ยานอวกาศหมายเลข 1-2 (หรือที่รู้จักกันในชื่อOV1-2 ) ซึ่งปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 1965 เป็นดาวเทียมดวงที่สามและเป็นดวงแรกที่ประสบความสำเร็จในชุด OV1 ของโครงการ ยานอวกาศโคจรของกองทัพอากาศสหรัฐฯดาวเทียมวัดรังสีนี้ได้รับการออกแบบเพื่อทำการวิจัยสำหรับ โครงการ ห้องปฏิบัติการโคจรที่มีมนุษย์ควบคุม (Manned Orbital Laboratory) ที่วางแผนไว้ OV1-2 เป็นยานอวกาศอเมริกันลำแรกที่ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในวิถีโคจรแบบตะวันตก ( ย้อนกลับการหมุนของโลก) ดาวเทียมหยุดทำงานในเดือนเมษายน 1967 หลังจากเกิดปัญหาทางเทคนิคหลายประการ เริ่มต้นสองเดือนหลังจากการปล่อยขึ้นสู่อวกาศ

โครงการดาวเทียม Orbiting Vehicle เกิดขึ้นจากความคิดริเริ่มของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งเริ่มต้นในช่วงต้นทศวรรษ 1960 เพื่อลดค่าใช้จ่ายในการวิจัยอวกาศ ด้วยความคิดริเริ่มนี้ ดาวเทียมจะถูกกำหนดมาตรฐานเพื่อปรับปรุงความน่าเชื่อถือและประสิทธิภาพด้านต้นทุน และหากเป็นไปได้ ดาวเทียมจะถูกส่งขึ้นไปบนยานทดสอบหรือบรรทุกไปพร้อมกับดาวเทียมดวงอื่น ในปี 1961 สำนักงานวิจัยการบินและอวกาศของกองทัพอากาศ (OAR) ได้สร้างโครงการสนับสนุนการวิจัยการบินและอวกาศ (ARSP) เพื่อขอรับข้อเสนอการวิจัยดาวเทียมและเลือกการทดลองภารกิจ องค์การอวกาศและขีปนาวุธของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้สร้างโครงการที่คล้ายคลึงกับ ARSP ขึ้นมาเอง เรียกว่า โครงการสนับสนุนการทดลองอวกาศ (SESP) ซึ่งให้การสนับสนุนการทดลองทางเทคโนโลยีในสัดส่วนที่มากกว่า ARSP ^{[ 3 ] : 417}ดาวเทียมมาตรฐาน OV ห้าชุดที่แตกต่างกันได้รับการพัฒนาภายใต้การดูแลของหน่วยงานเหล่านี้^{[ 3 ] : 425}

ยานอวกาศซีรีส์ OV1 เป็นวิวัฒนาการของ "แคปซูลโดยสารทางวิทยาศาสตร์" (SPP) ขนาด 2.7 เมตร ซึ่งเริ่มใช้งานเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 1961 โดยถูกนำไปทดสอบบนขีปนาวุธ Atlas ในวงโคจรย่อย และทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ในช่วงเวลาสั้นๆ ในอวกาศ บริษัท General Dynamics ได้รับสัญญาจ้างมูลค่า 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อวันที่ 13 กันยายน 1963 เพื่อสร้าง SPP รุ่นใหม่ (เรียกว่า Atlas Retained Structure (ARS)) ที่จะบรรทุกดาวเทียมโคจรด้วยตนเอง เมื่อขีปนาวุธ Atlas และ ARS ถึงจุดสูงสุดของการโคจร ดาวเทียมภายในจะถูกปล่อยออกมาและผลักดันตัวเองขึ้นสู่วงโคจร นอกเหนือจาก SPP ที่โคจรในวงโคจรแล้ว General Dynamics ยังสร้างดาวเทียมเหล่านี้อีก 6 ดวง แต่ละดวงมีความ ยาว 3.66 เมตร (12.0 ฟุต)มีเส้นผ่านศูนย์กลาง0.762 เมตร (2 ฟุต 6.0 นิ้ว)สามารถบรรทุก น้ำหนักบรรทุก 136 กิโลกรัม (300 ปอนด์) ขึ้นสู่ วงโคจรวงกลมที่ระดับความสูง805 กิโลเมตร (500 ไมล์)         

ดาวเทียมชุดนี้มีชื่อว่า "ดาวเทียมเพื่อการวิจัยด้านอวกาศ" (SATAR) เดิมทีมีแผนจะปล่อยจากEastern Test Rangeในภารกิจ Atlas เพื่อทดสอบหัวจรวด Advanced Ballistic Re-Entry System (ABRES) อย่างไรก็ตาม ในปี 1964 กองทัพอากาศได้ย้ายการปล่อย ABRES ไปยังWestern Test Rangeทำให้โครงการล่าช้าไปหนึ่งปี ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากการปล่อย WTR จะเป็นการโคจรในวงโคจรขั้วโลก ซึ่งแตกต่างจากวงโคจรที่มีความเอียงต่ำตามปกติของการปล่อย ETR ทำให้สามารถส่งมวลขึ้นสู่วงโคจรได้น้อยลงโดยใช้แรงขับเท่าเดิม และมวลของดาวเทียม SATAR จึงต้องลดลง^{[ 3 ] : 417}โครงการ OV1 บริหารจัดการโดย พันโท ไคลด์ นอร์ทคอตต์ จูเนียร์^{[ 4 ]}

ดาวเทียม OV1 ดวงแรกที่ถูกปล่อยคือOV1-1เมื่อวันที่ 21 มกราคม พ.ศ. 2508 แม้ว่าจรวด Atlas ของ OV1-1 จะทำงานได้อย่างถูกต้อง แต่ จรวด Altair บนดาวเทียมกลับ ไม่ทำงาน และยานสำรวจก็สูญหายไป OV1-1 เป็นดาวเทียมเพียงดวงเดียวที่ถูกปล่อยในภารกิจ ABRES เริ่มจากOV1-3ซึ่งถูกปล่อยและสูญหายไปเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2508 ดาวเทียม OV1 ที่เหลือทั้งหมดถูกปล่อยโดยขีปนาวุธ Atlas D และ F ที่ปลดประจำการจาก ภารกิจ ICBM แล้ว (ยกเว้นOV1-6ซึ่งถูกปล่อยในการทดสอบ Manned Orbiting Laboratoryเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2509) ^{[ 3 ] : 418–422}

OV1-2 เช่นเดียวกับดาวเทียม OV1 รุ่นอื่นๆ มีความยาว 1.387 เมตร (4 ฟุต 6.6 นิ้ว)และเส้นผ่านศูนย์กลาง0.69 เมตร (2 ฟุต 3 นิ้ว) ประกอบด้วยตัวเรือนทดลองทรงกระบอกที่ปิดด้วยกรวยแบนที่ปลายทั้งสองข้าง ^{[ 5 ]}ซึ่งบรรจุเซลล์แสงอาทิตย์ 5,000 เซลล์ที่ผลิตพลังงาน 22 วัตต์ เสาอากาศยาว 0.46 เมตร (1 ฟุต 6 นิ้ว) สองต้น สำหรับส่งข้อมูลโทรมาตรและรับคำสั่งยื่นออกมาจากด้านข้างของยานอวกาศ เครื่องขับดัน ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ ที่อัดด้วยฮีเลียม 12 เครื่องให้การควบคุมทิศทาง^{[ 3 ] : 418} OV1-2 มีน้ำหนัก 86 กิโลกรัม (190 ปอนด์)พร้อมกับบูสเตอร์ Altair ที่ติดอยู่^{[ 6 ]}           

แม้ว่าดาวเทียมซีรีส์ OV1 จะได้รับการออกแบบให้ปล่อยจากหัวจรวดที่บรรทุก แต่เที่ยวบิน OV1-1 และ OV1-3 ก่อนหน้านี้ได้ใช้ ARS ที่ติดตั้งด้านข้าง เริ่มตั้งแต่ OV1-2 ดาวเทียมซีรีส์ OV1 ทั้งหมดถูกปล่อยจากหัวจรวด (ยกเว้นOV1-86 ที่ปล่อยจากด้านข้าง ) ^{[ 7 ] : 38}การทดลองอีกสองรายการประกอบด้วยอินเตอร์เฟอโรเมตรและเรดิโอมิเตอร์อีกตัวเพื่อทำแผนที่โลกในสเปกตรัมอินฟราเรดใกล้^{[ 7 ] : 34}นอกจากนี้ เที่ยวบิน OV1-2 ยังทดสอบการกำหนดค่าการปล่อยแบบต่อเนื่องซึ่งดาวเทียม OV1 สองดวงจะถูกบรรทุกบนจรวดลำเดียวกัน แม้ว่าในภารกิจนี้ OV1-2 จะบินเพียงลำเดียว^{[ 8 ]}

OV1-2 บรรทุกชุดทดลอง 6 ชุด ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มชีวฟิสิกส์ของห้องปฏิบัติการอาวุธกองทัพอากาศเพื่อทำการศึกษารังสีในวงโคจรเพื่อสนับสนุน โครงการ ห้องปฏิบัติการวงโคจรที่มีมนุษย์ควบคุม ข้อมูลที่รวบรวมได้จะถูกนำมาเปรียบเทียบกับปริมาณรังสีตามทฤษฎีที่คาดการณ์โดยโปรแกรมคอมพิวเตอร์บนพื้นดินเพื่อตรวจสอบประโยชน์ของแบบจำลอง ชุดทดลองประกอบด้วยเครื่องนับไอออน เทียบเท่าเนื้อเยื่อ 2 เครื่อง และเครื่องวัดปริมาณ รังสี โปรตอน - อิเล็กตรอน แบบมีฉนวนป้องกัน เครื่องวัดสนามแม่เหล็ก เครื่องตรวจ จับรังสีเอกซ์และสเปกโทรเมตรโปรตอน- อิเล็กตรอน^{[ 3 ] : 419}

OV1-2 ถูกปล่อยจากแท่นปล่อยจรวด 576-B-3 ของแวนเดนเบิร์กเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2508 เวลา 09:07:08 UTC โดยใช้จรวดAtlas D ^{[ 1 ]}เป็นดาวเทียมซีรีส์ OV1 ดวงแรกที่ติดตั้งไว้ที่ส่วนหัวของจรวด แทนที่จะเป็น ARS ที่ติดตั้งด้านข้าง ซึ่งบรรทุกน้ำหนักบรรทุกจำลองเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิศวกรรม^{[ 3 ] : 419}ดาวเทียมดวงนี้เป็นดวงแรกที่ถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรย้อนกลับ (หันหน้าไปทางทิศตะวันตก) ^{[ 9 ]}เมื่อถูกปล่อยออกจากตัวพา OV1-2 ก็หมุนรอบโลก โดยคาบการหมุนจะเปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ แต่อยู่ในช่วงหลายสิบวินาที แม้ว่ายานอวกาศจะทำงานได้ตามปกติในตอนแรก แต่นาฬิกาบนยาน OV1-2 ก็เกิดขัดข้องในวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2508 ตามมาด้วยความล้มเหลวของเครื่องบันทึกเทปบนยาน (ซึ่งช่วยให้สามารถจัดเก็บและส่งข้อมูลในภายหลังได้) ในวันที่ 13 มกราคม พ.ศ. 2509 การดำเนินงานแบบเรียลไทม์จึงดำเนินการในลักษณะที่จำกัดจนกระทั่งยานอวกาศล้มเหลวโดยสิ้นเชิงในเดือนเมษายน พ.ศ. 2510 ^{[ 2 ]}

แม้จะมีอายุการใช้งานสั้น แต่ข้อมูลที่ OV1-2 ส่งคืนเกี่ยวกับประสิทธิภาพของการป้องกันปริมาณรังสีนั้นมีความสำคัญ^{[ 10 ]}ข้อมูลรังสีของ OV1-2 ยังช่วยตรวจสอบแบบจำลองต่างๆ ของปฏิสัมพันธ์ระหว่างดวงอาทิตย์และสนามแม่เหล็กของโลก^{[ 11 ] [ 12 ]}ข้อมูลนี้ พร้อมกับข้อมูลที่อธิบายผลลัพธ์ของอุปกรณ์ที่คล้ายกันบนOV1-12กระตุ้นความสนใจในการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแพร่กระจายในแนวรัศมีของอิเล็กตรอนและโปรตอนในวงโคจร^{[ 13 ]} (เช่น อัตราที่พวกมันเคลื่อนที่ไปยังความสูงต่างๆ เหนือโลก) ^{[ 14 ]}

ณ วันที่ 25 กันยายน 2020 OV1-2 ยังคงอยู่ในวงโคจร และสามารถติดตามตำแหน่งได้ทางออนไลน์^{[ 15 ]}โครงการ OV1 ประกอบด้วยภารกิจทั้งหมด 22 ภารกิจ โดยภารกิจสุดท้ายบินเมื่อวันที่ 19 กันยายน 1971 ^{[ 3 ] : 421}