สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ นอร์ดดอยช์บุนด์
1866–1871
ธง ตราแผ่นดิน
สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือในปี ค.ศ. 1870
สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ (สีแดง) รัฐเยอรมันทางใต้ที่รวมตัวกันในปี 1871เพื่อก่อตั้งจักรวรรดิเยอรมันแสดงด้วยสีส้มแคว้นอัลซาส-ลอร์เรนซึ่งเป็นดินแดนที่ถูกผนวกหลังจากสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียในปี 1870-1871 แสดงด้วยสีน้ำตาลอ่อน ดินแดนสีแดงทางใต้คือจังหวัดโฮเฮนโซลเลิร์นซึ่งเป็นราชรัฐดั้งเดิมของราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นผู้ปกครองราชอาณาจักรปรัสเซีย
เมืองหลวง	เบอร์ลิน
ศาสนา	ส่วนใหญ่: นิกายโปรเตสแตนต์ กลุ่มชนกลุ่มน้อย: ศาสนาคาทอลิกศาสนายูดาย
ประชาชาติ	เยอรมันเหนือ
รัฐบาล	ระบอบกษัตริย์กึ่งประธานาธิบดี กึ่งรัฐธรรมนูญแบบสมาพันธรัฐ
ประธาน
• 1867–1871	วิลเฮล์มที่ 1
นายกรัฐมนตรี
• 1867–1871	อ็อตโต ฟอน บิสมาร์ค
สภานิติบัญญัติ	สองสภา
•  สภาสูง	บุนเดสรัท
•  สภาล่าง	รัฐสภาไรช์สตาค
ยุคประวัติศาสตร์	จักรวรรดินิยมใหม่
•  สนธิสัญญาสมาพันธรัฐ	18 สิงหาคม พ.ศ. 2409
•  สนธิสัญญาปราก; สมาพันธรัฐเยอรมันล่มสลาย	23 สิงหาคม พ.ศ. 2409
•  รัฐธรรมนูญได้รับการประกาศใช้	16 เมษายน พ.ศ. 2410
•  การผนวกรวมรัฐทางใต้; การใช้ชื่อจักรวรรดิเยอรมัน	1 มกราคม พ.ศ. 2414
•  ประกาศจักรวรรดิ	18 มกราคม พ.ศ. 2414
•  รัฐธรรมนูญแห่งจักรวรรดิ	4 พฤษภาคม พ.ศ. 2414
สกุลเงิน	เวไรน์สทาเลอร์
นำหน้าโดย ประสบความสำเร็จโดย สมาพันธรัฐเยอรมัน[ก] ดัชชีแห่งชเลสวิก จังหวัดปรัสเซีย จังหวัดโปเซน ราชอาณาจักรปรัสเซีย จักรวรรดิเยอรมัน

สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ( เยอรมัน :นอร์ดดอยช์บุนด์^ⓘ ) ^{[ b ]}เป็นรัฐสมาพันธรัฐที่รวมภูมิภาคของเยอรมนีทางเหนือของแม่น้ำไมน์ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2410 ถึงธันวาคม พ.ศ. 2413 นับเป็นเหตุการณ์สำคัญของการรวมชาติเยอรมันที่ทำให้ราชอาณาจักรปรัสเซียเป็นผู้นำของประเทศที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ และนำไปสู่การกีดกันออสเตรียจากเยอรมนีที่รวมเป็นหนึ่งเดียวในที่สุด

สมาพันธรัฐก่อตั้งขึ้นหลังจากการได้รับชัยชนะของปรัสเซียและพันธมิตรเหนือจักรวรรดิออสเตรียในสงครามออสเตรีย-ปรัสเซียในปี 1866 รัฐธรรมนูญของสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือได้จัดตั้งระบอบกษัตริย์กึ่งประธานาธิบดีกึ่งรัฐธรรมนูญโดยมีกษัตริย์ปรัสเซียเป็นประมุขแห่งรัฐ^{[ 1 ]}รัฐสภาสองสภาประกอบด้วยสภาสหพันธ์ ( Bundesrat ) ที่ได้รับการแต่งตั้งซึ่งเป็นตัวแทนของรัฐต่างๆ และสภาประชาชน ( Reichstag ) ที่มาจากการเลือกตั้งตามสิทธิออกเสียงของชาย ทุกคน ในช่วงสามปีครึ่งที่สมาพันธรัฐดำรงอยู่ ได้ดำเนินการที่สำคัญเพื่อรวมชาติให้เป็นหนึ่งเดียวทั้งทางกฎหมายและการบริหาร

รัฐต่างๆ ในสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือกลายเป็นแกนหลักของจักรวรรดิเยอรมันเมื่อมีการก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 18 มกราคม 1871 ภายหลังชัยชนะของเยอรมนีเหนือฝรั่งเศสในสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย

สมาพันธรัฐเยอรมันซึ่งเป็นรัฐบรรพบุรุษหลักของสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ ถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1815 โดยการประชุมแห่งเวียนนาซึ่งเป็นการรวมตัวของมหาอำนาจต่างๆ ที่ปรับเปลี่ยนแผนที่การเมืองของยุโรปหลังสงครามนโปเลียนสมาพันธรัฐประกอบด้วย 39 รัฐในรูปแบบสมาพันธรัฐหลวมๆ ที่เน้นการป้องกันเป็นหลัก โดยมีจักรวรรดิออสเตรียและราชอาณาจักรปรัสเซียเป็นใหญ่ ไม่มีการพยายามสร้างรัฐชาติเยอรมันที่เป็นเอกภาพอย่างที่ชาวเยอรมันหลายคนที่ต่อสู้ในสงครามปลดปล่อยต่อต้านนโปเลียนหวังไว้^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

ปรัสเซียได้ก่อตั้งสหภาพศุลกากรเยอรมัน ( Zollverein ) ในปี 1834 เพื่อปรับปรุงและเสริมสร้างเศรษฐกิจของตนให้ทันสมัย ​​เมื่อเวลาผ่านไป สหภาพนี้ได้รวมรัฐเกือบทั้งหมดของสมาพันธรัฐเยอรมัน ยกเว้นออสเตรีย ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นเพราะออสเตรียไม่ต้องการการคุ้มครองจากภาษีศุลกากรที่สูง สหภาพการค้าที่Zollvereinสร้างขึ้นนั้นเป็นอิสระจากสหภาพทางการเมืองใดๆ แม้ว่าจะเสริมสร้างตำแหน่งของปรัสเซียในเยอรมนีที่ไม่ใช่ออสเตรีย แต่ก็ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาของเยอรมนีว่าเยอรมนีที่รวมเป็นหนึ่งเดียวในที่สุดจะรวมออสเตรียหรือไม่^{[ 5 ] [ 6 ]}

ในปี ค.ศ. 1848 กระแสความไม่สงบทางการเมืองได้แพร่กระจายไปทั่วยุโรป ท่ามกลางการเรียกร้องให้มีการปฏิรูปเศรษฐกิจ สังคม และการเมือง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิวัติในปี ค.ศ. 1848ยังมีการเรียกร้องให้มีการรวมชาติในรัฐต่างๆ ของสมาพันธรัฐเยอรมันด้วย ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1848 สมัชชาแห่งชาติแฟรงก์เฟิร์ตได้ประชุมกันเพื่อร่างรัฐธรรมนูญสำหรับรัฐชาติใหม่ที่เสนอขึ้นมาคือเยอรมนี หนึ่งในประเด็นหลักที่แบ่งแยกผู้แทนคือ การรวมชาติควรจะยกเว้นออสเตรีย ( เยอรมนีเล็ก ) หรือรวมออสเตรีย (เยอรมนีใหญ่) ^{[ 7 ]}สมัชชาเลือกเส้นทางเยอรมนีเล็กหลังจากที่ออสเตรียประกาศใช้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ซึ่งระบุว่าจักรวรรดิทั้งหมดหรือไม่มีเลยจะต้องเป็นส่วนหนึ่งของเยอรมนีใหม่ หลังจากที่ปรัสเซียปฏิเสธรัฐธรรมนูญแฟรงก์เฟิร์ต รัฐสภาซึ่งขาดการสนับสนุนจากทั้งสองชาติเยอรมันหลักจึงล่มสลายลงด้วยความล้มเหลว เช่นเดียวกับการปฏิวัติโดยรวมในอีกไม่กี่เดือนต่อมา^{[ 8 ]}

ในปี พ.ศ. 2409 ความตึงเครียดที่ยืดเยื้อระหว่างออสเตรียและปรัสเซียได้ปะทุขึ้นเป็นการสู้รบอย่างเปิดเผยในสงครามออสเตรีย-ปรัสเซียสาเหตุโดยตรงคือความไม่ลงรอยกันเกี่ยวกับการบริหารดัชชีแห่งชเลสวิกและโฮลสไตน์รัฐที่ใหญ่ที่สุดส่วนใหญ่ของสมาพันธรัฐเยอรมัน – ราชอาณาจักรบาวาเรียแซกโซนีและ เวื อร์ทเทมแบร์กเป็นต้น – เข้าข้างออสเตรียในสงคราม ในขณะที่พันธมิตรของปรัสเซียส่วนใหญ่เป็นรัฐเล็กๆ ทางตอนเหนือของเยอรมนี^{[ 9 ] [ 10 ]}

เมื่อออสเตรียและผู้สนับสนุนตัดสินใจระดมพล นายกรัฐมนตรีออตโต ฟอน บิสมาร์คแห่งปรัสเซียจึงถอนราชอาณาจักรออกจากสมาพันธรัฐเยอรมันและประกาศยุบสมาพันธรัฐ การต่อสู้กินเวลาเพียงเดือนกว่าๆ และจบลงด้วยชัยชนะของปรัสเซีย ในสนธิสัญญาปรากปรัสเซียผนวกชเลสวิก ฮอลสไตน์ และรัฐเยอรมันเหนือที่ต่อสู้เคียงข้างออสเตรีย ออสเตรียตกลงที่จะถอยห่างจากการมีส่วนร่วมในกิจการของเยอรมนีและยอมรับการก่อตั้งสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือภายใต้การนำของปรัสเซีย ซึ่งทำให้ปรัสเซียไม่มีคู่แข่งในฐานะมหาอำนาจในเยอรมนี ผู้สนับสนุนเยอรมนีที่ยิ่งใหญ่กว่าจึงพ่ายแพ้ให้กับแนวทางแก้ปัญหาเยอรมนีที่เล็กกว่า^{[ 11 ] [ 12 ]}

เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม พ.ศ. 2409 ปรัสเซียและรัฐเยอรมันตอนเหนือและตอนกลางอีก 15 รัฐได้ลงนามในสนธิสัญญาสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ^{[ 13 ]}สนธิสัญญานี้ได้สร้าง "พันธมิตรเชิงรุกและเชิงรับเพื่อรักษาเอกราชและความสมบูรณ์ ตลอดจนความมั่นคงภายในและภายนอกของรัฐต่างๆ" โดยจะมีผลบังคับใช้เป็นเวลาสูงสุดหนึ่งปี หรือน้อยกว่านั้นหากมีการตกลง "ความสัมพันธ์แบบสหพันธรัฐใหม่" ก่อนหน้านั้น ความสัมพันธ์แบบสหพันธรัฐนี้จะถูกกำหนดโดยรัฐธรรมนูญตามข้อเสนอของปรัสเซียสำหรับรัฐสหพันธรัฐในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2409 ^{[ 14 ]}รัฐทั้งหมดจะต้องส่งผู้แทนไปยังเบอร์ลินเพื่อร่างรัฐธรรมนูญ และในขณะเดียวกันก็สั่งให้มีการเลือกตั้งผู้แทนเข้าสู่รัฐสภาตามกฎหมายการเลือกตั้งของจักรวรรดิเมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2492 ^{[ 13 ]}กฎหมายดังกล่าวซึ่งร่างโดยรัฐสภาแฟรงก์เฟิร์ต กำหนดให้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งโดยตรงและเท่าเทียมกันสำหรับผู้ชายทุกคน^{[ 15 ]}

ปรัสเซียผนวกดินแดนของอดีตคู่ต่อสู้ในสงคราม 4 รัฐอย่างเด็ดขาด ได้แก่ฮันโนเวอร์รัฐเฮสเซ (เฮสเซ-คาสเซล) นัสเซาและแฟรงก์เฟิร์ตรวมทั้ง พื้นที่ เฮสเซ-ฮอมบูร์กของแกรนด์ดัชชีเฮสเซซึ่งรวมกันเป็นสองจังหวัดใหม่ของปรัสเซีย คือฮันโนเวอร์และเฮสเซ-นัสเซาส่วนอีกสี่รัฐที่เคยร่วมรบกับออสเตรีย ได้แก่ เฮสเซตอนเหนือ รอยส์- ไกรซ์ ซัคเซ - ไมน์นิงเงนและราชอาณาจักรซัคเซินกลายเป็นส่วนหนึ่งของสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ แต่ไม่ใช่ของปรัสเซีย ผ่านสนธิสัญญาเฉพาะบุคคลเมคเลนบูร์ก-ชเวรินและเมคเลนบูร์ก-สเตรลิทซ์ก็เข้าร่วมโดยสนธิสัญญาเช่นกัน ส่วนชเลสวิกและโฮลสไตน์กลายเป็น จังหวัดชเลสวิก-โฮลสไต น์ของ ปรัสเซีย ^{[ 16 ] [ 17 ]}ปรัสเซียตะวันออกโพเซนและปรัสเซียตะวันตกซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสมาพันธรัฐเยอรมัน แม้ว่าจะเป็นจังหวัดของราชอาณาจักรปรัสเซียก็ตาม^{[ 18 ]}ก็ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรเยอรมันเหนือใหม่ด้วย^{[ 19 ]}

สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือเป็นบรรพบุรุษทางกฎหมายที่ต่อเนื่อง ยาวนานที่สุด ของรัฐชาติเยอรมันสมัยใหม่ซึ่งรู้จักกันในปัจจุบันในชื่อสาธารณรัฐสหพันธ์เยอรมนี^{[ 20 ] [ 21 ]}

การเลือกตั้งสภาไรช์สตาคแห่งเยอรมนีเหนือจัดขึ้นเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2410 ที่นั่ง 297 ที่นั่งถูกแบ่งให้กับพรรคการเมืองมากกว่าสิบพรรค โดยพรรคที่ได้รับส่วนแบ่งมากที่สุดคือพรรคเสรีนิยมแห่งชาติ (78 ที่นั่ง) พรรคอนุรักษ์นิยม (63 ที่นั่ง) และพรรคอนุรักษ์นิยมเสรี (39 ที่นั่ง) ^{[ 22 ]}พรรคเสรีนิยมแห่งชาติสามารถจัดตั้งรัฐบาลผสมเสียงข้างมากร่วมกับพรรคอนุรักษ์นิยมเสรีพรรคเสรีนิยมเก่าและสมาชิกอิสระจำนวนหนึ่ง ร่างรัฐธรรมนูญที่ยึดตามแนวทางที่กำหนดโดยออตโต ฟอน บิสมาร์ค รอให้ผู้แทนพิจารณาเมื่อพวกเขาประชุมกันในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2410 ในรูปแบบพื้นฐาน ร่างรัฐธรรมนูญเสนอให้มีรัฐสหพันธรัฐที่นำโดยปรัสเซีย ผู้แทนส่วนใหญ่เห็นด้วยกับระบบสหพันธรัฐ แม้ว่าสมาชิกพรรคเสรีนิยมแห่งชาติบางส่วนและสมาชิกส่วนใหญ่ของพรรคก้าวหน้า เสรีนิยม จะต่อสู้เพื่อรัฐเดี่ยวแต่ไม่ประสบความสำเร็จ รัฐสภาไรช์สตาคได้แก้ไขร่างรัฐธรรมนูญเพื่อให้อำนาจแก่นายกรัฐมนตรีมากขึ้น และทำให้กองทัพอยู่ภายใต้การกำกับดูแลด้านงบประมาณของสภานิติบัญญัติ รัฐธรรมนูญฉบับแก้ไขผ่านการลงมติเมื่อวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2410 ด้วยคะแนนเสียง 230 ต่อ 53 เสียง ผู้ที่ลงคะแนนเสียงคัดค้าน ได้แก่ พรรคก้าวหน้า ชาวคาทอลิกจำนวนมากออกัสต์ เบเบล ผู้ก่อตั้งพรรคการเมืองหนึ่งที่เป็นบรรพบุรุษของพรรคสังคมประชาธิปไตยและสมาชิกรัฐสภาไรช์สตาคชาวโปแลนด์ หลังจากที่รัฐธรรมนูญได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาของรัฐสมาชิกแล้ว รัฐธรรมนูญก็มีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2410 สองสัปดาห์ต่อมาพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 1 ทรงแต่งตั้งบิสมาร์คเป็นนายกรัฐมนตรีของสมาพันธรัฐ^{[ 23 ]}

เนื่องจากบิสมาร์คต้องการสมาพันธรัฐที่จัดระเบียบอย่างหลวมๆ โดยที่อำนาจอธิปไตยอยู่ที่รัฐแต่ละรัฐโดยรวม ดังนั้นบุนเดสรัท ซึ่งเป็นองค์กรที่เป็นตัวแทนของรัฐต่างๆ จึงถือเป็นอำนาจอธิปไตยของสมาพันธรัฐ^{[ 24 ]}สมาชิกของบุนเดสรัทได้รับการเลือกโดยรัฐบาลของรัฐต่างๆ สมาชิกของสภาล่างของรัฐสภาไรช์ส ตาค ได้รับเลือกโดยการลงคะแนนเสียงของชายทุกคนไรช์สตาคมีส่วนร่วมอย่างเท่าเทียมกับบุนเดสรัทในการออกกฎหมาย กฎหมายต้องผ่านทั้งสองสภาด้วยคะแนนเสียงข้างมากจึงจะสามารถนำมาใช้ได้ อัครมหาเสนาบดีซึ่งเป็นประธานของบุนเดสรัท ได้รับการแต่งตั้งและปลดโดยกษัตริย์แห่งปรัสเซีย และรับผิดชอบต่อพระองค์เท่านั้น กษัตริย์เป็นประมุขของรัฐและรับผิดชอบในการบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางที่ผ่านโดยรัฐสภา แต่ไม่มีสิทธิยับยั้ง พระองค์ยังทรงเป็นผู้บัญชาการทหารบกและกองทัพเรือของรัฐบาลกลาง และสามารถประกาศสงครามและทำสนธิสัญญาสันติภาพได้^{[ 25 ]}

สมาพันธรัฐถูกครอบงำโดยปรัสเซีย ปรัสเซียมีดินแดนและประชากรถึงสี่ในห้าของสมาพันธรัฐ มากกว่าสมาชิกอีก 21 ประเทศรวมกัน กษัตริย์ปรัสเซียเป็นประมุขแห่งรัฐ และบิสมาร์ค นอกจากจะเป็นอัครมหาเสนาบดีของสมาพันธรัฐแล้ว ยังดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีต่างประเทศของปรัสเซียด้วย ในบทบาทนั้น เขามีอำนาจในการชี้นำการลงคะแนนเสียงของปรัสเซียในสภาบุนเดสรัท รัฐธรรมนูญให้สิทธิ์ปรัสเซียเพียง 17 จาก 43 เสียง (40%) ในสภาบุนเดสรัท แต่สามารถจัดตั้งเสียงข้างมากได้โดยการเป็นพันธมิตรกับรัฐเล็กๆ เนื่องจากต้องใช้เสียงข้างมากสองในสาม (29 เสียง) ในการผ่านการแก้ไขรัฐธรรมนูญ ปรัสเซียจึงสามารถขัดขวางการเปลี่ยนแปลงสำคัญใดๆ ที่ตนไม่ต้องการได้

รัฐสภาไรช์สตาคที่จัดตั้งขึ้นถูกแทนที่ด้วยรัฐสภาไรช์สตาคปกติแห่งแรก (และแห่งเดียว) ของจักรวรรดิเยอรมันเหนือหลังจากการเลือกตั้งในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2410พรรคเสรีนิยมแห่งชาติได้รับที่นั่งมากที่สุดอีกครั้ง (80 จาก 297 ที่นั่ง) ตามด้วยพรรคอนุรักษ์นิยม (66 ที่นั่ง) และพรรคอนุรักษ์นิยมเสรี (36 ที่นั่ง) ^{[ 22 ]}ในช่วงสามปีครึ่งที่สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือดำรงอยู่ กิจกรรมทางนิติบัญญัติหลักของรัฐสภาไรช์สตาคขับเคลื่อนโดยพรรคเสรีนิยมแห่งชาติและมุ่งเน้นไปที่การรวมชาติใหม่เข้าด้วยกันทั้งทางกฎหมายและการบริหาร มีการออกกฎหมายเกี่ยวกับ: ^{[ 26 ]}

• การเคลื่อนย้ายอย่างเสรีของพลเมืองภายในดินแดนของสมาพันธรัฐ (ค.ศ. 1867)
• ระบบไปรษณีย์ทั่วไป (ค.ศ. 1867–1868)
• หนังสือเดินทางทั่วไป (พ.ศ. 2410)
• สิทธิเท่าเทียมกันสำหรับทุกศาสนา รวมถึงชาวยิว (ค.ศ. 1869)
• การกำหนดมาตรวัดและน้ำหนักที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน โดยมีการนำระบบเมตริกมาใช้เป็นภาคบังคับ
• การรวมประมวลกฎหมายอาญาให้เป็นหนึ่งเดียว แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นโดยไม่ได้ยกเลิกโทษประหารชีวิต ซึ่งเป็นเป้าหมายหลักของพรรคเสรีนิยมแห่งชาติในด้านนี้ (1870)

พรรคเสรีนิยมไม่ได้ก้าวหน้าในทันทีไปสู่เป้าหมายที่สำคัญที่สุดของพวกเขา ซึ่งก็คือการรวมชาติเยอรมันให้สำเร็จ บิสมาร์ครู้ว่าการนำรัฐเยอรมันทางใต้เข้ามารวมเป็นสหภาพจะหมายถึงสงครามกับฝรั่งเศส และเขารู้สึกว่าเวลาและสถานการณ์ไม่เหมาะสมที่จะเสี่ยงต่อสงคราม^{[ 27 ]}

หลังสงครามระหว่างออสเตรียและปรัสเซีย ปรัสเซียได้ปรับโครงสร้างสหภาพศุลกากรเยอรมันใหม่ เพื่อดึงรัฐทางใต้ของเยอรมนี (บาวาเรีย เวือร์ทเทมแบร์กบาเดนและเฮสเซ-ดาร์มสตัดท์ ) เข้ามามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ สภาสหพันธ์ใหม่สำหรับสหภาพศุลกากร ( Zollbundesrat ) ถูกสร้างขึ้นจาก Bundesrat ของสมาพันธรัฐบวกกับตัวแทนของรัฐทางใต้ของเยอรมนี รัฐสภาเยอรมันเหนือทำหน้าที่เป็นรัฐสภาสหภาพศุลกากรโดยมีสมาชิกชาวเยอรมันใต้เพิ่มอีก 85 คน^{[ 28 ]}มีการเลือกตั้งZollparlament เพียงครั้งเดียว ในปี 1868ตัวแทนชาวเยอรมันใต้ส่วนใหญ่ต่อต้านนโยบายของบิสมาร์ค และเมื่อรวมกับสมาชิกของรัฐสภาเยอรมันเหนือ พวกเขาก็ทำให้ฝ่ายค้านมีเสียงข้างมากในรัฐสภาสหภาพศุลกากร^{[ 29 ]}

เมคเลนบูร์ก-ชเวรินเมคเลนบูร์ก-สเตรลิทซ์และเมืองฮันเซอติกทั้งสามแห่ง ได้แก่เบรเมนฮัมบูร์กและลือเบ็คในตอนแรกไม่ได้เป็นสมาชิกของสหภาพศุลกากร เมคเลนบูร์ก (1868) และลือเบ็ค (1869) เข้าร่วมในไม่ช้าหลังจากที่สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือก่อตั้งขึ้น หลังจากแรงกดดันอย่างหนักจากปรัสเซีย ฮัมบูร์กจึงเข้าร่วมสหภาพศุลกากรในปี 1888 เบรเมนเข้าร่วมในเวลาเดียวกัน^{[ 30 ]}รัฐทั้งหมดมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในสถาบันของรัฐบาลกลาง แม้ว่าจะอยู่นอกสหภาพศุลกากรและไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากการตัดสินใจของสหภาพศุลกากรก็ตาม

ในช่วงกลางปี ​​1870 บิสมาร์คใช้การต่อต้านของฝรั่งเศสในการแต่งตั้งสมาชิกราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นแห่งปรัสเซียขึ้นครองบัลลังก์สเปนเพื่อจุดชนวนสงครามที่เขาคิดว่าจำเป็นต่อการรวมชาติเยอรมนีให้สมบูรณ์ เขาคิดว่าความรักชาติของชาวเยอรมันเมื่อเผชิญกับ "การดูหมิ่น" ของฝรั่งเศสจะเพียงพอที่จะเอาชนะลัทธิแบ่งแยกดินแดนของรัฐทางใต้ของเยอรมนีได้^{[ 31 ]}นอกจากนี้ สนธิสัญญาลับที่ลงนามในปี 1866 ยังผูกมัดพวกเขาด้วยสนธิสัญญาป้องกันร่วมกันกับปรัสเซีย^{[ 32 ]}รัฐทั้งสี่ต่อสู้ร่วมกับสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือต่อต้านฝรั่งเศสในสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียและในเดือนพฤศจิกายน 1870 ได้ลงนามในสนธิสัญญาที่นำพวกเขาเข้าร่วมสมาพันธรัฐ ในวันที่ 8 ธันวาคม 1870 สภาบุนเดสรัทของสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือลงมติเห็นชอบให้เปลี่ยนชื่อสมาพันธรัฐเป็น "จักรวรรดิเยอรมัน" ( Deutsches Reich ) และแต่งตั้งกษัตริย์แห่งปรัสเซียเป็นจักรพรรดิเยอรมัน การแก้ไขรัฐธรรมนูญที่ยอมรับรัฐทางใต้ของเยอรมนีผ่านรัฐสภาเยอรมนีเหนือเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2413 รัฐธรรมนูญสมาพันธรัฐเยอรมัน พ.ศ. 2414มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2414 ^{[ 33 ]}

ตามความเห็นของผู้เชี่ยวชาญชาวเยอรมันส่วนน้อย สมาพันธรัฐเยอรมันเหนือและรัฐทางใต้ได้สร้างรัฐสหพันธ์ใหม่ (จักรวรรดิเยอรมัน) อันที่จริง บิสมาร์คอนุญาตให้รัฐทางใต้ของเยอรมนีรักษาหน้าตาไว้ได้ จึงใช้คำศัพท์ที่บ่งบอกถึงการสร้างใหม่ อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์ Michael Kotulla เน้นย้ำว่าในทางกฎหมายแล้ว การเข้าร่วมของรัฐทางใต้กับสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือเท่านั้นที่เป็นไปได้ โดยมีพื้นฐานทางกฎหมายสำหรับการเข้าร่วมดังกล่าวคือมาตรา 79 ของรัฐธรรมนูญสหพันธ์เยอรมันเหนือ^{[ 20 ]}

หลังจากสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือได้รับชัยชนะในสงครามกับฝรั่งเศส เจ้าชายเยอรมันและผู้บัญชาการทหารระดับสูงได้ประกาศอย่างเป็นทางการให้วิลเฮล์มเป็นจักรพรรดิเยอรมันในห้องกระจกณพระราชวังแวร์ซายส์เมื่อวันที่ 18 มกราคม 1871 ^{[ 34 ]}วันดังกล่าวได้รับการเฉลิมฉลองตามธรรมเนียมว่าเป็นวันสถาปนาจักรวรรดิเยอรมัน แม้ว่าจะไม่มีความหมายทางรัฐธรรมนูญก็ตาม^{[ 35 ]}หลังจากมีการเลือกตั้งไรช์สตาคใหม่เมื่อวันที่ 3 มีนาคม 1871การเปลี่ยนผ่านจากสมาพันธรัฐไปสู่จักรวรรดิก็เสร็จสมบูรณ์เมื่อรัฐธรรมนูญของจักรวรรดิเยอรมันมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 1871 ซึ่งเป็นฉบับที่แก้ไขเพียงเล็กน้อยจากรัฐธรรมนูญของจักรวรรดิเยอรมันเหนือ ฝรั่งเศสรับรองจักรวรรดิเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 1871 ในสนธิสัญญาแฟรงก์เฟิร์ต^{[ 36 ] [ 37 ]}

รัฐสมาชิกทั้งหมดของสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือเคยเป็นส่วนหนึ่งของสมาพันธรัฐเยอรมันในช่วงปี 1815–1866 ออสเตรียและรัฐทางใต้ของเยอรมนี ได้แก่ บาวาเรีย เวือร์ทเทมแบร์ก บาเดน และแกรนด์ดัชชีแห่งเฮสเซ (เฮสเซ-ดาร์มสตัดต์) ยังคงอยู่นอกสมาพันธรัฐ แม้ว่าโอเบอร์เฮสเซิน ซึ่งเป็นจังหวัดทางเหนือของแกรนด์ดัชชีแห่งเฮสเซ จะเข้าร่วมก็ตาม

ในภาคเหนือ ภาคกลาง และภาคตะวันออกของเยอรมนี ปรัสเซียได้ก่อตั้งสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือโดย:

• เป็นการรวมกลุ่มพันธมิตรจำนวนหนึ่งจากสงครามระหว่างออสเตรียและปรัสเซียที่เข้าร่วมสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือผ่านสนธิสัญญาเดือนสิงหาคม ( Augustverträge ) ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1866
• ผนวกดินแดนอดีตรัฐศัตรู 4 รัฐ (ฮันโนเวอร์คูร์เฮสเซินนัสเซา และแฟรงก์เฟิร์ต) ซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของปรัสเซีย (ตุลาคม 1866)
• รวมถึงดินแดนของตนเองที่เคยอยู่นอกจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์และสมาพันธรัฐเยอรมัน ดินแดนเหล่านั้นได้แก่ปรัสเซียตะวันออกซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของรัฐปรัสเซีย และดินแดนโพเซนและปรัสเซียตะวันตก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวโปแลนด์ การรวมดินแดนเหล่านี้เข้าเป็นส่วนหนึ่งของเยอรมนีใหม่โดยทางการ
• โดยนำรัฐทางเหนือและตอนกลางของเยอรมนีที่เหลืออยู่ (เช่น แซกโซนี) เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือผ่านสนธิสัญญาสันติภาพ

บางครั้ง ดัชชีซัคเซ-เลาเอ็นบูร์กถูกรวมเป็นหนึ่งในรัฐสมาชิก แต่ไม่ได้เป็นรัฐสมาชิกแยกต่างหากที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญของสมาพันธรัฐ^{[ 38 ]}เป็นหนึ่งในสามดัชชีที่ก่อนหน้านี้เคยเป็นของเดนมาร์ก ซัคเซ-เลาเอ็นบูร์กถูกปกครอง โดยกษัตริย์ปรัสเซียในฐานะดยุคใน รูปแบบสหภาพส่วนบุคคลจนถึงเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2419 เมื่อดัชชีถูกผนวกเข้ากับ จังหวัดชเลสวิก-โฮล สไตน์ของ ปรัสเซีย ^{[ 39 ]}

ธง	สถานะ	เมืองหลวง	พิมพ์	พื้นที่ในหน่วยกม.² [ 40 ]	ประชากรในหน่วย 1,000 คน (พ.ศ. 2409) [ 41 ]	ที่นั่งบุนเดสรัท
	อันฮัลท์	เดสเซา	ขุนนาง	2,299	196	1
	เบรเมน	เบรเมน	เมืองอิสระ	256	107	1
	บรันสวิก	บรันสวิก	ขุนนาง	3,672	298	2
	ฮัมบูร์ก	ฮัมบูร์ก	เมืองอิสระ	415	281	1
	เฮสเซ	ดาร์มสตัดท์	แกรนด์ดัชชี	3,287	119 [ก]	1
	ลิปเป้	เดทโมลด์	อาณาเขต	1,215	112	1
	ลือเบ็ค	ลือเบ็ค	เมืองอิสระ	299	48	1
	เมคเลนบูร์ก-ชเวริน	ชเวริน	แกรนด์ดัชชี	13,162	560	2
	เมคเลนบูร์ก-สเตรลิทซ์	นอยสเตรลิทซ์	แกรนด์ดัชชี	2,930	99	1
	โอลเดนบูร์ก	โอลเดนบูร์ก	แกรนด์ดัชชี	6,427	303	1
	ปรัสเซีย[ B ]	เบอร์ลิน	ราชอาณาจักร	348,607	23,971	17
	รอยส์-เกรา (รุ่นจูเนียร์)	เกรา	อาณาเขต	827	87	1
	รอยส์-ไกรซ์ (รุ่นพี่)	เกรซ	อาณาเขต	317	44	1
	ซัคเซ-อัลเทนบูร์ก	อัลเทนเบิร์ก	ขุนนาง	1,324	142	1
	แซ็กซ์-โคบูร์กและโกทา	โคเบิร์ก , โกทา	ขุนนาง	1,958	167	1
	แซกซ์-เลาเอ็นบูร์ก[ C ]	เลาเอ็นเบิร์ก	ดัชชี[ D ]	1,182	50 [ E ]	0
	ซัคเซ-ไมน์นิงเงน	ไมน์นิงเงน	ขุนนาง	2,468	180	1
	แซกซ์-ไวมาร์-ไอเซนาค	ไวมาร์	แกรนด์ดัชชี	3,615	281	1
	แซกโซนี	เดรสเดน	ราชอาณาจักร	14,993	2,383	4
	ชอมเบิร์ก-ลิปเป้	บึคเคบูร์ก	อาณาเขต	340	32	1
	ชวาร์ซบูร์ก-รูดอลสตัดท์	รูดอลสตัดท์	อาณาเขต	941	75	1
	ชวาร์ซบูร์ก-ซอนเดอร์เฮาเซน	ซอนเดอร์สเฮาเซน	อาณาเขต	862	67	1
	วอลเด็คและไพร์มอนต์	อาโรลเซน	อาณาเขต	1,121	58	1
ทั้งหมด				412,517	29,660	43

หมายเหตุ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ

• รัฐธรรมนูญเยอรมนีเหนือ
• ประเทศต่างๆ ในยุโรปหลังปี ค.ศ. 1815
• การรวมชาติเยอรมัน
• แสตมป์และประวัติศาสตร์ไปรษณีย์ของสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ

• เครก, กอร์ดอน เอ. (1978). เยอรมนี, 1866–1945 . นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. หน้า  11 .
• โฮลบอร์น, ฮาโย (1959). ประวัติศาสตร์เยอรมนีสมัยใหม่: 1840–1945 . นิวยอร์ก: นอปฟ์. หน้า  173–232 . ISBN 978-0-691-00797-7.{{cite book}}:ปัญหาความไม่เข้ากันของหมายเลข ISBN / วันที่ ( ขอความช่วยเหลือ )
• ฮัดสัน, ริชาร์ด (กันยายน 1891). "การก่อตั้งสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ" . วารสารรัฐศาสตร์ . 6 (3): 424– 438. doi : 10.2307/2139487 . JSTOR  2139487 – ผ่าน Jstor.
• Pflanze, Otto (1971). บิสมาร์คและการพัฒนาของเยอรมนี เล่ม 1: ช่วงเวลาแห่งการรวมชาติ 1815–1871 . พรินซ์ตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
• เทย์เลอร์, เอ.พี. (1971). บิสมาร์ค: บุรุษและรัฐบุรุษ . ลอนดอน: ฮามิช แฮมิลตัน.

52°31′เหนือ13°24′ตะวันออก / 52.517°เหนือ 13.400°ตะวันออก / 52.517; 13.400