Northern Baby ไม่ได้ปรากฏตัวในสนามแข่งจนกระทั่งเดือนตุลาคม พ.ศ. 2521 เมื่อเขาเป็นหนึ่งในม้าอายุ 2 ปี 18 ตัวที่เข้าร่วมการแข่งขันระดับเมเดนเรซระยะ 1,600 เมตรที่สนามแข่งม้า Saint-Cloud และชนะด้วย ระยะห่าง 1.5 ช่วง ตัว ต่อมาในเดือนนั้น เขาถูกเลื่อนชั้นขึ้นไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาถูกส่งไปอังกฤษเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันGroup One William Hill Futurityระยะ 1 ไมล์ที่สนามแข่งม้า Doncaster เขาออกสตาร์ทเป็นตัวเต็งอันดับ 3 แต่ไม่เคยอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบและจบอันดับที่ 8 ตามหลัง Sandy Creek ม้าที่ฝึกในไอร์แลนด์^{[ 5 ]}

Northern Baby เริ่มต้นฤดูกาลอายุ 3 ปีด้วยการชนะการแข่งขันเล็กๆ ระยะ 2100 เมตรที่ Saint-Cloud จากนั้นก็แพ้ให้กับ Wolverton ม้าที่ฝึกโดยAlec Head เพียงหนึ่งช่วงตัว ในการแข่งขัน Prix de Suresnes ระยะ 2000 เมตรที่สนามแข่งม้า Longchampเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม Northern Baby เป็นตัวเต็งอันดับสองด้วยอัตราต่อรอง 17/4 ในการแข่งขัน Group Three Prix La Forceแต่ก็แพ้ให้กับม้าจากคอกของ Head อีกครั้ง โดยเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสองด้วยระยะห่างเพียงหัวม้าจาก Fabulous Dancer ^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน Northern Baby ออกสตาร์ทด้วยอัตราต่อรอง 66/1 ^{[ 6 ]}ในการแข่งขันDerby Stakes ครั้งที่ 200 ระยะทาง 1 ไมล์ครึ่ง ที่สนามแข่งม้า Epsom Downsเขาแข่งตามหลังผู้นำเล็กน้อยก่อนที่จะเลี้ยวเข้าสู่ทางตรงในอันดับที่สาม ก่อนที่จะขยับขึ้นมาแย่งตำแหน่งผู้นำเมื่อเหลือระยะทางอีก 2 เฟอร์ลอง เขาถูกTroyและDickens Hill แซงอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังคงรักษาตำแหน่งไว้ได้จนจบการแข่งขันในอันดับที่สาม โดยแพ้ไป 7 ช่วงตัวและ 3 ช่วงตัว Northern Baby กลับไปอังกฤษเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันEclipse Stakes ซึ่งเป็นหนึ่งในรายการแข่งขันน้ำหนักตามอายุที่ทรงเกียรติที่สุดของสหราชอาณาจักร ระยะทาง 10 เฟอร์ลอง ที่สนามแข่งม้า Sandown Parkและจบการแข่งขันในอันดับที่สาม รองจาก Dickens Hill และ Crimson Beau ในเดือนสิงหาคม ม้าตัวนี้ถูกลดชั้นลงไปแข่งขันในรายการ Group Three Prix de la Côte Normande ที่สนามแข่งม้า Deauvilleซึ่งเขาออกสตาร์ทเป็นตัวเต็งอันดับสองรองจาก Wolverton Northern Baby ชนะการแข่งขันได้อย่างง่ายดายด้วยระยะห่าง 2 ช่วงตัวครึ่งจาก Lord Zara โดยมี Wolverton อยู่ในอันดับที่สี่^{[ 3 ]}

Northern Baby เริ่มต้นการแข่งขันในฤดูใบไม้ร่วงด้วยการลงแข่งในรายการPrix du Prince d'Orangeระยะ 2,000 เมตร ที่สนาม Longchamp ในเดือนกันยายน ซึ่งเขาแพ้ให้กับ Rusticaro ม้าหนุ่มอายุสี่ปี และTrillion ม้าตัวเมียอายุห้าปี ไปเพียงครึ่งช่วงตัวและหนึ่งหัวม้า เท่านั้น เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม Northern Baby ลงแข่งในรายการPrix de l'Arc de Triomphe ในฐานะม้ามืดที่มีอัตราต่อรอง 90/1 โดยมีPat Eddery นักขี่ม้าชาวไอริชเป็น ผู้ขี่ เขาขึ้นนำในช่วงสั้นๆ ในทางตรงก่อนที่จะแผ่วลงและเข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่หกจากผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด 22 ตัว ตามหลังThree Troikas , Le Marmot , Troy, Pevero และ Trillion สองสัปดาห์หลังจากการแข่งขันในรายการ Arc de Triomphe Northern Baby ถูกส่งไปยังประเทศอังกฤษเป็นครั้งที่สามเพื่อลงแข่งในรายการ Group One Champion Stakes ระยะสิบเฟอร์ลอง ที่สนามแข่งม้า Newmarketปาเกต์กลับมาร่วมงานกับลูกม้าตัวผู้ตัวนี้อีกครั้ง โดยลูกม้าตัวนี้มีอัตราต่อรองอยู่ที่ 9/1 ^{[ 7 ]}ในกลุ่มผู้เข้าแข่งขัน 14 ตัว ซึ่งรวมถึงEla-Mana-Mou , Lyphard's Wish และ Producerม้าตัวเมียที่ฝึกในฝรั่งเศส(ผู้ชนะPrix de l'OpéraและPrix de la Forêt ) ซึ่งเริ่มต้นด้วยตำแหน่งเต็ง^{[ 3 ]} Northern Baby ขยับขึ้นมาแย่งตำแหน่งผู้นำในระยะ 2 เฟอร์ลอง และดูเหมือนจะเป็นผู้ชนะเสมอ ในช่วงท้ายของการแข่งขัน เขาต้านทานการท้าทายจาก Town And Country ม้าอายุ 5 ปี และชนะด้วยระยะห่าง 1 ช่วงตัวครึ่ง โดยมี Haul Knight ตามมาเป็นอันดับ 3 ด้วยระยะห่างเพียงคอเดียว^{[ 8 ]}และ Lyphard's Wish อยู่ในอันดับที่ 4

Northern Baby เริ่มต้นฤดูกาลที่สามของเขาในรายการ Group One Prix Ganay and Longchamp เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม โดยมี Eddery เป็นผู้ขี่ และจบอันดับสามตามหลัง Le Marmot และ Three Troikas เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน เขาได้พบกับ Three Troikas อีกครั้งในรายการ Prix Dollar ระยะทาง 1950 เมตร ณ สนามเดียวกัน โดยมี Paquet เป็นผู้ขี่ เขาเป็นตัวเต็งที่มีอัตราต่อรอง 5.3/1 และชนะด้วยระยะห่างหนึ่งช่วงตัวจาก Strong Gale โดยมีผู้ชนะ Arc ตามมาเป็นอันดับสามห่างออกไปสองช่วงตัวครึ่ง ในรายการPrix d'Ispahanในช่วงปลายเดือน เขาจบอันดับสี่หลังจากเป็นผู้นำให้กับผู้ชนะ Nadjar ซึ่งลงแข่งภายใต้เจ้าของเดียวกัน^{[ 9 ]}

ในเดือนสิงหาคม ลูกม้าตัวนี้ถูกส่งไปอังกฤษอีกครั้ง แต่ไม่สามารถทำผลงานได้ดีเหมือนปี 1979 โดยเข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่ 1 โดยแพ้ให้กับMaster Willieในการแข่งขันBenson and Hedges Gold Cupที่Yorkหนึ่งเดือนต่อมา Northern Baby ถูกนำกลับมาลงแข่งในระยะทางที่สั้นลงสำหรับการแข่งขันPrix du Moulinระยะ 1600 เมตรที่ Longchamp และเข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่ 5 โดยแพ้ให้กับKilijaroสองสัปดาห์ต่อมา Northern Baby แสดงให้เห็นถึงการกลับมาสู่ฟอร์มที่ดีอีกครั้ง โดยเข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่ 3 โดยแพ้ให้กับDunetteและ Three Troikas ในการแข่งขัน Prix du Prince d'Orange แต่ก็ไม่ได้ลงแข่งอีก^{[ 9 ]}