ในทางสถิติหน่วยการสังเกต (หรือบุคคล ) คือหน่วยที่อธิบายโดยข้อมูลที่นำมาวิเคราะห์ ตัวอย่างเช่น การศึกษาอาจพิจารณากลุ่มเป็นหน่วยการสังเกตภายในหน่วยการวิเคราะห์ ที่กว้างกว่า เช่น การสรุปผลเกี่ยวกับลักษณะของกลุ่มจากข้อมูลที่เก็บรวบรวมในระดับทั่วไป

ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาความต้องการเงินหน่วยการสังเกตอาจถูกเลือกเป็นบุคคลแต่ละคน โดยการสังเกต ( จุดข้อมูล ) ต่างๆ สำหรับช่วงเวลาหนึ่งๆ จะแตกต่างกันตรงที่ข้อมูลนั้นหมายถึงบุคคลใด หรือหน่วยการสังเกตอาจเป็นประเทศ โดยการสังเกตต่างๆ จะแตกต่างกันเฉพาะในส่วนของประเทศที่ข้อมูลนั้นหมายถึงเท่านั้น

หน่วยการสังเกตไม่ควรสับสนกับหน่วยการวิเคราะห์การศึกษาอาจมีหน่วยการสังเกตและหน่วยการวิเคราะห์ที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ในการวิจัยชุมชนการออกแบบการวิจัยอาจเก็บรวบรวมข้อมูลในระดับการสังเกตรายบุคคล แต่ระดับการวิเคราะห์ อาจอยู่ที่ระดับย่าน โดยสรุปเกี่ยวกับลักษณะของย่านจากข้อมูลที่เก็บรวบรวมจากแต่ละบุคคล หน่วยการสังเกตและ ระดับการวิเคราะห์ร่วมกันกำหนดประชากรของการวิจัย^{[ 1 ]}

จุดข้อมูลหรือการสังเกตคือชุดของการวัด อย่างน้อยหนึ่งค่า เกี่ยวกับสมาชิกเพียงคนเดียวในหน่วยการสังเกต ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาปัจจัยกำหนดความต้องการเงินโดยมีหน่วยการสังเกตคือบุคคล จุดข้อมูลอาจเป็นค่ารายได้ ความมั่งคั่ง อายุของบุคคล และจำนวนผู้ที่ต้องพึ่งพาการอนุมานทางสถิติเกี่ยวกับประชากรจะดำเนินการโดยใช้ตัวอย่างทางสถิติที่ประกอบด้วยจุดข้อมูลต่างๆ ดังกล่าว

นอกจากนี้ ในกราฟสถิติ "จุดข้อมูล" อาจหมายถึงรายการแต่ละรายการที่มีการแสดงผลทางสถิติ จุดข้อมูลดังกล่าวอาจเกี่ยวข้องกับสมาชิกเพียงคนเดียวในประชากร หรืออาจเกี่ยวข้องกับสถิติสรุปที่คำนวณสำหรับกลุ่มย่อยของประชากรที่กำหนดไว้

ค่าที่วัดได้ในหน่วยการสังเกตจะถูกกำหนดประเภท อย่างเป็นทางการ โดยที่ คำว่า "ประเภท"ในที่นี้ใช้ในลักษณะที่เข้ากันได้กับประเภทข้อมูลในคอมพิวเตอร์กล่าวคือ ประเภทของการวัดสามารถระบุได้ว่าผลการวัดเป็น ค่า บูลีนจาก {ใช่, ไม่ใช่}, จำนวนเต็มหรือจำนวนจริง , ค่าระบุตัวตนของหมวดหมู่ บางอย่าง หรือเวกเตอร์หรืออาร์เรย์บาง อย่าง

โดยทั่วไปแล้ว ความหมายของ คำว่า "จุด"คือ ข้อมูลอาจถูกนำมาแสดงผลในรูปแบบกราฟ แต่ในหลายกรณี ข้อมูลจะถูกประมวลผลเชิงตัวเลขก่อนที่จะแสดงผล ในบริบทของกราฟทางสถิติค่าที่วัดได้สำหรับแต่ละบุคคลหรือสถิติสรุปสำหรับกลุ่มประชากรย่อยต่างๆ จะถูกแสดงเป็นสัญลักษณ์แยกกันภายในกราฟ เนื่องจากสัญลักษณ์เหล่านี้อาจแตกต่างกันในด้านรูปร่าง ขนาด และสีจุดข้อมูล เพียงจุดเดียว ในกราฟจึงสามารถสื่อถึงหลายแง่มุมของชุดการวัดสำหรับแต่ละบุคคลหรือกลุ่มประชากรย่อยได้

• ข้อผิดพลาดในการสังเกต
• จุดตัวอย่าง