างสมบูรณ์ในการหาอาหาร^{[ 1 ]}

N. fuscaจะใช้การเลียนแบบทางเคมีผ่านการผลิตและการปล่อยไฮโดรคาร์บอนคิวติเคิล (CHCs) เพื่อหลอกมดเจ้าบ้านให้รับตัวอ่อนเป็นพวกเดียวกัน CHCs มักใช้ในการสื่อสารข้อมูลเกี่ยวกับวรรณะของแมลง อาณานิคม อายุ และอื่นๆ^{[ 5 ]} CHCs ที่หลั่งโดย DNO ( ต่อมไร้ท่อของN. fusca ) มีส่วนประกอบของน้ำตาลหลักคือเทรฮาโลส (ตรงข้ามกับกลูโคสที่เข้าใจกันทั่วไป) ^{[ 3 ]}

CHC ที่เกิดขึ้นจะเปลี่ยนแปลงไปหลังจากที่ตัวหนอนถูกรับเลี้ยง ซึ่งน่าจะเป็นหลักฐานว่าตัวหนอนเรียนรู้และปรับการผลิตของมันให้เหมาะสมกับกลิ่นของมดงานที่มันสัมผัสเป็นประจำมากขึ้น สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนจากการค้นพบเพิ่มเติมว่า CHC ของตัวอ่อนผีเสื้อมีลักษณะคล้ายกับ CHC ของมดตัวผู้ที่โตเต็มวัยมากกว่า CHC ของตัวอ่อนมด^{[ 5 ]}

CHC ช่วยให้ตัวหนอนหลีกเลี่ยงการถูกมดรุกรานโดยอนุญาตให้พวกมันเลียนแบบการผลิตข้อมูลเฉพาะอาณานิคมได้^{[ 5 ]}

กลไกสำคัญที่ทำให้N. fuscaสามารถเข้าไปอยู่ในอาณานิคมมดเจ้าบ้านได้คือการเลียนแบบทางเคมีที่มันใช้ ไม่เพียงแต่จะทำให้ผีเสื้อสามารถเข้าไปในอาณานิคมนี้ได้ ทำให้ได้รับสารอาหารและการดูแลแบบปากต่อปากนานถึง 10 เดือนเท่านั้น แต่ยังช่วยให้มันสามารถถ่ายทอดข้อมูลเท็จเกี่ยวกับอาณานิคมและตัวตนให้ตรงกับมดตัวผู้ที่โตเต็มวัยได้อีกด้วย^{[ 1 ]}ดังนั้นตัวหนอนจึงสามารถอาศัยอยู่ในอาณานิคมได้นานหลายเดือนโดยปราศจากการรบกวนจากมดเจ้าบ้าน และยังได้รับการเลี้ยงดูจากมดเจ้าบ้านเกือบเท่าๆ กับที่มันให้แก่ตัวอ่อนของญาติของมันเอง สารเคมี CHC หรือสารเคมีที่ตัวหนอนใช้นั้นได้รับการปรับให้เลียนแบบสารเคมีของมดงานตัวผู้ที่โตเต็มวัยได้ดียิ่งขึ้น^{[ 5 ]}

นอกจากการเลียนแบบทางเคมีแล้ว สารคัดหลั่งของตัวหนอนยังดึงดูดความชอบด้านรสชาติของC. japonicus อีก ด้วย สารคัดหลั่งซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยเตตระเฮโลส ถูกสร้างขึ้นจาก DNO ซึ่งเป็นต่อมไร้ท่อ ในขณะที่ตัวหนอนเป็นตัวอ่อนระยะที่สาม สารเคมีเหล่านี้ยังประกอบด้วยกรดอะมิโนซึ่งถือเป็นแหล่งไนโตรเจนที่สำคัญสำหรับมดเจ้าบ้าน^{[ 1 ]}

สารเคมีเหล่านี้ได้รับการดัดแปลงอย่างต่อเนื่องเพื่อดึงดูดมดเจ้าบ้านอย่างสม่ำเสมอ สารที่ใช้ในการปลอบประโลมเหล่านี้อาจมีความเสถียรในเชิงวิวัฒนาการตราบใดที่ปรสิตยังคงมีจำนวนน้อยและมีจำนวนประชากรน้อย

N. fuscaถูกจัดอยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของญี่ปุ่น^{[ 4 ]} – ปัจจุบันมีเพียง 27 จังหวัดจาก 44 จังหวัดที่มีบันทึกเกี่ยวกับผีเสื้อชนิดนี้ที่ยังคงรักษาบันทึกไว้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการลดลง 39% การลดลงส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 1980 จนถึงปัจจุบัน เป็นหนึ่งในสี่ชนิดที่หายไปในชิโกกุ^{[ 2 ]}

สาเหตุหลักสองประการที่ทำให้จำนวนของN. fusca ลด ลงและเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ได้แก่ การเสื่อมโทรมของ ระบบนิเวศซาโตยามะ และการพัฒนาเมือง ^{[ 2 ]}เนื่องจากหนึ่งในสถานที่เพียงไม่กี่แห่งที่ผีเสื้อสามารถอาศัยอยู่ได้คือระยะเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยา ที่อยู่อาศัยเหล่านี้จึงต้องได้รับการดูแลรักษาให้อยู่ในสภาพดังกล่าวเพื่อป้องกันการเปลี่ยนแปลงไปสู่ระยะหลังๆ และการสูญเสียที่อยู่อาศัยของผีเสื้อ ซาโตยามะหลายแห่งถูกทำลายหรือกลายเป็นป่าเนื่องจากขาดการจัดการ^{[ 4 ]}ซึ่งเป็นเช่นนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วง 30-40 ปีที่ผ่านมา^{[ 2 ]}

สาเหตุอีกประการหนึ่งคือการพัฒนาเมือง การพัฒนาเมืองไม่เพียงแต่ทำให้มูลค่าของซาโตยามะลดลง (ซึ่งนำไปสู่การถูกทิ้งร้าง) แต่ยังนำไปสู่การทำลายพื้นที่ธรรมชาติบางส่วนเพื่อสร้างทางให้กับการพัฒนาเมือง ในขณะที่การฟื้นฟูในระยะเริ่มต้นอาจยากและมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าในการบำรุงรักษา การอนุรักษ์พื้นที่ที่มีความเสถียรมากกว่า เช่น หน้าผาหรือทุ่งหญ้าใกล้ภูเขาไฟ จะเป็นความพยายามในการอนุรักษ์ที่ทำได้ง่ายกว่า^{[ 4 ]}

การลดลงที่คล้ายกันนี้สามารถพบได้ในเกาหลีใต้ ซึ่งไม่พบการลดลงดังกล่าวตั้งแต่ปี 1999 ^{[ 11 ]}