Northern Barrageเป็นชื่อที่ใช้เรียกสนามทุ่นระเบิดที่อังกฤษวางไว้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อจำกัดการเข้าถึงมหาสมุทรแอตแลนติกของเยอรมนี สนามทุ่นระเบิดนี้ทอดยาวจาก หมู่เกาะ ออร์กนีย์ไปยังหมู่เกาะแฟโรและต่อไปยังไอซ์แลนด์นอกจากนี้ยังมีการวางทุ่นระเบิดในช่องแคบเดนมาร์กทางตอนเหนือของไอซ์แลนด์ด้วย^{[ 1 ]}

วัตถุประสงค์ของสนามทุ่นระเบิดป้องกันคือการจำกัดการเคลื่อนที่ของเรือข้าศึกเข้าไปในพื้นที่ที่เรือฝ่ายเราใช้ การคาดการณ์ว่ามีสนามทุ่นระเบิดอาจส่งผลต่อขวัญกำลังใจในแง่ของความเสี่ยงที่คาดการณ์ไว้ นอกเหนือจากการสร้างความเสียหายให้กับเรือที่พยายามข้ามสนามทุ่นระเบิด ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2482 ก่อนที่สงครามโลกครั้งที่ 2 จะเริ่มต้นขึ้น มีการพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของการวางทุ่นระเบิดทางเหนือระหว่างหมู่เกาะออร์กนีย์และนอร์เวย์ (คล้ายกับการวางทุ่นระเบิดในทะเลเหนือในสงครามโลกครั้งที่ 1 ) ทางเลือกอื่น ๆ ได้รับการตรวจสอบหลังจากที่เยอรมันเข้ายึดครองนอร์เวย์ ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2483 ^{[ 1 ]}

ทุ่นระเบิดแบบดั้งเดิมในยุคนั้นใช้ ประจุระเบิด แบบจุด ชนวนสัมผัส ภายในเปลือกที่ลอยน้ำได้ซึ่งแขวนอยู่เหนือสมอที่ยึดไว้ด้วยเชือกลวด การใช้ทุ่นระเบิดดังกล่าวกับเรือผิวน้ำจำเป็นต้องแขวนทุ่นระเบิดไว้ที่ระดับความลึกไม่เกินระวางบรรทุก ของเรือ ความสามารถของเรือดำน้ำที่จะดำลงไปต่ำกว่าระดับความลึกนั้นได้จะทำให้ต้องใช้ทุ่นระเบิดแบบจุดชนวนสัมผัสหลายชั้นที่ระดับความลึกต่างกันเพื่อให้มีโอกาสทำลายล้างเท่ากัน การระดมยิงทุ่นระเบิดในสงครามโลกครั้งที่ 1 ได้ลดจำนวนทุ่นระเบิดที่จำเป็นลงโดยใช้ เสาอากาศลวด ทองแดง ที่มีทุ่นลอยเพื่อยื่นออกไปเหนือทุ่นระเบิด ตัวเรือ เหล็กของเรือที่สัมผัสกับเสาอากาศทองแดงจะก่อให้เกิดแบตเตอรี่และน้ำทะเลทำหน้าที่เป็นอิเล็กโทรไลต์ทำให้วงจรสมบูรณ์กับแผ่นทองแดงหุ้มฉนวนบนพื้นผิวทุ่นระเบิดเพื่อกระตุ้นรีเลย์จุด ระเบิด ภายในทุ่นระเบิด^{[ 2 ]}

ทุ่นระเบิด Mk 6 ของอเมริกาถูกใช้สำหรับส่วนน้ำลึกของแนวทุ่นระเบิดในสงครามโลกครั้งที่ 1 ทุ่นระเบิด Mk XVII มาตรฐานของกองทัพเรืออังกฤษที่มีอยู่สำหรับใช้เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 2 ปะทุขึ้นนั้นไม่มีฟิวส์เสาอากาศ ทุ่นระเบิด Mk XVII สามารถแขวนไว้ที่ระดับความลึกถึง300 ฟุต (91 เมตร)ใต้ผิวน้ำ โดยยึดไว้ในน้ำลึกถึง6,000 ฟุต (1,800 เมตร) [ ^{3 ] ความ}สามารถในการวางทุ่นระเบิดในระดับความลึกดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการวางทุ่นระเบิดตามแนวสันเขาไอซ์แลนด์-แฟโร ซึ่งเป็นเทือกเขาใต้น้ำระหว่างไอซ์แลนด์และหมู่เกาะแฟโร ซึ่งแยกส่วนที่ลึกกว่าของทะเลนอร์เวย์ทางเหนือและมหาสมุทรแอตแลนติกทางใต้ ยอดสันเขาอยู่ต่ำกว่าผิวน้ำน้อยกว่า500 เมตร (1,600 ฟุต)และตื้นกว่ามากทางตะวันออกของไอซ์แลนด์และบนไหล่ทวีปของแฟโร ช่องทางน้ำมี ความลึก 850 เมตร (2,790 ฟุต)ระหว่างไหล่ทวีปแฟโรและสกอตแลนด์ และในช่องแคบเดนมาร์กระหว่างกรีนแลนด์และไอซ์แลนด์ ทุ่นระเบิด Mk XVII จะถูกวางในพื้นที่ตื้นกว่าในขณะที่ทุ่นระเบิด Mk XX ที่ใช้เสาอากาศเป็นตัวจุดระเบิดอยู่ระหว่างการพัฒนา มีการวางแผนช่องว่างเพื่อให้กองเรือและขบวนเรือสามารถผ่านไปได้^{[ 1 ]}    

การรักษาบันทึกที่แม่นยำของตำแหน่งสนามทุ่นระเบิดเป็นองค์ประกอบสำคัญของสนามทุ่นระเบิดป้องกัน เนื่องจากสนามทุ่นระเบิดเหล่านี้มักอยู่ใกล้กับน่านน้ำที่เรือฝ่ายเดียวกันใช้สัญจรเป็นประจำ สนามทุ่นระเบิดป้องกันส่วนใหญ่ในอดีตอยู่ในระยะสายตาของเครื่องช่วยนำทางที่กำหนดตำแหน่งได้อย่างแม่นยำ การวางแนวกั้นทางเหนือในน่านน้ำที่อยู่ห่างไกลจากฝั่งเป็น ปัญหา การนำทาง ที่ท้าทาย ก่อนที่จะมีข้อมูลระบบระบุตำแหน่งทั่วโลก (GPS ) งานสำรวจเตรียมการส่วนใหญ่ดำเนินการโดย เรือสำรวจHMS Scott  ต่อ มาScottได้ปฏิบัติการร่วมกับเรือวางทุ่นระเบิดในการวางสนามทุ่นระเบิดน้ำลึกตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 1942 จนกระทั่งการวางทุ่นระเบิดยุติลงในฤดูใบไม้ร่วงปี 1943 Scottช่วยกำหนดขอบเขตของสนามทุ่นระเบิดที่อยู่ติดกันเพื่อให้เรือวางทุ่นระเบิดสามารถลดช่องว่างที่ยังไม่ได้วางทุ่นระเบิดให้น้อยที่สุดโดยไม่หลงเข้าไปในพื้นที่ที่วางทุ่นระเบิดไว้ก่อนหน้านี้โดยไม่ได้ตั้งใจ^{[ 4 ]}

กองเรือวางทุ่นระเบิดชุดแรก ซึ่งประจำการอยู่ที่Kyle of Lochalsh (รหัสท่าเรือ ZA เพื่อความลับ) ก่อตั้งขึ้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 เรือบรรทุกสินค้า ที่ทันสมัยและรวดเร็วจำนวน 5 ลำ ถูกเกณฑ์มาจากเรือพลเรือน แต่การดัดแปลงเรือHMS Agamemnon  , Menestheus , Port Napier , Port QuebecและSouthern Prince ให้เป็นเรือวางทุ่นระเบิดช่วยรบนั้น ยังไม่เสร็จสมบูรณ์จนกระทั่งเดือนตุลาคม การมาถึงของเรือพิฆาตชั้น Townจากข้อตกลงแลกเปลี่ยนเรือพิฆาตกับฐานทัพได้จัดหาเรือคุ้มกันที่จำเป็นสำหรับเรือวางทุ่นระเบิด ภารกิจวางทุ่นระเบิดครั้งแรกออกจากท่าเรือ ZA ในวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2483 และมีการวางทุ่นระเบิดแบบสัมผัสธรรมดาจำนวน 10,300 ลูกที่ปลายด้านใต้ของสันเขาไอซ์แลนด์-แฟโรส์ก่อนสิ้นปี^{[ 1 ]}

ทุ่นระเบิด Mk XX เริ่มวางจำหน่ายในช่วงต้นปี 1941 โดยมีเสาอากาศลวดทองแดงยื่นออกมา60 ฟุต (18 เมตร)เหนือปลอกระเบิดด้วยทุ่นลอย และเสาอากาศด้านล่างยื่นออกมา74 ฟุต (23 เมตร)ใต้ปลอกระเบิด^{[ 3 ]}การวางทุ่นระเบิดดำเนินไปโดยมีการวางทุ่นระเบิดในพื้นที่ใหม่ทางเหนือและใต้ของหมู่เกาะแฟโร และในช่องแคบเดนมาร์ก โดยใช้ทุ่นระเบิด Mk XX ในทุกที่ที่ความลึกครอบคลุม134 ฟุต (41 เมตร)จะช่วยลดจำนวนทุ่นระเบิดที่จำเป็น มาตรการความปลอดภัยเพิ่มเติมเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุ่นระเบิดใหม่หลังจากที่ เรือ Menestheusได้รับความเสียหายจากการระเบิดของทุ่นระเบิด Mk XX ที่ลอยอยู่เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 1941 รายงานข่าวกรองในเดือนกรกฎาคมระบุว่าเรือดำน้ำกำลังใช้เส้นทางระหว่างหมู่เกาะแฟโรและไอซ์แลนด์ ดังนั้นจึงมีการวางทุ่นระเบิดป้องกันเรือดำน้ำในระดับความลึกหลายชุดทางตะวันตกเฉียงเหนือของหมู่เกาะแฟโร^{[ 1 ]}   

ในปี พ.ศ. 2485 การวางทุ่นระเบิดใช้ทุ่นระเบิด Mk XXII รุ่นใหม่ที่มีเสาอากาศด้านบนเป็นท่อทองแดงลอยน้ำ แทนที่สายทองแดงแข็งและทุ่นลอยน้ำของทุ่นระเบิด Mk XX ^{[ 3 ]}เรือลาดตระเวนวางทุ่นระเบิดHMS Adventure ได้วางทุ่นระเบิดแม่เหล็กแบบผูกยึด M Mk I เป็นครั้งแรก และกลายเป็นผู้เข้าร่วมประจำในภารกิจกองเรือวางทุ่นระเบิดครั้งแรกตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงพฤศจิกายน พ.ศ. 2485 ส่วนหนึ่งของสนามทุ่นระเบิดในช่องแคบเดนมาร์กที่เสียหายจากน้ำแข็งได้รับการวางทุ่นระเบิดแม่เหล็กแบบผูกยึด M Mk I ใหม่^{[ 1 ]}

ในวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 ท่ามกลางหมอกเรือ HMS Niger เข้าใจผิดคิดว่าภูเขาน้ำแข็งเป็นแหลมตะวันตกเฉียงเหนือของไอซ์แลนด์ และนำเรือสินค้า 6 ลำจากมูร์มันสค์ไปยังเรคยาวิก ขบวนเรือ QP 13เข้าไปในทุ่งทุ่นระเบิด SN72 ที่วางไว้หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ที่ทางเข้าช่องแคบเดนมาร์ก^{[ 5 ]}เรือทุกลำชนกับทุ่นระเบิด ไม่มีลูกเรือเสียชีวิตบนเรือบรรทุกสินค้าโซเวียตRodina (4441 GRT ) ^{[ 6 ]}เรือ บรรทุกสินค้า Exterminatorที่ติดธงปานามา (6115 GRT) หรือเรือบรรทุกสินค้าHybert ของอเมริกา (6120 GRT) แต่ลูกเรือพลเรือน 46 คนและทหารรักษาพระองค์ 9 นาย เสียชีวิตบนเรือ Liberty ของอเมริกา John Randolph (7191 GRT) และเรือบรรทุกสินค้าHefron (7611 GRT) และMassmar (5825 GRT) ^{[ 7 ]}และมีผู้รอดชีวิตเพียง 8 คนจาก 127 คนบนเรือNigerมีเพียงExterminator เท่านั้น ที่สามารถกู้คืนได้^{[ 8 ]}คุณค่าของ Northern Barrage ถูกตั้งคำถามหลังจากอุบัติเหตุ แม้ว่าจะมีการวางแหล่งน้ำมันใหม่ทางใต้ของไอซ์แลนด์ ก่อนที่จะเริ่มแหล่งน้ำมันลึกใหม่บนชั้นหินของหมู่เกาะแฟโร^{[ 1 ]}

อนาคตของแนวกั้นทางเหนือได้รับการหารือโดยกองทัพเรือในการประชุมในเดือนมกราคมและกรกฎาคม พ.ศ. 2486 เรือคุ้มกันที่จัดสรรไว้เพื่อปกป้องเรือวางทุ่นระเบิดทำให้เกิดปัญหาการขาดแคลนเรือคุ้มกันขบวนเรือ แนวกั้นพิสูจน์แล้วว่ายากต่อการบำรุงรักษา^{[ 1 ]}และไม่มีผู้รอดชีวิตที่จะตรวจสอบการจมเรือดำน้ำโดยแนวกั้นทุ่นระเบิดทางเหนือ แม้ว่าอาจจะสูญเสียเรือดำน้ำไปหลายลำโดยไม่มีคำอธิบายอื่นใด รวมถึงU-104ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2483 ^{[ 9 ]} U-702ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 5 ]} U-253ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 ^{[ 10 ]} U-647ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 11 ]}และU-855ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2487 ^{[ 12 ]}ฝ่ายสัมพันธมิตรไม่ทราบถึงการสูญเสียเรือดำน้ำเหล่านี้ และส่วนใหญ่เกิดจากการโจมตีของเรือและเครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตร หลังจากที่ผู้บัญชาการสูงสุดของกองเรือในประเทศประกาศว่าปฏิบัติการป้องกันทางเหนือเป็น"ปฏิบัติการหลักโดยสมัครใจที่ให้ผลกำไรน้อยที่สุดในสงคราม " ^{[ 13 ]}

โครงการถูกยกเลิก และนอกเหนือจากการวางทุ่นระเบิดเพิ่มเติมที่ทางเข้าช่องแคบเดนมาร์กแล้ว การวางทุ่นระเบิดที่ได้รับการอนุมัติเพียงอย่างเดียวคือชุดทุ่นระเบิดลึกที่ปลายด้านเหนือของช่องแคบแฟโรส์-ไอซ์แลนด์ กองเรือวางทุ่นระเบิดที่หนึ่งถูกยุบหลังจากวางทุ่นระเบิดไป 92,083 ลูก ทุ่นระเบิดดังกล่าวคิดเป็น 35 เปอร์เซ็นต์ของความพยายามวางทุ่นระเบิดทั้งหมดของอังกฤษในช่วงสงคราม^{[ 1 ]}แนวป้องกันทางเหนือล้มเหลวในการพิสูจน์ความคุ้มค่า และมักเป็นอันตรายต่อกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรมากกว่าฝ่ายเยอรมัน ต่อมาได้มีการทุ่มเทความพยายามมากขึ้นในการวางทุ่นระเบิดเชิงรุกโดยเรือดำน้ำ เรือยนต์ และเครื่องบิน ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพมากกว่ามาก^{[ 1 ]}

ทุ่นระเบิดไม่ได้ถูกกำจัดหรือทำลายทั้งหมดในช่วงสงครามหรือหลังสงคราม และยังมีการค้นพบทุ่นระเบิดที่ยังไม่ระเบิดจนถึงศตวรรษที่ 21 เปลือกเหล็กส่วนใหญ่ผุกร่อนไปแล้ว เว้นแต่จะได้รับการปกป้องโดยการฝังไว้ในตะกอนที่ปราศจากออกซิเจน แต่ประจุระเบิดที่หล่อขึ้นอาจยังคงสภาพสมบูรณ์ ทุ่นระเบิดที่ใช้กันทั่วไปมีปริมาณวัตถุระเบิด227 กิโลกรัม (500 ปอนด์)หรือ137 กิโลกรัม (302 ปอนด์) TNTเป็นวัตถุระเบิดที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุด แม้ว่าบางครั้งจะผสมกับแอมโมเนียมไนเตรต (ก่อให้เกิดAmatol ) เพื่อความประหยัด และผสมกับผงอะลูมิเนียม (ก่อให้เกิดMinol ) เพื่อเพิ่มความเสียหายใต้น้ำ^{[ 5 ]}  

• การวางทุ่นระเบิดของอังกฤษ ปี 1940 (วิดีโอ)